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EXPOSICIÓN
Acto 7 :1
Y el sumo sacerdote dijo porque entonces dijo el sumo sacerdote, AV El sumo sacerdote habló como presidente del Sanedrín (ver Hechos 9:1-43. 1 y Mateo 26:62). Probablemente se refiere a Teófilo, hijo de Anás o su hermano Jonatán.
Hechos 7:2
Hermanos y padres para hombres, hermanos y padres, AV Haran para Charran, AV Hermanos y padres. es ἄνδρες ἀδελφοὶ (ie «»hombres que también son mis hermanos») καὶ πατέρες. Agrega «»y padres»» por respeto a la parte más antigua y más digna del Sanedrín. Parece probable que Esteban, como judío helenista, hablara en griego, lo cual es confirmado por las citas siendo de la LXX. (ver Alford), aunque Meyer y otros creen que habló en hebreo. El griego era generalmente entendido en este momento por todas las personas educadas (ver Roberts, ‘Discusiones sobre los evangelios’, Hechos 2-7.). Se admite casi universalmente que el discurso en sí tiene fuertes marcas internas de autenticidad y originalidad. Pero se han formado diferentes estimaciones de su excelencia, y diferentes explicaciones dadas de su alcance y objeto. Difícil pero llamativo; largo y prolijo;»» «»a primera vista absurdo y fuera de lugar»» «»maravilloso pero difícil»» «»de inestimable valor»»» «»un discurso que contiene muchas cosas que no parecen mucho al punto;»» «»un discurso poderoso»»» un discurso que combina «»el discurso del abogado y la audacia del mártir»» son algunas de las estimaciones que se han formado de él los comentaristas modernos. En cuanto a su alcance y objeto, las dos pistas principales son la acusación que Stephen levantó para refutar, y la aplicación con la que terminó en Hch 7,51-53. Si mantenemos estas dos cosas constantemente a la vista, no estaremos muy equivocados si decimos que Esteban buscó aclararse mostrando,
(1) por su resumen histórico , qué verdadero y completo israelita era en corazón, sentimiento y compañerismo con los padres de su raza, y por lo tanto qué improbable que hablara palabras blasfemas contra Moisés o el templo;
(2) cómo el mismo Moisés había anunciado la venida de Cristo como profeta como él, para enunciar algunas doctrinas nuevas;
(3) cómo en cada etapa de su historia sus padres habían resistido a los que Dios les había enviado, y que ahora sus jueces estaban jugando el mismo papel. Tal vez sea más cierto, como lo explica Crisóstomo (Hom. 15., 16., 17.), que su intención en la primera parte del discurso era mostrar «»que la promesa fue hecha antes del lugar, antes de la circuncisión , antes del sacrificio, delante del templo,»» según el argumento de San Pablo (Gal 3,16-18); y que, por lo tanto, las bendiciones del convenio abrahámico no podían depender de la Ley o del templo. El Dios de la gloria. Esta curiosa frase identifica a Dios, del que habla Esteban, con el Dios cuya gloria visible fue vista por los patriarcas (Gn 12,7; Gén 18:1; Gén 26:2; Gén 28:12, Gén 28:13; Gén 35:9; Éxodo 24:16, Éxodo 24:17; Núm 16:19; Isa 6:1-13.; Juan 12:41 ). San Pablo usa una frase similar, «»El Señor de la gloria» (1Co 2:8). Padre nuestro. Se identifica así con sus jueces, a los que acababa de llamar «»hermanos».» En Mesopotamia, que sería en hebreo «»Aram de los dos ríos.»» El lugar exacto, como sabemos por Gn 11:31, era «»Ur de los caldeos»»; de donde los israelitas se les enseñó a decir (Dt 26:5), «»Un arameo a punto de perecer fue mi padre».» Que esta aparición fue en Ur , antes de que habitara en Harán, se manifiesta en Gn 11:31, porque allí se dice que fueron salió de Ur «para ir a la tierra de Canaán», lo que hace bastante cierto que la aparición de Dios a Abraham había precedido a su partida de Ur, y fue la causa de ello. Y esto lo confirma Gn 15,7; Neh 9:7; y Josefo (‘Ant.,’ 1. 7.1). Además, el lenguaje mismo de la llamada muestra claramente que le llegó cuando vivía en su país natal, entre sus parientes y en la casa de su padre, es decir, en Ur, no en Harán, donde eran sólo peregrinos. No hay nada inusual en la narrativa hebrea, en el hecho de que el escritor retroceda a cualquier punto de la narración anterior con la que se conecta la narración subsiguiente. Gn 12,1-20. I precede en el tiempo a Gen 11:31; ejemplos similares son Gen 37:5, Gen 37:6; Jueces 20:1-48., passim; 1Sa 16:21 comparado con 1Sa 17:28; 1Sam 22:20, 1Sam 22:21, comparado con 1Sa 23:1-29. 6; y muchos más. Sin embargo, es posible, por supuesto, que se haya dado una nueva llamada después de la muerte de Taré, aunque de ninguna manera es necesario suponerlo. Otra dificultad imaginaria surge de la afirmación en Gén 12:4 de que Abraham tenía setenta y cinco años cuando partió de Harán, que Taré vivió setenta años y engendró a Abram, Nacor y Harán, y Taré murió a la edad de doscientos cinco años; y de la declaración en Gen 12:4 de este capítulo que Abram no salió de Harán hasta la muerte de Taré. De lo cual se concluye que Taré debió vivir sesenta años después de la partida de Abram. Pero toda la dificultad surge de la suposición gratuita de que Abram era el primogénito de Taré porque se le nombra primero. Si Taré tenía ciento treinta años cuando nació Abram, tendría doscientos cinco cuando Abram tenía setenta y cinco. Ahora bien, no hay absolutamente nada que prohíba la suposición de que tal era su edad. No se sigue que porque Abram es nombrado primero él era el mayor. Podría ser nombrado primero por ser, con mucho, el más ilustre de los tres, pero podría ser nombrado primero porque las genealogías subsiguientes —Isaac, Jacob y los doce patriarcas— se dedujeron de él. También puede haber otros hijos de Taré, que no se mencionan aquí porque no se iba a decir nada sobre ellos. Se menciona a Nacor porque Rebeca era su nieta (Gen 24:15, Gen 24:24) y Raquel su bisnieta. Y se menciona a Harán porque fue el padre de Lot. Otros, sean hijos o hijas, no serían mencionados. Si Taré, por lo tanto, comenzó a tener hijos cuando tenía setenta años, es muy probable que Abram no haya nacido hasta los ciento treinta. Que el hijo nombrado primero no tiene por qué ser necesariamente el mayor se desprende del orden en que se nombran a Sem, Cam y Jafet, mientras que se desprende de Gen 9: 24 que Cam era el menor, y de Gen 10:2, Gen 10:21 (según la AV y la LXX., Symmachus, el Targum de Onkelos, y los antiguos comentaristas judíos), que Jafet era el mayor. En Josué 24:4 Dios dice: «Yo di a Isaac a Jacob ya Esaú», aunque Esaú era el mayor; y así Hebreos 11:20. Entonces nuevamente en Exo 5:20 leemos, «»Moisés y Aarón»» (ver también Éxodo 40:31; Núm 16:43; Jos 24,5; 1Sa 12,6; etc.), aunque parece de 1Cr 6:3 que Aarón era el mayor. Así que nuevamente leemos en Gen 48:5, «»Tus dos hijos, Efraín y Manasés,»» y en el versículo 20, «»Dios te haré como Efraín y como Manasés», aunque en el versículo I del mismo capítulo se les nombra de acuerdo con el verdadero orden de nacimiento: «»Manasés y Efraín».» Por lo tanto, es una inferencia injustificada que Abram era el mayor hijo porque se nombra primero; y con la eliminación de esta inferencia la dificultad se desvanece; y Esteban estaba bastante acertado cuando dijo que Dios se le apareció a Abraham en Ur, antes de que habitara en Harán, y que no se movió de Harán hasta la muerte de Taré. Harán. Charran en AV marca la diferencia entre Haran ( נרָהָ ), el padre de Lot y el nombre del lugar ( נרָהָ ). Se llama «»la ciudad de Nacor»» (Gén 24,10 comparado con Gén 47,1-31,43). Todavía existe como pueblo árabe, con el nombre de Harran (ver ‘Diccionario de la Biblia’).
Acto 7 :3
Tu tierra por tu patria, AV
Hechos 7:4
Harán para Charrán, AV; Dios quitó porque él quitó, AV La tierra de los caldeos. En Gn 11:28 Ur es llamada «»Ur de los caldeos».» Cuando murió su padre (ver nota a Gen 11:2). Dios quitó. Que Dios es el sujeto se desprende de los siguientes verbos, «él dio», «él prometió». El verbo μετώκισεν, eliminó, es la palabra técnica para plantar una colonia. En donde, etc. (εἰς ἢν); en la cual vinisteis y habitasteis.
Hechos 7:5
Y para todavía, AV; en lugar de a, AV No le dio herencia, etc. (comp. Heb 11:8, Hebreos 11:9
Hechos 7:6
En tierra extraña; una tierra que pertenece a otra persona (Heb 11:9, γῆ ἀλλοτρία, como aquí); una tierra en la que no tenía heredad, que aún no había llegado a ser posesión de su simiente; porque como dice el escritor a los Hebreos, habitó en tiendas con Isaac y Jacob; no aplicable, por lo tanto, en primera instancia a Egipto en absoluto. Y esta estancia como extranjeros y peregrinos duró en total cuatrocientos treinta años, vie. doscientos quince años en Canaán, y doscientos quince en Egipto; lo cual concuerda exactamente con el cómputo de San Pablo en números redondos de cuatrocientos años desde la entrega de la promesa a Abraham hasta la entrega de la Ley en el Monte Sinaí (Gal 3:17). Los «cuatrocientos años» no deben tomarse en relación con la servidumbre y los malos tratos que caracterizaron la última mitad del período, sino que se refieren a todo el período durante el cual no tuvieron posesión de la tierra prometida. Hazlos cautivos. Entonces la LXX.; pero el hebreo, como se traduce en AV, tiene «»y ellos les servirán». Pero algunos (ver Gesenius, ‘Thes.’) traducen el hebreo como LXX. Hacer. Cuatrocientos años. Este es un número redondo, como en Gen 15:13. La hora exacta, como se indica en Exo 12:40, Exo 12 :41, cuatrocientos treinta años.
Hechos 7:7
Cual para quien, AV Y servidme en este lugar. Estas palabras no están en Gen 15:1-21., de donde se citan las palabras anteriores. En lugar de καὶ λατρεύσουσι μοί ἐν τῷ τόπῳ τούτῳ, la LXX, siguiendo al hebreo, tiene μετὰ ἀποποκεύ, «»con gran sustancia».» Las palabras «»sírvanme en este lugar»» parecen ciertamente haber sido sugeridas por Éxodo 3:12, «»Serviréis a Dios sobre este monte;»» pero dan un relato perfectamente correcto de lo que sucedió en este caso.
Hch 7:8
Jacob los doce porque Jacob engendró a los doce, AV Él le dio el pacto de circuncisión, después de la dádiva de la tierra por la promesa. El argumento sugerido es aparentemente el mismo que el de San Pablo en Rom 4:10-17.
Hechos 7:9
Movido en celo contra José, lo vendió, porque movido de envidia vendió a José, AV, más correctamente, y de acuerdo con Gén 37:11, LXX.; y por pero, AV movido de celos, etc. -utilizaron a sus mayores benefactores y resistieron a los líderes que Dios les envió.
Hechos 7:10
Antes porque a la vista de, AV Y le entregó , etc. Y aun así libró del sepulcro a su siervo Jesús, y lo resucitó a la vida eterna.
Act 7:11
Hambre por escasez, AV; Egipto por la tierra de Egipto, AV y TR; Canaán por Canaán, AV
Hch 7:12</p
Enviado adelantepara enviado, AV; la primera vezpara primero, AV
Acto 7: 13
La raza se hizo manifiesta porque los parientes se dieron a conocer, AV «»Parientes»» es una palabra mucho mejor aquí, porque la «»raza»» de José ya era conocida por Faraón (Gn 41,12); «»se dio a conocer»» es una frase mucho mejor que «»se hizo manifiesto».
Hechos 7:14
Y José envió por entonces envió a José, AV; llamó a él Jacob su padre porque llamó a su padre Jacob a él, AV Tres sesenta y quince almas. En Gén 46:26, Gén 46:27 , la afirmación es muy precisa de que «todas las almas de la casa de Jacob, que entraron en Egipto, eran sesenta y diez», incluyendo a José y sus dos hijos. Además, la precisión del número se prueba de dos maneras. Primero, se dan los nombres de los hijos e hijas de cada patriarca, y se encuentra, al contarlos, que suman exactamente setenta. Y luego los totales de los descendientes de cada una de las cuatro esposas de Jacob se dan por separado, y de nuevo el total es exactamente setenta. Es cierto que el cómputo en Gen 46:26 no concuerda con lo anterior, pues hace que el número de descendientes de Jacob, excluyendo a José y sus dos hijos, sesenta y seis en lugar de sesenta y siete, que es el número según los dos cómputos anteriores, y en consecuencia el número total (cuando se suman José y sus dos hijos) sesenta y nueve en lugar de setenta. Pero esta es una contradicción tan manifiesta que parece casi una necesidad suponer un error administrativo, שׁשֵׁ por עבַשֶׁ , causado quizás por el precedente מישִׁשִׁ . También es una anomalía singular que, en la enumeración de los descendientes de Lea, así como en la enumeración general, Er y Onán se cuenten claramente así como mencionados. El propio Jacob no se cuenta en ninguna parte de la Biblia, aunque sí en los comentarios. Pero cuando vamos a la LXX., encontramos que en Gn 46:20 se añaden a Manasés y Efraín Maquir hijo y Galaad nieto de Manasés; y Suthelah y Taam los hijos, y Edom (que significa Eran, LXX. Edén, Num 26:36) el nieto, de Efraín, siendo la descendencia de Raquel dieciocho (deberían ser diecinueve si Hupim, Gen 46:21, se añade) en lugar de catorce; se conserva el número sesenta y seis del versículo 26; el número de los descendientes de José se da como nueve (aparentemente ahora se cuenta a Jupim), que, sumado a sesenta y seis, hace setenta y cinco; y en consecuencia en el versículo 27 la LXX. leer ψυχαὶ ἑβδομηκονταπέντε («»setenta y cinco almas»»), en lugar de «»tres sesenta diez«» Pero excepto en la adición de estos cinco nombres de José nietos y bisnietos, los LXX. apoyan el texto hebreo, incluso en el extraño sesenta y seis del versículo 26. Esteban, como helenista, naturalmente sigue la LXX. Pero surge la pregunta: ¿Cómo debemos entender las listas? Gen 46:8 dice: «Estos son los nombres de los hijos de Israel que entraron en Egipto» y uno espera naturalmente encuentre los nombres solo de aquellos que se describen en Gn 46:5-7 como el grupo migratorio de Canaán a Egipto. Esta expectativa se ve algo perturbada por la inclusión de Er y Onan en la enumeración. Sin embargo, esto puede explicarse por el hecho de que Fares y Zera se cuentan como su simiente. Pero, ¿es probable que Hezron y Hamul, los hijos de Pharez, y los otros bisnietos de Jacob, nacieran antes del descenso a Egipto? La respuesta a esto es que, siendo Jacob de edad de ciento treinta años cuando descendió a Egipto (Gén 47:28), allí no es improbable que tenga bisnietos (permitiendo cuarenta años por generación); por el contrario, todas las probabilidades de que debería hacerlo. Pero por otro lado, como José no podía tener más de cincuenta años cuando Jacob bajó a Egipto, Gn 41:46, Gén 41:29, Gén 41:30, no parece probable o posible que José haya tenido nietos adultos y un bisnieto, como la LXX. hacerle tener. De hecho, aparentemente Manasés y Efraín eran jóvenes solteros en el momento en que Jacob los bendijo (Gn 48:11, Gén 48:16; Gén 50:23). Por lo tanto podemos concluir ciertamente que los números adicionales de la LXX. son incorrectos, si se entienden literalmente, de aquellos que descendieron con Jacob desde Canaán a Egipto. Pero no hay nada improbable en que Benjamín tenga muchos hijos. Judá, a quien se atribuyen los nietos, era el cuarto hijo de Jacob, y podría ser cuarenta o cincuenta años mayor que José y Benjamín. Aser, a quien también se le atribuyen nietos, era el octavo hijo, y podría tener veinte años más que José y Benjamín. Aún así, considerando que Er y Onan se cuentan entre los que bajaron a Egipto, no sería sorprendente encontrar que algunos de los mencionados en la lista nacieron después de la llegada de Jacob, pero incluidos en algún principio que no entendemos. En otras palabras, una interpretación literal de la declaración de la Biblia hebrea no implica imposibilidades, sino una interpretación literal de la declaración de la LXX. lo hace.
Hechos 7:15
Y por tanto, AV; murió, él mismo por muerto, él, AV
Hch 7:16
Y eran por y eran, AV; a Siquem por a Siquem, AV, es decir, la forma hebrea del nombre griego (Gn 34,2); tumba para sepulcro, AV; un precio en plata por una suma de dinero, AV; Hamor para Erecto, AV (hebreo para forma griega); en Siquem para el padre de Siquem, AV y TR En lo que respecta a la afirmación del texto, a primera vista parecen mezclarse dos transacciones distintas. Uno, que Abraham compró el campo de Macpela de Efrón el heteo para un lugar de sepultura, donde él y Sara, Isaac y Rebeca, y Jacob y Lea fueron enterrados (Gén 24:16, Gén 24:17, Gén 24:19; Gén 25:9, Gén 25:10; Gén 35:27-29; Gn 49,29-31); la otra, que Jacob «»compró una parcela de un campo…, de mano de los hijos de Hamor, padre de Siquem, por cien piezas de dinero,»» donde Josué sepultó los huesos de José (Gén 33:19
Act 7:17
Como para cuándo, AV; concedido a por había jurado a, AV y TR Garantizado; ὁμολογεῖν, en el sentido de «»prometer»,» como en Mat 14:7, y no pocas veces en los escritores griegos, porque ὀμνύειν, jurar.
Hechos 7:18
Sobre Egipto, RT; se levantó otro rey porque se levantó otro rey, AV
Hch 7:19
Carrera por parientes, AV, como en Hechos 7:13; que echaran fuera para que este fuera, AV; bebés para niños pequeños, AV
Hechos 7:20
En qué estación para en qué tiempo, AV; fue alimentado tres meses en casa de su padre por criado en casa de su padre tres meses, AV Excelente justo (ἀστεῖος τῷ Θεῷ). En Éxodo 2:2 es simplemente ἀστεῖος, «»un buen niño»,» AV, y así en Heb 11:23, traducido «»un buen niño»», «»un niño adecuado»» AV Josefo (‘Ant. Jud.’, 2. 9.5, 7 ) describe a la hija del faraón como cautivada por el tamaño y la belleza del niño, y hablando de él al faraón como de la belleza divina. Y Justino (citado por Whitby) dice que la belleza de su persona estaba grandemente a su favor.
Hch 7:22
Instruido para aprendido, AV; era poderoso porque era poderoso, AV; en sus palabras y obras porque en palabras y en obras, AV y TR La declaración de Moisés siendo instruido en toda la sabiduría de los egipcios, aunque no se encuentra en Éxodo, sin duda era cierto. Josefo hace que Thermeutis hable de él como «»de un entendimiento noble»» y dice que fue «»educado con mucho cuidado y diligencia».» Y Philo, en su vida de Moisés (citado por Whitby), dice que fue sonrió en música, geometría, aritmética y jeroglíficos, y todo el círculo de las artes y las ciencias.
Act 7:23
Casi por completo, AV Cuando tenía exactamente cuarenta años (Meyer) El significado exacto parece ser «cuando estaba por cumplir cuarenta años». El relato en Exo 2:11 solo dice: «»Cuando Moisés había crecido»» (μέγας γενόμενος, LXX.); la edad de cuarenta años, y el número de años, cuarenta, que residió en Madián, como se indica a continuación, versículo 30, son tradicionales. “Hay quienes dicen que Moisés estuvo cuarenta años en el palacio de Faraón, cuarenta años en Madián, y cuarenta años en el desierto”” (Tauchum, en Éxodo it.). «Moisés estuvo cuarenta años en la corte de Faraón, y cuarenta años en Madián, y cuarenta años sirvió a Israel»» (Beresh. Rabb.), ambos citados por Lightfoot (‘Comentario y Ejercicios sobre los Hechos’). La suma total de los tres períodos de cuarenta años se da como la duración de la vida de Moisés, a saber. ciento veinte años (Dt 34:7). Éxodo 2:24.—Herir por e hirió, AV
Hechos 7:25
Y supuso que sus hermanos entendieron porque supuso que sus hermanos habrían entendido, AV; les estaba dando liberación porque los libraría, AV
Hch 7:26
El día siguiente para el día siguiente, AV; apareció para mostrarse a sí mismo, AV
Hch 7:28
Sería para marchitar, AV; matado por diddest, AV
Hechos 7:29
Y Moisés huyó porque luego huyó Moisés, AV; se convirtió en un extranjero porque era un extranjero, AV; Madián por Madián, AV
Hechos 7:30
Cumplido por caducado, AV; apareció un ángel porque apareció… un ángel, AV; un ángel por un ángel del Señor, AV y TR; Sinaí por Sina, AV
Hechos 7:31
Y cuándo para cuándo , AV; he aquí por he aquí, AV; vino una voz del Señor porque la voz del Señor vino a él, AV Vino una voz. La AV ciertamente tiene razón. El Señor tiene una sola voz; y φωνὴ Κυρίου es esa voz. El efecto gramatical de Κυρίου sobre φωνὴ es hacerlo definido, como en ἄγγελος Κυρίου (ver Hechos 5:19, nota).
