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EXPOSICIÓN
EL origen de los Evangelios—las cuatro historias que relatan en detalle la circunstancias de la fundación del cristianismo- siempre será un estudio interesante. Aquí nunca sabremos la verdad exacta de la compilación de estos escritos, las piedras angulares de todas nuestras esperanzas y temores; una especulación reverente y erudita es todo lo que puede ser ofrecido al estudiante de las memorias Divinas. La especulación, sin embargo, probablemente en este caso se acerca mucho a la verdad.
Después de la Ascensión y los eventos del primer Pentecostés, que siguieron rápidamente al regreso de su Maestro al cielo , los doce y algunos otros que habían caminado en la compañía que siguió a Jesús durante los años de su ministerio público sin duda se reunían a menudo y hablaban sobre las enseñanzas y los hechos de su Maestro resucitado y ahora glorificado. cierto número de estos actos, cierto número de discursos públicos y privados en la vida apostólica compañía, se adoptaron como los textos habituales o temas de la enseñanza y la predicación en las asambleas grandes y pequeñas reunidas por los seguidores de Jesús en Jerusalén y los pueblos y aldeas vecinas, posteriormente en otras partes de Tierra Santa, en Siria, y en países más lejanos, en África e Italia. Podemos suponer que el Espíritu Santo ayudó en la composición de estos resúmenes apostólicos trayendo a la memoria de estos hombres santos lo más importante de las palabras y hechos del Señor Jesús, hablados y hechos cuando estaba en medio de ellos.
Que algunos tal resumen autorizado temprano existió entre los primeros predicadores de la fe que podemos suponer positivamente,
(1) de la armonía general de los hechos y la enseñanza de los tres primeros Evangelios;
(2) de la ausencia casi total de otros dichos y hechos tradicionales del gran Maestro además de los contenidos en los cuatro Evangelios.</p
Unos doce dichos tradicionales además de los relatados por los cuatro, y los que no tienen mayor importancia, es todo lo que poseemos; no nos ha llegado ningún registro de otros milagros de ninguna descripción.
Pasaron los años. A los primeros predicadores y maestros de la fe de Jesús de Nazaret les bastó el precioso tesoro de las actas apostólicas, las sencillas memorias de sus palabras y de sus actos conservadas, y sin duda ordenadas en algún orden.
No hubo, no duda, muchos intentos toscos de escribir esto por parte de los apóstoles y sus discípulos. Estos son muy probablemente los escritos a los que San Lucas alude, sin menospreciarlos, en el prefacio de su Evangelio, con las palabras: «Por cuanto muchos se han empeñado en exponer por orden una declaración de las cosas que son más ciertamente creyeron entre nosotros.»»
Pero algo más exacto en forma de memorias escritas era necesario para la Iglesia, ya que el número de creyentes se multiplicó, y los amigos originales del Maestro fueron quitados uno por uno de entre ellos— los hombres que habían visto la presencia y oído la voz. Pasado el primer fervor de entusiasmo, o más bien cuando la Iglesia se había multiplicado tanto que, en el caso de la gran mayoría de sus miembros que sólo habían oído hablar de Jesús, este fervor de entusiasmo nunca había sido experimentado en absoluto, algo de un espíritu crítico de investigación brotó en las diversas congregaciones. ¿Quién, por ejemplo, era este Jesús de Nazaret, a quien predicaban los apóstoles y sus discípulos? ¿De dónde vino? ¿Quién era ese extraño maestro Juan, que lo bautizó y, por así decirlo, lo presentó a Israel? Tales preguntas naturales requerían la presentación, por parte de los líderes de la nueva fe, de documentos a la vez comprensivos y autorizados.
Cada uno de los cuatro Evangelios suplía una necesidad evidente de la Iglesia primitiva; cada uno fue la respuesta, por parte de hombres responsables, a la pregunta natural de una gran parte de los creyentes.
El prefacio del Evangelio de San Lucas, del que nos ocupamos ahora, relata con gran claridad cómo su compilador, habiéndose valido de todas las tradiciones apostólicas orales y escritas entonces vigentes en la Iglesia, personalmente, con una investigación cuidadosa y continua, había rastreado estas diversas tradiciones hasta su fuente misma, y, habiendo ordenado sus muchos hechos, presentó el conjunto completo. historia continua a un hombre de alto rango en las congregaciones cristianas, un tal Teófilo, un noble griego o romano, que puede tomarse como ejemplo de una gran clase de cristianos fervientes e inquisitivos de los años 70-90 d.C. >
Lucas 1:1-4
AN INTRODUCCIÓN.
Lucas 1:1
Por cuanto muchos han tomado de la mano. El griego en el que está escrito el Evangelio de San Lucas es generalmente puro y clásico, pero el lenguaje de la pequeña introducción (versículos 1-4) está especialmente estudiado y pulido, y contrasta singularmente con el carácter hebreo de la historia de la natividad, que sigue inmediatamente. San Lucas aquí, en esta introducción estudiada, sigue el ejemplo de muchos de los grandes escritores clásicos, tanto latinos como griegos. Tucídides, Heródoto, Tito Livio, por ejemplo, prestaron especial atención a las frases iniciales de sus historias. Los muchos esfuerzos iniciales para producir una historia conectada de la vida y obra del gran Maestro Cristo no se alude aquí, como algunos han supuesto, con algo parecido a la censura, sino que simplemente se los considera incompletos, escritos sin orden ni arreglo. . Probablemente formaron la base de gran parte del propio Evangelio de San Lucas. Estos Evangelios primitivos desaparecieron rápidamente de la vista, ya que evidentemente no contenían nada más que lo que estaba incorporado en las narraciones más completas y sistemáticas de los «cuatro». . Evidentemente, no hubo cuestionamiento en la Iglesia de los primeros días acerca de la verdad de la historia de la enseñanza y las obras poderosas de Jesús de Nazaret. Fue la incompletitud de estos primeros evangelistas, más que su inexactitud, lo que indujo a San Lucas a tomar en sus manos un nuevo Evangelio.
Lc 1:2
Tal como nos los enseñaron los que desde el principio fueron testigos oculares y ministros de la Palabra. Se concede aquí la precisión general de los relatos contenidos en esos primeros Evangelios, ya que la fuente de estos escritos primitivos fue la tradición entregada por los testigos presenciales de los hechos de Jesús; entre estos testigos oculares, los apóstoles, por supuesto, ocuparían el lugar principal. Toda la declaración se puede parafrasear más o menos así: «La narración de los eventos memorables que se han llevado a cabo entre nosotros muchos se han comprometido a componer. Estas diferentes narraciones están en estricta conformidad con la tradición de los apóstoles, que nos transmitieron hombres que fueron ellos mismos testigos oculares de los grandes acontecimientos y, posteriormente, ministros de la Palabra. Ahora, he rastreado todas estas tradiciones de nuevo hasta sus mismas fuentes, y propongo reescribirlas en orden consecutivo, para que usted, mi señor Teófilo, pueda estar completamente convencido de la certeza positiva de esas grandes verdades en las que ha sido instruido. «Testigos oculares, ministros anales de la Palabra; testigos de los acontecimientos del ministerio público de Jesús, desde el bautismo hasta la Ascensión. Estos hombres, en gran número, después de Pentecostés, se convirtieron en ministros y predicadores de la Palabra.
Lc 1:3
Habiendo entendido perfectamente todas las cosas desde el principio; prestado con mayor precisión, habiendo seguido (o investigado) paso a paso todas las cosas desde su fuente. San Lucas, sin menospreciar los relatos de la vida y obra de Jesús entonces vigentes en la Iglesia, expone aquí sus razones para emprender una nueva compilación. Su Evangelio diferiría de los primeros Evangelios:
(1) Al retroceder mucho más que ellos. Es dudoso que estos evangelios primitivos comenzaran antes que con el ministerio de Juan y el bautismo de Jesús. El Evangelio de San Marcos, que, quizás, representa una de las formas más tempranas de la predicación y enseñanza de los apóstoles, no se remonta más allá de esos eventos. San Lucas le dio a Teófilo, entre otros detalles tempranos, una historia de la encarnación y la infancia del Bendito.
(2) Al presentar la historia completa en forma consecutiva . Hasta ahora, aparentemente, «»la tradición apostólica probablemente tuvo un carácter más o menos fragmentario; los apóstoles no relatan cada vez la totalidad de los hechos, sino sólo aquellos que mejor respondían a las circunstancias en las que estaban predicando. Esto se dice expresamente de San Pedro, en el testimonio de Papías, o del anciano presbítero en quien se basó: Πρὸς τὰς χρείας ἐποιεῖτο τὰς διδασκαλίας (‘Eligió cada vez los hechos apropiados a las necesidades de sus oyentes’). Omisiones importantes resultarían fácilmente de este modo de contar la gran historia»» (Godet). Excelente Teófilo. El término traducido «»excelentísimo»» (κράτιστε) denota que el amigo de Lucas para quien nominalmente se escribió su Evangelio era un hombre de alto rango en el mundo romano de esa época. No se sabe nada de su historia. Lo más probable es que fuera, por la conexión de Lucas con Antioquía, un noble de esa gran y rica ciudad, y puede ser tomado con justicia como un representante de esa clase culta y reflexiva para la cual, en cierta medida, San Lucas escribió especialmente. El título κράτιστε, con el que se dirige aquí a Teófilo, se aplica varias veces a altos funcionarios romanos, como Félix y Festo (Hch 23:26; Hechos 24:3; Hechos 26:25).
Lucas 2:5-52
EL EVANGELIO DE LA INFANCIA. El lector crítico del Evangelio en el griego original se sorprende aquí por el cambio abrupto en el estilo de escritura. Los primeros cuatro versos, que constituyen la introducción, están escritos en puro lenguaje clásico; las frases están equilibradas, casi con una precisión rítmica. Evidentemente, son las palabras de una mente muy culta, bien versada en el pensamiento griego. Pero en el quinto verso, donde realmente comienza la historia del período lleno de acontecimientos, todo cambia. La narración fluye claramente con un cierto pintoresquismo de imágenes; el estilo es simple, fácil, vívido; pero de inmediato el lector se da cuenta de que ha salido de la región del pensamiento griego y occidental. Evidentemente, el idioma es una traducción cercana de algún original hebreo; la imaginería es exclusivamente judía, y los pensamientos pertenecen a la historia del pueblo elegido. Está claro que esta sección de la escritura de San Lucas, que termina, sin embargo, con Luk 2:1-52, es no deriva de la tradición apostólica, sino que es el resultado de su propia investigación sobre el origen de la fe de Cristo, recogida probablemente de los labios de la misma virgen madre, o de alguna de las santas mujeres pertenecientes a sus parientes que habían estado con ella desde el comienzo de los maravillosos eventos. San Lucas reprodujo, tan fielmente como pudo en una lengua extraña, las revelaciones, algunas tal vez escritas, algunas sin duda orales, que le fueron comunicadas, creemos con reverencia, por la misma bendita madre de Jesús. La historia de estos dos capítulos es a lo que San Lucas alude evidentemente cuando, en su breve prefacio (versículo 3), escribe sobre su «perfecto entendimiento en todas las cosas desde el principio (ἄνωθεν)».
Lucas 1:5-25
La visión de Zacarías en el templo.
Luk 1:5
Hubo en tiempos de Herodes, rey de Judea. El Herodes aquí aludido era el apodado «»el Grande».» El evento aquí relatado tuvo lugar hacia el final de su reinado. Sus dominios, además de Judea, incluían Samaria, Galilea y un gran distrito de Perea. Este príncipe desempeñó un papel destacado en la política de su época. No era hebreo de nacimiento, sino idumeo, y debía su posición enteramente al favor de Roma, de quien realmente fue vasallo durante todo su reinado. El senado romano, por recomendación de Antonio y Octavio, había otorgado a este príncipe el título de «»Rey de Judea».» Era un estado de cosas extraño y triste. La tierra prometida estaba gobernada por un aventurero idumeo, una criatura de la gran República Italiana; la santa y hermosa casa en el monte Sión estaba bajo la custodia de un usurpador edomita; el sumo sacerdote del Poderoso de Jacob fue levantado o depuesto como los oficiales de Roma pensaron bien. Verdaderamente el cetro se había apartado de Judá. cierto sacerdote llamado Zacarías; generalmente escrito entre los hebreos, Zacarías; significa «»Recordado de Jehová»», y era un nombre favorito entre el pueblo elegido. Del curso de Abia. Ἐφημερία (curso) originalmente significaba «»un servicio diario». Posteriormente se usó para un grupo de sacerdotes que ejercían sus funciones sacerdotales en el templo durante una semana, y luego daban lugar a otro grupo. De Eleazar e Itamar, los dos hijos sobrevivientes del primer sumo sacerdote Aarón, habían descendido veinticuatro familias. Entre estos, el rey David distribuyó por sorteo los diversos servicios del tabernáculo (posteriormente del templo), oficiando cada grupo familiar o curso durante ocho días, de sábado a sábado. Del exilio babilónico, de estas veinticuatro familias, sólo cuatro regresaron. Con la idea de reproducir lo más posible el antiguo estado de cosas, estos cuatro se subdividieron en veinticuatro, los veinticuatro con los apellidos originales, y esta sucesión de cursos continuó vigente hasta la caída de Jerusalén y el incendio. del templo, ad 70. Según Josefo, Zacarías se distinguía especialmente por pertenecer al primero de los veinticuatro cursos, o familias. De las hijas de Aarón, y su nombre era Elisabeth; idéntica a Elisheba, «»Aquel cuyo juramento es a Dios».» Tanto el esposo como la esposa rastrearon su linaje hasta el primer sumo sacerdote, un codiciada distinción en Israel.
Luk 1:6
Y ambos eran justos delante de Dios. «»Uno de los términos más antiguos de gran elogio entre los judíos (Gen 6:9; Gén 7,1; Gén 18,23-28; Ez 18,5-9, etc.). Se usa también de José (Mat 1:1-25 : 19), y se define con las siguientes palabras en el sentido más técnico de estricta observancia legal, que había adquirido desde los días de los Macabeos. El verdadero Jashar (hombre recto) era el judío ideal. Así Rashi llama al Libro del Génesis ‘El libro de los rectos, Abraham, Isaac y Jacob'»» (Farrar).
Luk 1:7
Y no tenían hijo. Esto, como es bien sabido, fue una gran calamidad en un hogar hebreo. En la casa sin hijos no había esperanza de que naciera en ella el Mesías largamente esperado. No pocas veces fue visto como una señal del desagrado divino, posiblemente como el castigo de algún pecado grave.
Luk 1:9
Su suerte fue quemar incienso; más exactamente, obtuvo por sorteo el deber de entrar y ofrecer incienso. El oficio de quemar incienso otorgaba al sacerdote a quien recaía esta importante suerte el derecho de entrar en el lugar santo. Era el más codiciado de todos los deberes sacerdotales. El Talmud dice que al sacerdote que obtuvo el derecho de realizar este alto deber no se le permitió sacar el lote por segunda vez en la misma semana, y como el número total de sacerdotes en este momento era muy grande, algunos dicen que hasta veinte. mil: Farrar conjetura que nunca le ocurriría al mismo sacerdote dos veces en su vida entrar en ese lugar sagrado.
Luk 1:10
Y toda la multitud del pueblo estaba afuera orando a la hora del incienso. Esto indicaría que el día en cuestión era un día de reposo o algún gran día. Dean Plumptre sugiere que, perdidos entre esa multitud que oraba, estaban, «bien podemos creer, el anciano Simeón (Luk 2:25) y Ana la profetisa (Luk 2:36), y muchos otros que esperaban la redención en Jerusalén.»
Lucas 1:11
Y se le apareció un ángel del Señor . Los críticos han encontrado especialmente graves defectos en esta parte «hebrea» de nuestro Evangelio, quejándose de que introduce innecesariamente lo maravilloso y trae inútilmente a la vida cotidiana seres de otra esfera. Godet responde bien a estas críticas al observar «que como el cristianismo fue un comienzo completamente nuevo en la historia, la segunda y última creación del hombre, era natural que una interposición de tan gran escala fuera acompañada por una serie de interposiciones particulares. Incluso era necesario; porque ¿cómo iban a ser iniciados en ella los representantes del antiguo orden de cosas, que tenían que cooperar en la nueva obra, y ganarse su apego a ella, sino por este medio? Según las Escrituras, estamos rodeados de ángeles (2Re 6:17; Sal 34,7), a quien Dios emplea para velar por nosotros; pero en nuestra condición ordinaria necesitamos el sentido necesario para percibir su presencia; para esa condición se requiere una receptividad peculiar. Esta condición le fue dada a Zacarías. Orígenes (‘Contra Censure’) escribe cómo, «»en una iglesia hay dos asambleas: una de ángeles, la otra de hombres,… los ángeles están presentes en nuestras oraciones, y oran con nosotros y por nosotros».» De pie al lado derecho del altar del incienso. El ángel se paró entre el altar y la mesa de los panes de la proposición. Al entrar en el lugar santo, el sacerdote oficiante tendría a su derecha la mesa con los panes de la proposición, a su izquierda el gran candelabro, y delante de él estaría el altar de oro, que estaba al final del lugar santo, delante del velo que separaba esta cámara del oscuro y silencioso lugar santísimo.
Luk 1:12
Estaba preocupado. Este fue el primer efecto producido por la vista de un espíritu visitante.
Luk 1:13
Tu oración es escuchada. ¿Cuál era la naturaleza de esta oración? La palabra griega (δεήσις) utilizada aquí implica que se ha ofrecido alguna súplica especial, y que el ángel dice que ha sido escuchada en el trono de la gracia. El anciano justo no había estado orando por un hijo, como algunos pensaban; se había resignado durante mucho tiempo en este dolor privado a la voluntad de su Dios; pero bien podemos suponer que en esa solemne ocasión hizo la desinteresada oración patriótica de que el Mesías largamente esperado acelerara su venida. Su nombre John; la forma abreviada de Jehochanan, «»la gracia de Jehová».» Bajo varios diminutivos, como Jonah, era un nombre hebreo favorito.
Lc 1:14
Muchos se regocijarán en su nacimiento. La alegría que traería consigo el nacimiento de su hijo no sería un mero regocijo familiar privado. El hijo de su vejez, que iba a nacer, sería ocasión de una verdadera alegría nacional.
Lucas 1:15
Excelente en la vista del Señor. Para el piadoso sacerdote judío, las palabras del extraño visitante tendrían un profundo significado. Zacharias captaría rápidamente los pensamientos del ángel. Su hijo no iba a ser el Mesías de la esperanza del pueblo, sino que iba a ser como uno de esos grandes amados de Dios, de los cuales las mujeres de Israel cantaban en sus fiestas solemnes, uno como Sansón, solo que más puro, o Samuel , o el todavía mayor Elías. ¿Podría ser cierto todo este gozo profundo? No beberán vino. La vieja maldición entonces como ahora. Los héroes de Dios deben estar libres incluso de la apariencia de tentación. Deben marcar sus vidas elevadas, desde el principio, por el voto solemne de abnegación y abstinencia. Es notable cómo a muchos de los grandes libertadores y maestros del pueblo elegido se les ordenó desde la niñez que se inscribieran entre los abstemios de toda bebida fuerte. Ni bebida fuerte. La palabra δεήσις incluye todo tipo de bebida fermentada excepto la hecha de la uva; se aplicó especialmente al vino de palma.
Luk 1:16
Y a muchos de los hijos de Israel hará volver al Señor su Dios. El estado de la gente en este período era ciertamente infeliz. La potencia italiana dominante había introducido en Siria y Palestina los vicios y la vida derrochadora de Italia y Grecia. La gran ciudad siria Antioquía, por ejemplo, había superado en vicio y sensualidad a su conquistador, y era quizás en ese momento la ciudad más perversa del mundo. En la corte de Herodes, el patriotismo y la verdadera nobleza estaban muertos. Los sacerdotes y escribas estaban en su mayor parte profundamente corrompidos, y la pobre gente común sin pastor seguía con demasiada facilidad el ejemplo de los ricos y los grandes. El niño que iba a nacer iba a ser un gran predicador de justicia; su gloriosa misión sería convertir a muchos de estos pobres vagabundos al Señor su Dios.
Luk 1:17
En el espíritu y poder de Elías. Había una esperanza confiada entre los judíos, que databa de los días de la profecía de Malaquías, unos cuatrocientos años antes de la visión de Zacarías, de que los días del Mesías serían anunciados por la aparición del profeta Elías. La misma expectativa es todavía acariciada por todo judío piadoso. Para volver el corazón de los padres hacia los hijos, y de los desobedientes hacia la sabiduría de los justos. La explicación habitual de estas palabras del ángel, que usa aquí el lenguaje de Malaquías (Mal 4:5, Mal 4:6), es que el El resultado de la predicación de este nuevo profeta, que está a punto de ser resucitado, será restaurar la armonía en la vida familiar rota y perturbada de Israel, mientras que ahora la vida hogareña del linaje escogido estaba dividida, los padres, tal vez, ponerse del lado de la facción extranjera o romana, representada por Herodes y sus amigos; los hijos, por otro lado, siendo zelotes adheridos al partido nacional, amargamente hostiles a los herodianos. Así también en una casa algunos serían del fariseo, otros del saduceo, secta. Estas divisiones fatales serían, en muchos casos, sanadas por la influencia de la venidera. Hay, sin embargo, otra interpretación mucho más profunda y satisfactoria; porque nada en la predicación del Bautista, hasta donde sabemos, se refería especialmente a las disensiones domésticas del pueblo; tenía un rango mucho más amplio. El verdadero sentido de las palabras del ángel aquí debe extraerse de pasajes proféticos como Isa 29:22, Isa 29:23, «Jacob nunca más se avergonzará, ni su rostro se pondrá pálido, cuando vea ( יךִּ וֹתאֹרְבִ ) que sus hijos son obra de mis manos;»» Isa 63:16, «»Sin duda, tú eres nuestro Padre, aunque Abraham nos ignore, e Israel no nos reconozca: tú, oh Señor ¡Eres nuestro Padre, nuestro Redentor!»»—Los patriarcas, los padres de Israel, contemplando desde sus moradas de descanso las obras y los días de sus hijos degenerados, se lamentaron por su caída y, para usar un lenguaje terrenal, «»se avergonzaron «» de la conducta de sus descendientes indignos. Estos se alegrarían y se regocijarían por el resultado de la predicación del profeta venidero. Godct resume bien las palabras del ángel: «Será entonces misión de Juan reconstituir la unidad moral del pueblo restaurando la relación rota entre los patriarcas y sus descendientes degenerados».
