Interpretación de Lucas 2:1-52 | Comentario Completo del Púlpito

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EXPOSICIÓN

Lucas 2:1-20

Nacimiento del Redentor.

Lucas 2:1

De César Augusto salió un edicto, que todo el mundo fuera tributado; más precisamente, que debe haber un registro, etc.; es decir, con miras a la evaluación de un impuesto. Sobre la nota histórica de San Lucas en este pasaje se ha discutido mucho surgido, sin embargo, no de mucho interés práctico real para el lector devoto común. Echaremos un vistazo muy breve a la crítica principal de este versículo y el siguiente. Respetando este registro general se alega

(1) ningún historiador de la época menciona tal decreto de Augusto.

(2) Suponiendo que Augusto hubiera emitido tal edicto, Herodes, en su reino de Judea, no habría sido incluido en él, porque Judea no era formalmente y anexada a la provincia romana de Siria antes de la muerte de Arquelao, hijo de Herodes; durante algunos años después de este tiempo, Herodes ocupó la posición de rex socius. En respuesta a (1), apenas poseemos registros minuciosos de este tiempo en particular; y hay además rastros claros en las historias contemporáneas de tal registro general. En respuesta a (2), en el caso de que se hiciera tal registro imperial, era muy poco probable que Herodes hubiera reclamado la exención para sus únicos estados nominalmente independientes. Debe recordarse que Herodes era un dependiente adjunto del emperador, y en tal asunto nunca se habría opuesto a la voluntad imperial de su gran patrón.

Luk 2:2

(Y este gravamen se hizo por primera vez cuando Cirenio era gobernador de Siria.) Crítica hostil hace un ataque aún más directo sobre la declaración histórica hecha por San Lucas aquí. Cirenio, es bien sabido, fue gobernador (legatus o praeses) de Siria diez años después, y durante su mandato se llevó a cabo un censo o registro —con miras a la recaudación de impuestos— que provocó un tumulto popular. hecho en su provincia. Estos críticos dicen que San Lucas menciona que tuvo lugar antes del nacimiento de Jesús, un evento que realmente sucedió diez años después. Se ha realizado mucha investigación histórica con miras a explicar esta dificultad. Ahora se ha demostrado satisfactoriamente que, por extraño que parezca, este Cirenio, que diez años más tarde era ciertamente gobernador (legatus) de Siria, en el momento del nacimiento del Salvador ocupaba un alto cargo en Siria, ya sea como praeses (gobernador) o cuestor. (comisionado imperial). La palabra griega traducida por el inglés «»gobernador»» se habría usado para cualquiera de estos importantes cargos. Sobre toda la cuestión de estas supuestas inexactitudes históricas de San Lucas, se puede observar:

(1) Curiosamente, ninguno de los primeros opositores del cristianismo, como Celso o Porfirio, impugnan aquí la precisión de nuestro evangelista. Seguramente, si hubiera habido un error tan marcado en el umbral de su Evangelio, estos distinguidos adversarios de nuestra fe, que vivieron relativamente poco tiempo después de los hechos en cuestión, habrían sido los primeros en golpear una mancha tan conspicua en la historia que tanto odiaban. bien. Y

(2) nada más improbable que San Lucas, hombre de educación, y escritor también, evidentemente para gente de pensamiento y cultura, se hubiera aventurado en una declaración histórica definida de este tipo, que, si fuera incorrecta, habría sido tan fácilmente expuesta, si él no se hubiera convencido completamente de su total exactitud. En general, las conclusiones anteriores ahora son adoptadas, últimamente, entre otros, por Godet, Farrar, Plumptre y Bishop Ellicott (en sus Hulsean Lectures). Godet tiene una nota especialmente larga y exhaustiva sobre este tema. Las conclusiones se extraen principalmente de las investigaciones de académicos como Zumpt y Mommsen. Cirenio; latín, Quirino. Es mencionado por los historiadores Tácito y Suetonio. Parece haber sido originalmente de origen humilde y, como tantos de los soldados de fortuna del imperio, ascendió por sus propios méritos a su gran posición. Era un soldado valeroso y verdadero, pero al mismo tiempo egoísta y duro. Por sus victorias cilicias el Senado le decretó un triunfo. Recibió el distinguido honor de un funeral público, ad 21 (Tac., ‘Ann.’, 2.30; 3.22, 48; Suet., ‘Tib.’, 49).

Lc 2:4

La ciudad de David, que es llamado Belén. Después de todas las edades que habían pasado, el principal título de honor de la pequeña aldea de las tierras altas era que allí había nacido el rey tan amado. Belén («»casa del pan») fue construida en el sitio de la antigua Efrata, la Efrata donde murió Raquel. De la casa y linaje de David. La posición en la vida de José, descendiente real, simplemente un carpintero de pueblo, el estado igualmente humilde de María, también una de la posteridad del gran rey, no debe sorprender cuando las vicisitudes de esa casa real y de las personas sobre las que gobernaron. , son recordados. El antiguo reino de David había sido desmembrado, conquistado y devastado. El pueblo había sido llevado a un cautiverio del cual pocos, comparativamente hablando, regresaron alguna vez. Todo lo que la casa de David había preservado eran sus registros familiares desnudos. Hillel, el famoso escriba, que una vez fue portero contratado, afirmó pertenecer a la antigua casa principesca.

Luk 2 :5

Con María su esposa desposada Las autoridades más antiguas aquí omiten «»esposa».» Traducir, con María que estaba desposada con él.

Lucas 2:6

Se cumplieron los días para dar a luz. La tradición universal de la Iglesia cristiana sitúa la Navidad en invierno. La fecha «»25 de diciembre»» fue generalmente recibida por los Padres del griego y el latín a partir del siglo IV.

Lucas 2:7

Su Hijo primogénito. Esta expresión no tiene relación real con la cuestión de la relación de los llamados hermanos de Jesús con María. El autor de este comentario, sin dudarlo, acepta la tradición general de la Iglesia Católica expresada por la gran mayoría de sus maestros en todas las épocas. Esta tradición declara que estos hermanos fueron

(1) o sus medio hermanos, hijos de José por un matrimonio anterior; o

(2) sus primos. En el pasaje de Hebreos (Heb 1:6), «cuando introduzca al Primogénito en el mundo», «»Primogénito»» significa «»Unigénito»». (Sobre todo el asunto, véase el ensayo exhaustivo del obispo Lightfoot sobre los «»Hermanos del Señor»» en su ‘Comentario sobre los Gálatas’). No había lugar para ellos en la posada. «»La posada de Belén, lo que en los viajes orientales modernos se conoce como khan o caravanserai, a diferencia de una posada (la ‘posada’ de Lucas 10:34). Tal posada o khan ofrecía al viajero simplemente el refugio de sus paredes y techos. Este khan de Belén tuvo una historia propia memorable, siendo nombrado en Jer 41:17 como la ‘posada de Chimham’, el lugar de punto de encuentro desde el cual los viajeros partieron en su viaje a Egipto. Fue llamado así por el hijo de Barzilai, a quien David parece haber tratado como hijo adoptivo (2Sa 19:1-43 : 37, 38), y probablemente fue construido por él en la ciudad de su patrón como testimonio de su gratitud»» (Dean Plumptre). El establo era con frecuencia una cueva de piedra caliza, y existe una tradición muy antigua de que había una cueva de esta descripción unida a la «»posada»» o caravanserai de Belén. Esta «»posada»» sería, sin duda, grande, debido a que estaba en las cercanías de Jerusalén, y a menudo estaría atestada de la clase más pobre de peregrinos que subían al templo en las estaciones de las fiestas mayores. . Belén está a solo seis millas de Jerusalén.

Lucas 2:8-20

Los pastores de Belén ven a los ángeles.

Luk 2:8

En el mismo país; es decir, en los pastos de las tierras altas inmediatamente en la vecindad de Belén. Pastores que permanecen en el campo, vigilando su rebaño durante la noche. ¿Por qué se escogió a los pastores como los primeros en la tierra en escuchar las extrañas y gloriosas noticias del nacimiento del Salvador del mundo? Parece como si esta orden muy humilde fuera seleccionada como una ilustración práctica de lo que en la historia futura del cristianismo se ejemplificaría tan a menudo: «»la exaltación de los humildes y mansos».» María aprendería de esto, el primer visita de adoradores a su Niño, para que las palabras de su canto (el Magníficat) se cumplieran en verdad. La posterior visita de los sabios y ricos viajeros de Oriente (Mat 2:1-12) le diría que las palabras de la profecía de Isaías debían cumplirse todos literalmente, en su debido orden, algunos de ellos incluso en la infancia inconsciente de su Hijo (ver Isa 60:3 , Isa 60:6; Sal 72:10 ). Ahora, entre los judíos en ese período, los pastores eran tenidos en baja estima entre la gente. En el Talmud (tratado ‘Sanedrín’) leemos que no se les permitiría estar en los tribunales como testigos. En el tratado ‘Avodah-Zarah’ no se debe dar ayuda a los paganos ni a los pastores. La Mishná (Talmud) nos dice que las ovejas destinadas a los sacrificios diarios en el templo eran alimentadas en los pastos de Belén. Esta ocupación semisagrada sin duda influyó en estos pobres trabajadores, y los preparó especialmente para ser los destinatarios de las buenas nuevas. Oirían mucho de la amada Ley en el solemne ritual del gran templo. Ellos sabrían, también, que había un rumor muy corriente en esos días de que el Mesías esperado por mucho tiempo iba a aparecer pronto, y que su propio Belén sería testigo de su aparición.

Lc 2,9

El ángel del Señor vino sobre ellos; mejor, un ángel. La palabra griega traducida «»vino sobre ellos»»—una palabra muy favorita de San Lucas—sugiere una aparición repentina. La gloria del Señor brilló alrededor de ellos: y tuvieron gran temor. La nube blanca y resplandeciente de intolerable fulgor, conocida entre los judíos como la Shejiná, la señal visible de la presencia del Eterno, en la zarza, en la columna de fuego y nube que guiaba la peregrinación por el desierto, en el tabernáculo y el templo. Brilló alrededor del Redentor en el Monte de la Transfiguración. Lo vistió cuando, resucitado, se apareció al fariseo Saulo en las afueras de Damasco. La presencia ocasional de esta gloria visible era sumamente preciosa para el pueblo elegido. El terror que sentían los pastores era el asombro natural que alguna vez sintió el hombre cuando entró en comunión visible con los habitantes del llamado mundo de los espíritus.

Lucas 2:11

Un Salvador. Otra palabra favorita con SS. Pablo y Lucas. Los términos «»Salvador»» y «»salvación»» aparecen en sus escritos más de cuarenta veces. En los otros libros del Nuevo Testamento rara vez encontramos cualquiera de estas expresiones.

Lucas 2:12

Acostado un pesebre. Esta iba a ser la señal. Esa noche, tal vez, no habría más niños nacidos en el pueblo de Belén; ciertamente los pastores no encontrarían otro recién nacido acunado en un pesebre.

Luk 2:13

Con el ángel una multitud del ejército celestial. «La tropa de ángeles sale de las profundidades de ese mundo invisible que nos rodea por todos lados» (Godet). Uno de los títulos gloriosos por los que el Rey eterno era conocido entre el pueblo escogido era «»Señor de los sábaos», equivalente a «»Señor de los ejércitos».» En varios pasajes de las Escrituras se advierte la enorme multitud de estos seres celestiales. ; por ejemplo, Sal 68:17, donde el hebreo es mucho más expresivo que la versión inglesa; Daniel 7:10, «»Diez mil veces diez mil estaban delante de él»» (ver, también, el Targum de Palestina en Dt 33:1-29, «»Y con él diez mil veces diez mil santos ángeles;»» y «»La corona del La ley es suya [Moisés], porque la trajo desde lo alto de los cielos, cuando le fue revelada la gloria de la Shejiná del Señor, con dos mil miríadas de ángeles, y cuarenta y dos mil carros de fuego», etc. ).

Lucas 2:14

En la tierra paz. En ese momento, por extraño que parezca, el imperio romano estaba en paz con todo el mundo y, como siempre ocurría en estos breves y raros momentos de profunda paz, las puertas del templo de Jano en Roma estaban cerradas, habiendo, como suponían, no necesitaban la presencia del dios para guiar y conducir a sus ejércitos conquistadores. No pocos han supuesto que el coro de ángeles cantaba con estas palabras esta paz terrena. Así Milton en su ‘Oda a la Natividad’—

«»Ningún sonido de guerra o batalla
Se escuchó en todo el mundo
La lanza ociosa y el escudo colgaban en lo alto:
El carro enganchado se paró
Sin mancha con sangre hostil,
La trompeta no habló a la multitud armada;
Y los reyes se quedaron quietos con ojos espantosos
Como si con certeza conocieran a su souvran Señor fue por.»

Pero los ángeles cantaron de algo más real y duradero que esta calma temporal. Las puertas de Jano se abrieron de nuevo con demasiada rapidez. Unos setenta años más tarde, a la vista del lugar donde los pastores contemplaron la multitud de la hueste celestial, se podía ver claramente la terrible conflagración que acompañó al saqueo de la ciudad santa y el templo, y los gritos y gritos de las innumerables víctimas de casi se podrían haber escuchado las escenas finales de una de las guerras más terribles que desfiguran las páginas rojas de la historia. Buena voluntad hacia los hombres. Una escasa mayoría de las antiguas autoridades leyeron aquí: «En la tierra, paz entre los hombres de buena voluntad»; en otras palabras, entre los hombres que son objeto de la buena voluntad y la bondad de Dios. Pero el texto griego, del cual proviene nuestra Versión Autorizada; fue hecho, tiene el apoyo de tantos de los manuscritos más antiguos y versiones antiguas, que entre los eruditos es una pregunta abierta si el texto seguido en la Versión Autorizada no debe o no ser adherido en este lugar.

Lc 2:17

Y cuando la vieron, se dieron a conocer en el extranjero las palabras que les habían dicho acerca de este Niño. Así estos hombres, en lo más bajo de la escala social en Israel, fueron elegidos como los primeros predicadores del Rey recién nacido. Poco a poco, la extraña historia se hizo sonar en la ciudad. La visión de Zacarías, la historia de María, los dos extraños nacimientos, la maravillosa experiencia de los pastores. A todo esto siguió la llegada de los magos, y sus preguntas acerca de un Mesías recién nacido, a quien ninguna voz terrenal les había ordenado que buscaran en las cercanías de Jerusalén. Fue entonces cuando los temores celosos de Herodes se despertaron en serio, y el resultado fue que dio instrucciones inmediatas para la masacre de los inocentes en Belén, de la que escribe San Mateo.

Lucas 2:19

Pero María guardaba todas estas cosas, y las meditaba en su corazón. Una nota como esta solo podría haberla hecho Mary misma. Ella sabía que su Niño era en algún sentido misterioso el Hijo de Dios. Un glorioso ser no terrenal le había dicho que su Niño sería el Salvador de Israel. La visita de los toscos pastores a ella en el caravanserai abarrotado, y su extraña pero tranquila y circunstancial historia de la visita del ángel a ellos, era solo otro eslabón en la maravillosa cadena de eventos que día a día influenciaban su joven vida pura. Todavía no podía comprenderlo todo, tal vez nunca lo hizo en su poderosa y graciosa plenitud; pero, como la primera vez, cuando el ángel Gabriel le habló, así en cada nueva fase de su vida, se inclinó en una fe tranquila y confiada, y esperó y pensó, escribiendo, nos atrevemos a creer, el registro de todo eso. estaba pasando, y este registro, creemos, se lo mostró a Luke o Paul.

Luk 2: 21-40

Circuncisión y presentación del Niño Jesús.

Lc 2,21

Para circuncidar al Niño. Estos ritos antiguos —la circuncisión y la purificación— ordenados en la Ley Mosaica tenían la intención de ser testigos perpetuos de la mancha mortal de la imperfección y el pecado heredado por cada hijo del hombre. En los casos de María y su Niño estos ritos no fueron necesarios; pero la madre se sometió devotamente a sí misma y a su Bebé a las antiguas costumbres, obedeciendo voluntariamente a esa Ley Divina bajo la cual nació y hasta entonces había vivido.

Lc 2:22

Cuando se cumplieron los días de su purificación según la Ley de Moisés. Este período duraba cuarenta días desde el nacimiento. Los cuarenta días, según la fecha de la natividad aceptada universalmente por la Iglesia Católica, llevarían la Fiesta de la Purificación al 2 de febrero.