Hechos 7:32
Diciendo, AV, se omite; de Isaac y de Jacob para el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, AV y TR; y para entonces, AV
Hechos 7:33
Y el Señor le dijo porque entonces le dijo el Señor, AV; suelta los zapatos para quitarse los zapatos, AV suelta los zapatos, etc. En Éxodo 3:5 es λύσαι … ἐκ τῶν ποδῶν σου. Jámblico, citado por Meyer, refiere el precepto pitagórico, «»Sacrifícate y adora sin los zapatos»» a una costumbre egipcia. Muchos viajeros notan la costumbre de los orientales de quitarse las sandalias al entrar en las mezquitas u otros lugares sagrados, tal como existe hasta el día de hoy (ver también Jos 5 :15).
Hechos 7:34
Yo he visto seguramente (literalmente, viendo he visto—el conocido modismo hebreo para afirmación enfática) para he visto, he visto, AV; he oído porque he oído, AV; y yo soy para y soy, AV, el cambio está de acuerdo con el AV de Éxodo 3:7, Éxodo 3:8.
Hechos 7:35
A éste envió Dios para el mismo envió Dios, AV; tanto una regla para una regla, AV y TR; with the hand por by the hand, AV y TR (σὺν por ἐν), pero sin dar un sentido claro en inglés. El significado parece ser que Moisés debía gobernar y salvar con la fuerza que le dio el ángel. Pero es mucho más simple tomar ἐν χειρὶ como equivalente a la frase hebrea común דיָבְ , que significa instrumento, «» por medio de», «a través de», y para unirlo con «envió». El ángel que le habló a Moisés en la zarza en el Nombre de Dios fue el instrumento de Dios al enviar a Moisés. Cuando un ángel da un mensaje de Dios, las palabras siempre son pronunciadas por Dios mismo (ver por ejemplo, Jos 2:1-3). En este versículo, Esteban, habiendo cautivado su atención con gran habilidad oratoria al narrar la maravillosa revelación de Dios de sí mismo a Moisés, ahora los toma desprevenidos y muestra cómo sus padres trataron a Moisés tal como habían tratado a Jesucristo; y cómo Dios, en el caso de Moisés, había elegido y magnificado al mismo hombre a quien habían rechazado con desdén; como ahora había exaltado a Jesucristo por Príncipe y Salvador, a quien habían crucificado.
Acto 7: 36
Este hombre para él, AV; los sacó para sacarlos, AV; habiendo trabajado para después que él había mostrado, AV; Egipto por la tierra de Egipto, AV y TR
Hch 7:37
Dios por el Señor tu Dios, AV y TR; de entre para de, AV El RT omite las palabras él oiréis, que siguen en Dent. Hechos 18:15, y parece que se menciona en Mat 17 :5 (αὐτοῦ ἀκούσεσθε αὐτοῦ ἀκούετε). La adición de las palabras añade mucho al punto de la aplicación de Esteban (ver arriba, Hechos 3:22).
Hechos 7:38
Sinaí para Pecados, AV (hebreo para forma griega); grietas vivaspara las grietas vivas, AV En la iglesia. St. Esteban probablemente usó la palabra ἐκκλησία sin ninguna referencia a su significado especial, «»la Iglesia».» Se usa en un sentido secular en Hechos 19:32, Hch 19:39, y de la congregación de Israel en la LXX. de 1Cr 13:2; 1 Macc. 2:56; Eclesiástico 44:15; y en otros lugares En la época de Esteban difícilmente podría haber llegado a ser ampliamente conocido como la designación del rebaño de Cristo. En general, la traducción marginal, «la congregación», parece mejor, pero con la idea adjunta de que era la congregación del Señor. El ángel que habló. Puede dudarse si la frase «el ángel que le habló en el monte Sinaí» se refiere al ángel del que se habla en el versículo 30, o al ángel por cuya boca Dios pronunció las palabras de los diez mandamientos en el monte. Sinaí, según consta en Éxodo 20:1-17; Dt 5:1-22. Crisóstomo y la mayoría de los comentaristas parecen entenderlo del ángel que dio la Ley; pero Whitby, no sin razón, piensa que la referencia es a la zarza ardiente. Oráculos vivientes. De la misma manera, San Pablo llama a las Sagradas Escrituras «»los oráculos de Dios»» (Rom 3,2), y en Heb 5:12 leemos de nuevo de «»los primeros principios de los oráculos de Dios,»» y San Pedro dice, «»Que hable como las palabras de Dios»» (1Pe 4:11). Para la fuerza de los oráculos vivientes o vivos, véase 1Pe 1:23, 1Pe 1:25. Esteban magnifica a Moisés recordando a sus oyentes cómo había recibido la Ley de Dios para darla al pueblo.
Acto 7: 39
Obediente por obedecer, AV; volvieron en sus corazones a Egipto porque en sus corazones volvieron de nuevo a Egipto, AV Nuestros padres no quisieron ser obedientes, aunque Dios había otorgado tales señales de favor sobre ellos. Volvieron atrás en sus corazones. Un ejemplo sorprendente de su rechazo a las principales misericordias de Dios.
Hechos 7:40
Que irá por ir, AV; nos sacó para traernos, AV
Hechos 7:41
Trajo un sacrificio por el sacrificio ofrecido, AV (ver Exo 32:6, con el cual la AV concuerda mejor); manos por manos propias, AV
Hch 7:42
Pero por entonces, AV.; servir para adorar, AV; ¿Me ofrecisteis animales muertos y sacrificios cuarenta años en el desierto, oh casa de Israel? porque, oh casa de Israel, ¿habéis ofrecido, etc., por espacio de cuarenta años en el desierto? AV El pasaje que sigue es casi textual y literal la LXX. de Amós 5:25, Amós 5:27 , excepto la conocida sustitución de «»Babilonia»» por «»Damasco»» en Amós. Esto, según Lightfoot, con quien la mayoría de los comentaristas están de acuerdo, estaba de acuerdo con una práctica muy común de los lectores en las escuelas y púlpitos de los judíos, para adaptar y acomodar un texto a su propio propósito inmediato, manteniendo, sin embargo, la verdad histórica. . Aquí Esteban señala el cautiverio babilónico como el castigo por los pecados de sus padres, advirtiéndoles así de juicios más terribles que seguirán a su rechazo de Cristo.
Hch 7:43
Y porque sí, AV; el dios Rephan para su dios Remphan, AV y TR; las figuras para figuras, AV El dios Rephan. Rephan, o Raiphan, o Remphan, como se escribe de diversas formas, es la LXX. traducción del hebreo Chiun en Amo 5:26. La mejor explicación de esto es que Rephan es el nombre copto del planeta Saturno, conocido desde luego por los LXX., y que Chiun es el nombre hebreo y árabe de la misma estrella, que ellos por lo tanto traducido por Rephan. Con respecto a la dificultad que han sentido muchos que no se menciona tal adoración de Moloch y Chiun en el desierto, y que continuamente se ofrecían sacrificios al Señor, parece surgir de todo un concepto erróneo del pasaje de Amós. Lo que Amós quiere decir es que debido al corazón traicionero e infiel de Israel, como se muestra en la adoración del becerro de oro y todas sus rebeliones en el desierto, todos sus sacrificios fueron inútiles. Tal como había dicho en Amó 5:22, «»Aunque me ofrecáis holocaustos y vuestras ofrendas de cereal, no las aceptaré; ni tendré en cuenta las ofrendas de paz de vuestros gordos animales;»» «»Aborrezco, desprecio vuestros días festivos; Quita de mí el ruido de tus canciones; porque no oiré la melodía de tus violas»» (Amo 5:21, Amo 5:23): así como también dice Isaías: «¿Para qué me sirve la multitud de vuestros sacrificios? …Estoy lleno de holocaustos de carneros, y de sebo de animales cebados… No traigáis más oblaciones vanas; … es iniquidad, aun la reunión solemne”” (Is 1:11-13, etc.); y otra vez, «El que mata un buey es como si matara a un hombre; el que sacrifica un cordero, como si degollase un perro; el que ofrece ofrenda, como si ofreciera sangre de cerdo»» (Isa 66:3): así todos los sacrificios ofrecidos durante cuarenta años en el desierto no hubo sacrificios en absoluto, y su hipocresía se vio claramente cuando llegaron a la tierra de Canaán, y, según la declaración profética de Moisés, «»abandonó a Dios que los hizo… y sacrificó a los demonios, no a Dios; a dioses que no conocían»» (Dt 32:15-18), como Chiun y Moloch, Baalim y Ashtoreth . Esta idolatría posterior fue el fruto y el castigo judicial de su primera decadencia y apostasía en el desierto, y condujo al cautiverio en Babilonia. Fue al ver su infidelidad en el desierto que «»Dios se volvió y los entregó para servir al ejército del cielo».»
Hch 7:44
El testimoniopara testigo, AV; así como designó quien habló porque como él había designado, hablando, AV; figura para moda, AV Crisóstomo llama la atención sobre la mención del desierto, como muestra de que la presencia y el servicio de Dios no estaban confinados a Jerusalén.
Hechos 7:45
A su turno para que vengan después, (διαδεξάμενοι), AV; Joshua (la forma hebrea) para Jesús (la forma griega del nombre), AV; cuando entraron en posesión de las naciones para en posesión de los gentiles, AV; que Dios empujó a los que Dios condujo, AV A su vez; más literalmente, habiéndolo recibido en sucesión. Solo ocurre aquí en el Nuevo Testamento. Meyer cita 4 Macc. 4:15, «» A la muerte de Seleuco, su hijo Antíoco recibió el reino en sucesión; «» y escritores clásicos. Cuando entraron, etc. Hay tres formas de interpretar las palabras ἐν τῇ κατασχέσει τῶν ἐθνῶν—
(1) como AV, tomando ἐν en el sentido de εἰς, y haciendo la frase sinónimo de la alabanza de Canaán, la tierra que los gentiles entonces poseían;
(2) en (su) tomar posesión (de la tierra) de los gentiles, es decir cuando tomaron, tomando κατάσχεσις en un sentido transitivo, que parece ser el sentido de la RV:
(3) con Meyer, durante las tenenciaso posesión por parte de los gentiles de la tierra, que, es decir. donde sus padres trajeron el tabernáculo. La primera parece la más sencilla y acorde con el griego del Nuevo Testamento, y con lo que sigue de la expulsión de las naciones ante los israelitas.
Hechos 7:46
A a la vista de por antes, AV (ἐνώπιον); preguntó por deseado, AV; morada para tabernáculo, AV (σκήνωμα). Habitación. En Dt 33:18 σκήνωμα se encuentra en la LXX. para להֶאִ , y en 2Pe 1:13, 2Pe 1:5 :14, para el cuerpo humano como tabernáculo o morada temporal del alma o espíritu. Y la idea de una vivienda temporal o móvil parece encajar mejor con el argumento de Stephen que la de una fija. El תוֹנכָשְׁםִ de Sal 132:5 (al cual quizás, así como 2Sa 7:1-6, se refiere Stephen) es igualmente aplicable a una tienda.
Hch 7:47
Casa por casa, AV El οἶκος (la casa) de Hechos 7:47, que construyó Salomón, parece estar casi en contraste con el σκήνωμα (el tabernáculo).
Hch 7:48
Casas (en cursiva) para templos, AV y TR La palabra ναοῖς (aquí, pero no en Hch 17:24) se omite en el RT En Isaías 16:12. LXX. (citado por Meyer), χειροποίητα (plural) se usa sin un sustantivo para el «»santuario»» ( שׁוֹדּקְםִ ) de Moab. Para el sentimiento de que el Dios infinito, Creador del cielo y de la tierra, no puede estar contenido en una casa construida por manos de hombres, véase también 2Cr 6:18, así como los pasajes citados anteriormente. Esteban se justifica de la acusación de haber pronunciado palabras blasfemas contra el templo citando Isa 66:1.
Hechos 7:49
El cielo por cielo, AV.; la tierra el estrado de mis pies porque la tierra es el estrado de mis pies, AV; qué casa para qué casa, AV
Hechos 7:50
Mi mano no hizo porque mi mano no hizo, AV
Acto 7:51
Duro–cuello; duro de cuello, inflexible. La palabra σκληροτράχηλος solo aparece aquí en el Nuevo Testamento. Pero responde en la LXX. al hebreo פרֶעֹאהשֵׁקְ (duro de cuello); ver Éxodo 33:3, Éxodo 33:5 , y en otros lugares. Al aplicar esta expresión a sus oyentes, Esteban estaba usando el mismo lenguaje que Moisés cuando les transmitió la reprensión de Dios. Teniendo en cuenta que profesaban estar del lado de Moisés en contra de Esteban, esto debe haber hecho que sus palabras fueran doblemente hirientes para ellos. Incircunciso de corazón; ἀπερίτμητος solo aparece aquí en el Nuevo Testamento, pero se encuentra en 2 Macc. 1:51; 2:46; y en la LXX. de Ex 12:48; Jueces 14:3; 1Sa 17:26, y en otros lugares para el hebreo לרֵעֹ . La palabra, en su aplicación a su audiencia judía, contiene todo un volumen de reprensión. Se enorgullecían de su circuncisión, confiaban en ella como una base segura de favor ante los ojos de Dios; pero todo el tiempo estuvieron al mismo nivel que los paganos a quienes despreciaban, y debían ser contados entre los incircuncisos a quienes odiaban. Porque estaban sin la verdadera circuncisión, la del corazón. Aquí de nuevo Esteban estaba enseñando con el mismo espíritu e incluso con las palabras de Moisés y los profetas. Ver Lv 26:1-46. 41; Dt 10:16 (donde los dos reproches de Esteban aparecen juntos); Jeremías 9:26; Ezequiel 44:7; y muchos otros pasajes. Compare la enseñanza de San Pablo (Rom 2:28, Rom 2:29; Php 3:2, Php 3:3; Col 2:11; y en otros lugares).
Hch 7:52 No persiguieron porque no persiguieron, AV ; matado por haber matado, AV; justo por justo, AV; ahora se han convertido para han sido ahora, AV; traidores por los traidores, AV La gran semejanza de las palabras de Esteban con las de nuestro Señor registradas en Luk 13:33, Lucas 13:34; Mateo 5:12; Mateo 23:30, Mateo 23:31, Mat 23:34-37, presta algún apoyo a la tradición de que él era uno de los setenta, y había oído al Señor hablarlos. Pero la semejanza puede haber surgido del Espíritu por el cual habló, «»el Espíritu de Cristo que estaba en»» él.
Hch 7:53
Vosotros que recibisteis por que habéis recibido, AV; como fue ordenado por los ángeles porque por disposición de los ángeles, AV; no lo guardó porque no lo guardó, AV Ordenado por ángeles. Esta frase, traducida de manera diferente (εἰς διαταγὰς ἀγγέλων), es de extrema dificultad: διαταγή significa nombramiento propiamente dicho»» u «»ordenanza»» como en Rom 13,2; y εἰς, que tiene una gran variedad de usos en el griego del Nuevo Testamento, significa «en» o «sobre» o «con ocasión de» como Mat 12:41, «»En la predicación de Jonás».» Así que aquí recibieron la Ley «»en»» o «»con ocasión de»,» la «»ordenar»» o «»nombrar»» de los ángeles. Cuando los ángeles, que fueron comisionados por Dios y hablaron en su Nombre, dieron la Ley, los israelitas así la recibieron. La AV, «»por la disposición de los ángeles»» casi expresa el verdadero sentido. Otro sentido de εἰς —»»en vista de»»— viene a ser casi lo mismo. San Pablo habla de la parte tomada por los ángeles en la entrega de la Ley, y en un lenguaje sorprendentemente parecido al texto. Él dice de ella, que fue «»ordenada a través de [‘por’ AV] ángeles»» Dios ordenó o designó la Ley, pero los ángeles fueron los instrumentos o ministros de su promulgación. Y también se menciona claramente en Dt 33:2, donde la LXX. lea: «A su diestra estaban los ángeles con él». En los versículos anteriores, la aplicación que Esteban había estado contemplando durante todo el tiempo se lanza con fuerza acumulada a las conciencias de sus oyentes, y los hiere en el corazón, pero no lo hace. no llevarlos al arrepentimiento.
Hechos 7:54
Ahora cuando por cuándo, AV Fueron heridos de corazón (ver Hch 5:33 y notas).
Hechos 7:55
Miró hacia arriba con firmeza (ἀτενίσας); ver Hechos 6:15; Hechos 3:4, y nota. la gloria de Dios; es decir, la gloria visible que rodea y proclama la presencia cercana de Dios (ver Exo 24:10, Éxodo 24:16, Éxodo 24:17; Isaías 6:1-3; Ezequiel 1:28 ; Ap 21:14, Ap 21:23 , etc.). Jesús de pie. Sentarse a la diestra de Dios es la actitud habitual atribuida a nuestro Señor en señal de su descanso victorioso, y esperando el día del juicio. Aquí se le ve de pie, levantándose para recibir a su fiel mártir y colocar sobre su cabeza la corona de la vida Ap 2,10). Si Esteban vio estas cosas gloriosas en la carne o fuera de la carne, probablemente él mismo no lo sabía.
Hechos 7:56
El Hijo del hombre. Designación habitual de nuestro Señor de sí mismo (ver Mat 8:10; Mat 26:64; etc.; y también Daniel 7:13), pero en ningún otro lugar excepto aquí se habla de Jesús por ningún otro. £
Hechos 7:57
Pero para entonces, AV; apresurado por corrido, AV (ὥρμησαν).
Act. 7:58
Lanzaron para lanzar, AV; prendas para ropa, AV; los pies de un joven por los pies de un joven, AV; llamado Saúl por cuyo nombre era Saúl, AV Echaron. Tenemos aquí la frase idéntica de Luk 4:29. El testigo. Según Dt 17:7, «»las manos de los testigos debían estar primero sobre»» el idólatra «»para matarlo .»» Se despojaron de sus ropas, de sus ropas exteriores, para estar libres de arrojar las piedras a su víctima con mayor fuerza. Los pies de un joven. La palabra νεανίας se encuentra solo aquí y en Hechos 20:9; Hechos 23:17, Hechos 23:18, Hechos 23:22; y frecuentemente en la LXX. para el hebreo רעִןַ . Un hombre podría ser llamado νεανίας probablemente hasta la edad de treinta años. Esta aparición de Saulo en el escenario de la narración de San Lucas es un elemento que pronto cambiará toda la corriente de la narración y la desviará de Jerusalén a toda la tierra. Nada puede ser más sorprendente que esta presentación del joven Saulo a nuestra vista como cómplice (aunque «ignorantemente en la incredulidad») en el martirio de Esteban. ¿Quién que estuvo allí y lo vio guardando las ropas de los testigos habría imaginado que se convertiría en el principal apóstol de la fe que buscaba destruir de sobre la faz de la tierra?
El Señor(en cursiva) para Dios (en cursiva), AV La AV ciertamente no está justificada por el contexto, porque las palabras que siguen, «»Señor Jesús»,» muestran a quién se hizo la invocación, incluso a quien vio de pie a la diestra de Dios. Al mismo tiempo, la petición, Recibe mi espíritu, fue un sorprendente reconocimiento de la divinidad de Cristo. Solo el que dio el espíritu podría recibirlo nuevamente y mantenerlo a salvo hasta la resurrección. Comparar «»Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu»» (Luk 23:46).
Hch 7:60
Lloró a gran voz. Compara de nuevo Lucas 23:46, y con la oración de Esteban, Señor, no les tomes en cuenta este pecado, compara Lucas 23:34. Se quedó dormido. ¡Bendito descanso después del duro día de la vida! ¡Bendito contraste con el tumulto de pasión y violencia que lo llevó a la tumba! ¡Cuán cerca, también, en su muerte se adelantó esa semejanza a su Señor, que será perfeccionada en su aparición (1Jn 3:1)! «»Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor, … para que descansen de sus trabajos, y sus obras los siguen». San Agustín atribuye la conversión de Saulo a la oración de Esteban: «»Si Stephanus non orasset, Ecclesia Paulum non haberet.»
HOMILÉTICA
Hch 7,1-60
El primer martirio.
Cuando miramos en el Señor Jesús como nuestro Ejemplo, aunque somos conscientes de que todas sus excelencias de vida y carácter fueron estrictamente humanas, y dentro del alcance de aquellas facultades humanas que poseemos en común con nuestro Señor, también somos conscientes de que la perfección trascendente de su vida humana es lo que nunca podremos alcanzar. La bondad de nuestro Señor fue la bondad del hombre y, sin embargo, es una bondad que nunca podremos alcanzar. Donde sus pies se mantuvieron firmes, nuestros pies resbalarán. Donde triunfó su amor, el nuestro se desmorona. Donde su voluntad avanzaba impertérrita en obediencia a la voluntad de su Padre, la nuestra desmaya, se detiene y tropieza hasta su caída. Las tentaciones que él aplastó, nos aplastan; donde su espíritu era claro como la luz del sol, el nuestro está nublado y mezclado. Donde él se eleva en gloria, nosotros estamos pesados de sueño; y donde él lucha en una agonía de oración, nosotros nos dormimos de dolor. Su valentía, su fe, su humildad, su mansedumbre, su constancia, su paciencia, su firmeza, su amor, su celo, su autoconsagración a Dios, su amorosa obediencia, su transparente verdad y pureza, las vemos, las vemos. míralos con adorador asombro, pero cuando tratamos de imitarlos, es como tratar de subir a las estrellas; hagamos lo que queramos, están a una distancia inconmensurable por encima de nosotros, inaccesibles e inaccesibles. Es, por tanto, una gran ayuda y aliento para nosotros que, además de la perfección infinita de la naturaleza humana de Cristo, tenemos otros ejemplos de hombres santos que se nos presentan en la Palabra de Dios, que podemos esperar seguir más de cerca, pisando incluso en sus propios pasos. El apóstol, el evangelista, el mártir, la santa mujer, el discípulo fiel, todos se destacan ante nosotros en las páginas de la Escritura, y nos preguntamos por qué no hemos de ser como ellos, teniendo el mismo Espíritu Santo que habitó en ellos para santificarnos también a nosotros. El capítulo que tenemos ante nosotros nos invita a estudiar el carácter de un verdadero mártir, como lo ejemplifica San Esteban. El mártir modelo es así:
YO. UN SABIO HOMBRE Y UNO DE BUENO INFORME. No un fanático vacío que recoge toda locura que se inicia, y se deja llevar por cada ráfaga de doctrina; sino un hombre de sabiduría sólida y aprobada, discerniendo las cosas que difieren, reteniendo lo que es bueno, y rechazando el error pernicioso aunque sea la moda del día; aquel cuyo andar firme y tranquilo por las sendas de la piedad le ha valido una buena reputación entre sus vecinos. Se habla bien de él porque hace el bien en silencio y no busca la alabanza de los hombres. Tiene buena reputación porque nunca se apresura a emprender acciones imprudentes bajo la influencia del temperamento o la voluntad propia, o el contagio del ejemplo, o cualquier motivo corrupto o egoísta, sino que se sabe que constantemente hace lo que es correcto. .
