III.
Permítanme mencionar un tercer punto, aún más favorable a su salvación que los dos anteriores, pero aún bastante insuficiente para asegurarla: esto es, que hasta donde se desprende de la narración, no había sido culpable de ningún crimen, de ninguna ofensa grave o palpable.
No había lanzado un desafío blasfemo contra el Altísimo.
Hermanos míos, estas observaciones puede servir para refutar el error fatal de aquellos en cuya estimación los únicos pecados reales que existen son los pecados de comisión.
Cuántos hay que se felicitan por las muchas cosas malas que nunca han hecho.
¿Qué , entonces, ¿fue el pecado, una continuación voluntaria e impenitente en la que aseguró la pérdida eterna del alma de este mundano? El pecado, en su raíz (porque todo pecado tiene una raíz, un estado mental del que brota y al que se refiere), fue la incredulidad.
Pero debo apresurarme a señalar el desarrollo particular de incredulidad con la que nos presenta esta narración.
Si un hombre no tiene aprehensión consciente de un estado futuro, más aún si tiene dudas con respecto a algunos detalles revelados de ese estado, la consecuencia natural, la operación práctica de tales puntos de vista, será una forma de vida para este mundo.
Todo más allá de la tumba es, en las aprensiones de un hombre así, nebuloso, indistinto, incierto.
Su objetivo era divertirse, llevar una vida de comodidad y auto- indulgencia.
Se aislaba, tanto como podía, de imágenes molestas y sonidos angustiosos.
Cada vez que, accidentalmente, la miseria o la necesidad se encontraban con sus ojos, se apartaba como de un objeto angustioso de contemplar. Y de ahí, probablemente, más que de una asentada dureza de corazón, brotó su ofensa culminante, su total falta de servicio a los pobres de Dios. He aquí, pues, hermanos, en estas palabras, el origen y desarrollo de ese pecado que, atesorado hasta el fin de sus días, resultó en la ruina de su alma: la incredulidad práctica; un vivir para uno mismo y para este mundo; un completo olvido de las necesidades de los demás. Nada flagrante, nada vicioso, nada abiertamente inmoral, pero lo suficiente como para conducirlo a ese terrible reino, donde su gusano no muere y el fuego nunca se apaga. Hermanos míos, nuestro tema admite, o más bien desafía, una estrecha aplicación a nuestras propias circunstancias, y eso con respecto tanto a los tiempos en los que hemos caído, como al lugar en el que se ha echado nuestra suerte.
1. Una sutil incredulidad del mundo espiritual en general, y de un futuro estado de existencia (al menos del lado del castigo eterno), se está insinuando rápidamente en el mentes de las clases respetables, educadas y reflexivas. Una vez más, hay una incredulidad creciente, e incluso declarada, entre los hombres más serios y reflexivos de la época sobre el tema del castigo eterno. Y aquí quisiera señalar que la incredulidad del mundo futuro, en cualquiera de sus aspectos, está muy estrechamente relacionada con la incredulidad del mundo invisible que actualmente nos rodea. Supondré, entonces, el caso de un hombre que, siendo ortodoxo en todos los artículos principales de su creencia religiosa, y nominalmente miembro de la Iglesia, ha permitido que su fe en las cosas invisibles y eternas sea socavada en secreto. En eso se parece a Dives.
2. El segundo punto sobre el que llamaré su atención, al aplicar a nuestras propias conciencias la advertencia del texto, es el ambiente de privilegio religioso, que mis oyentes académicos especialmente, pero los que residen en la ciudad también en buena medida, inhalan habitualmente. Sin embargo, ¿quién no sabe que, donde no existe en el corazón el celo y la espiritualidad correspondientes, esta frecuencia de ordenanza y privilegio religiosos actúa más como un soporífero que como un estimulante, hace que las cosas eternas sean más nebulosas y menos sustanciales de lo que eran, cuando la adoración más rara vez se repite?
3. Ahora bien, nuestro Señor, en la parábola que tenemos ante nosotros, representa este desarrollo de recursos con una tendencia peligrosa, como aportando algo material para fortalecer la impenitencia del corazón natural. . (Dean Goulburn.)
Afecto natural que se distingue de la fe y el amor del evangelio
Deseamos mostrar qué luz arroja esta parábola sobre la obligación y los motivos de la benevolencia cristiana: Primero, al ponernos ante nosotros, en el hombre rico, un carácter en el que esa gracia es deficiente; y, en segundo lugar, poniendo ante nosotros, en Lázaro, un objeto adecuado para su ejercicio.
Yo. Encontramos en el hombre rico un carácter desprovisto de la benevolencia cristiana, o del principio cristiano de la benevolencia; y este defecto hizo inútil toda su bondad de cualquier otro tipo. Por eso fue bueno en algunos puntos y en cierto sentido lo deducimos de la conclusión de la parábola. ¿Y por qué elige solo a sus hermanos, entre las víctimas de su ejemplo? Tiene que ser, sólo puede ser, por las cesiones de la ternura fraterna. El fervor de su oración, para que ellos no pudieran “llegar también al lugar del tormento”, marca la sensibilidad que aún permanece de sus sensibilidades naturales, y la fuerza de su afecto natural. En primer lugar, ¡cuán poco se puede confiar en esa sensibilidad y afecto natural que pueden sentir incluso los condenados en el lugar del tormento! ¡Qué! ¿Construirás tu esperanza del cielo sobre una virtud que puedas compartir en común con los malditos presos y habitantes del infierno? ¿Se enorgullecerán y se enorgullecerán de sus sentimientos amables, o de su bondad de corazón, como una seguridad de que todo está bien y que, en última instancia, de una forma u otra, no pueden sino ser felices, cuando ven mucho de esa bondad de sentimiento y ¿A qué llamas bondad de corazón, en las regiones de dolor eterno? Aprended, pues, vosotros que vivís en amistad con el mundo, pero aún en enemistad consciente contra Dios, amando quizás a vuestro hermano, según la carne, con mucha ternura de afecto humano, pero sin haber sido enseñados a amar a vuestro Dios con todo vuestro corazón. , y amar a tu prójimo por amor a Él, aprende a estimar el valor real, o más bien la falta de valor, de tu tan cacareada bondad de corazón. No es una bondad que te llevará al cielo. Pero, en segundo lugar, debemos plantear el caso con más fuerza aún. Debemos observar que esta sensibilidad y afecto naturales, cuando las vistas se amplían al abarcar tanto la eternidad como el tiempo, pueden convertirse en la fuente misma de la miseria y el tormento. Evidentemente, así está representado en el caso de este hombre rico. Su solicitud por sus hermanos aumentó mucho sus propios sufrimientos y agravó la agonía de su propia desesperanza. Esta es una visión muy llamativa y aterradora de la miseria otorgada a los impenitentes e incrédulos. Muestra cómo los mejores sentimientos, los más amables y generosos, del alma no renovada y no regenerada, pueden convertirse en medios y ocasiones de su castigo más doloroso. La experiencia, incluso aquí en la tierra, muestra que el afecto nos hace partícipes de los sufrimientos así como de las alegrías de nuestros semejantes y amigos. Su amor por sus hermanos en la tierra superó su amor por su Padre en el cielo. Y apropiadamente, por lo tanto, ahora, ese mismo amor se hace para ministrar el castigo debido a él por su quebrantamiento del primer y gran mandamiento. Amaba a sus hermanos independientemente de Dios. Los hizo partícipes de sus placeres; y partícipes también de su pecado. No temas, te pido que en el vínculo mismo que ahora estás formando, en el mismo afecto que ahora estás complaciendo, en la amistad y el amor que cada día se vuelve más intenso, a medida que prodigas en su objeto todo. pruebas y señales de la más tierna consideración, ¿pueden estar atesorando los mismos instrumentos de la ira para el día de la ira? Cultivar las obras de caridad de la vida social y doméstica; pero asegúrense de cultivarlos como a la vista de Dios, y en la perspectiva plena y firme de la eternidad.
II. Pasemos ahora a la otra parte en esta escena, la otra figura en esta imagen. Consideramos al mendigo y su reclamo de simpatía y alivio. Es una pretensión que la benevolencia del mero sentimiento natural pasó por alto, pero que la benevolencia del principio cristiano insiste en haber considerado. Es bajo esta luz, por consiguiente, que el cristiano considera a sus semejantes; como partícipes reales, o capaces de llegar a ser partícipes, de la gracia y la gloria de Dios. Este es el fundamento de la estima en que los tiene, esta es la medida del valor que les asigna. ¿Cuán diferente es esta estima de los hombres, a causa del valor y el valor de sus almas, de la simpatía descuidada y casual de la mera compasión natural, y cuánto más eficaz como motivo de benevolencia? El hombre de bondad y sensibilidad naturales, tocado por la visión del dolor, y movido a la piedad y al llanto, puede pronunciar la voz de la ternura y extender la mano de la caridad. Pero el objeto de su compasión no tiene gran importancia o valor a sus ojos. Todo el interés que pone en él se debe simplemente a su sufrimiento presente. Pero ahora, si fueras a ver a ese individuo a la luz en la que el cristianismo lo representa; como uno de aquellos a quienes el Padre quiere salvar, y por cuyas almas dio a Su propio Hijo para que muriera; ¡Cómo se profundizaría la intensidad de su interés en Él, y cómo se realzaría su sentido de obligación hacia Él! Una vez más, ¡cuán diferente es esta visión cristiana de la preciosidad de cada ser humano, de la visión que adopta la mera filantropía incrédula! Según la hipótesis incrédula, ¿qué es, en el mejor de los casos, a los ojos de la benevolencia ilustrada, la raza del hombre? Una sucesión de insectos, criaturas de un día, revoloteando sus pocas horas de sombra y sol, y luego hundiéndose en una noche interminable. ¿Vale la pena preocuparse y trabajar mucho por una generación así? Es el evangelio solo el que muestra el valor real del hombre, del hombre individual, como poseedor de un espíritu que nunca morirá; e impone la consideración debida a él por parte de sus semejantes sobre la base de que él es el objeto de la consideración de su Dios común. Mirad, pues, que lo améis como Dios lo ama. Dios es bondadoso con los malos y los ingratos, porque quiere que sean salvos. Sé amable con ellos también; y con la misma vista. Abundad para con ellos en toda buena obra.
Derrite sus corazones, aunque duros y hoscos como el plomo, amontonando tus beneficios como carbones encendidos sobre sus cabezas. (Dr. Candlish.)
La oración del hombre rico
Yo. Un buen acto en un mal momento.
II. Una buena oración para un propósito equivocado.
III. Un buen esfuerzo sin efecto. (The Preacher‘s Analyst.)
Hijo, recuerda
El poder retributivo de la memoria
Aquellos que creen en la inmortalidad del alma deben creer también en la inmortalidad de sus facultades: razón, memoria, conciencia.
Yo. ¿QUÉ ES ENTONCES LA MEMORIA? PRIMERO DEFINEMOS LA FACULTAD. Todo el mundo es consciente del hecho de que el conocimiento que hemos adquirido una vez, las cosas que hemos visto y hecho, las experiencias que hemos tenido, aunque no siempre presentes en la mente, se conservan sin embargo de tal manera que las mismas cosas pueden ser , y a menudo son recordados a nuestra atención mental. Cada uno es plenamente consciente de tal hecho en su propia historia. Designamos este hecho con el término memoria. La memoria es, por tanto, el poder de la mente de conservar y conocer su propia historia pasada. Es lo mismo en ambos mundos. Estamos, además, construidos de tal manera que no podemos desacreditar el conocimiento dado por la memoria. Estoy tan seguro de lo que recuerdo claramente como puedo estarlo de cualquier cosa. La pérdida absoluta de la memoria destruiría todo el marco de la existencia mental del hombre, al limitar su vida intelectual a las impresiones de los momentos que pasan.
II. DIGO QUE LA MEMORIA FUNCIONA EN OBEDIENCIA A LEYES ESTABLECIDAS Y PERMANENTES. Por ellos llevamos a cabo el proceso de la memoria. Lo hacemos sin trabajo, sí, por necesidad, no teniendo poder para no hacerlo. Así nos consideramos inteligentes, conscientes, voluntarios, en ambos mundos, en ambos ejerciendo la memoria de acuerdo con leyes fijas, algunas de las cuales al menos rigen nuestra vida presente.
III. DESEO LLAMAR SU ATENCIÓN SOBRE LA MEDIDA DE SU PODER RETENTIVO Y REPRODUCTOR. En la asombrosa grandeza de este poder, tal como lo observamos en el tiempo, tal vez encontremos la condición de por lo menos conjeturar lo que será en la eternidad. Era la opinión de Lord Bacon que nada en la historia anterior de uno se olvida irremediablemente.
Coleridge sostuvo la misma opinión. Sabemos, por experiencia positiva, que los hechos prominentes y principales de la vida pasada están retenidos con seguridad en el seno de la memoria. Los muchos casos de notable memoria que recopilamos de la historia son un comentario instructivo sobre la grandeza de este poder. Temístocles, se nos dice, podía llamar por sus nombres a los veinte mil ciudadanos de Atenas. Se dice de Ciro que podía repetir el nombre de todos los soldados de su ejército. También hay muchos casos sorprendentes y peculiares de conocimiento resucitado, en los que recuerdos aparentemente extinguidos son repentinamente restaurados. Numerosos casos de memoria acelerada, bajo la influencia de causas físicas, muestran lo que la mente puede hacer bajo exaltaciones especiales y extraordinarias de su actividad. Se dice que las personas al borde de la muerte por ahogamiento tienen visiones inusualmente vívidas del pasado. Si tal es la memoria aquí, en este estado naciente de nuestro ser, esta mera infancia de nuestra vida intelectual, ¿qué no puede ser y qué no puede hacer cuando, con nuestras otras facultades, libres de un cuerpo de carne? y sangre, se elevará en expansión y agrandamiento progresivo a través de las edades de una eternidad venidera?
IV. ¿CUÁL SERÁ LA IMPRESIÓN DE LA MEMORIA SOBRE NUESTRA FELICIDAD O MISERIA EN EL MUNDO FUTURO? Que un poder tan grande haga una impresión en el alma, placentera o dolorosa, según el carácter de los hechos abarcados en el ejercicio, es una inferencia deducible no sólo de la grandeza del poder, sino igualmente de los amplios materiales de nuestro experiencia presente. (ST Spear, DD)
La memoria de los perdidos
I. HAY EVIDENCIA SATISFACTORIA DE QUE LA MEMORIA DE LAS ESCENAS TERRESTRES SE RETENDRÁ EN LA ETERNIDAD. Esto está implícito en la naturaleza misma de la retribución. El alma debe ser castigada por las obras hechas en el cuerpo; y si no recuerda esos hechos, ¿cómo puede saber por qué es castigado? La naturaleza de la retribución, y el fin del gobierno de Dios en ella, requieren que el alma recuerde. Además, la filosofía de la mente misma enseña lo mismo. Vaya al lugar de su nacimiento y mire los objetos que le eran familiares en los primeros días, y las escenas y eventos de la infancia, que se han ido de usted durante años, vendrán en tropel desde el almacén de la memoria, y casi volverás a pensar que eres un niño. El pasado no se ha ido para siempre, ya la señal apropiada todo puede ser convocado ante nosotros. ¿Y hay alguna evidencia de que la muerte romperá esta cadena de memoria?
II. NO SÓLO EXISTIRÁ LA MEMORIA EN EL MUNDO FUTURO, SINO QUE PROBABLEMENTE POSEERÁ UNA ACTIVIDAD Y ENERGÍA MUCHO MAYOR QUE EN LA VIDA ACTUAL, Y POR LO TANTO PODRÁ RECORDAR EL PASADO CON UNA DISTINCIÓN Y VIVENCIA AHORA TOTALMENTE DESCONOCIDA. Que nuestra facultad de conocer aumentará enormemente se afirma expresamente en la Palabra de Dios. ¿Por qué no, entonces, la facultad de recordar, que está tan íntimamente asociada con él?