¿En qué conoceré esto? porque soy un anciano. Había algo evidentemente censurable en esta vacilación por parte de Zacarías para recibir la promesa del ángel. Parece como si la gloria radiante del mensajero, mientras estaba de pie ante la cortina del santuario silencioso en su terrible belleza, debería haber convencido al anciano que dudaba de la verdad del extraño mensaje. Las palabras del ángel, que siguen, parecen implicar esto. ¡Qué! ¿Dudas de mi mensaje? «»Yo soy Gabriel, que estoy en la presencia del Eterno».» Otros en la historia del Antiguo Testamento antes, por ejemplo, Abraham (Gen 15:1-21) y Gedeón (Jdg 6:1-40), habían visto y escuchado un ángel, había dudado al principio, pero no había recibido en consecuencia ninguna reprensión, ningún castigo, por su falta de fe. Sin embargo, sabemos que Zacarías fue condenado a un largo período de mutismo.
Luk 1:19
Yo soy Gabriel. El significado del nombre Gabriel es «»Héroe de Dios»» o «»Poderoso de Dios»». En los libros canónicos solo dos de los celestiales son mencionados por nombre. Gabriel (aquí y Dan 8:16 y Dan 9:21) y Miguel, que significa «»Quién es como Dios»» (Jud Luk 1:9; Ap 12:7; y en Daniel 10:13, Daniel 10:21; Daniel 12:1). De estos dos espíritus bienaventurados cuyos nombres se nos revelan en la Palabra de Dios, su obra señalada parece estar relacionada con la raza humana y sus enemigos. Gabriel es el mensajero especial de buenas noticias. Viene a Daniel y le habla de la restauración de Jerusalén; a Zacarías, y anuncia el nacimiento de su hijo, y declara en qué consistiría su glorioso oficio; a María de Nazaret, y anuncia la natividad. Miguel, por otro lado, aparece como el guerrero de Dios. En el Libro de Daniel hace la guerra a los enemigos del pueblo del Señor; en Judas y en el Apocalipsis de San Juan es el antagonista victorioso de Satanás, el enemigo del Eterno. Los judíos tienen un dicho llamativo que dice que Gabriel vuela con dos alas, pero Miguel con una sola; así Dios es rápido en enviar ángeles de paz y de alegría, de los cuales el arcángel Gabriel es el representante de la bendita compañía, mientras que los mensajeros de su ira y castigo, entre los cuales Miguel ocupa un lugar principal, vienen lentamente. Que están en la presencia de Dios.
«»Uno de los siete
Quienes en la presencia de Dios, más cerca de su trono,
Están listos al mando , y son sus ojos
Que recorren todos los cielos, y bajan a la tierra
Dan sus rápidas órdenes, sobre húmedo y seco,
Sobre el mar y la tierra.»»
Milton derivó su conocimiento de los siete del apócrifo Libro de Tobías, donde en el capítulo 12:15 leemos: «Yo soy Rafael, uno de los siete santos ángeles, que presentan las oraciones de los santos, y que entran y salen ante la gloria del Santo.»» En el muy antiguo Libro de Enoc leemos los nombres de los cuatro grandes arcángeles, Miguel, Gabriel, Uriel y Rafael.
Lucas 1:21
Y el pueblo esperaba a Zacarías, y se maravillaba de que se demoró tanto en el templo. El Talmud nos dice que incluso el sumo sacerdote no permaneció mucho tiempo en el lugar santísimo en el Día de la Expiación. El mismo sentimiento de santo temor induciría al sacerdote ministrante del día a realizar sus funciones sin demoras innecesarias, y a abandonar lo antes posible el lugar santo. La gente que rezaba en el patio exterior tenía la costumbre de esperar hasta que el sacerdote de turno saliera de la sagrada cámara interior, después de lo cual eran despedidos con la bendición. El inusual retraso en la aparición de Zacarías desconcertó y perturbó a los fieles.
Luk 1:22
Cuando salió, no les podía hablar; y comprendieron que había visto una visión en el templo. Algo en el rostro del anciano, mientras, incapaz de hablar, hizo señas a la congregación, dijo a la gente atónita que la larga demora y la pérdida del habla no se debían a una enfermedad repentina que se hubiera apoderado de Zacarías. Sabemos que, en los viejos tiempos de la peregrinación por el desierto, los hijos de Israel no soportaban mirar el rostro de Moisés cuando bajaba del monte después de haber habitado un breve espacio a la luz de la gloria del Eterno. Zacharias había estado cara a cara con uno cuya bendita suerte era estar para siempre en la presencia de Dios. Bien podemos suponer que permanecía en el rostro del anciano, mientras salía del santuario, algo que le decía al espectador de la presencia que acababa de salir.
Lc 1:24
Y después de aquellos días concibió su mujer Isabel, y se escondió cinco meses. Se han sugerido varias razones para este retiro. Parece lo más probable que, asombrada por el anuncio angélico, la santa mujer entró en perfecto retiro y aislamiento por un tiempo considerable, para probar bien las palabras del ángel, y para considerar cómo podía hacer mejor su participar en la formación de la niña esperada, que iba a desempeñar un papel tan importante en la historia de su pueblo.
Luk 1:26-38
La anunciación de la Virgen María.
El recital contenía en esta pequeña sección es peculiar a este Evangelio de San Lucas. Estaba fuera de lo que podría llamarse la tradición apostólica. No ayuda ni estropea la enseñanza moral o dogmática de los hombres formados en la escuela de Jesús de Nazaret. Simplemente responde una pregunta que probablemente pocos de los conversos del primer cuarto de siglo que sucedió a la mañana de la Resurrección se atrevieron a hacer: De milagros y prodigios habían oído lo suficiente como para convencerse de que, si estos eran ciertos , seguramente nunca hombre había trabajado como este Hombre. También habían oído hablar de la coronación, señal de la Resurrección. Había hombres en aquellos primeros días, esparcidos por todas las tierras, que habían visto estas cosas, que sabían que el Maestro había muerto en la cruz, y que lo habían visto, tocado y hablado con él después su resurrección. El misterioso milagro de la encarnación no fue necesario para la predicación de los primeros días.
Pero pasó el tiempo y, naturalmente, muchos de los hombres cultos reflexivos que habían aceptado la doctrina de la cruz comenzaron a decir: Deberíamos tener la verdadera historia de los comienzos de estos maravillosos eventos escritos con autoridad. Aquí y allá hemos oído algo sobre el nacimiento y la infancia, ¿por qué no hemos autenticado los detalles? Hombres como Paul y Luke sintieron que tales preguntas naturales debían ser respondidas. Y así sucedió que, movido por el Espíritu Santo, bajo, creemos, la dirección de Pablo, Lucas fue al manantial, a la misma madre bendita, a aquellas santas mujeres, algunas de las cuales creemos que habían llevado su compañía desde el principio, y de sus labios y de los labios de ellos escribieron lo que ella (o ellos) dictaron, en parte de memoria, en parte tal vez de los memorandos que ella y otros habían guardado de ese tiempo extraño y dulce; y así estos dos capítulos del Tercer Evangelio, de los cuales la encarnación es la narración central, fueron escritos en gran medida en la forma original en que Lucas los recibió, el griego simplemente traduciendo la historia hebrea original. En torno a las palabras del Evangelio pronto se reunió una multitud de leyendas milagrosas que glorificaban a la santísima madre del Señor. Estos son completamente desconocidos para las Escrituras, y deben ser dejados de lado en silencio. Extrañas especulaciones con respecto a ella y la forma del maravilloso nacimiento han sido en todos los tiempos, es más, todavía son temas favoritos de disputa entre los teólogos. Es una pena tratar de ser sabio más allá de lo que está escrito. El creyente se contentará con recibir la tranquila historia de la santa doncella tal como María la madre se la dio a Lucas o a Pablo, sintiéndose seguro de que el mismo poder del Altísimo por el que Jesús crucificado fue resucitado del sepulcro donde había yacido tres días, pudo hacer sombra a la virgen de Nazaret, pudo hacer nacer de ella lo santo que se llama Hijo de Dios.
Lucas 1:26
Y en el sexto mes; es decir, después de la visión de Zacarías en el templo. A una ciudad de Galilea, llamada Nazaret. Estas notas explicativas dejan en claro que San Lucas estaba escribiendo para aquellos que eran extranjeros en Palestina. Tales detalles sin duda fueron agregados por San Lucas a la narración hebrea oral o escrita sobre la cual se basa enteramente esta sección. Bajo el dominio romano, la tierra prometida se dividió en Judea, Samaria, Perea y Galilea. Galilea era el departamento del norte y comprendía el antiguo territorio de las tribus de Zabulón, Neftalí y Aser. De Josefo aprendemos que en este período la división del norte era rica y poblada, y estaba cubierta de ciudades florecientes. Nazaret, que todavía existe como un gran pueblo de unos tres mil habitantes, bajo el nombre de En-Nazirah, está a unas veinticuatro millas al este de Lucas de Tiberio. Está bien situado en un valle entre las colinas que se elevan al norte de la llanura de Esdraelón. Desde una de las laderas herbosas que se alzan detrás de Nazaret, se obtiene una de las vistas más nobles. Las cumbres nevadas del Líbano y Hennon cierran la perspectiva por el norte; al sur la ancha llanura de Esdraelón, con los montes de Efraín; Galaad y Tabor están al este; por otro lado, las verdes tierras altas del Carmelo son bañadas por las olas azules del mar Mediterráneo. El significado del nombre Nazaret ha sido objeto de mucha controversia. Sin embargo, la derivación que se adopta con mayor frecuencia hace referencia a la palabra רצן , «»un brote o una rama»», que transmite, como señala Dean Plumptre, algo del mismo significado que nuestro hurst o holm en topografía inglesa. Burckhardt, el viajero, cree que el nombre se usó originalmente debido a los numerosos arbustos que cubren el suelo en esta localidad.
Lucas 1:27
A una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de la casa de David; más exactamente, prometida. La ceremonia formal de compromiso tenía lugar entre los judíos en la mayoría de los casos un año antes del matrimonio. Ha surgido la pregunta de si las palabras «de la casa de David» se refieren a José oa María. Gramaticalmente, parecerían pertenecer a José; pero el hecho de que el Evangelio esté aquí traducido tan fielmente de un original hebreo (arameo). nos impide establecer reglas lingüísticas estrictas que pertenecen al idioma griego. «»¿Quién fue María la virgen?»» se ha preguntado a menudo. Lucas 1:32 y Lucas 1:69 pierden su punto por completo a menos que consideremos a Lucas como persuadido de que la joven hebrea era descendiente de David. Con respecto a la familia de la virgen, leemos que ella era prima o pariente de Isabel. Esto al menos la aliaría estrechamente con la raza sacerdotal. Dean Plumptre cita una de las muchas leyendas apócrifas antiguas actuales con respecto a María de Nazaret, considerándola digna de mención por haber dejado su huella en el arte cristiano. «»El nombre de la madre de la virgen era Ana. María superó a las doncellas de su edad en sabiduría. Fueron muchos los que la buscaron temprano en matrimonio. Los pretendientes acordaron decidir sus reclamos colocando sus varas ante el lugar santo y viendo cuáles brotaban. Así fue como José se comprometió con ella». El mismo erudito agrega: «La ausencia de cualquier mención de sus padres en los Evangelios sugiere la idea de que ella era huérfana, ¡y toda la narración de la natividad presupone pobreza! El nombre María es el mismo que Miriam o Marah.»» (Sobre la cuestión de la genealogía registrada por San Lucas, véase la nota en Lucas 3:1-38. 23.)
Lc 1:28
Salve, tú que eres muy favorecido. La plena gratia de la Vulgata, tantas veces dicha y cantada en el famoso himno de la virgen, es una traducción inexacta. Más bien, «»gratia cumulata,»», como se ha traducido correctamente. «»Habiendo sido muy agraciado (por Dios)»» es la traducción literal de la palabra griega. Bendita tú entre las mujeres. Estas palabras deben ser tachadas; no existen en las autoridades más antiguas.
Luk 1:29</p
Estaba preocupada; más exactamente, ella estaba muy preocupada. A diferencia de Zacarías, quien evidentemente dudaba de la misión del ángel, y quien requería alguna señal antes de poder creer, María simplemente se maravilló de la extrañeza de lo que estaba a punto de suceder. Su terror ante la súbita aparición del ángel, que probablemente se le apareció como un joven vestido con ropas de una blancura extraña y deslumbrante, es de lo más natural.
Lucas 1:31
JESÚS; la forma griega ordinaria, el bien conocido hebreo Jehoshua, el abreviado Joshua, «»La Salvación de Jehová».»
El Hijo del Altísimo. Es singular que este título, dado por el ángel al niño que aún no ha nacido, sea el que el espíritu maligno le dio al Redentor en el caso de los pobres poseídos. ¿Es este el título, o uno de los títulos, por el cual nuestro Maestro es conocido en ese mundo más grande más allá de nuestro conocimiento? El trono de su padre David; indicando claramente que María misma era de linaje real, aunque esto no se afirma definitivamente en ninguna parte (ver Sal. 132: 1-18: 11). Estas palabras del ángel aún no se han cumplido. Hablan claramente de una restauración de Israel, todavía, por lo que vemos, muy lejana. Han pasado casi diecinueve siglos desde que Gabriel habló de un trono restaurado de David, de un reino en Jacob que no tendría fin. El pueblo, a través de toda la fortuna cambiante de los imperios, se ha mantenido extrañamente distinto y separado, listo para el gran cambio; pero la hora de los acontecimientos aún tarda. Se ha observado bien cómo el informe de San Lucas sobre las palabras del ángel nunca podría haber sido una falsificación, como afirma una escuela de críticos, del siglo II. ¿Algún escritor del siglo II, después de que era notorio el fracaso de Jesús entre los judíos, cuando ya había tenido lugar la caída de Jerusalén, habría hecho profetizar a un ángel lo que aquí se expresa?
Lucas 1:35
El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder de el Altísimo te cubrirá con su sombra. De nuevo el ángel hace uso del término «»Altísimo»» al aludir al Padre eterno. La expresión de Gabriel, «el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra», nos recuerda las palabras iniciales del Génesis, donde el escritor describe el amanecer de la vida en la creación con las palabras: «El Espíritu de Dios se movió [o , ‘revolcado’] sobre la faz del abismo.»» «»La Palabra fue concebida en el vientre de una mujer, no a la manera de los hombres, sino por la operación singular, poderosa, invisible e inmediata del Espíritu Santo, por el cual una virgen fue, más allá de la ley de la naturaleza, capacitada para concebir, y lo que fue concebido en ella fue original y completamente santificado»» (art. 3., Bishop Pearson on the Creed).
Lc 1:38
He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra. “El mensaje de Dios”, escribe Godet, “por boca del ángel no era un mandato. La parte que María tenía que cumplir no le exigía nada. Sólo quedaba, pues, que María accediera a las consecuencias del ofrecimiento divino. Ella da este consentimiento en una palabra a la vez simple y sublime, que implicó el acto de fe más extraordinario que una mujer jamás consintió en realizar. María acepta el sacrificio de lo que es más querido para una joven doncella que su propia vida, y por lo tanto se convierte de manera preeminente en la heroína de Israel, la hija ideal de Sión». el dolor que ella previó pronto la rodearía por cualquier medio de toda la carga que la sumisión al mensaje del ángel traería sobre la encogida doncella de Nazaret. El lote que se le proponía traería probablemente a su paso sufrimientos desconocidos, así como una bienaventuranza incalculable. Podemos con toda reverencia pensar en María sintiendo ya en su corazón los primeros aguijonazos de aquella afilada espada que un día había de herir tan hondo a la madre de los dolores; sin embargo, a pesar de todo esto, a la vista del dolor presente, que la sumisión a la voluntad divina le traería inmediatamente, con un futuro desconocido de dolor en el fondo, María se sometió por su propia voluntad a lo que sintió que era la voluntad y el deseo de su Dios.
Luk 1:39
María se levantó en aquellos días, y se fue de prisa a la montaña. Entre la anunciación y este viaje de María para visitar a su prima Isabel, debemos interponer los hechos narrados en el Evangelio de San Mateo. , a saber la sospecha natural de su futuro esposo prometido, José. su actuación en el asunto; y luego el sueño de José, en el que se reivindicó su inocencia. Como creemos que la historia de San Lucas aquí se derivó de la propia narración de María, podemos entender bien que estos detalles, relatados por San Mateo, fueron apenas tocados, y la madre se apresuraría a señalar los verdaderos puntos de interés en ese acontecimiento lleno de acontecimientos. pasado suyo. La región montañosa a la que se alude aquí es el distrito elevado de Judá, Benjamín y el monte Efraín, en contraste con la llanura marítima baja al este: la antigua Filistea. A una ciudad de Judá. No existe tal ciudad conocida como «»Juda». Algunos han supuesto que el texto está corrupto aquí, y que para «»Yuda»» deberíamos leer «»Jutta»,» que, según Jos 15:55, era una ciudad sacerdotal en la región montañosa. Hay una tradición rabínica en el Talmud que sitúa la residencia de Zacarías en Hebrón. Es muy probable que aquí se signifique Hebrón, la gran ciudad sacerdotal.
Luk 1:41
Elisabeth fue llena del Espíritu Santo. El Espíritu Santo, ese Espíritu de profecía, tan mencionado en el Antiguo Testamento, se apodera de ella y ella saluda a su joven pariente, María, como la madre del Mesías venidero.
Lc 1:42
Y ella, alzando la voz, dijo: Bendito seas entre mujeres (ver Jueces 5:24). Las palabras que revistieron los pensamientos en estas extáticas expresiones de intenso gozo y agradecimiento por parte de las dos mujeres predilectas, María e Isabel, están en gran medida extraídas de himnos y cánticos contenidos en las Escrituras del Antiguo Testamento. El cántico de Ana, el himno de Débora, muchos de los salmos, las canciones de los Cánticos, las más gloriosas de las declaraciones proféticas, habían sido siempre familiares para estas dos verdaderas mujeres del pueblo; y no pudieron encontrar un lenguaje tan adecuado como las palabras de estas amadas canciones nacionales para expresar la intensa alegría, el profundo asombro y la gratitud de sus corazones. Piensa cuál debe haber sido el sentimiento de las dos: la una encontrándose elegida entre todos los miles de Israel, después de tantos siglos de fatigosa espera, para ser la madre del Mesías; la otra, mucho después de que se hubiera desvanecido cualquier esperanza razonable de cualquier descendencia, para ser la madre del amigo elegido del Mesías, su heraldo y su predicador, ¡el poderoso precursor del Rey de quien los profetas habían escrito!
Lc 1:43
¿Y de dónde viene esto a mí? , que la madre de mi Señor viniera a mí? Pero el Espíritu Santo (Luk 1:41) levantó los pensamientos de Elisabeth todavía más alto. No solo bendijo a la madre del Mesías venidero, sino que el Espíritu le abrió los ojos para ver quién era realmente ese Mesías venidero. De hecho, muy vaga fue la concepción de la venida del Mesías en Israel. La verdad fue, tal vez, revelada y recibida en momentos de éxtasis por hombres como Isaías y Ezequiel; y de vez en cuando hombres como David; Daniel escribió visiones y revelaciones con respecto al que venía, cuyo verdadero significado apenas captaron. Generalmente, la idea mesiánica entre la gente representaba a un héroe más grande que Saúl, un conquistador más exitoso que David, un soberano más magnífico que Salomón. Siempre imaginaron el brazo glorioso que sostenía al rey-héroe venidero; pero pocos, si es que alguno, soñó con el «»brazo glorioso»» perteneciente a su futuro Libertador. Pero aquí el Espíritu en un momento le reveló a la feliz esposa del sacerdote Zacarías que el Niño que nacería de su joven pariente no solo era el Mesías prometido, ¡sino que era el temible Hijo del Altísimo! ¡Piensa, lector, en lo que significan estas sencillas palabras que estamos considerando! ¿Por qué soy tan favorecido «»que la madre de mi Señor venga a mí»»? «»El contraste no deja lugar a dudas», «bien argumenta Dean Plumptre», «que ella usó la palabra ‘Señor’ en su sentido más alto. ‘Grande’ como iba a ser su propio hijo (versículo 15) a la vista del Señor, aquí estaba la madre de Uno aún mayor, incluso del Señor mismo.»
Lc 1,46-56
El himno de María, comúnmente llamado el Magníficat.
Lucas 1:46
Y María dijo. Hay un gran contraste entre el comportamiento de las dos mujeres cuando se encuentran en la casa de Elisabeth. El anciano estaba lleno de una nueva y extraña alegría extática. «»Fue llena del Espíritu Santo»» (Luk 1:42), y pronunció sus palabras de alta felicitación con «»un fuerte voz»» (Lc 1:42). María, en cambio, no era evidentemente consciente, en esta ocasión, de ninguna presencia especial del Espíritu Santo. Desde la hora de la anunciación y de su propia aceptación mansa y fiel del propósito del Señor, había estado viviendo, por así decirlo, bajo la influencia inmediata del Espíritu del Señor. La inspiración de su prima parece haber sido momentánea y transitoria, mientras que la de ella, durante esa extraña estación bendita que precedió inmediatamente a la Encarnación, fue perdurable. De ahí la tranquila introducción a su himno, «Y María dijo». Es, por supuesto, posible que ella haya puesto por escrito los hermosos pensamientos; pero tal vez, al dárselos a Luke o Paul, no necesitó un rollo de pergamino, sino que repitió suavemente al cronista de la historia divina la vieja canción en la que primero había contado sus profundas imaginaciones a Elisabeth, y luego había murmurado a menudo el mismo brillante. palabras de alegría y fe sobre el santo Niño mientras yacía en su cuna en Belén, en Egipto o en Nazaret. El «Himno de la Virgen» se ha utilizado durante casi catorce siglos en las liturgias públicas de la cristiandad. Lo encontramos primero en la ética de los Laudes en la Regla de San Cesáreo de Aries.