II. ÉL ES TAMBIÉN UN HOMBRE DE ALTO LOGRO ESPIRITUAL LOGRO. No sólo es sabio y recto en todos sus tratos con los hombres, no sólo tiene sabiduría y discreción en los asuntos de esta vida, sino que, estando lleno del Espíritu Santo de Dios, tiene igualmente toda la sabiduría espiritual. Su razón iluminada y sus afectos elevados se elevan por encima del mundo, y están profundamente comprometidos en las cosas de Dios y los asuntos del reino de Cristo. Vive una vida de fe en el Hijo de Dios, que lo amó y se entregó a sí mismo por él.
III. SU MÁRTIR< EL ESPÍRITU DE NO EL EL EL EL NO LLEVAR UNA VIDA DE FACILIDAD Y INDOLENCIA. Está listo a la llamada de la Iglesia para emprender cualquier oficio o trabajo, por pesado o responsable que sea, para el bien de todo el cuerpo y la comodidad de los hermanos. No busca la dignidad, ni el emolumento, ni la alabanza de los hombres, como precio de su trabajo, sino que simplemente se entrega como siervo de Cristo para trabajar por Cristo y por el pueblo de Cristo. Imparcial, justo, ecuánime y bondadoso en su administración, calma la irritación, calma los celos y promueve la paz y el amor.
IV. SU ESPÍRITU ENCIENDE CON SU OBRA. Al estar colocado en una plataforma más alta, ve más necesidades espirituales de los hombres a su alrededor. Habiendo recibido dones superiores, busca oportunidades más amplias para ejercerlos. Cada alma ganada para Cristo es como combustible para la llama de su amor. Cada victoria sobre Satanás lo incita a la guerra más resueltamente como buen soldado de Jesucristo. Los fracasos no lo intimidan y el éxito lo anima. Nada parece imposible con Cristo de su lado. Debe intentarse todo lo que pueda arrebatarle la presa al destructor y agrandar el reino de la luz.
V. PERO PRONTO LA AUGE OPOSICIÓN DE LOS ADVERSARIOS DE CRISTO OBSTÁCULOS SU HACIA ADELANTE PROGRESO. La sabiduría del mundo cruza espadas con la sabiduría del espíritu. El formalismo, el farisaísmo, el sacerdocio, la superstición, la justicia propia, la vanidad, la ignorancia, se combinan para resistir la enseñanza de la gracia que despojaría a los hombres del egoísmo para revestirlos de Cristo. Al principio es argumento contra argumento y razonamiento contra razonamiento. Pero cuando la espada del Espíritu comienza a atravesar el escudo de la disputa carnal, y la espada de la lógica mundana se desafila contra el escudo del mártir, y la Palabra de verdad se vuelve demasiado fuerte para que los labios mentirosos respondan, entonces comienza una nueva forma de concurso. El contendiente vencido deja a un lado sus razonamientos y sus cavilaciones y toma las armas de la fuerza y el fraude. La prisión y el potro, el fuego y el haz de leña, la bestia salvaje y la espada, responderán a los argumentos que eran demasiado fuertes para el razonador. ¿Y cómo actuará entonces el mártir? ¿Será silenciado y consternado, o se mantendrá fiel a su verdad y morirá? Se arma de valor, mira a Dios, se enfrenta a sus acusadores, alza su voz tranquila, y su discurso es como el canto del cisne moribundo. Para—
VI. EN ESA HORA DE PELIGRO Y PRUEBA SU LIMPIAR Y SIN PROBLEMAS MEMORIA REÚNE ARRIBA LOS TESTIMONIOS PARA LA VERDAD DE SU DOCTRINA QUE ESTÁN DISPARADOS EN LAS PÁGINAS DE SANTA ESCRITURA. ¿Ha predicado a Jesucristo a quien ellos negaban? ¿No negaron sus padres a Moisés su legislador y libertador de Egipto? ¿Había dicho que la majestuosa presencia del Dios viviente no estaba confinada a las paredes de los templos hechos a mano? ¿No dijo Isaías lo mismo? ¿Había denunciado la vanidad de los sacrificios y las ofrendas cuando son ofrecidos por corazones incircuncisos y manos sucias? ¿No habían hecho lo mismo sus profetas? No podía retractarse de lo que había dicho según los oráculos de Dios. Había dicho la verdad, y por la verdad se mantendría firme. ¿Pero estaban allí para juzgarlo? No, pero él los juzgaría. Ciertamente habían recibido la Ley, pero la habían quebrantado. El Espíritu Santo les había hablado, pero ellos lo habían resistido. El Cristo de Dios había venido a salvarlos, y ellos lo habían traicionado y crucificado. Llenen ellos la medida de sus padres; estaba listo para recibir la muerte de sus manos.
VII. Y luego viene LA CIERRE ESCENA. La fe tan firme como una roca con las olas rompiendo contra ella; la visión de glorias invisibles que traga todas las cosas en su resplandor; la exultante confesión de Jesucristo; la tranquila entrega de su espíritu a su custodia; el perdón gratuito de sus crueles asesinos; la oración devota de su último aliento; la muerte pacífica como el sueño de un niño; la tierra cambiada por el cielo; y el martirio es completo. Completo, pero no terminado; porque la voz del testimonio aún resuena en nuestros oídos, y nos dice que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios viviente, y que tenemos vida por su Nombre.
HOMILÍAS DE W. CLARKSON
Hechos 7:1-7
Fe viva.
Abraham es bien llamado «»el padre de los fieles»»; en ninguna parte, ni en el Antiguo Testamento ni en el Nuevo Testamento, encontramos con cualquiera cuya vida fuera una ilustración de confianza implícita y santa confianza en Dios como la suya. Si la fe no es simplemente la aceptación de un credo, o la pronunciación de frases sagradas, o el patrocinio de instituciones religiosas; si es un poder vivo en el alma, se manifestará en—
YO. ALEGRÍA OBEDIENCIA. (Hechos 7:2-4.) Dios le ordenó a Abraham que dejara su hogar y su familia, y él los dejó. No sabía adónde iba (Heb 11,8), pero a la llamada de Dios se puso en marcha con prontitud y voluntad. Así Mateo ante la llamada del Salvador (Mat 9:9). Tantos miles desde su día; hombres y mujeres que han oído decir al Maestro: «Vete», y se han ido, renunciando a todo lo que es más querido por el corazón humano. Cuando Dios nos habla claramente, sea lo que sea que nos mande hacer, sea cual sea el costo que debamos obedecer, nos corresponde cumplir de inmediato y con alegría.
II. CONFÍA EN LA OSCURIDAD. (Versículo 5.) Hay poca fe en confiar en Dios cuando todo es brillante y lleno de esperanza. Cuando podemos ver nuestro camino podemos creer fácilmente que es el correcto. La fe viva se muestra cuando «»no vemos y creemos»» (Juan 20:29). A Abraham se le prometió la tierra de Canaán «»por heredad»,» pero Dios «no le dio heredad en ella». «»Por la fe habitó en la tierra prometida, como en un país extraño»» (Heb 11:9). Esto podría haberle parecido como un «»incumplimiento de la promesa»» (Num 14:34) por parte del que lo sacó de Caldea, pero no parece haber abrigado ninguna duda o recelo. Además, creía que la tierra sería propiedad de su descendencia, aunque «»todavía no tenía hijo».» «»Por fe también ofreció a Isaac», etc. (Hebreos 11:17
«»Cuando andamos en tinieblas,
Ni sentimos la llama celestial,
>Entonces es el momento de confiar en nuestro Dios
Y descansar en su Nombre.»»
III. CONFIANZA EN EL FUTURO. (Versículos 6, 7.) Dios le dijo a su siervo que, después de estar en cautiverio cuatrocientos años, su simiente le serviría en ese país. Era mucho tiempo para esperar. Pero el patriarca creyente descansó en Dios y quedó satisfecho. Nos impacientamos si nuestros esquemas no llegan a madurar en un tiempo muy breve; gritamos «fracaso» cuando sólo transcurre una pequeña fracción de cuatro siglos sin la redención de nuestra esperanza. Estamos obligados a recordar que «tenemos que ver» con el Eterno. Debemos esperar su tiempo, ya sea un día o mil años.—C.
Act 7:8-19
Israel y Egipto: providencia divina.
La conexión del pueblo de Dios con el tierra de Egipto es profundamente interesante y sugiere lecciones valiosas para todos los tiempos. Nos recuerda el texto de—
I. EL ONDULATORIO CARÁCTER DE NUESTRA VIDA HUMANA. Esto en las experiencias llenas de acontecimientos de José (Act 7:9, Act 7:10). Primero regocijándose en el peculiar favor de su padre, luego vendido como esclavo egipcio, luego ascendiendo a una posición de confianza en la casa de su amo, luego encarcelado, luego ascendido al cargo de primer ministro; arriba en la altura de la comodidad, abajo en la profundidad de la desgracia, arriba de nuevo en la cima del honor, luego de nuevo en el valle de la vergüenza, etc. Así con Israel el hombre e Israel el pueblo (Hechos 7:11-19). El patriarca al principio en una posición de alivio y ventaja, luego en una de angustia y desventaja; la nación cayendo en el oscuro abismo de la amarga servidumbre hasta que «»se levante con mano fuerte y brazo extendido a la libertad». Así es con los hombres y con las naciones. Con ninguno el curso de las cosas resulta ser una línea recta, ya sea de ascenso o de descenso. Siempre es ondulatorio. Luz y sombra, dulzura y amargura, esperanza y miedo, alegría y tristeza, alternan desde la cuna hasta la tumba.
II. EL ANULA PROVIDENCIA DE DIOS. Sabemos cuán claramente sintió José que sus angustias habían sido anuladas por la mano divina (Gen 50:20). También podemos ver cómo el descenso a Egipto e incluso la larga esclavitud en esa tierra de servidumbre fueron una disciplina que produjo un bien supremo, del tipo más sólido y duradero, para Israel. Por los sufrimientos que soportaron juntos en esos campos de ladrillos abrasadores, bajo esos crueles capataces, y que en tiempos más felices sus hijos recordaron con tan intensa emoción; por las maravillosas liberaciones que experimentaron juntos en la tierra del enemigo y en el «grande y terrible desierto», y de las cuales sus descendientes cantaron con tal reverencia y tal éxtasis; por estos sufrimientos comunes y misericordias comunes fueron soldados juntos como nación, se enriquecieron con esos recuerdos nacionales que son la fuerza de un pueblo, se convirtieron en un país por el cual, durante muchos siglos, los patriotas arriesgarían alegremente todas sus esperanzas y darían con orgullo sus vidas. Aprendemos estas lecciones.
1. Esté preparado para los cambios venideros en las circunstancias. Ningún hombre tiene derecho a sentirse seguro en nada sino en un carácter sabio y santo, en aquello que lo prepara para cualquier evento que pueda suceder. En cualquier momento la prosperidad humana puede convertirse en adversidad, la alegría en tristeza, el honor en vergüenza; o en cualquier momento la estrechez puede cambiarse por abundancia, la humildad por elevación, la tristeza por alegría. Todos necesitamos con urgencia los principios fijos, el reposo en Dios, el apego a las cosas eternas y Divinas, la herencia en el futuro celestial, que nos mantenga tranquilos en las vicisitudes más agitadas de la fortuna terrena.
2. Confía en Dios cuando las cosas están en su peor momento. En los primeros días de la esclavitud egipcia, y aún más en la prisión de Potifar, las cosas debieron de parecerle oscuras a José. «»Pero Dios estaba con él»» (Hch 7:9, Hechos 7:10). Fue un tiempo terrible, también, para los hijos de Israel cuando el rey «»que no conocía a José»» los trató con astucia y maldad, matando a sus hijos al nacer (Hechos 7:18, Hechos 7:19); pero Dios vio su aflicción (Act 7:34, Act 7: 35; Ex 3:7), y se disponía a enviar al libertador a su debido tiempo. Y a los rectos en cualquier escena de decepción y angustia se levantará «»luz en la oscuridad»» (Sal 112:4 ). Confía y espera; la tormenta más larga y severa pasará, y el sol volverá a brillar sobre las aguas de la vida.
3. Date cuenta de que Dios tiene grandes y largos propósitos a la vista. Jacob murió lejos de la tierra prometida, pero sus huesos descansarían allí a su debido tiempo, y allí sus hijos tendrían una buena herencia. Poco importa lo que nos suceda como individuos; suficiente si participamos humildemente en la elaboración de sus grandes y benéficos designios.—C.
Hch 7,20-39
Lo Divino y lo humano.
I. DIVINA INTERVENCIÓN. La mano de Dios a veces es visible, aunque por lo general no se ve. Vemos la obra Divina en
(1) la creación de una mente como la de Moisés;
(2) la elaboración de un marco como el suyo (Hch 7:20; Heb 11:23);
(3) la liberación del niño de los peligros del río;
(4) su encomienda a la tutela e instrucción de la hija de Faraón, donde aprendería «»toda la sabiduría de los egipcios»» (Hch 7:22), y así estar preparados para el trabajo futuro. No podemos tener ninguna duda en cuanto a la operación de la sabiduría divina en un caso como este. ¿No podemos decir—Ex uno disce omnes? Que no concluyamos que existe la obra de las manos de Dios en todas nuestras vidas, si tan solo pudiéramos discernirla; que él está dirigiendo nuestro curso; y que, aunque evidentemente es mejor para nosotros que no veamos tanto la intervención divina como para esperarla imprudentemente o depender perjudicialmente de ella, podemos consolarnos con la creencia de que «no somos madera a la deriva en la ola». ,»» sino como nobles naves que una mano celestial dirige hacia el deseado puerto?
II. HUMANA NOBLEZ >. (Hechos 7:23-28; ver Heb 11:24-26.) Estaba»» en el corazón de Moisés visitar a sus hermanos,»» y tomó su causa en sus manos de una manera muy práctica y decisiva (Hechos 7:24). Puede que se haya equivocado en el método que adoptó, pero eso es de muy poca importancia. Lo bueno es que estaba en su corazón simpatizar y socorrer a sus hermanos. La tentación de naturalizarse como egipcio debe haber sido realmente grande. Altos honores, grandes riquezas, abundante gratificación de los instintos inferiores, estos premios y placeres, que son caros a los hombres en general, estaban bien a su alcance. Eligió deliberadamente renunciar a todos ellos para poder desempeñar un papel más noble y valiente. Bien ha justificado el acontecimiento su elección. Porque como un egipcio rico y poderoso, no habría logrado nada de valor para la humanidad; hace mucho que habría sido olvidado; pero tal como es, ha rendido un servicio inigualable a la raza humana que vivió antes del Salvador, y tiene un nombre que nunca morirá mientras el mundo tenga algún lugar en su memoria para sus héroes y mártires. No en la misma escala espléndida, pero en el mismo espíritu estimable, podemos emular su nobleza, prefiriendo una aflicción honorable a un placer profano, una vida sagrada y útil entre los humildes a la impía distinción entre los grandes, el servicio de Cristo en cualquier lugar a los demás. sonrisas y favores del mundo.
III. DIVINA MANIFESTACIÓN. (Hecho 7:30-33, Acto 7 :38.) Dios allí se reveló a los sentidos corporales en una forma maravillosa; de tal forma que Moisés sintió que, en un grado muy inusual, estaba cerca de su Creador. Jesucristo ahora se manifiesta a nosotros como no lo hace al mundo:
(1) en los privilegios de su casa y mesa;
>(2) en la inspiración y morada de su Espíritu;
(3) en las maravillas espirituales que obra en el corazón y en la vida de los hombres con los que nos tengo que hacer.
IV. DIVINO COMPASIÓN. (Hechos 7:34.) Para los israelitas que trabajaban y sufrían, Dios debió parecerles muy lejano. Les debe haber parecido como si estuviera ciego a sus miserias, sordo a sus suspiros y gemidos, indiferente a sus errores. Pero estaban equivocados. Todo el tiempo estuvo observándolos y compadeciéndolos, y estaba listo para intervenir en el momento adecuado en su favor. Cuando a nuestro corazón desfalleciente y desconfiado pareciera que nuestro Divino Señor no observa ni se conmueve, estemos seguros de que ve, que se compadece, que se tiene listo para desplegar su fuerza redentora en nuestro favor cuando llegue la hora de nuestro la liberación ha golpeado.
V. FALTA DE AGRADECIMIENTO HUMANO. (Hechos 7:35-39.) Si tuviéramos que afirmar que los mejores y más nobles hombres que han dado la mayor señal y el servicio espléndido a nuestra raza serán ciertamente apreciados de acuerdo con la altura de su virtud y el valor de su ayuda, deberíamos ir en contra de la historia humana. Algunos de los mejores y más sabios han sido los menos comprendidos, los más despreciados y mal utilizados. Moisés, uno de los más grandes, «»alcanzando los tres primeros»,» el más eminente en privilegio, en carácter, en logros, fue uno «»a quien rechazaron»» (Hch 7:35), «»a quien nuestros padres no quisieron obedecer»» (Hch 7:39 ). Podemos trabajar, esperando ser apreciados y honrados de los hombres, aceptando con alegría y gratitud la estima y el amor que nos otorgan; pero no debemos basarnos en él como una cierta recompensa de nuestro esfuerzo. Debemos estar preparados para prescindir de él, para poder decir: «Trabajaré, aunque cuanto más amo menos soy amado». Nuestra verdadera recompensa está en la sonrisa del Salvador, la aprobación de nuestro propio corazón (1Jn 3,21), la conciencia de que estamos sirviendo a nuestra generación, la bendición que espera a los fieles en la tierra prometida.
VI. HUMANO SEMEJANZA A EL DIVINO. (Hechos 7:37.) El Cristo que había de venir debía ser «»semejante a»» el siervo fiel en la casa de Dios ( Hebreos 3:5). Así como él iba a ser como uno de nosotros, debemos esforzarnos por ser «»como él»». Y podemos llevar su imagen, respirar su Espíritu, vivir su vida, hacer en nuestra esfera la obra que él hizo en su : «»Como él es, así somos nosotros en este mundo.»» «»Como me envió el Padre, así también yo os envío.»—C.
Hechos 7:39-50
Pecado y justicia.
Estos versículos nos sugieren algunas reflexiones sobre la naturaleza y el premio del pecado y de la justicia.
I. QUE PECADO MENTIRAS EN LA MALA ACCIÓN DE EL ALMA. (Hecho 7:39, Hecho 7:40 .) Esteban dice que los hijos de Israel «en sus corazones volvieron de nuevo a Egipto»; eran tan culpables ante Dios como si en realidad hubieran dado la vuelta y regresado a la esclavitud. El pecado estaba en el espíritu de deslealtad y desobediencia que moraba en ellos. «»Del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, las blasfemias»» (Mat 15:19). «»Cual es el pensamiento de un hombre en su corazón, tal es él»» (Pro 23:7). Es el pensamiento secreto, el motivo oculto, el propósito acariciado, el deseo persistente, la pasión ardiente, lo que constituye la esencia del mal a la vista de aquel que mira al corazón, y no a la apariencia externa. Debajo de un exterior justo algunos hombres esconden un corazón falso y culpable; debajo de un comportamiento quebrantado y defectuoso, otros tienen un alma que lucha y lucha hacia una vida mejor, fuera de los enredos de un pasado malo pero lamentado y repudiado.
II. ESE PECADO PEOR PENA ESTÁ PAGADO strong> EN EL DETERIORO ESPIRITUAL EN EL QUE ES TERMINA. (Hch 7:41-43.) Por su rebeldía los hijos de Israel fueron castigados haciéndolos vagar por el desierto , en lugar de ser inmediatamente admitidos a su herencia; también al estar sujeto al gobierno de reyes necios y defectuosos como Saúl, en lugar de profetas sabios y justos como Samuel; también al ser enviados al cautiverio, incluso «más allá de Babilonia». Pero el peor efecto de su pecado fue que fueron conducidos a un mal más oscuro y agravado. Su impaciencia culpable -«»No sabemos qué ha sido de él»»– los llevó a un acto de idolatría positiva: «»Haznos dioses que vayan delante de nosotros»» y «»hicieron un becerro… y ofrecieron sacrificio al ídolo;»» y este acto de ellos condujo, en el curso del tiempo, a acciones idólatras más flagrantes y. aún atroz (Hechos 7:42); y su maldad culminó en la adoración de Moloch, una iniquidad del tinte más profundo. Este es el curso y la pena del pecado. Un acto incorrecto lleva a otro y peor; un pecado a un número de transgresiones; y éstos al hábito de la iniquidad; y esto a una vida oscura, nefasta y un carácter odioso y odioso. Con mucho, el peor castigo que el pecado tiene que pagar es el daño espiritual y el deterioro al que conduce: los ojos cegados del entendimiento, la voluntad debilitada, la conciencia debilitada, las pasiones dominadoras y desenfrenadas, el alma inmunda. El sufrimiento del cuerpo, el exilio, la pérdida de las perspectivas mundanas, la muerte del cuerpo, todo esto no es nada comparado con esta ruina espiritual.