III. QUÉ TEMAS PROBABLEMENTE SERÁN MÁS DESTACADOS EN LOS REFLEJOS DEL ALMA PERDIDA.
1. Se acordarán de los dones de la Providencia, por los cuales correspondieron a su Hacedor con ingratitud y rebeldía.
2. Sin duda recordarán los privilegios espirituales que no lograron mejorar.
3. Los pecadores recordarán en la eternidad la mala influencia que ejercieron en la tierra, y todas las fatales consecuencias de la misma. (DB Coe.)
Hijo, recuerda
Como el miedo, como la esperanza, como El Amor, como la Conciencia, la Memoria tiene un lugar, un lugar amplio, en el corazón, en la vida, y por tanto en el evangelio. ¿El hoy de quién no es el producto de un número de ayeres? ¿El presente de quién no es el fruto y la cosecha de su pasado? Deberíamos esperar que esta cosa, llámese facultad, don, talento, imposición o lo que se quiera, tendría un lugar, y tiene un lugar amplio, en Apocalipsis; pues la Revelación no es otra cosa que Dios hablándole al hombre tal como es, y llamándolo a algo de lo que ya tiene en él la capacidad y el germen. Dios mismo se atribuye memoria; habla de recordar y no recordar; habla de acordarse de los dolores del hombre y de su propia misericordia; habla de esa otra facultad, el reverso de la memoria, el poder de olvidar, que es una facultad más divina aún, cuando se ejercita, como en la mente y el corazón de Dios, al quitar los pecados del hombre de tal manera que Él no se acuerde de ellos. más. Y Dios le pide al hombre que ejercite la memoria; le pide que se acuerde de sus propios pecados y se avergüence, le pide que se acuerde de los mandamientos de Dios y se ponga a obedecer; le pide que recuerde su último fin y haga preparativos: le pide que recuerde la muerte, el juicio y la eternidad, y el gran abismo fijado.
1. Recuerda, diremos primero, el trato de Dios contigo. Oh, no es filosofía, es mera infidelidad vulgar y vulgar, lo que nos hace dudar a cualquiera de nosotros si Dios ha estado en nuestro camino y en nuestro viaje en el tiempo pasado de nuestra vida. Si no lo hemos visto, peor para nosotros.
2. Recuerda las oportunidades, aprovechadas o desaprovechadas, con las que Dios te ha proporcionado y dotado en el pasado. ¿Quién puede pensar en sus días de escuela y no reprocharse amargamente los descuidos, ahora irreparables, de instrucciones e influencias que podrían haber alterado el aspecto mismo de su vida? ¿Quién puede recordar a sus amigos y no llorar por el mal hecho y el bien no hecho? Y cuando pasamos de estos dones externos a los que son completamente espirituales; cuando pensamos en la Palabra de Dios, y Su Casa, y Su Ministerio, y Sus Sacramentos; entonces, hay una solemnidad, un horror, tal como se escucha en esta vida, en el encargo: “Hijo, acuérdate”.
3. Recuerda las bendiciones que Dios ha derramado sobre ti. (Dean Vaughan.)
Memoria en otro mundo
Yo. En otro estado, LA MEMORIA SERÁ TAN AMPLIADA COMO PARA TOMAR TODA LA VIDA. Esperamos que los contenidos de la naturaleza intelectual, las capacidades de esa naturaleza también, sean todas aumentadas por el hecho de haber acabado con la tierra y haber dejado atrás el cuerpo. Pero sea que se salve o se pierda, el que muere es mayor que cuando aún vive; y todos sus poderes se intensifican y fortalecen por esa terrible experiencia de la muerte, y por lo que trae consigo. La memoria participa del avivamiento común. No faltan analogías y experiencias en nuestra vida presente que nos dejen ver que, en realidad, cuando hablamos de conseguir no deberíamos referirnos más que al cese temporal del recuerdo consciente. Todo lo que haces deja su efecto en ti para siempre, así como las comidas olvidadas por mucho tiempo están hoy en tu sangre y en tus huesos. Cada acto que un hombre realiza está ahí. Se ha impreso en su alma, se ha convertido en parte de sí mismo; y aunque, como un cuadro recién pintado, después de un rato los colores desaparecen, ¿por qué? ¡Solo porque han entrado en la fibra misma del lienzo y han salido de la superficie porque están incorporados con la sustancia, y solo les falta un toque de barniz para volver a brillar! Así como la solución de revelado resalta la imagen en la placa fotográfica, así la mente tiene el extraño poder de fijar la atención, como decimos (una palabra corta que significa una cosa larga y misteriosa) en ese pasado que es medio recordado y medio recordado. olvidado, de traerlo a una conciencia clara y un recuerdo perfecto. Los recuerdos fragmentarios que ahora tenemos, se elevan sobre el océano del olvido como islas en algún Archipiélago, cumbres de cerros hermanos, aunque separadas por el mar extraño que cubre sus lados convergentes y los valles donde se unen sus raíces. La tierra firme está ahí, aunque escondida. Drena el mar, y no habrá más picos aislados, sino tierra continua. En esta vida solo tenemos los recuerdos de la isla asomándose a la vista, pero en la próxima «el Señor» hará «retroceder el mar» por el aliento de Su boca, y los canales del gran abismo de las experiencias de un corazón humano. y las acciones quedarán al descubierto. “No habrá más mar”; pero la tierra firme de toda una vida aparecerá cuando Dios diga: “¡Hijo, acuérdate!” Hasta aquí, entonces, mi primera consideración, a saber, que la memoria en un estado futuro comprenderá la totalidad de la vida.
II. Otra cosa es que LA MEMORIA EN UN ESTADO FUTURO PROBABLEMENTE SEA TAN RÁPIDA COMO ABRAZAR TODA LA VIDA PASADA A LA VEZ. No sabemos, no tenemos concepto de ello, hasta qué punto nuestro pensamiento, sentimiento y recuerdo se retrasan por el lento vehículo de esta organización corporal en la que viaja el alma. Así como en la pequeña retina de un ojo se puede pintar, en una escala inconcebiblemente diminuta, cada árbol y cima de montaña en todo el amplio panorama, así, en un instante, uno puede atravesar casi toda una vida de actos mentales. Ah, hermanos, todavía no sabemos nada acerca de la rapidez con la que podemos reunir ante nosotros toda una serie de eventos; de modo que aunque tengamos que pasar de uno a otro, la sucesión sea tan rápida, que produzca en nuestra propia mente el efecto de que todo sea coexistente y simultáneo. Así como el niño, al pasar a su alrededor un trozo de palo encendido, puede parecer que forma un círculo de llamas, porque el punto de la llama se mueve tan rápido, así la memoria, aunque va de un punto a otro, y permanece durante algún instante inconcebiblemente diminuto. en cada parte del recuerdo, puede estar todavía dotado de tal velocidad de relámpago, con tal rapidez y terrible rapidez de mirada, que para el hombre mismo el efecto será que toda su vida se extienda ante él en un instante, y que él, como Dios, ve el final y el principio uno al lado del otro. Sí; desde la montaña de la eternidad miraremos hacia abajo, y contemplaremos toda la llanura que se extiende ante nosotros. Una vez más: parece como si, en otro mundo, la memoria no sólo contuviera toda la vida, y toda la vida simultáneamente; pero perpetuamente nos asistiría o nos perseguiría.
III. UN RECUERDO CONSTANTE. No está en nuestro poder, ni siquiera en este mundo, decidir mucho si recordaremos u olvidaremos. Hay recuerdos que se iniciarán ante nosotros, queramos o no. Como la lepra en la casa del israelita, la mancha se abre camino a través de todo el yeso y la pintura; y la casa es inmunda porque está allí. Recuerdo un viejo castillo donde nos hablan de un horrible asesinato cometido en una cámara abovedada con una ventana estrecha, a la luz de las antorchas una noche; y ahí, dicen; están las vetas y las manchas de sangre en el suelo de roble negro; y han cepillado, cepillado y cepillado de nuevo, y pensaron que se habían ido, pero siempre están ahí, y continuamente surge la mancha opaca, de color negro rojizo, como si se filtrara a través de las tablas para dar testimonio de la sangre. crimen otra vez! La fábula supersticiosa es un tipo de la forma en que una cosa repugnante, un recuerdo pecaminoso y amargo, se graba en el corazón de un hombre. Intenta desterrarlo y se deshace de él por un tiempo. Él regresa de nuevo, y las manchas están allí, y estarán allí para siempre; y la única forma de deshacerse de ellos es destruir el alma en la que están. La memoria no está toda dentro del poder de la voluntad en la tierra; y probablemente, la memoria en otro mundo es aún más involuntaria y aún más constante. Una memoria, hermanos, que tendrá su propio camino; qué campo de tristeza y lamentación es ese, cuando Dios dice finalmente: “Ahora vete, vete aparte; toma tu vida contigo; léelo otra vez; ¡Mira lo que has hecho con él! Un antiguo tirano romano tenía un castigo en el que ataba el cuerpo muerto del asesinado al cuerpo vivo del asesino, y los dejaba allí en andamios. Y cuando llega esa voz, «Hijo, acuérdate de mí» al alma viviente del hombre impío, incrédulo, impenitente, está ligado a él el pasado asesinado, el pasado muerto, su propia vida; y, en las terribles y profundas palabras de Milton,
“La forma en que vuelo es el infierno, ¡yo mismo soy el infierno!”
Solo hay otra modificación de esta terrible facultad que les recordaría; y eso es–
IV. Que en una vida futura LA MEMORIA SE ASOCIARÁ A UN CONOCIMIENTO PERFECTAMENTE EXACTO DE LAS CONSECUENCIAS, YA UNA CONCIENCIA PERFECTAMENTE SENSIBLE A LA CRIMINALIDAD DEL PASADO. Tendrás la causa y la consecuencia puestas ante ti, encontrándose por fin. No habrá lugar entonces para decir: “Me pregunto cómo resultará tal o cual cosa”, “Me pregunto cómo puede haberme sobrevenido tal cosa”; pero cada uno tendrá toda su vida para mirar hacia atrás, y verá el pecado infantil que fue el padre del vicio adulto, y el dolor eterno que brotó de esa raíz pequeña y aparentemente transitoria. La conciencia, que aquí se vuelve endurecida por el contacto con el pecado, y debilitada por el descuido, será entonces restaurada a su primera sensibilidad y poder, como si la palma córnea del trabajador fuera a ser dotada de nuevo con la suavidad de la manita del niño. No es difícil ver cómo eso es un instrumento de tortura. Es más difícil ver cómo un recuerdo así puede ser una fuente de alegría y, sin embargo, puede serlo. El calvario está de este lado, ¡y basta! Ciertamente es una de las cosas más benditas de “la fe que es en Cristo Jesús”, que hace que un hombre recuerde su propia pecaminosidad con penitencia, no con dolor, que hace que el recuerdo de las transgresiones pasadas se llene de gozo solemne, porque el recuerdo de las transgresiones pasadas sólo trae a la mente la profundidad y la plenitud impetuosa de ese río de amor que los ha arrastrado a todos tan lejos como está el oriente del occidente. (A. Maclaren, DD)
La vida presente en relación con el futuro
Notemos algunos detalles en los que vemos la operación de este principio. ¿Cuáles son las “cosas buenas” que Dives recibe aquí, por las cuales debe ser “atormentado” en lo sucesivo? y ¿cuáles son las “cosas malas”, que recibe Lázaro en este mundo, por las cuales será “consolado” en el mundo venidero?
1. En primer lugar, el hombre mundano disfruta físicamente de los bienes de este mundo más intensamente que el hijo de Dios. Posee más de ellos y se entrega a ellos sin moderación. No se llaman muchos ricos y no muchos nobles. En la historia pasada de la humanidad las grandes posesiones y las grandes rentas, por regla general, no han estado en manos de hombres humildes y penitentes. En los grandes centros de comercio y comercio -en Venecia, Amsterdam, París, Londres- es el mundo, y no el pueblo de Dios, quien ha tenido la bolsa y ha llevado lo que se pone en ella. En lo que se refiere a esta existencia meramente física, el malvado tiene la ventaja.
2. En segundo lugar, el hombre mundano disfruta más del pecado y sufre menos por él, en esta vida, que el hijo de Dios. El hombre realmente renovado no puede disfrutar del pecado. Su pecado es un dolor, un dolor constante para él. Siente su presión y carga todos sus días, y clama: “Miserable, ¿quién me librará de este cuerpo de muerte?” Y no sólo el hombre natural disfruta del pecado, sino que, en esta vida, está mucho menos turbado que el hombre espiritual con reflexiones y reproches a causa del pecado.
Esta es otra de las “cosas buenas” que recibe Dives, por las que debe ser “atormentado”; y esta es otra de las “cosas malas” que recibe Lázaro, por las cuales debe ser “consolado”.
1. A la vista de este tema, así tratado, observamos, en primer lugar, que ningún hombre puede tener sus “cosas buenas”, es decir, su principal placer—en ambos mundos. No hay alquimia que pueda amalgamar sustancias que se niegan a mezclarse. Ningún hombre ha tenido éxito hasta ahora, ningún hombre tendrá éxito jamás, en asegurar tanto los placeres del pecado como los placeres de la santidad, en vivir la vida de Dives, y luego ir al seno de Abraham.
2. Y esto lleva a la segunda observación, que cada hombre debe elegir si tendrá sus «cosas buenas» ahora o en el futuro. Cada hombre está haciendo su elección. El corazón ahora está puesto en Dios o en el mundo.
3. Por tanto, remarcamos, en tercer lugar, que es deber y sabiduría de todo hombre dejar ir este mundo y buscar sus “bienes” en el más allá. . Nuestro Señor ordena a cada hombre que se siente como el mayordomo de la parábola y haga una estimación. Le ordena a cada hombre calcular las ventajas de cada lado y ver por sí mismo cuál es superior. (WGT Shedd, DD)
La memoria como elemento en la retribución futura
La memoria es ese poder del alma por el cual retiene el conocimiento adquirido por las percepciones y la conciencia del pasado. Sus operaciones son del todo inescrutables para nosotros, y no podemos dar otro relato acerca de ellos que esto: que Dios nos ha hecho de tal manera que nuestras mentes tienen este poder particular. La memoria es en todo hombre la autobiógrafa infalible del alma, y en sus páginas, por mucho que ahora estén ocultas a la vista, están registrados cada pensamiento y sentimiento, cada palabra y acción, todo lo vivido y todo lo percibido, a lo largo de la vida. . Así como en nuestras estaciones meteorológicas, por un instrumento delicado, con el que algunos de ustedes pueden estar familiarizados, la fuerza y la dirección del viento son registradas por el viento mismo sin interrupción de hora en hora, así en las tablas de memoria toda la historia de el alma es registrada por el alma misma con la más minuciosa e infalible exactitud. No es cierto que todo eso esté conscientemente presente en cada momento a la mente. Existe el olvido, pero frente a eso debemos colocar el hecho de que las cosas olvidadas en un momento se recuerdan en otro, de modo que podamos concluir con justicia que el alma nunca pierde nada por completo. La memoria proporciona el material sobre el cual se pronunciará la conciencia, y la conciencia da a la memoria el aguijón que la convierte en remordimiento. Esto es evidente, incluso en la vida presente. Nuestra propia experiencia lo atestigua; y aunque un poeta ha cantado con hermosos acordes los placeres de la memoria, hay pocos de nosotros que no podamos contar también una emocionante historia de sus agonías. Pero en el caso del mundo venidero, más allá de estas cosas que hacen de la memoria incluso aquí un azote para el pecador, hay tres consideraciones que están calculadas para intensificar su poder de tormento.
1. La memoria recordará allí los acontecimientos del tiempo vistos en la perspectiva de la eternidad. En la multitud y la prisa del presente, las cosas se abultan ante nosotros de manera desproporcionada. Necesitamos estar a una distancia de ellos antes de que podamos estimarlos correctamente. Esa es una de las razones por las que el pasado se ve siempre más correctamente cuando es pasado que cuando era presente; y por qué es que al hacer una revisión de cualquier cosa, observamos más claramente dónde hemos fallado, o en qué hemos sido culpables, que lo que hicimos en el momento en que estábamos comprometidos en ello. Puede que despreciéis ahora las bendiciones de las que disfrutáis, pero cuando se hayan ido de vosotros para no volver nunca más, las veréis en su propio esplendor y os reprocharéis vuestra locura al dejarlas ir sin mejorar.