Luk 1:46-48
Mi alma engrandece al Señor, y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador. Porque ha mirado la bajeza de su sierva; pues he aquí, desde ahora me llamarán bienaventurada todas las generaciones. Esta es la primera de las cuatro divisiones del Magnificat. En ella habla de sí misma, y de sus profundos sentimientos de adoración y de santo gozo, y de intensa sorpresa gozosa. Es una oración, pero la clase más alta de oración, porque no pide nada, simplemente respira adoración y agradecimiento. Podemos imaginar a los ángeles orando así. Tienen todo lo que los seres creados, por exaltados que sean, pueden desear en la visión beatífica de la que disfrutan perpetuamente; y, sin embargo, oran continuamente, pero sólo de esta manera. El gozo de su espíritu, fíjate, se basa en el hecho de la revelación de que él, Dios, era también su Salvador; y, por supuesto, no solo de ella: su gran gozo estaba en el pensamiento de la salvación del mundo sufriente y pecador que la rodeaba. Luego pasa a la simple maravilla de haber sido elegida como instrumento de la bondad ilimitada de Dios. No tenía nada que la recomendara, solo su bajo patrimonio. Aunque descendía de la realeza, solo ocupaba una posición entre las doncellas hebreas más humildes y, sin embargo, debido al favor de Dios, será considerada bendecida por innumerables generaciones no nacidas.
Lucas 1:49, Lucas 1 :50
Porque me ha hecho grandes cosas el Poderoso; y santo es su Nombre. Y su misericordia es sobre los que le temen, de generación en generación. En esta estrofa, la segunda división del himno de alabanza, ella glorifica tres de los principales atributos divinos: el poder de Dios, su santidad y su misericordia. Su poder o potencia, en alusión a las palabras del ángel (versículo 85), «»El poder del Altísimo te cubrirá con su sombra».» Seguramente en todos los registros de las obras del Señor desde la creación del mundo , su poder nunca se había mostrado, ya que ahora estaba a punto de manifestarse en ella. Su santidad se le había mostrado en la forma en que se habían llevado a cabo los actos poderosos del amor inefable. Su misericordia: este atributo de Dios llegaba con un poder intenso al corazón de la niña judía, en el que el Espíritu protector de Dios brillaba con una luz tan clara. Ella vio algo del gran misterio de la redención que entonces se estaba desarrollando de una manera tan extraña.
Luk 1:51-53
Ha mostrado fuerza con su brazo; ha saciado a los soberbios en la imaginación de sus corazones. Quitó de sus tronos a los poderosos, Y enalteció a los humildes. Ha colmado de bienes a los hambrientos; ya los ricos los ha despedido vacíos. De la adoración, el himno de María procede a celebrar los poderosos resultados de la piedad divina. Como tan a menudo en ti, el hablante o escritor habla o escribe como si el futuro se hubiera convertido en pasado; así que María describe aquí la inversión mesiánica de la concepción del hombre de lo que es grande y pequeño, como si el bebé no nacido ya hubiera vivido y hecho su extraña y poderosa obra en el mundo. El «»brazo glorioso»» que, en los tiempos antiguos, había obrado cosas tan poderosas para Israel, ella lo reconoció como perteneciente al Libertador venidero (Luk 1:51 ). Sus instrumentos elegidos serían aquellos de quienes el mundo pensaba poco, como ella misma. Los orgullosos y poderosos serían derribados; los hombres de baja categoría, pobres y humildes, serían exaltados. Los hambrientos serían saciados; y los que eran ricos sólo en los bienes de este mundo no tendrían participación en el nuevo reino: serían enviados vacíos. ¡Cuán extrañamente la virgen de Nazaret había captado el pensamiento, casi las mismas palabras, del famoso sermón que su Divino Hijo, unos treinta años después, predicó en la ladera de la montaña cerca de Genesaret!
Lucas 1:54, Luk 1:55
Socorrió a Israel su siervo, acordándose de su misericordia; como habló a nuestros padres, a Abraham ya su simiente por los siglos de los siglos. Su himno se apaga en un tono de gratitud por la eterna fidelidad a la causa del pueblo elegido. ¿No se había acordado Dios en verdad de su antigua promesa? De una de sus hijas, que todavía hablaba del futuro como del pasado, había nacido el Mesías, un Libertador más grande, también, de lo que jamás hubiera soñado el patriota hebreo más optimista.
Lc 1,57-80
Juan, llamado después el Bautista, el Nace hijo de Zacarías e Isabel. El Benedictus.
Lucas 1:58
Cómo el Señor había mostrado gran misericordia con ella. Sin duda, la visión de Zacarías en el templo, y su posterior mutismo, suscitó no poca investigación. Que el reproche de Elisabeth debía ser quitado, sin duda pocos lo creían realmente. El nacimiento de su hijo, sin embargo, puso un sello sobre la realidad de la visión del sacerdote. Los regocijos de su familia se debían a algo más que al nacimiento de su hijo. La historia del mensaje del ángel, junto con el nacimiento inusual, puso a los hombres a pensar y preguntarse cuál sería entonces el destino de este niño. ¿Será que él era el Mesías prometido?
Luk 1:59
Al octavo día vinieron a circuncidar al niño. Este fue siempre, entre el pueblo hebreo, un día solemne de regocijo; se parecía en algunos detalles a nuestras reuniones bautismales. Se invitó a los familiares a estar presentes, como testigos de que el niño había sido incorporado formalmente al pacto. Era, también, el momento en que se le daba el nombre que el recién nacido debía llevar de por vida.
Luk 1:60
No es así; pero se llamará Juan. Está claro (del versículo 62) que el anciano sacerdote padecía sordera y mutismo. En la ceremonia de nombramiento, el afligido Zacarías, que esperaba pacientemente la hora en que su Dios le devolviera los poderes perdidos, no hizo ningún esfuerzo por expresar su voluntad. Ya en los últimos meses, sin duda, había escrito para Elisabeth el nombre del niño que iba a nacer. Ella interrumpe la ceremonia con sus deseos. Los invitados se sorprenden y le hacen señas al padre. Inmediatamente escribe en sus tablillas: «Su nombre es Juan». El nombre ya se había dado. La palabra «»Juan»» significa «»la gracia de Jehová».»
Luk 1:63
Un escritorio; mejor, una tablilla para escribir. Las tabletas que se usaban generalmente en ese momento solían estar hechas de madera, cubiertas con una fina capa de cera; sobre la suave capa de cera estaban escritas las palabras con un punzón de hierro.
Luk 1:64
Y al instante se abrió su boca, y se soltó su lengua, y habló, y alabó a Dios. Esta, la primera hora de su poder recobrado, fue sin duda la ocasión de pronunciar el himno inspirado (el Benedictus) que se registra extensamente unos versos más adelante (Luk 1:68- 79). Eso. fue el resultado, sin duda, de su comunión silenciosa con el Espíritu durante los largos meses de su aflicción.
Luk 1 :65
Y vino temor sobre todos los que habitaban alrededor de ellos; y todas estas palabras se difundieron al son de toda la región montañosa de Judea. La palabra inspirada del anciano sacerdote, tanto tiempo mudo, en su hermoso himno de alabanza, completó como si fuera el extraño ciclo de extraños acontecimientos que habían sucedido en la familia sacerdotal.
Lc 1,66
Y la mano del Señor estaba con él. Este tipo de pausa en la historia es una de las peculiaridades del estilo de San Lucas. Lo encontramos varias veces en la historia del evangelio y en la historia de los Hechos. Son imágenes vívidas en pocas palabras de lo que le sucedió a un individuo, a una familia oa una causa, a menudo durante mucho tiempo. curso de años. Aquí se esboza brevemente la historia de la infancia del gran pionero de Cristo; en todo, ya través de todo, había una mano que guiaba: la del Señor. La expresión «»mano del Señor»» era un pensamiento peculiarmente hebreo, uno de los vívidos modismos antropomórficos que, como se ha señalado acertadamente, podían usar con más audacia que otras naciones, porque tenían pensamientos más claros de Dios como no. hecho a semejanza de los hombres (Dt 4:12). Maimónides, el gran escritor judío del siglo XII, en su ‘Yad Hachazakah’, dice: «»Y había debajo de sus pies (Éxodo 24:10); escrito con el dedo de Dios(Éxodo 31:18); la mano del Señor (Éxodo 9:3); los ojos del Señor (Dt 11,12); los oídos del Señor (Núm 11:18). Todos estos se usan con referencia a la capacidad intelectual de los hijos de los hombres, que sólo pueden comprender a los seres corpóreos; de modo que la Ley habló en el lenguaje de los hijos de los hombres, y todas estas son meras expresiones, así como, Si afilara mi espada reluciente (Dt 32:41); pues, ¿tiene él, entonces, una espada? ¿O mata a espada? Ciertamente no: esto es sólo una cifra; y así todos son figuras»» (‘Yad’, Hechos 1:8).
Lc 1:67
Zacarías, su padre, fue lleno del Espíritu Santo y profetizó diciendo: . El himno inspirado que sigue —pensado, sin duda, con la ayuda del Espíritu Santo en el curso de la larga reclusión forzada que le había acarreado su primera falta de fe— ocupa un lugar prominente en todas las litúrgicas occidentales. Al igual que el Magnificat, se cree que fue introducido por primera vez en el culto público de la Iglesia a mediados del siglo VI por San Cesario de Aries. Puede resumirse brevemente como acción de gracias por la llegada de los tiempos del Mesías.
Luk 1:68, Lucas 1:69
Ha visitado y redimido,… y ha resucitado. Los tiempos de los verbos usados en estas expresiones muestran que en la mente de Zacarías, cuando pronunció las palabras de su himno, la Encarnación y el glorioso la liberación comenzada en ese estupendo acto de misericordia, pertenecía al pasado. Ha visitado; es decir, después de unos cuatrocientos años de silencio y ausencia, el Santo de Israel había vuelto a su pueblo. Habían pasado unos cuatro siglos desde que se escuchó la voz de Malaquías, el último de los profetas. Un cuerno de salvación. Una metáfora no desconocida en los escritos clásicos (ver Ovid, ‘Art. Am.’, 1.239; Her., ‘Od.’, 3. 21. 18), y una figura muy utilizada en la literatura hebrea (ver, entre otros pasajes , Eze 29:2; Lam 2:3 ; Sal 132:17; 1Sa 2:10 ). La referencia no es a los cuernos del altar, en los que solían asirse los criminales que buscaban refugio; ni a los cuernos con que los guerreros adornaban sus yelmos; sino a los cuernos de un toro, en los cuales reside el poder principal de este animal. Esta era una figura especialmente familiar entre un pueblo agrícola como los israelitas. «»Un escritor rabínico dice que hay diez cuernos: los de Abraham, Isaac, Jacob, José, Moisés, el cuerno de la Ley, del sacerdocio, del templo y de Israel, y algunos más del Mesías. Todos fueron colocados sobre las cabezas de los israelitas hasta que pecaron, y luego fueron cortados y entregados a los gentiles»» (Schottgen, ‘Hor. Hebr.’, citado por el Dr. Farrar). En casa de su siervo David. Claramente, Zacarías miró a María, como lo había hecho el ángel (versículo 32), como perteneciente a la casa real de David.
Lucas 1:70
Por boca de sus santos profetas. Zacarías miraba todo lo que entonces sucedía como claramente predicho en aquellos sagrados escritos proféticos conservados en la nación con tanto cuidado y reverencia. Que han sido desde el principio del mundo. Consideró que la profecía mesiánica databa de la primera insinuación después de la caída en el Edén (Gen 3: 15), y continúa en una línea intermitente pero continua desde Génesis hasta Malaquías.
Luk 1: 71
Para que seamos salvos de nuestros enemigos, y de la mano de todos los que nos aborrecen. Cuando Zacarías pronunció estas palabras, su mente, sin duda, estaba en Roma y sus criaturas, Herodes y su grupo, a quienes Roma había establecido. La liberación de Israel, en cada corazón hebreo, fue la primera y gran obra del Libertador venidero; pero las palabras inspiradas tenían una referencia mucho más amplia que a Roma y los enemigos de la prosperidad israelita. La expresión incluye aquellas malas agencias espirituales que guerrean incesantemente contra el alma del hombre. Fue de estos que el Libertador venidero liberaría a su pueblo. Fue solo después de la caída de Jerusalén y la extinción total de la existencia nacional del pueblo que, para usar el lenguaje de Dean Plumptre, «lo que era transitorio en el himno se desvaneció, y las palabras adquirieron el sentido permanente más brillante que tenían». tenido durante siglos en el culto de la Iglesia de Cristo.»
Luk 1:74, Lucas 1:75
Sirvámosle sin temor, en santidad y justicia delante de él, todos los días de nuestra vida. Lo que Zacarías contemplaba era una gloriosa teocracia basada en la santidad nacional. Israel, libre de la opresión extranjera y de las disensiones internas, serviría a Dios con un culto a la vez ininterrumpido y sin mancha.
Luk 1 :76
Y tú, niño; literalmente, pequeño niño. Aquí el padre prorrumpe en una expresión de alegría al pensar en la gran parte que su bebé iba a llevar en esta gran liberación nacional. Su hijo, también, ¡oh, gozo inimaginable!, será clasificado entre la gloriosa compañía de los profetas del Altísimo.
Luk 1:77
Para dar conocimiento de salvación a su pueblo para la remisión de sus pecados. Zacarías pasa a celebrar el su hijo iba a desempeñar un papel espléndido en el gran drama mesiánico, iba a ser el pionero del Mesías para dar a los hombres la información verdadera respecto a la obra del Libertador. Israel estaba totalmente equivocado en su concepción de la salvación que realmente necesitaba. Godet lo pone con mucha fuerza. «¿Por qué», pregunta, «fue el ministerio del Mesías precedido por el de otro mensajero divino? Porque la misma noción de salvación fue falsificada en Israel, y tuvo que ser corregida antes de que la salvación pudiera realizarse. Un patriotismo carnal y maligno se había apoderado del pueblo y de sus gobernantes, y la idea de una liberación política había sido sustituida por la de una salvación moral. Era necesario, pues, otra persona, divinamente autorizada, para recordar al pueblo que la perdición no consistía en la sujeción a los romanos, sino en la condenación divina; y que la salvación, por tanto, no era la emancipación temporal, sino el perdón de los pecados.»
Luk 1:78
Por la tierna misericordia de nuestro Dios. Y, prosigue Zacarías en su noble himno, todo este tierno cuidado por Israel (pero en realidad por la humanidad, aunque quizás el orador del himno apenas lo adivine) se debe al profundo amor de Dios. por la cual nos visitó desde lo alto la aurora. Las bellas imágenes aquí se derivan de la magnificencia de un amanecer del Este. En su servicio en el templo de Jerusalén, el sacerdote debe haber visto el amanecer rojizo levantarse majestuosamente sobre la cadena oscura de las montañas distantes, e iluminar con un resplandor de gloria dorada las colinas eternas que rodeaban a Jerusalén. El pensamiento que representaba el advenimiento del Mesías como un amanecer era uno de los favoritos de los profetas. Lo vemos en profecías de Isaías y Malaquías como: «Levántate, resplandece; porque ha venido tu luz, y la gloria del Señor ha nacido sobre ti. Porque he aquí… Gentiles vendrán a tu luz, y reyes al resplandor de la; naciendo»» (Isa 60:1-3). «»A los que teméis mi Nombre, se levantará el Sol de Justicia, y en sus alas traerá salvación»» (Mal 4:2).
Lc 1:79
Para dar luz a los que moran en tinieblas y en sombra de muerte. Parecería parecer que por un momento el sacerdote hebreo vio más allá del estrecho horizonte de Israel, y que aquí, al final de su cántico glorioso, vislumbró las lejanas islas de los gentiles. , sobre la cual una oscuridad tan profunda se cernió durante siglos.
Luk 1:80
Y el niño crecía, y se fortalecía en espíritu. Tenemos aquí otra de las pausas solemnes de San Lucas en su narración, uno de esos pequeños pasajes en los que, en pocas palabras, nos presenta un cuadro claro y vívido de los acontecimientos de largos años. «»La descripción», escribe el Dr. Farrar, «se asemeja a la de la niñez de Samuel (1Sa 2:26) y de nuestro Señor (Lc 2,40-52). Sin embargo, nada se dice del ‘favor con los hombres’. En el caso del Bautista, como en otros, ‘el muchacho fue padre del hombre’; y probablemente mostró desde el principio esa ruda severidad que es totalmente diferente de la gracia cautivadora del niño Cristo. ‘El Bautista no era un cordero de Dios. Era un luchador con la vida, alguien a quien la paz no llega fácilmente, sino solo después de una larga lucha. Su inquietud lo había llevado al desierto, donde había luchado durante años con pensamientos que no podía dominar, y desde donde pronunció sus alarmas alarmantes a la nación. Estaba entre los perros y no entre los corderos del Pastor‘ (‘Ecce Homo’).»» Y estuvo en los desiertos hasta el día de su manifestación a Israel. «»Los desiertos»» a los que se alude aquí eran esa desolada tierra baldía al sur de Jericó ya lo largo de las costas del Mar Muerto. No sabemos nada de los detalles de la vida del niño, las maravillosas circunstancias de cuyo nacimiento se relatan tan circunstancialmente en este capítulo inicial del Evangelio de San Lucas. María, cuyos «»recuerdos»», creemos, se cuentan casi con sus propias palabras, fue ella misma testigo de algunas de las circunstancias narradas; de su amiga y prima Elisabeth recibió sin duda la verdadera historia del resto. Pero Zacharias e Elisabeth, sabemos, eran personas mayores cuando nació John. Probablemente vivieron poco tiempo después de su nacimiento. De ahí su vida solitaria en el desierto. De eso no sabemos nada. En aquellas regiones salvajes habitaban entonces muchos graves ascetas y maestros ermitaños, como el fariseo Banus, el asunto de Josefo. De algunos de estos, el niño huérfano probablemente recibió su entrenamiento. Está claro, a partir de pasajes como Juan 1:31-33 y Juan 3:2, que alguna comunicación directa del Altísimo puso fin a la vida y el estudio ascético del desierto. Alguna teofanía, tal vez, como la aparición de la zarza ardiente que llamó a Moisés a su gran puesto, convocó al pionero de Cristo a su peligrosa y difícil obra. Pero no poseemos ningún relato de lo que sucedió en esta ocasión cuando Dios habló a su siervo Juan, el evangelista simplemente registró el hecho: «Vino la palabra de Dios al hijo de Zacarías en el desierto»» (Juan 3:2).
HOMILÉTICA
Lc 1,1-4
Prefacio al Evangelio.
Observar—
I. LA DISPOSICIÓN DEL AUTOR II. EL OBJETIVO DEL AUTOR III . EL DISEÑO DE EL UNO QUIEN EL AUTOR DIRECCIONES. «Excelente Teófilo». Probablemente tenía en mente a un hombre que llevaría este nombre, un hombre de alta posición o rango. El superlativo empleado es el mismo que se aplica en el Libro de los Hechos al procurador romano, y una vez por el mismo Pablo, cuando respondió: «No estoy loco, noble Félix». sido distinguido por la posición. «»No muchos poderosos, no muchos nobles, son llamados», pero algunos poderosos y nobles son llamados; y puede haber sido atraído por las enseñanzas de San Pablo, y puede haber deseado un relato completo de aquellas cosas en las que había sido catequizado. Pero sea como sea, tenga en cuenta el significado del nombre. “A ti, oh amante de Dios, oh alma, dócil, humilde, deseosa de encontrar en Jesús el Camino al Padre; a ti, oh hambriento y sediento de justicia, que buscas con corazón puro el regalo de Dios del agua viva; a ti, oh hombre, oh mujer, que te reconoces a ti mismo como el pecador que necesita salvación, y quieres ver al Salvador que recibe a los pecadores y come con ellos; ¡A ti, oh israelita en verdad, en quien no hay engaño, se envía esta declaración del evangelio de la gracia de Dios! Que el que abrió el corazón de Lidia abra el tuyo; y por la demostración del Espíritu, haciendo eficaz la exposición del mensaje, tengas en ti mismo ese testimonio que es ‘la certeza de aquellas cosas en que has sido instruido’.»
Zacarías y su visión.
Observe algunos rasgos en el boceto que se da del sacerdote y de lo que sucedió en el altar del incienso.
I. ES ES UNA IMAGEN DE EL ALMA ESPERANDO A DIOS. Esa espera que se enfatiza en las Escrituras del Antiguo Testamento como uno de los elementos esenciales de la piedad. ¡Cuán bellas son las palabras—»»Más que los que velan por la mañana, mi alma espera en el Señor»»»»»Bueno es que el hombre tenga esperanza y aguarde en silencio la salvación del Señor»»— ilustradas en la vida y actitud de Zacharias e Elisabeth! Año tras año habían esperado en su casa en la ladera, pidiendo la bendición de un hijo. Aparentemente, la esperanza se había puesto en los cielos que eran solo bronce. Pero una cosa siempre fue brillante y real: su fe en el Dios viviente; y anduvieron en todos sus mandamientos y ordenanzas sin mancha. «Nuestra voluntad es nuestra para hacerla tuya». Es más fácil consentir la voluntad de Dios cuando la demanda es actuar, que consentir cuando la demanda es simplemente esperar, dirigir nuestra oración al Eterno, y mirar hacia arriba. . Una de las lecciones que tardamos en aprender es: «»Anda humildemente con tu Dios».