III. ESO LA JUSTICIA ES UN SERIO ASPIRACIÓN Y ESFUERZO DESPUÉS DIOS Y BONDAD. (Hechos 7:44-46.) No consiste en la posesión de privilegio; de lo contrario, los padres de la raza judía, teniendo «»el tabernáculo del testimonio en el desierto»» y luego en la tierra donde los gentiles fueron expulsados de delante de ellos (Hch 7:45), habiendo sido todas las cosas hechas «»según a la manera»» que Moisés había visto, seguramente habrían sido hombres piadosos y santos. La verdadera justicia humana se encuentra más bien en tal aspiración y esfuerzo hacia Dios como lo encontramos en David, el hombre «que halló gracia delante de Dios»» (Hechos 7:46). ¿Y cómo llegó a disfrutar de esta consideración divina? No porque fuera intachable en su comportamiento —nos gustaría que hubiera sido mucho menos culpable de lo que era en ciertos detalles— sino porque se esforzó fervientemente por adorar y servir a Dios, arrepintiéndose amargamente cuando pecó, luchando de nuevo con espíritu contrito, buscando continuamente obtener la voluntad de Dios de su Palabra, y esforzarse honestamente, a pesar de la imperfección interna y la tentación externa, de hacer lo que sabía que era correcto. Esta es la bondad humana; no la pureza angelical, no la rectitud perfecta, sino la búsqueda ferviente de la verdad y el bien, odiando el mal en el que se traiciona, arrojándose a la misericordia de Goal por el pasado, enfrentando el futuro con devota resolución de apartar el mal y caminar en él. los caminos de justicia e integridad.
IV. QUE EL CONSUELO DE JUSTICIA ESTÁ EN LA CERCANÍA DE DIOS A NUESTRO ESPÍRITU. (Hechos 7:47-50.) A David no se le permitió «construir una casa para el Señor». Fue una profunda decepción para él, pero tuvo un consuelo muy real. Dios estaba cerca de él en todas partes. ¿No estaba, en verdad, mucho más cerca del padre que no construyó la casa, que del hijo que sí la construyó? David podría haber escrito (si no lo hizo), «»Yo estoy continuamente contigo»» (Sal 73:23). «»El Altísimo no habita en templos hechos de mano»» (Hch 7:48), y aunque no lo construimos costoso y santuarios espléndidos, aunque nos veamos privados de la oportunidad de encontrarnos con él en su casa, sin embargo, cuando examinamos «todas estas cosas» que su mano ha hecho y sostiene, podemos sentir que está a nuestra diestra, y que estamos «delante del Señor». Es más, si estamos «en Cristo Jesús», sabemos que, aunque ningún templo magnífico puede contenerlo, él mora en nuestros corazones para sostenernos y santificarnos. .—C.
Hechos 7:51-60
Ilustraciones.
Tenemos algunas de las mejores y una de las peores cosas ilustradas en este pasaje.
I. FIDELIDAD ENCONTRAR DECLARACIÓN EN VEHEMENTO REPROCHE fuerte>. (Hch 7:51-53.) Agitado (suponemos) por las impacientes interrupciones de los senadores, que en este En ese punto se mostraron reacios a escuchar, Esteban los reprendió en el lenguaje fuerte y estricto del texto. Los que se imaginaban a sí mismos como «la crema de la crema», los mejores especímenes del pueblo más santo, se disponían a resistir los tratos misericordiosos de Dios, quien estaba dispuesto a bendecirlos con su más plena bendición; estaban resistiendo al «»Espíritu Santo»» y dañando, en la peor de las formas, a las personas a las que habían elegido servir. La condenación absoluta es a veces el deber del siervo de Dios. No a menudo, de hecho; porque generalmente es nuestra sabiduría y nuestro deber controlar nuestros sentimientos de indignación. Pero hay momentos en que el santo resentimiento debe desbordarse en palabras de indignación desmesurada, cuando no «libraremos nuestra alma» si no denunciamos el mal que se ha hecho y advertimos contra el mal que se avecina.
II. PECADO EN EL MOMENTO DE EXASPERACIÓN. (Hecho 7:54, Hecho 7:57 , Hch 7:58.) A veces el pecado es controlado y acobardado por la fuerte voz de la santa censura, y le sujeta la mano, si no la lengua. . En otras ocasiones, solo lo impulsa la exasperación a decir y hacer lo peor. Así que aquí,
(1) cedió al frenesí;
(2) procedió a exhibiciones descorteses de rabia—’ ‘le rechinaron los dientes’;»» y
(3) terminó en una violencia brutal y fatal «»lo apedrearon».» Hay algo, no sólo doloroso y horrible, pero también despreciable en este recurso a la violencia física. Parece decir: «No podemos responder a tus palabras; no podemos resistir su influencia. Haremos lo único que podemos hacer; te romperemos los huesos y te sacaremos la sangre».» Tal espectáculo aterrador es el pecado llevado a su peor momento. ¡Cuán necesario es alejarse de su dominio!
III. DIVINAS MANIFESTACIONES EN LA HORA DE JUEGO. (Hecho 7:55, Hecho 7:56 .) A su siervo devoto en esta hora de prueba, Dios le concedió una manifestación excepcional de sí mismo, una prueba extraordinaria de su favor Divino y la seguridad de su apoyo. No buscamos nada de este tipo. Pero a nosotros, si somos fieles y leales a la causa de nuestro Salvador, cuando llegue el momento de la prueba especial, nuestro Señor nos concederá algunas muestras de su presencia y de su simpatía. Él no nos dejará solos a nosotros; él vendrá a nosotros. Y si los cielos no se abren, y si no se nos concede una visión del Hijo del hombre, tendremos «el consuelo del Espíritu Santo» y la fuerte seguridad interior de que el que estaba con Esteban en este solemne escena está debajo de nosotros «»los brazos eternos».»
IV. CRISTIANO MARTIRIO Y MAGANIMIDAD. (Hecho 7:59, Hecho 7:60 .) «»Apedrearon a Esteban… y él clamó… Señor, no les tomes en cuenta este pecado». Difícilmente podemos concebir un final más noble que este: un hombre que sella su testimonio de la verdad cristiana, con su vida sangrando, y con su último aliento orando para que se conceda misericordia a sus asesinos. A pocos de nosotros se le así concede, «no sólo creer en él, sino también sufrir por él». Pero en el curso de cada vida cristiana se ofrecen muchas oportunidades de
(1) mostrando el espíritu de mártir, y de
(2) actuando en el espíritu de generosidad de corazón. Aunque no obtengamos aplausos por hacerlo, y esperemos que ningún cronista tome nota de ello, podemos recordar que «grande es nuestra recompensa en los cielos», que tenemos la aprobación del Divino Maestro, cuando en en cualquier ámbito y en cualquier grado, alegremente «soportamos su vituperio» y mostramos un espíritu generoso hacia los que nos hacen daño.
V. UN CRISTIANO. strong> ÉXODO. (Hecho 7:59, Hecho 7:60 .) En medio de escenas tan agitadas, Stephen se mostró absolutamente confiado; dijo: «Señor Jesús, recibe mi espíritu». En medio de tanto tumulto estaba tranquilo; al historiador le pareció natural escribir sobre su muerte como si fuera a descansar: «» se durmió». salir a la luz». Si alimentamos nuestra fe en Cristo como tenemos los medios para hacerlo, mediante el uso de privilegios sagrados y aprovechando múltiples oportunidades, entonces cuando llegue el fin, en cualquier forma que pueda aparecer, nuestros corazones seremos
(1) confiados en nuestro Divino Salvador—entregaremos tranquilamente nuestros espíritus a su cargo, como en las manos de nuestro Amigo Todopoderoso ;
(2) pacífica:nuestra muerte nos será como un sueño placentero. Cansados por el trabajo y las luchas de la tierra, nos acostaremos para morir como aquellos que se entregan a la oscuridad de la noche, al descanso del lecho, con la dulce seguridad de que los ojos que se cierran de este lado de la tumba se abrirán en el otro lado, para llenarse de la luz y contemplar las glorias de la inmortalidad. Vive en Cristo, y morirás en una confianza reverente y una serenidad de alma inquebrantable.—C.
HOMILÍAS DE E. JOHNSON
Discurso de Esteban: lecciones del patriarcado tiempo.
La visión de Esteban sobre Jesús y su misión se basa, como debe hacerlo toda visión sensata y reflexiva, en toda la historia pasada de la nación, como una nación llamada a un destino espiritual en el propósitos de Dios.
I. LA HISTORIA DE ISRAEL ESTÁ ARRAIGADO EN DIVINO REVELACIÓN. Su Dios es el «»Dios de la gloria».» El poder, la santidad, la libertad perfecta, están incluidos en esta idea del «»Dios glorioso».» La historia es una revelación divina, porque despliega su consejo. En tiempos de duda, los gobernantes de una nación, los guías de una comunidad, deben volver sobre el pasado hasta sus orígenes, pues una idea Divina está en la base de la vida nacional y de toda institución sagrada.
1. La autorrevelación de Dios a Abraham. Cada nueva época en la historia religiosa comienza con una nueva auto-revelación de la naturaleza espiritual y los atributos del glorioso Dios. En medio de escenas idólatras, las profundidades del espíritu de Abraham se agitaron y una luz de lo alto brilló. De los ídolos, de la adoración de fetiches sabeos, se volvió, «para servir al Dios vivo y verdadero».
2. La llamada a Abraham. Debía ser el reformador de la religión, el fundador de una nación, cuya vida debía enraizarse en el reconocimiento de un Ser vivo, santo y espiritual como su Dios.
(1) Tales llamados implican un sacrificio constante. Debe abandonarse el hogar; sus amadas asociaciones en fantasía y sentimiento desgarrado; parientes dejados atrás. Es el tipo de esos cambios morales y los consiguientes sacrificios que acompañan el llamado de Dios a las almas en cada momento.
(2) Implican el ejercicio de la fe. Bienes futuros, en la forma de un nuevo hogar y tierra, se prometen al patriarca, pero se deja el cuándo y el cómo de su posesión, como decimos a imaginación; como dice la Biblia, a la fe. «»Salió sin saber adónde iba». Se ha dicho que la vida es una educación por medio de «»ilusiones»»; si no fuera mejor decir que la vida es una educación por medio de ideales? Son de su naturaleza futura, indefinida, deben dejarse para que se desarrolle el tiempo, como con la perspectiva del bien vagamente sombreada ante la mente de Abraham.
( 3) Requieren obediencia incondicional. Tal fue la de Abraham. No tenía nada en qué confiar sino en la promesa de Dios; todo lo demás estaba en su contra. Cuando llegó a la «tierra», no encontró en ella herencia, ni lugar de descanso para su pie. Las pruebas espirituales consisten en la perplejidad de la voluntad, provocada por la contradicción entre la verdad invisible y la oposición de las apariencias a ella. Los hechos resisten obstinadamente a nuestros ideales; el mundo, tal vez, se burla de los ideales mismos. “Soportar como viendo al Invisible” es parte de la vocación cierta, ya la vez del gozo supremo, del alma llamada. Y la fidelidad está segura de conocer repeticiones y confirmaciones de la promesa de seguridad.
(4) La luz de la promesa siempre conduce, adelante. Cabe señalar que el pronóstico Divino del futuro no es de un brillo puro. Un dolor y una lucha para la joven nación es prepararse para su disfrute de la libertad. Es ser acunado y mecido en la esclavitud. Por el conocimiento severo y cruel en sí mismo de la opresión del tirano, Israel aprenderá a volar hacia Jehová su Libertador, y encontrará en su servicio la emancipación de todo yugo secular.
(5) Las instituciones divinas confirman las promesas divinas. Israel tenía su peculiar institución sacramental de la circuncisión. Un sacramento es una especie de lenguaje religioso, más impresionante porque se dirige a la vista que al oído. En ella se expresa un acto de Dios y un acto del hombre; entrega por parte del hombre, aceptación y bendición por parte de Dios. Así, el sacramento se convierte en el canal de la tradición; la tribu y la nación tienen un vínculo común y visible de unión. Tales fueron los comienzos divinos de la vida de Israel.
II. EL PEDEDRO DE JOSÉ. Su carrera fue en muchos puntos típica de la de Jesús.
1. Fue objeto de envidia y odio antinatural por parte de sus hermanos. Así Jesús fue envidiado y odiado por los gobernantes de la nación, y por motivos similares: el manifiesto favor de Dios que estaba con él. Tal es la ley: la energía espiritual superior al principio suscita oposición (2Ti 3:12). Y especialmente de los parientes más cercanos (Mat 10:36). Tal fue también la experiencia de Jesús. Nada es más doloroso para el corazón que ver a uno, hasta ahora supuesto un igual, elevándose a la eminencia sobre nuestras cabezas. Los mejores sufrirán de celos; ¡cuánto más aquellos cuya maldad es así puesta a la luz del contraste, expuesta y condenada!
2. Pero gozaba de las compensaciones divinas. «Dios estaba con él», «lo libró de todas sus angustias», le impartió gracia y sabiduría en presencia de los grandes terrenales. Así fue con Jesús. El odio y la envidia pueden ser desafiados por la fuerza o el intelecto; pero mejor es cuando los envidiosos y los odiosos se revelan en su fealdad por el brillante resplandor de la gracia de Dios sobre la vida del hombre bueno.
3. Nuevamente, la ira de los hombres a menudo se convierte en el instrumento del bien para ellos. La fuerza que socavaría está hecha para exaltar. José se convierte en primer ministro del faraón; el Jesús crucificado es, a través de su cruz, exaltado para ser Príncipe y. Salvador.
4. El alma viviente encontrará la oportunidad de vencer el mal con el bien. La hambruna en Canaán le dio a José la oportunidad de una gloriosa venganza. El relato de su reconocimiento de sus hermanos, y el perdón de ellos, es muy conmovedor y rico en típica sugestión. Aquellos que aman las alegorías pueden encontrar mucho alimento para la fantasía en los detalles. Aquellos que prefieren amplias lecciones espirituales también pueden encontrar en la figura de José el ideal mismo del lado amable del carácter nacional de Israel, que se cumplió en el Salvador sufriente, que triunfa sobre sus enemigos por el poder del amor que perdona.
5. El resultado de la cadena de eventos. El asentamiento de Israel en Egipto. ¡Qué extrañamente se teje la red del destino! ¡Cuán profundamente arraigado el tren de causas y efectos que dan como resultado grandes historias y revoluciones! Cualquier curso de los acontecimientos es de antemano altamente improbable, lo que después de haber tenido lugar despliega una lógica providencial y un designio profundo. Así con el cristianismo Nada puede parecer de antemano más improbable que toda la historia de su fundación. En Atenas, la historia del Crucificado fue una locura, y en Jerusalén, un escándalo. Sin embargo, en él yacen ocultos la sabiduría y el poder de Dios. El odio a José fue el primer resorte en movimiento de una larga historia religiosa y el triunfo. El odio a Jesús ahora estaba siendo probado como el resorte de su triunfo y la poderosa prevalencia de su religión. Dios obra a través de las malas pasiones de los hombres tanto como a través de las buenas; y todos los poderes en rivalidad con el amor deben, tarde o temprano, ser llevados sumisamente para seguir la estela de su eterno progreso de bendición. En la humillación y en la exaltación, José presenta un tipo vivo de Jesús. Y el Sanedrín debe haber sentido esto al escuchar la vieja historia familiar del origen de la nación. Se encuentran cara a cara con el hecho de un nuevo origen. ¿Aprenderán la lección del pasado por el presente? ¿Aprendemos las lecciones del pasado para nuestro presente?—J.
Hch 7:17- 29
Israel en Egipto: el ascenso de Moisés.
Podemos ver estos eventos como típicos del tiempo cristiano o como expresión de un significado interior, una lógica divina de la historia. Podemos aprender, entonces, de este pasaje:
I. QUE DIVINO COMIENZOS EN HISTORIA SON NUNCA SIN LUCHAS, La la gente crecía y aumentaba, pero su prosperidad se vio repentinamente frenada por la ascensión de un nuevo rey. Israel podría haberse establecido en Egipto y no haber logrado nada importante para el mundo, si la persecución no la hubiera obligado a luchar por la existencia y la libertad. Los tiempos de peligro nacional devuelven a la nación a su verdadera conciencia. Ellos vivifican y purifican esa conciencia. Fue la lucha de Inglaterra contra un tirano hace dos siglos y medio lo que hizo a Inglaterra. Entonces, la Guerra de la Independencia convirtió a Estados Unidos en una nación. La verdad se aplica también al individuo. Podemos confiar en que tarde o temprano se debe luchar por el bien permanente, ya sea para ganarlo o, si se gana, para conservarlo.
II. QUE EL EXTREMO HORA DE HUMANO NECESIDAD ES LA HORA PARA DIVINA INTERPOSICIÓN ; o, la extremidad del hombre es la oportunidad de Dios. «Cuando la historia de los ladrillos está llena», dice el proverbio, «entonces viene Moisés». reformador. Cuando llega la hora al hombre no le falta. Se puede argumentar que hasta que aparece el líder, el movimiento no está maduro. Dios revela su voluntad de cambio en las palabras y obras de los grandes hombres.
III. EL SIGNIFICATIVO PERSONALIDAD DE GRANDES HOMBRES. El niño era divinamente hermoso. Fue maravillosamente preservado de la muerte; rescatado por la misma hija del perseguidor, y acunado en la misma casa de sus enemigos. Su educación entre uno de los pueblos antiguos más ricamente civilizados fue completa; y la influencia de su persona fue de lo más imponente. Dios no otorga tales gracias por nada. Cada vez que vemos a alguien así marcado por la belleza, el conocimiento, el poder intelectual por encima de sus compañeros, tenemos derecho a preguntar: ¿Cuál es su importancia para el mundo? ¿Qué quiere hacer Dios con él para el bien de la humanidad? De nuevo, las ideas de vida en estos grandes hombres son a menudo de maduración lenta. No fue sino hasta que cumplió los cuarenta años que sus pensamientos se dirigieron a la condición de su nación, y el propósito de liberación llegó a fructificar en su corazón. Algunos hombres conciben mucho antes la ambición y el llamado de su vida, y avanzan hacia la meta con extraordinaria velocidad y energía. Otros parecen estar inactivos durante mucho tiempo, como el roble que se demora para echar su hoja en el bosque. Se han desarrollado grandes carreras, se han logrado grandes obras, a la edad de treinta y siete años: Alexander, Raphael, Byron, son ejemplos bien conocidos. Cromwell, por otro lado, tenía aproximadamente la edad de Moisés cuando Dios lo llamó de los pantanos de Huntingdon para salvar a nuestra nación. La edad importa poco; los hombres en este sentido se parecen a las plantas: «»La madurez lo es todo».
IV. GRANDES TREN DE EVENTOS PRIMAVERA DE LEVES VISIBLES CAUSAS. Una sola chispa es suficiente para disparar el tren de pólvora que ha de hacer explotar la mina. Cuando la mente está llena de una idea, una circunstancia insignificante puede estimular todas sus energías a la acción. Un propósito en formación sólo espera la acción decisiva para fijarlo y cristalizarlo. Así, el acto de Moisés al liberar al israelita individual de su opresor lo fijó en su diseño nacional. En todo sigamos la dirección de Dios. Recordemos que estamos aquí primero para que él actúe sobre nosotros, para que luego podamos actuar desde él sobre los demás. Si somos realmente serios, nunca faltará la oportunidad. Dios prepara a sus siervos para grandes empresas inspirándolos primero para tareas menores. El proyecto grande y distante puede contener la vista del mero visionario; pero el hombre práctico y realmente útil comienza con su vecino de al lado. El hombre que realmente ayuda a su amigo en necesidad es el hombre en quien se puede confiar para ayudar a una comunidad o nación. ¡Pero cuántos soñadores hay cuyos proyectos de mejora comienzan y terminan con elocuentes discursos o artículos en los periódicos! La vieja lección regresa de la vida de Moisés a todos los que harían y serían algo en el mundo: «»Haz lo que está más cerca de ti; el segundo ya se habrá aclarado.»»
V. MOSES EJEMPLO ERA QUE DE LEALTAD BAJO CONCEPTO ERRONEO. Hay mucho patetismo en la simple palabra de que pensó que sus hermanos entendían que Dios los estaba liberando por medio de su banda; pero ellos no entendieron. Tan poderosa es la fuerza derivada de la simpatía de los números que el soldado común se convierte en un héroe con su toque eléctrico. Tan escalofriante es un concepto erróneo y la falta de simpatía por parte de los amigos, que humedece el espíritu del líder nacido del Cielo. Por eso, cuando tamizamos los ejemplos de valentía moral presentados por cualquier época, son los más valientes y los más grandes, y los que más prueban su llamado de Dios, los que demuestran que pueden seguir adelante, si es necesario, no sólo a pesar de sus enemigos declarados, pero a pesar de sus amigos. La mala interpretación de los amigos se sentirá más cuando la acción esté en la conciencia conocida por ser más desinteresada y sincera. Moisés tiene como objetivo reconciliar a los hermanos en conflicto; la unidad entre ellos es ahora sobre todo necesaria. Su acción se malinterpreta como ambición (Hch 7:28). Así se vuelve el enfermo contra el médico bondadoso, el súbdito contra su príncipe, el esclavo contra su libertador. El hombre a menudo ignora el día de su salvación. Moisés, como su gran Antitipo, estaba desconcertado en sus designios salvadores por la ignorancia y la insensatez de aquellos que no serían bendecidos. Pero simplemente usa la prudencia y espera una oportunidad futura. Difícilmente podemos interpretar la huida de Moisés de otro modo que como un acto de prudencia. Vio su vida y con ella su diseño en peligro. Haberse quedado habría sido una temeridad, a menudo confundida con verdadero coraje. Tomó el camino de la prudencia, que es el camino del coraje superior. Mucho más fácil precipitarse en una muerte heroica que alimentar un propósito noble bajo la desilusión, la soledad y el exilio. La historia de la grandeza de una nación se resume en la de sus grandes hombres. Y en las pruebas y luchas de la vida de los grandes hombres, Dios se revela de época en época como el Salvador perseverante, invencible y amoroso de la humanidad. Su propósito imperecedero, manifestado en todos sus héroes, es liberarnos; y esto en el conocimiento de él y la obediencia a sus leyes.—J.
Hch 7:30 -34
La llamada de Moisés.
I. EL MENSAJE DE FUEGO. El fuego es la señal de la presencia de Jehová. Denota agencia espiritual en su intensidad. El fuego penetra y purifica. Es, por tanto, enemiga del mal y conservadora del bien. La oscuridad del misterio rodea a Dios, y cuando sale de ella para revelarse a los hombres, lo hace en forma de fuego. Es un emblema del Espíritu Santo. En el seno de los hombres resplandece, y el poeta meditabundo estalla en una canción inspirada, y el profeta en «palabras que queman y pensamientos que respiran verdad y poder». pídele que dé a conocer su presencia de la manera más vívida en el sentimiento, y con el efecto más poderoso en la vida. Especialmente la visión de la zarza ardiente fue un tipo de Israel no consumido a pesar de su feroz persecución en Egipto; de la gloria de su gran Representante, el Mesías, una llama brillante que brota de la zarza humilde; de la Iglesia en medio de sus seculares conflictos y pruebas; por último, de toda verdad, que «como una antorcha, cuanto más se agita, más brilla;» cuanto más soplan a su alrededor las brisas de la controversia, más pura y clara es su iluminación.