Luk 2:24

Una pareja de tórtolas, o dos pichones. La ofrenda apropiada era un cordero para el holocausto, y un pichón o paloma para la ofrenda por el pecado; pero para los pobres se permitió una alternativa: en lugar del regalo más costoso de un cordero, se podría traer una segunda paloma o paloma. La profunda pobreza de María y José se muestra en esta ofrenda. Nunca hubieran pospuesto el santuario con el más humilde si el regalo más rico hubiera estado en su poder.

Lucas 2:25-35

El episodio de Simeón y su himno inspirado.

Lc 2:25

Y he aquí, había en Jerusalén un hombre que se llamaba Simeón. ; y el mismo hombre era justo y piadoso, esperando la consolación de Israel: y el Espíritu Santo estaba sobre él. Muchos expositores han creído que este Simeon era idéntico a Simeon (Shimeon) el hijo del famoso Hillel, y el padre de Gamaliel. Este Simeón se convirtió en presidente del Sanedrín en ad 13. Curiosamente, la Mishná, que conserva un registro de los dichos y obras de los grandes rabinos, pasa por alto a este Simeón. El curioso silencio de la Mishná aquí se debió, quizás, al odio en el que incurrió este famoso maestro a causa de su creencia en Jesús de Nazaret. Tal identificación, aunque interesante, es sin embargo muy precaria, siendo el nombre Simeón tan común entre la gente. Esperando el consuelo de Israel. Había un sentimiento general entre los judíos más fervientes en ese momento de que el advenimiento del Mesías no se demoraría mucho. Se menciona especialmente a José de Arimatea como alguien que «esperaba el reino de Dios» (Mar 15:43). El Dr. Farrar se refiere a la fórmula común de oración judía que luego se usa mal: «»¡Que vea el consuelo de Israel!»». Una oración por el advenimiento del Mesías era de uso diario.

Lc 2:26

Para que no vea muerte. La idea del anciano Simeón proviene de un aviso en el apócrifo ‘Evangelio de la Natividad’, que habla de él como de ciento trece años. Estos «»Evangelios»» legendarios están totalmente desprovistos de toda autoridad; aquí y allá posiblemente exista un verdadero «»recuerdo»» no conservado en ninguno de los «»cuatro»», pero en general son extravagantes e improbables. El ‘Evangelio de la Infancia’ árabe habla aquí de Simeón viendo al Niño brillando como una columna de luz en los brazos de su madre. Hay una leyenda antigua y llamativa que habla de que este judío devoto estuvo mucho tiempo desconcertado y perturbado por la profecía mesiánica (Isa 7:14), » «Una virgen concebirá»; finalmente recibió una insinuación sobrenatural de que no vería escasez hasta que hubiera visto el cumplimiento de la extraña profecía, cuya amenaza no había visto durante tanto tiempo.

Lc 2:27

Y cuando los padres trajeron al Niño Jesús. Esta era evidentemente la expresión habitual que adoptaba la familia de Nazaret cuando hablaba del Niño Jesús (ver, de nuevo, en Lc 2,48 de este capítulo; y también en Luk 2:33, donde las autoridades más antiguas leen «»su padre»» en lugar de «»y José»») . La verdadera historia, que ambos conocían tan bien, no era para el rudo campesino galileo, y menos aún para el hostil herodiano. La madre sabía la verdad, José también, y la casa del sacerdote Zacarías, y probablemente no pocos además entre sus devotos amigos y parientes. La familia de Nazaret, descansando tranquilamente en su fe sencilla, dejó el resto a Dios, quien, en su tiempo, revelaría el secreto de la natividad.

Lc 2:29

Señor, ahora permite que tu siervo se vaya en paz. El hermoso himno de Simeón fue sin duda preservado por la Virgen María y dado a San Lucas. El Nunc dimittis se ha utilizado constantemente en la liturgia de las Iglesias cristianas durante catorce siglos. El pensamiento que recorre el himno ha sido bien expresado por Godet: «»Simeón se representa a sí mismo bajo la imagen de un centinela, a quien su amo ha colocado en una posición elevada, y le ha encargado que busque la aparición de una estrella, y luego que anunciarlo al mundo. Él ve esta estrella largamente deseada; proclama su levantamiento y pide ser relevado del puesto en la torre de vigilancia que ha ocupado durante tanto tiempo. De la misma manera, en la apertura de ‘Agamenón’ de AEesquilo, cuando el centinela, puesto a vigilar la aparición del fuego que ha de anunciar la toma de Troya, contempla por fin la señal para que esperado con impaciencia, canta a la vez la victoria de Grecia y su propia liberación.»»

Luk 2:31, Lucas 2:32

Ante la faz de todas las personas; una Luz para alumbrar a los gentiles; traducido con más precisión, todos los pueblos. Hombres como Isaías, que vivió varios siglos antes de la natividad, con sus gloriosas profecías de largo alcance, como Isa 52:10, estaban muy por delante de las estrechas y egoístas escuelas judías de la era de Jesucristo. Fue, quizás, la lección más difícil que tuvieron que dominar los apóstoles y los primeros maestros de la fe: esta admisión plena y libre del vasto mundo gentil en el reino de su Dios. Simeón, en su canción, sin embargo, repite claramente los amplios y generosos dichos de los profetas más antiguos.

Luk 2:33

Y José y su madre se maravillaron. No fue tanto que Simeón predijera nuevas cosas respecto al Niño Jesús que se maravillaron; su sorpresa fue más bien que un extraño, evidentemente de posición y educación, tuviera una visión tan profunda de los altos destinos de un infante desconocido, traído por padres evidentemente pobres al atrio del templo. ¿Entonces su secreto era conocido por otros de quienes no sospechaban?

Luk 2:34

Y los bendijo Simeón, y dijo a María su madre: He aquí este Niño. Llama la atención que, mientras Simeón bendice a María ya José, se abstiene de bendecir al Niño, de quien, sin embargo, habla deliberadamente. No correspondía a alguien como Simeón pronunciar palabras de bendición sobre «»el Hijo del Altísimo».» Se afirma expresamente que las palabras que siguen fueron dirigidas sólo a María. Simeón sabía que ella estaba relacionada, pero no José, con el Niño en sus brazos; él vio, también, que el corazón de su, no el de José, sería traspasado con la espada de muchos dolores por causa de ese Niño. He aquí, este Niño está puesto para caída y para resurrección de muchos en Israel; y por señal contra la cual se hablará. Durante casi tres siglos, por supuesto con distinta intensidad, el nombre de Jesús de Nazaret y sus seguidores fue un nombre vergonzoso, odioso y despreciado. No sólo entre los idólatras romanos se hablaba contra «el Nombre» con intensa amargura (véanse las expresiones usadas por hombres como Tácito, Suetonio y Plinio), sino también entre su propia nación, los judíos, Jesús era conocido como «» el Engañador», «»ese Hombre», «»el Colgado». Estas eran expresiones comunes utilizadas en las grandes escuelas rabínicas que florecieron en los primeros días del cristianismo.

Lc 2:35

Y una espada traspasará tu propia alma también. El arte cristiano ha captado bien el espíritu de su vida que fue, a pesar de su indecible sufrimiento, «»bendita entre las mujeres»,» al representarla tan a menudo y conmovedoramente como la madre de los dolores (Mater Dolorosa). La niñez en el hogar de Nazaret, y la madurez temprana en la carpintería de Nazaret, fueron sin duda sus días más felices, aunque, en esos años tranquilos, la expectativa, los temores, el pavor, curiosamente entretejidos, debieron desgarrar el corazón de esa madre. Los días del ministerio público para María debieron ser tristes, y su corazón lleno de presentimientos ansiosos, al ver los crecientes celos, el odio y la incredulidad de parte de los principales hombres de su pueblo. Luego vino la cruz. Sabemos que ella lo apoyó todo el tiempo. Y, después de la cruz y la Resurrección, el silencio. En verdad las palabras de Simeón se cumplieron terriblemente. Bleek, citado por Godet, hace una sugerencia interesante sobre el tema de la espada que atraviesa el corazón de María: «Sentirás en tu propio corazón su contradicción con respecto a tu Hijo, cuando a ti misma te asalte la duda con respecto a su misión». .»»

Lucas 2:36-38

Saludo de la profetisa Ana.

Lc 2,36

Había una Ana, profetisa. El nombre de esta santa mujer es el mismo que el de la madre de Samuel. No es necesario suponer que esta Anna tenía el don de predecir eventos futuros. Era, en todo caso, una predicadora. Estas mujeres santas y dotadas, aunque nunca numerosas, no fueron desconocidas en la historia del pueblo elegido. Leemos de los hechos —en algunos casos se conservan las mismas palabras— de Miriam, Ana, Débora, Hulda y otros. De la tribu de Aser. Es cierto que en este período las diez tribus se habían perdido hacía mucho tiempo, los «»judíos»» estaban compuestos por las dos tribus de Judá y Benjamín; pero, sin embargo, ciertas familias conservaron sus genealogías, remontando su descendencia a una u otra de las divisiones perdidas del pueblo. Así Ana pertenecía a Aser.

Luk 2:37

que no se apartaba del templo, sino que servía a Dios con ayunos y oraciones noche y día. Probablemente, en virtud de su reputación de profetisa, se le asignó alguna pequeña cámara en el templo. Este parece haber sido el caso de Hulda (2Cr 34:22). También se ha sugerido que realizó con amor algún trabajo en o alrededor del edificio sagrado. Farrar sugiere como arreglar las lámparas (como es la noción rabínica sobre Débora), derivada de la palabra lapidoth, esplendor. Tales funciones sagradas eran consideradas entre todas las naciones como un gran honor. La gran ciudad de Éfeso se jactaba de su nombre de νεωκόρος, barrendero de templos, como su título de honor más orgulloso.

Luk 2 :39

Y habiendo cumplido todas las cosas conforme a la Ley del Señor. Otra nota, que nos habla de la rígida obediencia que María y José pagaron a la Ley de Israel, bajo la cual vivían. Marción, el famoso hereje gnóstico (siglo II), que adoptó este Evangelio de San Lucas, con exclusión de los otros tres, como el Evangelio autorizado para su secta, omitió, sin embargo, todos estos pasajes de la narración de San Lucas en los que se hablaba con reverencia de la antigua Ley Mosaica. Volvieron a Galilea, a su ciudad de Nazaret. Para completar la historia de los primeros años de vida de nuestro Señor, debemos insertar desde San Mateo, antes de este regreso a Nazaret, la visita de los Magos, y la huida y regreso de Egipto. Es probable, aunque el Evangelio de San Mateo, tal como lo tenemos, no fue escrito entonces, que estos detalles, la visita de los Magos y la huida a Egipto, fueran hechos ya bien conocidos por aquellos a quienes este Evangelio fue especialmente conocido. diseñado para instruir.

Lucas 2:40

Y el niño crecía, y se fortalecía en espíritu, y se llenaba de sabiduría; y la gracia de Dios era sobre él. Otra de las pausas solemnes de este evangelista en su narración. En esta breve declaración se cuenta la historia de doce años tranquilos. A partir de estas pocas palabras, san Lucas comprende evidentemente la humanidad de Jesús como una realidad. La afirmación de que «se fortaleció, se llenó de sabiduría» (las palabras «en espíritu» no aparecen en las autoridades más antiguas), nos dice que, en la enseñanza de SS . Paul y Luke, el Niño aprendió como otros aprendieron, sujeto al crecimiento y desarrollo ordinario del conocimiento humano; condenando así, por así decirlo, por anticipación, la extraña herejía de Apolinario, quien enseñó que la Palabra Divina (el Logos) tomó, en la humanidad de nuestro Señor, el lugar de la mente o intelecto humano. Y la gracia de Dios estaba sobre él. Los legendarios Evangelios apócrifos son ricos en relatos de las hazañas del Niño Jesús durante todos estos años. Pero el silencio de los santos cuatro, cuyo testimonio ha sido recibido ahora desde los últimos años del primer siglo por toda la Iglesia, es nuestra autoridad para suponer que no se hizo ninguna obra de poder, y probablemente que no se pronunció ninguna palabra de enseñanza, hasta que comenzó el ministerio público, cuando el Mesías había llegado a su trigésimo año. «Tomen nota aquí», escribió Bonaventura, citado por Farrar, «que el hecho de que no hiciera nada maravilloso era en sí mismo una especie de maravilla… Así como había poder en sus acciones, también hay poder en su silencio, en su inactividad, en su retiro.»»

Luk 2:41-52

El Niño Jesús en Jerusalén.

Lc 2,41

Ahora bien, sus padres iban todos los años a Jerusalén en la fiesta de la Pascua. La Ley requería la asistencia de todos los hombres a las tres grandes Fiestas de Pascua, Pentecostés y Tabernáculos (Dt 16:16). La dispersión y subsiguiente residencia de tantos judíos en tierras lejanas había roto mucho la observancia regular de estas instrucciones. Aún así, muchos judíos devotos estaban constantemente presentes en estas fiestas. Esta ordenanza mosaica solo era vinculante para los hombres, pero R. Hillel recomendó que las mujeres siempre estuvieran presentes en la Pascua. La constante presencia anual de José el carpintero y de María en esta fiesta es otro indicio de la rígida obediencia de la sagrada familia de Nazaret al ritual de la Ley de Moisés.

Lc 2:42

Y cuando tuvo doce años, subieron a Jerusalén conforme a la costumbre de la fiesta. Cuando un niño judío tenía tres años, se le dio la prenda con borlas ordenada por la Ley (Núm 15:38-41; Dt 22:12). A los cinco años por lo general comenzaba a aprender porciones de la Ley, bajo la dirección de su madre; se trataba de pasajes escritos en pergaminos, como el shema o credo de Dt 6:4, los Salmos Hallel (Sal 114:1-8, Sal 118:1-29 , Sal 136:1-26). Cuando el niño cumplió trece años usó, por primera vez, las filacterias, que el judío siempre se ponía en el recital de la oración diaria. En las conocidas y más antiguas ‘Máximas de los Padres’ (‘Pirke Avoth’), leemos que, a la edad de diez años, un niño debía comenzar el estudio de la Mishná (la Mishná era una compilación de interpretaciones tradicionales de la Ley); a los dieciocho años debía ser instruido en la Gemara.

Luk 2:43

Y cumplidos los días, volviendo ellos, se quedó el Niño Jesús en Jerusalén. La fiesta duró siete días. Ahora bien, un niño del Este, de doce años, suele estar mucho más avanzado que nunca en nuestras naciones del Norte, donde el desarrollo es mucho más lento. Bien podemos suponer que el Muchacho estuvo muy abandonado a sí mismo durante estos días de fiesta. No requiere esfuerzo de la imaginación imaginarlo absorto en el templo y todo lo que se podía ver y aprender allí. Era, sin duda, su primera visita desde la infancia a la gloriosa casa. Lentamente, con seguridad, había ido creciendo en la conciencia de lo que era y de dónde venía: ¿no podemos suponer con toda reverencia que su reconocimiento de sí mismo brotó primero de las profundidades de su infancia? inconsciencia en esa semana solemne pasada en los atrios del templo? Cuando José y María y sus amigos, como era habitual después de los siete días, comenzaron su viaje de regreso, el Niño, en lugar de unirse a esta compañía de peregrinos que regresaban a casa, fue como de costumbre al templo y a los grandes maestros allí, totalmente absorto en la nueva luz que irrumpía sobre él. Allí lo encontraron. Es extraño que hayan buscado durante tanto tiempo en otros lugares. Si tan sólo hubieran recordado el secreto sagrado del Niño, seguramente habrían ido de inmediato al templo; ¿No era, después de todo, su hogar terrenal, la santa casa de su Padre en Jerusalén?