II. EL PASAJE ANTES NOSOTROS REVELA EL OYENTE DE strong> ORACIÓN. (Luk 1:13.) «»Tu oración ha sido escuchada».» ¿Era esta la oración por el hijo? ¿O fue la oración sacerdotal, ofrecida en el altar ya través del incienso, por la esperanza y salvación de Israel? Ambos, puede ser, están incluidos. Porque es digno de mención que en los dos casos bíblicos de anhelo intenso por un hijo, el de Ana y el de Zacarías, la bendición para el individuo está asociada con la bendición para toda la Iglesia de Dios. La oración de fe tiene interconexiones con el propósito de Dios mucho más allá de nuestro poder de estimar, y el hacer es «»mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos».» «»Tu oración es escuchada»; la respuesta a menudo parece una gran camino de regreso. Matthew Henry curiosamente dice: «»Las oraciones se archivan en el cielo y no se olvidan aunque no se nos dé en el momento la cosa por la que se oró. Tanto el tiempo como la cosa están en la respuesta; y el don de Dios siempre trasciende la medida de la promesa.»
III. Nuevamente, DEJE EL FORMA DE LA RESPUESTA DEVOLVER HABLAR A NOSOTROS DE LA REALIDAD DE LA ESPIRITUAL MUNDO. (Versículo 19.) «»Respondiendo el ángel, le dijo: Yo soy Gabriel, que estoy en la presencia de Dios; y he sido enviado para hablarte y traerte estas buenas nuevas».» La misma presencia que esa nos encontramos en el Libro de Daniel. Gabriel es el ángel de los muy amados, el ángel de las buenas nuevas; el que después llevó el más maravilloso de los mensajes a la doncella hebrea. Nuestras ideas son muy confusas en cuanto a los santos ángeles. No puede haber duda de que la tendencia del pensamiento en nuestros días es estrechar la esfera de lo sobrenatural. Antes dominaba el pensamiento y la acción; la influencia de los espíritus y de las fuerzas espirituales ocultas se tuvo en cuenta en gran parte de lo que es respetable para las leyes y los poderes de la naturaleza. Hoy en día los hombres están ocupados en rastrear «la ley natural en el mundo espiritual». Pero ¿quién puede aceptar la verdad de este primer capítulo del Evangelio de San Lucas y dudar de la realidad de un universo espiritual que abarca lo material? Y si existe tal universo, ¿por qué debería parecer increíble que las presencias espirituales deberían, en diversas ocasiones, ser declaradas a los hombres, que Gabriels y Michaels deberían «»a la velocidad ordenada por Dios y posar sobre la tierra y el océano sin descanso»; » «»espíritus ministradores, enviados para ministrar a favor de los que han de ser herederos de la salvación»»? La mente espiritual no puede tener dificultad en cuanto a esto. Reconocerá en la visión de Zacarías una verdad para todos. Donde está el corazón que ora está «»el ángel del lado derecho del altar del incienso».»
IV. Finalmente, EL CASTIGO REGISTRO ES UNO DE MUCHOS ADVERTENCIAS EN ESCRITURA CONTRA LA INCRÉDULO QUE PODRÍA LIMITAR EL SANTO UNO DE strong> ISRAEL. «»¿Cómo pueden ser estas cosas?»» «»¿Por qué sabré esto?»» son preguntas que siempre surgen en el corazón. El buen sacerdote había esperado mucho. Cuando la expectativa falló, inclinó su cabeza ante la voluntad de Dios. Sin duda, el uno al otro, él y su esposa, ahora «muy avanzados en años», habían recordado a menudo las palabras de Abraham acerca de la risa de Sara: «¿Hay algo demasiado difícil para el Señor?» Pero cuando la prueba realmente viene, la fe flaquea. ¿No podemos entender esto? Cojeamos cuando debemos caminar y no estar cansados. «»Cállate… porque no creíste».» ¿No es el resultado constante de la incredulidad el silencio espiritual? Y el corazón cerrado es seguido por los labios cerrados—»»mudos… y sin poder hablar.»» «»Señor, auméntanos la fe.»
Lc 1,26-38
El anuncio a la Virgen.</p
Gabriel, «»el poderoso de Dios»» o «»el hombre de Dios»», nuevamente enviado con buenas noticias. La obra para los de gran corazón, para los más fuertes y mejores, es la obra de predicar el evangelio de su gracia. El predicador enviado por Dios es aquel que, como Gabriel, «está en la presencia de Dios». «El que ahora se llama profeta, en otro tiempo se llamaba vidente». Pero el verdadero profeta es siempre un vidente. «Enviada a una virgen… y el nombre de la virgen era María». Es significativo que tan poco se diga en la Sagrada Escritura sobre esta «bendita entre las mujeres». a sus dones de mente y persona; ni siquiera se afirma directamente que ella perteneciera al linaje real de David; eso se implica únicamente en un versículo como el treinta y dos. Después de que el Señor, en la cruz, la entregó solemnemente al cuidado del discípulo amado, solo hay una alusión a ella: una alusión en Hch 1,1-26. No hay referencia a ella en las Epístolas de Pablo; ninguna en la de James, ciertamente casi emparentada con ella; ninguna en las de Juan, con quien había vivido. San Lucas, hablando de ella en relación con el nacimiento, dice solamente: «Una virgen desposada con un varón que se llamaba José». ¡Te desnudé!»» Él no lo negó; pero para que no haya distracción del alma, agregó: «Antes bienaventurados los que oyen la palabra de Dios y la guardan». Esta María, o Miriam, es bendita entre las mujeres. La palabra del ángel del Señor que no debemos vacilar en pronunciar, «»¡Salve, tú que eres muy favorecida!»» Pero, ¿cuál es la verdadera belleza de María? ¿No es que ella está en el rango más alto de aquellos en quienes reposaba el «»sí, más bien, bendito»» del Señor, que ella es preeminentemente la oyente y guardadora de la Palabra de Dios? Los pocos toques de carácter que se presentan sugieren la imagen de una naturaleza rara vez hermosa.
(1) Observe la manera de la fe que evoca el mensaje de Gabriel. Primero, está el «»fundir en la mente».» La vista es maravillosa; el saludo es extraño. Ella está preocupada; pero en lugar de cualquier exhibición de excitación o de alarma, sólo existe la tranquila y autocontrolada proyección en la mente. «»¿Qué podría ser esto? ¿Fue desde arriba? ¿Fue una voz de Dios o una trampa del diablo?»»
(2) Cuando se anuncia el nacimiento, no hay una respuesta como la que cayó de Zacarías: ninguna palabra de escepticismo, ninguna demanda de una señal. Ella no duda de que así será; ella sólo pregunta cómo será.
(3) Y, por último, cuando se da la respuesta del ángel, que concluye con la afirmación: «Nada hay imposible para Dios, «» o «»Ninguna palabra carecerá de poder»», ¡qué completa es la respuesta del corazón! Dificultad, prueba, dolor, para ella era una certeza. «»Por tanto» y «»arcos»» golpeaban sin duda contra los barrotes de su jaula; pero allí sale el sumiso y quieto, «»He aquí la sierva del Señor; hágase en mí según tu Palabra». El retrato lleva las marcas de la sabiduría divina. La reticencia de la Escritura podría sugerir que el Espíritu inspirador de Dios, previendo el peligro que tan pronto se presentaba, de una admiración apenas separada e insensiblemente cayendo en un grave error, movió al evangelista a abstenerse de cualquier magnificación de la Virgen. Pero el equivocado honor rendido a María no debe apartar la mente de lo verdaderamente honorable y ejemplar de su conducta. Ella es un tipo del creyente de todos los tiempos, en esa quietud y confianza que son la fuerza del creyente, en esa receptividad del alma que es su vida, en esa entrega total a Dios que es su servicio racional. «»Bienaventurada la que cree».» ¿Cuál es el mensaje del ángel? No intente exponer las palabras en los versículos 30-35. Conténtate con reverencia en recibir un misterio tan profundo y temible. Pero se pueden notar dos cosas en cuanto al versículo 35.
(1) La fuerza del «»por lo tanto»» o «»por lo tanto»» al principio del último cláusula, invitándonos a ver en la declaración que precede la razón de la afirmación que sigue. La declaración es que el Espíritu Santo debe cubrir a la madre, por lo tanto, la santidad del Señor. Fíjense, la diferencia entre la santidad de Cristo y la nuestra no es en especie; es en esto, que su generación fue la que se denota en nuestra regeneración. Por supuesto, en la naturaleza humana de Cristo debemos reconocer una obra totalmente excepcional del poder divino. Pero la causa eficiente en su nacimiento es la causa eficiente en todo nacimiento espiritual. La santidad, vemos, no es un mero logro, el resultado de la adhesión a un régimen moral, de la obediencia a una ley moral, es un nuevo ser sobrenatural, «»nacido del espíritu».» Lo que sucedió, de una manera maravillosa , incluso antes del nacimiento real del Hijo de María, tiene lugar en el caso de todo aquel nacido de lo alto. Él «no es nacido de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios». Y por tanto, lo que nace, siendo santo, es el Hijo de Dios.
(2) La palabra, «»esa cosa santa»» o «»aquello que va a nacer», esa entidad sagrada y separada, puede sugerir una pista sobre la Persona de Jesús El cuerpo y el alma son una sola cosa, cada uno con sus propias propiedades y cualidades que no pueden transferirse al otro, pero los dos forman uno. No es posible decir dónde termina el cuerpo y comienza el alma. Ahora, en el Hijo de María tenemos la humanidad y la Divinidad, cada una perfecta y completa. Cualquier cosa que se pueda decir del hombre se puede decir de él; lo que se puede decir de Dios también se puede decir de él. Muy hombre y muy Dios. El es una Persona. La única entidad nacida de la Virgen es el Hijo de Dios. Más que esto no tratemos de decir.
«»La fe a través del velo de la carne puede ver «»Esto es obra del Señor, y es maravilloso a nuestros ojos.»»
Lucas 1:39-56
Las dos futuras madres.
I. LA «»Oh días del cielo y noches de igual alabanza, II. EL CANTO DE MARIA. Isabel, recibiendo a María, habla por el Espíritu Santo. A Mary le habían informado del estado de su prima, pero Elisabeth no había recibido ningún indicio del estado de Mary. La llegada de este último es el momento de especial revelación. Elisabeth (Luk 1:42) levanta su voz con un fuerte grito. El sonido de la voz de María (Lc 1,44) había ocasionado el impulso profético. Ella declara a la Virgen madre de su Señor, y con hermosa humildad pregunta: «¿De qué me sirve esto a mí, que la madre de mi Señor venga a mí?» Y, puede ser, sintiendo el contraste entre la fe de la Virgen y la incredulidad de su marido, pronuncia una bendición sobre la que había creído. Luego, en respuesta de María, viene el canto que la Iglesia cristiana ha incorporado a sus liturgias, que ha considerado como la apertura de esa fuente de alabanza, esa maravillosa himnología, que ha alegrado la ciudad de Dios. Con respecto a este himno—»»el Magnificat,»» como suele designarse:
1. Compáralo con el cántico de Ana (1Sa 2:1-36). En ambos hay la misma mezcla de alegría personal con la emoción y experiencia de la Iglesia; la misma pérdida de sí mismo en el sentido de una bondad amorosa indescriptible; el mismo gloriarse en el Señor que el que «»llena de bienes a los hambrientos, y despide vacíos a los ricos»». María conocía este cántico. Su pensamiento tomaría forma naturalmente en una expresión cargada de su espíritu e imágenes, aun cuando representa las formas más puras de la piedad hebrea. Sin embargo, ¿quién puede dejar de ver que su expresión se eleva a un plano superior y se emociona con una inspiración superior?
2. El cántico de María marca la transición de la alabanza del Antiguo Testamento a la del Nuevo Testamento. El Antiguo Testamento está presente, no solo en el lenguaje empleado, sino también (Luk 1:54, Luk 1:55) en el asimiento ferviente de la singular providencia de Dios hacia Israel, y el pacto hecho con los padres de Israel—»»con Abraham y su descendencia para siempre». “Pero el germen del Nuevo Testamento se manifiesta en la acción de gracias especial (Luk 1:48, Lucas 1:49). Dios Salvador ha aparecido, y su poder ha de manifestarse en el Hijo, por cuyo nacimiento la llamarán bienaventurada todas las generaciones. Así los dos pactos están unidos en toda verdadera alabanza cristiana. El Antiguo Testamento no es una cosa pasada; es completa, y por lo tanto más que nunca una posesión en Cristo. «»Todas las promesas de Dios en él son sí.»
«»Tanto de ellos como de nosotros eres tú,
Como nosotros y ellos son tuyos;
Reyes, profetas, patriarcas, todos tienen parte
A lo largo de la línea sagrada.»
3. Finalmente, el canto de María ilustra Sal 40,1-8
No suponemos que la verdadera historia del nacimiento de Jesucristo fuera un secreto, cualquier precioso misterio en la Iglesia de los primeros días. Sin duda, era conocido por los principales maestros, conocido por muchos de sus oyentes, pero evidentemente no se usó como texto popular para la predicación. Probablemente no estaba entre esas «»memorias»» de los apóstoles que fueron leídas y expuestas en los primeros cuarenta años en las sinagogas públicas y en los silenciosos aposentos altos de tantas ciudades de Siria, y en no pocas de las ciudades de Egipto, Grecia e Italia. Tampoco es dudosa la razón de esto; la maravillosa historia del nacimiento del niño Jesús poco añadiría a la fe sencilla de los primeros creyentes en el Crucificado.
El rostro de tu Divinidad,
Mi Señor, mi Dios, mi Salvador. «»
Serenos y apacibles como estos días celestiales,
Cuando las almas, atraídas hacia arriba en una dulce comunión,
Disfrutan de la quietud de algún retiro cercano,
Hablan, como si estuvieran liberadas y seguras en casa,
De males pasados y peligros por venir ,
¡Y extiende el tesoro sagrado del pecho
Sobre el regazo del descanso pactado!»»
Luk 1:59-80
La asignación del nombre y lo que siguió.
Hay una belleza tranquila y apacible en la imagen de la vida hogareña que se da en Lucas 1:58. Los toques de la naturaleza en él nos hacen sentir nuestro parentesco con todas las edades. Se nos habla de la avalancha de felicitaciones y mensajes de cariño que surge hacia la feliz madre; cómo los primos de las familias sacerdotales en Hebrón y sus alrededores, y los vecinos esparcidos por esa parte del norte de Judea, se apresuraron a expresar su alegría a Zacarías e Isabel. El nacimiento de un hijo de la vejez es la comidilla de todo el campo. Nuestra atención se dirige más particularmente al ceremonial relacionado con la circuncisión. Observe:
I. LA IMPORTANCIA ADJUNTA A EL NOMBRE EN LA BIBLIA. Tanto en su palabra a Zacarías como en su anuncio a la Virgen el ángel es explícito en cuanto al nombre. Entonces, hacia atrás en todos los registros hebreos, el nombre se considera lleno de significado: p. ej. Caín, Abel, Set, Noé. Los cambios en el carácter y el destino están marcados por cambios de nombre: p. ej. Abram cambió a Abraham; Jacob a Israel; Oshea en Jehoshua; Saulo en Pablo. Siempre se debe notar la fuerza de los nombres dados a los individuos—p. ej. Isaac, Ismael, Josafat. Es un signo del profundo sentimiento religioso de la nación hebrea que, en el nombre, haya tan a menudo una parte del siempre adorable nombre de Dios: p. ej. Elías, Eliseo, Jehoshua. El nombre es el testimonio de la responsabilidad personal y la inmortalidad personal, un recordatorio de que cada uno de nosotros se destaca completamente y solo ante Dios; que nos trata por separado. Además, como entendieron tanto los romanos como los hebreos, hay una capacidad de actuar sobre la imaginación y, por la imaginación, sobre la voluntad, en el nombre. Nótese, con respecto al nombre, una interesante conjunción entre costumbres cristianas y judías. Era costumbre judía declarar el nombre el día de la circuncisión; es una costumbre cristiana declarar el nombre el día del bautismo. Así como la palabra hebrea era el nombre del pacto, por el cual el niño debía ser reconocido e individualizado en medio del pueblo del pacto, así, teóricamente, el nombre que el padre otorga (no el apellido) es el que individualiza al niño. en la Iglesia de Cristo comprada con sangre.
II. LA PARTIDA DE » «UTILIZA Y NO«» EN LA CIRCUNCISIÓN DE BABE DE ZACHARIAS. Una práctica que tenía sus raíces en un instinto saludable había llegado a ser una institución aceptada: el nombre del niño como uno de los «parientes». ¿Cuál debería ser el nombre del bebé? Seguramente la del honrado padre. «No es así», interviene la madre, que había sido instruida por su marido, ahora mudo y sordo; «»Se llamará Juan.»» «¿Juan? ¡Ningún pariente es llamado por este nombre! ¿Qué decidirá el padre?» Entonces, para asombro de todos, la escritura en la pizarra: «Su nombre es Juan». Era el nombre del ángel; era el nombre Divino. Nota: Dios el Padre en el cielo tiene su forma especial de dar nombres (ver Ap 2:17). ¡Bendito, oh, qué bendito!, de tener este nombre, el nombre escrito en el libro de la vida del Cordero, en el que está registrado «»todo lo que sucede en el fondo del corazón entre el ser más íntimo y Dios»»!
III. CÓMO EL SACERDOTE SE CONVIERTE EL PROFETA. Tan pronto como se escribe la palabra, se abre la boca que durante meses había estado cerrada, y estallan las largas mareas reprimidas de sentimiento. Cuando Dios trae de vuelta el cautiverio del alma, se encuentran las capacidades perdidas del alma. Se suelta la lengua que la incredulidad siempre ata, también la lengua y el oído. «»Mis oídos has abierto; entonces dije: He aquí vengo;»» «Cuando hable contigo, abriré tu boca»; «Creemos, y por eso hablamos». Es un canto de alabanza exaltada, en algunas de sus rasgos parecidos a los de María, que fluye de los labios abiertos. Vea cómo, hacia el final, llevado por las siempre crecientes inspiraciones del Espíritu, el canto se convierte en un gran himno misionero. La Aurora de lo alto, que visitará a Israel, derramará luz sobre las tinieblas que envuelven la tierra, alumbrando a todos los que en ella habitan y en sombra de muerte, y encaminando sus pasos por camino de paz. Así profetizó el padre que el niño iría delante del rostro del Señor.
IV. QUÉ ES DIJO COMO AL EL NIÑO CUYO NACIMIENTO Y MISIÓN HAN SIDO ASÍ CELEBRADO fuerte>. La pregunta discutida en la región montañosa (versículo 66) ¿no es sugerida por un nacimiento, al mirar al pequeño infante? ¡Qué maravilloso es un nacimiento! ¿Cuál será la manera, el tipo de mente, la historia de vida del niño? ¡Un ser comenzado! Un viaje que sigue y sigue para siempre; pero donde? ¡Oh niño!
«»Dios te llene de su luz celestial
Para dirigir tu rumbo cristiano correctamente;
Haga de ti un árbol de raíz bendita,
Que siempre se doblega con fruto celestial.»
«»El niño crecía, y se fortalecía en espíritu.»»¡Bendito crecimiento! ¡Animoso en el mejor sentido de la palabra, el humano guiado por lo Divino! ¡El hogar lejos del mundo, en las alturas ventosas, donde podría meditar en la Ley del Señor día y noche, y realizar la preparación para la obra del profeta del Altísimo! Aquí lo dejamos un rato. Porque ha nacido otro Niño, el que se llama «Maravilloso, Consejero».
HOMILÍAS DE W. CLARKSON
Lc 1,1-4
Certezas acerca de Cristo.
Hay muchas cosas en relación con el evangelio de Cristo acerca de las cuales hay diferencia de puntos de vista y cierta medida de incertidumbre. Pero son «»aquellas cosas en las que con mayor certeza se cree»» las que constituyen la roca sobre la que descansamos, sobre la que edificamos nuestras esperanzas. No podemos vivir espiritualmente en las incertidumbres; pueden servir al propósito de especulación o discusión, pero no traen paz al alma; no ministran a la vida. Podemos agradecer a Dios de todo corazón que hay algunas certezas acerca de Jesucristo, sobre las cuales podemos construir nuestra vida tal como es ahora, y sobre las cuales podemos confiar para lo que está por venir. No cabe duda alguna respecto a—
I. LAS CIRCUNSTANCIAS DE NUESTRA CARRERA DE SEÑOR. Tenemos el testimonio de «»testigos oculares»», de hombres que no podían haberse equivocado, y que dieron las más fuertes seguridades de que no estaban engañando ni extraviando; por lo tanto, sabemos cuáles fueron las escenas por las que pasó Jesús, cuáles fueron los detalles de su vida. Sabemos:
1. Su carácter: qué puro, qué perfecto era.
2. Sus pensamientos: qué profundos, qué prácticos, qué originales eran.
3. Sus obras, cuán poderosas y cuán benéficas fueron.
4. Sus sufrimientos y dolores, con qué sublime paciencia los soportó.
5. Su muerte, bajo qué terribles solemnidades se llevó a cabo.
6. El hecho grande y supremo de su resurrección. De todas estas cosas estamos completamente seguros.
II. LA OFERTA EL HACE DE SÍ MISMO COMO NUESTRO DIVINO REDENTOR. Está perfectamente claro que Jesucristo se consideraba a sí mismo como Aquel que estaba aquí en la misión más alta, como Aquel que estaba muy alejado de la humanidad ordinaria. Sintió que estaba en una relación con la raza humana que no solo era inusual, sino única. De otro modo, no podría haber hablado de «dar su carne por la vida del mundo», de ser «la luz del mundo», de «atraer a sí mismo a todos los hombres»; no podría haber invitado a todos almas agobiadas a venir a él para que puedan encontrar descanso en él. Está muy claro que Jesucristo se ofreció a sí mismo, y aún se ofrece a sí mismo:
1. Como el Divino Maestro, a cuyos pies todos podemos sentarnos y aprender la verdad viva de Dios.
2. Como el Divino Salvador, en quien todos podemos confiar para el perdón de nuestros pecados y nuestra reconciliación con Dios.