II. LA VIVA VOZ DE EL ETERNO . Se aborda tanto el sentido del oído como el de la vista. Así siempre en las revelaciones de lo Divino. Lo que hemos sentido en parte a través de la audición del automóvil es ilustrado y confirmado por la evidencia del órgano más escéptico, el ojo. O lo que hemos presenciado con una certeza innegable, en realidad se interpreta actualmente y se conecta con el gran principio al que pertenece por alguna voz similar de enseñanza. El enunciado aquí es simple. Es una declaración de que el Dios de la historia es el Dios siempre presente. El que estuvo con Abraham e Isaac y Jacob está aquí con Moisés. La fe siempre tiene su pasado al que recurrir; puede renovar su vida en momentos de debilidad a partir de la fuente viva de la memoria.
III. LA MARAVILLA Y EL TERROR DE LO DIVINO PRESENCIA. Primero, Moisés se maravilla ante la zarza ardiente. El asombro es el reflejo en el sentimiento de lo extraordinario, y es el padre de la curiosidad. ¿Por qué y de dónde, pregunta el espíritu, esta irrupción en el curso de la naturaleza? Es la aparición del Dios vivo, es la única respuesta a la pregunta. Aquí el asombro se convierte en temor y temblor, que traicionan el sentido de absoluta dependencia del hombre en la presencia del Todopoderoso y el Santísimo. Se encoge de la vista de la gloria inefable. En la vida ordinaria, la naturaleza y la costumbre ocultan a Dios, y misericordiosamente; porque ¿cómo podría soportarse un atisbo de la verdad absoluta, de la perfección divina? Pero el terror se convierte en reverencia, que es la mezcla del miedo con el amor y la confianza a medida que la mente se habitúa más a la experiencia. Se tiran las sandalias, como en presencia de un augusto soberano. ¡Qué bueno sentir que la naturaleza, el escenario diario de un drama maravilloso, el teatro ocasional de magníficos espectáculos, como en la tempestad, las voces de los truenos y la revelación ardiente que presagia la presencia del poder creativo, es tierra sagrada! Pero la mente se vuelve insensible por la costumbre. Y es bueno, por tanto, que en aquellos lugares especialmente consagrados a los encuentros con Dios —la iglesia, el oratorio privado— se cultiven hábitos de sumisión exterior y de reverencia que puedan tener su justa influencia en todos los estados de ánimo del alma.
IV. EL LLAMADO.
1. El llamado de el hombre por Dios está siempre al servicio de los que sufren. Todo sufrimiento humano tiene un eco en el corazón de Dios. Él es el Dios de toda compasión. No es meramente amor, sino amor como voluntad activa. Se determina a salvar. Ahora es una nación del cautiverio exterior, ahora una generación de la servidumbre a la ignorancia y el miedo. Luz y salud son las imágenes de su energía e influencia.
2. El hombre llamado es un hombre enviado. Él tiene una misión, y es siempre una misión para los humildes y los mansos. Así ha sido con todos los grandes profetas; así sobre todo con el Cristo. «»Te envío a Egipto». «»¿Dónde está el Egipto al que he sido enviado, y dónde debe estar el cumplimiento del llamado de mi vida?», puede preguntar el cristiano. John Howard encontró su Egipto en las prisiones de Europa, y «caminó un camino abierto pero poco frecuentado hacia la inmortalidad». Nuestro Egipto puede estar al alcance de la mano. Dondequiera que vemos una costumbre obsoleta, un hábito de pensamiento corrupto, una ignorancia de cualquier tipo, un hechizo puesto sobre la imaginación o un vicio que tiraniza la voluntad de los demás, hay una casa de servidumbre. Dios necesita la cooperación de muchos libertadores finitos para que su diseño de una liberación infinita pueda llevarse a cabo. Si nosotros, como Moisés y como Elías e Isaías, estamos listos con nuestro «»Heme aquí; envíame,»» no pasará mucho tiempo antes de que recibamos nuestras instrucciones y nuestras órdenes de marcha.—J.
Hch 7,35-43
Moisés y el trato de Israel hacia él: figura de Cristo.
YO. EL RECHAZADO DE HOMBRES ESTUVO EN CADA CASO EL HONRARADO DE DIOS. Los israelitas rechazaron a Moisés como su gobernante y juez; y Dios lo envió como gobernante y emancipador del pueblo. Moisés fue al exilio, y allí fue honrado por una revelación de la gloria de Dios; y con una misión especial, Jesús había sido inmolado en Jerusalén, y en esa misma ciudad había regresado en el poder del Espíritu, para revestir a los discípulos con ardiente elocuencia, para hacer vibrar sus corazones con poder, y para desplegar gran poder para sanar por medio de ellos, siendo así demostrado Líder y Salvador del pueblo. La ceguera y la locura humanas sólo traen una nueva reacción del poder y la misericordia de Dios. Tan a menudo con todos nosotros. Nos resistimos a los pensamientos principales del día. Odiamos la nueva verdad que trae consigo el cambio, la nueva revelación que nos llama a una mayor libertad. Pensamos silenciar al nuevo maestro por desacato. Pero mira! en algún lugar inesperado el poder irrumpe para sellar al maestro y su mensaje, y somos silenciados.
II. LA CARRERA strong> DE MOISES Y LA CORRESPONDENCIA EN QUE DE CRISTO. Grandiosa, la figura del legislador del desierto se eleva ante nosotros en el boceto de Esteban.
1. Sus obras poderosas. Los de Egipto, cuando superó a los magos profundos y estableció la supremacía de Jehová sobre Faraón y todos los dioses de Egipto, fueron una de las causas originarias de la libertad de Israel. El recuerdo de aquellas hazañas vividas en el corazón, jamás podrá ser olvidado. Ellos pusieron las piedras fundamentales de la gran estructura de su historia. Así Jesús puso los cimientos de su reino en obras, cuyo poder y significado podía apelar como evidencia de su misión divina.
2. Su pronóstico profético y su cumplimiento. La memorable profecía del gran Maestro que vendría, que se encuentra en el Libro de Deuteronomio, fue una de las luces de Israel brillando en un lugar oscuro. Aunque Esteban no identifica al profeta que vendrá con Jesús en tantas palabras, su significado es evidente para todo el Sanedrín. ¿Había una pista en esa predicción que faltaba en el carácter real de Jesús? Y si el Sanedrín lo hubiera rechazado, ¿cómo no incurrir en el juicio amenazado en ese gran pasaje de la Ley? Algunas de las últimas parábolas de Jesús (como la de los labradores malvados) también estaban, quizás, frescas en el recuerdo de muchos. Así, las líneas de la evidencia antigua y reciente convergieron en el presente y le dieron un significado solemne.
3. El renovado contraste entre lo divinamente aceptado y lo humanamente rechazado. (Versículos 38, 39.) Moisés fue el canal de la antigua revelación. Recibió palabras de amor para dar a la gente. Y Jesús había dicho que las palabras que él hablaba no eran suyas, sino las palabras del que lo envió. Sin embargo, tanto Israel en el desierto como Israel ahora no estaban dispuestos a obedecer. La presencia Divina estaba manifiestamente con Moisés. En el desierto el ángel de Dios estuvo siempre a su lado. Así había sido con Jesús. ¿No le había confesado uno de este mismo Sanedrín a Jesús que Dios debía estar con él, viendo las obras que hacía? Sin embargo, tanto Moisés como Jesús habían sido rechazados. Y en ambos casos, cuando la voz de Dios dijo: «¡Adelante!», el corazón de Israel se volvió hacia atrás. En un caso anhelaban la comodidad y el lujo de Egipto, en el otro los placeres sensuales de un reino terrenal. Es mejor conservar el poder y la posición que ir a la ociosa persecución de lo ideal y lo espiritual; así argumenta la mente baja, el corazón carnal, en todas las épocas. Fue la elección de la carne y la negación del Espíritu lo que fue en cada caso la cura del pecado, como lo es en todas partes y siempre.
4. La caída en la idolatría. La adoración de una forma visible es mucho más fácil que la elevación del espíritu a un Dios invisible. La idolatría es hacerse un dios de uno mismo; la religión espiritual es el esfuerzo constante por elevarse a aquel que no puede ser reproducido en formas finitas de la inteligencia o del arte. El elemento de abnegación o complacencia propia predomina en todas y cada una de las formas de adoración. Siempre hay un movimiento ascendente y descendente en la vida religiosa de un pueblo. Algunos están siempre tratando de poner a Dios al servicio de sus pasiones e intereses; mientras que la verdadera religión trata de moldear toda la vida en conformidad con la voluntad de Dios. La idolatría trae consecuencias penales. Los hombres se entregan al deseo de sus corazones. El nervio moral decae. Al perder la energía espiritual, se vuelven débiles en presencia de sus enemigos. Esos toques de reminiscencia del pasado fueron suficientes para tocar cuerdas tiernas en la mente de los oyentes de Stephen. Bien sabían que la idolatría había sido la maldición de la nación. Derrota, esclavitud, exilio, todo vino en su estela. Todo podría remontarse a la raíz amarga de la desobediencia, como a la incredulidad en el Dios vivo. ¿Y si ahora se abriera un panorama similar de calamidad; si la historia se repitiera y la desobediencia a la voz del cielo en Jesús llevara a una caída final? Nuestra historia refleja nuestros pecados y nuestros errores. Si no prestamos atención a sus advertencias, nada podrá evitar nuestro destino. Ningún acto de desobediencia a la conciencia ha quedado impune en nuestras vidas. La peor de las locuras es repetir deliberadamente viejos errores y estereotipar nuestros fracasos morales. Si los fantasmas del pasado, tal como aparecen en la memoria y la reflexión, no nos desaniman, ¿qué lo hará o podrá?—J.
Hechos 7:44-53
Lecciones de historia sagrada.
I. LOS LUGARES SAGRADOS DE ISRAEL.
1. El tabernáculo. Era la tienda del testimonio o de la atestación; de lo contrario, el «»tabernáculo de la asamblea»» o de la congregación. Era el centro visible de la vida natural y espiritual de Israel, el hogar y hogar del pueblo y el altar de Dios. Se reunía con ellos para declarar su voluntad, para dar a conocer sus leyes, y ellos entre sí como una comunidad que tenía un bien común . La religión es el verdadero fundamento de la sociedad. Ella es la «tradición más antigua y sagrada de la tierra». Cuando se erige una casa de Dios en las tierras salvajes de Australia o de América, se fija un centro de civilización. Es la representación terrenal de una realidad celestial. Moisés hizo el tabernáculo según un arquetipo o modelo Divino que le fue dado. Así que la adoración en la tierra siempre debe aspirar y reflejar la «vida de arriba», la vida resucitada, la vida de la libertad espiritual y la victoria. Dios siempre está diciendo a las nuevas sociedades, como a la nueva sociedad en el desierto: «»Hazme una casa según el modelo que has visto», es decir, que tenga un lugar y un reconocimiento en tu vida por los ideales más santos, los propósitos más sagrados de la vida.
2. El templo. Tanto el tabernáculo como el templo fueron diseñados y construidos según la analogía de las viviendas humanas; el tabernáculo no era más que una tienda más ricamente amueblada. A medida que aumentaba la riqueza y el poder de la nación, convenía que esto se reflejase en la mayor magnificencia de la casa de Dios; y cuando se asentaron en Tierra Santa, que la tienda del nómada debería dar paso al palacio de un Rey. El templo de Salomón representaba en su magnificencia la grandeza del victorioso reino de David. Las instituciones externas de la religión en un pueblo deben seguir el ritmo de su crecimiento en la prosperidad material. Es miserable que la iglesia esté peor equipada que las viviendas ordinarias de los adoradores, o que el ministro de la religión viva en la pobreza mientras suple sus necesidades espirituales. Un hombre rico seguramente puede permitirse el lujo de contribuir a las necesidades del pastor tanto como paga como estipendio a su cocinero. Pero hay verdades superiores. El tabernáculo pasó; el templo, como había predicho Esteban, iba a desaparecer; las verdades espirituales permanecen eternamente.
II. EL VERDADERO LUGAR SAGRADO ES SIEMPRE EL ALMA DE EL HOMBRE strong>.
1. La morada de Dios en los templos visibles es un pensamiento simbólico, la realidad a la que apunta es su relación con el alma del hombre. Esta fue la gran verdad de la enseñanza profética. Los profetas mismos fueron ilustraciones vivientes de ello. Dios habitó en ellos, habló a través de ellos, sopló sobre ellos, volvió sus corazones hacia su santuario, se comunicó con ellos cara a cara, como un hombre con su amigo. «»La verdadera Shejiná es el hombre», dijo un gran Padre de la Iglesia.
2. Es la morada espiritual que está en el corazón de toda religión verdadera. Una vez que se capta, se producen grandes consecuencias. El sacerdote y el ritual y el lugar fijo ya no son necesarios. Todo aquel que tiene una verdad de Dios y siente que debe ser dicha, es un profeta. Nuevos oráculos pueden abrirse en cualquier momento, nuevos testigos pueden surgir, la verdad encontrar una expresión fresca de labios inesperados. Si no se reconoce esta verdad, el edificio sagrado se convierte en un cascarón vacío, los sacerdotes en meros farsantes, el ritual en una pantomima. Creer que Dios puede cuidar los espléndidos templos y rituales por sí mismos es una superstición imbécil. Creer que valora todas las expresiones de un corazón vivo y leal es parte de la piedad racional. Pero en el punto más alto de la inteligencia religiosa bien puede preguntarse: «¿Qué necesidad de templo, cuando los muros del mundo son eso?»
3. La negación de la verdad espiritual es la fuente del error, la superstición y el crimen. Los primeros judíos mataron a los profetas, dejando a la posteridad averiguar su valor y levantar sus monumentos. La posteridad hizo lo mismo. Los mismos hombres que ondearon la antorcha de la verdad más brillantemente en épocas oscuras, y aquellos que tenían las mejores noticias para contar su tiempo, fueron silenciados y suprimidos. La culminación de todo fue la traición y asesinato de Jesús. Semejante historia de miserable persecución y de odio suicida a los buenos lleva sus profundas y permanentes advertencias. ¡Qué deshonesto si aprovechamos este pasaje para formarnos una opinión ociosa de la peculiar intolerancia de los judíos! ¿Alguna vez se supo que una corporación, un cuerpo con intereses creados, o una Iglesia, actuaron de otra manera hacia la nueva verdad y el nuevo maestro? ¿Algún gran maestro en la Iglesia cristiana ha sido recibido al principio con acogida y reconocido como «»enviado de Dios»»? La tolerancia a regañadientes es lo máximo que puede esperar. Sólo aquellos que saben que la religión es un asunto del alma individual, no de la Iglesia o de la confesión formal, darán la bienvenida a aquel en quien la religión ahora se encarna, y a través de quien, en la decadencia de los sistemas, Dios habla con frescura y poder a el mundo.—J.
Hechos 7:54-60
El martirio de Esteban.
I. LA RABÍA DE CONDENADOS CONCIENCIAS. Traspasados hasta el corazón por el dolor del sentimiento de culpa, aunque jueces, rechinaban los dientes sobre Esteban, «»como perros encadenados que morderían a los que los liberarían.«» «»El desprecio atraviesa el caparazón de la tortuga, dice el proverbio indio. En su alto asiento fueron alcanzados por las punzantes palabras del siervo de Jesús; su obstinación expuesta, la contradicción entre el papel que estaban desempeñando como representantes de la Ley y exteriormente, mientras que su espíritu y sus objetivos eran mortalmente opuestos a su espíritu, sacados a la luz más resplandeciente. La más infernal de las iras es aquella en la que se siente que la mente está en desacuerdo consigo misma y busca una víctima sobre la cual descargar su furia. Si la verdad no convierte a los hombres, los convierte en sus enemigos.
II. EL INTERIOR ALEGRIA DE EL MARTIR. El mártir es aquel cuyos intereses en la vida están ligados a la verdad, a quien nada en el mundo puede proporcionarle satisfacción en la que la verdad y la realidad no lo estén. No puede separar su conciencia de la vida y su dulzura de su conciencia de la luz y el amor de Dios en él, que son más queridos que la vida. Con esta clara luz dentro de su pecho, él «» se sienta en el centro y disfruta de un día claro». escritores paganos, Plutarco. Este es el sentimiento en el que vive el mártir, en el que está dispuesto a morir. Y puede ser y sin duda es a menudo favorecido con visiones peculiares, que predicen el triunfo de la verdad y de la fe. Esteban ve el cielo abierto, y al Crucificado, el «Hijo del hombre», de pie en el lugar de gloria y poder, a la diestra de Dios. Hay secretos en la vida de piedad individual que, si se conocen, podrían ayudar mucho a explicar la alegría con que se ha soportado la privación o la persecución. Dios abre una puerta interior al cielo para otros inaccesible, y habla de cosas que no se pueden expresar, y ofrece visiones que no se pueden describir. Sabemos poco más que el exterior de la vida de los demás. El hombre malo en el poder, el hombre bueno en la debilidad y el sufrimiento, cada uno tiene otro lado de su vida.
III. CONVICCIÓN SOLFADA ES VIOLENCIA. He aquí dos recursos de la hipocresía.
1. Fingir indignación contra la persona de un adversario. Es fácil fingir un piadoso horror hacia los sentimientos que no nos preocupamos de examinar, y arrojar oblicuamente el reproche de blasfemia a quien dice verdades que son malas para nosotros, Jesús, Esteban, Pablo y, a su vez, todos. reformadores, han tenido que incurrir en este reproche.
2. Terminar con la violencia. Echa fuera de la sinagoga al ofensor; entregarlo al poder civil; o darle muerte bajo el pretexto de la ley y la justicia. Así fue asesinado Esteban. Los peores crímenes se han cometido en nombre de la ley y bajo el manto de la religión.
IV. EL MÁRTIR ‘S FIN. En muchos aspectos repite la del Maestro.
1. Esteban es echado fuera de la ciudad, como el que padecía «»fuera de la puerta .»» Tampoco puede ningún hombre pretender vivir en todos los lugares y tiempos la verdadera vida, sin tener que sufrir alguna forma de expulsión social. Al sufrir por nuestras convicciones llegamos a conocer la comunión más profunda del espíritu de Jesús. Es mejor ir con Jesús «»fuera de la puerta» «y sufrir, que quedarse en la ciudad y comprar la comodidad a costa del cumplimiento del mal.
2. La vida se entrega en la oración. Como había suspirado: «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu», así su siervo: «Señor Jesús, recibe mi espíritu». Como él: «Padre, perdónalos». así Esteban, «No les culpes por este pecado». en que muere. La religión de Cristo, al enseñarnos este amor y hacer posible su práctica, se muestra divina. Y este amor activo tiene sus raíces en el sentido de que hemos sido amados y buscados por Dios. Aquel que una vez nos encontró y nos bendijo con mano paterna, da valor para la lucha y resignación en la derrota.
3. El efecto en los demás. Pensamos en el joven Saulo que estaba presente. ¿Qué efecto no tuvo en él este espectáculo del amor en la muerte? ¡Y qué evidencia en medio de salvajes escenas de vida salvaje no tiene el fin de que el hombre bueno bendice, no maldice a sus enemigos, entregado al amor de Dios y lo que puede realizar en el corazón humano! El indio piel roja, mientras ata a su cautivo
. La circuncisión del Antiguo Testamento fue declarada sin valor en vista de la nueva circuncisión del «»corazón y los oídos»,» de lo contrario, la señal del nuevo pacto, el bautismo del Espíritu Santo. Aunque evidentemente interrumpido por el motín asesino que siguió, el discurso avanzaba hacia un llamamiento a la fe sobre la base del nuevo derramamiento del Espíritu: «Ahora es el tiempo aceptable; ahora es el día de salvación».» Un gran ejemplo para nosotros para guiar a los hombres a través de la convicción del pecado a la aceptación de la gracia, a través del sentido de lo que son a la esperanza de lo que pueden ser en Cristo.—R.
Hechos 7:54-60
El protomártir.
I. Un EJEMPLO.
1. Distinguida fe venciendo al mundo, a la carne, al maligno.
2. Visión espiritual. El cielo se abrió. Nuevo mundo bajo el gobierno de Cristo.
3. Paciencia y amor, a ejemplo de Jesús. La influencia del martirio de Cristo en todos los demás mártires. El sermón del monte ejemplificado.
II. Un nuevo SELLO Divino sobre la verdad.
1. Sufrimiento y muerte en su relación con el testimonio. Necesidad del martirio en un mundo como el nuestro. Efecto en la mente popular.
2. Contraste de lo viejo y lo nuevo en la escena. La debilidad de los perseguidores, la fuerza de los perseguidos. Los dos reinos deben ser enfrentados. Rectitud contra la falsedad y la violencia. Se renuncia a la argumentación, por lo que la muerte del mártir es una exhibición pública de la debilidad del enemigo; se ve obligado a recurrir a la violencia. Muestre que a lo largo de la historia de la Iglesia este es el caso. La conversión de Constantino siguió rápidamente a la persecución de Diocleciano. La crueldad de Roma provocó una reacción en la mente popular que allanó el camino para la Reforma.
3. En cada hora más oscura del pueblo de Dios hay algún punto de luz que tiene el futuro dentro de sí. Saul está en esa escena. Su conversión es en parte fruto de ella. El Espíritu comenzó a obrar, incitándolo con convicción. Así la sangre de los mártires siempre ha sido semilla de verdad para regar: la sangre de Esteban regó la convicción en el corazón de Saulo.