2. Pero otra cosa calculada para intensificar el poder de la memoria como instrumento en la retribución de la vida futura, es el hecho de que allí será vivificado en su ejercicio, y no podremos olvidar nada. Las cosas de las que ahora no nos damos cuenta volverán a nuestro recuerdo con espeluznante nitidez, y las acciones enterradas durante mucho tiempo bajo las arenas del tiempo, como las ruinas de Pompeya, serán desenterradas de nuevo a la luz y permanecerán ante nosotros tal como fueron. fueron al principio. Entre los manuscritos antiguos que la investigación moderna ha sacado a la luz, hay algunos, llamados por los eruditos palimpsestos, en los que se ha descubierto que lo que originalmente era un evangelio o una epístola, u otro libro de la Sagrada Escritura, había sido sobrescrito por un escribano medieval con efusiones de poeta profano; pero ahora, mediante la aplicación de alguna sustancia química, se ha producido el registro sagrado original, y se usa como autoridad para resolver la lectura de pasajes en disputa. Entonces las páginas de la memoria son palimpsestos.
3. Otra cosa que intensificará el poder de la memoria como elemento de retribución futura es el hecho de que, en el caso de los perdidos, se rectificará la conciencia y se dará justa declaraciones sobre los hechos reseñados. Tal como es ahora, el pecador puede mirar hacia atrás con alegría a la hora venidera de disipación frenética, o algún acto de vergüenza; pero entonces la conciencia le obligará a contemplar tales cosas con la agonía del remordimiento. Tal como está ahora, puede felicitarse por haber hecho algo inteligente cuando se ha extralimitado en su prójimo; pero entonces perderá de vista la astucia del acto en la culpa que lo caracterizó. Tal como es ahora, puede encubrir sus excesos hablando de sí mismo, en la fraseología engañosa y completamente engañosa del mundo, como «rápido», o «un poco salvaje», o «sembrando su avena salvaje», o cosas por el estilo. ; pero entonces la conciencia insistirá en llamar a las cosas por su nombre correcto, y cada acto de maldad se destacará ante él como rebelión contra Dios. Así, con la conciencia rectificada y la memoria avivada, no es difícil dar cuenta de la agonía de los perdidos, mientras que al mismo tiempo las consecuencias retributivas del pecado en la vida futura se muestran no como los efectos de alguna sentencia arbitraria y caprichosa, sino los resultados naturales y necesarios de violar la ley que fue escrita al principio sobre nuestra constitución moral.
APLICACIÓN:
1. Mire estas cosas en su relación con los privilegios que en la actualidad estimamos tan a la ligera. Toda bendición ahora despreciada será allí recordada por la memoria, y transformada por la conciencia en reprensor reprensor y en horrible verdugo.
2. Una vez más, apliquemos los principios que han estado en nuestras mentes esta mañana a las oportunidades de hacer el bien a los demás que hemos dejado pasar sin mejorar. He aquí cómo la conciencia de este hombre aguijonea su memoria cuando recuerda los recursos que estaban a su disposición y ve cuánto podría haber hecho con ellos para promover el bienestar y la felicidad de sus semejantes. Nunca antes había visto su responsabilidad por ellos como la ve ahora, y ahora que la ve en su verdadera luz, no puede actuar de acuerdo con sus instrucciones, de modo que la percepción de ello solo magnifica e intensifica su agonía. Pero, ¿no hay una voz de advertencia en todo esto para nosotros? (WM Taylor, DD)
Reflejos de pecadores en el infierno
I. TENEMOS RAZONES PARA CREER QUE LOS MALDITOS TENDRAN REFLEJOS.
1. Sus poderes y facultades naturales no solo continuarán, sino que se fortalecerán y ampliarán enormemente.
2. No encontrarán las mismas obstrucciones para los ejercicios mentales que encuentran aquí en su presente estado de prueba. Aquí sus preocupaciones, sus problemas, sus ocupaciones y diversas diversiones, disipan sus pensamientos y obstruyen la reflexión. Pero allí tales objetos serán completamente apartados de su alcance y persecución.
3. Dios exhibirá continuamente ante su vista cosas que despertarán las más dolorosas reflexiones y anticipaciones. Él pondrá sus pecados en orden ante ellos, en su naturaleza, magnitud y agravantes peculiares, para que no puedan borrarlos de sus mentes. Él exhibirá ante ellos todos sus grandes, amables y terribles atributos de poder, santidad, justicia y soberanía, y les dará un sentido constante y consciente de su terrible presencia y desagrado. No les dará descanso ni esperanza. Vamos ahora–
II. TOME UNA MIRADA SERIA A SUS AMARGOS REFLEJOS EN LAS REGIONES DE LA DESESPERACIÓN.
1. Se darán cuenta de lo que son. Seres racionales e inmortales, que nunca pueden dejar de existir ni de sufrir.
2. Se darán cuenta de dónde están. En el infierno.
3. Los condenados reflexionarán de dónde vinieron a ese lugar de tormento. Reflexionarán sobre la tierra de la luz y las preciosas ventajas que allí disfrutaron, antes de que fueran confinados a las regiones de la oscuridad.
4. Reflexionarán sobre todo lo que se ha hecho por ellos, para que no caigan en el pozo de la perdición.
5. Se darán cuenta de que se destruyeron a sí mismos, lo que será fuente de amargas y perpetuas reflexiones.
6. Reflexionarán sobre lo que han hecho, no sólo para destruirse a sí mismos, sino a los demás.
7. Reflexionarán sobre el bien que pudieron haber hecho, mientras vivieron en el mundo.
8. Les dolerá pensar cómo en un tiempo despreciaron y vituperaron la piedad, ya todos los que vivían santos y piadosos adioses.
9. Su clara visión de la felicidad del cielo será fuente de tormentosas reflexiones.
10. Finalmente, reflexionarán no solo sobre lo que han sido y podrían haber sido, sino sobre lo que son y serán siempre. Reflejarán que siendo inmundos, serán inmundos todavía; que siendo profanos, serán profanos todavía; y que siendo miserables, serán miserables todavía.
Aplicación:
1. Si el estado de los condenados ha sido adecuadamente descrito, entonces es de gran importancia que los ministros prediquen claramente sobre el tema. , y si es posible, hacer que sus oyentes se den cuenta del peligro de ir al infierno.
2. Si las miserias de los condenados son tales como las descritas, entonces preocupa profundamente a los pecadores prestar atención a cómo escuchan el evangelio.
3. Si las miserias de los condenados son tales como se han descrito, entonces vemos por qué las Escrituras representan este mundo como tan peligroso para los pecadores.
4. Si las miserias de los condenados surgen de amargas reflexiones, entonces todos los pecadores, en su estado actual, son aptos para la destrucción. Tienen exactamente tales puntos de vista, sentimientos y reflexiones en especie, como los tienen los condenados.
5. Si las miserias de los condenados, y el carácter de los pecadores, son tales como se han descrito, entonces hay razón para temer que algunos pecadores estén muy cerca de la muerte. pozo de perdición. Están en el camino ancho que ha llevado a muchas personas como ellas al lugar donde no hay luz ni esperanza. Los síntomas de la muerte eterna están sobre ellos, aunque no lo saben. (N. Emmons, DD)
La influencia de la memoria aumenta la miseria de los perdidos
¿Qué, hablando de un alma perdida, recordará en otro mundo?
Yo. LAS POSESIONES QUE TENÍA EN ESTO: “Hijo, acuérdate que tú recibiste tus bienes en tu vida, y asimismo Lázaro males; pero ahora está consolado; y tú estás atormentado.” Sí, todo se recordará: las ganancias en los negocios que esta alma perdida en la perdición obtuvo cuando era un habitante de nuestro mundo; sus posesiones patrimoniales, sus acumulaciones de riquezas, sus espléndidas mansiones, su alegre equipamiento, su suntuosidad en la vida, su séquito de criados, todo lo que constituía su alegría y su grandeza, y toda su pompa y circunstancia. Pero, ¿qué ventaja tendrá tener una voz que le diga perpetuamente por toda la eternidad: “Hijo, acuérdate que en vida recibiste tus bienes”? ¡Oh, el aguijón de ese tiempo pasado: “tú has tenido”!
II. LAS ALMAS PERDIDAS RECORDARÁN SUS PLACERES MUNDANOS. El poeta ha dicho, y la experiencia de cada hombre sustenta la propiedad y la verdad de la expresión: “De las alegrías que partieron para nunca volver, oh cuán doloroso es el recuerdo”. Piensa en el devoto de los placeres de este mundo, piensa en el hombre a la moda, piensa en la mujer entregada a poco más que los placeres terrenales, repentinamente detenida en su carrera y llevada a la eternidad, lejos de todos sus placeres, a una tierra donde ningún sonido de júbilo, ninguna voz de canción, ninguna nota de música, irrumpirá jamás en el oído.
III. EL ALMA PERDIDA SE ACORDARA EN LA ETERNIDAD DE SUS PECADOS. La gran multitud olvida los suyos ahora tan pronto como son cometidos; y cualquier hombre que lo establezca. Bell a la tarea de contar el número de sus transgresiones, se dará cuenta de que está ocupado en un trabajo tan desesperado como el de contar las estrellas que estallan ante su vista en una noche clara de invierno. Los espeluznantes destellos de la perdición arrojarán luz sobre este tema y resolverán para siempre la cuestión de que el pecado es un mal infinito; y entonces todas las excusas serán silenciadas.
IV. EL ALMA PERDIDA RECUERDARÁ EN LA ETERNIDAD SUS MEDIOS DE GRACIA, SUS OPORTUNIDADES DE SALVACIÓN, SUS VENTAJAS PARA OBTENER LA VIDA ETERNA.
V. EL ALMA PERDIDA EN LA ETERNIDAD, RECORDARA SUS IMPRESIONES, CONVICCIONES, PROPOSITOS Y RESOLUCIONES, EN LA TIERRA. A veces es doloroso para ti ahora pensar en esto, y estás listo para decir: “¡Oh, si nunca hubiera escuchado ese sermón; oh, que nunca hubiera tenido esas impresiones; ¡Oh, que esas convicciones nunca se hubieran apoderado de mi corazón! No puedo disfrutar de mis pecados como lo hacía antes; Estoy medio consentido por el mundo, aunque no soy miembro de la Iglesia”. Sí, y sabéis que a menudo os estropea el escenario de la fiesta, en el que los demás no experimentan ninguna interrupción. Entonces piensa, joven, piensa en lo que será en la eternidad, cuando una voz diga: “Hijo, recuerda tus impresiones; recuerda tus convicciones.” (JA James.)
La eternidad de la memoria
La muerte no destruye ni las capacidades del alma ni energías. La memoria es eterna; por lo tanto, nos corresponde preguntar con qué lo estamos almacenando.
1. La conciencia se encuentra en la base de toda vida responsable, y pronto se fusiona con el día más completo de la autoconciencia. La autoconciencia es el conocimiento que alcanza el yo cuando dice «yo» y reconoce que «yo» es distinto de cualquier otra cosa en el universo; e implica tres cosas: el conocimiento de «mí mismo», de algo que no es «mí mismo», y de las relaciones que surgen entre lo que es «mí mismo» y lo que no es «mí mismo».
2. Para hacer explícitas estas relaciones necesitamos una facultad que nos diga que existimos ayer, y qué otra facultad es ésta sino ¿memoria? Pero a menos que hagamos que la memoria subsista en dos partes, como una capacidad para retener y una energía para recordar, no podremos explicar su funcionamiento, ni podremos ver de qué manera es inmortal.
3. Los principios por los cuales la memoria activa trabaja entre los tesoros de la memoria pasiva para recordar cosas nuevas y viejas, se denominan leyes primarias y secundarias de asociación. Las ideas y las acciones tienen relación con el tiempo y se conectan entre sí como eslabones de una cadena. A veces percibimos la conexión entre las ideas que recuerda la memoria, otras veces no; y, sin embargo, hay alguna conexión, tal como cuando se golpea una fila de bolas en un extremo, la fuerza se transmite a través de ellas, y la bola en el otro extremo toma el movimiento y el recorrido de la bola que choca.
4. Pero si la memoria es así completa e inmortal–como sin duda lo es–alguien se preguntará: “¿Cómo es posible que alguien pase de una vida imperfecta , con su registro imperecedero, y obtener algún placer de su contemplación? Respondo: “En la vida del cielo predominará el amor, y por las leyes de la asociación sacará del almacén sólo las reminiscencias puras y santas”. Conclusión: En vista de todo esto, cuán sabio y necesario para nuestra felicidad futura es llenar la vida presente y sus momentos pasajeros con palabras amables, pensamientos rectos y acciones útiles. Y, por otro lado, ¿no constituirá el recuerdo de una vida mala, si no está controlada por la gracia y sin el freno del amor santo, una fuente de la más aguda miseria? ¿No actuará una memoria inmortal sobre la conciencia vivificada, y roerá como un gusano que nunca muere, o arderá como un fuego que nunca se apaga? (LO Thompson.)