3. Como el Amigo Divino, a quien podemos confiar nuestro corazón, y en quien podemos encontrar un Refugio.
4. Como el Divino Señor, que reclama la obediencia y el servicio de nuestras vidas.
III. LA SUFICENCIA DE CRISTO POR TODO LO ÉL EMPRESA. ¿Puede él, de quien sus críticos hablaron tan despectivamente como «el hijo del carpintero», hacer todo esto? ¿Está a la altura de oficios como estos? Existe la experiencia de dieciocho siglos a la que se puede apelar. Y desde el primero hasta el último; de la experiencia del niño pequeño y del hombre en la mediana edad y en la vejez extrema; de la de la salud y de la enfermedad; de la de la adversidad y de la de la prosperidad; de la de la ignorancia y de la cultura; de la de almas humanas de toda variedad concebible de constitución y de vidas humanas de toda variedad imaginable de condición; la respuesta es un fuerte, decidido, entusiasta «¡Sí!» Muchas cosas son discutibles, pero esto es cierto; muchas cosas han de ser desacreditadas, pero estas han de ser «creídas con toda certeza»; y sobre ellas hacemos bien en edificar nuestra herencia presente y nuestra esperanza eterna.—C.
Lucas 1:5, Luk 1:6
La vida en su plenitud.
Un cuadro muy hermoso, aunque en un lienzo muy pequeño, aquí está pintado; es una imagen de la piedad doméstica. Al pensar en Zacarías e Elisabeth pasando su larga vida juntos al servicio de Jehová, apegados el uno al otro y honrados por todos sus parientes y amigos, sentimos que tenemos ante nuestros ojos una visión de la vida humana que tiene en ella todos los elementos de una excelente plenitud.
I. EL BONO DOMÉSTICO. Aquí tenemos la relación conyugal en su forma verdadera; establecido en el respeto mutuo; justificados y embellecidos por el afecto mutuo; hecho permanentemente feliz por afinidades comunes y objetivos comunes; elevados y consagrados por la presencia de otro vínculo aún más noble: el de una unión fuerte e inamovible con Dios. Una vida humana está bastante incompleta sin esos lazos tiernos de la atadura de Dios, y estos lazos son inmensamente inferiores a lo que deberían ser si no se ensanchan y ennoblecen con la santidad de la religión.
II. ESTIMACIÓN HUMANA Y DIVINA. Estas dos almas piadosas gozaban del favor de su Padre Divino y de sus amigos y vecinos humanos: «»Ambos eran justos ante Dios»» y eran «»irreprensibles»» a la vista de los hombres. Dios los aceptó, y el hombre los aprobó. Aquel ante quien eran responsables de todo lo que eran e hicieron, vio en ellos, como ve en todos sus hijos, las imperfecciones que pertenecen a nuestra humanidad errante y luchadora; pero aceptó su reverencia y su empeño por agradarle y obedecerle, perdonando sus faltas. Y sus parientes y sus amigos reconocieron en ellos a los que regían su vida por la santa voluntad de Dios, y les entregaron su máxima estima. Ninguna vida humana está completa sin la posesión de estas dos cosas:
(1) el favor del Dios vivo; y
(2) la estima de aquellos entre quienes vivimos.
Andar a la sombra de un alejamiento consciente de Dios, perder la dulce luz del sol de su favor celestial, esto es oscurecer nuestra vida con una continua maldición, esto es despojarnos de nuestro gozo más puro y nuestra herencia más deseable. Y aunque algunos de los más nobles de nuestra raza, siguiendo así los pasos del Maestro mismo, han soportado, con calma y heroica paciencia, la infamia de los ignorantes y la malicia de los malvados, es nuestro deber, y debe ser nuestro deseo y aspiración, para caminar en la rectitud y en la bondad, que los hombres nos bendigan en sus corazones, nos aprecien por nuestra integridad, nos tengan en su afecto. El hombre que «»lleva la flor blanca de una vida intachable»» es el hombre que será un poder para el bien en los círculos en los que se mueve.
III. SAGRADO SERVICIO. Puede ser cuestionable si se pretende alguna distinción entre «»ordenanzas»» y «»mandamientos»», pero no puede haber ninguna duda de que ambos juntos cubren observancias religiosas y obligaciones morales. La Ley que estas dos almas fieles obedecían prescribía tanto a la una como a la otra. Y ninguna vida humana está completa si no incluye estos dos elementos de piedad.
1. El culto a Dios, en la oración privada, en la devoción familiar, en los ejercicios públicos, es parte seria e importante de la experiencia del hombre bueno.
2. Y ciertamente no menos lo es la regulación de la conducta por la voluntad revelada de Dios; el andar, día tras día, en rectitud e integridad, en sobriedad y pureza, en la verdad y en el amor. Bellamente completa, moldeada en simetría espiritual, atractiva e influyente, es la vida humana que se pasa en el hogar del amor santificado, que brilla con el favor de Dios y del hombre, y que está coronada con las excelencias soberanas de la piedad y la virtud. —C.
Lucas 1:13-17</p
Ambición de los padres.
«¿Qué le daríamos a nuestro amado?», se pregunta uno de nuestros poetas. ¿Qué pediríamos para nuestros hijos si tuviéramos el deseo de nuestro corazón? Cuando el padre o la madre joven mira al niño desde arriba, y luego mira hacia el futuro, ¿cuál es la esperanza de los padres con respecto a él? ¿Qué es eso que, si pudiera asegurarse, daría «»gozo y alegría»»? La historia de nuestra raza, las crónicas de nuestro propio tiempo, incluso la observación de nuestros propios ojos, dan abundantes pruebas de que el niño puede alcanzar la más alta distinción, puede ejercer un gran poder, puede conseguir grandes riquezas, puede disfrutar de muchos y variados placeres. y, sin embargo, ser una fuente de tristeza y desilusión. Por otro lado, estas mismas autoridades prueban abundantemente que si el padre sólo es fiel a sus convicciones y se vale de los recursos que están disponibles para él, hay muchas razones para esperar que su hijo sea capaz de ceder ante él un orgullo que no es profano, una alegría que nada puede superar. No en la misma escala, pero de la misma manera, el hijo de cada hombre puede convertirse en lo que Gabriel le dijo a Zacarías que su hijo debería ser:
1. UNO TOMANDO ALTO RANGO CON DIOS. «»Grande a los ojos del Señor».» Por la fe en Jesucristo, nuestro hijo puede convertirse en un «»hijo de Dios»» en un sentido no solo verdadero sino elevado (ver Juan 1:12). «»Y si hijos, también herederos, herederos de Dios»» (Rom 8:17). La obediencia asegurará la amistad de Dios (ver Juan 14:23; Juan 15:14). El fervor lo hará colaborador de Dios (1Co 2:9; 2 Corintios 6:1). La aceptación de todos los privilegios cristianos hará de él un «»rey y sacerdote para Dios»» (Ap 1:6). ¿Quién puede calcular cuánto mejor es ser así «grande a los ojos del Señor» que ser honrado e incluso idolatrado por los hombres?
II. UNO EN DONDE DIOS MISMO MORA. «Será lleno del Espíritu Santo». Dios desea morar con y en cada uno de sus hijos humanos; y si hay pureza de corazón y oración de espíritu, habitará en ellos continuamente (Lc 11:13; Jn 14:17; 1Co 3:16; 1Co 6:19; Ap 3:20).
III. UNO QUE ES MAESTRO DE MISMO. «No beberá vino», etc. Con el ejemplo correcto y la disciplina sabia, el hijo de cualquier hombre puede ser entrenado para controlar sus propios apetitos, para regular sus gustos, para formar hábitos moderados y puros, para manejar el más digno de todos los cetros: dominio de sí mismo.
IV. UNO EN QUIÉN EL strong> EL MEJOR Y EL MAS NOBLE VIVE OTRA VEZ. «Irá con el espíritu y el poder de Elías». En Juan el Bautista vivió de nuevo el gran profeta Elías, un hombre de hábito abnegado; de valor intrépido, que no temía la cara de ningún hombre, y que reprendió a los reyes sin inmutarse; de pronunciamiento fuerte y mordaz; de vida devota y heroica. En cualquiera de nuestros hijos puede volver a vivir Aquel que «en todas las cosas en que Juan fue grande y noble, fue mayor y más noble que él». de Cristo habite la mente y el espíritu del mismo Hijo de Dios (Rom 8:9; Flp 2:5).
V. UNO ESO VIVE UNA VIDA DE SANTA UTILIDAD. ¿Qué ambición más noble podemos abrigar para nuestros hijos que la de que, en su esfera, hagan lo que Juan hizo en la suya: dedicar su vida al servicio de los de su especie? Como él, pueden:
1. Haz que muchos hogares sean más santos y felices de lo que hubieran sido.
2. Prepara el camino para que otros lo sigan con su mayor sabiduría y mayor influencia.
3. Sé un instrumento para convertir los corazones desobedientes del camino de la locura al camino de la sabiduría.
4. Ganar la bendición de «»muchos»» a quienes han bendecido (versículo 14).
Para asegurar todo esto, debe haber:
1. Ejemplo de los padres en justicia y sabiduría.
2. La formación de los padres, así como la enseñanza.
3. Intercesión de los padres.—C.
Luk 1:31-33
La grandeza de Jesucristo.
A María, como a Isabel, le fue anunciado por el mensajero celestial que su Hijo sería «grande». «» No cabe duda de que, después de todo lo dicho entonces, María esperaba cosas inusitadamente grandes del Niño que debía nacer de ella. Pero ¡cuán lejos de la realidad han resultado ser sus mayores esperanzas! Porque cualquiera que sea el punto exaltado que alcanzaron, la doncella judía no podría haber atribuido a las palabras del ángel el significado que sabemos que contenían. La grandeza de ese Niño prometido fue triple; se relacionaba
I. SU DIVINO ORIGEN. Él no sólo iba a ser su linaje, sino que debería «ser llamado Hijo del Altísimo». Y había de venir sobre ella y cubrirla con su sombra, el Espíritu Santo, el Poder del Altísimo. Debía ser no sólo un hijo de Dios, sino el Hijo de Dios, relacionado con el Padre Eterno como ningún otro hijo de los hombres lo había sido ni debería ser jamás. Debía ser Uno que participaría en el sentido más completo de la naturaleza divina, sería uno en pensamiento, en objetivo y en acción con el Padre (Juan 5: 19, Juan 5:23; Juan 8: 28; Juan 10:30; Juan 14: 10, Juan 14:11). Él iba a ser «»Dios manifestado en carne».
II. LA OBRA ÉL DEBE CUMPLIR. «Llamarás su nombre Jesús;»» y debía ser llamado así porque «salvaría a su pueblo de sus pecados»» (Mat 1 :25). Ha habido «»salvadores de la sociedad»» de quienes este pobre mundo herido bien podría haber orado para ser liberado, hombres que trataron de encubrir su propio egoísmo horrible bajo un nombre justo y llamativo. Lo que han afirmado ser, Jesús el Salvador fue y es. Él salva del pecado. Y hacer eso es prestarnos el mayor servicio concebible, tanto en sus aspectos negativos como positivos.
1. Considerado negativamente. Destruir el pecado es quitar el mal de raíz. Porque el pecado no es sólo, en sí mismo, el peor y más vergonzoso de todos los males que nos pueden afligir, sino que es la única fuente fructífera de todos los demás males: pobreza, alejamiento, lucha, cansancio y dolor de corazón, muerte.
2. Considerado positivamente. Salvar del pecado significa restaurar a Dios; incluye el restablecimiento en la condición de la cual nos sacó el pecado. Jesucristo, en el mismo acto en que nos redime de la pena y del poder del pecado, nos restaura a Dios, a su favor divino, a su semejanza, a su servicio. Aceptando y permaneciendo en el Salvador, habitamos en la luz del sol de la amistad eterna de Dios; crecemos a su imagen perfecta; pasamos nuestros días y nuestras facultades bajo su dirección. No es solo que Jesucristo nos libra de la más oscura maldición; es que nos eleva a la más alta herencia, por la salvación que ofrece a nuestros corazones.
III. LA DIGNIDAD Y PODER EL DEBE LOGRAR. Iba a reinar sobre un trono, «»sobre la casa de Jacob para siempre»» y «»su reino no tendría fin».» Tan grandes y grandes como las expectativas de María para su Hijo prometido pueden haber sido muy justas, pueden haber sido nada para el cumplimiento de las palabras del ángel. Por el reino de Cristo. (como es o como será) es uno que supera en todos los sentidos al del más grande soberano hebreo. Lo hace:
1. En sus principales características. es espiritual El único homenaje que es aceptable a su Rey es el homenaje del corazón, el único tributo el tributo del afecto, la única obediencia la obediencia del amor. es benéfico Cada súbdito en este reino está sagradamente obligado a buscar el bienestar de su hermano en lugar del suyo propio. es justo Todo ciudadano, por cuanto es tal, está obligado a apartarse de toda iniquidad, a seguir y practicar toda justicia.
2. En su medida. No tiene «»fin»» en sus dimensiones espaciales. Ningún río la limita; sin montaña, sin mar; llega a todo el mundo.
3. En su duración. Él reinará «para siempre»; su gobierno llegará hasta los tiempos más remotos; tocará e incluirá a la última generación que habitará sobre la tierra. Alegrémonos en su grandeza; pero procuremos que
(1) tengamos parte en la herencia de aquellos a quienes él bendice, y que
(2) participamos en el avance de su misión de misericordia.—C.
Luk 1:46-48
La voz de alabanza.
Esta «»improvisación de un feliz la fe»» no es más musical para el oído que hermosa para nuestro discernimiento espiritual. Nos presenta a la madre de nuestro Señor en una luz muy agradable. Consideraremos estas palabras de devota gratitud como—
YO. LARESPUESTA
1. Necesariamente único. Sólo a una de las hijas de los hombres se le podía conceder el peculiar honor que se le confería. Somos naturalmente y apropiadamente afectados por las misericordias que hablan de la bondad distintiva de Dios para con nosotros.
2. Preparada para llenar su corazón de gozo abundante. Iba a convertirse en madre, y en madre de Aquel que debería prestar a su pueblo servicios de valor supremo; no es de extrañar que su «»espíritu se regocijara»» ante tal perspectiva.
3. Calculada para invocar todo lo que era más elevado y digno en su naturaleza. Ella tendría que cuidar y criar, enseñar y formar a ese Hijo ilustre que la llamará «»madre».
4. Segura de conferirle a ella una honrosa inmortalidad. Todas las generaciones la llamarían bienaventurada.
5. Rendido a alguien que no podía haberlo esperado. Dios se había rebajado a bendecir, hasta el bajo estado de «»su sierva»». Y, impresionada con esta bondad maravillosa e inesperada, derramó su alegría en un canto de santa gratitud, de alabanza elevada. Tal debería ser:
II. NUESTRO APRECIO de la abundante bondad de Dios hacia nosotros mismos.
1. La deuda bajo la cual nuestro Padre celestial nos ha puesto. Es, en efecto, lo más diferente posible de lo que inspiró esta lírica sagrada. Sin embargo, podemos tomar con la mayor reverencia y de la manera más apropiada las palabras de María en nuestros labios, tanto la expresión de una obligación sentida como el lenguaje de la alabanza. Porque:
(1) ¡Cuán baja es la condición en la que, en nuestro caso, Dios ha mirado misericordiosamente! ¡De qué profundidad de error, de locura, de iniquidad nos ha levantado! Profundidad con la que no se puede comparar la condición humilde de María.
(2) ¡Con qué gran salvación nos ha librado! Una salvación con la que incluso la liberación nacional que María esperaría de su Hijo es de muy poca importancia.
( 3) ¡Y qué bien duradero nos concede a los que hemos recibido a Dios nuestro Salvador! La bendición de una inmortalidad de fama imperecedera es muy preciosa para estos sedientos espíritus humanos nuestros: pero ¿es comparable con la de una inmortalidad real de vida consciente y eterna con Dios y con el bien en el reino celestial? Generaciones lejanas no escucharán nuestro nombre, pero en los tiempos más remotos estaremos habitando y sirviendo en un gozo inimaginable.
2. La respuesta que debemos dar a nuestro Padre.
(1) Gran alegría de corazón. Debemos regocijarnos en Dios nuestro Salvador; acogiéndolo, confiando y descansando en él, encontrando nuestro refugio y nuestra fuerza en su fidelidad y su amor.
(2) Honrándolo ante todos los hombres. «»Engrandeciendo al Señor»» con la expresión de los labios, con la obediencia de la vida, con el servicio activo en su viña.—C.
Lucas 1:49-55
Dios revelado en Jesucristo.
Vemos mucho más en las palabras de María que los pensamientos que estaban presentes en su mente en el momento de pronunciarlas; porque nos encontramos bien dentro de ese reino de Dios del cual ella estuvo en el umbral. A la santa confianza que abrigaba en la bondad de Dios para con todo Israel, y especialmente para ella misma hasta esa hora, se añadía un reverente asombro ante esta nueva manifestación de la misericordia divina. Entonces ella cantó sobre el poder y la santidad, la misericordia y la fidelidad de Jehová. Por amargas experiencias (Luk 2:35) pasó a la luz de la verdad y al reposo de Dios, y ahora ve cuánto mayor ocasión tenía lo que sabía en ese momento para cantar en tales acordes del carácter de Dios. Vemos estos atributos divinos como se expresan en la venida del Salvador.
YO. SU DIVINO POTENCIA. «»El que es poderoso ha hecho… grandes cosas»» (Luk 1:49); «»Ha mostrado fuerza con su brazo»» (Luk 1:51). El poder de Dios se manifiesta muy gloriosamente en la formación y mobiliario de este hogar terrenal, en la creación de generaciones sucesivas de la humanidad, en el gobierno providencial del mundo, incluyendo el dominio de todas las fuerzas físicas y el control de todas las energías humanas; pero, con mucho, la exhibición más maravillosa del poder divino está en la redención del mundo por Jesucristo. Ejercer un poder transformador sobre un espíritu inteligente, libre y desleal; conquistar un alma rebelde, ganar un alma enajenada; levantar una naturaleza caída y elevarla a una altura de santa excelencia; para hacer que lo que se había rebajado a lo más bajo se ajustara a la sociedad de los santísimos en el cielo; hacer esto no en un caso individual sino en el caso de «diez mil veces diez mil»; introducir un poder que pueda elevar y ennoblecer familias, comunidades, naciones; lo cual está cambiando el carácter y la condición de toda la raza;—este es «»el poder de Dios,»» esto es obra de aquel «»que es poderoso.»
II. SU DIVINA SANTIDAD. «»Santo es su Nombre»» (Luk 1:49); «»Ha esparcido a los soberbios,» etc. (Luk 1:51, Lucas 1:52). La santidad de Dios se muestra en sus interposiciones providenciales, en su humillación de los altivos, en su dispersión de los crueles y los profanos, en su elevación de los humildes, los puros y los verdaderos. Así ha estado revelando su justicia en cada nación y en cada época. Pero en ninguna parte aparece su santidad como se ve en
(1) la misión de su Hijo, que vino a quitar el pecado; en
(2) la vida y el lenguaje de su Hijo, que ilustró toda pureza y condenó toda iniquidad; en
(3) la muerte de su Hijo, quien por el sacrificio de sí mismo expresó el pensamiento y el sentimiento de Dios acerca del pecado como ninguna otra cosa podría expresarlo, y lo hirió de tal muerte -soplar como nada más podría golpearlo.
III. SU DIVINA MISERICORDIA. (Luk 1:50.) Muchos son los testimonios dados por los santos del Antiguo Testamento sobre la piedad, la paciencia, la misericordia del Señor. Pero en Jesucristo, en su espíritu, en su ejemplo, y más particularmente en su muerte y obra redentora, está la manifestación de la gracia de Dios. «Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros». En el evangelio de Cristo, la piedad, la paciencia, la magnanimidad de Dios se elevan a su máxima altura, noble amplitud.
IV. SU DIVINA FIDELIDAD. (Lc 1,53-55.) Dios, que nos hizo para sí mismo y para la verdad y la justicia, que hizo nuestra corazones hambrientos del bien supremo, no nos deja languidecer y perecer; nos llena con la «»rica provisión»» de su verdad y gracia en Jesucristo. «Como dijo a nuestros padres», así lo ha hecho, concediendo no sólo a Aquel que ellos esperaban, sino a Aquel que ha sido para toda la raza humana un Redentor glorioso, en quien todas las naciones son bendecidas con una bendición que trasciende inconmensurablemente las más optimistas esperanzas de su antiguo pueblo.
1. Que nuestras almas estén tan llenas de la grandeza y la bondad de Dios así reveladas, que seamos quebrantados adelante en canto agradecido, magnificando su Nombre.
2. Volvamos de inmediato a él, si todavía nos mantenemos a distancia de él; porque no tenemos derecho a esperar, ni razón para esperar, que él se manifestará alguna vez a nosotros en rasgos más atractivos que como lo vemos en el Hijo que nació de la humilde Virgen.—C.
Lucas 1:58, Lucas 1:66, Lucas 1:67
Alegría y asombro por un nacimiento humano.
Cuando nació Juan, el corazón de su madre se llenó de gran alegría, y sus vecinos se regocijaron con ella. Y cuando el niño pequeño, de una semana de edad, fue introducido en la comunidad judía, un sentimiento de asombro llenó los corazones de los presentes, y hubo mucho asombro por él. «El temor se apoderó de todos ellos», y todos preguntaban: «¿Qué clase de niño será éste?» Sin duda, el carácter excepcional de las circunstancias que acompañaron su nacimiento y su circuncisión explicaron la alegría y también la miedo; pero aparte de todo lo que era inusual, había razones suficientes para que ambos sentimientos se sintieran y se mostraran. En cualquier nacimiento humano común hay—
I. OCASIÓN PARA ESPERANZA Y ALEGRÍA DE CORAZÓN. «»La madre no se acuerda más de su angustia, por el gozo de que un hombre nazca en el mundo», dijo nuestro Señor (Juan 16:21). ¿Y por qué alegrarse en esta ocasión? Por:
1. El amor que el niño pequeño apreciará. No, de hecho, para manifestarse en sus primeros días, sino para sentirse y mostrarse en poco tiempo: el amor hermoso, apegado y sincero de la infancia; un amor que es hermoso de ver y muy precioso de recibir.