4. Un maravilloso testimonio de la realidad de la obra del Espíritu. Cómo aumentaron los signos. Desde los dones de Pentecostés hasta esta manifestación de la gloria divina a un moribundo, invocando a Jesús para recibir su espíritu, y confirmando así, como con una luz que desciende directamente del cielo, todos los hechos del evangelio: un resucitado y glorificado. Redentor, capaz de perdonar los pecados, recibiendo en el cielo los espíritus de sus discípulos, dándoles la victoria completa sobre los sufrimientos y las tinieblas de su última hora. ¡Que muramos la muerte de los justos!—R.
HOMILÍAS DE PC BARKER
Hechos 7:1-53
El relato del pedigrí espiritual de una nación: sus principales sugerencias.
Técnicamente, la descripción de una defensapuede muy bien aplicarse a la larga extensión de estos versículos. Sin duda representan la defensa formal de Stephen. Ha sido desafiado muy suavemente por el sumo sacerdote a decir si las «»cosas»» que se le imputan «»son así». Y él no pierde un minuto en responder. Él responde, sin embargo, a su manera. Esa forma es algo indirecta. Su tono traiciona cierto sentido de que él es, en cierto sentido, también dueño de la situación. Nos tienta mucho a sentir que se puede leer mucho entre líneas, y pronto llegamos a convencernos de que la verdadera tendencia de la defensa personal se basa en las líneas de una acusación nacional, y que la acusación nacional es muy poco más que la más simple. considerando el pedigrí de la nación en cuestión. Esteban no lo hace demasiado evidente al principio, más que una vez que Natán lo hizo, cuando apareció para juzgar condignamente a David, pero se pone delante de sí mismo y escucha a la nación de Israel como es ahora, y toma en mano decir de qué vino y por qué camino ha venido hasta este presente. Los lugares de juez y juzgado casi parecen intercambiados, tanto en el asunto como en la manera de Esteban. Es muy posible que (ya que Stephen nunca vivió para poner por escrito ni para repetir lo que ahora dijo) haya alguna incoherencia en el lenguaje tal como está ahora ante nosotros, y alguna laguna, y (aunque muchos dudan de la sugerencia) de que las interrupciones, especialmente al final, determinaron la forma de algunas partes de la fuerte acusación de Stephen. Por otro lado, tenemos que recordar que probablemente en ninguna parte leemos un lenguaje más fresco del dictado del Espíritu Santo. El relato del linaje espiritual de esta nación revela—
I. UNA SERIE DE PROVIDENCIAL strong> INTERPOSICIONES DE EL MÁS MARCA CARÁCTER .
Estos ocurren en más formasde una.
1. Está la elección soberana originaria y el llamado soberano de Abraham (Hch 7:2).
2. La orden expresa de adónde es ir y donde habitar un tiempo (Hch 7:3).
3. Promesas expresas otorgadas a él y a su simiente, y pacto hecho con él (Hch 7:6-8).
4. Una guía infalible y providencial de él y sus descendientes lineales, Isaac y Jacob y José. Este nombre José no deja de llevar a Esteban a recitar
(1) la providencia que anuló maravillosamente lo peor de la obra de la envidia;
>(2) la providencia que exaltó a José, un extranjero, al lugar más alto de Egipto;
(3) la providencia que apuntaba y que aseguró el resultado más remoto de asentar por un tiempo la nación en Egipto.
5. La salvación providencial de la vida del infante Moisés, educándolo, dotándolo de un espíritu de bondad y poder, preparándolo bien castigando el retraso y la disciplina, y finalmente llamándolo a ver y saber y asumir su misión, después de un intervalo de cuarenta años (Hecho 7:23, Hecho 7:30, Hechos 7:35). El nombre de Moisés, una vez más, no deja de llevar a Esteban a conmemorar
(1) las características principales de su obra, al sacar al pueblo de Israel de Egipto y atravesar el Mar Rojo, y en los restantes cuarentaaños de su propia vida vagando con esa gente en el desierto;
(2) la profecía distinta con la que sus labios estaban cargados, relacionándose con el «»Profeta«, el Mesías, el difunto Jesús muy conocido (Hecho 7: 37);
(3) el típico «»tabernáculo en el desierto»,» tan cuidadosamente y en minucioso detalle diseñado en el cielo, pero tan temporal en su uso para el servicio del desierto y el asentamiento temprano bajo Josué en «»la posesión de los gentiles»»
6. Por dos toques apresurados, la razón de los cuales apenas es lejos de encontrar, Esteban da a entender, en lugar de mencionar, la providencia que levantó a David para concebir y a Salomón para ejecutar la edificación del templo (Hch 6:14; versículo 48); cuando, por la razón que sea, se alcanza el clímax de la ocasión. Ha llegado el momento de abandonar el mero relato de la historia, cada paso del cual, sin embargo, contaba su propia historia muy clara y muy significativa. Con palabras de llamas y estocadas apasionadas, la acusación solemne, incontestable y punzante de la conciencia se lanza contra el cuerpo repleto de acusadores y simpatizantes. Y vino la fuerza, no del mal espíritu, sino del Espíritu, el Espíritu de verdad y de convicción, de luz y de vida, y, en su caso, de «»fuego consumidor».» Hasta aquí El relato de Esteban sobre el linaje moral del pueblo está repleto de señales de la providencia. No, es una cadena de señales del amor y el cuidado divinos. Pero al leer de nuevo el recital encontramos—
II. UNA SERIE DE PERVERSA FRUTAS Y «»CONTRADICCIONES DE PECADORES,»» A nosotros las cosas que funcionan en la mente de Stephen no son oscuros, pero incluso para aquellos que lo escucharon, la luz debe haber brillado antes de la revelación final. Cuando llegó esto, nadie dudó de lo que significaba ni de lo que era equivalente. No exactamente al lado del otro, y no exactamente paripassu con las «»disposiciones»» que originan, dirigen, anulan y protegen (versículo 53) del Cielo, pero ciertamente en muchos una coyuntura sumamente triste y desafortunada apareció: la perversidad de la insumisión humana, la ingratitud y la oposición presuntuosa. Los peores brotes de ingratitud brotaron donde habían caído las más ricas lluvias de la gracia celestial. Las peores formas de resistencia se mezclaron frente a la más bondadosa y distinguida dirección celestial. Y había sido así demasiado sistemáticamente. Había sido así una y otra vez, y las indicaciones eran que, «» Así que a mi gente le encanta tenerlo.«» Así, toda la duración de excepcional y la gracia benéfica fue desfigurada por la intrusión de una sorprendente ingratitud y rebeldía; y últimamente, Stephen tiene que mostrar que las cosas han empeorado, es más, han llegado a un clímax. La semilla del mal creció a plena vista.
1. En aquellos «»patriarcas, movidos por la envidia»» que «»vendieron a José a Egipto»» (versículo 9 ).
2. En los dos casos, que crecían uno sobre el otro en grado de ceguera, cuando el mismo Moisés estaba tan sorprendido que sus propios hermanos no percibían su misión, y que era una en beneficio de ellos, a cualquier riesgo para sí mismo (versículos 25, 28, 35).
3. En el la rebelión y la inconstancia de Israel bajo el «»Monte Sina»» y su patente idolatría allí, una carrera delictiva, implica Esteban, que comenzó allí nunca fue purgada de su sistema, sino que trajo el castigo aplastante del cautiverio. Este fue un golpe maravilloso de la retórica justa de Esteban, una sugerencia de la luz y la fuerza del Espíritu, para llevar en el compás de una oración ese acto inicial de idolatría a la continuación floreciente del mismo que tanto provocó como causó el cautiverio de la vergüenza siempre memorable. (versículos 38-43).
4. Pero nunca tan claramente, nunca tan terriblemente como ahora; la generación presente completa el círculo de las malas obras de sus padres. Ellos «resisten al Espíritu Santo»; son «los traidores y homicidas» de aquel por profetizar de quien los hombres fueron perseguidos y asesinados por sus padres; no han honrado su propia «Ley» de la que tanto se jactan, en la única forma aceptable de honrarla, a saber. en el «»mantenimiento»» de la misma; y se han marcado a sí mismos con los nombres de «»dura de cerviz e incircuncisos de corazón y»» en sus mismos «»oídos». Estas son las interrupciones formidables a la pureza, el honor y la nobleza de su linaje. Son manchas en sus escudos, imborrables en sí mismas. Pero aun todo esto es como nada, porque ahora arrastran su gloria en el polvo, y están para arrojarla para siempre. El recital muestra—
III. UNA SERIE DE RETRIBUCIONES SUGERENTES RETRIBUCIONES. Este aspecto de su tema, puede suponerse, Stephen se proponía mantener bajo control durante un tiempo. Sin embargo:
1. Queda implícito, para los que ciertamente bien conocían toda la historia de José y sus hermanos, en el alusión a la exaltación de José, y la reparación de sus hermanos por el grano, y finalmente su padre y su familia convirtiéndose en sus invitados permanentes (versículos 9-14).
2 . Nuevamente está implícito (ver la insinuación manifiesta de algún tipo de versículo 35) en la justificación de que Moisés asumió inconscientemente su papel como reformador y libertador de sus hermanos (versículos 24-26), y en la condenación paralela de aquellos cuya ceguera, no viendo, los llevó a decir burlonamente: «Quien te ha puesto por gobernante y juez sobre nosotros ?»»
3. Se afirma más enfáticamente de los idólatras israelitas. Dios «»se volvió, y los entregó«» (versículo 42). Y el hecho de que esto pueda verse como un curso prolongado de retribución o como una retribución repetida con frecuencia muestra que, a medida que Esteban se acerca al final de su discurso, se está preparando para dar mayor importancia a este asunto. Hasta ahora, entonces, las sorprendentes características morales de esta historia consisten en una oportunidad sin precedentes, un desprecio imprudente de ella y las advertencias más distintivas e impresionantes del propio Cielo. Pero todo el caso de Stephen no termina hasta que se observa cómo él exhibe a propósito o se convierte en el medio de exhibir—
IV. EL OBJETIVO, EL USO, LAS LECCIONES DE QUE FAMILIA LINAJE, HECHO PARA SER ILUSTRIO, TODOS MISERABLEMENTE PERDIDOS, AT MENOS PARA LA FAMILIA MISMA. Porque:
1. La finalidad y el uso de todos, si no se hubieran perdido absolutamente, habrían obviado la necesidad de defensa alguna. por parte de Esteban; y en particular habría hecho innecesaria su alusión a David, a Salomón y a la naturaleza de la morada del «»Altísimo»», como también su cita del lenguaje raptado, inspirado y previsor del profeta (versículos 46 -50). Parece evidente que Stephen estaba lejos de estar supremamente ansioso sobre el tema de su propia defensa personal; él está empeñado en algo más allá y por encima de esto. Pero en lo que a él le inquietaba un poco, era aquí donde radicaba el punto. Todo lo que había dicho sobre «»este lugar»» y sobre «»las costumbres de Moisés»» y sobre «»este Jesús de Nazaret»» que tenía poder para «»destruir este templo y edificarla en tres días,»» y quien era el fin y fin y sustancia de toda «»la Ley y los profetas,»» estaba cerca de encontrar su solución, para aquellos que tenían «»oídos para oír»» en el punto en el que se encuentra a Esteban citando a ese profeta (v. 50). Pero todo estaba perdido para aquellos cuya nación había estado educando durante mil cuatrocientos años si tal vez pudieran ver esto mismo y no perderlo.
2. Las lecciones de carácter moral e individual están ahora por mostrarse aún más derramadas por el suelo. Sí, derramada, como se derramó la propia sangre de Esteban. En lugar de haber aprendido o ahora aprender, están «»cortados en el corazón»»; rechinan los dientes; claman a gran voz; ellos tapan sus oídos; corren sobre Esteban unánimes; lo echaron de la ciudad; lo apedrean. Fue la noche de la esperanza para muchos de esa audiencia cuando Stephen comenzó a hablar. Cuando ha terminado, la tarde se ha convertido en una noche lúgubre, oscura y desesperada. Cien veces han sido advertidos en su propia historia familiar, y sus padres les claman desde las mismas tumbas. Pero, ¿qué pueden oír quienes «»tapan sus oídos»»? ¿Y qué puede oír el que hace lo mismo?—B.
Hechos 7:23-29
Marcas del reformador nato.
La conversión de ninguna manera pretende crear nuevos poderes mentales o sustituir nuevos cualidades del corazón, sino para dirigir correctamente los poderes que ya son los dones de la naturaleza o la creación, para dirigirlos hacia objetos correctos y dignos, y para llenarlos con energía correcta y digna. Así también, la inspiración no pretende anular las fuentes naturales de conocimiento y los dones naturales, como para borrar las marcas prevalecientes del carácter individual e incluso la peculiaridad individual. Así que, una vez más, lo que a menudo llamamos providencias especiales pretenden hacer que las fuerzas de carácter nativo se oculten y las reemplacen por lo que es artificial y en cierto sentido incluso superficial, aunque viene del cielo. De hecho, es dudoso que tengamos una frase muy feliz en la expresión «» providencia especial». Quizá más bien queremos decir que la providencia en ocasiones nos sorprende más porque hace lo inesperado o lo que nos parece especialmente destacable por una u otra razón. En cualquier otro sentido, ciertamente hubo un tiempo en el que la providencia más «»especial»» podría haber parecido encontrarse en el hecho de que «»ni un gorrión cae a tierra sin»»Dios» «nota»,» o en el hecho de que «»todos los cabellos de nuestra cabeza están contados»» de Dios. Si bien, por lo tanto, podemos creer fácilmente que Moisés fue «»levantado»» por Dios, «»llamado por Dios»», vigilado y graciosamente entrenado por la providencia de Dios, esto no obstante nos dará la oportunidad de observar las ilustraciones del reformador nato que ofrece, y de notar, para usos importantes, cuán paralelas corren con las de alguien a quien dudaríamos en describir como en un sentido similar en todo caso «»criado «» o «»llamado de Dios».» Para que podamos, por lo tanto, sentir más claramente cuán poco de lo meramente hecho y artificial había en Moisés, podemos detenernos y notar cómo el breve bosquejo que tenemos ante nosotros revela algunos de los claras marcas del reformador nato, ya sea para bien o para mal.
I. UN MOMENTO LLEGA, CARGADO CON UN FUERTE IMPULSOR PARA ENCONTRAR A NUEVO PUNTO DE PARTIDA DE VIDA Y LO SEA SU JEFE SIGNIFICADO.
1. El impulso proviene. Se «entró en su corazón». Viene, y viene en gran medida como una cuestión de sentimiento—fuerade su corazón tan ciertamente como dentro de él.
2. Viene bajo un disfraz comparativamente sin pretensiones. Moisés tiene la impresión de «»visitar a sus hermanos los hijos de Israel».» Fuera de la vista no es fuera de la mente para él, donde habría sido así en un millón de casos a uno. No desprecia, olvida o ignora en la medida de lo posible a los parientes pobres. Su corazón está hacia ellos, y tal vez en ese momento no consciente de nada más, los «»visitará»» y se unirá a ellos.
3. El impulso es de fuerza poco común.
(1) Pidió la decisión de una cuestión moral, y «»negando a ser llamado»» lo que él no era (Heb 11:24); rápidamente resolvió eso.
(2) Se encontró con la adopción de mucha «»aflicción»» y una parte del sufrimiento, en lugar del orgullo, la riqueza, el lujo y poder (Heb 11:25); y la elección se hizo sin vacilar.
(3) Requería fuerza y perspicacia de visión espiritual, y esa visión lejana que no puede simplemente ver de lejos, sino que encontrará «» una mano para alcanzar a través del tiempo,»» para atrapar el «»interés lejano de las lágrimas» -esa genuina «recompensa de la recompensa»» (Heb 11:26).
(4) Por último, se atreve a enfrentar la ira de un rey padre adoptivo, un déspota, cuya voluntad, cuyo capricho, cuyo pasión, cuya crueldad no se detendría ante nada que se cruzara con sus propósitos; pero «»no temieron»» (Heb 11:27), porque «»se sostuvo como viendo»» al Rey eterno, inmortal, e «»invisible».» Todas estas cosas ayudan a hablar de una realidad y una fuerza en el impulso, que prometen bien hacer que el profeta sea el amo del hombre, y que encajará en la teoría de un reformador nato, mientras que todavía es materia de la teoría.
II. DOS SUCESIVOS DÍAS REVELAR MOSES—EL UNO EN LA CAPACIDAD DE UN LUCHADOR, Y MUY EXITOSO UNO ; EL OTRO ROPA MISMO EN EL AUTORIDAD DE UN JUEZ Y ÁRBITRO; EN AMBOS CASOS NO SOLICITADOS. Su acción en cualquier día es espontánea. Sin duda, fue una sorpresa tan grande para el hermano con el que se haría amigo como para su adversario en ese momento. Sin embargo, en cualquier caso, Moisés entra en los diversos escenarios, como si hubiera nacido de la manera en que nació.
1. Este paso audaz hacia la acción es muy notable. ¡Con qué frecuencia el abismo que separa el pensamiento, el sentimiento, el deseo, la convicción e incluso la resolución de la acción misma!
2. Mucho más significativo es el paso de la corte y el palacio de Egipto y vuelta de lujo en conflicto práctico de este tipo. Significaba algo inusual, y algo no mundano y del tipo correcto inusual. Era el tipo de cosa para mantener hechizados a los hombres a los que no les gustaba por lo menos veinticuatro horas. Provocó la pregunta, «¿De dónde tiene este hombre?» esta autoridad y estos hechos poderosos (Hechos 7:22, Hechos 7:28)? Significaba un «»hombre nuevo»» (himno de Lutero) en el acto.
III. UNA GRANDE MARCA DE UN NACIDO REFORMADOR APARECE AHORA EN MOISES, EN LA AUSENCIA DE YO–CONCIENCIA QUE ÉL TRAICIONA. Lo que hizo, lo que dijo, lo que trató de hacer, todo llegó al pensamiento, al corazón y a la mano, como cosas que, bajo las circunstancias existentes, eran las más naturales del mundo. Se vio a sí mismo solo a la luz de un instrumento en la mano de Dios, y dio por sentado que sus hermanos lo verían a él y a todo lo demás bajo la misma luz. Probablemente su ojo no se miró a sí mismo en ese momento; probablemente en ese momento, incluso lo que «él supuso» acerca de que sus hermanos entendían su misión en nombre de ellos, era una suposición completamente inconsciente. Porque es el historiador posteriormente cuyo lenguaje se lee aquí, y fue probablemente cuando Moisés recibió por primera vez un cheque, y quedó desconcertado por él, que su «»suposición»» se precipitó. Las circunstancias, la oposición, la persecución, no dejan de abrir pronto los ojos de casi cualquier reformador, especialmente de cualquier reformador en materia moral, pero es del reformador nato lanzarse pronto, sin miedo, sin titubeos, in medias res. Y Moisés hizo precisamente esto. El dolor y la inteligencia y sus lecciones útiles estaban por llegar.
IV. ESO QUEDA NO POBRE FIRMA DE EL NACIDO REFORMADOR strong> QUE EN PRIMERO MOISÉS PASO EL MARCAR. Las excepciones a esta experiencia son pocas. Incluso en una deliciosa inconsciencia y sencillez y naturalidad acecha esa misma naturaleza, la naturaleza humana, y en exceso; yo mismo, y demasiado de él. Dios no se habría pasado de la raya, nunca lo hace. Toda su obra se ajusta perfectamente a la época, al lugar, a la temática. Sin embargo, quien tiene en sus dedos los hilos de todas las cosas humanas y gobierna las misteriosas vicisitudes de la historia humana, reconoce de antemano su error en sus servidores más fieles y dispuestos. Su paso debe ser moderado, y su propósito no se perderá, ni siquiera sufrirá. Más prisa, peor celeridad para Moisés, porque la precipitación de dos días lo relega a cuarenta años de ausencia de la escena y de la santa empresa a la que se había lanzado con celo tan apasionado. ¿Qué harán cuarenta años por él? ¿Qué harán con él? Lo atemperarán, someterán mucho la confianza en sí mismo y lo harán más apto para el servicio del Maestro, al mismo tiempo que parecerá menos celoso por él.—B.
La reprensión, y el mal fruto de la concupiscencia reprensión, rechazada .
En la hermandad de la sociedad humana hay lugar para el consejo, para la persuasión, para el aliento, para la reprensión más suave, para la amonestación vehemente, para la exhortación suplicante, para toda la energía de la exhortación urgente , y para reprender. Se debe confesar, sin embargo, que el lugar que corresponde a la reprensión es mucho más único en su carácter. Cualquiera que sea su intención , no es nada mejor que la mera impertinencia, excepto bajo ciertas condiciones muy definidas. En relación con la mala recepción, mala incluso hasta la fatalidad, dada en esta ocasión a la vigorosa reprensión de Esteban, aprovechemos la oportunidad para considerar—
I. LOS DERECHOS Y JUSTOS FUNDAMENTOS DE CHRISTIAN REPRENDIR.
1. Toda reprensión debe significar la afirmación de autoridad, y naturalmente presupone cierta base de autoridad legítima . La reprensión del padre, del maestro, del amo, de la edad, de la experiencia, del conocimiento, cada uno descansa en su propia autoridad especial. Estamos, por lo tanto, justificados al exigir la autoridad de la reprensión cristiana o lo que pueda pretender ser tal. Y podemos preguntarnos qué clase de autoridad profesa ser.
2. Mientras que algunos pueden estar preparados para responder estas preguntas sin vacilar, otros, y estas mismas personas son las que más se aproximan. afectados por la respuesta, pueden rehusarse a deferirlas oa aceptar sus dicta. Aún así, esto no refutará la autoridad reclamada para el ejercicio de la reprensión cristiana, ni la pondrá en ninguna otra posición que no sean algunos otros casos de autoridad disputada. La decisión de tales personas puede ser diferida hasta el amanecer de la eternidad; y la persona que ejerce una reprensión de este tipo solemne debe estar preparada, y prontamente se reconocerá preparada, para esperar también la misma fecha y acatar su resultado.