Lc 2,46

Y aconteció que después de tres días lo hallaron en el templo. Según el cómputo común entre los hebreos, esta expresión, «después de tres días», probablemente significa «al tercer día». Se consumía un día en el habitual viaje corto de peregrino. Su ausencia al principio no llamaría la atención; en el segundo, como todavía lo echaban de menos, lo buscaron en las diversas compañías de peregrinos; y al día siguiente lo hallaron en los atrios del templo, con los doctores de la Ley. Sentarse en medio de los médicos, escucharlos y hacerles preguntas. En el recinto del templo, dice el Talmud, había tres sinagogas: una en la puerta del atrio de los gentiles, otra a la entrada del atrio de los israelitas, una tercera en la parte sureste del atrio interior: fue en estos que los rabinos expusieron la Ley. Entre los doctores famosos, o rabinos, que entonces vivían y enseñaban en Jerusalén, estaban el famoso Hillel, entonces muy anciano, próximo, según se nos dice, a los cien años; su casi igualmente ilustre rival, Shammai; Gamaliel, el amo de Saulo de Tarso; Jonathan, el compilador de la paráfrasis caldea de los libros sagrados; Simeón, hijo y sucesor de Hillel; Nicodemo, quien, algunos años después, vino a Jesús de noche, y, cuando llegó el fin, ayudó con reverencia a poner al Hijo del Rey con todo honor en su tumba en el jardín de José de Arimatea. Podemos, con gran probabilidad, suponer que entre esos «médicos» a quienes el Niño interrogó en esa Fiesta de Pascua, algunos, si no todos, de estos hombres bien conocidos estaban sentados. Los evangelios apócrifos, como de costumbre, profesan darnos detalles donde la verdadera historia guarda un silencio reverencial. El ‘Evangelio de Tomás’ (siglo II), por ejemplo, nos dice que Jesús, cuando estaba en el camino a Nazaret, regresó por su propia voluntad a Jerusalén, y asombró a los rabinos del templo por su solución de la más dura y difícil cuestiones de la Ley y los profetas. En un evangelio árabe de fecha algo posterior al de Tomás, encontramos al Niño incluso enseñando a los astrónomos los secretos de su propio y difícil estudio. Probablemente las simples palabras de Stier se acerquen más a la verdad aquí, cuando sugiere que sus preguntas eran «»las preguntas puras de la inocencia y de la verdad, que penetraron aguda y profundamente en los confusos errores de la enseñanza rabínica».

Lc 2:48

Hijo, ¿por qué tienes así tratado con nosotros? he aquí, tu padre y yo te hemos buscado con angustia. Las palabras de María tienen algo de reproche. José, se nota, se destaca evidentemente aparte; pero la madre, por extraño que parezca al principio, lo asocia en «»tu padre y yo te hemos buscado con tristeza».» ¿Había ella, entonces, olvidado el pasado? ¿Quién sino María podría haber repetido este recuerdo sagrado de su error y de la respuesta trascendental del Niño? ¿Qué falsificador podría haber imaginado tal versículo?

Luk 2:49

¿Por qué me buscabais? Al reproche suavemente velado de María, Jesús responde, aparentemente con asombro, con otra pregunta. Se le había ocurrido tan silenciosamente y sin embargo con una fuerza tan irresistible que el templo de Dios era su verdadero hogar terrenal, que se maravilló de la lentitud de comprensión de su madre. ¿Por qué debería haberse sorprendido de que aún permaneciera en los atrios sagrados? ¿No sabía ella quién era él y de dónde venía? Luego añadió: ¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar? Había una expresión de María que evidentemente angustió al Niño Jesús. Godet incluso cree discernir una especie de estremecimiento en su rápida respuesta al «»tu padre y yo te hemos buscado con dolor»» de María». «»En la casa de mi Padre, donde se hace la obra de mi Padre, allí . ¿No sabías esto?»» Pero los doce años silenciosos y sin incidentes de la vida en Nazaret, el hogar pobre, la carpintería del pueblo, el desarrollo natural del Niño sagrado, habían oscurecido gradualmente para María y José los recuerdos de la infancia. No los habían olvidado, pero el tiempo y las circunstancias los habían cubierto con un velo. Ahora, las tranquilas palabras del Muchacho les recordaron muy gentilmente lo que había sucedido doce años antes. Los eruditos dudan si adoptar o no la traducción de la antigua versión siríaca, «»en la casa de mi Padre»,» en lugar de la más amplia y vaga «»sobre los negocios de mi Padre»,» ya que el griego permite cualquier traducción. Nos parece mejor retener la antigua traducción que tanto amamos, «»sobre los negocios de mi Padre».» Todo el espíritu de la enseñanza posterior de Jesús nos lleva irresistiblemente a esta interpretación del primer dicho del Maestro registrado.

Lucas 2:51

Y descendió con ellos, y llegó a Nazaret. La pregunta de María, y la respuesta tranquila y grave del Niño Jesús, fue todo lo que parece haber ocurrido. Sirvió, sin duda, para traer de vuelta a la mente de Mary lo que había pasado hacía mucho tiempo, y cuyo recuerdo para ella empezaba a desvanecerse un poco. Este era, sin duda, uno de los usos de la escena del templo, pero tenía otros propósitos más profundos que cumplir. Fue entonces, tal vez, como ya hemos conjeturado con reverencia, en el desarrollo y crecimiento gradual del Redentor, que la conciencia de quién era él realmente se hizo evidente por primera vez en «el Niño Jesús». y les estaba sujeto. Este relato de la escena del templo, el encuentro allí con los grandes rabinos, las pocas palabras de sorpresa dirigidas por el Niño a María y José cuando lo buscaban «»dolorosos»», «»como si fuera posible», para usar La expresión de Stier, para «él estar en mal o en peligro» – este recital por sí solo rompe el profundo silencio que envuelve los primeros treinta años de «»la Vida».» Durante unos dieciocho años después de esa visita a Jerusalén, Jesús parece ha vivido y trabajado como carpintero en Nazaret, con José y María mientras ambos vivían, con María y sus medias hermanas y hermanos cuando José estaba muerto. Justin Martyr, que vive un siglo y medio después, habla de los arados y los yugos que las propias manos del Maestro habían forjado durante la larga y tranquila pausa de su vida. ¿Por qué, se pregunta a menudo, no se pasaron estos años en Jerusalén y en el vecindario del templo, en el centro de la vida ocupada y del pensamiento judío activo? Godet sugiere una respuesta que, si no es exhaustiva, es al menos satisfactoria: “Si el ambiente espiritual de Nazaret era pesado, al menos era tranquilo; y las labores del taller, en el retiro de este valle apacible, bajo la mirada del Padre, era un ámbito más favorable para el desarrollo de Jesús que el ritualismo del templo y las discusiones rabínicas de Jerusalén. nuevamente mencionado en la historia del evangelio; la probabilidad es que muriera en algún momento de ese período de dieciocho años. Pero su madre guardaba todas estas palabras en su corazón. Como doce años antes, María —meditando en su corazón— había atesorado la tosca adoración de los pastores y su extraña historia de lo que los ángeles les dijeron acerca de su Niño (Lucas 2:19), como sin duda lo había hecho también cuando los Magos depositaron sus costosos regalos ante el Niño en Belén, y cuando Simeón y Ana en el templo pronunciaron sus declaraciones proféticas sobre el Niño; así ahora la madre, en tranquila y humilde fe, guardó de nuevo en su corazón los dichos de su Hijo, esperando con valiente y constante paciencia la hora en que su Dios le concediera ver cara a cara las cosas misteriosas que hasta entonces sólo había visto»» en un espejo oscuro.»»

Luk 2:52

Y Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en el favor de Dios y de los hombres. Otra de estas pequeñas pinturas de palabras de San Lucas en las que se representa el trabajo y el progreso de largos años. El propósito de esta breve declaración es claro. El evangelista nos enseñaría que, en Jesús, el desarrollo del cuerpo procedía de la misma manera ordenada que en los demás hombres, mientras que la sabiduría —profundizándose con los años— pasaba a su alma como pasa a las almas de los demás hombres, por la vía ordinaria. canales de instrucción, estudio y pensamiento. Sobre las últimas palabras, «a favor de Dios y de los hombres», Dean Plumptre escribe muy bellamente, «El Muchacho se hizo joven, y el Joven hombre, y su pureza, humildad y simpatía desinteresada atrajeron incluso entonces los corazones. de todos los hombres En ese caso supremo, como en todas las analogías inferiores, los hombres admiraron la santidad hasta que se volvió agresiva, y luego los incitó a un antagonismo amargo en proporción a su admiración anterior». La palabra griega en este versículo traducida como «aumentó» traducirse más literalmente como «continuó avanzando». La palabra se usa para los pioneros que cortan árboles y maleza que obstruyen el camino de un ejército que avanza. La palabra en el original, traducida al inglés como «»estatura»», algunos eruditos la traducen como «»edad»; cualquiera de las interpretaciones está permitida, pero la palabra utilizada en la versión en inglés se adapta mejor al contexto del pasaje.

HOMILÉTICA

Lucas 2:1-7

El lugar del nacimiento y el nacimiento.

Dos viajeros, subiendo de Galilea, se acercan a la ciudad de David. El conocimiento que poseían del evento en el cual culminarían las glorias de la casa de David debe haber investido cada característica con una peculiar santidad de interés. Tenga en cuenta la descripción de Dean Stanley de Belén, en la cima de una cadena de colinas negras con terrazas de viñedos. Tal como lo contemplaron José y María, ¡qué torrente de recuerdos patrióticos, mezclados con las inspiraciones que brotan del sentido de la ascendencia, debió fluir sobre sus almas! Está la escena de la notable espiga de la gentil moabita que había acompañado a Noemí desde aquellas imponentes colinas que alzan sus pináculos en la distancia detrás. Allí había vivido Isaí con sus siete robustos hijos. En esos campos y desfiladeros, el más joven de los siete había aprendido a lanzar sus piedras y cantar sus salmos, había sido preparado para el futuro que le esperaba. De esa ciudad habían venido los más poderosos de los guerreros de David: Joab, Abisai y otros. ¡Lo! allí, también, junto a la puerta está el famoso pozo de Belén, del cual David había anhelado beber, pero, a pesar de su desfallecimiento, no quiso, porque la extracción del agua había sido a costa de la vida, la fuerza y la sangre. . Múltiple es el llamamiento al corazón de los peregrinos, quienes, por humildes que sean en su condición, son descendientes de la casa real de Israel. Se acercan al lugar del que había dicho la profecía (Miq 5:2), «»De ti me saldrá Uno que es ser Gobernante en Israel; cuyas salidas son desde el principio, desde la eternidad.” Ellos saben que el cumplimiento está cerca. ¿Adónde irán? Ya era hora de que uno debería estar en reposo. ¿Irán a la posada, al khan o al caravanserai? (Vea el boceto de Farrar de ese extraño refugio para hombres y bestias.) Pero la posada está llena. No hay lugar en ella para gente como ellos. La necesidad es urgente. Y su refugio —así dice una tradición citada por Justino Mártir— es una gruta o cueva en la roca caliza sobre la que se levanta el pueblo, utilizada como establo para los caballos y corral para el ganado. El pesebre de los caballos es la cuna del Rey de reyes. Nacido allí y por lo tanto, la fecha precisa del nacimiento aparentemente no es determinable.

Luk 2:8 -20

Los pastores y los ángeles anunciadores.

Desde la caverna de piedra caliza, somos llevados por los evangelistas al largas laderas cubiertas de hierba que se extienden hacia el este de la ciudad judía. Escondidos en algún rincón de estas laderas descansan piadosos pastores. Los pastores siempre han sido una clase de hombres meditativos, acostumbrados a los dulces silencios de la naturaleza y, aparte del bullicio y el bullicio de las ciudades, invitados a una tranquila comunión con sus propios corazones. Objeciones por las que parece que estos pastores eran hombres del espíritu de Simeón. Comprenden rápidamente el mensaje que se les transmite. Con calma y prontitud, responden de inmediato, como si fuera la insinuación de lo que habían estado esperando. «»Vamos a ver».» Allí yacen, «»alimentados en un pensamiento devoto y solitario»», sin darse cuenta de la miríada de miríadas de resplandor que se cierne sobre ellos. Es el momento de una pausa, de un silencio a través de la naturaleza. ¡Lo! el ángel del Señor viene sobre ellos; en un instante una presencia, una gloria, los rodea; y primero en sus corazones se derrama el evangelio por todas las edades. De este evangelio, nota:

(1) Su sustancia. (Luk 2:11.) «»Nacer para vosotros hoy»»—El regalo de Dios a los hombres, a los pecadores, especialmente a los que creen . «»Un Salvador, que es Cristo»»—el Ungido—aquel de quien hablaron los profetas, ya quien David, el pastor de Israel, prefiguró; el Enviado, no por sino de Dios, desde lo más profundo la Divina Personalidad; el Hijo del seno del Padre. «»Cristo, el Señor»»—el Jehová, ante quien toda rodilla se doblará; el Gobernante que restaurará a los perdidos, y unirá a los dispersos, y cumplirá el reino que es justicia, paz y gozo.

(2) El carácter de este evangelio. (Lucas 2:10.) «»Buenas nuevas de gran gozo»» el mensaje más bendito jamás proclamado, uno de inefable bendición; un gozo al que no se le puede poner límite, que ningún límite geográfico puede medir, que ningún pensamiento de clase, raza o secta puede amargar; alegría a todos los pueblos del mundo.

(3) La señal del evangelio. (Luk 2:12.) «»Un Niño envuelto en pañales, y acostado en un pesebre».» El Niño es la señal del reino, es la señal del Rey. “Si no os volvéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos”” (Mateo 23:1-39:3). Y ahora, de repente, cuando se da la señal, «»un resplandor de canción se extiende sobre la expansión del cielo»» y

«»Como círculos que se ensanchan

Sobre un claro río azul,

Orbe tras orbe, el maravilloso sonido

Resuena para siempre:

‘Gloria a Dios en las alturas, en la tierra sea la paz,
Y amor hacia los hombres de amor: salvación y liberación.'»»

El anuncio del nacimiento se hace a los pastores. ¿Por qué fueron seleccionados para este gran honor? Pueden trazarse puntos de aptitud. ¿No fue la primera sangre del sacrificio (la de Abel) la de un pastor de ovejas? ¿No fue el tipo escogido y la raíz terrena de Cristo un pastor sacado de los rediles? ¿No es uno de los símbolos favoritos del Salvador del mundo el buen pastor? ¿No es la obra del Salvador la de aquel que deja las noventa y nueve y va tras la oveja descarriada? De todas las cosas terrenales, ¿no son la vida y el espíritu pastoral los correspondientes más cercanos a la vida y el espíritu del Hijo de Dios encarnado? Y en cuanto al evangelio que se predicó, ¿no hay una verdad en el lenguaje pintoresco de un escritor antiguo: «No quedó mal que fueran pastores; la noticia les sentaba bien. Bien convenía hablar a los pastores del anhelo de un Cordero extraño, un Cordero que pudiera quitar el pecado del mundo. Tal Cordero como para enviarlo al Gobernante del mundo como regalo.” “De todos modos, no es al fariseo arrogante, no al saduceo frío y seco como el polvo, no al esenio asceta y separatista, no al herodiano mundano y mundano. astuto, no al poderoso o al noble que se traen las primeras noticias de la gran alegría. El primer predicador es el ángel celestial, y la primera congregación unos hombres humildes y sencillos, que están cumpliendo con su deber en el lugar que Dios les ha señalado. De ahí viene la lección para nosotros. El cielo está siempre cerca de los obedientes. Los que velan fielmente por lo que se les ha encomendado, no buscando «alguna cosa grande que hacer», no apresurados e inquietos en su trabajo, sino cuidando las cosas, muchas o pocas, sobre las cuales Dios los ha puesto, son cerca de esa puerta del reino celestial a través de la cual repica la música, «Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios». Se pueden tocar dos puntos en esta porción de la narración.

(1) La conducta de los pastores cuando les llega la noticia del nacimiento. Al retirarse la visión celestial, dicen (Luk 2:15), «»Vayamos ahora hasta Belén, y veamos este cosa que ha venido a pasar.»» Los rebaños son de alguna manera eliminados. Este es un asunto que debe ser atendido de inmediato. Una palabra de Dios, una voz del Espíritu Santo en el corazón, un mandato o deber perteneciente a la vida celestial, reclama precedencia sobre todas las demás demandas. «Buscad primeramente el reino de Dios». La pronta obediencia es el camino de la bendición. «»Vinieron con prisa».» Sí; «»los asuntos del Rey requieren prisa».» Nunca se demore. San Pablo actuó en el espíritu de los pastores cuando, habiendo querido Dios revelar a su Hijo en él, «»en seguida no consultó con carne y sangre»» (Gál 1,16).

(2) La conducta de María. Los pastores contaron ansiosamente su maravillosa historia. Y todo el pueblo que oía, se maravillaba. «Pero María (Luk 2:19) guardaba todas estas palabras y las meditaba en su corazón». El asombro de la gente pronto pasó. lejos; no era más que «»como la nube de la mañana y el rocío de la mañana». Los sentimientos religiosos se conservan y profundizan a través de la reflexión y la oración. ¡Bendito secreto: guardarlo y meditarlo en el corazón!

Lucas 2:21-38

La circuncisión y presentación en el templo.