2. El amor que el niño pequeño suscitará, el amor que es paterno, fraterno; el amor de los que sirven, así como el de los parientes y amigos, esto también es uno de los espectáculos más hermosos en los que descansa el ojo de la pureza y la sabiduría; es uno de los ingredientes más dulces y saludables de la copa del bien terrenal.
3. La disciplina que implicará la venida del niño. Todos los padres tienen un privilegio invaluable, del cual deben obtener el mayor beneficio. Pueden ser tan lentos para aprender, tan poco impresionables, tan obstinados, que no son ni más sabios ni mejores para su linaje; y en ese caso serán algo o incluso mucho peor. Pero si el «»niño»» no nos «»guia»», es culpa nuestra y locura. La dependencia del niño de sus padres, la confianza en sus padres, la obediencia a sus padres, ¿no hablan esto elocuentemente de nuestra dependencia, nuestra confianza en, nuestra obediencia a nuestro Padre celestial? El amor que sentimos por nuestro hijito, el cuidado que le damos, el profundo pesar que debemos sentir si se extraviara, el sacrificio que estamos dispuestos a hacer por su recuperación, ¿no nos convoca todo esto, con conmovedora e incluso voz conmovedora, para darnos cuenta del amor que Dios tiene por nosotros sus hijos humanos, el cuidado que nos ha tenido día y noche a lo largo de todos nuestros años, el profundo pesar divino con el que nos ha visto desviarnos de sí mismo, el maravilloso sacrificio que ha hecho por nosotros, cuando no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, para restaurarnos a sí mismo y reinstaurarnos en nuestra herencia? Y el trabajo que debemos realizar, la paciencia para ejercer, y la abnegación y el sacrificio que mostrar, son factores esenciales en la formación de nuestro carácter. No deberíamos elegirlos, pero bien podemos estar muy agradecidos por ellos.
4. La excelencia a la que puede llegar; puede ser que
(1) de belleza física, o
(2) de habilidad intelectual, o
(3) de valor espiritual, o
(4) de valioso servicio.
¿Quién puede decir lo que yace latente en ese infante indefenso? ¿Qué fuentes de poder y bendición hay en esa pequeña cuna?
II. OCASIÓN PARA REVERENTE strong> ASOMBROSO. Bien puede ser que el «»miedo»» se apodere de todos aquellos que tienen a sus propios hijos en brazos. Porque aquellos a quienes se les confía un niño pequeño reciben con él una gravísima responsabilidad. Es cierto que nada puede quitar la responsabilidad de cada alma a su Creador por lo que se ha convertido; pero también es cierto que los padres son muy seriamente responsables del carácter y la carrera de sus hijos. Nuestros hijos creerán lo que les enseñemos, formarán los hábitos en los que los educamos, seguirán el ejemplo que les demos, se empaparán del espíritu que estamos respirando en su presencia. ¿Qué será este niño? Eso depende de nosotros mismos. Si tan solo somos sinceros, sabios y amables, nuestros hijos casi con seguridad llegarán a ser lo que nosotros mismos somos, lo que anhelamos y rezamos para que sean. La alegría y el asombro son, por lo tanto, los dos sentimientos apropiados en cada nacimiento humano. Cuando nace un niño en el hogar, entra aquello que puede ser la fuente de la mayor alegría para el corazón; también entra aquello que debería hacer de la vida algo mucho más serio y solemne.—C.
Luk 1:74, Lucas 1:75
El curso de la vida cristiana.
Estas palabras de Zacarías muy bien indicarán el curso por el que pasa una vida cristiana desde su comienzo hasta su fin.</p
I. ES COMIENZA EN EMANCIPACIÓN ESPIRITUAL /fuerte>. «»Siendo librados de la mano de nuestros enemigos.»» Para «»andar en vida nueva»», debemos ser rescatados de la servidumbre del pecado. Y hay una liberación doble que necesitamos. Uno es de la condena de nuestra culpa; porque no podemos descansar y regocijarnos en el amor de Dios mientras estemos bajo un sentido atribulado del desagrado Divino, mientras sintamos y sepamos que nuestro «»pecado ha separado»» entre nosotros y nuestro Padre celestial. El otro es de la esclavitud del mal. Mientras estemos «»sostenidos con las cuerdas de nuestros pecados»», somos irremediablemente desobedientes; es sólo cuando hemos aprendido a odiar el pecado y, aborreciéndolo, a dejarlo atrás, que somos libres para caminar por el camino de la justicia. Esta doble emancipación nos la hace el Señor, cuyo camino debía preparar el hijo de Zacarías. Por la fe en él, la gran propiciación por nuestros pecados (1Jn 2:2), tenemos el perdón pleno y gratuito, para que todos los culpables el pasado puede desaparecer de nuestra vista; y en la presencia de un Redentor crucificado «la carne y sus afectos son crucificados», morimos a nuestro viejo yo y a nuestras viejas iniquidades, la tolerancia del pecado es muerta, odiamos lo que antes amábamos y abrazamos, somos «»librado de la mano de nuestros enemigos».»
II. ESTA PROCEDE CONTINUO EL CAMINO DE SERVICIO FILIAL. Nosotros «le servimos sin temor». Aquí hay dos elementos: obediencia y felicidad. Tan pronto como nos unimos a nuestro Señor y Salvador, vivimos para servir. «»Ninguno de nosotros vive para sí mismo»; «»Así juzgamos,… que nosotros que vivimos, no vivamos para nosotros mismos, sino para aquel que murió por nosotros»» (2Co 5:14, 2Co 5:15). Y esta es la única vida verdadera del hombre. El animal puede vivir para sí mismo, aunque incluso los animales superiores viven más bien para los demás que para sí mismos. Pero todos aquellos a quienes deberíamos querer emular viven para servir. No es la sentencia dictada, es la herencia que se nos ha conferido, que en Cristo Jesús vivamos para servir a Dios, para servirle directamente en el culto y la obediencia, y también, indirectamente, sirviendo a los hijos de su amor y a las criaturas de su su cuidado Y servimos en amor; y por lo tanto sin miedo—sin ese miedo que significa esclavitud; porque «el perfecto amor echa fuera el temor». Es sin vacilaciones ni reticencias que caminamos en los caminos de Dios; es nuestro gozo hacer su voluntad; nos «»deleitamos en hacer su voluntad: sí, su ley está en nuestro corazón»» (Sal 40:8). “No hemos vuelto a recibir el espíritu de servidumbre para temer;” nuestro espíritu es el espíritu de la niñez feliz, que corre a cumplir la palabra de su Padre.
III. SE AVANZA HACIA PERFECTO EXCELENCIA DE CARÁCTER. «»En santidad y justicia delante de él.»» He aquí tres elementos de la vida cristiana.
1. Un odio santo del mal; llevándonos a condenarla en nosotros mismos y en los demás, e incitándonos a expulsarla y extirparla hasta donde podamos.
2. La búsqueda y práctica de todo lo que es equitativo; esforzándonos por hacer y promover lo que es justo en todas las relaciones en las que nos encontramos con los demás, o entre ellos.
3. Piedad; haciendo todo lo recto como para Cristo nuestro Señor; vivir conscientemente «delante de él»; de modo que toda nuestra rectitud de corazón y excelencia de comportamiento sea algo más que un hábito de vida; es un sacrificio a nuestro Salvador.
IV. EL PERSEVERA AUN AL EL FIN. «»Todos nuestros días».» No hay interrupción en nuestro curso. Nuestro camino hacia arriba y hacia adelante puede ser ondulado, pero es continuo y siempre se dirige a la cumbre. No nos retiramos, ni renunciamos, ni abdicamos, en esta obra tan noble, en este sagrado oficio de ser «»servidor del Señor», «»rey y sacerdote de Dios». «Habiendo amado a los suyos, nuestro Maestro los amó». hasta el final (Juan 13:1); y amando a aquel a quien no hemos visto, y gozándonos en él con gozo inefable, somos fieles hasta la muerte, y sabemos que
«»Al que venciere
Una corona de vida será;
Él con el Rey de gloria
Reinará eternamente.»»
C.
Cristo nuestra Luz.
A quién y en qué medida el Mesías debería «»dar luz»» probablemente Zacarías no lo sabía. Él pudo haber limitado la bendición, en su mente, al pueblo de Israel; o, inspirado e iluminado por Dios, pudo haber tenido una perspectiva más amplia y verdadera. Nosotros, en todo caso, somos incapaces de limitar nuestros pensamientos a los judíos; vemos en el Sol de Justicia, en la Aurora desde lo alto, una luminaria celestial «»cuya salida es desde el extremo del cielo, y su circuito hasta los confines de él, y no hay nada escondido de su calor. «» Para nosotros es «»la Luz que, viniendo al mundo, ilumina a todos.»
YO. EL GRADOS DE OSCURIDAD en los que el mundo estaba envuelto cuando amaneció. Fue una hora oscura cuando nació Jesucristo. «»La oscuridad cubrió la tierra».» Pero las sombras eran más profundas en algunas tierras que en otras; algunas mentes estaban más perdidas y enterradas en la espesa oscuridad que otras.
1. El tenue crepúsculo del judaísmo, un crepúsculo, no de la mañana, sino de la tarde. Porque el judaísmo había pasado de su virilidad a su vejez, de su fuerza y espiritualidad a un formalismo lúgubre y sin vida. De hecho, había escapado de la idolatría y estaba libre de los peores excesos del mundo pagano; pero de una piedad pura, un servicio espiritual y aceptable, sabía muy poco. Sin embargo, en comparación con los pueblos circundantes, se puede decir que los judíos se encontraban en el crepúsculo de la verdad.
2. La oscuridad de la filosofía. Pues la filosofía andaba a tientas en la oscuridad; había sentido o estaba tanteando su salida de los absurdos del politeísmo y la idolatría; tocó, pero sólo aquí y allá, la gran verdad del monoteísmo; pero estaba mirando en la dirección del panteísmo y el ateísmo. «El mundo no conoció a Dios por medio de la sabiduría». E incluso cuando llegó a la idea de un Dios viviente, no pudo decir cómo había de ser adorado, cómo había de ganarse su favor, cuáles eran las relaciones que él deseaba. para sostener a la humanidad.
3. La espesa oscuridad del paganismo. Si los filósofos «se sentaron en la oscuridad», los idólatras de las comunidades incivilizadas estaban «en la sombra de la muerte». ! Allí, en efecto, «la luz es como las tinieblas»; nos conmueve profundamente pensar en ella. No nos sorprende leer en el texto de—
II. LA COMPASIÓN DE EL PADRE DE HOMBRES EN VER DE TI. «La tierna misericordia de nuestro Dios» fue suscitada por el triste espectáculo de un mundo en profunda sombra, una raza sin la Luz de la vida. En el mejor de los casos, los hombres estaban bastante lejos de la verdad, de la justicia, del amor de Dios; en el peor de los casos, se habían extraviado por completo, «»tropezando en las montañas oscuras»» del error y de la iniquidad. Bien pudiera el Dios de toda piedad compadecerse de raza tan perdida como esta.
III. LA VISITA DE EL CELESTIAL AMANAL. «La aurora nos visitó desde lo alto para alumbrarnos». Jesucristo vino a ser la «»Luz del mundo»» y lo es. Él ha iluminado todo el camino desde la oscuridad de las tinieblas del pecado hasta la luz y la gloria del cielo. ¡Qué preciosos rayos de luz ha derramado el Divino Maestro sobre
(1) la naturaleza y el carácter de Dios, nuestro Padre; en
(2) el carácter y las consecuencias del pecado; en
(3) el camino de regreso a Dios y la justicia; en
(4) el valor trascendente del alma humana; en
(5) la belleza y bienaventuranza de la vida de consagración; en
(6) la certeza de la gloria futura de los buenos y fieles!
Acerquémonos a aquel que es la Luz del mundo humano , caminemos a la luz de su verdad vivificante, «para que seamos hijos de luz» y habitemos en gloria inmortal.—C.
Lc 1,79
Cristo nuestra Paz.
«»Para guía nuestros pasos por el camino de la paz».» ¿Y hasta dónde ha tenido éxito la misión de la Aurora? ¿Hasta dónde ha guiado los pies de los hombres por el camino de la paz? A juzgar por la apariencia exterior, la respuesta sería bastante insatisfactoria. Hoy, después de dieciocho siglos de cristianismo, sólo en Europa hay cuatro millones de hombres en armas; y si no estalla otra gran guerra, no es por consideraciones humanas o cristianas que se suprime. ¿Cómo explicamos el hecho?
1. El cristianismo no ha tenido la oportunidad justa de mostrar lo que está en él para hacer. Ha sido terriblemente tergiversado durante siglos enteros.
2. Ha hecho mucho para moderar y mitigar las severidades de la guerra; entre otras cosas, ha llevado la «»cruz roja»» de socorro hasta el corazón del campo de batalla.
3. Está impregnando la mente de los estadistas con la verdad de que una guerra innecesaria es un crimen atroz contra Dios y el hombre.
4. Ha estado conduciendo las almas de los hombres a una paz más profunda. Porque hay una esfera espiritual en la que hay luchas e inquietudes mucho peores que cualquier competencia física. Es allí donde más se ha echado de menos la paz, y donde su ausencia ha causado los males más tristes. Esta peor inquietud ha resultado de dos cosas:
I. DE HOMBRE BUSCANDO SU SATISFACCIÓN DÓNDE EL NO ENCONTRAR TI.
1. ¡Qué vanidad es buscar satisfacción en una vida de placer, en vivir para divertirse, en cazar la felicidad sobre el campo del goce!
2. ¡Qué cosa tan insatisfactoria es que haya vivido en cualquier plano inferior, cualquiera que sea! ¡Ay de esos millones para quienes es una ronda de trabajo triste y monótona! Y para aquellos que se mueven en los círculos sociales más altos, ¿es mucho mejor? Cuando se levanta el velo, como lo hacen ocasionalmente algunas memorias honestas o una autobiografía franca, ¡cuántas veces lo encontramos lleno de decepción, de desilusión, de desdichada rivalidad, de hambre y de dolor! No hay paz ni descanso allí que sea digno de ese nombre. ¿Dónde, entonces, se encontrará el descanso? Lo obtendremos de él y lo encontraremos en él que «»sabía lo que había en el hombre»» y que sólo sabía lo que satisfaría el hambre de su alma; fue él quien vino a guiar nuestros pasos por el camino de la paz. Lo encontraremos en su amistad, en su servicio, en su causa. Cuando hayamos llegado a nosotros mismos, y nos hayamos vuelto al Señor nuestro Dios; cuando nos hemos perdido de vista y hemos entrado en su santo y feliz servicio; entonces hemos dejado atrás la inquietud y el malestar, entonces hemos entrado en una paz verdadera, profunda y duradera.
II. DE NUESTRO SENTIDO DE PECADO CONTRA DIOS. No hay paz para el hombre sin reconciliación con Dios. Ha dejado el hogar de su Padre, se ha distanciado de él, ha caído bajo su justa condenación y no puede hallar paz hasta que haya sido perdonado y restaurado. La apatía, la indiferencia, la despreocupación de una ignorancia impasible, puede haber; pero eso no es paz. La paz es una garantía bien fundamentada de que todo está bien con nosotros. Esto solo lo podemos obtener conociendo la verdad acerca de nosotros mismos y tomando el camino que nos lleva a casa con Dios. Es precisamente esto lo que tenemos en Jesucristo. Él
(1) aclara al entendimiento y hace penosa al alma nuestra gran indignidad y culpa; y entonces él
(2) se ofrece a nosotros como nuestro Salvador todo suficiente. Entonces, «justificados por la fe [en él], tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo». .—C.
Lucas 1:80
El servicio de la soledad.
«»Y estuvo en los desiertos hasta el día de su manifestación a Israel.»» Juan el Bautista tuvo un largo período de retiro antes de comenzar la actividad obra de la vida; y podemos estar seguros de que el tiempo pasado en el desierto no se perdió. La comunión que tuvo allí con Dios, y su prolongada reflexión sobre el valor y el propósito de la vida humana, debe haber tenido mucho que ver con el carácter que formó y la obra que realizó después. Entonces se sembró buena semilla que dio mucho fruto en años posteriores. Deberíamos hacer bien en «»estar en el desierto»» más de lo que estamos, en buscar el lugar solitario donde estamos a solas con Dios y con nosotros mismos más de lo que lo hacemos. «»El mundo es demasiado para nosotros».» No podemos escuchar las voces más suaves y profundas que nos hablan, porque su sonido perpetuo está en nuestro oído: el zumbido de su actividad, el traqueteo de sus placeres, el gemido de su angustia. La soledad prestaría un servicio esencial si la aseguráramos y la utilizáramos.
I. LOS SERVICIOS SOLITUD SERÍA RENDER NOS.
1. Acercaría a Dios a nosotros. Cuando el hombre está bastante alejado de nosotros, y su voz está completamente apagada; cuando estamos solos, ya sea en los pliegues de la colina, o en la profundidad del valle, o en nuestra propia cámara, tenemos un sentido de la cercanía de Dios hacia nosotros que no tenemos entre la multitud. ¡Y qué ventaja inestimable sería para nosotros dejar que la conciencia de la propia presencia de Dios llene a menudo nuestra alma, y luego mantener una comunión sostenida con él!
2. Pondría nuestro pasado a plena vista ante nuestra alma. No es bueno estar muy a menudo mirando hacia atrás a lo que se ha ido. Hay una profunda sabiduría en «olvidar las cosas que quedan atrás», tanto las locuras pasadas como los éxitos pasados. Sin embargo, es bueno a veces revisar el camino que hemos estado tomando, para considerar cuánto hay que debe humillarnos, y cuánto debe enseñarnos nuestra debilidad y arrojarnos a la misericordia y la ayuda de Dios.
3. Nos confrontaría con el futuro. Nos haría preguntarnos adónde vamos, qué nos queda por hacer antes de morir, qué tan bien estamos preparados para la muerte y el gran día de rendir cuentas.
4 . Nos llevaría a estimar nuestra condición espiritual actual: qué buen uso hemos hecho de nuestros privilegios, si hemos progresado o retrocedido en nuestro curso, si somos lo que nuestro Divino Señor quiere que seamos, cómo nos encontramos en el visión de la perfecta verdad y pureza.
II. LAS OCASIONES CUÁNDO ES ES MÁS APROPIADO.
1. entre la noche y la mañana; cuando el alma tiene que dirigirse a nuevos deberes, nuevas dificultades, nuevas oportunidades.
2. entre la tarde y la noche; antes de que un hombre se comprometa con el «»gran Guardián de sus horas de sueño», sus horas de absoluta impotencia e inconsciencia.
3. Antes de salir del abrigo del hogar; cuando el corazón joven se adentra en aguas más profundas —¿quién dirá cuán profundas?— de tentación y prueba; cuando todos, y mucho más que todos, sus recursos serán necesarios para la dura lucha que tiene por delante.
4. En las crisis de nuestra carrera; cuando en lo más recóndito del alma se determina si el corazón y la vida se entregarán al santo Salvador y legítimo Soberano, o se le negarán.
5. En el momento de la confesión religiosa; cuando un ser humano toma sobre sí los votos de Dios, y hace una declaración abierta de adhesión al Señor su Redentor.
6. Ante servicios especiales que exigen toda la fuerza del alma para afrontarlos valientemente y rendirlos dignamente. En momentos como estos, nos conviene más cerrar nuestras puertas sobre nosotros mismos y estar mucho tiempo a solas con Dios.—C.
HOMILÍAS POR RM EDGAR
Lucas 1:1-4
El absoluto certeza de la religión cristiana.
En este prólogo de Lucas tenemos una idea de las condiciones y propósitos de su publicación. En una época sin el arte de la imprenta, era útil obtener el patrocinio de los ricos, y así asegurar la producción de tal número de «»copias»» como para salvar el volumen frente al olvido. Por lo tanto, en el mundo clásico, las dedicatorias a los hombres ricos eran la regla para los autores más que la excepción. El Evangelio de Lucas, que es el Evangelio «»clásico»» de la serie, está escrito para Teófilo, presumiblemente un rico converso, con quien el escritor ha tenido relaciones más íntimas. Es al mismo patrón a quien dedica el segundo volumen de la vida de Cristo, que comúnmente, aunque inexactamente, se llama «Los Hechos de los Apóstoles», pero que en realidad es un segundo volumen de los hechos del Señor, realizados en ya través de sus apóstoles. El Evangelio, como nos cuenta Lucas en el prólogo de los Hechos, fue un relato de todo lo que Jesús comenzó a hacer y a enseñar (Hch 1,1). La vida terrena de nuestro Señor fue, por lo tanto, en opinión de Lucas, solo una primera etapa en una historia eterna. Pero aunque Lucas, como otros autores del mundo clásico, pudo haber tenido en cuenta los intereses de su libro al dedicarlo a Teófilo, tenía al mismo tiempo un propósito más noble, incluso confirmar a Teófilo en la fe cristiana. Propone, en consecuencia, mostrar la base sobre la que ha ido edificando este converso, y cuán absolutamente cierta es la fe cristiana. Es bueno revisar los cimientos. Debemos «caminar alrededor de Sion, y rodearla;» debemos «decir sus torres, y señalar bien sus baluartes, y considerar sus palacios; para que lo comuniquemos a la generación siguiente»» (Sal 48:12, Sal 48:13). Entonces, ¿qué le presenta Lucas a Teófilo como relato de la fe cristiana?