3. La autoridad del hombre que practica honestamente la reprensión cristiana es del mismo tipo y en parte del mismo origen que el que le ordena, por su propio bien y el de todos los demás, «»no tener compañerismo» «» cualquier cosa con el mal, «»sino más bien reprende»» es su derecho innato, si tan sólo hiciera esto mismo, luchar incesantemente contra el mal. La razón podría haber sido supuesta igual a enseñar esto. La conciencia ciertamente lo enseña. La luz de la revelación, donde se posee, lo dice, y lo único que queda para remachar el acto legítimo del que reprende está presente en el hecho (donde menos se confiesa) del amén, pronunciado de una forma u otra por la conciencia de la persona justamente reprendida. La reprensión cristiana honesta pretende reprender lo que es perdición, miseria, maldición, para todo el mundo; lo cual, porque es deber de cada uno desacreditarlo y hacer todo lo posible para destruirlo, no infiere presunción en los pocos que hacen esto, sino que infiere laches, y la mayoría de los criminales laches, en aquellos que lo hacen no. Los hombres pueden dudar, no creer, negar la autoridad escrita de la revelación, y son responsables de las consecuencias de hacerlo. Pero aún así se mantienen; y están sujetos por un lazo que no pueden romper o deshacer, cuando, siendo reprendidos, su conciencia, o honestamente reconoce la justicia de la reprensión, o la reconoce no menos concluyentemente, aunque de una manera más dolorosa, por una cierta negativa violenta. de eso Y es evidente que el verdadero cristiano que reprende no debe esperar hasta que la persona reprendida esté lista para confesar su fe en las cosas por venir y su aprensión por las cosas que no se ven: no; debe hablar debido a su propia comprensión tranquila, firme, pero modesta y tiernamente compasiva de las verdades eternas, las cosas de Dios, de Cristo, del alma y de la eternidad. Ninguna otra responsabilidad recae en el que se hace pasar por el reprensor cristiano; pero si es verdaderamente esto, entonces y entonces primero se cumple correctamente su responsabilidad. Así las almas son vivificadas, y la muerte es sobresaltada a la vida. Así se difunden los mensajes de la revelación con su significado más severo, y se multiplican las tiernas palabras de Jesús. De modo que los corazones que han sido tocados a sí mismos, y las almas que reconocen la arras de la salvación dentro de ellos, ilustran la única compasión que les queda cuando otros medios han fallado y el momento adecuado de reprensión habiendo llegado, pronuncian la carga que se les ha encomendado. Y Esteban ahora habló ante los hombres muchas veces él mismo en número, y en reputación y estimación mundana, muchos de ellos, muy por encima de él; sin embargo, asume el tono y el lugar de la autoridad, y pronuncia claramente las palabras de autoridad. Además, el carácter de esa autoridad es el que sin duda es más ofensivo para los demás. Trata de la censura, reflexiona sobre los motivos y la conducta de los hombres, y también de una larga línea de sus antepasados; y sin embargo, siempre que su acusación sea verdadera y no calumniosa, Stephen tiene razón. Por no hablar del hecho de que está encendido con la luz y las llamas fervientes del Espíritu Santo, tiene razón en el terreno más amplio de la humanidad, en los principios más simples del cristianismo, en nombre de la verdad, y en ese servicio tantas veces olvidado. , el servicio amable y fiel del prójimo. De ninguna manera es frecuente encontrar al hombre que está dispuesto a sacrificarse para decir y hacer esas cosas de verdad que tienen como recompensa presente la pérdida incluso de la vida para reclamar, pero por su fruto más remoto el mayor beneficio de la vida. humanidad.
4. Pero, por último, nadie que sea creyente en las grandes doctrinas rectoras de la religión cristiana, y en particular en la doctrina del Espíritu Santo como fuerza y principio de vida en esa dispensación, dudará por un momento que, en último análisis, su autoridad es el principio y el fin del ejercicio legítimo de la reprensión moral y espiritual. Encuentra el derecho para todos aquellos a quienes mueve en su propio derecho soberano. Y su luz, conocimiento e impulso conferidos, no se someten a ningún límite excepto el que se impone a sí mismo. Su libertad increada, que tantas veces bendice a los hombres para hacerlos incluso hijos de Dios, no cederá nada de su derecho, ni será despojada de su prerrogativa. Cuando se le resiste, se le desprecia, se le “entristece”, reprende libremente a través de los labios humanos; o cuando está a punto de ser «»saciado»» por alguno, viene libremente a reprender, como si ahora fuera de labios humanos sólo en palabras y sugerencias, que «»cortan en el corazón»» a los hombres a cuyo corazón no parecían quedar sino las cualidades de dureza y resistencia. La reprensión del Espíritu de Dios, aunque salga solo de los labios del hombre, no puede ser refrenada más de lo que puede ser detenido el relámpago mordaz en la mitad de su carrera. La reprensión del Espíritu de Dios lleva legítimamente las credenciales de su derecho en su poder. Y la reprimenda cristiana, en el más alto sentido, postula precisamente esta autoridad, debepostularla, y no necesita otra.
II. EL MAL TRABAJO QUE VIENE DE DE strong> SOLO REPRENDIR DETERMINADAMENTE RECHAZADA.
1. Ciertamente no pierde necesariamente nada de su poder ante el dolor. «»Cuando oyeron estas cosas, fueron comprimidos de corazón.«» Eso ciertamente significa dolor, cualquiera que sea el carácter del dolor.
2. El carácter de ese dolor es inevitablemente totalmente maligno. No se trata del dolor que, súbito y agudo, se presta también al uso saludable de llamar la atención sobre los síntomas del peligro más íntimo. Es una conclusión inevitable que no tendrá ninguna operación beneficiosa de este tipo, y en este triste sentido, también estar prevenido demuestra estar prevenido, es decir, contra lo que podría ser el mejor de los amigos. A tal dolor se deja trabajar todo lo que puede, según su propio mal placer, propuesto en sí mismo, sin un solo rasgo redentor.
3. Se agita las profundidades más turbias de la ira. Excita la ira hasta el giro de la locura. La ira ruge primero, luego delira. Qué más se dice, qué menos es cierto, cuando se atestigua que «»rechinaban los dientes contra él»». airados, y no pequéis.” Esta ira es toda pecado. Es pecado en su ausencia de causa; es pecado en su exceso; es pecado en su carácter de demostración de oposición tan desigual como contra un hombre indefenso; es pecado contra la conciencia y contra ese Espíritu cuyo oficio más poderoso es tocar vivamente la conciencia; es el pecado en su ciega y tumultuosa desesperación de conducta.
4. De acuerdo con la gravedad intrínseca o no de la ocasión individual, la tendencia inevitable del rechazo decidido a escuchar la reprensión es a ese corazón y conciencia afligidos que equivalen a la parálisis moral, oa una actividad igualmente frenética y desastrosa. Se encuentra que la venganza que toma la reprensión, desatendida, aunque sea justa, varía en muchos grados. A veces su trabajo es lento y secreto, a veces es incluso «»abierto de antemano»» en la fuerza de sus demostraciones, y estas «van antes del juicio». Difícilmente puede ser de otra manera ahora. El caso presente es típico. Cuando llega a un cierto punto, la naturaleza humana parece tener lo adentro, rápidamente en verdad, «»para llenar las medidas de sus iniquidades».» «»¡Cuánto mejor es escuchar la reprensión que resentir la reprensión! Pero si, en cambio, hemos resentido la reprensión, entonces cuánto mejor es escuchar la reprensión, besar la vara que hiere, y, aunque hiere severamente, mientras aún nos queda tiempo para orar: «Oh Señor, repréndeme ¡no en tu ira, ni me castigues en tu ardiente desagrado!»» Porque el dolor y la ira en conjunto no conocen la compasión, y muestran misericordia menos que todos y al final de todos a aquellos que cortejan a su compañía y pronto se encuentran a sí mismos como sus esclavos conducidos. Mala es la promesa de una entrada justa a puerto para el navío que se agita en las tempestades de la ira, azotado por esos estallidos de dolor, que son las venganzas de una conciencia insultada, agraviada y desobedecida.—B.
Hechos 7:55-60
La gloria del mártir.
No es imposible que la anterior defensa de Esteban pueda poseer algunas ligeras elipses; si es así, debe explicarse en parte por el hecho de su martirio inmediato, que impidió que se lo ensayara a cualquier escritor. Pero si no es así, y si tenemos aquí en debida conexión todo lo que dijo Esteban que es material para una aprehensión correcta de la posición exacta de las cosas, entonces su estallido registrado en Hechos 7:51-53 está lleno de sugerencias, insinúa mucho de lo que queda atrás y se reviste de un gran interés adicional. Porque debemos suponer que su discernimiento, todo encendido en ese momento, le permitió ver, tanto en los ojos del consejo de jueces como en algunos de sus movimientos, quizás del carácter más inconsciente e involuntario, que la crisis había llegado. cuando, sin demora ni un minuto más, debería librarse de la mordaz reprensión de la verdad. Y esta iluminación superior e inteligencia vivificada no fue, quizás, más que el avance sigiloso, y tampoco con paso muy sigiloso, del amanecer de la luz celestial misma. Fuera lo que fuese lo que pudiera acontecer a los enfurecidos perseguidores, para los valientes y dignos perseguidos estaba muy cerca el brillo del día perfecto, la verdad perfecta, el amor perfecto. Sea que ha pasado la «»edad de los milagros»», ¡cuántas veces hasta el presente los últimos momentos de los siervos de Cristo, especialmente de sus sufrientes, han sido visitados a la vista y al oído por percepciones vivificadas del eterno realidades Con esas realidades, Stephen ya está en compañía en un grado superior, posiblemente no de una manera completamente diferente, a las manifestaciones concedidas en días posteriores. Las circunstancias que rodearon la muerte de Stephen siempre han atraído una atención especial. La muerte es un martirio; es el primer martirio distinto por el nombre de Jesús. En algunos aspectos, no es una copia totalmente indigna o infiel del gran original, y es, por otro lado, un tipo de muchas cosas cercanas a la vida terrenal que deberían suceder en el futuro. El entorno de la muerte de Esteban justifica bien la mirada de todos los que pasan por el camino, la escucha sin aliento de todos los que tienen oído para oír, la indagación más profunda de todos los que son movidos a una fe más profunda. Y ellos recompensan a éstos, retribuidlos abundantemente. No puede haber ningún error en cuanto a dónde comenzó la escena final . Comenzó desde el punto en el que los enemigos de Esteban «hacían rechinar los dientes contra él». Y desde este comienzo de lo que bien podría llamarse aquí «el dolor, la dicha de morir», podemos fíjense en las cosas que parecerán distinguir principalmente la muerte del primer mártir cristiano, una muerte que se ofrece claramente para una visión abierta a todo el mundo.
I. EL «»COMPLETO«» POSICIÓN «»DE EL SANTO strong> FANTASMA«» EN LA PARTE DE EL MÁRTIR. Esto había demandado durante mucho tiempo la vida de Esteban y de su trabajo. Esto lo había hecho «»lleno de fe»» y «»lleno de poder»» y capaz de «hacer grandes prodigios y milagros entre la gente». y utilidad. Es el secreto de la vida, pero, más que eso, la fuerza fuerte y segura de ella. Y así como el Espíritu Santo había sido el poderoso vivificador de la vida espiritual y «obra y maravilla» para Esteban mientras vivía, así también es con él el fuerte Director y Apoyo cuando debe enfrentar la muerte, Ninguno puede contar toda la fuerza del Espíritu Santo. El que tiene mássólo sabe hasta lo quetiene; pero ¿no es muy claro que cuanto más tiene un hombre de sí mismo, tanto más fuerte es y más lleno de vida y obra espirituales, que podemos concluir con seguridad que con él descansa el completo transformadora de nuestra naturaleza, sin duda, tanto en cuerpo como en alma y espíritu? Bien puede ser que no necesitemos «»temer a los que matan sólo el cuerpo»» cuando tenemos con nosotros a Uno, el Espíritu Santo, que puede, que vence su obra de matar, incluso cuando todavía están en el acto, vertiendo él mismo corrientes más plenas de vida en el alma. ¿No es muy de temer que la Iglesia moderna sea culpable (aunque inconscientemente, pero culpable en eso mismo) de deshonrar al Espíritu? Deshonramos al Espíritu
(1) al no reconocer nuestra entera dependencia de él para la vida espiritual;
(2) en no tener puntos de vista mucho más elevados que los que generalmente tenemos del círculo de su influencia y del grado de la misma; y
(3) en la desobediencia, y que tanto sensiblemente como confiadamente, los impulsos que él hace graciosamente conceden .
II. UN PODER DE EL OJO PARA VER MÁS LO HABITUAL HUMANO PODER DE VISTA. Glorioso es el contraste, y seguramente debe haber sido todo diseñado, cuando Stephen puede desviar su mirada entristecida de la visión de rostros malignos, hostiles y enfurecidos, a lo que un cielo abierto ofrece ahora a su vista. Pero incluso una gloria más esencial que los objetos sustituidos de la visión puede decirse que se ha encontrado en la realización recién nacida o casi recién nacida del poder mismo que durmió allí durante tanto tiempo, durmiendo y confinado bajo el párpado de la carne durante toda la vida, hasta que llegó el momento antes de «»la última trompeta»» para asustarlo y probar su don desconocido. Así que vivimos diariamente en medio de la presencia de las realidades más trascendentales, y no sabemos por qué fino velo, qué frágil división, se separan de nuestra vista, mientras que cualquier momento puede hacer una o ambas de estas mismas cosas por nosotros: rasgar el velo o dar la vista penetrante para ver a través, más allá, y muy, muy por encima de todos los obstáculos de los sentidos y la materia, sean los que sean. La gloria ahora amanece en el horizonte para Esteban; mientras está todavía en el lugar más extraño y con un primer plano repulsivo, la distancia es más radiante. Es mucho menos un milagro que un cumplimiento muy simple de las afirmaciones de las Escrituras y las garantías de la naturaleza espiritual. Los puros—»»bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios.» Él «»miró fijamente al cielo, y vio la gloria de Dios.»
III. LA VISTA DE REALIDADES MÁS SIGNIFICATIVAMENTE APROPIADO PARA STEPHEN. Puede observarse que, igualmente, el historiador afirma los objetos resplandecientes que contemplaba la mirada elevada de Esteban, y también cita las palabras de sus labios, pronunciadas mientras sus ojos aún contemplaban la visión extática. No podemos equivocarnos al entender que lo que Esteban dijo que vio fue profundamente notado y pensado por el historiador y muchos hermanos devotos contemporáneos. Tampoco podemos pasar por alto el punto, tanto menos que esta es la única ocasión en la que encontramos a Jesucristo llamado directamente «»el Hijo del hombre (1) el Jesús, a quien ninguno de ellos estaba dispuesto a llamar «»Hijo de El hombre,«» y que así se llamaba a sí mismo, fue, aunque «»traicionado y asesinado»,» no sólo «»Hijo del hombre»»;
(2) que ahora estaba de pie, manifestado en el cielo abierto, en una posición que no ofrecía evidencia dudosa de todo lo demás. Esta había sido la predicación de Pedro y el resto de los apóstoles y de Esteban: que el Jesús a quien los judíos habían inmolado era «»exaltado por la diestra de Dios».» Sí; ¿Esteban va a sellar su testimonio con su sangre? antes de que eso suceda, Dios sellará su testimonio, y le dará a Esteban la visión de lo que está cerca esperando su sacrificio. Las «»puertas eternas»» ya están «»abiertas» de par en par». El «»Rey de gloria»» ya ha pasado. La Gloria en todo su esplendor está ahí, porque Dios y Jesús, la Luz y la Gloria, la Fuerza y el Amor del universo, están ahí; y «»una abundante entrada»» está a punto de ser dada a Esteban. ¡Oh, qué espectáculo para Stephen! ¡Qué contraste! ¡Qué recompensa infinita! ¡Qué suprema gracia del Cielo! Y qué pensamiento para nosotros es Jesús está allí, y él está «»de pie»» allí, para tomar en el primer momento posible la mano de Esteban, y dar la bienvenida a sus pies al suelo dorado. La correspondencia entre la obra de Esteban y el peligro al que había sido llevado por ella, y las graciosas manifestaciones que ahora se le hacían, cuentan su propia historia.
IV. A FIEL Y ENFÁTICO CUMPLIMIENTO HASTA HASTA EL ÚLTIMO MOMENTO DE LAS CORRECTAS PARTES DE DE DEBER TERRENAL 1. Cómo, cuando la primera tormenta de piedras le dio la señal clara de lo que se esperaba de la tierra, «» invoca a Dios, y, sin olvidar en modo alguno el sentido pleno de su propia «predicación y fe», exclama: «Señor Jesús, recibe mi espadín». El cuidado de su propia alma es siempre el primer deber de cualquier hombre.
2. Y cómo, con maravillosa memoria,
(1) no deja de orar por sus asesinos; ni
(2) omite «arrodillarse», «mientras ora», «Señor, no les tomes en cuenta este pecado». Tenemos en todo esto , no los signos de un mero entusiasta o un fanático. Aquí hay algo muy diferente: un hombre con el esplendor de la gloria de Dios y las realidades del cielo y el exaltado Jesús irrumpiendo en su visión, y sin embargo, en medio de tormentas de piedras, llamado a la oración por sí mismo y al compromiso confiado de su alma. a la acusación de Jesús, ya la intercesión de rodillas por sus asesinos. Ignorar las sugerencias de la paciencia de Esteban, la carga moribunda de su espíritu y la oración por los que lo matan, en su poder de recordar el temperamento, la confianza y el perdón de su gran Maestro y Salvador, era ignorar el mandato de Cristo. propios grandes logros. De tales logros, su fuerza, su palabra, su Espíritu, han labrado ahora en Esteban tan temprano un monumento ilustre y perdurable. Tampoco, en medio de todo el esplendor del entorno de la partida de Esteban de este mundo, había una marca más intrínseca de lo que significaba todo eso que la copia que él mismo exhibió de un personaje y un retrato «»según el Maestro»». —el Maestro Jesús.
V. UNA PALABRA APLICADA EN LA NARRATIVA PARA DESCRIBIR LA MUERTE DE strong> EL MÁRTIR COMO SINGULARMENTE EN ARMONÍA CON TODO LA CONVICCIÓN
«»Se durmió en Cristo su Señor;
Le dio para que la guardara
El alma que su gran amor había redimido,
Luego se fue tranquilamente a dormir.
Y como pájaro cansado que pliega sus alas
Seguro de la luz de la mañana,
Lo acostó en fe confiada,
Y no temía la noche.»
—B.
HOMILÍAS DE R. TUCK
La defensa de Esteban.
Era habitual en el tribunal del Sanedrín permitir que una persona acusada se declarara culpable o inocente, y que hablara en su propia defensa. Como esta dirección de Stephen es su defensa, debemos saber de lo que fue acusado. Generalmente se puede decir que era un blasfemo de Dios y de la Ley; pero, para entender cómo podría hacerse tal acusación, debemos apreciar el sentimiento intenso y supersticioso con respecto al mosaísmo que caracterizó a los gobernantes de esa época. Cuanto más manifiestamente se desvanecía la vida espiritual del antiguo sistema, más intensamente se aferraba la gente a sus meras formas y tradiciones; el celo de él como sistema nacional había tomado el lugar de la fidelidad a él como una revelación de Dios y un medio de gracia. Esteban fue «»el primer hombre que se atrevió a pensar que el evangelio de Jesús era un paso adelante divino, una nueva economía de Dios, que las instituciones hebraicas existentes podrían negarse a aceptar, pero que, en ese caso, no sólo dispensaría con, pero al final anulan, las instituciones hebraicas». «En cuanto a la acusación que se presentó contra Esteban, se parecía mucho a la que se presentó contra nuestro Señor. Los falsos testigos declararon que le habían oído decir «»que este Jesús de Nazaret destruirá este lugar [ie el templo], y cambiará las costumbres que Moisés nos entregó». la acusación definitiva, encontramos que la verdadera ofensa debe haber sido su afirmación audaz e incondicional del Mesianismo y la divinidad de Cristo. El crimen de Esteban, a los ojos de los gobernantes judíos intolerantes, fue su discernimiento de la espiritualidad de la misión de Cristo; pero esto Esteban lo vio en su lado antagónico, y por lo tanto no podemos sorprendernos de que suscite tales prejuicios contra sí mismo. Olshausen bien dice: «Los judíos, con una disposición mental que miraba hacia las cosas externas, no comprendieron correctamente los pensamientos de Esteban, sino que los vieron distorsionados. Lo que él había presentado como una consecuencia de la operación del Espíritu de Cristo, cuyo diseño era consagrar el mundo como un gran templo de Dios y guiar la religión desde lo externo hasta el corazón, que los judíos concibieron como un propósito a cumplir con la violencia, y por eso le atribuyeron la destrucción del templo y la abolición de los usos judíos, cosas que él nunca había intentado. «» Podemos detenernos en—
I. LA FORMA DE EL DISCULO COMO ADAPTADO A EL JUDIO PÚBLICO. Es un currículum histórico. Con una audiencia tan judía siempre está complacido, y ahora se puede asegurar una atención e interés tan marcados. Es notable:
1. Por el conocimiento de las Escrituras que revela, un conocimiento que no se refiere sólo a hechos y personas, sino a principios y sus aplicaciones permanentes.</p
2. Por la habilidad con la que seleccionó sus puntos de la Escritura; de modo que no hasta que «»él había atravesado pacientemente todo el período desde Abraham hasta Salomón, seleccionando los hechos que convenían a su propio caso, y disponiéndolos en una disposición hábil, permitió que se le escapara una palabra en lo cual incluso su oyente más adverso podría objetar abiertamente». Esteban nos ilustra el poder que yace en
(1) el dominio de las Escrituras;
(2) autocontrol;
(3) habilidad en el arte de la retórica y de la argumentación;
(4) percepción espiritual de los significados más profundos de la revelación divina.
II. EL RELACIÓN DE EL DISCULO A EL CARGOS ESPECÍFICOS. Fue acusado de enseñar lo que cambiaría materialmente las antiguas costumbres judías. Él responde en efecto
(1) que Dios había dado una nueva revelación, y que solo les estaba pidiendo que escucharan el mensaje de Dios y recibieran al Mensajero de Dios; y
(2) que, al rechazar un nuevo mensaje de Dios, solo estaban actuando como lo habían hecho sus padres en todas las generaciones anteriores. Este Esteban, de manera muy sutil, insinuado por sus referencias históricas; pero se reservó el desarrollo completo hasta el final de su discurso.
Luego enfatiza dos puntos en el corazón y la conciencia de su audiencia.