I. LA CIRCUNCISIÓN. Con respecto a la circuncisión observar:

1. El Hijo de Dios no sólo es «»nacido de mujer»,» es «»hecho bajo la Ley«.» Él está incluido en todos los requisitos y circunstancias del pacto «»con Abraham y su simiente.” El apóstol nos dice por qué—“para redimir a los que estaban bajo la Ley.” Cristo tomó el vínculo bajo el cual Israel estaba atado, y se convirtió en Fiador de Israel por él. Ahora se acabó. Hay una nueva forma de justicia en la que se quita el muro de separación entre judíos y gentiles. El apóstol añade (Gal 4:6), «»Para redimir a los que estaban bajo la Ley, que nosotros»»—ie todos los que han sido bautizados en Cristo, judíos o griegos, esclavos o libres, «»puedan recibir la adopción de hijos».» Esta adopción es ahora la posición por gracia.

2. La circuncisión tiene su lugar especial en la creación de Jesús por Dios para nosotros Sabiduría, Justicia, Santificación, Redención. Es una evidencia de que el Hijo de Dios fue enviado «en semejanza de carne de pecado». La circuncisión suponía que su sujeto era un pecador. Suponía que recaía sobre él una condena como tal. El Señor Jesús, el Hijo amado de Dios, por lo tanto tomó el lugar del pecador, y en las gotas de sangre derramadas en el octavo día después del nacimiento se sirvió a sí mismo, por así decirlo, como el heredero de la condenación del pecado. De esta condenación habló cuando inclinó la cabeza sobre la cruz y dijo: «Consumado es!».

3. La circuncisión tiene su significado especial con respecto a la historia espiritual de los creyentes. Véase a este respecto Col 2:10, «»Ustedes cristianos»»—así podemos parafrasear la oración—»»tienen, a través de su unión con Cristo, la realidad de la circuncisión. Cuando os entregasteis a Cristo, se realizó en vosotros una obra que fue igual a la renuncia aguda y dolorosa —el despojo— del cuerpo de carne, de esa mente de carne con sus afectos y deseos que es enemistad contra Dios. Fue a través del arrepentimiento obrado en vosotros que os convertisteis en partícipes de la remisión de los pecados. Cuando fuiste sepultado con Cristo en el bautismo, tu viejo yo incrédulo fue circuncidado para el Señor. Encontraste la nueva posición, la nueva vida, que es completa en Cristo. (Para las múltiples sugestiones de la circuncisión del niño Jesús, léase el himno de Keble en su ‘Año cristiano’).

II. EL PRESENTACIÓN. Cumplidos los cuarenta días de purificación prescritos por la Ley de Moisés, José y María llevan al Niño a Jerusalén, para presentarlo al Señor. Como Primogénito de María, debe ser separado formalmente. Y en la narración de esta separación se nos recuerda la humilde condición de los padres. No el cordero y el pichón, sino los dos pichones permitidos en casos de pobreza, constituyen el sacrificio, tan bajo se había encorvado aquel cuyo lugar es el seno del Padre. Mira la bienvenida preparada para Cristo cuando es llevado en los brazos amorosos de María al templo de su Padre.

1. Piense primero en el hombre que expresa la bienvenida. Se le llama simplemente «un hombre en Jerusalén». No los sacerdotes. En conexión con la infancia rastreamos tres actos de adoración: el de los pastores, el de Simeón y Ana, y el de los magos paganos. En todos no hay representación de los círculos de autoridad; al menos, no se insiste en la importancia de aquellos a través de los cuales se rinde homenaje. El tributo del corazón humano es suficiente para el Hijo del hombre. De este hombre no sabemos nada más de lo que nos dice San Lucas. Su nombre es Simeón. Él es (versículo 25) «»justo y piadoso, uno de los que esperaban la consolación de Israel, y el Espíritu Santo está sobre él».» El personaje, todo lo que es memorable, se resume en el título que él mismo toma. (versículo 29), «»tu siervo».» Durante años él ha estado buscando, un participante en la expectativa que se había vuelto ferviente y ansiosa entre los piadosos. Pero piensa, ora y espera en una luz que le es peculiar. De alguna manera, no se nos dice cómo, la insinuación ha sido llevada a su alma (versículo 26) de que «no vería la muerte antes de haber visto al Cristo del Señor». ¿No es la imagen de este «vigilante de la mañana «» una hermosa? ¿No parece que lo vemos, cansado de las disputas verbales, las peleas por puntos de ceremonial, que abundaban, atravesando las hipocresías con las que el mundo religioso estaba atravesado; en medio de confusiones cada vez más confundidas, respirando la oración, «Oh esperanza de Israel, ven pronto»? ¿No es este hombre un ejemplo para nosotros? ¿No es este tiempo presente la noche de vigilia para el pueblo de Cristo? ¿Estamos observando como él observó: «»no dormidos en el pecado, sino diligentes en el servicio del Señor y gozosos en sus alabanzas»»?

2. Observe a continuación la escena en la que se da la bienvenida. El vigilante está en el templo, allí en el espíritu del salmo de David: «Para que habite yo en los atrios del. Señor, contemplando la hermosura del Señor, e indagando en su templo.»» Allí es guiado por el Espíritu. Cuando entran «dos adoradores anónimos», su mirada se fija en los dos; más rápido late el corazón, «»Es él; ese niño es él, el Cristo del Señor».» Un incidente que queda fotografiado indeleblemente en el corazón de la cristiandad es aquel en que el venerable vidente toma al Niño en sus brazos, y levanta sus ojos al cielo «»en oraciones que luchan con su lágrimas.»

(1) He aquí la señal del Niño realizada. Acoger la verdadera naturaleza infantil, como Simeón acogió a Jesús; ver el cielo en el Niño, y abrir el alma a la impresión, haciéndose como un niño, y por lo tanto como Cristo; esto es recibir el reino de los cielos.

(2) Tenga en cuenta que en la historia espiritual hay un momento de descubrimiento: el discernimiento de la gloria oculta en Jesús. Este momento está tipificado en la conjunción del vigilante y el vigilado (versículo 27): cuando los padres trajeron al Niño Jesús, entonces él lo recibió en sus brazos. Es posible que no siempre seamos capaces de distinguir el tiempo y la forma; pero está la hora de la mañana en la vida, el despertar al reclamo de Dios sobre el alma, al hecho de que «soy un pecador y necesito al Cristo del Señor», y el hecho de respuesta: «Él es el Salvador, y me quiere a mí.»» ¡Ojalá la alegría de Simeón se hiciera realidad en todos los que leen: «»Mis ojos han visto tu salvación»»!

3. Observe el canto, el familiar «»Nunc dimittis».» ¡Qué dulzura, qué belleza en este «»canto del cisne»» de la Iglesia cristiana como se le ha llamado!

(1) ¡Con qué ternura pide el corazón la liberación suprema! ¡Qué más se puede desear! El siervo ha visto al Maestro. Y, sin embargo, no es una oración de anhelo iniciada por el corazón mismo. ¿No se le había revelado que la hora de la partida seguiría a la visión del Señor? La voluntad humana toca la Divina. ““Déjame partir… según tu palabra.”

(2) Cómo el canto estremece con el sentido de un amor libre y universal como la luz de Dios (versos 31, 32)! Así es cuando se ve realmente al Cristo del Señor. El lugar de Cristo es «un lugar de anchos ríos y arroyos». El amor cristiano es necesariamente un amor misionero. La palabra que siembra en el deseo más íntimo es: «Hágase la luz». Los cristianos también pueden aprender esto de Simeón: él, el israelita, busca el bien de los gentiles. La salvación en la que se regocija es una «para revelación a los gentiles». ¿No deberíamos los gentiles corresponder abrazando en nuestra oración y esfuerzo a Dios pueblo de Israel? Cristo, la Luz para los Gentiles y la Gloria de Israel.

(3) Un alma así llena de la plenitud del amor de Dios está lista para partir. La muerte para ella es sólo una partida, la despedida del siervo de la escena del trabajo terrenal, para que pueda entrar más plenamente en el gozo del Señor. «Señor, ahora deja que tu siervo se vaya en paz». El anciano siervo tiene todavía otra palabra. Tiene su bendición para los padres.

4. Marca la predicción dirigida a María.

(1) El anuncio más general, que parece estar en desacuerdo con la tensión exaltada de la canción; pero en esta variación armoniza con las palabras de la profecía (p. ej. las previsiones de Isaías), e interpreta la experiencia de las edades. Porque «Cristo es tanto la piedra angular como la piedra de tropiezo, y tal vez, en cierto sentido, es tanto lo uno como lo otro para todos nosotros».

(2) El anuncio más especial. ¡Ay! ¡Cuán a menudo el amor, que es la fuente de la alegría más pura, es la ocasión del dolor más agudo! Muchas madres pueden entender la palabra del vidente a la madre: «Una espada traspasará tu propia alma». ¡Bien cuando la herida es solo de un santo dolor! Así

(3) la palabra profética se une a la bendición, que, a través del Cristo del Señor, «»los pensamientos de muchos corazones deben ser revelados».» Es verdad : la actitud de todo corazón hacia Cristo es la revelación de ese corazón en las raíces y manantiales de su pensamiento.

5. El boceto de la profetisa Ana es el punto final y culminante del día. Ella también es una persona interesante. Una viuda, después de siete años de vida matrimonial, y ahora «»avanzada en muchos días»» (versículo 36), por lo menos cuarenta y cuatro. Devota, casi una habitante del templo, y reconocida como profetisa. Ella también tiene su acción de gracias, ya que entra «a esa misma hora». Pero la circunstancia notable con respecto a ella es que ella es la primera predicadora de Cristo en la ciudad del gran Rey. «Habla de él a todos los que buscan la redención.» Es la pionera de la gran multitud de mujeres que publican las nuevas (Sal 68 :11, Versión revisada). ¡Que en esta hostia se incluyan muchos que leen o escuchan!

Luk 2:39-52

La infancia y el tiempo de espera.

Antes de los doce años no se cuenta nada. En las biografías modernas se mencionan todo tipo de rasgos, peripecias, pronósticos del hombre en el niño. Los evangelios apócrifos se inscriben en esta costumbre. Los pensamientos de Dios no son nuestros pensamientos. La vida de niño del «»Cristo del Señor»» es completamente simple. Un niño de ojos brillantes, aprendiendo a leer las Escrituras en las rodillas de su madre, saliendo y entrando corriendo a la tienda y a la cabaña, y participando a veces en los inocentes pasatiempos de la ladera, tomando por la noche su pequeña colcha del saliente que rodea la pared de la casa, y se acostó en paz y durmió, tal, podemos concebir, fue la vida del santo Niño. Reflexivo, sabio, gentil, pero lleno de una «»gracia y verdad» sin nombre;» porque (Luk 2:40) «»creció y se fortaleció, se llenó de sabiduría, y la gracia de Dios estaba sobre él». El incidente que rompe el silencio está relacionado con su duodécimo año, cuya finalización fue una hora importante en la historia judía: la hora de la transferencia de pupilaje a una cierta medida de responsabilidad. A esa edad Jesús, «hijo de la Ley», es llevado por José y María a Jerusalén. El viaje, las caravanas de peregrinos, los incidentes del camino, las tres noches de alto, y luego la vista de Jerusalén con su templo brillando al sol, podemos imaginar lo que todo esto debe haber sido para el alma exquisitamente sensible de ¡el niño! Y la estancia de una semana en la capital, ¡qué estallido de pensamientos! ¡Qué mareas de inspiración! Detengámonos en la primera palabra registrada de Jesús: su respuesta a su madre (Luk 2:49), cuando ella y José lo encontraron entre los doctores. Considéralo como la palabra de la niñez santificada, como el despertar a la conciencia de

(1) la relación suprema de la vida;

(2) el interés supremo de la vida;

(3) la suprema necesidad de la vida.

YO. EL SUPREMA RELACIÓN. «»Padre mío».» Podemos inferir, del versículo cincuenta, que ahora por primera vez esta palabra había salido de sus labios. «Tu padre y yo», dijo María. Tranquila pero claramente llega la insinuación de la paternidad, una insinuación en la que podemos rastrear la desvinculación. «No, no a aquel a quien yo he honrado y honro como a un padre terrenal, sino a aquel a quien estoy verdaderamente ligado, el que es, el único que es, mi Padre». Y es una hora grande y solemne cuando el el sentimiento de una relación personal, individual con el Eterno amanece en la conciencia. En los primeros años, la naturaleza infantil está envuelta en otros. La primera crisis de la vida es cuando comienza a darse cuenta de que no puede simplemente ser conducida; que tiene un lugar y una vocación propios; que debe pensar y querer, en lugar de reflejar únicamente el pensamiento y la voluntad de quienes han trazado su camino. Aquí hay una bifurcación de caminos: un camino es hacia la voluntad propia, que tiene un «»tormento»» para los jóvenes como para los demás, y que, a menos que sea corregido y disciplinado por una aguda experiencia, llevará el alma a la muerte. alianzas dañinas, resultarán «»una excavación de cisternas rotas que no retienen agua»»; la otra forma es la de la gracia divina, la aceptación de una regla y guía superior, el aprendizaje del gran nombre Deber en lo mayor, el sostén del Nombre de Dios, la respuesta del corazón a un amor y justicia que pide su sí, el testimonio del Espíritu eterno con el hombre de que el Niño es Hijo de Dios. ¿Quién no se esforzará ansiosamente por dirigir la mente, en el período en que es más susceptible a todas las influencias correctas, de modo que la transición de la niñez a la juventud esté marcada por una nueva mirada hacia arriba, un amoroso y sincero «Mi Padre»? «!

II. Además, NOTA EL INTERÉS SUPREMO SUPERIOR strong> DE LA VIDA. No importa si leemos «»sobre los asuntos de mi Padre»» o «»en la casa de mi Padre»»; la idea es la misma: que la atracción irresistible del Hijo son los asuntos que lo conectan con el Padre. A los doce años el oficio era «»oír y hacer preguntas»». No hay nada forzado ni adelantado en la santa infancia. La «comprensión y las respuestas» se pronuncian maravillosas. Pero el Muchacho es sólo el «hijo de la Ley»; aún no es el Doctor. Poco a poco lo será. Más tarde, será llamado a beber la copa amarga, a sufrir y morir. Pero todo en su debido orden. La vida evolucionará del principio de que, en todo, la voluntad del Padre es gobernar, la mente del Padre debe ser leída, el reino del Padre debe ser promovido. Aquí, seguramente, hay una sugerencia sobre la idea que debe dominar en la educación de los jóvenes. En casa y en la escuela, toda cultura, toda formación, debe estar asociada a un referente superior; el niño, la niña, debe sentir que la vida está entre las cosas del Padre celestial. El sentido de responsabilidad hacia él por la naturaleza, y la oportunidad de mejorar la naturaleza, deben arraigarse profundamente en el carácter. Más que esto, los instintos generosos de la juventud deben recibir un alimento apropiado. Demasiado a menudo fracasan porque la inteligencia no se alistó en objetos que formaban un interés definido para la mente. Que los jóvenes sean llevados a la casa de su Padre; que los servicios de la Iglesia reconozcan su lugar y su parte; que sean invitados a participar en las esperanzas y las actividades de la causa de Cristo. Plántalos en los atrios del Señor, «»en las cosas de su Padre».»

III. Una vez más, OBSERVA EL SUPREMA NECESIDAD DE EL ESPÍRITU DE LA VIDA EN EL NIÑO JESÚS. «¿Por qué nos has tratado así?», pregunta su madre con reproche. «¿Cómo es que me buscabais?» es la réplica; «¿No sabíais que debo estar donde y como me encontréis?» Notamos la sorpresa en la respuesta. Es el destello de un algo, un secreto, en la infancia que la madre no había advertido, tan simple, tan obediente, había sido el Niño. Al Niño, tan lleno de las glorias y solemnidades de la casa del Padre, le pareció extraño que no hubieran reconocido de quién era, que no hubieran comprendido la obligación incrustada en la vida misma. Y cuando se reconoce la constricción del amor de Dios, cuando el alma despierta a la visión del Padre y de los asuntos del Padre, el hechizo del «Yo debo» de Cristo es irresistible. Lo encontramos una y otra vez en el transcurso del ministerio. Era la ley del espíritu de la vida. Y la misma ley opera en todo aquel que es de la verdad. En esa dulce esclavitud se encuentra la perfecta libertad del alma: «»Yo debo hacer las obras del que me envió»; «»Yo debo estar en los negocios de mi Padre». Entonces, con perfecta naturalidad, pero con maravillosa audacia, surge la primera auto-revelación del Señor. José y María no lo entendieron. ¡Cuán a menudo el corazón joven, excitado y agitado a consecuencia de una llamada superior, es mal entendido, mal juzgado! María no comprendió, pero simpatizó; ella amaba y oraba. Tipo de la verdadera madre, «cuyos ojos son hogares de oración silenciosa». El sentido de la filiación superior sólo impone las obligaciones de la inferior. En el amor superior perduran todos los demás amores. «»Este es el amor», dice San Juan, «»que andemos según sus mandamientos»»—después de «»el primer mandamiento con promesa: Honra a tu padre y a tu madre».» No hay nada más hermoso en la vida humana de Cristo que la renovada aceptación de las restricciones del hogar. «»Él descendió con ellos, y vino a Nazaret, y estaba sujeto a ellos»—a ellos, con el estrecho círculo de sus preocupaciones y cuidados diarios; y él con los grandes pensamientos brillando en su pecho, y el reino de su Padre abriéndose a su mirada. Marca:

1. ¡Qué autorepresión la del tiempo de Nazaret! Vemos al Hijo ocupando el lugar en la casa del carpintero unos años después de la visita al templo; José aparentemente es removido por la muerte de la jefatura de la casa. ¿Está más allá de las probabilidades del caso que desempeñó el papel, siempre conmovedor, del hijo mayor y del hermano que apoya a la madre a la que está sujeto y guía a los miembros más jóvenes de la familia? Nada queda sin hacer, y el que así aprendió la obediencia al deber deja un ejemplo que sirve de faro a la juventud ya la vejez.