Materiales para un juicio futuro en la constitución de la mente humana
El argumento de la memoria para un juicio futuro es poderoso, porque, en cada excursión de la mente al pasado, ahora hay un juicio de conciencia y una expectativa de un justo premio. Ahora bien, si hay dentro del círculo de nuestros conocimientos o capacidades naturales la predicción de cualquier evento, buscamos inevitablemente algún fundamento de la predicción, o algunas señales de que es una probabilidad, y que el evento prometido tendrá lugar. Si se rumorea entre la gente de una gran ciudad que se va a construir un nuevo y magnífico Palacio de Justicia, y si se ve una multitud de trabajadores recolectando materiales en el lugar indicado para el edificio propuesto, esos materiales son una prueba sólida. de la verdad del rumor común. Y así, cuando la conciencia de toda la humanidad habla de un juicio por venir, y vemos cómo se acumulan los materiales para ese juicio, y aumenta la demanda y necesidad de él, y cómo la memoria ocupada se ocupa en reunir y ordenar esos materiales, la prueba se vuelve muy fuerte; el rumor común del mundo y de la conciencia individual está tan corroborado, que quien mira con detenimiento a la luz de la naturaleza, aun fuera de la de la Revelación, no puede dudar. Y cada instancia del poder de la memoria, cada elucidación de las leyes bajo las cuales la mente actúa en sus operaciones de recuerdo, y cada instancia de la manera en que la conciencia acompaña este trabajo, proporciona una convicción adicional. El primer ejemplo que daremos del poder involuntario de la memoria es el señalado presentado por Coleridge, que se relatará principalmente en las palabras y con las conclusiones de ese hombre eminente. El hecho de que el caso pueda ser tan familiar para algunos de nuestros lectores como para ser casi una perogrullada no disminuye su importancia. Una joven, dice, de veinticuatro o veinticinco años, que no sabía leer ni escribir, fue presa de una fiebre nerviosa, durante la cual los sacerdotes y monjes de la vecindad supusieron que estaba poseída por el demonio. Continuó hablando incesantemente en latín, griego y hebreo, en tonos muy pomposos y con pronunciación muy distinta. El caso había atraído la atención particular de un médico joven y, por su declaración, muchos fisiólogos y psicólogos eminentes visitaron la ciudad y examinaron el caso en el lugar. Se tomaron hojas llenas de sus desvaríos de su propia boca y se descubrió que consistían en oraciones coherentes e inteligibles cada una por sí misma, pero con poca o ninguna conexión entre sí. Del hebreo, solo una pequeña parte se pudo rastrear hasta la Biblia; el resto parecía estar en dialecto rabínico. Un truco o conspiración estaba fuera de cuestión. La joven no sólo había sido alguna vez una criatura simple e inofensiva, sino que evidentemente estaba trabajando bajo una fiebre nerviosa. En el pueblo del que había sido residente durante muchos años, como sirvienta en diferentes familias, no se le presentó ninguna solución. El médico, sin embargo, determinó rastrear su vida pasada, paso a paso; pues la propia paciente era incapaz de dar una respuesta racional. Buscó el lugar de su nacimiento, y por un tío sobreviviente supo que la paciente había sido acogida caritativamente por un anciano pastor protestante a los nueve años de edad, y había permanecido con él algunos años, hasta su muerte. De este pastor el tío no sabía nada, sino que era muy buen hombre. Con gran dificultad descubrió por fin a una sobrina del pastor, que había vivido con él como ama de llaves, y había heredado sus efectos, y que se acordaba de la muchacha. Se hicieron ansiosas averiguaciones acerca de los hábitos del pastor, y pronto se obtuvo la solución del fenómeno. Porque parecía que había sido su costumbre durante años caminar de un lado a otro de su casa, al que se abría la puerta de la cocina, y leer en voz alta sus libros favoritos. Un número considerable de estos todavía estaban en posesión de la sobrina. Añadió que era un hombre muy erudito y un gran hebraísta. Entre los libros se encontró una colección de escritos rabínicos, junto con varios de los Padres griegos y latinos; y el médico logró identificar tantos pasajes con los anotados junto al lecho de la joven, que ninguna duda podía quedar en cualquier mente racional acerca del verdadero origen de la impresión hecha en su sistema nervioso. “Este caso autenticado”, concluye Coleridge, “proporciona prueba y ejemplo de que las reliquias de la sensación pueden existir por un tiempo indefinido en estado latente, en el mismo orden en que fueron impresas originalmente; y como no podemos suponer racionalmente que el estado febril del cerebro actúe de otro modo que como un estímulo, este hecho, y no sería difícil aducir varios del mismo tipo, contribuye a hacer incluso probable que todos los pensamientos sean en sí mismos imperecederos; y que, si la facultad inteligente se hiciera más comprensiva, sólo requeriría una organización diferente y distribuida, el cuerpo celestial en lugar del cuerpo terrestre, para traer ante cada alma humana la experiencia colectiva de toda su existencia pasada. Y este, quizás, es el temible libro del juicio, en cuyos misteriosos jeroglíficos se registra cada palabra ociosa. Sí, en la naturaleza misma de un espíritu viviente, puede ser más posible que el cielo y la tierra desaparezcan, que que un solo acto, un solo pensamiento, se suelte o se pierda de esa cadena viviente de causas, a todos cuyos eslabones , consciente o inconsciente, el libre albedrío, nuestro único yo absoluto, es coextensivo y copresente.” Esta última observación respecto a la copresencia de la voluntad en toda nuestra vida inteligente, consciente o inconsciente, es de suma solemnidad e importancia. El Dr. Abercrombie relata otro ejemplo, que pone bajo el fenómeno de los sueños, pero que en realidad es un desarrollo de la memoria. Ocurrió con uno de sus propios amigos íntimos, un caballero relacionado con uno de los principales bancos de Glasgow. Estaba en su lugar en el mostrador del cajero, cuando entró una persona, exigiendo el pago de la suma de seis libras. Estaban esperando varios, que tenían derecho a ser atendidos antes que él; pero era extremadamente impaciente y bastante ruidoso; y siendo igualmente un tartamudo notable, se volvió tan molesto que otro caballero le pidió al cajero que le pagara su dinero y se deshiciera de él. Así lo hizo, en consecuencia, pero con una expresión de impaciencia por verse obligado a atenderlo antes de su turno, y no pensó más en la transacción. Al final del año, los libros del banco no pudieron equilibrarse, siendo la deficiencia exactamente de seis libras. Pasó días y noches tratando de descubrir el error, pero sin éxito; cuando por fin una noche, al retirarse a la cama muy fatigado, soñó que estaba en su lugar en el banco, donde la transacción con el tartamudo pasaba ante él en todos sus detalles. Encontró en el examen que la suma pagada no había sido insertada en el libro de cuentas, y que equivalía exactamente al error en el balance. Su memoria, que le había fallado durante el día, había funcionado durante el sueño con perfecta exactitud. Este fue simplemente un ejemplo del renacimiento de viejas asociaciones, que habían pasado por una temporada de la mente y habían sido olvidadas. Así es que todos los errores en nuestras cuentas para la eternidad, que surgen del olvido aquí, serán rectificados cuando la mente actúe con todo su poder en el mundo espiritual. De la noche salen las estrellas que estaban ocultas por el día, y diez mil mil mundos de transacciones y de consecuencias se revelarán en el firmamento de la conciencia del hombre, cuando los engaños del tiempo y de los sentidos hayan dado paso a las realidades de la eternidad. A partir de la experiencia de Niebuhr, el célebre viajero danés, el Dr. Abercrombie relata un ejemplo de la viveza con la que, a medida que la luz del día de este mundo se va retirando, las realidades pasadas, que han de rodear nuestro ser en el juicio, se agolpan sobre la mente; ya sean escenas de deleite inocente, o de culpa y terror. Cuando era viejo, ciego y tan débil que sólo podía ser llevado de su cama a su silla, solía describir a sus amigos las escenas que había visitado en sus primeros días, con maravillosa minuciosidad y vivacidad. Cuando expresaron su asombro, les dijo que mientras yacía en la cama, todos los objetos visibles estaban cerrados, las imágenes de lo que había visto en Oriente flotaban continuamente ante el ojo de su mente, por lo que no era de extrañar que pudiera hablar de ellas. como si los hubiera visto ayer. Con igual viveza se reflejaba, en las horas de quietud y oscuridad, en lo más íntimo de su alma el cielo profundo e intenso de Asia, con sus brillantes y centelleantes huestes de estrellas, que tantas veces había contemplado de noche. Ahora bien, estas eran simplemente las bellas imágenes de la naturaleza, que, habiendo dejado una vez sus impresiones en un alma sensible, nunca podrían olvidarse. Pero si las imágenes daguerrotipadas, por así decirlo, sobre el alma desde el exterior, pueden reproducirse después del lapso de una vida, tan vívidas como cuando el alma recibió por primera vez en sus profundidades, como en un espejo, el reflejo de la gloria de Dios. universo, ¡cuánto más ciertamente, con cuánto mayor exactitud, todo lo que la mente misma ha originado, cada movimiento espontáneo del pensamiento y del sentimiento, cada desarrollo del carácter, debe ser atesorado en la memoria, para ser reproducido cuando la conciencia lo requiera! Si la memoria de Niebuhr hubiera estado llena de escenas de pecado, o del recuerdo de los placeres sensuales y pecaminosos, en lugar de aquellas exquisitas imágenes del paisaje oriental, ¡cuán intensamente dolorosa habría sido su vejez en la reproducción de tales formas acumuladas del mal, con conciencia juzgándolos a todos! A veces, las adquisiciones, los conocimientos del primer período de la vida, completamente en desuso y olvidados durante mucho tiempo, vuelven repentina y espontáneamente al poder y al ejercicio, como posesiones indestructibles del alma. A veces parece como si un poder invisible se ocupara de quitar o reemplazar a su antojo, como en una cámara oscura, las imágenes de la memoria. A veces, los que se encuentran más abajo, en la parte inferior de la pila, se colocan en la parte superior, excluyendo a todos los demás, y, a veces, los últimos extraídos son los últimos vistos. Pero qué fácil para el Ser Divino, actuando simplemente por las leyes de la mente, ordenar al alma que se detenga y sacar ante ella, plato tras plato, las impresiones de cada momento, hora, día, semana, de la existencia, ¡y que la conciencia medite en ello! ¡Y qué empleo para un alma culpable y no perdonada! Incluso una sola escena de culpa puede detener y ocupar completamente la mente durante casi cualquier período. Hay casos de personas cuya sana y sana acción mental ha sido desordenada, teniendo su conciencia detenida en un solo evento o idea, y permaneciendo involucrada en ese evento, o dando vueltas a esa idea, por un período de cerca de cincuenta años. A esto lo llamamos locura. Pero supongamos que una mente inmortal permanece así petrificada como si estuviera en el mundo eterno durante un intervalo de tiempo similar, cavilando con conciencia culpable sobre alguna escena, idea o acto de culpabilidad. ¿No sería esta una de las imágenes más espantosas mediante las cuales la mente puede expresar sus concepciones de la miseria del infierno? Cuando el misionero, el Sr. Moffat, una vez estaba predicando a los nativos en África, su atención fue atraída por un joven en medio de un grupo que se había reunido a su alrededor, a quien estaba predicando de memoria el sermón que había dicho. escuchaba, imitando los gestos del Sr. M., así como repitiendo su lenguaje, con gran solemnidad. Repitió el sermón casi palabra por palabra, y cuando el Sr. Moffat le comentó que estaba haciendo lo que él mismo no podría haber hecho, no pareció consciente de ninguna habilidad superior, pero se tocó la frente con el dedo y comentó: “Cuando Escucho algo grandioso, permanece allí”. Por «grande», evidentemente quiso decir en el sentido de solemnidad en relación con el destino del alma en el mundo eterno. Y en verdad no hay nada grande sino con referencia a la eternidad, nada que valga la pena conservar o recordar sino en su relación con eso. Pero todas las cosas que tienen el sello de esa grandeza permanecen ahí, como observó el pobre negro ignorante, ahí en la mente, y nunca pueden desaparecer de la memoria. Los casos de memoria que hemos presentado son en su mayoría involuntarios, espontáneos; son instancias de poder, de actividad, que no se pueden controlar ni prevenir. Si hubiera sido en contra de la voluntad del maestro de la facultad, eso no habría hecho ninguna diferencia. El operador ocupado, con la mayor indiferencia a los deseos del alma, habría sacado a relucir y exhibido las innumerables reservas de la mente. No importa si están llenos de pecado y vergüenza, o si la mente se deleitaría en declarar y saludar nuevamente como sus creaciones o posesiones. La memoria no pregunta si la mente estará complacida con ellos, sino que los pone en marcha. Es más, cuanto más desagradables sean, más seguros serán de recordar; porque esta es una forma manifiesta en la que actúa la ley de la asociación, y cualquier cosa que la mente tema mucho, por esa misma razón se aferra a ella. Si descartas un artículo de tu experiencia y dices que está proscrito, excluido del recuerdo; si dices, no deseo volver a ver eso nunca más, que sea enterrado y nunca tenga una resurrección, puede ser una sola palabra, acción, mirada, evento o incidente, la misma etiqueta que le pones, “ para nunca ser revelado”, el mismo servicio de entierro que realizas sobre él, el mismo acto de tu voluntad, consignándolo al destierro eterno y al olvido, asegura su existencia eterna y poder sobre ti. Tu renuencia a mirarlo te obliga a mirar. Tu temor y falta de voluntad le dan, de hecho, una acción adicional, morbosa y torturante dentro de ti, y una atracción sobre ti. El odio es, en algunos aspectos, un vínculo más fuerte que la amistad. Lo que odiamos y tememos lo recordamos con una energía espantosa, y mientras exista el odio y el temor, el objeto no puede ser olvidado. Tenemos razón para creer que incluso para un alma culpable nada será más terrible, más odioso que las realidades de los pecados pasados. El estado de salud del sistema de un hombre puede no atraer su atención. Parece que la plenitud misma de la salud está en tal disfrute de ella, que ninguna sensación particular excita la atención. Pero que haya una herida supurante en cualquier órgano del sistema, y despertará más atención que el estado saludable de todo el sistema además. Si pudiera existir tal cosa como un carbón de fuego viviente enrollado como un ganglio en el sistema nervioso de un hombre, atraería y concentraría toda su atención. Pero cada pecado, no perdonado, es como un carbón de fuego. Las secreciones del mal, de la culpa, en nuestra experiencia, son secreciones de acción irritante, dolorosa, secreciones de remordimiento, que obligan al recuerdo. Cuanto más dolorosas son, más las olvidaríamos; pero, por supuesto, cuanto más los olvidemos, más ciertamente los recordaremos. Podemos avivar la memoria, pero no podemos despojarla de ninguno de sus depósitos, no podemos obligarnos a olvidar. El mismo intento de olvido sólo sobresalta la memoria. La involuntariedad de la memoria es la seguridad de su acción plena e imparcial en el juicio. La involuntariedad de la memoria surge de la naturaleza de la ley de asociación. Por esta ley de nuestro ser, una cosa, al estar conectada con otra, la sugiere y la recuerda. De esta manera, todos los eventos y todos los pensamientos pueden estar tan vinculados entre sí que si uno se preserva, el conjunto inevitablemente existe. Ahora bien, habiendo una conexión entre cada pensamiento y cosa en el universo de Dios, y algún otro pensamiento o cosa, y entre cada experiencia en nuestra naturaleza y alguna otra experiencia, es imposible, bajo esta ley, que todo salga a la luz, imposible. que cualquier cosa debe perderse. Si dos personas, cosas o ideas se ven una sola vez en proximidad o relación, la asociación puede ser débil; uno puede no sugerir ahora necesariamente el otro. Pero si se ve a menudo, la asociación se vuelve tan fuerte que se vuelve inevitable e irresistible. Así, si un hombre es un borracho notorio, cada vez que veas a ese hombre pensarás en su hábito de embriaguez; o si un hombre es un blasfemo, cada vez que veas a ese hombre, u oigas hablar de él, pensarás en su hábito de blasfemar. El pensamiento de un hombre destacado en una página de la historia que es bien conocida trae a colación los detalles de esa historia. ¿Qué persona piensa en Guillermo Tell sin ver al niño, la flecha y la manzana? Si hay una campana de alarma, que estamos acostumbrados a oír sonar sólo en ocasiones de peligro, el sonido de la campana siempre sugerirá la imagen del peligro; así, en el momento en que escuchamos la campana de fuego, la mente inevitablemente imagina el mal del cual es la advertencia. En el campo, cuando las campanas doblan lentamente ya intervalos medidos, uno piensa instantáneamente en la muerte y en un funeral. Por otro lado, el ruido de los cascabeles trae a la mente todas las ideas de vida y actividad; una atmósfera vigorizante, un hermoso camino cubierto de nieve, las risas de las fiestas alegres, la salud y la actividad del invierno. Nuevamente, apenas se puede escuchar el sonido del violín, pero sugiere el baile; del tambor, pero trae ante ti toda la emoción y la furia de la guerra. Una caja de instrumentos quirúrgicos te habla de heridas espantosas. El olor a alcanfor en una habitación te hace preguntar si alguien está enfermo; también lo hace la vista de un médico entrando en la casa. Estos son casos comunes de la operación de la ley de asociación, con respecto a las cosas vistas o conocidas en conexión o relación. Es una ley que, incluso vista meramente en una operación externa, como una cuerda que ata nuestros conocimientos en manojos, puede ser tan poderosa para el mal como para el bien. Podemos aferrarnos a él para lograr un feliz y útil entrenamiento de la mente y el corazón, o una educación