(1) En referencia a la acusación de que propuso la destrucción del templo y su ritual, instó a que los tratos espirituales directos de Dios con los hombres eran y siempre habían sido estrictamente independientes de las formas, el ritual o el templo. Y
(2) en referencia al rechazo judío de Jesús como el Mesías, instó a que los judíos, bajo todas las formas sucesivas de revelación divina, habían resistido al Espíritu. El Dr. Dykes dice: «Cuantas veces le había placido a Dios, a través de mensajeros escogidos de su voluntad, guiar a Israel a través de un nuevo momento de cambio hacia una nueva época espiritual de bendición, tantas veces los pensamientos de Dios habían sido malinterpretados, sus propósitos estorbado, y su mensajero rechazado por la mayor parte de Israel. Este había sido su fracaso nacional: aferrarse al presente y lo material, cada vez que Dios los llamaba a un bien espiritual superior. Esto lo habían hecho tan a menudo que hacerlo ahora, al rechazar a un Cristo espiritual e idolatrar un templo material, era solo una pieza con toda su historia». y el clamor de la multitud, que siguió la señal dada por el consejo, alcanzó por fin tal altura que Esteban sólo pudo cerrar su discurso de repente con las pocas palabras intensas que nos da en Hechos 7:51-53. Fue una audacia noble y un testimonio sublime, pero no podemos sorprendernos de que alimentara la llama de la excitación e hiciera casi segura la muerte violenta del heroico campeón. Hay momentos en la vida en que lo que las naturalezas más frías llaman imprudencia es el deber inmediato al que están llamados los hombres. Las ardientes palabras de Esteban han llevado su convicción a las conciencias humanas a través de las largas eras cristianas. La literatura no tiene una advertencia más intensa contra la pérdida de lo espiritual por aferrarse obstinadamente a lo simple, formal y literal.—RT
Hechos 7:6
etc
La ética de la cita bíblica.
Mucho se ha dicho, en los tiempos modernos, sobre la importancia de citar a otros escritores u oradores con la mayor corrección y precisión, dando el lenguaje exacto en el que la otra mente se revistió. se piensa. Y, desde el punto de vista de una teoría un tanto estrecha de la inspiración, se ha instado a que todas las citas bíblicas deben dar las mismas palabras del autor de las Escrituras. En contra de hacer que esta esclavitud sea dañina y dolorosa, se pueden presentar dos consideraciones.
1. Se puede notar que las Escrituras, tal como las tenemos, son traducciones, es decir, son los pensamientos de los escritores inspirados expresados en palabras escogidas por otros hombres, y no hay razón por la cual los hombres de hoy en día, que pueden captar el pensamiento del escritor original, no deban expresarlo en otras palabras mejor escogidas. , y términos mejor adaptados.
2. Puede demostrarse que los apóstoles y los oradores y escritores del Nuevo Testamento no se pusieron a sí mismos bajo limitaciones tan severas. Citaron libremente, celosos del sentido, pero no excesivamente preocupados por repetir la fraseología precisa. De esto tenemos ejemplos en el discurso de Esteban, a los que dirigimos la atención; partiendo de la premisa de que nuestro espacio no admite que señalemos cada caso de desviación o adición, y que sólo podemos intentar abrir una interesante línea de estudio. Debe notarse que Esteban cita la traducción de la Septuaginta en lugar de las Escrituras originales, pero incluso de la Septuaginta hace lo que parecen ser alteraciones importantes; y combina las referencias tradicionales con las citas bíblicas, como si se les atribuyera alguna autoridad reconocida. Es muy probable que entre los judíos se hayan conservado tradicionalmente «antiguos elementos genuinos, que recibieron su mayor confirmación al ser admitidos en el Nuevo Testamento». Si consideramos el predominio general de la tradición oral entre todas las naciones antiguas, y particularmente la postura estacionaria de las cosas que era común entre los judíos, tal descendencia de elementos tradicionales genuinos a través de una sucesión de siglos perderá el carácter asombroso que parece tener. .»» Se pueden dar ejemplos de los siguientes puntos:—
I. TRADUCCIÓN AFECTA EL LITERALIDAD, PERO NECESITA NO AFECTA EL strong> VERDAD. Muestre que:
1. La verdad debe adoptar la forma de palabras si ha de ser comunicada y recibida por los hombres, cuya relación depende en gran medida del lenguaje.</p
2. Una verdad particular no está necesariamente confinada a una forma particular de palabras. Cada hombre puede darle su propia forma de expresión y, concebiblemente, la forma de cada hombre puede representar adecuadamente la verdad y transmitirla a otra mente.
3. La mayor importancia unirían a la ipsissima verba de la Escritura, si pudieran ser recuperadas.
4. Que no pueden ser recuperadas, y solo pueden ser conocidas en traducción, puede estar diseñada para convencernos de la poca importancia comparativa de la mera forma.
5. La Biblia está traducida a muchos idiomas, y en su variada vestimenta se encuentra eficientemente para retener su espíritu y su poder.
II. MEMORIA AFECTOS LA LITERALIDAD, PERO NECESITA NO AFECTA LA VERDAD. Stephen habló de memoria; San Pablo, en sus escritos, cita de memoria. Los ministros y maestros a menudo deben citar de memoria. El poder de la memoria es de dos tipos:
(1) el poder de retener palabras exactas;
(2) el poder de retener el pensamiento, la verdad o el principio, que encontró expresión en las palabras. Puede decirse fácilmente que la memoria verbal es la única correcta, pero, considerado más detenidamente, reconoceríamos la corrección superior de la memoria que contiene la verdad en lugar de las palabras.
III . CON DEBIDO CUIDADO PARA CONSERVAR EL LITERALIDAD, NOSOTROS DEBEMOS TENER MÁS CUIDADO strong> ACERCA GANAR EL ESPIRITUAL MANTENER DE EL VERDAD. De esto Stephen da un ejemplo efectivo. Y puede demostrarse que una expresión precisa y adecuada de cualquier verdad depende, no del recuerdo exacto de una forma de palabras o de un credo aceptado, sino de la intuición espiritual, de la claridad de nuestras visiones de la verdad: el que ve la verdad nunca le resultará difícil hacer que su hermano también la vea.—RT
Act 7:37
Un profeta como Moisés.
La referencia es a Dt 18,18 y, como introducción, se pueden describir vívidamente las dificultades que encontró Moisés para ejecutar su misión. En los días de Esteban estaba de moda exaltar a Moisés y el sistema mosaico, pero esto se hacía olvidando los hechos relacionados con la carrera de Moisés. Una y otra vez se rechazó su liderazgo. La obstinación y la falta de espiritualidad de la gente lo probaron muy duramente; una vez, en tal medida, que habló imprudentemente con sus labios, y derribó las tablas de la Ley. A este Moisés, en quien ahora confiaban, no estaban realmente dispuestos a prestar atención, como tampoco lo habían estado sus padres; porque Moisés mismo había profetizado del Mesías, y cualquiera que quisiera podía hacer la comparación entre Moisés y Jesús de Nazaret, y ver que uno respondía al otro tal como el gran legislador había indicado. Se pueden considerar e ilustrar algunos de los puntos de similitud entre Moisés y el Mesías.
I. CADA UNO TUVO UNA LLAMADA DIVINA. Ambos en la infancia: Moisés en su misteriosa preservación; Mesías en su nacimiento misterioso. Ambos en la edad adulta temprana (cada uno relativamente temprano a la edad en que vivieron): Moisés en la visión de la zarza llameante; Mesías en la visión de paloma y voz celestial en su bautismo.
II. CADA UNO TENÍA UN ESPECIAL PREPARACIÓN. Moisés en la experiencia de la corte egipcia y en las soledades de Horeb; Mesías en las experiencias de la casa del carpintero en Nazaret, y en las tentaciones del desierto del Jordán.
III. CADA UNO FUNDADO UNA DISPENSACIÓN. Moisés, uno que fue tanto un avance como un declive de la antigua dispensación patrística; un avance como una revelación más completa de la voluntad de Dios, y un declive como aprisionamiento de la verdad espiritual, por un tiempo y propósito, en rígidos ritos y ceremonias religiosas. Mesías, que fue en todos los sentidos un avance, liberando a los hombres de todas las ataduras rituales, y trayendo a los corazones abiertos las más plenas revelaciones del Padre.
IV. CADA UNO ERA UNA NUEVA FUERZA ESPIRITUAL . como acercando a Dios a los hombres; exhibiendo de nuevo sus afirmaciones y revelándose a sí mismo. Todo hombre que ve a Dios se convierte así en un poder sobre sus semejantes. Moisés, de manera sorprendente, vio a Dios en el Sinaí; y con su visión puede compararse la visión de nuestro Señor en el Monte de la Transfiguración.
V. CADA UNO FUE UN MAESTRO. Precisamente de lo que el hombre no podría obtener mediante ningún estudio e investigación por su cuenta. Ambos fueron
(1) maestros morales;
(2) maestros religiosos;
(3) maestros de una verdad Divina específica;
(4) cada uno capacitado, por el poder del milagro, para atestiguar sus afirmaciones de enseñanza.
VI. CADA UNO RECLAMÓ UNA Audiencia A AUTORIDAD DIVINA. Moisés hizo saber continuamente que Dios lo envió y Dios habló por él. El Mesías hizo saber plenamente que no hablaba por sí mismo, sino que las palabras que el Padre le dio, las dio a los hombres. Este reclamo, basado en la autoridad divina, Esteban llama la atención del Sanedrín, instando a que haga que su rechazo de Cristo sea positivamente criminal.
VII. CADA UNO FUERON RECHAZADOS POR SU PROPIA GENERACIÓN . Vea el versículo 35 y compare el rechazo del Mesías. Impresiona que las múltiples y abundantes pruebas de que Jesús es en verdad el Cristo, el Hijo de Dios y el Salvador, nos acercan más a sus afirmaciones personales y hacen grande la culpa de que lo rechacemos. «¿Cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande?»—RT
Hechos 7:55, Hechos 7:56
Visiones de Cristo resucitado.
No cabe duda de que San Pablo conservó el registro de estos incidentes; y podemos darnos cuenta de cómo tal grito del perseguido nazareno, como el que tenemos en el texto, se fijaría en el pensamiento y la memoria de alguien tan religioso y tan impulsivo como San Pablo. Lo recordaría más vívidamente cuando él también fue herido de gloria en el camino a Damasco, y él mismo escuchó la voz de Jesús, el resucitado y exaltado. Evidentemente, lo que más impresionó a Santa Patti fue la firme convicción de Esteban de que Jesús crucificado había resucitado, vivo, exaltado, glorificado, Divino. Por muy intensamente que San Pablo se resistiera a esta convicción al principio, tenía más poder sobre él de lo que estimaba. Y la escena es de lo más impresionante. la turba aulladora; los reverendos funcionarios, arrancados de todas sus decoros por la excitación fanática; el joven fariseo, demasiado aristocrático para tomar parte real en llevarse a la víctima o arrojar las piedras, ayudando a aumentar la excitación con palabras conmovedoras; y en medio de todo el ruido y la violencia, el hombre de Dios, tranquilo, extasiado más allá de las escenas presentes, viendo lo invisible y pronunciando un último espléndido testimonio: la única verdad que se había esforzado en declarar. Digan lo que digan los hombres del Impostor de Nazaret, que fue vergonzosamente crucificado, Esteban lo vio vivo, y «»de pie a la diestra de Dios».» No necesitamos pensar que hubo ningún «»espectáculo externo»»; la visión era ese tipo de visión interna que han tenido los hombres cuando están en estado de éxtasis. El hecho de la visión fue «»inferido en parte, podemos creer, de la expresión absorta y fija del rostro del mártir, en parte de las palabras que siguieron, interpretando esa mirada hacia arriba».» La visión puede ser tratada como—</p
I. UN CONSUELO PARA EL PERSEGUIDO UN . Recordad las promesas de la presencia del Salvador siempre con su pueblo, pero especialmente cuando deben ser llevados ante reyes y gobernadores por causa de su Nombre. Incluso teniendo debidamente en cuenta la excitación que produce el entorno del martirio, y su poder para levantar un espíritu heroico, nunca se ha encontrado fácil enfrentar la tortura y la muerte. Pero la historia de los mártires ilustra abundantemente las variadas formas en que Cristo ha consolado a sus testigos. Esteban fue consolado por la visión de tres maneras.
1. Le aseguró que lo que había testificado era verdad. Cristo vivía y era exaltado.
2. Declaraba que no estaba sufriendo solo. Cristo estaba en plena simpatía con él.
3. Y lo animó a confiar plenamente en todas las promesas de fortaleza y gracia de su Señor para el triunfo duradero y final sobre sus enemigos. . La visión parecía decir: «Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo».
II. UNA CONFIRMACIÓN DE LA VERDAD CRISTIANA 1. El reclamo de nuestro Señor como mesianismo.
2 . El carácter espiritual de la misión de nuestro Señor. Si resucitó y fue exaltado, se declara que sus autoridades reales no son un dominio terrenal tosco; es Rey de las almas, Libertador de los pecadores, el Viviente que salva.
III. UN TESTIGO CONTRA LOS PERSEGUIDORES DE ESTEBAN. Y que el testimonio fue eficaz se demuestra en el aumento de su cólera. Un testimonio moribundo que fue más efectivo que todo lo que había dicho en vida. Pero el odiado nombre, del que se habla como si estuviera a la diestra de Dios en la gloria, «» desata la marea de ira que el temor había congelado por un momento, y con tumulto ilegal, consejeros y transeúntes, volvió a través de la pura pasión en una multitud, lo barrió de la cámara a toda prisa, y lo apresuró para ejecutarlo más allá de la puerta norte de la ciudad».»
Los tiempos han traído de nuevo el más serio conflicto sobre la verdad de La resurrección. Muestre la importancia del testimonio de vida de Esteban sobre este hecho, especialmente dado que los hombres lo habrían refutado si hubieran podido, y podrían haberlo refutado si no hubiera sido cierto. Muestre cómo el testimonio de muerte selló el testimonio de la vida de Esteban.—RT
Hechos 7:58
Nuestra introducción al más grande de los apóstoles.
Solo se menciona casualmente que «»los testigos pusieron sus ropas a los pies de un joven , cuyo nombre era Saúl,»» y, sin embargo, ¡cuánto se declara en la breve oración! Es la primera vez que vemos al celoso joven fariseo de Tarso. Es a la vez una indicación de su carácter y espíritu. Vemos la impulsividad que ha tomado una oposición tan violenta al impostor nazareno y todos sus seguidores. Si no se le puede permitir a Saúl que arroje las piedras, ya que él no era uno de los testigos, hará lo siguiente: sujetará las ropas de los hombres que se han despojado para hacer más eficientemente su trabajo mortal. Fue la ocasión en que Saúl obtuvo una impresión que nunca más perdió, y que resultó en lo que a nadie sorprendería tanto como a él mismo, al llevarlo a asumir y llevar a cabo ese mismo testimonio y obra por la cual el heroico Esteban murió. No se puede saber con certeza la edad de Saúl en este momento. Podemos suponer que tenía menos de treinta años. Tres puntos pueden recibir consideración en la imagen que nos presenta nuestro texto.
I. SAUL COMPARTIR POR SU PRESENCIA. Él «consintió en la muerte de Esteban». «Él dio su voz contra él». Contempló la escena con satisfacción. A veces se apodera de los hombres el engaño de que no pueden ser culpables de un crimen a menos que hayan tomado parte real en él. Saúl tenía sentimientos morales más nobles. El aprobador es tan culpable como el actor; porque él también lo habría hecho si hubiera tenido oportunidad. Pero ¡cuán escudriñadora y cuán seria se vuelve la consideración de que, ante Dios, podemos ser juzgados culpables sobre la base de nuestra aprobación y consentimiento! ¿Con qué limitaciones y calificaciones debe presionarse este punto? San Pablo no duda en asumir la culpa de la muerte de Esteban, aunque nunca levantó una piedra.
II. SAUL EVITAR COMPARTIR EN LA EJECUCIÓN. Esto puede explicarse por uno u otro de los siguientes motivos:—
1. La ley de la ejecución, que requería los testigos contra la víctima para efectuar y completar la muerte.
2. El puesto que ocupaba Saúl como uno de los jueces. Dio su voto, y nunca se considera propio de un juez ejecutar su propia sentencia. No aparece si Saulo era miembro del Sanedrín real, o de algún comité designado para tratar con estos seguidores de Jesús de Nazaret.
3. Los sentimientos aristocráticos podrían mantener a Saulo de participar en la lapidación. Nada podría librar a Saúl de su parte de culpa por la muerte de Esteban.
III. SAUL RECIBIR IMPRESIONES COMO UN ON–EL MIRADOR. Esfuércese por estimar su conflicto de sentimientos. Mientras observaba, la ira y el odio pueden haber prevalecido, pero su mente estaba recibiendo la imagen del sufriente tranquilo y heroico; y pronto Saúl perdió de vista a los jueces, testigos y multitudes, y la visión de su alma sólo estaba delante de él. Vio al hombre santo dormirse; volvió a oír aquellos gritos de muerte; pareció mirar a través y ver lo que vio Esteban, el Hijo del hombre glorificado; y, esforzándose como quisiera en borrar la visión, allí estaba; precipitarse desesperadamente en caminos perseguidores como pudiera, todavía la visión estaba allí. Esteban, podemos decir con justicia, despertó la ansiedad de Saulo y preparó el camino para esa visión de Cristo que doblegó el orgullo de Saulo y lo ganó para la penitencia, la fe y el servicio. Mejor que la fábula del fénix es la verdad de Saúl. De la muerte de Esteban saltó a una vida más noble y más larga de testimonio del Cristo viviente de lo que Esteban podría haber vivido. La muerte es a menudo el camino, y el único camino, a la vida. «»Muriendo, y he aquí vivimos».»—RT
Hechos 7:59, Hechos 7:60
Nobles gritos de agonía.
Se puede dar alguna explicación sobre el modo de asegurar la muerte mediante la lapidación. Se oye hablar por primera vez de esta práctica en los desiertos de la pedregosa Arabia, habiendo sido probablemente sugerido este modo por la abundancia de piedras y el efecto fatal con el que a menudo se empleaban en broncas entre la gente. Originalmente, la gente simplemente apedreaba a su víctima, pero posteriormente se introdujo algo así como la forma y la regla. Un pregonero marchaba ante el hombre designado para morir, proclamando su ofensa. Lo sacaron de la ciudad. Los testigos en su contra estaban obligados a tirar las primeras piedras. Pero la víctima generalmente se colocaba en una elevación y se arrojaba desde allí antes de ser aplastado por las piedras que le arrojaban. Para obtener detalles completos, consulte la ‘Bibl. Ilus., 8:63. Era el modo de ejecución habitual para los delitos de blasfemia e idolatría (ver Dt 13:9, Dt 13:10; Dt 17:5-7). Los gritos de muerte de Esteban deben compararse con los de nuestro Señor Jesucristo, para que se realicen las medidas en las que Esteban captó el espíritu de Cristo.
I. EL PRESENCIA DE CRISTO A SU ESPÍRITU strong> HECHO STEPHEN MUERTO A LA PRESENCIA DE SU ENEMIGOS. En esto aprendemos el secreto de nuestra elevación sobre el mundo, la preocupación, el sufrimiento o el problema. Yace en que estamos tan llenos de «»Cristo y de las cosas Divinas»» que no tenemos lugar para ellas. Nuestros corazones pueden estar tan llenos de la presencia de Dios, y tan tranquilos en la seguridad de su aceptación y sonrisa, que podemos decir: «Ninguna de estas cosas me conmueven». ¿a nosotros? ‘Uno de los mayores esfuerzos prácticos de la vida debe ser traer y mantener a Cristo cerca del corazón y del pensamiento. Si las circunstancias externas llegan a tal extremo como en el caso de Esteban, entonces diremos con él: «Señor Jesús, recibe mi espíritu».
II. ÉL QUIÉN FUE TAN Cerca, STEPHEN ORÓ POR MISMO. Observe que:
1. Su oración indica aceptación sumisa del hecho de que debe morir. Él no pide ninguna liberación corporal, ningún milagro para su liberación personal. Compárese en esto con la sumisión de nuestro Señor al final de su vida.
2. Su oración indica superioridad al sufrimiento corporal. No hay petición de alivio del dolor o incluso de pronta liberación. Exactamente cuál era la voluntad de Dios para él, lo llevaría a cabo. Compárese con el triunfo de nuestro Señor en Getsemaní y su salida a los sufrimientos del cuerpo serena y confiada. Esteban cumplió las palabras de su Señor de que sus discípulos bebieran de la «»copa»» que él bebió.
3. Y su oración indica suprema preocupación, pero absoluta confianza en cuanto a su alma y su futuro. No hay tono de cuestionamiento; con plena fe en el Señor Jesús, le encomienda su espíritu, último e incuestionable testimonio de su fe en el Cristo viviente y espiritual.
III. A ÉL EN QUIEN ÉL TENÍA TALES strong> CONFIANZA ÉL ORÓ POR SU ENEMIGOS , Compare las palabras de nuestro Señor, «»Padre, perdónalos; porque no saben lo que hacen.»» En los barros más antiguos de la ejecución política por el hacha, el verdugo solía arrodillarse y pedir perdón a la víctima, antes de proceder a colocar su cabeza sobre el bloque. Esteban sabía cuán cegados por los prejuicios y las falsas nociones de religión estaban sus perseguidores, y da una hermosa ilustración de la caridad divina celestial al abogar así por sus mismos asesinos. Un punto no debe perderse de vista. Incluso en esta última palabra del noble hombre afirmó una vez más su verdad característica. El Señor Jesús vive, y es el Salvador exaltado, porque él controla la acusación y el castigo del pecado. «»Señor, no les tomes en cuenta este pecado»»: una oración sin sentido si no hubiera creído plenamente que Jesús tenía poder en la tierra para tratar, castigar y perdonar el pecado. Cierre mostrando la maravillosa calma y la exquisita ternura de las palabras de la narración, «se durmió». héroe y mártir suavemente «»se duerme»»—dormido para la tierra, despertando para el cielo y la paz y la eterna sonrisa del Cristo viviente, por cuya causa murió.—RT
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