2. ¡Cómo consagra este tiempo el trabajo y la pobreza! Obró en las cosas comunes; en ellos podía ver las cosas de su Padre, y hacer todo como parte de los negocios de su Padre. La verdad recibe un nuevo esplendor de que «el trabajo es el cinturón de la virilidad». Faber canta con verdad—

«»El trabajo es dulce, porque te has esforzado;

Y el cuidado es luz, porque tú has cuidado.

No se ensucien nuestras obras con uno mismo,

ni se enreden de manera vulgar.»

3. ¡Qué enfática es la lección sobre la fecundidad del silencio que sugiere este tiempo! Entre los doce y los treinta años el Hijo de Dios se contentaba con esperar. La vida pública duró tres años; esperó durante treinta años. Una gran desproporción, podríamos decir; pero los caminos de Dios no son nuestros caminos. Todo el tiempo él estaba creciendo en sabiduría. A medida que su fuerza corporal se compactaba y maduraba, también lo hacía su mental; porque en todo fue hecho semejante a sus hermanos, estudió la Palabra de su Padre y las obras de su Padre. La naturaleza le reveló sus significados y bellezas ocultos; pensó, oró, vivió, por el Padre. Los resultados del largo silencio se evidenciaron en las exquisitas parábolas de años posteriores, en la sabiduría a la que nadie pudo resistir, en la autoridad que separó su doctrina de la de los escribas. El capital acumulado fue grande; cuando salió en el poder del Espíritu, sólo atrajo el interés. ¿No tenemos, en estos días, demasiada prisa por ser sabios y ricos? ¿No hablamos demasiado pronto al igual que hablamos demasiado? Carlyle solo capta el significado de Nazaret cuando nos recuerda que en silencio se realizan todos los grandes pensamientos y obras. Necesitamos más que «destellos de silencio». Piensa, piensa en Jesús en silencio tanto tiempo. Stier exclama: «¡Oh, qué graciosas palabras pueden haber salido de sus labios durante esos dieciocho años que no están registrados! Pero las palabras que, por la ordenación del Padre, iba a testificar al mundo estaban selladas hasta que llegara su hora. ¡Luego, uno tras otro, brota cada uno como si fuera una corriente más profunda de las largas fuentes reprimidas de sabiduría y verdad eternas!»»

HOMILÍAS DE W. CLARKSON

Lc 2,7

Cristo excluido.

Poco se imaginaban los ocupantes de esa posada en Belén a quién estaban rechazando cuando José y María buscaron ser admitidos allí. No se dieron cuenta, porque no sabían, a quién estaban excluyendo. Prácticamente se negaban a recibir, no sólo al Mesías de su país, sino al Salvador del mundo. Lo que hicieron en ignorancia sin culpa, los hombres lo hacen con demasiada frecuencia en un rechazo deliberado y culpable. Jesucristo a veces es excluido por los hombres:

I. DE SU TEORÍAS DE EL GOBIERNO DIVINO. Han construido una teoría de gobierno tan perfecta a partir de la operación de la ley física, que no hay lugar en absoluto para la interposición de un Salvador. Todo el espacio de su reino de verdad está ocupado.

II. DE SU ESTIMA > DE SU NECESIDADES INTELECTUALES. Creen que, aplicando su conocimiento, su facultad de razonar, sus poderes intuitivos, a la naturaleza ya la humanidad, pueden llegar a todas las conclusiones que sea necesario alcanzar. Todo lo que está por encima de esto es redundante; no hay lugar en su sentido de necesidad para un Maestro Divino. Bien dijo el Maestro que para entrar en el reino de los cielos debemos volvernos como un niño pequeño. La autosuficiencia de una madurez complaciente cree no tener nada que aprender; atranca sus puertas; envía la luz del mundo a otra parte; su pequeña «»posada»» de conocimiento y aspiración está ocupada de piso a techo.

III. DE SU ESTIMACIÓN DE EL HOMBRE DESEOS ESPIRITALES DE. Muchos son los que no están dispuestos a acoger a un Guía, pero que no tienen lugar para un Salvador; porque no tienen sentido del pecado. Quieren saber cuál de los mandamientos han quebrantado. No se les ocurre que han estado debiendo a su gran Creador, a su Padre celestial, a su Divino Amigo, diez mil talentos de reverencia, obediencia, gratitud; y que sólo le han estado ofreciendo unos pocos centavos, o que no han tenido nada que pagar. No son conscientes de un abismo profundo y ancho entre su deuda y su pago, y siguen su camino sin saber que «al Dios en cuya mano está su aliento, y cuyos son todos sus caminos, no han glorificado»; «que han pecado contra el Señor, y tienen necesidad de su abundante misericordia. Ellos, por lo tanto, no tienen lugar para Cristo, la propiciación divina, el gran reconciliador del hombre con Dios.

IV. DE EL HÁBITO DE SU VIDA. De todos los que excluyen a Jesucristo, los más numerosos y quizás los más culpables son aquellos que, reconociendo sus pretensiones y sus poderes, se niegan a acogerlo en su corazón. Sus vidas están tan llenas de preocupaciones, con los negocios del mercado o del hogar; o están tan colmados de los placeres y de los premios de este mundo; o están tan ocupados con actividades que, si son intelectuales, no son espirituales, que no hay lugar para ese Divino que viene a hablar del pecado y de la misericordia y de la vida que es espiritual y eterna, que dice ser amado y confiado. y sirvió como el Salvador del alma humana y el Soberano de la vida humana. Entonces, mientras admiten su derecho a entrar, no abren la puerta. ¡Pobre de mí! de qué esclarecedora verdad, de qué bienaventurada tranquilidad del corazón, de qué nobleza de vida, de qué eternidad de gloria, se privan los hombres al expulsar al Señor que los ama, al excluir al Redentor de la morada de sus corazones

Lucas 2:8-11

Bienvenidas noticias del cielo.

Seguramente no carece de importancia que esta manifestación y anuncio tan graciosos se hiciera a estos humildes pastores hebreos «»guardando su rebaño de noche». sugiere dos verdades que son de frecuente y perpetua ilustración.

1. Que Dios escoge para sus instrumentos a los humildes antes que a los elevados. Nuestras nociones humanas habrían apuntado a los más ilustres del mundo y para una comunicación como ésta. Pero Dios escogió al pastor humilde, al hombre que no cuenta en la estimación del mundo. Así actuó al principio del evangelio (ver 1Co 1:26-29). Y así ha actuado desde entonces, eligiendo a menudo como agentes de su poder y gracia a aquellos que el hombre habría pasado por alto como indignos de su elección.

2. Que Dios conceda su Divino favor a los que le sirven concienzudamente en su propio ámbito. No al soñador ocioso, no al hombre que no hará nada porque no puede hacer todo lo que se cree capaz, pero a aquel que hace lo mejor que puede en la posición en la que la providencia de Dios lo ha colocado, Dios vendrá en manifestación de gracia. ; y es a él a quien seleccionará para que preste un servicio importante a su causa. Pero los pensamientos principales de este pasaje son estos:

I. BIENVENIDO NOTICIAS DE EL MUNDO ESPIRITUAL. «Tenían mucho miedo». «No temas… te traigo buenas noticias». ¿Por qué los hombres siempre han tenido tanto miedo en presencia de lo sobrenatural? ¿Por qué han temido recibir comunicaciones del cielo? Se requiere algo mucho más que una creencia popular (ver Jueces 13:22) para dar cuenta de un sentimiento tan universal. Es seguro que los hombres pecadores son profundamente conscientes del mal merecido, y temen que cualquier mensaje que venga de Dios, el Santo, sea un mensaje de condenación y castigo. ¿Cuál sería la expectativa con la que un campamento de súbditos rebeldes, que se habían levantado en armas contra su soberano, recibiría un mensajero de la corte del rey? Si esa época culpable hubiera sabido que Dios estaba a punto de anunciar «»un nuevo punto de partida»» en su gobierno del mundo, ¡qué amplia y abrumadora razón habría tenido para aprehender un mensaje de ira y retribución divina! ¡Cuán bienvenidas son, pues, las palabras: «»No temáis… os traigo buenas nuevas»»! ¡Qué profundidad de paciencia divina, qué amplitud ilimitada de compasión divina nos aseguran estas sencillas palabras!

II. NUEVAS DE SUPERADOR VALOR. Noticias «»de gran gozo».» El nacimiento del Niño en Belén «»aquel día»»—¿qué significaba? Significaba:

1. Liberación de un mal mortal. Para estos pastores, si fueran hijos patriotas de Abraham, la promesa de un Salvador significaría la liberación de la degradación nacional en la que se había hundido Israel, una desmoralización tanto espiritual como política. Para ellos, si eran fervientes indagadores religiosos, significaba la liberación de la esclavitud y el castigo del pecado. Este es el significado que la palabra tiene para nosotros: en ese día nació en el mundo un Salvador, un Divino Redentor, Aquel que salvaría las almas de los hombres de lo que es la única maldición de nuestra humanidad: pecado.

2. El cumplimiento de una gran esperanza. Para aquellos que supieron entonces que había nacido «el Cristo», significaba que la esperanza largamente acariciada de su nación se había cumplido, y que todo lo que el Mesías iba a realizar, al final se cumpliría. Una gran expectativa nacional ha pasado, con nosotros, a una esperanza gloriosa para la raza humana: la esperanza de que bajo Cristo este pobre mundo azotado por el pecado se levantará de su ignorancia, su superstición, su impiedad, su vicio y su crimen, y andar en novedad de vida, en el amor ya semejanza de su Padre celestial.

3. Restauración a nuestra verdadera posición. Ese Salvador es «»Cristo el Señor.»» Nosotros que hemos buscado gobernarnos a nosotros mismos y ser dueños de nuestras propias vidas, y que hemos sufrido tanto y de tantas maneras por este culpable destronamiento y usurpación, son ahora encontrar nuestro verdadero descanso y alegría sometiéndonos a él que es «»el Señor»» de todos los corazones y vidas; en su servicio hay paz permanente y «gran gozo».

III. NUEVAS DE GENERAL Y DE APLICACIÓN PARTICULAR. Estas buenas nuevas son para «»todo el pueblo»» y eran para aquellos pastores sorprendidos y asombrados. «»A ti te ha nacido».» Al escuchar las palabras del ángel, sabemos que son para todo el ancho mundo, y, seamos quienes seamos, para nosotros .—C.

Lucas 2:13, Lucas 2:14

El mundo humano y el celestial.

La extraña y edificante experiencia por la que pasaban los pastores de Belén los preparó para una escena que estaba destinada a despertar aún mayor sorpresa y excitación espiritual. Porque de repente, apareciendo todos ellos juntos, una multitud del ejército celestial comenzó a hacer música angelical; acordes de cantos dulcísimos llenaron el aire, y las palabras de aquel canto celestial, tan exquisitamente dulce, tan lleno de consuelo y de esperanza para nuestra raza humana, quedaron fijadas en la mente de los pastores; encontraron un lugar en el registro sagrado; hacen melodía en nuestro oído hoy. La escena y la canción nos sugieren—

Yo. EL INTERÉS CUÁL EL ANGÉLICO TOMA EN EL HUMANO MUNDO. Es un hecho sorprendente y significativo que el advenimiento de Jesucristo a nuestro mundo debe ser preludio y acompañado por el ministerio de los ángeles (Luk 1:11, Lucas 1:26; Lucas 2:9). Confirma la verdad indicada en otra parte de que la historia de la humanidad es tema de profundo interés para las santas inteligencias del cielo. Indagan con pura y celestial curiosidad las relaciones de Dios con el hombre (1Pe 1,12). Admiran con reverencia la sabiduría de Dios en su trato con sus hijos humanos (Efesios 3:10). Se regocijan por la entrada más pequeña al reino de Dios (Luk 15:10). Ellos gastan sus poderes en el cumplimiento de la voluntad de Dios con respecto a nosotros (texto, y Heb 1:14). Nuestro Salvador es Aquel en quien también tienen un profundo interés, aunque no necesitan su redención, y su adoración a él es un gran elemento de su gozo celestial (Eph 1:10; Ap 5:11-13).

II. EL ADVIENTO DE CRISTO UN EPOCA EN EL REINO DE DIOS. Bien podría una multitud de la hueste celestial cantar esas palabras del texto, «Gloria a Dios en las alturas»; bien podrían unirse en las alabanzas del Rey del cielo. Porque cuando Jesucristo vino como vino así, en humildad de perfecta humillación (Luk 2:7), que el mundo en el que así entró como un niño indefenso puede ser redimido y restaurado (vet. 10), se hicieron dos cosas.

1. La extraordinaria grandeza de la gracia divina recibió su ilustración más maravillosa. Posiblemente, ¿no podemos decir probablemente?, incluso los registros del reino de Dios no contienen ningún evento que ilustre una piedad más magnánima y un amor más sacrificial que esta expresión de «»buena voluntad para con los hombres».

2. Se echó el fundamento sobre el cual se levantaría un reino Divino de verdad y justicia. Sobre la roca de la encarnación divina descansa todo el gran edificio de la restauración de la raza humana al amor y la semejanza de Dios. Entonces, en verdad, cuando Jesús nació en Belén, la gloria de Dios se celebró de la manera más apropiada; porque entonces se manifestó la gloria de su gracia, y entonces se aseguró la gloria que nuestra humanidad le debía dar.

III. EL VENIDA DE CRISTO A NUESTRO MUNDO LA ENTRANTE DE SU PAZ. «»Paz en la tierra».» Ha tomado mucho tiempo para que la obra de Jesucristo produzca este resultado, incluso como están las cosas hoy. ¡Y cuánto queda por hacer! A algunos ojos puede parecerles que sólo se ha aprendido la lección elemental. Pero si miramos lo suficientemente largo y profundo, veremos:

1. Que el evangelio de Jesucristo ha sido, y es, ofrecer a cada corazón humano cargado una paz que es inconmensurablemente profunda e inestimablemente preciosa.

2. Que la enseñanza y el Espíritu de Jesucristo son perfectamente aptos para inculcar e inspirar la paz, e incluso el amor, entre hombre y hombre.

3. Que bajo su gobierno benigno, y en la medida en que se consulta su voluntad, el hombre deja la lucha y la discordia debajo y detrás de él, y avanza por un camino ascendente hacia la esfera donde la paz y la pureza moran juntas.—C.

Lc 2:19

La sabiduría de la devota meditación .