en toda locura y miseria. La ley de asociación está en la base de la mayoría de nuestros prejuicios y supersticiones. Los niños, cuyas mentes están llenas de cuentos infantiles de fantasmas y duendes, temen quedarse solos en la oscuridad; la oscuridad se ha asociado en su mente con imágenes espantosas. Ahora bien, es posible concebir que su deseo asociado no sea más que imágenes de seguridad y reposo. El grado de actividad y amplitud de alcance de esta ley, en diferentes mentes, puede convertir a una persona en un genio, y a otra en un aburrido laborioso. Tiene mucho que ver con el desarrollo y el poder de la imaginación. El poder y majestuosidad de su acción, en medio de materiales sublimes, puede verse en la poesía de Milton, cuya imaginación combinó, con tal intensidad y amplitud, la facultad asociativa y agregativa. La constitución de la mente de John Foster fue notable a este respecto. Sus asociaciones eran intensamente vívidas, de modo que las palabras lo afectaban con todo el poder de las realidades. En uno de sus Ensayos habla de un joven (y se supone que se refiere a sí mismo, en una época en la que estaba encantado con los cuentos de Gregorio López y otros reclusos), con quien en algún momento se usó la palabra “ermitaño”. suficiente para transportarlo, como el palo de la escoba de la bruja, a la choza solitaria, rodeada de arboledas sombrías y solemnes, rocas cubiertas de musgo, arroyos cristalinos y jardines de rábanos. Se dice que las palabras «bosques» y «bosques» produjeron en su mente la emoción más poderosa. En una de sus cartas dice: “Acabo de estar admirando la maravillosa construcción de la mente, en la circunstancia de que me permite, mientras estoy sentado junto a mi vela aquí, en una cámara en Chichester, ver casi tan claramente como si ante mis ojos, tu casa, el granero, los campos adyacentes, las casas vecinas y una multitud de otros objetos. Puedo recorrer cada parte de la casa y ver la forma exacta de los telares, mesas, mapas, tortas de pan, etc., hasta el dedal de mi madre. Sin embargo, todavía me encuentro a casi trescientas millas de distancia. En la actualidad no presto atención a las cosas que ahora me rodean; pero tal vez en algún momento futuro, a una distancia aún mayor, pueda así revisar en la imaginación la habitación en la que ahora escribo, y los objetos que contiene; y encuentro que pocos lugares en los que he continuado algún tiempo pueden recordarse así sin algún grado de arrepentimiento; particularmente el pesar de que no obtuve y realicé todo el bien que era posible en ese lugar y en ese momento. ¿Será así cuando en lo sucesivo recuerde este tiempo y este lugar? Esto es sumamente llamativo, y aquí somos llevados de meras cosas externas, ya sea del conocimiento o de la imaginación, a experiencias internas, la voz de la conciencia, los acontecimientos de nuestro ser interno y permanente. Aquí es, y en el círculo del barrido de conexión entre las responsabilidades morales de ese ser permanente y el mundo que nos rodea, que la ley de asociación actúa por la eternidad; y si es cierto, como declara Wordsworth, que la facultad de la imaginación nos fue dada para incitar y sostener la parte eterna de nuestro ser, igualmente cierto es que la ley y la facultad asociativas se refieren a la misma. Es con referencia a las responsabilidades y realidades de la eternidad, ya los materiales que nosotros mismos hemos ido proporcionando voluntariamente para la eternidad, que posee tal dominio indestructible e ilimitado. Sin esta ley, la memoria sería una cosa del azar, un perfecto caos. Por esta ley, todas las cosas están conectadas, tan conectadas que, comenzando en cualquier parte de la cadena que pueda estar seguro de cualquier eslabón que desee, todo lo demás seguirá, o puede recuperarse. No puede haber nada perdido, nada olvidado. Pero esta ley no es la de la mera conexión, por vínculos de circunstancias evidentes y conocidos; es también el de la sugestión. Una idea, o serie de ideas, que puede haber sido introducida por conexión directa con alguna persona o cosa presente, sugerirá a la mente otra, por mera semejanza o contraste, o por una transición abrupta, de la cual, en ese momento, sabemos no puede dar cuenta. Las causas por las cuales la ley de asociación se vuelve así activa y poderosa son multitudinarias casi más allá del cálculo. Y respetan casi por igual el poder y la actividad de la memoria y los procesos del pensamiento presente. Si veo un rostro que se parece al de un querido pariente o amigo ausente o fallecido, digo que me recuerda a ese amado individuo; también puede sugerirme mil pensamientos ocupados en el presente o para el futuro. Ahora bien, las ocasiones en que se ejerce este poder sugestivo se multiplican tanto como las experiencias de nuestro ser. Las variadas, innumerables e interminables relaciones entre las cosas externas, causa y efecto, semejanza y contraste, cercanía de tiempo y lugar, posición, anterior o posterior, alto o bajo, primero o último, orden o desorden; y en los procesos y experiencias morales e intelectuales, las mismas y otras relaciones, influenciadas y variadas por todo lo que puede tener poder en la edificación de nuestro ser, en el desarrollo de nuestro carácter; como el hogar y la disciplina de la niñez, las instrucciones y ejemplos del círculo familiar, el tenor de nuestras actividades y estudios, los libros que leemos, el tipo de mentes con las que conversamos, los hábitos de sentimiento, opinión, sentimiento, acción, formados y complacidos ; todas estas son ocasiones e influencias, sobre y bajo las cuales opera la ley de asociación. La parte que esta ley de asociación, por lo tanto, ha de desempeñar en el juicio futuro de los hombres y en la determinación de su estado para la eternidad, es evidente. Sin ella, excepto por una manifestación externa de las cosas, como en un libro, no podría haber juicio, sino una débil autocondena. Si, por ejemplo, cuando un hombre ve a un prójimo con quien, en el pasado, ha tenido transacciones, la vista de esa persona no recordaba esas transacciones, si cada particular fuera una cosa para ser recordada por sí misma, y tuviera Sin lazos de asociación de pensamiento y sentimiento, sin poder de relación para sacar a relucir otras cosas, un hombre puede encontrarse con una persona a la que ha herido gravemente y, sin embargo, no volver a encontrarse con el recuerdo de esa herida. Un hombre puede encontrarse con otro, contra quien ha dado falso testimonio, para llenar la vida del hombre calumniado con infortunio y miseria, y sin embargo, puede sentir poca o ninguna remordimiento en la reunión, debido a la falta de esta ley de asociación, por la cual cosas que han estado juntas, o relacionadas juntas, se sugieren unas a otras. En consecuencia, debido a la debilidad de esta ley de asociación en algunas personas, hay un gran defecto en la memoria; y, por supuesto, la viveza de los recuerdos de uno debe depender en gran medida de la energía y el poder con los que actúa esta ley. La compunción o el remordimiento de un hombre por el pecado dependerá en gran medida de su recuerdo de las circunstancias y sentimientos con los que se cometió el pecado. Y si por algún medio fuera posible evadir esta ley de asociación, si pudieras romper la cadena inevitable que conecta cada parte del ser de un hombre con todos sus sentimientos y recuerdos, y con él cada criatura y cosa que ha tenido alguna vez. En cuanto a esto, si pudieras aflojar algún eslabón y separar la serie, entonces la condenación y la miseria de un hombre a causa del pecado podrían no ser tan inevitables, es decir, su autocondenación y su miseria por la compunción y el remordimiento. Gran parte de la esencia de este artículo de remordimiento depende del recuerdo de las cosas en su orden y conexión, del recuerdo de los sentimientos asociados, del recuerdo de las pequeñas circunstancias que rodeaban cualquier acto y formaban lo que podría llamarse el escenario de que si un hombre pudiera lograr deshacerse de ellos, si pudiera romper los lazos de asociación, si no estuviera atado inevitable y para siempre a ellos, o si pudiera hacer de ellos un caos o una confusión, ser relativamente seguro. Pero no hay posibilidad de esto. Al ser juzgado, un hombre debe ser echado hacia atrás, no al mero recuerdo de sus pecados, sino a todas las circunstancias y sentimientos en y con los cuales fueron cometidos. No sólo se recordará el pecado, sino que se aclararán todos los reproches de la conciencia, toda la luz bajo la cual se cometió, todo el autoengaño ejercido, todos los agravantes del pecado saldrán a la luz, y todas las los terribles sentimientos que le siguieron se renovarán y profundizarán. Todo pecado de injuria contra otros, contra los sentimientos de otros, contra los intereses de otros en cualquier forma, estará conectado con todos los materiales de compunción y remordimiento que lo precedieron, acompañaron o surgieron de él. Y a veces las pequeñas circunstancias, o lo que parecía poco en su momento, tendrán un poder extraordinario, se investirán de un mundo de sentimiento y de sentido. Una sola mirada, una sola palabra, una circunstancia que pasó como un relámpago, tendrá suficiente significado y sentimiento conectado con ella para ser contemplada por los siglos de los siglos. Podríamos considerar esto en el caso del asesino; una palabra moribunda, una mirada moribunda de su víctima, tendrá más horror para él en el recuerdo que el mero recuerdo de su crimen. Y puede haber casos en los que el ejercicio de una disposición cruel, severa o de corazón duro, el apartarse del grito de un prójimo en apuros, el infligir una punzada en los sentimientos por una palabra cruel o despectiva, será seguido por el rostro del hombre tan afligido, por la imagen del espíritu herido, con la flecha enconándose en él, en el alma del pecador, para morar allí para siempre. Porque debe ser que toda injuria tendrá un tiempo para su venganza; toda violencia hecha a los sentimientos, o al bienestar de los demás, será recordada perfectamente, y de esta misma manera la memoria tendrá su venganza. De modo que un hombre moribundo asesinado, si deseara una venganza eterna contra su asesino, deseara hacerla segura sin escape y para siempre, y tuviera el mando sobre la mente del asesino para escribir allí lo que quisiera a través de la eternidad, solo necesita decir esa sola palabra, «recordar». Y todo siervo pobre y oprimido, y todo individuo abatido sin remedio por un hombre ávido de ganancias, y toda criatura, de hecho, tratada injustamente de cualquier manera, solo necesita decir: «recuerda». Porque esta ley de asociación hace que tal recuerdo sea eternamente perfecto. Y esta ley, aunque sea menos activa y aparentemente menos perfecta ahora en algunas personas que en otras, ya veces extremadamente deficiente, sin embargo, es perfecta y universal en la estructura misma de nuestro ser; y cuando sean removidas las causas peculiares que ahora impiden su perfecto funcionamiento en algunas mentes, traerá todo junto. A menudo miramos con sorpresa en este mundo el descuido de algunos hombres con respecto al pecado, la dureza de su conciencia, la total ausencia de convicción. Es principalmente porque esta ley de asociación no está ahora en operación activa con respecto al pasado. Y por eso un hombre a veces piensa que ha escapado de sus pecados pasados, o que el recuerdo de ellos, si viene, no será tan severo y terrible, la conciencia de ellos no será tan fresca, tan viva, tan poderosa. Pero será. Y, además, hay cosas en las que, en ese momento, se detuvo sólo por un momento, destellos de pensamiento y sentimiento, desaparecidos tan pronto como se experimentaron, y movimientos del alma cubiertos y ocultos por otros movimientos sucesivos, en que ha de morar, y que ha de experimentar de nuevo, en su tiempo libre. Destellos de pensamiento, de sentimiento, de juicio, que pasaban en el tiempo como relámpagos, aunque con voz como de trueno de Dios; él debe verlos de nuevo y deliberadamente; él debe oír el repique de nuevo, y meditar sobre él; debe volver a escuchar la voz de la conciencia y reflexionar sobre ella. Y debe hacer esto con asociaciones aún más amplias, un círculo más amplio de consideraciones asociadas, de lo que entonces se consideraba abarcado. Sus conexiones con el universo, su lugar bajo el gobierno de Dios, su actitud con respecto a la ley de Dios, su lugar bajo la expiación, su relación con Jesucristo, todas sus relaciones como ser espiritual, deben ser tratadas. Cómo la ley de Dios, y el carácter de Dios, y el peso de sus propias obligaciones infinitas para con Dios estaban conectados con sus propios pecados, con cada uno de ellos, no se preocupó de considerar cuando los cometió. En qué luz arrojaban sobre ellos, cuánto más los agravaban de lo que eran cuando se los consideraba meramente con referencia a la sociedad oa uno mismo, no tenía tiempo para pensar en el torbellino del pecado. Lo que eran a la luz de la cruz de Cristo, en referencia al sufrimiento de Cristo, en referencia al esquema de la redención, sus asociaciones con este esquema y la condenación que derivan de él para siempre, no tuvo tiempo ni inclinación. examinar. No habría tenido inclinación, si hubiera tenido tiempo; y esto era parte de la operación de la ley de asociación, de la cual, sobre todo, si la hubiera visto, habría deseado ser liberado. Pero tendrá mucho tiempo para su consideración. Y la ley de asociación en su mente lo llevará, en todas estas direcciones, a una infinitud de convicción y remordimiento. En la dirección hacia Dios, así como hacia los hombres, hacia Cristo así como hacia Dios, hacia la ley y el evangelio, las relaciones asociadas, las consecuencias y la condenación de sus pecados serán ilimitadas y eternas. Esta es la estructura de nuestro ser. ¿Qué tema, exclamó Mr. Burke, en una ocasión, no se ramifica hasta el infinito? Este es especialmente el caso con la relación moral de nuestro ser. Estamos maravillosa y maravillosamente hechos. Cómo las circunstancias individuales conectan mundos de terrible significado, a veces lo vemos desarrollado de manera sorprendente. Los pecados de un hombre en este mundo son a menudo como monedas olvidadas, enterradas. Se han vuelto oxidados e ilegibles. Se guardan en la mente como la madera en la tienda de un anticuario. Pero todos tienen una imagen y una inscripción. Tienen fechas y jeroglíficos, llenos de significado. Y hay un proceso por el cual pueden ser restaurados. El óxido se puede quitar de la superficie, y con fuego, si no de otra manera, las letras se pueden leer de nuevo. Así es con los pecados olvidados de los hombres. Ellos van a tener una resurrección. Algunos de ellos se levantarán incluso con el cuerpo, pasarán de este cuerpo terrenal al cuerpo espiritual, que ha de brotar de él. Porque así como el cuerpo que se pone en la tumba debe ser en cierto sentido el germen del cuerpo que se va a resucitar, así el carácter del cuerpo que se va a resucitar será determinado por el carácter del cuerpo que se sepulta. . El que siembra para su carne, de la carne segará corrupción. El pecado es la semilla, el pecado y la muerte serán la cosecha. Tampoco pueden olvidarse los pecados que no están escritos en la constitución del hombre, como tampoco los que, en sus consecuencias en su cuerpo espiritual, han de resucitar con él en la resurrección. Todo saldrá a la luz. La imagen y el sobrescrito serán visibles. La consideración de esta ley de nuestra naturaleza sugiere algunas advertencias solemnes, no sólo con referencia a la inevitable memoria y producción de toda nuestra experiencia pasada en el juicio, sino con referencia al carácter que estamos formando ahora. ¿Cuáles son nuestros hábitos de asociación? ¿Nos unen a Dios ya la salvación? ¿Estamos unidos por ellos a la cruz y al Salvador? Tenemos el poder de conectarnos eternamente con los elementos del cielo o del infierno. Un hombre puede rodear su alma con el escenario de cualquiera de los dos mundos, puede vivir con demonios o ángeles de antemano. ¿Con qué pensamientos hace compañía? ¿Cuáles son los trenes habituales de asociación en sus ideas y sentimientos? Lo unen a sí mismos, cualquiera que sea su naturaleza, cada día, mes, año, más estrechamente, más inalterablemente, más indisolublemente. Si son malas, y son malas, si Dios es excluido de ellas, entonces se hacen más y más fuertes, hasta que el hombre es tomado en su propia iniquidad y sujeto con las cuerdas de su pecado. Y a la larga sería tan fácil cambiar las mismas leyes de la naturaleza como cambiar la corriente de asociación, que se ha convertido en hábito indisoluble. ¡Qué infinita importancia tiene que el séquito de las asociaciones habituales de un hombre sea elevado y santo! Que recuerde que sus hábitos diarios de asociación son su educación para la eternidad. Pueden crecer y abalanzarse sobre él tan imperceptiblemente en progreso como la hoja verde se arrebata de la tierra y pasa al maíz maduro y lleno en la mazorca, listo para la cosecha. Pero su tenor diario se está desarrollando y’ fijando su carácter para la eternidad. Por lo tanto, con qué tierno cuidado y misericordia Dios nos rodea con verdades, providencias e influencias, para ganarnos para Él, para ganar para Su amor y gracia el lugar rector en nuestros afectos. (GB Cheever, DD)
El poder de la memoria
La integridad de la memoria pasiva recibir y retener todo lo que entra en contacto con la mente, aunque entre en la conciencia tan débil como un rayo de luz de una estrella tan remota que titila un segundo y se desvanece al siguiente, es una de las cosas interesantes, ¿debería decir? sorprendente?–descubrimientos de la ciencia mental. Y la prueba de esto, aunque indirecta, equivale a una demostración.
1. Un primer hecho es el maravilloso poder de la memoria que se sabe que poseen algunos hombres. Sir Walter Scott repitió una canción de ochenta y ocho versos que nunca había oído sino una vez, y eso, también, tres años antes. Woodfall, el taquígrafo, podía informar debates completos una semana después de que se presentaran en la Cámara de los Comunes, y esto sin la ayuda de la escritura. Pero casos como estos no necesitan ser multiplicados. En la vejez, las escenas de la niñez y la juventud reaparecen con asombrosa claridad, y muchas veces los pecados de la juventud son recordados por una conciencia aterrorizada.