I. LA FE CRISTIANA ES NO UN SISTEMA ESPECULATIVO. El hombre, abandonado a sí mismo, desarrolla a partir de su conciencia un sistema más o menos completo, y pide a sus semejantes que lo acepten como su fe religiosa. Pero tal evolución de la religión ha resultado un fracaso. No podemos entrar aquí en detalle en el interesante estudio de la religión comparada, pero se pueden notar dos tendencias en la especulación de pasada. La primera es la tendencia hacia el exterior o idealista, que puede encontrarse desarrollada en las religiones indias; la segunda es la tendencia interna o autosuficiente, que puede verse llevada a sus resultados en el helenismo y las especulaciones de Occidente. Así, la tendencia de la mente oriental era y es contemplar la Naturaleza y reverenciar sus fuerzas subyacentes; mientras que la tendencia de la mente occidental era contemplar al hombre o la naturaleza humana y encontrar en su individualidad, su libertad y su poder la verdadera unidad y sustancia del pensamiento. En consecuencia, la mente oriental se perdió en especulaciones sobre el absoluto, que se convirtió para los soñadores de Oriente en una abstracción sin personalidad, inteligencia o limitación, tal como se ha convertido últimamente para algunos de nuestros soñadores de Occidente; y el clímax del ser está en el Nirvana, la extinción total de la personalidad humana a través de la absorción en el Espíritu universal. La mentalidad occidental o griega, por otra parte, se aferraba al hombre ya la naturaleza humana, cultivaba una autosuficiencia ilimitada y una confianza suprema en la naturaleza humana y sus poderes. Sus dioses y diosas no eran más que hombres y mujeres deificados; Olympus solo una Grecia que disfruta de una mayor latitud y una luz solar más abundante; y la razón y el yo los objetos últimos de confianza. El problema, como era de esperar, era «una intensa mundanalidad de espíritu, ese temor a la muerte, esa duda de la inmortalidad, esa decadencia del sentimiento religioso, que finalmente cubrió la vida clásica con una tristeza y una desesperación tan profundas». Los dos Las tendencias, orientales y occidentales —una que hace al hombre nada, la otra que hace al hombre todo en todo— tuvieron, antes del tiempo de Cristo, amplia oportunidad de probar su insuficiencia. Tuvieron frenos en el budismo y en el platonismo, pero no estaban a la altura de la reforma necesaria. Quedaba para una fe mejor dar certeza al hombre. Por eso remarcamos—
II. LA FE CRISTIANA ES FUNDADO EN LA HISTORIA DE UNA PERSONA. El evangelio, como indica aquí Lucas, consiste en la historia de una Persona cuyo advenimiento es esencial para la salvación del mundo. Por lo tanto, la sustancia de la fe cristiana es histórica, no especulativa. Cualquier certeza que se adhiera a la evidencia histórica como superior a la especulación se apega, por lo tanto, a la fe cristiana. Y aquí tenemos que notar:
1. Que la historia se basa en el testimonio de testigos oculares. Esto lo afirma Lucas en el verso
2. Por consiguiente, los hechos que apelan a los sentidos de los apóstoles constituyen el fundamento de la fe. Y si se insinúa que fueron «»testigos interesados»», respondemos con Lucas:
2. Que los testigos no ganaron nada en el sentido mundano con su testimonio. Como ministros de la Palabra, fueron perseguidos, en muchos casos asesinados; en todos los casos la vida era mucho menos cómoda a consecuencia de su testimonio que si no hubieran dicho nada acerca del Salvador que murió y resucitó.
3. Luke analizó los hechos tan cuidadosamente como pudo. Es significativo que no pretenda inspirarse en su prólogo. Y esta es la regla con los escritores sagrados. Algunos han supuesto que debido a que los escritores no hacen todos y cada uno un reclamo categórico de inspiración, es superfluo suponer que todos están inspirados. £ Pero respondemos que es mucho mejor para los escritores demostrar que están inspirados que decir que lo están. La inspiración, como todos los demás buenos dones de Dios, debe ser «conocida por sus frutos». Este prólogo muestra que muchos intentaron escribir las vidas de Jesús; pero ha habido una «»supervivencia del más apto»» en este caso en todos los eventos, para gran ventaja de la humanidad. En lugar de afirmar su inspiración, Luke utilizó sus mejores esfuerzos para tamizar el material y los profesionales. duce una obra cuidada y «clásica». En vez de que el Espíritu de Dios desprecie los medios, los posee y los bendice.
III. LA HISTORIA DE CRISTO TIENE UNA PRODUCCIÓN PERSONAL SOBRE CADA UNO UNO DE NOSOTROS. A Teófilo se le había enseñado esto, tal como nosotros necesitamos que nos lo enseñen. Ahora, podemos ver la aplicación de la vida de Cristo a nuestra necesidad individual por las dos tendencias ya mencionadas. La mente humana está idealizando en su carácter. Puede demostrarse que debemos incluso nuestro progreso científico a los idealistas, siendo los pitagóricos en Grecia y los platónicos en Alejandría los únicos hombres en el viejo mundo que realmente hicieron avanzar la ciencia. £ Ahora, Jesús nos provee, en su propia Persona perfecta y sin pecado, con el «»ideal»» que necesitamos individualmente para satisfacer los anhelos y anhelos del corazón. Él es, de hecho, «totalmente encantador». De modo que por su Personalidad realizada nos salvamos de la ocupación con una abstracción pura, llamada «absoluto» y la modestia a la que están acostumbrados los soñadores indios y otros. dirigidos, como esperanza y consecuencia de sus especulaciones. La definición de la Persona histórica se coloca así en antagonismo con la indefinición soñadora de la especulación sobre lo absoluto. Una vez más, la mente humana es introspectiva y autosuficiente en sus tendencias. Jesucristo vuelve a aplicar el control y el antagonismo necesarios a la peligrosa tendencia. Su vida perfecta nos muestra por el contrario cuán imperfectas son nuestras vidas; su misión de Salvador demuestra nuestra necesidad espiritual; y así terminamos tomando la sospecha de nosotros mismos en lugar de la confianza en nosotros mismos, y nos deleitamos solo en el Señor. Así puede verse que la vida de Jesús, especialmente cuando recordamos su Divinidad y omnipotencia, se convierte en un interés personal y en un poder reformador. £
IV. LA HISTORIA DE EL CRISTIANISMO ES EL RESULTADO DE EL PERSONAL CRISTO INFLUENCIA COMO EL NECESITAN LO EL VOLUNTARIO HIJOS DE HOMBRES. El Libro de los Hechos debe ser tomado como el desarrollo del Evangelio. En él vemos al Señor añadiendo a la Iglesia de los que han de ser salvos, y cumpliendo sus sagrados propósitos por medio de instrumentos humanos. El pueblo se hace dispuesto en el día de su poder pentecostal (Sal 110:3). Se ve así que la gran Personalidad está moldeando a los hombres. Se ha dicho con verdad que el cristianismo ha sido un progreso a través del antagonismo (cf. Hebberd, ut supra). El paganismo fue un desarrollo; El cristianismo ha sido una historia de moderación. Ha refrenado las pasiones de los hombres y los ha conducido a través del antagonismo hacia su objetivo. «»La carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne; y estos son contrarios el uno al otro, de modo que no podéis hacer las cosas que queréis»» (Gálatas 5:17). Esta política de moderación o antagonismo se puede rastrear a través de la historia de la Iglesia. Aquí sólo se puede sugerir un esbozo. El mahometanismo fue una restricción providencial sobre las crecientes supersticiones de los primeros siglos. El catolicismo nuevamente fue un freno al vandalismo de las tribus germánicas, y mediante el establecimiento del feudalismo transformó a las naciones nómadas en patriotas asentados y simpatizantes. Siguió el protestantismo, para refrenar el «»despotismo espiritual»» que acompañaba al catolicismo, y asegurar la libertad y los derechos del individuo. Incluso el espíritu científico, como puede demostrarse fácilmente, se debe al protestantismo, y si nos amenaza, como lo hace, con desarrollos no espirituales, el cristianismo tomará un nuevo comienzo y antagonizará ese espíritu con una sana afirmación de la naturaleza y los derechos espirituales. del hombre (cf. Hebberd, ut supra). Se ve así que un gran Salvador que restringe se mueve entre los hombres y usa su libertad para servir a sus gloriosos designios. La fe cristiana es simple confianza en esta Persona histórica pero inmortal, que puede considerar y consultar a la vez los ciclos majestuosos del progreso humano y las necesidades más mínimas de quienes confían en él. Tenemos certeza como base de nuestra fe, y un Señor vivo a nuestro lado continuamente.—RME
Lucas 1:5-25
La inauguración de la dispensación de la gracia.
Del prólogo sobre el histórico certeza de la fe cristiana, pasamos ahora a la primera etapa de la maravillosa historia en el anuncio del nacimiento del Bautista. En esto tenemos a Lucas subiendo más alto que Mateo o Marcos. Podemos entender esto ya que estaba escribiendo para una audiencia gentil, y el giro especulativo de las mentes griegas ciertamente conduciría a preguntas sobre el origen de los líderes en la dispensación de la gracia. Lucas satisface todas las justas exigencias, y con ese gusto exquisito que debe regular el pensamiento sobre tales temas. Notemos los hechos tal como se nos presentan.
YO. EL SEÑOR UTILIZADO ORGANIZACIONES EXISTENTES. Así como creemos que el liderazgo de ancianos del Nuevo Testamento se basó en el oficio de anciano del Antiguo Testamento, aquí tenemos al gran reformador tomado del sacerdocio aarónico. Una vez más se pone el honor sobre la línea de Aarón. Los padres del precursor pertenecían ambos a la tribu sacerdotal. Ellos son, además, gente piadosa, siendo ambos justos delante de Dios, andando en todo. los mandamientos y ordenanzas del Señor irreprensibles»» (versículo 6). Por lo cual no podía significar que fueran perfectos sin pecado, especialmente porque en tal caso el ritual por el que pasaban regularmente habría sido extrañamente sin sentido. Eran una pareja piadosa y temerosa de Dios, que caminaba ante el Señor y se esforzaba por ser perfecta. Y aquí podemos llamar la atención sobre la ventaja que tenía Juan en cuanto a padres piadosos. Creemos que es una ventaja física ser descendientes de aquellos que han aprendido por la gracia de Dios a dominar sus pasiones y que, por lo demás, pueden estar sanos. En igualdad de condiciones, su desarrollo físico debe ser superior al de aquellos cuyos padres pueden ser adictos a cualquier forma de indulgencia pecaminosa.
II. AVISO LA PRUEBA DE SU FE. Este consistía en no tener hijos. Entre los judíos estaba, sumado al deseo natural de los maridos de tener hijos, el estímulo que emanaba de las promesas mesiánicas. Se espera un Libertador: ¿por qué no en mi familia? Así, las madres judías se mantuvieron en una actitud expectante, sin saber que el Mesías sería su Hijo. Vemos en salmos como el 127, 128, etc., evidencia de cómo la bendición Divina estaba asociada con la fecundidad. A Zacharias y Elisabeth se les había negado hasta entonces la bendición de cualquier hijo y, aunque habían continuado orando al respecto, habían dejado de tener esperanzas. Al igual que las personas que oraron por la liberación de Pedro, y luego no creerían que era él cuando llamó a la puerta (Act 12 :12-16), por lo que el anciano sacerdote y su esposa parecen haber mantenido la forma de oración por un hijo mucho después de haber dejado de esperar tal regalo. Dios nos hace esperar hasta que no tenemos esperanza, y luego nos sorprende con sus bendiciones.
III. AVISO SIGUIENTE EL ORANDO MULTITUD Y EL ORIENTANDO SACERDOTE. Zacharias pertenecía al octavo de los cursos sacerdotales y, en consecuencia, tenía que subir dos veces al año para asistir ocho días al templo. Los pertenecientes al mismo curso se reunían y echaban suertes por el privilegio de oficiar en el altar de oro. Tan pronto como un sacerdote obtenía el privilegio una vez, se retiraba de la competencia, como una vez durante la estadía en Jerusalén se consideraba un amplio honor. Zacharias resultó tener éxito; la voluntad del Señor era que él oficiara en un día determinado. La suerte dejó el destino de cada uno absolutamente en manos del Señor. Es un asunto muy diferente cuando la gente lo apela en juegos de azar y cosas por el estilo. £ En consecuencia, fue al santuario (ναὸν) del Señor, para quemar incienso a la hora de la mañana, como parece más probable. Y mientras él quemaba el perfume puro adentro, la multitud de la gente oraba afuera. Era un reconocimiento de que sus oraciones requerían algo para que fueran aceptables. No podían ascender solos. ¿Y no era esta la idea del arreglo? Las oraciones de los hombres necesitaban ser complementadas con un perfume dispuesto divinamente, así como ahora esperamos que nuestras oraciones sean aceptadas solo a través de los méritos de Jesucristo. Nuevamente, ¿no debemos suponer que la gente estaba orando por la liberación y el advenimiento del Libertador? Sus oraciones y las del anciano sacerdote eran realmente una. Hubo unísono y armonía, aunque presentado desde diferentes puntos de vista. El pueblo de afuera y el sacerdote de adentro actuaban en «»armonía preestablecida».
IV. EL ÁNGEL DE ALEGRIA APARECE EN EL SANTUARIO, Fue en el camino del deber que Zacarías se encontró con el ángel, tal como lo había hecho mucho antes Jacob en Mahanaim (Gén 32:1). La visita de Gabriel al principio aterrorizó al sacerdote solitario. Pero como ángel de la buena noticia y por tanto, como se le ha llamado, «»de la evangelización»» (cf. Godet, in loc.), pronto tranquiliza a Zacarías. Le dice que su esposa le dará a luz un hijo, y su nombre se llamará «»Juan».»
1. Esto en sí es significativo. La palabra «»Juan»» se deriva de הוֹהָיָ , y ננַהָ , y significa «»Jehová da gracia». Así señaló la dispensación».» El Bautista era realmente la estrella de la mañana de la dispensación del evangelio.
2. Iba a ser moralmente grande. El gracioso nombre no desmentiría su carácter. Sería «grande a los ojos del Señor» que «mira el corazón».
3. Debía ser separado del mundo como un verdadero nazareo. No debía beber vino ni bebidas fuertes.
4. Debía ser inspirado desde el vientre. La inspiración del vino era innecesaria, cuando debía ser llevado hacia arriba y constantemente animado por el Espíritu de Dios (cf. Ef 5,18) .
5. Tendrá el éxito correspondiente. A muchos de los judíos hará volver al Señor su Dios.»
6. Su reforma debe parecerse a la de Elías. Elías vivió para volver a la nación a la adoración del Dios verdadero; su trabajo fue preparatorio, como el viento, el terremoto y el fuego, ante la voz apacible y delicada. Así era estar con John. Su grandeza moral, severa y solitaria, estaba destinada a llevar a la gente a un sentido de pecado, y así prepararlos para el advenimiento del Salvador. Ningún padre jamás tuvo un futuro más magnífico ante su hijo. El ángel trazó un destino adecuado para alegrar al anciano sacerdote.
V. INCREDULIDAD INSISTIR EN UN MÁS SEÑAL. La aparición de Gabriel, la honestidad transparente de sus palabras, el lugar santo, toda la circunstancia de la visión, deberían haber tranquilizado a Zacarías y reprendido su incredulidad. Aquí, después de cuatrocientos años de silencio, ha llegado de nuevo un mensaje de Dios; y seguramente se debería haber creído. ¡Pero no! Zacharias pide otra señal. ¿Se ha olvidado de Abraham y Sara? ¿Ha olvidado a Isaac y Rebecca? Seguramente el sacerdote, aunque anciano y con una esposa anciana, ¿tenía todas las razones para creer en la promesa traída por el ángel de su Dios? Su incredulidad fue criminal. Se merece un castigo. La demanda de milagros en la actualidad es por parte de algunos igual de irrazonable. A menos que se conceda alguna señal adicional, se negará la fe. Hay un escepticismo que merece castigo en lugar de simpatía o aliento. Y Zacharias se queda mudo. Está condenado a quedarse sin palabras durante la mayor parte de un año. Su mudez debía ser una señal de su incredulidad y un juicio puro de Dios. Podemos comparar su caso con el del ciego de nacimiento (Jn 9,2, etc.). En este caso, la privación debía ser la base de la misericordia divina; en el caso de Zacarías fue una clara nota de desagrado divino. Sin embargo, con el juicio hay misericordia mezclada. Se le promete una liberación el día del nacimiento de Juan. Porque la «»ira de Dios dura sólo un momento; a su favor está la vida: el llanto puede durar una noche, pero la alegría llega a la mañana»» (Sal 30:5).
VI. EL PACIENTE ADORADORES Y EL TONTO SACERDOTE. La quema de incienso ocupaba por lo general un cierto período de tiempo. Pero Zacharias se demora mucho más allá de esto. La gente espera, pero se maravilla mientras espera. Ellos desean su bendición. Pero cuando por fin aparece, sólo puede hacerles señas y despedirlos sin una palabra. Y, sin embargo, hay una señal para ellos. Ven que se ha concedido una visión en el templo. Si el sacerdote calla, es porque Dios ha hablado. ¡Más vale que el hombre se quede mudo ante Dios, que que el Cielo guarde silencio para siempre! El juicio de Zacarías es para el pueblo una señal de misericordia. Apenas terminó la semana de la obra del templo, regresó a su casa en la región montañosa de Judea. Su aflicción debe haber sido muy dolorosa y humillante. Él sería considerado por sus amigos como un «herido del Señor». Pero a su debido tiempo, la misericordia y la gracia de Dios se realizan en la concepción del Bautista. Si Zacarías se lamentó por su incredulidad y su castigo, Elisabeth pudo regocijarse por su buena fortuna y la eliminación de su reproche.
Así hemos repasado el anuncio del advenimiento de un gran hombre. ¿No son los verdaderamente grandes los dones de la gracia de Dios? Deberían llamarse «»Juan»», para indicar de dónde vienen los verdaderos héroes, ya quién debemos atribuir la bendición de sus vidas. Un escritor reciente dice que la sociedad ha progresado principalmente a través de una sucesión de grandes hombres, y agrega: «»La sociedad hace tanto del gran hombre como va a la composición del hombre promedio, dejando un excedente que no se debe poner». al crédito de la sociedad o de la adquisición humana previa, pero que es un regalo de la naturaleza, de lo Desconocido. Hace todo del gran hombre excepto su genio especial, que después mejorará la sociedad». Si en esta cita sustituimos «»naturaleza»,» el Dios de la naturaleza, tendremos la verdadera ocurrencia. Los grandes hombres son dones de Dios, y aunque el mundo pueda, como en este caso, abusar de ellos y asesinarlos, ellos confieren, a través de la confesión y el martirio, una bendición incalculable a la raza. Es justo que reconozcamos en Dios la Fuente de las grandes almas y que las usemos para su gloria.—RME
Luk 1:26-38
«»El principio de la creación de Dios.»
Ahora entramos en otro anuncio, aún más maravilloso que el de John. Es el anuncio del advenimiento de Aquel que es en verdad «»el principio de la creación de Dios»» (Ap 3,14). A su alrededor debe reunirse un interés más profundo que el que se vincula con el comienzo del universo material. Ambos comienzan en el misterio, pero felizmente vemos el misterio con el ojo de la fe alojado con seguridad en la mano de Dios. Génesis nos da el origen misterioso de la creación ordinaria, y Lucas nos da el origen misterioso de la creación extraordinaria de la que Jesús es la verdadera Cabeza.
I. NOSOTROS DEBEMOS NOTAR LA ESCENA DE ESTO ÁNGEL–VISITA. Vimos a Gabriel por última vez en el templo, manteniendo relaciones sexuales más allá del primer velo con Zacharias mientras ofrecía el incienso. Estaba en «el lugar santo», en el umbral del «lugar santísimo». varias razones hicieron necesario un escondite acudió allí. Era una cita para la peor de las personas, y se volvió proverbial como el único lugar del que no se puede esperar nada bueno (Juan 1:46). Fue aquí donde el ángel de la misericordia hizo su camino para llevar buenas nuevas a alguien en cuyas venas corría sangre de reyes. La casa de David había caído en verdad en días malos cuando su representante lineal se encontraba en una virgen desposada con el carpintero del pueblo. Mientras tanto, consolémonos con la idea de que las visitas de los ángeles, aunque se dice que son pocas y esporádicas, no se limitan a los patios de los templos o los palacios de los reyes terrenales. La más humilde de las situaciones y los corazones más humildes pueden ser honrados por un mensajero del cielo. £
II. EL MENSAJE GABRIEL TRAÍDO. Habiendo buscado y encontrado a la virgen que estaba desposada con José, primero le dirigió un saludo notable. Él la saluda como alguien que es
(1) «»muy favorecida»» (κεχαριτωμένη), es decir, objeto de un favor especial de Dios; y
(2) como alguien que disfruta de la presencia especial de Dios: «»El Señor es contigo». La otra cláusula, «»Bendita tú entre las mujeres», parece para ser transferido del saludo subsecuente de Elisabeth (versículo 42; y cf. Versión Revisada). Fue una garantía muy amable que Gabriel le dio a María. Necesitaba todo el apoyo que le brindaba en su difícil posición actual. El efecto inmediato en su mente fue miedo. Ella está preocupada por la aparición inesperada. Pero la llevó a una profunda reflexión. Bien se ha dicho que la alabanza sorprende a los mansos, pero como un derecho, o menos que un derecho, a los soberbios.
(2) María fue arrojada por su miedo a pensamientos ansiosos sobre qué buena fortuna en particular podría ser suya. Su idea era que no se merecía nada, por lo que podía apreciar mejor lo que viniera. ¡Qué gusto sería el favor divino si tuviéramos la mansedumbre de María! Gabriel ahora le pide que no tema más, ya que ha encontrado el favor de Dios, y su buena fortuna consiste en esto: que será la madre de un monarca eterno. Pero debemos detenernos en el mensaje de Gabriel.
1. El nombre de su Hijo será Jesús. Es decir, debe ser un Salvador de los hombres del pecado (cf. Mt 1,21). El mundo ha tenido Josué en abundancia, capitanes de invasión, pero un solo Jesús como Salvador de la maldición y poder del pecado.
2. Él está para ser grande. Y ciertamente, si la influencia moral y el genio constituyen la más alta grandeza, Jesús no tiene igual entre los hijos de los hombres.