María «»guardaba»» todas las cosas que había oído, las atesoraba en la cámara secreta de su mente, moraba en ellas en su corazón. Debe haberse preguntado mucho qué podría significar todo aquello y cuál sería el problema. Sin duda la esperanza que había en ella purificó su corazón como lo haría una esperanza tan sagrada (1Jn 3,3), e hizo de su vida una vida de reverencia y oración. Era bueno para ella pensar mucho en el propósito que Dios estaba a punto de cumplir a través de su instrumento; ella sería la más adecuada para esa santa maternidad por la que iba a ser tan altamente honrada, y por la que iba a prestar un servicio tan inestimable a su nación y su raza. El hecho de que ella guardó y se detuvo en estos solemnes y sagrados misterios puede recordarnos:

Yo. LAS COSAS QUE SON MÁS VALEN LA PENA MANTENER. No son dinero que se guarde en el banco, ni joyas que se atesoren en el gabinete, ni pergaminos que se guarden en la caja fuerte; no son otros que pensamientos divinos que podemos albergar en nuestro corazón. Y de estos hay revelaciones Divinas. Pueden ser de su santo propósito, tal como lo sostuvo el corazón de María; o pueden ser de su propio carácter o disposición hacia nosotros sus hijos, tal como podemos aprender y mantener; o pueden ser revelaciones de nuestro verdadero yo, de nuestro carácter y nuestras necesidades y nuestras posibilidades; o pueden ser de la forma en que podemos acercarnos y asemejarnos a Dios. También hay invitaciones divinas: volver de nuestro alejamiento, acercarnos a su trono, aceptar su misericordia, caminar a su lado, sentarnos a su mesa. Hay exhortaciones Divinas al deber, al servicio, al sacrificio propio. Y hay promesas divinas, de provisión, protección e inspiración aquí, de bienaventuranza y ampliación en el más allá.

II. QUE QUE CONSTITUYE SU VALOR SUPERMO.

1. Pertenecen a Dios mismo, y por tanto nos conectan con el Altísimo.

2. Nos afectan a nosotros mismos: a nuestro carácter, a nuestra vida interior, a nuestro ser esencial.

3. Nos ponen en armonía con todas las cosas; porque el que está bien con Dios y fiel a sí mismo se ajusta a todos los demás seres, y está listo para todas las demás cosas.

4. Nos hacen aptos para la vida en cualquier lugar y en un futuro lejano; para que la muerte sea un mero incidente en nuestra historia, no concluyendo nuestra carrera, sino abriendo la puerta a otras esferas más luminosas.

III. EL PELIGRO ESTAMOS ESTAMOS EN DE PERDER ELLOS. Existe una teoría filosófica plausible de que un pensamiento, una vez recibido en la mente, nunca puede perderse por completo; una vez allí, permanece allí, aunque pueda estar en un segundo plano, sin ser percibido, desocupado. Pero, en lo que respecta a la vida práctica, sabemos demasiado bien, tanto por testimonio como por experiencia, que los mejores y más elevados pensamientos pueden escapar a nuestra vista; pueden perderse de vista y pasarse por alto con demasiada facilidad. El descuido, o un interés apasionante por temas inferiores o más emocionantes, los hará invisibles, ineficaces, inútiles. Es una cosa de lo más lamentable que en cada generación haya multitudes de almas que alguna vez acogieron y atesoraron las más elevadas concepciones y las más nobles aspiraciones, para quienes estos pensamientos y esperanzas ahora no son nada en absoluto; se han ido de su mente; no se han «guardado» sabiamente, sino que se han perdido necia y culpablemente. Por tanto—

IV. LA SABIDURIA DE UN REVERENTE MEDITACIÓN. Nos hacemos el mejor servicio a nosotros mismos cuando, al reflexionar sobre ellos, conservamos sanos y completos en nuestro corazón los grandes pensamientos de Dios. El poder de la meditación continua es una de las facultades de nuestra naturaleza humana; pero la prisa y la tensión de la vida moderna constituyen una poderosa tentación para dejar que esta facultad se oxide por desuso. Pero a medida que nos amemos a nosotros mismos verdadera y sabiamente, resistiremos y venceremos la tentación. Todas las almas que quieren cumplir con su deber sagrado para consigo mismas deben pensar bien y mucho sobre las cosas que saben. Si comprendieran verdadera y cabalmente aquello de lo que hablan, si quisieran que la verdad divina tuviera sobre ellos su propio poder purificador y transformador, si aspiraran a construir un carácter fuerte e influyente, si quisieran dejar de ser hijos,»» pero los hombres en Cristo Jesús, deben meditar en sus corazones las doctrinas que cuentan en su credo, el lenguaje que llevan a sus labios. Es la verdad en la que habitamos sobre la que vivimos.—C.

Luk 2:25-30

Un espíritu humano satisfecho.

Allí Hay pocas imágenes más exquisitas, incluso en las Sagradas Escrituras, que la que aquí se dibuja para nosotros. Un hombre anciano y venerable, que ha vivido una larga vida de piedad y virtud, y que ha estado abrigando una esperanza siempre brillante de que antes de morir mirará el rostro del Salvador de su país, dirigido por el Espíritu de Dios, reconoce en el niño Jesús Aquel por cuya venida ha estado esperando y orando durante tanto tiempo. Tomándolo en sus brazos, con la luz de una intensa gratitud en sus ojos y la emoción de la más profunda felicidad en su voz, exclama: «Señor, ahora deja que tu siervo se vaya en paz… porque mis ojos han visto tu Salvación.»» La vida ahora no tiene nada bueno que esperar para él. El último y más querido deseo de su corazón se ha cumplido; de buena gana ahora cerraría los ojos en el sueño de la muerte; gustosamente ahora se acostaría a descansar en la quietud de la tumba.

Yo. ESOS QUIENES DEBE SER INSATISFACTORIO EN ESPÍRITU. Hay una gran multitud de hombres que buscan satisfacción en las cosas que se ven y son temporales: en obtener placer, en ganar dinero, en ejercer poder, en ganar honor, etc. Pero no encuentran lo que buscan. Es tan cierto en Londres como lo fue en Jerusalén, dieciocho siglos después de Cristo como diez siglos antes, que «el ojo no se sacia de ver, ni el oído de oír». Todos los ríos del bien terrenal pueden desembocar en el gran mar de un espíritu inmortal, pero ese mar no está lleno. Bien terrenal es el agua salada que sólo hace más sedienta al alma que la bebe. No es el hombre muy rico, ni el muy poderoso, ni el muy honrado el que está dispuesto a decir: «Estoy satisfecho; déjame partir en paz.»»

II. LOS QUIENES PUEDEN SENTIRSE SATISFECHO EN ESPÍRITU. Simeón supo por comunicación especial de Dios—»»le fue revelado por el Espíritu Santo»»—que debería llegar a cierto punto en la acuñación del reino de Dios, que el profundo deseo de su corazón por «»la Consolación de Israel» «» se le debe conceder. Y esperando esto, y alcanzándolo, su alma se llenó de gozo y santa satisfacción. Es correcto que aquellos que están tomando un interés muy ferviente en la causa de Cristo anhelen que se les permita realizar cierta obra para él. Así, una y otra vez el padre se ha esforzado y orado y anhelado ver la conversión de todos sus hijos, o del maestro de su clase; el ministro de Cristo para ver la realización de algún designio pastoral; el misionero para sacar alguna tribu de la barbarie y la idolatría; el traductor para traducir la Palabra de Dios a la lengua nativa; el reformador nacional para aprobar su medida para la emancipación, o la templanza, o la virtud, o la educación, o la protección de la vida y la moral de las mujeres o los niños. Y este profundo deseo del corazón ha sido un poder constrictor, que ha fortalecido la mano y vigorizado la vida, que ha producido el fruto del celo sagrado y del trabajo infatigable. Dios ha concedido a estas almas el deseo de sus corazones, y han ido a su tumba llenos de una paz santa y satisfactoria. Así sea con nosotros. Y, sin embargo, puede que no sea así. Se nos puede pedir que abandonemos el campo de labor activa antes de que se recoja la cosecha. Otros pueden participar en nuestras labores. Pero si es así, hay una manera en la que podemos pertenecer.

III. LOS QUIENES NO PUEDE FALLAR PARA ESTAR SATISFECHO ESTÁ ESPÍRITU. Porque podemos ser de aquellos que se dan cuenta de que está en la mano de Dios fijar los límites de nuestro trabajo presente y determinar la medida del trabajo que haremos en la tierra. Podemos trabajar diligente y devotamente como aquellos que tienen mucho que hacer por Dios y el hombre, pero reconociendo claramente que Dios tiene para nosotros una esfera en el mundo de los espíritus, y que Él puede llevarnos allí en cualquier momento, aunque nos gustaría. terminar lo que tenemos entre manos a continuación. Si tenemos el espíritu de Cristo en nuestro servicio, si vamos adonde creemos que él nos envía, y obramos en la forma que creemos que es conforme a su voluntad. podemos descansar en la tranquila seguridad de que la hora de nuestra cesación de la santa labor es la hora de la designación de Dios, y una paz tan tranquila como la de Simeón puede llenar nuestra alma cuando dejamos una obra no inconclusa en la tierra para entrar en una más noble. esfera en el cielo.—C.

Luk 2:34, Lucas 2:35

La piedra de toque de la verdad.

No suponemos que Simeón vio claramente el curso futuro del Salvador y de su evangelio; pero, enseñado por Dios, previó que ese niño pequeño que había estado sosteniendo en sus brazos sería Uno que resultaría un factor muy poderoso en la historia de su país; y vio que la relación con él sería una fuente de la mayor bendición, o de la mayor dificultad, o de la más seria condenación. Así guiados por este venerable santo, consideraremos el evangelio de Cristo como—

I. UNA PIEDRA DE TOQUE. Nuestro Señor mismo fue una piedra de toque con la que fueron probados los hombres de su época. No vino a juzgar al mundo, sino a salvar al mundo, como dijo (Juan 12:4-7); y, sin embargo, también era cierto que «para juicio vino al mundo», como también dijo (Juan 9:39). Su misión no era probar, sino redimir; sin embargo, fue una consecuencia incidental necesaria de su venida que el carácter de los hombres que entraron en contacto con él sería severamente probado. Cuando la Verdad misma apareció y se movió entre los hombres, entonces quedó claro que aquellos que ignorantemente se suponía que eran ciegos eran las almas que estaban viendo a Dios («para que los que no ven pudieran ver»), e igualmente claro que aquellos que afirmó saber que todo tenía ojos que estaban pegados contra la luz («»para que los que ven se vuelvan ciegos»»). Mientras Jesús vivía, obraba y hablaba, se revelaron los corazones de los hombres; los que eran hijos de sabiduría escucharon su voz (Juan 18:37) , mientras que aquellos que amaban las tinieblas en lugar de la luz se apartaron de la Verdad reveladora. Y hoy el evangelio es la piedra de toque del carácter humano. Los que son buscadores fervorosos de Dios, de la sabiduría, de la justicia, se sientan con gusto a los pies del gran Maestro para aprender de él; pero los que viven para el placer, para la ganancia, para el honor que viene del hombre solamente, para este mundo pasajero, lo pasan de largo, indiferentes u hostiles. Los que están preparados para venir como niños a aprender del Padre celestial, recibir su Palabra y entrar en su reino (Lc 18,16); mientras que aquellos que se consideran capaces de resolver los grandes problemas de la vida y del destino mantienen su mente cerrada a la verdad.

II. UNA ESPADA DE DOLOR. No fue sólo el corazón de María el que fue traspasado por su afecto a Jesucristo. Lealtad a él demostró a esa generación, y ha demostrado en todas las épocas desde entonces, una espada que ha herido y matado. En muchas ocasiones y en muchos lugares ha significado persecución violenta: azotes, encarcelamiento, muerte. En todos los países y en todas las épocas ha expuesto a los hombres a la hostilidad, al reproche, a la pérdida temporal, a la desventaja social, a una posición inferior, a una vida de lucha, a un espíritu herido (Lucas 9:23; Juan 17:14; 2Ti 3:12). Nuestro Señor nos invita a considerar este inevitable acompañamiento de la integridad espiritual como un honor y una bendición en lugar de un estigma y una maldición (Mat 5:10 -12).

III. UN TROPIEZO–PIEDRA. Ese «»Niño fue puesto para caída… de muchos».» La verdad que Jesús dijo, la gran obra de salvación que llevó a cabo, ha demostrado a muchos, no sólo en Israel, sino en todas las tierras donde se ha dado a conocer. , roca de escándalo (ver Luk 20:18; 1Co 1 :23).

IV. UN ESCALÓN–PIEDRA. No sólo para la caída, sino para el «»resucitar»», fue ese Infante «puesto». a la esperanza, los débiles a la fuerza, los manchados a la belleza, los inútiles a la ayuda, los hijos de la tierra a las esferas de bienaventuranza y alegría en el mundo celestial.—C.

Lucas 2:36-38

El testimonio de la feminidad.

De este interesante episodio, sin el cual la hermosa historia del niño Salvador en el templo difícilmente estaría completa, aprendemos—

I. QUE HAY HABITACIÓN HABITACIÓN EN EL REINO DE CRISTO PARA EL SERVICIO DE MUJER–CAPUCHA. Era bueno que el anciano Simeón diera su testimonio del nacimiento del Salvador; también era bueno que esta anciana y honorable profetisa «»también diera gracias».» Tanto la mujer como el hombre debían expresar reverente alegría en esta ocasión suprema. La mujer, en la persona de Anna, bien podría regocijarse; porque en el reino de Cristo no hay «ni varón ni mujer»; toda distinción de sexo es desconocida. La mujer es tan libre como el hombre para entrar en ese reino; ella puede llegar a una posición tan alta, por excelencia personal, en ella; ella es igualmente bienvenida para prestar un santo servicio y un fecundo testimonio; es tan seguro cosechar el premio de la fidelidad en el reino de los cielos al que conduce. Las mujeres fueron las asistentes más fieles de nuestro Señor durante su ministerio terrenal; han sido, desde entonces, los adoradores más asiduos y los trabajadores más devotos de su Iglesia (ver homilía sobre Luk 8:2, Lucas 8:3).

II. ESO LARGA Soledad PUEDE BIEN LLEVAR NOSOTROS A CERRAR COMUNIÓN CON DIOS. Anna tuvo una viudez muy larga (Luk 2:36), y en su pérdida de compañerismo humano esperó mucho en Dios. Ella «no se apartaba del templo, sino que servía a Dios… con oraciones día y noche». Cuando nos negamos la compañía unos de otros, ¿qué podemos hacer mejor que buscar la comunión con nuestro Padre celestial, con nuestro Amigo Divino? ¿Qué, de hecho, podemos hacer tan bien? La comunión con el Padre de nuestros espíritus traerá curación al alma herida, será compañía para la hora solitaria, promoverá la santidad y la sumisión de la voluntad, nos recordará a esos otros hijos suyos que necesitan de nuestra simpatía y socorro, y nos enviará bendícenos y bendícenos en las diligencias del amor.

III. QUE UNA VISIÓN DE strong> DIOS DEBE RESULTADO EN ALABANZA Y TESTIMONIO. Anna «dio gracias al Señor, y habló de él [el niño Cristo] a todos», etc. Inspirada por Dios, reconoció al Mesías largamente esperado, y de inmediato prorrumpió en alabanzas, y de inmediato comenzó a comunicarse el hecho gozoso a todos los que ella pudo alcanzar. Este es el verdadero orden y el procedimiento correcto. Cuando Dios se nos revela o revela su verdad, primero debemos ir a él en agradecimiento y alabanza, y no debemos perder tiempo en transmitir a otros lo que nos ha confiado.

IV. ESA EDAD TIENE SU OFERTA PARA strong> BRING, así como juveniles y prime. Es agradable pensar en la anciana Anna, de más de cuarenta años, encorvada y débil por el peso de los años, hablándoles a «todos los que miraban», etc., y diciéndoles que aquel a quien habían esperado tanto largo había llegado por fin. Hermoso es el espectáculo a los ojos del hombre, y seguramente también a los suyos, que estima nuestro servicio según nuestra capacidad (Luk 21:3) , cuando aquellos cuyas fuerzas están casi agotadas y que se han ganado su descanso con un trabajo largo y fiel no serán persuadidos de retirarse del campo, sino que trabajarán hasta que las tinieblas de la muerte los arresten.

V. QUE SANTA EXPECTACIÓN SE CUMPLIRÁ CON SU CUMPLIMIENTO. Eran muchos los que buscaban («»todos ellos,»», etc.) la redención (Luk 2:38); y mientras esperaban en Dios y en él, los deseos de sus corazones fueron concedidos. Dios puede retrasar su respuesta por un tiempo, incluso por mucho tiempo, pero a su debido tiempo llegará. El buscador encontrará; el trabajador segará.—C.

Luk 2:49

El amanecer del deber sagrado: un sermón para los jóvenes.

«»¿No sabíais que en los asuntos de mi Padre me es necesario estar?» Llega un momento en nuestra historia, generalmente en los días de la juventud tardía o de la edad adulta temprana, cuando todas las cosas comienzan a tener un aspecto más serio para nosotros; cuando «los poderes del mundo venidero» nos arresten; cuando nos hacemos preguntas muy graves; cuando tenemos que afrontar un nuevo futuro. Es el amanecer del deber sagrado en el alma humana.