2. Un segundo hecho se ve en la avalancha de recuerdos que el peligro repentino trae a la conciencia: los principales acontecimientos de la vida y, entre ellos, las cosas completamente olvidadas. Esta es la experiencia de las personas rescatadas de ahogamiento o muerte violenta. El almirante Beaufort afirma que durante los momentos de sumersión, cada incidente de su vida parecía mirar a través de su memoria, no en un mero contorno, sino que la imagen completa se llenaba con cada minuto y característica colateral. (LO Thompson.)
La bendición del olvido
Grandes pecadores incluso han orado por la locura como una bendición, porque sabían que la memoria perecería con la mente, de la que forma parte. Pero la naturaleza siempre les decía: “Hijo, recuerda”.
La copa embriagadora debe no poco de su fascinación a su poder de ahogar recuerdos odiosos. Lord Byron dice–
“Me sumergí en medio de la humanidad.
Busqué el olvido en todos, excepto donde se encuentra,
Y que tengo aprender.»
“Oh, dame el arte del olvido”, exclamó Temístocles. Una vez un hombre se ofreció a enseñarle a un filósofo el arte de la memoria por cinco talentos. “Te daré diez talentos”, fue la respuesta, “si me enseñas el arte de olvidar”. Muy conmovedora es la fábula del viejo mundo de que entre la tierra y las felices llanuras del Elíseo -el cielo clásico- corre el río Leteo, y que quien prueba sus aguas olvida todo su pasado. Los paganos sabían que no podía haber felicidad en el más allá a menos que de alguna manera la memoria se soltara de los pecados pasados. El sueño suave debe su poder curativo a esto, que nos ayuda a olvidar. Oh, enterrar nuestro pasado muerto como los hombres entierran a sus muertos fuera de su vista; porque un pecado recordado vívidamente tiene a veces el poder de amargar toda la vida. “El olvido”, se ha dicho, “es hija del tiempo”, pero nuestra parábola muestra que no siempre es hija de la eternidad, ya que el olvido es imposible para los no perdonados. (J. Wells.)
¡No puedes borrarlo!
“No escribas ahí”, dijo un muchachito de periódico a un joven dandi, a quien en la sala de espera de una estación de tren vio a punto de rascar algo con su anillo de diamantes en un espejo que estaba colgado en la pared. “¡No escribas ahí!” «¿Por que no?» «¡Porque no puedes borrarlo!» Así que quiero que tú, mi oyente inconverso, tengas cuidado con lo que escribes, en tus palabras y acciones, en las tablas de tu memoria. ¡No puedes borrarlo! y al pensar en eso seguramente estará de acuerdo conmigo en que “el tiempo pasado de sus vidas puede ser suficiente para haber hecho la voluntad de los gentiles”. (WM Taylor, DD)
El poder de la memoria
Es la enseñanza de la ciencia que ninguna fuerza se pierde en el universo. Puede transformarse en otras fuerzas, pero su equivalente se perpetúa. El calor se convierte en movimiento, y el movimiento detenido se convierte en calor. Por lo tanto, cualquier cambio en el universo debe afectar cada parte del universo. El frasco del momento presente sacude el mundo y, dice Proctor, todos los mundos. Con tu voz pones en movimiento corrientes de aire que se encuentran al otro lado del globo. Ningún hombre puede hablar blasfemias o inmundicias incluso en privado sin tener el universo entero como audiencia. Nos mueven las influencias físicas, nacidas hace siglos, en el dominio más remoto del espacio. De la misma manera, las fuerzas que se originan en este mundo afectan a todos los mundos. Nada se pierde en el duro dominio de la materia. ¿Es probable que algo se pierda en el reino sensible de la mente? No pensemos que la historia mental de nuestra vida se va a perder. Grandes bibliotecas se han perdido y los eruditos han llorado, pero el libro del alma humana aún no ha sido destruido, y todos sus oscuros pasajes aún serán iluminados. Todo lo que se necesita es una sensación lo suficientemente fuerte como para revivir el pasado. El tribunal de juicio de Cristo nos hará recordar. ¡Qué terrible retribución sería la entrega de un alma perdida a la contemplación de sí misma! ¡Con qué angustia miraría sus propios años vencidos! “La memoria triste no teje un velo para ocultar el pasado”. Hora tras hora, año tras año, se despliega la vida pasada, y en medio de ese pasado contempla la forma de Jesús y parece oír sus palabras de dolor y condenación: “Toda tu vida te he extendido Mis manos a ti, y tú no quisiste.
Un gran golfo
El golfo sin puentes
I. Al tratar solemnemente de hablar sobre este asunto, comenzaré con esto: NO HAY PASAJE DEL CIELO AL INFIERNO: «Los que quieren pasar de aquí a vosotros, no pueden». Los santos glorificados no pueden visitar la prisión de los pecadores perdidos. Ambos crecieron juntos hasta el tiempo de la cosecha; no es necesario, ahora que ha llegado la cosecha, que deban yacer juntos por más tiempo. Sería incompatible con el gozo perfecto y el estado beatífico de los justos, con su perfecta calma y pureza, que se admitiera el pecado en medio de ellos, o que se les permitiera encontrar compañía en las moradas del mal. Aquellos que son más cercanos y queridos deben ser separados de ti, si pereces en tus pecados.
II. Así como no podemos ir del cielo al infierno, el texto nos asegura: “NI PUEDEN VENIR A NOSOTROS LOS QUE VENGAN DE ALLÍ”. El pecador no puede ir al cielo por una multitud de razones. Entre las demás, estas:
1. En primer lugar, su propio carácter lo prohibe.
2. Además, no sólo el carácter del hombre lo excluye, sino también la perdición del pecador. ¿Qué era? “Estos irán al castigo eterno”. Si es eterno, ¿cómo podrán entrar en el cielo?
3. Además, pecador, no puedes salir de la prisión porque el carácter de Dios y la palabra de Dios están contra ti. ¿Dejará alguna vez Dios de ser justo?
III. Pero ahora, una vez más para cambiar el tema por unos minutos, tengo que notar en tercer lugar, que si bien ninguna persona puede atravesar ese abismo sin puente, NINGUNA COSA PUEDE. Nada puede venir del infierno al cielo. Alegraos, santos, en la luz, triunfad en vuestro Dios por esto: ninguna tentación de Satanás os puede molestar una vez que desembarcáis en la playa dorada; estás más allá del tiro de arco del archienemigo; puede aullar y morder sus manos de hierro, pero sus aullidos no pueden aterrorizar y sus mordiscos no pueden perturbar.
IV. Nuevamente, cambiamos la tensión por un cuarto punto, y este es terrible. Así como nada puede venir del infierno al cielo, nada celestial puede venir al infierno. Hay ríos de vida a la diestra de Dios; esos arroyos nunca pueden saltar en cataratas benditas para los perdidos. Ni una gota de agua celestial podrá jamás cruzar ese abismo.
1. Mira pues, pecador, el cielo es reposo, perfecto reposo, pero no hay reposo en el infierno; tempestad incesante.
2. El cielo también es un lugar de alegría; allí dedos felices barren cuerdas celestiales; allí los espíritus alegres cantan hosannas día sin noche; pero no hay alegría en el infierno.
3. El cielo es el lugar de la dulce comunión con Dios.
4. No hay comunión con Dios en el infierno. (CH Spurgeon.)
El golfo infranqueable
Hay en un bosque en Alemania un lugar al que llaman el «salto de los ciervos», dos peñascos a unos dieciocho metros de distancia, entre ellos un abismo temible. Esto se llama el «salto del venado», porque una vez un cazador estaba tras la pista de un venado; llegó a uno de estos peñascos; no había escapatoria para él de la persecución del cazador, y en completa desesperación se recuperó, y en la agonía de la muerte trató de cruzar. Por supuesto, cayó, y se estrelló contra las rocas muy por debajo. Aquí hay un camino al cielo. Es claro, es seguro, Jesús lo marca para que todo hombre pueda caminar. Pero aquí hay un hombre que dice: “Yo no andaré por ese camino; Seguiré mi propio camino. Avanza hasta que se enfrenta al abismo que separa su alma del cielo. Ahora ha llegado su última hora, y decide que saltará ese abismo, desde las alturas de la tierra hasta las alturas del cielo. Retrocede, ahora, y dale todo el golpe, porque ningún alma lo ha hecho jamás con éxito. Deja que lo intente. ¡Salto! ¡Salto! No da en el blanco, y cae, profundidad sobre profundidad, «destruido sin remedio». ¡Hombres! ángeles! diablos! ¿Cómo llamaremos a ese lugar de terrible catástrofe? Que se conozca para siempre como “el salto mortal del pecador”. (De W. Talmage, DD)
El estado del alma después de la muerte
Yo. MORIR NO SUSPENDE LA CONCIENCIA. La Biblia no dice nada de “almas dormidas”. La muerte derriba el andamiaje, pero no el edificio.
II. MORIR NO BORRA EL RECUERDO DE VIVIR. El pensamiento vuelve rápidamente a la tierra ya los amigos terrenales. Los que están en la tierra pueden olvidar el mundo de los espíritus, pero los que están en ese mundo no olvidan la tierra.
III. MORIR NO CAMBIA EL CARÁCTER. Un cambio físico no puede afectar la calidad moral.
IV. MORIR ACORDA CONDICIÓN Y CARÁCTER. Estos dos hombres, cuya condición exterior era tan diferente, eran igualmente diferentes en carácter. Cuando llegó la muerte, cada uno se fue a su lugar, cada uno para ser “consolado”, porque las semillas germinantes de paz y amor estaban en su propio corazón; el otro para ser “atormentado”, porque las llamas devoradoras de la incredulidad y el egoísmo estaban en su propio seno.
V. MORIR HACE PERMANENTE LA CONDICIÓN RESULTANTE DEL CARÁCTER. El hombre puede esperar el robo aunque muera impenitente, en la vida futura encontrará algún camino al cielo. Pero la Biblia no señala a ninguno. El rico tuvo nueva luz, pero no lo hizo penitente. No lo humilló por su pecado. No desterró su incredulidad. No expulsó su egoísmo. No llenó su corazón de amor. Le ayudó a ver, lo que quizás antes no había creído, que la vida en la tierra es el único momento para prepararse para la vida más allá de la tumba. El único camino al cielo es entrando en armonía con Dios. (PB Davis.)
El gran golfo
El golfo no es uno de espacio o localidad, sino que debe buscarse en las almas de los individuos. No es de lugar, sino de ser. Existía antes de que el hombre rico y Lázaro murieran. La muerte no lo creó. Como en la vida, así en la muerte, no se puede pasar por alto. Entre el hombre de mente espiritual y el hombre de mente carnal se abre un abismo. Uno no puede ser como el otro: nada es tan imposible. Entre la esposa y madre pura y la ramera que anda por las calles se fija un gran abismo. El abismo no se puede pasar, uno no puede ir al otro. Dices: “¿No puede caer la mujer pura?” No puede caer y permanecer como es. Caer no sería cruzar el abismo; caer sería llenarlo; ya no existiría ningún abismo; ella se habría vuelto igual que la otra. Pero míralo de esta manera: cada uno siendo lo que es, ¿podría transferir al otro sus cualidades personales? ¿Podría la del lado dichoso transmitir una gota de pureza o alegría de la feminidad a la otra pobre desgraciada en su llama de tormento? ¿No tendría que rehusar para ella y para todas sus hermanas una gota de agua para refrescar su lengua ampollada? No, no puede haber cruce; solo un relleno. Y, si estuviera dispuesto a usar esta parábola en cualquier lado de la controversia en referencia al futuro, diría que, en el caso del hombre rico, ese proceso ya había comenzado. Pero no creo que sea legítimo usarlo ni de un lado ni del otro. El golfo no simboliza la fijeza del destino; sino las líneas divisorias del carácter bueno y malo, y la consiguiente miseria y dicha. Ningún hombre puede vivir en el pecado y el egoísmo, y obtener la máxima ventaja. Mientras vive así, está ocurriendo en él un proceso que lo separa a una distancia cada vez mayor de las posibilidades de paz espiritual y bienaventuranza. (W. Hubbard.)
Si alguno fuera a ellos de entre los muertos
Lázaro y su mensaje
1. Hay algo común en esta vida y en la venidera. El cielo nos dará el banquete completo y gratificante; pero aquí tenemos, por así decirlo, las migajas de la mesa celestial, que no se nos arrojan con desdén, sino que se nos brindan con compasión para que no perezcamos mientras esperamos la hora en que todos nuestros santos apetitos serán satisfechos por completo. .
2. Ahora, con respecto a nuestra estimación del valor relativo de esta vida y la más allá. “¿Qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo y perdiere su alma?”, dice Cristo. “Entonces los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre”, dice Cristo. Evidentemente, entonces, nuestro Señor, aunque tenía las más cálidas simpatías, los afectos naturales más verdaderos y el ojo más agudo para todo lo que brillaba de interés en los asuntos humanos, amando la tierra, aunque no «terrenal», evidentemente nuestro Señor hace que el preponderante motivo de la vida aquí, la expectativa de una vida completa y satisfactoria en el más allá.
3. Ahora, con respecto a la ley sobre la cual gira la decisión sobre dónde seremos colocados en un mundo venidero. En la última parábola pública de Cristo, la prueba del juicio es el Amor. Las naciones gentiles son traídas ante Él; las ovejas—aquellas que están listas para los verdes pastos del antiguo pero siempre fresco reino—¿por qué están listas? Porque hicieron todo el bien que su mano pudo hacer. Si alguien quería ayuda y necesitaba lástima, traía ayuda y no escatimaba en lástima; pero las cabras eran las que podrían haber dado ayuda, pero no dieron ninguna; que podría haber dado piedad, pero no tenía nada para dar. No tenían lágrimas preparadas; y preferían evitar una prisión si tenían amigos en ella; porque ¿quién quiere tener que ver con amigos cuyas fortunas han caído? Ahora bien, cuán sencillas son todas estas pruebas, pero muy escrutadoras; pero todos ellos están comprendidos y envueltos en esta única palabra “amor”. ¿Tuviste algún amor verdadero? ¿Qué otra prueba podría haber que esta?
4. En cuanto a los cambios y etapas del mundo venidero. ¿Dijo nuestro Señor algo acerca de que un hombre obtenga un mal lugar en el otro mundo y luego esté mejor? No. ¿Dijo algo para que las personas se sintieran cómodas en la suposición de que había tal misericordia divina; que si vivieran como lo harían, descuidadamente aquí, no obstante, la inteligencia podría no ser tan entusiasta en el futuro? ¿Era probable que nuestro sabio Señor nos alentara en el espíritu demasiado común de postergar? ¿Era probable que nuestro Señor, que estaba interesado en lo mejor, permitiera que la gente se felicitara tontamente de poder aspirar a algo muy por debajo de lo mejor, y que al menos estarían seguros de escapar de lo peor? La única seguridad es esta: la fe en el corazón, esa vida del Señor Jesucristo, que purifica este mundo y todos los demás: la única vida por la cual un hombre puede estar en el cielo mientras está en la tierra; la única vida por la cual los más humildes que se sientan incluso sobre el estiércol, dependiendo de las migajas, y a menudo llorando por sus propios dolores, pueden tener comunión con los santos y exaltados ángeles de Dios que se elevan en Su presencia, o descansan a Sus pies, y que ni derrama lágrimas ni sufre dolor. (TT Lynch.)
La suficiencia de la revelación divina
I. HAY UNA REVELACIÓN DADA AL HOMBRE, PARA GUIARLO A LA FELICIDAD.
II. LA REVELACIÓN QUE ES DADA AL HOMBRE ES SUFICIENTE PARA SU SALVACIÓN.
III. SI SE DESCUIDA LA REVELACIÓN DADA, NO SE DEBE ESPERAR UNA INTERPOSICIÓN EXTRAORDINARIA.
IV. EL DESCUIDO Y EL DESPRECIO DE LA PALABRA REVELADA SERÁN LA RUINA INEVITABLE DE LOS IMPÍOS. (Los Predicadores‘Tesoro.)