3. Será llamado Hijo del Altísimo. Dios debe ser su Padre en un sentido especial. Esto no se refiere a su «filiación eterna», sino a su filiación humana. Debe estar ante Dios en la relación de hijo a padre, en lo que se refiere a su naturaleza humana. María será así la madre del Hijo de Dios.
4. Sucederá en el trono a su padre David. Ahora bien, ¿debemos entender esto como una sucesión a un reino mundial y un «»reinado personal»» sobre los judíos? Si este es el significado, entonces este reinado aún está por venir, porque a través del rechazo del Mesías se impidió este reinado. Y así lo interpretan algunos (cf. Godet, in loc.). Pero las propias palabras de nuestro Señor acerca de la falta de mundanalidad de su reino parecen tranquilizar esta idea. Vino para ser Rey sobre un reino espiritual. Ahora, David, debemos recordar, fue un gran reformador eclesiástico. Ejerció una influencia dominante en la iglesia y en el estado de su tiempo; y se dio cuenta de su vicegerencia bajo Dios. Jesús sucede a David en las líneas espirituales que fueron las líneas principales de la influencia de David como rey.
5. Su reinado y reino serán eternos. La suya no será una dinastía moribunda, sino un gobierno eterno. Emperadores y reyes han ido y venido, y dejado tras de sí su gloria; pero este Hijo de María manda cada año más influencia, y no conoce la decadencia. Los reinos del mundo siguen un curso más largo o más corto; pero el reino de Cristo los supera a todos. Tal mensaje estaba preparado para abrumar a una mente ordinaria. María va a ser la madre de un nuevo Rey, y nunca se le quitará la corona: ¡un Monarca eterno! Seguramente una cabeza ordinaria se volvería loca por noticias como estas.
III. CÓMO MARY TOMA EL MENSAJE. Es tan mansa que no gira la cabeza. Ciertamente está asombrada, pero hay una calma, dignidad y pureza en su respuesta.
1. Ella pregunta cómo se producirá tal nacimiento si ella es virgen. Esta no era la pregunta de un escéptico, sino de un creyente. Ella quería dirección. ¿Iba a continuar con su propuesta de matrimonio con José? ¿O iba a romper con él? ¿O no debía hacer nada más que esperar? Gabriel la dirige a esperar pasivamente en las manos de Dios, y todo lo que él ha prometido sucederá sobrenaturalmente. Así como el Espíritu cubrió con su sombra el antiguo mundo caótico y sacó de él el cosmos, así cubriría con su sombra a María y le daría un Hijo santo. María debía quedarse quieta y ver la salvación de Dios. Y aquí debemos notar que era un «»Niño santo»» que el mundo requería como Salvador, uno en quien la ley del pecado que afectaba al resto de la raza debía ser quebrantada, quien sería «»santo, inocente, sin mancha». , y apartado de los pecadores.” David puede decir: “En pecado me concibió mi madre”; pero tal lenguaje no debe ser escuchado de los labios de Cristo. Esta ruptura moral, esta excepción a la regla general, se produce por una concepción y un nacimiento sobrenaturales. ¿No hay aquí una lección acerca de dejar las cosas a veces en las manos de Dios por completo? A veces es una gran cosa sentarse quieto y no hacer nada; cultivar la pasividad. Como la Virgen, simplemente esperemos. Como dirección adicional, Gabriel sugiere una visita a Elisabeth, para que se confirme su fe en el poder de Dios. La relación con su anciano pariente le hará mucho bien en las circunstancias actuales. Allí, en la región montañosa de Judea, encontrará cada vez más motivos para confiar en Dios.
2. María acepta la situación con todos sus riesgos. Su sumisión es un ejemplo de la valentía más santa. Ella no puede dejar de convertirse por un tiempo en objeto de sospecha para José, y para muchos más. Su reputación estará en juego durante un tiempo. Es una prueba terrible de encontrar. Pero ella se inclina ante la voluntad divina y le pide a Dios que haga con ella lo que le plazca. Sólo la fe podía sostenerla en tales circunstancias. Dios reivindicaría su carácter a su debido tiempo. ¿Cuánto estamos dispuestos a arriesgar por nuestro Señor? ¿Arriesgaríamos la reputación, la porción más preciosa de nuestra herencia, si Dios nos lo pidiera claramente? Esto era lo que María estaba dispuesta a hacer. En otras palabras, ¿estamos listos para anteponer a Dios a la reputación personal? ¿Es digno a nuestros ojos incluso de tal sacrificio? £
IV. AVISO QUE NOSOTROS TENEMOS AQUÍ UN INTIMACIÓN CÓMO EL NUEVO LA CREACIÓN DEBE COMENZAR DENTRO de NOSOTROS. El mensaje del ángel viene a nosotros, como a María, para que «Cristo» sea formado en nosotros «la esperanza de gloria». Lo que tenemos que hacer es simplemente esperar la sombra como lo hizo María. Llega a las almas que esperan y expectantes. No la espera de la indiferencia, sino la espera de la expectación asegura la gran bendición. ¡Cesemos de nuestros propios esfuerzos, estemos quietos, y ciertamente veremos la salvación de Dios! £—RME
Lucas 1:39-56
Inspiraciones en medio de las colinas de Judea.
Ya hemos visto al ángel sugiriendo a María la conveniencia de visitar a Isabel. Podemos creer razonablemente que ella no tenía madre en este momento a quien pudiera comunicar su poderoso secreto, y que Elisabeth es la persona más probable de quien obtener la simpatía que ahora necesitaba. Para el viaje de cuatro días desde Nazaret hasta la ciudad del sacerdote en el sur, necesitaría alguna preparación; pero ella hizo sus arreglos con prontitud, yendo «» con prisa «» y llegó a la casa del sacerdote mudo sin demora. Si tenía algún miedo y temblor en el camino en cuanto a cómo sería recibida, se disipó instantáneamente a través de inspiraciones oportunas. Y aquí notemos—
YO. LA INSPIRACIÓN CONCEDIDAS A ELISABETH. (Luk 1:42-45.) Y aquí podemos marcar la directividad del inspirado Dirección. No hubo una introducción prolongada, ni una conversación sobre la salud, el clima o las noticias, sino una mención inmediata del asunto de suma importancia que concernía a la Virgen. £
1. Elisabeth le asegura a María de su gran bienaventuranza al ser seleccionada para ser la madre del Mesías. Ella iba a ser la madre bendita de un Hijo bendito. ¡Qué delicioso bálsamo sería este para el corazón ansioso de María! En lugar de sospecha, hay un saludo como el que una princesa podría recibir con gratitud.
2. Elisabeth se deprecia maravillosamente a sí misma. Es el camino que toma el Espíritu con aquellos a quienes realmente inspira. No es jactancia, sino autodesprecio lo que implanta en ellos. Isabel se siente tan indigna que se pregunta si la madre del Mesías se digna a visitarla. Una visita real no habría sido para la esposa del sacerdote tal honor. Ella es la humilde sierva de María, porque María ha de ser la madre de su Señor. De hecho, si María hubiera sido reina, no podría haber sido tratada con más amor y reverencia.
3. Un gozo santo la estremece desde el advenimiento de María. Era el «gozo principal» de los corazones humanos afirmando su maravilloso poder. El Espíritu Santo conduce a la mujer humilde al gozo más fascinante.
4. La fe de María es reconocida y alentada. El contraste entre la fe de María y la duda de Zacarías debe haber sido muy marcado. El pobre sacerdote está robando mudo por la casa, mientras María está en el goce de todas sus facultades y poderes. Elisabeth se regocijaría de que María, a través de una fe inquebrantable, hubiera escapado a un juicio como el que estaba soportando su esposo. La bendición de la fe en Dios no se puede afirmar demasiado enfáticamente. El secreto de la verdadera felicidad es simplemente tomarle la palabra. Como el «»prometedor fiel»» nunca defrauda a nadie que pone su fe en su ayuda prometida. Los que creemos no sólo entramos en el reposo (Heb 4:3), sino que también entramos en la bienaventuranza (cf. μακαρία de Lucas 1:45).
II. EL INSPIRACIÓN DE MARÍA. (Luk 1:46-55.) Tenemos en el Magníficat de María el más noble de los himnos cristianos. Hay rastros de esfuerzos anteriores como la oración de Hannah; pero esto sólo pone de manifiesto la continuidad de la revelación, y de ninguna manera afecta la originalidad de la inspiración de María. Y aquí notemos:
1. Cómo Dios es la fuente de la alegría de María. No se regocija en sí misma, sino en Dios como su Salvador. Este es el gran hecho del que todos tenemos que darnos cuenta: que nuestro Salvador, no nuestro estado, es la fuente del gozo. Y cuando consideramos su poder, y sus propósitos revelados, y el curso de su amor redentor, debemos reconocer que hay en él abundantes razones para nuestro gozo. María sintió en cuerpo, alma y espíritu el gozo de su Señor.
2. María reconoce en su propia selección el amor condescendiente de Dios. No son aquellos que el mundo seleccionaría como instrumentos a quienes Dios elige. El mundo selecciona a los ricos. Dios escoge «»a los pobres de este mundo, ricos en fe y herederos del reino que ha prometido a los que le aman»» (Santiago 2:5 ); así que aquí María señala su «»estado bajo»» como magnificando el amor condescendiente de su Señor. ¡Qué hermoso es un espíritu para cultivar! En lugar de exaltarla indebidamente por el honor que se le hace, sólo la lleva a adorar la condescendencia Divina al rebajarse a tal como fue.
3. Ella cree en su fama eterna. Sabe que la Encarnación resultará un hecho tan estupendo que todas las generaciones la llamarán bienaventurada. Como madre del Mesías, no puede dejar de recibir el homenaje de todas las generaciones venideras. Ella, por tanto, debe ser con todos nosotros «»la santísima madre del Cristo de Dios».
4. Se siente objeto de una gran misericordia del Santo. ¿Y no es éste el reconocimiento que todo el pueblo de Dios puede hacer? ¿No ha hecho Él grandes cosas por todo su pueblo, de las cuales se alegran (Sal 126:1)?
5. Ella toma los puntos de vista más amplios de los tratos de Dios con los demás. Así reconoce:
(1) Que los que temen a Dios reciben su misericordia en cada generación. (Luk 1:50.) Esta es la ley de la misericordia, dada a los que temen a Dios. Nunca tuvo la intención de alentar a los hombres a la imprudencia o la presunción.
(2) El orgulloso experimenta su poder dispersivo. (Luk 1:51.) Esto se manifiesta en la historia. £ Los cautiverios judíos, su actual dispersión, «la decadencia y caída del Imperio Romano» y muchos juicios desde entonces, han sido ilustraciones de esta línea de procedimiento por parte del Altísimo.
(3) La deposición de los gobernantes y la exaltación de los humildes. (Luk 1:52.) María está hablando aquí de los usurpadores en Palestina, y la exaltación de aquellos a quienes despreciaron. La ley quedó maravillosamente ilustrada en el caso del Hijo de María, cuya exaltación sobre todas las dinastías es el hecho más grande de la civilización (cf. δυνάστας de Lc 1,52).
(4) La satisfacción de los necesitados y la decepción de los ricos. (Luk 1:53.) Aquí hay otro aspecto de la ley de los tratos Divinos. Aquellos que sienten su necesidad y tienen hambre de satisfacción, la reciben de Dios. María experimentó esto, y también todos los que realmente tienen hambre de Dios y de justicia. Tienen siempre reservada una bienaventuranza para ellos (Mat 5,6). En cambio, los ricos, es decir, los que se sienten independientes y no buscan la ayuda del Señor, los que, en fin, «han recibido su consuelo», son despedidos vacíos. La decepción tarde o temprano se convierte en su porción. Esta fue la experiencia de los fariseos y saduceos y todas las clases acomodadas y farisaicas en el tiempo de nuestro Señor. E indudablemente el arreglo es justo.
(5) La fidelidad de Dios a su pacto con Israel. (Lucas 1:54, Lucas 1:55 .) En la Encarnación Dios estaba enviando verdadera ayuda a su pueblo. Fue el acto de coronación de la misericordia y el cumplimiento de las promesas hechas a Abraham y su simiente. María comenzó así con la santidad de Dios, y pasó revista a su poder, su misericordia y finalmente su fidelidad. Todo esto se ilustra preeminentemente en la Encarnación.
III. ESTAS INSPIRACIONES PRESENTES PARA NOSOTROS EL CARÁCTER DE EL EVANGELIO, Porque tenemos ante nosotros dos mujeres humildes, en lo profundo de su humillación. El espíritu de justicia propia ha sido aniquilado dentro de ellos, y así están capacitados para ser instrumentos de Dios. En segundo lugar, los encontramos manteniendo este hermoso espíritu después de que se han convertido en objetos especiales del favor Divino. La gracia no los mima, sino que suscita en ellos la gratitud. Abundan en alabanza, no en orgullo. En tercer lugar, entran en esperanzas para su pueblo y el mundo, así como para ellos mismos. Es así con los verdaderos cristianos. Se vuelven necesariamente generosos. Las inspiraciones recibidas conducen a estallidos de gozosa anticipación para todo el mundo. La afirmación de Lucas de que María regresó a casa (versículo 56) no implica necesariamente que no esperó el nacimiento y la circuncisión de Juan. Las probabilidades están a favor de suponer que ella esperó y recibió los consuelos adicionales que la canción de Zacarías tan bien podía brindar. Fortalecido por su larga visita a Elisabeth, estaría en mejores condiciones para volver a Nazaret y desafiar todas las sospechas allí. Dios, por medio de una comunicación especial, hizo que la sospecha de José cesara por completo, y María fue tomada por él como esposa, en lugar de divorciarse en privado. La confianza de la Virgen en Dios allanando su camino se cumplió así gloriosamente (Mt 1,18-25), y se encontró pasando adelante por un camino de paz hacia esa influencia y poder señalados que ella ha ejercido entre los hombres.—RME
Lucas 1:57-80
Nacimiento y desarrollo del Bautista.
Pasamos ahora de las inspiraciones de las santas mujeres al nacimiento del Bautista. Tenemos ante nosotros lo que se ha llamado bien «una familia piadosa en su buena fortuna». Como observa este predicador, tenemos aquí «la madre en su alegría, el padre con su canto de alabanza, y el niño y su desarrollo.»» No podemos hacer nada mejor que dejar que nuestros pensamientos se agrupen en torno a estas tres personas en este orden.
I. CONTEMPLAR LA MADRE EN SU ALEGRÍA. (Luk 1:57-63.) Una madre con un hijo primogénito encarna tanta alegría como bien podemos imaginar en una mundo como este. Todo dolor y angustia superados y olvidados en el poderoso fruto (cf. Juan 16:21). A continuación, habría mensajes enviados a amigos, «»vecinos y primos»», a quienes se esperaba que llamaran para felicitarlos. Y dieron sus felicitaciones sin cesar: «»Se regocijaron con ella».» Luego vino la circuncisión y el nombramiento del niño, y la idea de los vecinos era que no podían hacer nada mejor que llamarlo «»Zacarías»». ie «»uno a quien Jehová recuerda,»» después de su padre sacerdotal. Pero la madre gozosa tiene un nuevo nombre para darle a su hijo, y, aunque ninguno de sus antepasados lo ha dado a luz, debe llamarse «»Juan», que, como ya se notó, significa «»Jehová da gracia».» nuevo nombre es para anunciar la naturaleza de la dispensación. Sin embargo, los amigos no están satisfechos hasta que consultan al padre mudo. En consecuencia, le hicieron señas de cómo quería que lo llamaran, y él, con la más seria deliberación, escribió en la tablilla: «»Su nombre es Juan».» Fue una revelación para los vecinos, y ellos lo tomaron como tal, y «»se maravillaron todos»». La madre gozosa tuvo así la satisfacción de ver a su hijo primogénito introducido en la Iglesia judía por el rito de la circuncisión, y recibiendo un nombre que era en sí mismo una promesa de gran gracia. de Dios. ¡Qué gozo debería ser para los padres que sus hijitos sean introducidos tan temprano en la Iglesia de Dios e identificados con sus brillantes perspectivas!
II. CONTEMPLAR EL PADRE ALABANDO DIOS. (Versículos 64, 67-79.) El sacerdote mudo recobra ahora el habla, y tan pronto como abre la boca, prorrumpe en alabanzas. Sin duda alabó a Dios por su juicio sobre sí mismo y por su misericordia en el don del hermoso niño. Entonces pudo cantar de ambos (cf. Sal 101,1). Además, el Espíritu Santo como Espíritu de profecía lo llenó, de modo que su alabanza tomó la hermosa forma poética aquí dada. Y este cántico de Zacarías se divide en dos partes: primero, el establecimiento de la teocracia bajo el Mesías (versículos 67-75); y en segundo lugar, el apóstrofe al niño acerca de su parte en la obra de reforma (versículos 75-79). A ellos dediquemos algunas reflexiones.
1. El establecimiento de la teocracia bajo el Mesías. Como sacerdote, Zacharias naturalmente vio el nuevo movimiento desde un punto de vista eclesiástico y patriótico. Por lo tanto, alabó a Dios por la liberación de su pueblo levantando un cuerno por ellos en la casa de su siervo David. Este cuerno, el símbolo de «poder», es el Mesías que nacerá de María. Pero, ¿qué salvación va a ser? En el espíritu judío habitual, habla de él como una salvación de los enemigos y de todos los que odian al pueblo del Señor. En otras palabras, el sacerdote inspirado busca y anhela una liberación nacional. Y el verdadero patriota no puede desear menos. La bendición por la que alaba a Dios por sí mismo, la desea para toda su raza. Al mismo tiempo, se debe notar que son los padres piadosos quienes deben darse cuenta de los padres misericordiosos «que habían esperado la bendición de su simiente, y se habían lamentado por la miseria de su posteridad». Éstos eran esperando siempre en las promesas del pacto, y ahora iban a verlas cumplidas. Pero debe notarse además que la liberación nacional esperada es un medio, no un fin. Es sólo que la idea teocrática pueda ser llevada a cabo por el pueblo emancipado, y Dios servido por ellos sin temor en santidad y justicia delante de él todos sus días. Es aquí donde debe apreciarse la gran diferencia entre las aspiraciones mundanas y las espirituales. Si la gente espera recibir bendiciones para poder servirse mejor y agradarse a sí mismos, entonces son simplemente mundanos y egoístas; pero si buscan bendiciones que los capaciten para servir a Dios, están entrando en la nobleza de su reino. Es el reino de Dios dentro de nosotros y alrededor de nosotros que siempre debemos esperar y tratar de promover.
2. El apóstrofe del sacerdote a su hijito. En el discurso del padre al pequeño Juan vemos la espiritualidad que subyace a su esperanza. Su hijo será un profeta del Altísimo, algo añadido a los privilegios sacerdotales que correspondían a la familia por derecho de nacimiento. De boca en boca, por lo tanto, debe preparar el camino de su Señor. Pero su mensaje debe tratarse en primer lugar de la «»remisión de los pecados».» En otras palabras, la reforma esperada debe ser moral. Comenzando con el perdón y la penitencia, ciertamente será el amanecer de un día mejor para muchos que han estado sentados en la oscuridad y en la sombra de la muerte, y la «»luz que guía»» en el camino de la paz. Juan será así el heraldo del alba. El Mesías es el «Sol de Justicia», cuya presencia constituye el día. Él nos permite decir: «El Señor es mi Luz y mi Salvación; ¿de quién temeré?»» (Sal 27:1). Juan debe ser la voz en el desierto para informar a la «»caravana»» errante y tambaleante de la proximidad del amanecer y su guía hacia senderos pacíficos. Y, como veremos, la reforma moral bajo Juan se hizo nacional, de modo que antes del bautismo del Mesías «»todo el pueblo fue bautizado»» (Juan 3:21).
III. CONTEMPLAR EL PEQUEÑO EL DESARROLLO DEL NIÑO. (Versículo 66, 80.) El resultado de tales profecías relacionadas con la circuncisión del niño fue el crecimiento de un saludable «»temor»» en toda la región montañosa de Judea. La gente comenzó a esperar cambios importantes. Y sus esperanzas fueron confirmadas hasta ahora por el desarrollo de John. En primer lugar, «»la mano del Señor»,» es decir el poder y la gracia divinos, «»estaba con él».» Creció como un niño de mentalidad espiritual. Todos los que vieron al hijo del sacerdote concluyeron que Dios estaba con él en su gracia y amor. Hay niños que crecen con el sello del cielo en toda su vida. El Espíritu de Dios los está moviendo manifiestamente por el camino verdadero. En segundo lugar, tenía el debido desarrollo físico. «»Creció».» Un muchacho dedicado, un nazareo desde su juventud, creció robustamente con su comida sencilla, físicamente apto para la vida de trabajo que estaba delante de él. En tercer lugar, «»se fortaleció en espíritu.»» Todo su hombre interior superó con creces su crecimiento exterior. No solo era un muchacho bueno y en crecimiento, sino también heroico en su progreso mental. El niño inspirado estaba cobrando fuerza para convertirse en uno de los héroes de Dios. En último lugar, se dirigió a los desiertos hasta el momento en que se manifestó a Israel. Iba a ser un desarrollo en medio de la soledad del desierto hacia el Mar Muerto que Juan iba a realizar. Dios era su Maestro. Incluso los pobres esenios, que vivían una vida de ascetismo en el vecindario, debieron mantener a Juan a distancia, y así hicieron que su soledad fuera más intensa. Y, sin embargo, se puede decir con seguridad que nadie ha hecho mucho por Dios que no haya estado mucho a solas con él. Es la comunión del espíritu humilde con el Supremo lo que se adecua al alto servicio. Un desierto, y no un jardín de Edén, puede ser a menudo el ambiente más adecuado para el alma consagrada, ya que así se entrega más completamente a Dios. Al igual que Moisés y Elías, Juan tiene su larga temporada de soledad con Dios, y luego sale radiante por el trabajo que tiene que hacer en Israel. ¡Que un desarrollo como el de Juan sea realizado por muchos!—RME
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