YO. COMO EL PRESENTADO MISMO A JESÚS CRISTO. Sus padres pensaron que su ausencia de su compañía se debía a la irreflexión oa la distracción; supusieron que se explicaba por el hecho de que su Hijo era todavía un niño. Al contrario, lo único que explicaba era que empezaba a ser hombre; que la carga de las responsabilidades de la virilidad ya descansaba sobre sus hombros; que las más graves solicitudes ya se agitaban en su alma. Y la forma que tomó esta sagrada ansiedad fue una preocupación santa y filial de estar «en los asuntos de su Padre». Su mente se había dado cuenta de que su Padre celestial lo había enviado al mundo para realizar una obra especial, y que el había llegado la hora en que debía dedicarse a esta elevada y noble tarea. Por lo tanto, le correspondía aprender todo lo que pudiera adquirir, comprender las cosas que le habían enseñado, recibir de padres y maestros toda verdad que pudiera descubrir y preservar. Y la profunda seriedad de su propio espíritu hizo que fuera un asunto de sorpresa que otros, especialmente sus mayores y superiores, no deberían haber percibido lo mismo. «»¿No sabíais», dijo con asombro, «que en los asuntos de mi Padre me es necesario estar?»

II. AS ESTO APARECE A NUESTRAS MENTES AHORA. Hay varias formas en que el deber sagrado puede surgir en la mente humana; la forma especial que tomará este santo fervor se verá afectada por las peculiaridades de la constitución mental, de la educación de los padres, de la experiencia personal. Puede ser un sentido profundo de:

1. El valor del alma humana, con sus posibilidades de nobleza por un lado y de degradación por otro.

2. La cercanía y la grandeza del mundo invisible y eterno.

3. La seriedad de la vida humana en vista del glorioso y verdadero éxito al que a veces llega, y también del lamentable fracaso en que a veces se hunde.

4. La fuerza y el peso de las obligaciones filiales y fraternas. ¡Cuánto se debe al padre terrenal y qué sabio es dejarse guiar por su madura experiencia! ¡Qué grave es estar dando ejemplo a los más jóvenes!

5. El atractivo de Jesucristo: su pureza y amabilidad, su dignidad del pleno afecto y devoción del corazón humano.

6. Las demandas del Padre celestial, de aquel de quien venimos, en quien vivimos y por quien somos sostenidos momentáneamente; de aquel que nos ha amado con un cariño tan paciente y tan incesante. ¿No debemos escuchar cuando él habla, responder a su llamada, estar en su servicio, convertirnos en objeto de su aprobación divina? Cuando esta hora solemne y sagrada amanece en la mente de los jóvenes, es un tiempo

(1) de profunda y prolongada consideración;

(2) por oración ferviente;

(3) para consagración sin reservas; entonces resultará ser un tiempo de

(4) gozo verdadero y duradero (Sal 108:1-13 : 1).—C.

Lucas 2:51, Lucas 2:52

Crecimiento, el del Señor y el nuestro.

El crecimiento de Jesucristo su sujeción a sus padres nos enseña algunas cosas respecto a él, y nos sugieren algunas cosas para nuestra propia guía.

I. EL CRECIMIENTO DE JESÚS CRISTO.

1. La plenitud de su condescendencia. Encontramos esto en su rebajamiento hasta el punto de

(1) para hacer que él debe «»estar sujeto»» a sus padres, y

(2) para hacer posible que crezca.

Cómo el Infinito pudo despojarse de su infinitud para poder crecer en sabiduría, no podemos entenderlo. . Pero no podemos entender la infinitud en absoluto, y actuamos sabiamente cuando no sacamos deducciones duras y rápidas de ella. Estamos en terreno mucho más firme cuando tomamos la declaración del historiador en su sentido natural, y abrimos nuestra mente al hecho de que Jesucristo, «nuestro Señor y nuestro Dios», se rebajó tanto que le fue posible para crecer en conocimiento y en favor con Dios y con los hombres. No cuestionamos la realidad de su crecimiento corporal; ¿Por qué deberíamos dudar, o recibir con alguna reserva, la afirmación de que también creció en la mente?

2. La armonía de su crecimiento. Creció

(1) en estatura corporal y, por supuesto, en toda su fuerza y habilidad corporales;

(2) en equipamiento mental—en conocimiento técnico, o en la «»educación»» de su tiempo, en apreciación de la naturaleza, en conocimiento de la humanidad, en aprehensión de la verdad Divina, en general ampliación intelectual;

(3) en belleza espiritual y nobleza: «»a favor de Dios y de los hombres»». pero que, a medida que sus facultades se expandieron y se multiplicaron sus oportunidades de manifestar el carácter, desarrolló todo lo que era admirable a la vista del hombre y de Dios. Hay una posibilidad mucho mayor de belleza espiritual y nobleza en un joven con facultades maduras y relaciones cada vez más amplias que en el niño muy pequeño, restringido, como debe ser, en sus poderes y en su entorno. Así, a medida que Jesús crecía en años y crecía en sabiduría, hubo en él un desarrollo de valor moral y espiritual que atrajo la mirada de los hombres y que satisfizo al mismo Espíritu del Santo.

II. NUESTRO CRECIMIENTO HUMANO.

1. A diferencia de nuestro Señor, no hay ningún elemento de condescendencia implícito en nuestro crecimiento. No nos rebajamos a la infancia; nuestro curso tuvo entonces su comienzo; y en el niño más pequeño, con toda su impotencia, pero con todas sus capacidades latentes, hay un gran don de la mano de Dios. Sea lo que sea lo que signifique, en sus humillaciones y en su ilimitabilidad práctica, es mucho más de lo que podríamos afirmar.

2. Como con nuestro Señor, nuestro crecimiento debe ser armonioso. Los tres elementos de nuestra naturaleza compuesta deben experimentar un desarrollo simultáneo y proporcionado. Esta es al principio una pregunta de los padres, pero luego es una que afecta a todos los capaces de crecer.

(1) Entrenamiento del cuerpo; su crianza y cultura, para que avance continuamente en fuerza, habilidad y simetría.

(2) Disciplina de la mente; su instrucción y ejercicio, para que sea cada vez mayor en conocimiento y engrandecimiento en facultad.

(3) Cultura del carácter; su guía y formación, para que haya

(a) atractivo a la vista del hombre, y

(b) dignidad en el juicio de Dios.

Es, en verdad, cierto que no podemos dar placer a los hombres en la proporción en que crecemos en valor moral y espiritual, porque, como con nuestro Maestro, nuestra pureza y la devoción puede ser una ofensa para ellos. También debe recordarse que podemos obtener la clara aprobación de Dios mucho antes de que hayamos llegado al punto de ser irreprensibles; porque lo que se deleita en ver en sus hijos es un esfuerzo ferviente y un crecimiento constante hacia lo que es verdadero, puro y generoso.—C.

HOMILÍAS DE RM EDGAR

Lucas 2:1-20

El nacimiento del Salvador y el sermón tipo del ángel.

Pasamos ahora de la persona del precursor a la de su mayor Sucesor. Grande era el hijo del sacerdote, pero mayor era el Hijo de la Virgen. Juan fue un gran regalo para el mundo, como debe ser todo verdadero reformador; pero un Salvador es el Don supremo de Dios para los hijos de los hombres. Ahora, en esta narración que tenemos ante nosotros, aprendemos:

YO. CÓMO LA VOLUNTAD DE AUN PAGANOS MONARCAS ES HECHO PARA CUMPLIR LA VOLUNTAD DE DIOS. La voluntad divina, expresada siete siglos antes por el profeta Miqueas (v. 2), era que Jesús naciera en Belén. Pero hasta poco tiempo antes de su nacimiento, las apariencias parecían indicar que debía nacer en Nazaret. cuando he aquí! Augusto, el emperador pagano de Roma, exige un censo, y las familias judías deben inscribirse en las ciudades tribales. Esta simple circunstancia, cuyo fin era la leva de hombres o la leva de dinero, llevó a María a Belén a tiempo para convertirse, en el lugar señalado, en la madre del Señor. Seguramente muestra el completo dominio que Dios tiene sobre la voluntad incluso de aquellos que no son sus adoradores. Él es el Soberano de todos los hombres, les guste, lo sepan o no. Ciro era su pastor, aunque no conocía a Dios (Is 44:28; Is 45:4); y Augusto ordena un censo y «»lleva libros»» al servicio de los propósitos divinos y el cumplimiento de las promesas divinas.

II. CÓMO PEQUEÑO BIENVENIDO DID EL MUNDO DIO LO NUEVA–NACIDA SALVADOR. El nacimiento en Belén fue el nacimiento más importante que haya tenido lugar en nuestro planeta. Si el mundo hubiera apreciado el advenimiento, lo habría anunciado en todas las costas; pero tan poca sabiduría había en el mundo que el precioso Niño tuvo, por así decirlo, que colarse en el mundo en un establo y entre el ganado. Fue humillante nacer, incluso si los salones del palacio lo recibieron; pero ¡qué humillante nacer en el corral común, porque en la posada no había lugar para María! Y, sin embargo, al hacer así su advenimiento, se identificó no sólo con los más pobres, sino que también hizo causa común con las bestias. Ellos también se han beneficiado por el nacimiento de Cristo: hay menos crueldad hacia los animales en Christian que en otras tierras; y la religión de amor que vino a encarnar y proclamar hará aún más para mejorar la condición de las bestias. ¡Mientras tanto, notemos cuán triste es si los hombres no tienen hospitalidad para mostrar a Jesús, y aún así lo excluyen de sus corazones y hogares!

III. EL EL PRIMER EVANGELIO SERMÓN FUE PREDICADO POR UN ÁNGEL. La importancia del nacimiento en Belén, si no es reconocida por el hombre, es percibida por los ángeles. Las huestes celestiales no pueden guardar silencio al respecto. Deben comenzar a contar las buenas nuevas. Si suponemos que las sombras de la noche arrojaron su manto sobre María cuando nació el Niño, entonces parecería que los ángeles interesados buscaron una audiencia inmediata para escuchar la maravillosa historia. ¿Dónde se encontrará uno? La posada está llena de durmientes o juerguistas; no son aptos para escuchar el mensaje de paz y alegría. Pero fuera de Belén, en los campos, hay pastores, hombres humildes, sin duda, y despreciados como en todos los tiempos. Aun así, son bondadosos con las ovejas —»»salvadores»», en cierto sentido, de los animales mudos que cuidan y alimentan— y ahora, en las vigilias nocturnas, están despiertos y vigilantes. Aquí, entonces, está la audiencia del ángel. ¿No instruye a los predicadores a contentarse con oyentes muy humildes, y puede que a veces sean muy pocos oyentes? Una audiencia puede ser lo más importante, aunque sea poca y despreciada. Pero ahora debemos notar el mensaje del ángel. Viniendo con una luz deslumbrante, tal vez la Shejiná-gloria rodeándolo, primero asustó a los pobres pastores. Estaban «muy asustados». Era necesario, por lo tanto, que primero hiciera desaparecer sus temores y luego proclamara las buenas nuevas del nacimiento de un Salvador, cuyo evangelio está destinado a todas las personas. . La señal que da también es que el Niño será hallado en pañales y acostado en un pesebre. Es un mensaje acerca de un Salvador en aparente debilidad pero en poder real. Así es el evangelio. Es un mensaje sobre un Salvador personal, quien, a pesar de todas las apariencias, es «»el Dios Fuerte, el Padre de la Eternidad y el Príncipe de la Paz»» (Is 9:6). Debemos «»predicar a Cristo»» a los hombres si sabemos lo que es predicar el evangelio. Nuevamente, debemos notar el coro angelical. El ángel ha dispuesto un «servicio de alabanza» junto con su predicación. Está el sermón del ángel y luego el canto de los ángeles. El sermón es breve, pero su contenido es de un valor incalculable. £ Lo mismo puede decirse del canto de los ángeles. Habla simplemente de «»gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz entre los hombres en quienes él tiene complacencia»» (Versión Revisada). Debe haber sido un servicio melodioso, música como la que asegura la armonía celestial; coristas angelicales haciendo todo lo posible para interesar y elevar a unos pocos pastores pobres. Otra lección, sin duda, para aquellos que quieren «cantar para Jesús». La predicación del evangelio debe estar respaldada por el canto del evangelio. La alabanza tiene su papel que desempeñar, así como la predicación y la oración. Fue en la parte de alabanza del servicio de dedicación en el templo de Salomón que apareció la gloria del Señor (2Cr 5:11-14).

IV. EL PÚBLICO PONE EL PREDICACIÓN A UN INMEDIATO PRUEBA. Los pastores, tan pronto como los ángeles murieron, fueron de inmediato a Belén. Estaban resueltos a ver por sí mismos. Había un riesgo en esto, porque las ovejas podrían estar en peligro en su ausencia; pero deciden correr el riesgo si pueden ver al Salvador. «Nunca te aventures, nunca ganes». Por eso acudieron con prisa a María y contemplaron con éxtasis a su Niño. Ellos ven y creen. Están listos para aceptar a este «»pequeño niño»» como el Salvador del mundo. ¡Un niño pequeño los guiaba! Luego los encontramos convirtiéndose en sus testigos. Dicen a todos los que los escuchen lo que dijo el ángel y lo que, en consecuencia, habían sido llevados a ver a Belén. Habiendo encontrado un Salvador personal, no pueden dejar de proclamarlo a los demás. Una de las que escuchó su historia y se benefició de ella fue María. Ella meditó sus dichos en su corazón. Los pastores se han convertido en importantes testigos del Salvador encarnado. Así deberían ser todos los que realmente lo han visto con el ojo de la fe. Pero una vez más, los pastores, como los ángeles, prorrumpieron en alabanzas. «Volvieron glorificando y alabando a Dios por todas las cosas que habían oído y visto, tal como les había sido dicho». Este es el verdadero fin de la predicación del evangelio cuando lleva a la audiencia a la alabanza. Por lo tanto, esto se representa como el empleo principal de los redimidos. La experiencia solo se perfecciona cuando se alaba a Dios.

V. NOSOTROS VEMOS AQUÍ A HUMANO CON ÉXITO UN ANGÉLICO MINISTERIO, parece extraño que tal evangelio debería no ser predicado por los ángeles. Que están ansiosos por hacerlo se desprende de esta narración. Podemos estar seguros de que considerarían el mayor honor proclamar el mensaje de salvación al hombre. Pero después de breves visitas y breves sermones, los ángeles se retiran y estos pobres pastores difunden las buenas nuevas, contando de una manera muy humilde lo que han visto y oído. Es el plan de Dios, y debe ser el mejor. Son los que necesitan y han encontrado a un Salvador los que mejor se adaptan para anunciarlo a los demás. Un ministerio humano es más hogareño, compasivo y eficaz de lo que podría ser cualquier ministerio angélico. Además, un ministerio humano es menos criticado y objetado de lo que sería un ministerio angélico. Así aprendemos en Belén lecciones importantes sobre la predicación a audiencias humildes, y fuera de ellas la fabricación de predicadores. Sin duda, los ángeles quedaron satisfechos al mirar a los pastores que habían escuchado con tanta atención su historia, y los vieron convertirse en predicadores a su vez. Multiplicar los testigos de Cristo es la gran obra de los predicadores, sean angélicos o humanos.—RME

Luk 2: 21-40

La circuncisión y presentación de Jesús.