El efecto moral de una visita de entre los muertos
La locura de exigir que uno nos visite de entre los muertos, con el doble propósito de probar el estado futuro y prepararnos para él, aparecerá si miras cuidadosamente–
1. Por el tipo de testigo y testimonio exigido. En cuanto al testigo, es para “uno de entre los muertos”, y su deber propuesto es “dar testimonio” a los vivos.
No es un ángel; pero un hombre muerto. Y ha de volver a la tierra no para hacer prodigios, sino para dar testimonio. Si tal espíritu fuera poseído por un impulso voluntario o involuntario de regresar a su teatro de acción terrenal y comenzar una nueva vida, ¿de qué manera tal vagabundo se daría a conocer a vuestros sentidos? ¿Puedes decir? Ahora bien, lo primero necesario para vuestra satisfacción sería reconocerlo como un alma humana, recién salida de los campos de la inmortalidad. Si hubiere más de uno, debéis conocerlos a todos por ser testigos verdaderos para creerles, y ¿cómo resolveréis esto en cada caso? En este mundo un testigo, oral o bajo palabra, siempre se reconoce a través de su cuerpo. Pero el cuerpo que este espíritu llevó en la tierra yace intacto en el sepulcro. El carácter general de los espíritus humanos y la posesión de secretos específicos para su identificación son signos muy inseguros, de los que podemos depender muy poco. ¿Y repara en algo el asunto, incluso si su cuerpo debe ser resucitado para esta visita? Aquí se ve que los hombres que rechazan la evidencia del milagro en todos los demás casos insisten en la realización del milagro más estupendo posible, antes de creer una sola palabra en este caso. Suponiendo, entonces, que Dios hubiera concedido la petición de Dives al enviar a Lázaro de regreso a los “cinco hermanos”, y ellos lo hubieran reconocido, ¿cómo habría actuado moralmente su visita en sus mentes si fueran hombres de pensamiento, razón y gente común? ¿sentido? Dejanos ver. Allí mismo comienza el trepidante espectáculo del testimonio espectral. Su primer pensamiento se relacionaría con la realidad del testigo mismo; si era una entidad o un fantasma. Exigirían de él la prueba de que realmente había vivido y muerto, y visitado las sombrías provincias de las almas que partieron, que había llegado a ser conocido por su hermano allí, y que había regresado a este globo con una identidad demostrable. Entonces exigirían pruebas de que, como testigo, su propia mente no estaba influenciada por la ilusión óptica, la enfermedad espectral; que fuera sólida, sana y bien equilibrada, y que su narración no fuera fruto de una excitada fantasía. No, tendrían que convencerse a sí mismos de que sus propios cerebros no se tambaleaban ante él en engaño. Cuando todo esto se resolviera, entonces las verdaderas dificultades del testigo de la aparición apenas comenzarían, si no fuera perseguido y ridiculizado hasta que estuviera listo para abandonar sus propias convicciones y desacreditar su propia historia. El mismo intento de expresar la primera oración lo confundiría, porque le descubriría un conjunto de concepciones etéreas incorporadas a su propia existencia incorpórea, con las cuales la tierra no tiene analogías y, por lo tanto, no tiene palabras ni métodos por los cuales puedan expresarse. dicho o entendido de manera inteligible.
2. El testimonio así dado, y por tal declarante, sería totalmente inadecuado para su pretendido propósito, tanto en su naturaleza como en sus efectos. ¿Cómo puede el ojo del cuerpo fijado en un ser corporal convencer al entendimiento de las cosas invisibles del mundo eterno? Son cosas de fe, no de vista, como tantos colores del arcoíris. Si Cristo resucitado no es una prueba para los sentidos, mucho menos uno como nosotros de entre los muertos puede ser un testimonio convincente para advertirnos. Es mucho más probable que queramos matarlo que ser “persuadidos” por él; así como los judíos quisieron cruelmente matar a Lázaro de Betania cuando Jesús lo había resucitado de entre los muertos. Puedo entender fácilmente cómo la presencia de un hombre resucitado de entre los muertos puede aterrorizar a un pecador culpable; cómo la aparición podría ponerlo bajo un hechizo terrible, de modo que su corazón se aceleró; un prisionero bajo los encantos de la magia; pero no puedo ver cómo la esclavitud de los malos hábitos podría romperse, o los engañosos encantos del pecado disolverse por una aparición tan sorprendente. Incluso la presencia pura de un ángel que se inclina a una misión terrenal ha sido tan terrible para los hombres santos, que como consecuencia han temido la muerte. Pero, ¿cómo, si un espectro espantoso mirara a los hombres culpables y endurecidos desde las soledades de la eternidad y se dirigiera a ellos en tonos sepulcrales; seguramente su sangre se helaría, sus nervios se contraerían, sus corazones se desmayarían y su vida se congelaría. ¿Cómo se puede relacionar todo esto con el arrepentimiento genuino? (T. Armitage, DD)
Las afirmaciones de la verdad revelada
Yo. EXISTE UNA REVELACIÓN DE DIOS, DISEÑADA PARA LA GUÍA Y SALVACIÓN DEL HOMBRE.
II. ESTA REVELACIÓN ESTÁ TOTALMENTE CALIFICADA PARA CUMPLIR LOS PROPÓSITOS PARA LOS QUE FUE DADA.
III. EN EL RECHAZO DE LA REVELACIÓN, NO SE ESPERA QUE NINGUNA VISITA SOBRENATURAL PRODUZCA UNA IMPRESIÓN SALVADORA EN EL CORAZÓN.
1. La causa que produce el rechazo del mensaje de Dios en Su Palabra escrita, operará también en contra del mensaje que pudiera ser enseñado por medio sobrenatural.
2. Es igualmente fácil explicar una visita sobrenatural, como lo es explicar la evidencia de la revelación.
3. La experiencia ha demostrado la ineficacia de las visitas sobrenaturales.
4. Es el arreglo positivo de Dios, que Su palabra, tal como es dada en el registro inspirado, y proclamada en las ordenanzas establecidas de gracia, sea el único medio de persuasión y conversión; y la promesa de la influencia del Espíritu no se extiende a ningún otro instrumento.
IV. EL RECHAZO DE LA DIVINA REVELACIÓN, ES CAUSA DE FUTURA CONDENA Y MISERIA. (J. Parsons.)
La autoridad divina y la suficiencia de la religión cristiana
Yo. LA SUFICIENCIA DE LA REVELACIÓN PERMANENTE DE LA VOLUNTAD DE DIOS EN LAS ESCRITURAS, PARA LLEVAR A LOS HOMBRES AL ARREPENTIMIENTO.
1. Las Escrituras nos dan instrucciones suficientes de lo que debemos creer, o son una regla de fe suficiente.
2. Las Escrituras nos dan indicaciones completas en materia de práctica, o son regla suficiente de vida.
3. Las Escrituras cuentan con suficiente evidencia de su verdad y divinidad.
4. La religión de Jesús propone suficientes emociones para influir en nuestra fe y práctica.
II. LA VANIDAD E IRRAZONABLE DE LA OBJECIÓN CONTRA LA RELIGIÓN CRISTIANA, Y DE EXIGIR OTRA. (Presidente Davies.)
La irracionalidad de la incredulidad
Yo. CONSIDERA LA PRUEBA DE LA VERDAD DIVINA PRESENTADA POR UN RESUCITADO DE LOS MUERTOS.
1. Indudablemente, grandes y solemnes serían las impresiones que dejaría aquel que fue visto levantarse de la tumba y dio a los espectadores su testimonio acerca de un estado futuro.
2. La evidencia que acompañaría todo lo dicho por tal persona sería irresistible.
II. EXAMINAR LAS PRUEBAS DE LA VERDAD DIVINA QUE PROPORCIONAN LAS ESCRITURAS, Y LA VENTAJA QUE POSEEN PARA CONVENCER Y PERSUADIR LA MENTE. En este examen–
1. Lo que nos sorprende es que las Escrituras fueron escritas por Dios y, por lo tanto, fueron escritas de la mejor manera posible para cumplir su propósito. final. Las cosas que se comunican en las Escrituras acerca de nuestra futura existencia son en su naturaleza las más solemnes e impresionantes que se pueden concebir. Son tales como Dios pensó que era más sabio y mejor comunicarlos, y por lo tanto son ciertamente los más sabios y mejores posibles. También en su propia naturaleza, y tal como aparecen en sí mismos a nuestros ojos, poseen una solemnidad e importancia inconmensurables.
3. Además de las cosas que una persona resucitada de entre los muertos podría revelar, las Escrituras brindan muchas otras preeminentemente importantes y conmovedoras.
4. Todas estas cosas provienen directamente de Dios mismo, y están investidas de Su autoridad.
5. Las Escrituras fueron atestiguadas por milagros muy numerosos, y ciertamente no menos solemnes e impresionantes que la resurrección de un hombre de entre los muertos.
III. MUESTRE QUE LA DOCTRINA ES VERDADERA. Sobre este tema observo–
1. Que nosotros mismos normalmente no disputamos la verdad de las declaraciones bíblicas, ni la suficiencia de la evidencia por la cual están respaldadas; y, sin embargo, en muy pocos casos son persuadidos a arrepentirse.
2. Aquellos que fueron testigos de estos mismos milagros generalmente no se arrepintieron.
3. Entre todas las personas con las que, mientras estaban ansiosamente solícitos por su salvación, he tenido oportunidad de conversar, no recuerdo ni uno solo que mencionara alguna vez su propia indisposición para arrepentirse, como en cualquier grado derivada de la falta de evidencia para apoyar la verdad de las Escrituras.
Comentarios finales:
1. Está claro a partir de estas consideraciones que la razón por la cual la humanidad no abraza el evangelio no es la falta de evidencia.
2. De estas observaciones, está claro que ninguna evidencia persuadirá a un corazón pecador. (T. Dwight, DD)
La suficiencia de la revelación divina
Yo. ES IRRAZONABLE ESPERAR QUE DIOS HAGA MÁS POR LA CONVICCIÓN DE LOS HOMBRES, QUE DARLES UNA REVELACIÓN PERMANENTE DE SU MENTE Y VOLUNTAD; COMO ES EL DE LAS SAGRADAS ESCRITURAS. Esto está fuertemente implícito en la primera respuesta de Abraham, “Tienen a Moisés ya los profetas, óiganlos”; como si hubiera dicho: teniendo tales medios de convicción tan al alcance de la mano, ¿por qué habrían de desear y esperar otros? Es en este caso de las Escrituras, como en el de la providencia de Dios; Dios no prueba comúnmente Su providencia a los hombres mediante ejemplos extraordinarios de Su poder, y cambiando el curso de la naturaleza, para convencer a cada hombre en el mundo de que Él lo gobierna; sino por testimonios permanentes de Su sabiduría, poder y bondad; por estos Dios satisface suficientemente a los hombres considerados de su gobierno y cuidado del mundo. El caso es el mismo que para la revelación divina. Tentamos a Dios exigiendo señales extraordinarias, cuando podemos recibir tan abundante satisfacción de una manera ordinaria.
II. ES, EN TODO EL ASUNTO, MUY IMPROBABLE QUE LOS QUE RECHAZAN ESTA REVELACIÓN PÚBLICA DE DIOS, DEBEN ESTAR EFECTIVAMENTE CONVENCIDOS, AUNQUE SE DEBE HABLARLES DESDE LOS MUERTOS.
1. Porque, si tales milagros fueran frecuentes y familiares, es muy probable que tuvieran muy poco efecto; ya menos que los supongamos comunes y ordinarios, no tenemos ninguna razón para esperarlos en absoluto.
2. Los hombres tienen tanta o mayor razón para creer las amenazas de la Palabra de Dios como el discurso de uno que les hablaría desde los muertos.
3. La misma razón que hace que los hombres rechacen los consejos de Dios en Su Palabra, con toda probabilidad les impediría ser convencidos por un milagro en particular.
4. La experiencia atestigua abundantemente cuán ineficaces son los medios extraordinarios para convencer a estos que son obstinadamente adictos y casados con sus lujurias.
5. Una persuasión eficaz (es decir, tal creencia que produce arrepentimiento y una buena vida) es el don de Dios, y depende de la operación y concurrencia de la gracia de Dios. , que no hay razón para esperar ni de una manera extraordinaria ni en un grado extraordinario, después de que los hombres hayan rechazado obstinadamente los medios ordinarios que Dios ha designado para ese fin.
Observaciones finales:
1. Dado que las Escrituras son la revelación pública y permanente de la voluntad de Dios para los hombres, y los medios ordinarios de salvación, podemos por lo tanto, concluya que la gente debería tenerlos en un idioma que puedan entender.
2. Escuchemos y obedezcamos esa revelación pública de la voluntad de Dios, que, en tanta misericordia para con la humanidad, se ha complacido en brindarnos.
3. Los que no son llevados al arrepentimiento y persuadidos eficazmente por esta clara y pública revelación, que Dios ha hecho de Su voluntad para los hombres en las Sagradas Escrituras, tienen razón considerar su comodidad como desesperada. (Arzobispo Tillotson.)
La suficiencia de las Escrituras
Yo. A PRIMERA VISTA PODREMOS PENSAR QUE ES CASI IMPOSIBLE NO OBEDECER A UNO QUE LEVANTÓ DEL TUMBO Y SE PRESENTÓ ANTE NOSOTROS CON TODAS LAS SEÑALES Y MISTERIOS DE UN ESPÍRITU VENIDO DEL MUNDO INVISIBLE. En la mayoría de nosotros hay un miedo cada vez menor a lo sobrenatural, así como a la maravilla, y podemos comprender bien el terror que el espectro de la noche se adaptó para producir en la mente de Elifaz, el amigo de Job. El mensaje puede o no ser recordado, pero, en cualquier caso, el mal hace su trabajo. El recuerdo de la visión se vuelve cada vez más débil, y el sonido del mensaje se desvanece en la distancia, hasta que finalmente ya no se oye más, ni se piensa ni se siente más. Además, lo que simplemente se escucha con el oído puede torcerse en algún significado de nuestra propia construcción y, como la tradición en general, estar sobrecargado con fábulas extrañas y descripciones antinaturales. Por lo tanto aprendemos de la declaración de Abraham–
II. El gran valor e importancia de las sagradas escrituras. Están siempre ante nosotros, tan claros y simples que “un hombre que camina, aunque sea un tonto, no necesita errar en ellos”. Para nosotros no solo tenemos el testimonio de Moisés y los profetas, sino el de nuestro Señor mismo. Con toda la revelación moral de Dios ante nosotros, trayendo consigo la evidencia de la vida más antigua, combinada con la evidencia de una vida en la que lo antiguo y lo moderno se encuentran en armonía y verdad, ¿qué necesitamos más? Puede que se nos diga: “Si no creemos en Cristo, tampoco creeremos si alguno resucitó de los muertos”.
II. ¿POR QUÉ ES ESTO? ¿POR QUÉ ABRAHAM PREVIÓ LA INUTILIDAD DE DAR CUALQUIER INFORMACIÓN ADICIONAL MÁS ALLÁ DE LA YA DADA? ¿Por qué, si la Biblia falla, fallará también un espíritu de entre los muertos? La respuesta se encuentra en la intensidad y el arraigo del egoísmo del hombre. Aquí se resuelve el problema del rechazo del hombre a la verdad de Dios; aquí se explica el misterio de nuestra incredulidad y dureza de corazón. Fue el egoísmo lo que hizo naufragar a Dives. Vivió para sí mismo, y en esa vida pasó por alto los reclamos de Dios y del hombre; vivió para “las cosas buenas” del mundo, y excluyó de sus concepciones y de su vida práctica las “cosas buenas” de Dios. (WD Horwood.)
¿Necesitamos una nueva revelación?
Yo. EL MENSAJE DIVINO DE LA BIBLIA ES SUFICIENTE PARA SU PROPÓSITO.
1. La finalidad de la revelación es moral y activa.
2. Jesucristo creyó y enseñó la suficiencia de la revelación para este propósito.
II. NINGUNA MARAVILLA SOBRENATURAL LOGRARÁ ESTE PROPÓSITO CON MÁS EFICIENCIA.
1. La gran dificultad a superar no es intelectual, sino moral.
2. El fin activo y moral de la revelación no puede ser efectuado por ningún acontecimiento sobrenatural externo.
(1) No confíes demasiado en el efecto homilético de las imágenes espeluznantes del infierno. Pueden adormecer la conciencia mientras despiertan temor. Dante no es suficiente sin Moisés y Cristo.