Pasamos ahora del sermón del ángel y de los pastores verificación fiel de ella a los próximos eventos notables en la gran vida que encarna el evangelio para la humanidad. Y tenemos aquí—

I. LA CIRCUNCISIÓN. (Luk 2:21.) Esta fue la admisión de Jesús cuando solo tenía ocho días en la Iglesia del Antiguo Testamento. Fue un proceso doloroso, sangriento, y como tal fue el comienzo de aquella vida de sufrimiento en la que el Hijo de Dios se había propuesto entrar en interés de los hombres. No hay los mismos detalles sobre esta circuncisión que había sobre la de Juan. El hecho sobresaliente fue que recibió el nombre de Jesús, indicando que sería el Salvador de la humanidad. En consecuencia, en el pacto judío, ha entrado por esta circuncisión un Salvador, Uno destinado, como su tocayo Josué, a sacar al pueblo del Señor de toda esclavitud a la libertad gloriosa. Esta fue una identificación práctica de él con el pueblo de Dios, antes de que pudiera, al menos humanamente, decidir por sí mismo. Y no hay nada mejor para los niños pequeños que estar tan temprano asociados con la causa de Dios. £

II. LA PRESENTACIÓN EN EL TEMPLO. (Versículos 22-24.) La circuncisión constituyó a Jesús en miembro del antiguo pacto, pero su presentación en el templo fue su dedicación formal al servicio del Señor. Se ordenó a la madre, al final de los cuarenta días desde el nacimiento del niño, que se presentara ante el Señor con dos ofrendas: una para una ofrenda por el pecado, la otra para una ofrenda quemada. En el caso de María, por su pobreza, las ofrendas consistían en dos palomas o dos pichones. Un sacrificio expresaba un sentido de pecado, el otro un sentido de consagración, ambos hermosos en la madre de nuestro Señor . La primera estaba completamente fuera de lugar si ella era «»inmaculada»», como algunos la representan. Además, se pagaría por Jesús el precio de redención de cinco siclos, para que pudiera ser excusado del servicio en el templo y pudiera dedicarse al Señor en otra capacidad. Cuando consideramos todo lo que significó su Mesianismo, fue realmente un pago para que pudiera tener el privilegio de servir al Padre como el Cumplidor del ritual, y por lo tanto como el Abolidor del ritualismo del templo. Hubiera confundido completamente las cosas si él hubiera emprendido algún servicio en el templo como lo hicieron los levitas y los sacerdotes, una palabra, el Mesías no podría haber venido, como el Bautista, de la tribu de Leví; pero era mejor que perteneciera a uno que no estaba atado al altar. Y aquí debemos notar como un punto práctico que el reclamo hecho por el Señor sobre el primogénito como su posesión peculiar, es un reclamo que todos deberíamos reconocer como justo. No somos nuestros, sino comprados por precio, y por tanto obligados a glorificar a Dios con nuestros cuerpos (1Co 6:19, 1Co 6:19, 1Co 6:20). Sólo a este Jesús lo realizó en plenitud, pero debemos tratar de realizarlo cada vez más.

III. EL TESTIMONIO DE SIMEÓN. (Versículos 25-35.) Mientras se presentaba a Jesús, un creyente anciano llamado Simeón entra en el templo impulsado por el Espíritu. Su carácter está claramente esbozado para nosotros. Era

(1) justo y piadoso;

(2) esperando esperanzado el advenimiento de aquel que había de sea el consuelo de Israel;

(3) el tema de una revelación especial acerca de ver al Mesías antes de la muerte. Y ahora entra en el templo para reconocer intuitivamente al Mesías en el Niño de María. El resultado es su apropiación del Niño por un instante, para poder acariciarlo en su pecho. Entonces derrama su canto del cisne, el «Nunc Dimittis», que ha sido una palabra tan patética en la experiencia de la Iglesia. Esta oración de Simeón sugiere pensamientos como estos:

1. Una partida pacífica no solo es posible, sino más deseable. Evidentemente, Simeón podía ir a su último sueño tan tranquilo como a su descanso nocturno. Podemos encomendar no solo las horas dobladas de la noche a Dios, sino también las horas dobladas de la eternidad.

2. El preliminar de tal partida es la vista del Salvador. El Niño Jesús fue el Divino Salvador provisto para el anciano Simeón, y en su tierno cuidado también podemos descansar nosotros.

3. El gozo peculiar de la salvación es que está destinado a todas las personas, tanto gentiles como judíos. Después de toda la charla sobre el egoísmo, no hay un sistema que abarque a todo el mundo como lo hace el cristianismo. £ Pero después de hablar así con gratitud a Dios, Simeón habla con simpatía a los asombrados José y María. Les da la bendición de un anciano. Tenían una carga poderosa y necesitaban una gran gracia para cumplirla. Y luego pronuncia palabras especiales de advertencia y de aliento a María acerca del Niño. Y aquí notamos:

(1) Que el destino de las multitudes a menudo depende del destino de un individuo. Así fue con el Niño Jesús.

(2) Su destino será uno de oposición decidida hasta la muerte.

(3) involucrará a María en una angustia desesperada; pero

(4) por la tragedia muchos corazones serán revelados. La crucifixión de Jesús es la piedra de toque por la cual se puede determinar mejor nuestra condición espiritual. De acuerdo a como estemos apegados o repelidos por un Salvador crucificado debe ser nuestro estado espiritual o carnal. £

IV. EL TESTIMONIO DE ANA. (Versículos 36-38.) Anna era otra persona que respiraba esperando el advenimiento del Mesías. Una viuda anciana, parece no haber dejado nunca el templo y haberse elevado tan cerca del ideal del servicio incesante como uno podría hacerlo en esta vida. Ella también dio gracias a Dios mientras miraba con ojos ávidos a su Redentor en la Persona del santo Niño. Y a todos los que, como ella, buscaban la redención, les hablaba de Jesús como el Redentor prometido y ahora dado. No hay el mismo tono melancólico en Anna que en Simeon. Ella habla de redención, y la esperará, mientras que Simeón parece inclinado a alcanzarla lo más pronto posible por medio de la muerte (cf. Godet, in loc.).

V. EL PRIMERO DESARROLLO DE JESÚS. (Versículos 39, 40.) Su ámbito era Nazaret; no es el lugar que la sabiduría humana habría elegido para un desarrollo santo. Una vida sin pecado allí fue el mayor de todos los milagros. Y aquí se nos habla de:

1. Su desarrollo en fuerza física. «»El niño creció».» Si el Salvador nunca hubiera sido un niño, sino siempre adulto como nuestro primer padre, no habría suscitado tanta simpatía en el mundo. Los niños pequeños se deleitan al pensar en aquel que una vez fue como ellos un niño pequeño.

2. Su desarrollo en espíritu y en sabiduría. La referencia parece ser a la energía de la voluntad ya la perspicacia intuitiva, y la forma reflexiva de los verbos parece atribuir el progreso a su propio esfuerzo. Es decir, su voluntad creció en fuerza mientras que su alma creció en perspicacia. De niño no le faltó decisión de carácter y su perspicacia fue notable para uno de sus años. £

3. Se convirtió, en consecuencia, en Objeto de la gracia divina. Este favor del Padre era suyo por derecho. Ganó su camino hacia él, y no se lo podrían haber negado con justicia. La raza humana ya no estaba a la vista del Padre completamente depravada. Un rasgo redentor había aparecido en la persona del santo Niño Jesús en Nazaret. La actitud de Dios hacia el mundo fue así alterada, y con razón. Hay personas que dan un halo de santa atracción a la esfera en que viven. Nazaret fue redimida de la sospecha universal a causa de un niño pequeño que vivía allí. £ Nos corresponde a nosotros regocijarnos en un Salvador como el que tenemos en Jesús, Uno que pasó por las etapas que experimentamos individualmente, y estuvo sin pecado en todas ellas. La infancia adquiere un nuevo interés para nosotros, y su inocencia fue una vez una realidad perfecta cuando los piececitos del Señor de la vida y la gloria pisaron las calles de Nazaret.—RME

Lc 2,41-52

La visita de Jesús a Jerusalén cuando era niño.

Pasemos ahora a la circunstancia solitaria en la vida del Niño de Jesús que se da en los Evangelios. Llevaba doce años creciendo en fuerza y en espíritu, y el Señor lo amaba. El Niño de Nazaret redimió a los ojos de Dios a todo el mundo. Era el único interés absorbente en la perspectiva Divina sobre nuestra raza. Y ahora es llevado por sus piadosos padres a la fiesta de la Pascua en Jerusalén. Es su segunda visita al templo; esta vez viene él mismo; la primera vez, como hemos visto, fue presentado. Los siguientes puntos merecen atención en esta narración.

I. EL CUIDADO PARENTAL CUIDADO EJERCITAR SOBRE JESÚS. La piadosa pareja, José y María, iban, como se nos dice, todos los años a Jerusalén para la Pascua. Y habían dado al santo Niño encomendado a su cargo tales ventajas como las que ofrecía Nazaret. Especialmente la escuela en casa, por no hablar de los servicios de la sinagoga, a los que sin duda lo llevaban con regularidad, evidenciaban su interés por el bienestar del Niño. Tan pronto, por lo tanto, ha alcanzado la edad de doce años, momento en el cual se consideraba que los pequeños podían convertirse en «»hijos de la Ley»,» cuando es llevado por ellos para ver la Pascua en Jerusalén. Su vida piadosa y consecuente fue una excelente preparación para las solemnidades de la gran fiesta. Jesús se encontró cara a cara con las ceremonias después de experimentar los más tiernos cuidados en el hogar. Y la historia que tenemos ante nosotros ofrece amplia evidencia de la consideración de los padres. Si no fue un cuidado de los padres perfecto, esto es solo para admitir que ni José ni María estaban sin pecado. De hecho, uno de los predicadores alemanes basa un discurso admirable sobre el deber de los padres sobre esta historia, encontrando en ella seis indicaciones separadas sobre ella. £ Pero detengámonos un momento en el cuidado con que debieron explicarle todo el ritual. Sin duda vio más en él que ellos, pero debe haber recibido su ayuda con gratitud dadas las circunstancias. Para ellos, la Pascua hablaba de una gran liberación otorgada a sus padres; para él hablaba de un gran sacrificio aún por venir. Su perspicacia debe haber sido algo más profundo de lo que entonces podían apreciar. Y ahora pasemos al descuido del que fueron culpables los padres. Su atención fue excelente, pero no fue absolutamente perfecta. En el ajetreo de los preparativos para el regreso a casa, los padres partieron con la caravana con la impresión de que debía estar en compañía de los muchachos que se unían en número considerable a la procesión. Deberían haberse asegurado y no dejar a un Niño así a la suerte de viajar. No tenemos derecho a imputar la separación de Jesús de sus padres a ninguna falta de deber de su parte, sino únicamente a un descuido de ellos. ¿Qué eran todos sus equipajes y sus conocidos en comparación con la custodia segura del «»Santo Niño»»? Y en consonancia con este punto de vista, se ha sugerido que debajo de la aparente protesta y reproche de María hay una confesión latente de su culpa, que ella y José trataron de expiar en su diligente búsqueda del Niño desaparecido.

II. EL SOLO NIÑO CAMBIÓ INSTINCTIVAMENTE AL EL TEMPLO. Los siete días de la fiesta de la Pascua habían sido una fiesta rara para Jesús. Los sacerdotes y el ritual y toda la variada vida que atestaba el atrio del templo debieron ser una revelación para él. Trajo la conciencia de un judío instruido en la Ley sobre el templo y sus servicios. Debemos mirar en su mente a través del Antiguo Testamento. Allí encontramos la idea de la paternidad de Dios en relación con su pueblo a la que se hace referencia varias veces (Dt 14:1, Dt 14:2; Os 11:1; Jeremías 31:9, Jeremías 31:20; Sal 103:13, etc.). Para el pequeño Niño reflexivo, por lo tanto, el templo era considerado como el hogar de aquel que era un Padre para todos los que confiaban en él. Y esta idea general de la paternidad se especializó en sus meditaciones profundas y reverenciales, y no pudo sino sentir hacia Dios como ningún judío lo había sentido antes. No podemos estar seguros de si tuvo de niño la revelación adicional que aún se le ha hecho de su peculiar relación con Dios como el Unigénito, o si la alcanzó en el transcurso de los años. En todo caso, el templo era la casa del Padre. Hacia él se volvió el Lad solitario. Se sintió irresistiblemente atraído hacia Dios, ahora que sus guardianes terrenales se habían ido. “Cuando el padre y la madre me abandonen”, podía decir, “el Señor me recogerá”. El Niño huérfano, por así decirlo, se volvió hacia el templo, como hacia su verdadero hogar.

III. ÉL CONVIRTIÓ UN SANTO ESTUDIANTE ALÍ fuerte>. El templo no solo era el escenario de los sacrificios; también era el lugar de aprendizaje para los interesados en la Ley. Se establecieron escuelas dentro de los recintos sagrados donde los escribas disertaban a los alumnos que elegían sentarse a sus pies. El método parece haber sido el diálogo, la pregunta y la respuesta que alguna vez fueron tan apreciadas. Aquí el Niño creyó recibir luz sobre la voluntad del gran Padre que allí moraba y que había dado la Ley a su pueblo. Como Hijo fiel, deseaba obtener toda la luz posible sobre los asuntos de su Padre, por lo que frecuentaba las escuelas. Era un «»catecúmeno modelo»», como lo llama un escritor sugestivo en todo este pasaje. £ Aunque debe haber visto a través de la superficialidad de algunos de sus maestros, y sin duda tenía una percepción más profunda que cualquiera, se contentó con sentarse a sus pies y sacar todo el bien que pudo de ellos. Fue un ejemplo, sin duda, de gran diligencia al aprovechar cada oportunidad de mejora que se le presentó. Quería aprender todo lo que pudiera mientras tuviera la oportunidad. Y, naturalmente, sus respuestas y preguntas asombraron a los médicos. Nunca antes habían tenido un erudito tan apto. Su perspicacia los condujo por caminos que nunca habían recorrido hasta entonces. Y en cuanto a los asuntos del Padre, al menos abarca elementos como estos:

1. La comprensión de las condiciones de acceso a su presencia. El significado del ritual que se celebraba en el templo, el significado del sacrificio, del derramamiento de sangre, del incienso y del acercamiento de los sacerdotes designados a la presencia divina, todo esto pertenecía al negocio del Padre.

2. La comprensión del significado de sus mandamientos. La Ley como expresión de la voluntad del Padre, y leída en consecuencia a la luz del amor.

3. Hasta dónde había de extenderse el conocimiento del Padre. El reino de Dios en su alcance universal, a diferencia de una nacionalidad estrecha, esto era parte de los asuntos del Padre. De ahí la demora del Santo Aprendiz en las escuelas del templo. Sus acertadas respuestas le procurarían alojamiento y comida durante la temporada de separación de sus padres. Habiendo puesto a Dios primero, todas estas cosas le fueron añadidas (Mateo de Mat 6:33).

IV. SU RECUPERACIÓN POR EL ANSIO MADRE. José y María, al descubrir al final del primer día de marcha la ausencia del Niño, partieron hacia Jerusalén para encontrarlo. Sin duda preguntan todo el camino de regreso, y luego van de aquí para allá por la ciudad, y por último piensan en el templo. Allí, en medio de los médicos, es encontrado y recuperado por María. Sus palabras son una aparente reprensión, pero en realidad una confesión de su parte del descuido. Nunca antes había tenido motivos para criticar; se le presenta ahora de forma aún más sorprendente. Jesús se defiende sobre la base de que estaba ocupándose de los negocios de su Padre. En otras palabras, insiste en poner a Dios primero, antes que María o José. Obtenemos una idea de lo que es la piedad. Significa hacer que el negocio de Dios sea supremo. Dios reclama el primer lugar, y esto es lo que le dio el Niño Jesús. La Versión Revisada traduce las palabras, «¿No sabíais que debo estar en la casa de mi Padre?» Esto simplemente se referiría a su insensatez al no buscarlo primero allí. La Versión Autorizada está tan cerca del Griego, y de una importancia más amplia. Pero María y José no entendieron su significado. Estas son las primeras palabras registradas de Jesús; y cómo armonizan con el último, cuando en la cruz dijo: «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu»! £

V. SU OBEDIENCIA Y DESARROLLO. Tiene todo lo que los médicos pueden darle mientras tanto. No hubiera sido provechoso para él haber permanecido más tiempo en sus escuelas y simplemente haber sido testigo de sus poderes de disputa. Él va a tener una colisión con ellos lo suficientemente pronto. Además, estará más seguro fuera de su alcance en la tranquilidad del hogar del norte. Y así reconoce en el llamado de su madre la voz de su Padre en el cielo, y en la intimidad de Nazaret los asuntos de su Padre. Tiene que esperar además de trabajar. Por lo tanto, sin murmurar, se va con ellos y está sujeto a ellos. Pero esta sujeción y reverencia no impidieron su desarrollo, sino que realmente lo ayudaron. «»Crecía en sabiduría y en estatura, y en el favor de Dios y de los hombres».» Como persona bajo la autoridad paterna, encontró su recompensa en la sabiduría, y se hizo amado por todos a su alrededor, así como por el Señor en lo alto. Fue un hermoso ejemplo para darnos de estar sujetos bajo Dios a los padres y superiores. Su crecimiento en sabiduría también fue muy considerado. Tomaría la sabiduría como la tienen otros para obtenerla, gradualmente, y pasar de lo conocido al conocimiento de lo desconocido. £ Y el favor de Dios recaerá como el favor de los hombres sobre todos los que sigan las huellas de su Divino Hijo en esta hermosa sujeción.£ No hay verdad más importante en el tiempo presente que esta de realizar nuestro desarrollo en la debida sujeción.—RME

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