(2) No espere demasiado de los efectos curativos del castigo futuro.
(3) No te arrepientas de la pérdida de los milagros. El espiritismo no ha demostrado ser un evangelio de salvación para el carácter.
(4) Ya no negaremos voluntariamente la obediencia a la verdad, que nos puede hacer sabios para la salvación. (WF Adeney, MA)
Deseos impotentes en el infierno
¿Hay amor en el infierno? ? ¿Recuerdan los espíritus de los perdidos todavía a los que han dejado atrás? ¿Y pueden sentir realmente un interés por su bienestar espiritual? ¿O son palabras que no se relacionan con el gran punto de la parábola, y de las cuales, por lo tanto, no debemos buscar ningún paralelo en las cosas de la vida? ¿O fue todavía un mero egoísmo, para escapar de los reproches de sus hermanos, cuando venían a reprenderlo por su mal ejemplo, que Dives dijo: «Te ruego, pues, padre, que lo envíes a la casa de mi padre». casa; porque tengo cinco hermanos, para que les testifique, a fin de que no vengan ellos también a este lugar de tormento”. Me inclino a pensar que si nos aplicamos las palabras a nosotros mismos, nos transmiten este hecho: que en ese mundo miserable, pueden surgir deseos, buenos deseos, pero que será demasiado tarde. Por los siglos de los siglos esos deseos pueden vivir, pero nunca para ser gratificados. ¿Y quién dirá cuánto tormento puede haber en una eternidad de anhelos impotentes e insatisfechos? No puedo concebir nada más horrible que tener aspiraciones continuas por algo bueno, pero todo el tiempo la conciencia de que ese bien, y al que aspiramos, es una cosa total y eternamente imposible. (J. Vaughan, MA)
La petición de Dives para sus cinco hermanos
Yo. AHORA ES ADMITIDO POR ESTE HOMBRE PERDIDO QUE EL ARREPENTIMIENTO ES NECESARIO.
1. Observo, en primer lugar, que un mensajero de entre los muertos, es decir, de otro mundo, no podría darte a ti ni a mí, ni a cualquier otro, información más clara, más explícita, más completa, sobre cualquier tema que concierna al hombre saber para su arrepentimiento y salvación, que las que ya han proporcionado las Sagradas Escrituras.
2. Nuevamente, tal mensajero no podría autenticar su misión y su mensaje por evidencia más clara, más satisfactoria, más convincente, que aquella por la cual la autenticidad Divina de estos escritos son sostenidos.
3. Además, esa disposición del corazón, que impide su arrepentimiento bajo los descubrimientos y los motivos y las influencias de la verdad revelada, los haría aún impenitentes, “aunque uno se levantara de entre los muertos.”
4. Además de estas, hay otra consideración: todos los agentes e instrumentos, ordinarios o extraordinarios, sólo pueden tener éxito si son asistidos por la bendición e influencia Divina.
5. Sin embargo, si estos razonamientos no logran producir convicción en ninguna mente ahora ante mí, entonces tengo otro tipo de evidencia en reserva, la más inflexible; y es evidencia derivada del hecho. La solicitud ha sido concedida; la cosa ha sido probada; y ha fracasado rotundamente.
II. AHORA ¿CUÁLES SON LAS CONCLUSIONES PRÁCTICAS A LAS QUE DEBEMOS LLEGAR DE ESTE TEMA?
1. Y el primero es—la suficiencia de la verdad revelada; de modo que si las personas no son despertadas y conducidas al arrepentimiento y la conversión por su luz, evidencia e influencia, todos los métodos y agentes extraordinarios estarían en yam.
2. En segundo lugar, de la admisión de la suficiencia de la revelación divina, se sigue que es tan irrazonable, como impío e ingrato, desear y desear para más.
3. En tercer lugar, como mensajeros y agentes extraordinarios serían inútiles, infiero que no debemos esperarlos.
4. Nuevamente: Saco otra conclusión: humillante, admonitoria, y es esta. Admitiendo que tenemos suficientes medios de instrucción y de arrepentimiento y de salvación provistos, ¡cuán inexcusable la insensatez y cuán agravada la culpa de aquellos que aún permanecen impenitentes!
5. Y finalmente, habiendo experimentado ustedes mismos el poder y la eficacia de la verdad divina, y habiendo experimentado ustedes mismos el arrepentimiento para vida, y participando ricamente de las bendiciones de la gracia y la salvación , entonces ocúpate (como es justo y correcto y tu deber obligatorio) por tus compañeros pecadores, para que puedan ser llevados al arrepentimiento; por vuestros semejantes, para que sean partícipes con vosotros de “fe tan preciosa” y amor y vida y felicidad y salvación. (R. Newton, DD)
Un predicador de entre los muertos
Yo. Primero, se piensa que si uno viniera de entre los muertos a predicar, habría UNA CONFIRMACIÓN DE LA VERDAD DEL EVANGELIO, y un testimonio dado ante el cual la infidelidad burlona se quedaría horrorizada en silencio. Detente, eso lo veremos.
1. Si, amigos míos, el testimonio de un hombre que había resucitado de entre los muertos tuviera algún valor para la confirmación del evangelio, ¿no lo habría usado Dios? ¿antes de ahora? Ahora, Dios sabe mejor; no compararemos nuestras conjeturas con la decisión divina. Si Dios decidió que los hombres de la resurrección debían guardar silencio, era mejor que así fuera; su testimonio hubiera sido de poco valor o ayuda para nosotros, o de lo contrario habría sido soportado.
2. Pero de nuevo, creo que se nos ocurrirá de inmediato que si este mismo día un hombre se levantara de su tumba y viniera aquí para afirmar la verdad de el evangelio, el mundo incrédulo no estaría más cerca de creer de lo que está ahora. La infidelidad seguiría llorando por algo más. Es como la sanguijuela del caballo; grita: “¡Dad, dad!”
3. Y además, mis amigos, si los hombres no creen en el testimonio de Dios, es imposible que crean en el testimonio del hombre.
II. Se imagina, sin embargo, que si uno de los “espíritus de los justos hechos perfectos” viniera a la tierra, incluso si no produjera un testimonio muy satisfactorio para las mentes de los escépticos, AÚN SERÍA CAPAZ DE DAR ABUNDANTE INFORMACION SOBRE EL REINO DE LOS CIELOS. Seguramente habría traído consigo algunos puñados de los racimos de Escol; apenas habría podido decirnos algunos secretos celestiales, que habrían alegrado nuestros corazones, y nos habrían animado a correr la carrera celestial, y nos habrían dado un valor alegre. Nada más podríamos saber que sería de alguna utilidad. Los chismosos, los curiosos ociosos y demás, estarían enormemente encantados con un hombre así. ¡Ay! ¡Qué precioso predicador sería para ellos, si pudieran llevarlo desde el cielo y lograr que revelara todos sus secretos! Pero ahí terminaría el asunto. Sería simplemente la gratificación de la curiosidad; no habría concesión de bendición; porque si saber más del estado futuro fuera una bendición para nosotros, Dios no lo negaría; no se nos puede decir más. Si lo que sabes no te persuadiera, “Tampoco te persuadirías aunque alguno se levantare de los muertos.”
III. Sin embargo, algunos dicen: “CIERTAMENTE, SI NO HUBIERA GANANCIA EN LA MATERIA, SIN EMBARGO HABRÍA UNA GANANCIA EN LA MANERA. Oh, si tal espíritu hubiera descendido de las esferas, ¿cómo predicaría? ¡Qué elocuencia celestial brotaría de sus labios! Yo sí creo que Lázaro del seno de Abraham no sería tan buen predicador como un hombre que no ha muerto, pero cuyos labios han sido tocados con un carbón encendido del altar. En lugar de ser mejor, no veo que sea tan bueno. ¿Podría un espíritu del otro mundo hablaros más solemnemente de lo que han hablado Moisés y los profetas? ¿O podrían hablar más solemnemente de lo que ya has oído la palabra que se te ha dicho en diversas ocasiones? Ah, pero tú dices que quieres que alguien te predique con más sentimiento. Entonces, señor, no puede tenerlo en el predicador que desea. Un espíritu del cielo no podría ser un predicador de sentimientos. Sería imposible que Lázaro, que había estado en el seno de Abraham, les predicara con emoción. Tal predicador no podría ser un predicador poderoso, aunque resucitó de entre los muertos. (CHSpurgeon.)
La suficiencia de la Biblia
Será un pensamiento solemne esta noche, cuando, en su propia habitación, abra ese libro sagrado y piense: “Esta Biblia, que ahora se predica, esta Biblia que estoy leyendo, es el medio más alto, mejor, último y único por el cual Dios se compromete y promete absolutamente convertirme, enseñarme, consolarme, edificarme, salvarme. ¿Entonces que? Si el escuchar y leer la Palabra de Dios no ha convertido mi corazón, entonces la resurrección no lo haría. ¡Nada lo haría!” Y con esta conclusión, confío en que toda la experiencia estará de acuerdo. Grandes eventos, sorpresas, tristezas, duelos, por la gracia de Dios, llevarán a un hombre a su Biblia, y luego su Biblia lo llevará a Dios; y entonces parecería que esos hechos lo convirtieron; pero la verdad es que la Palabra de Dios hizo el trabajo, el resto solo lo llevó allí. Pero entendamos claramente qué es este Libro. ¿Qué es la Biblia? Es la semejanza que el Espíritu Santo ha tomado de la mente de Cristo. ¿Y qué es Cristo? La semejanza de la mente del Padre. Entonces, ¿qué es la Biblia? La transcripción exacta y perfecta del Espíritu, como el Espíritu es la transcripción perfecta de Cristo, y como Cristo es la transcripción perfecta de la mente de Dios. Esa es la Biblia. No es de extrañar entonces que sea lo que sea lo que haya que hacer, sea esto lo que debe hacerlo. Pero ahora nos dirigimos a la manera en que la Biblia debe ser usada para salvación. “Si no oyen”, es decir, si no se dan cuenta ni siquiera como si oyeran una voz, si no oyen ni obedecen, “Moisés y los profetas, no se persuadirían aunque alguno se levantare. de entre los muertos.” (J. Vaughan, MA)
Evidencia bíblica suficiente para hacer religiosos a los hombres
Yo. DIOS NOS HA DADO SUFICIENTES EVIDENCIAS PARA PROBAR LA VERDAD DE LA RELIGIÓN, Y SUFICIENTES ARGUMENTOS PARA IMPULSAR SU PRÁCTICA. Dios nos ha dado toda esa evidencia para probar la verdad de la religión cristiana, y todos esos argumentos para imponer su práctica, que estaba de acuerdo con la sabiduría de Dios para dar, o la razón de los hombres para esperar.
1. En cuanto a la evidencia intrínseca de la excelencia de la naturaleza de la cosa misma, los deberes que exige la religión cristiana son los que son claramente más conformes a nuestras nociones naturales de Dios, y más propicio para la felicidad y el bienestar de los hombres; y esta es una prueba que por sí sola podría ser suficiente para convencer a un hombre sabio de que su religión era de Dios.
2. Además de la evidencia intrínseca de la verdad de la religión a partir de la excelencia de la naturaleza de la cosa misma, además se prueba que es enseñada y confirmada por Dios por los más testimonio creíble y satisfactorio que jamás se haya dado a cualquier cuestión de hecho en el mundo.
II. La segunda proposición general a la que me propuse hablar es que aquellos hombres que no se dejen persuadir de ser sinceramente religiosos por la evidencia y los argumentos que Dios nos ha dado, NO SERÁN CONVENCIDOS
POR CUALQUIER OTRA PRUEBA O MOTIVO DE RELIGIÓN QUE SU PROPIA QUINTA IRRAZONABLE PUEDE SUGERIRLES DESEAR.
III. Para hacer a los hombres verdaderamente religiosos, no es necesario que Dios de su parte haga más milagros para darles mayores convicciones, sino que ELLOS POR SU PARTE SE CONVIERTAN EN PERSONAS RAZONABLES, DEJANDO APARTE SUS INJUSTOS PREJUICIOS , Y ABANDONAR SUS LUJURIAS IRRAZONABLES, QUE LES IMPIDEN CONSIDERAR LA VERDADERA FUERZA DE LOS ARGUMENTOS DE LA RELIGIÓN. No les preocupan los intereses de la verdad y la virtud. El amor de este mundo les ha cegado los ojos, y sólo por eso no reciben las cosas del Espíritu de Dios, porque les son locura (1 Co 2:14). (S. Clarke, DD)
I. Primero, entonces, consideremos SI LA EVIDENCIA EN QUE SE BASE LA REVELACIÓN SERÁ EN SÍ MISMA MAYOR O MÁS CONVENCIENTE QUE LA EVIDENCIA DE UNO QUE VUELVE DE LOS MUERTOS PUEDE SER.
II. QUE LAS OBJECIONES QUE HACEN LOS NO CREYENTES CONTRA LA AUTORIDAD DEL APOCALIPSIS, SERÁN MÁS FUERTES CONTRA LA AUTORIDAD DE UNO QUE VIENE DE LOS MUERTOS. Porque, primero, en cuanto a la naturaleza de este tipo de evidencia, si es que es alguna evidencia, es una revelación, y por lo tanto, cualquier cosa que se haya dicho en contra de la autoridad de la revelación, será aplicable a este tipo de ella. Y, en consecuencia, los que, a pie de religión natural, se oponen a la doctrina del evangelio, se opondrán mucho más a la autoridad de uno que ha venido de entre los muertos. Y si pesaría más con el ateo, que cualquiera lo considere. Porque ninguna revelación puede pesar con él; porque el Ser de Dios, en el que no cree, se sostiene con mayores argumentos y mayores obras que cualquier revelación puede ser. Y por lo tanto, destacándose contra la evidencia de toda la naturaleza, hablando en las maravillosas obras de la creación, nunca puede someterse razonablemente a una evidencia menor. Entonces, que uno de entre los muertos se le aparezca, y él lo hará, y ciertamente puede, explicar tan fácilmente la recuperación de la vida y el movimiento de un hombre muerto, como lo hace para la vida y el movimiento de tantos hombres, a quienes ve todos los días. . Pero, además, supongamos un hombre libre de todos estos prejuicios, y luego veamos qué podemos hacer con esta evidencia. Si un hombre muerto viniera a ti, debes suponer que habla por sí mismo, y que su mensaje para ti es el efecto de su propio afecto privado por ti, o que viene por comisión y autoridad de Dios. En cuanto al primer caso, no tienes más que la palabra de un hombre para todo lo que oyes, y ¿cómo probarás que un hombre muerto es incapaz de engañarte? O, admitiendo que la apariencia es real y el diseño honesto, ¿crees que todo muerto conoce los consejos de Dios y su voluntad con respecto a sus criaturas aquí en la tierra? Si no piensas esto, y no puedo ver cómo deberías pensarlo, ¿qué uso harás de este tipo de revelación? Si te dijera que la fe cristiana es la fe verdadera, el camino al cielo y la felicidad, y que Dios recompensará a todos los verdaderos creyentes, tendrías muchas menos razones para creerle que ahora tienes para creer en Cristo y sus apóstoles. Pero, por otro lado, si supones que este hombre viene por orden y designación particular de Dios y, en consecuencia, que lo que dice es la palabra y el mandato de Dios, entonces debes estar preparado para responder a las objeciones que ahora tienes. dispuesto a hacer contra la misión y autoridad de Cristo y sus apóstoles. Primero, entonces, preguntamos, ¿Cómo aparece esta comisión? Si dices porque viene de entre los muertos, no podemos descansar aquí, porque no es evidente que todos los que vienen de entre los muertos son inspirados. Y sin embargo, más allá de esto no puedes ir, porque no se supone que tu hombre de entre los muertos haga milagros. La misión de Cristo la probamos por las profecías y su cumplimiento; por las señales y prodigios que hizo por la mano de Dios; por su resurrección, que incluye las dos especies, siendo en sí mismo un gran milagro y también el cumplimiento de una profecía.
III. Al considerar el temperamento de la infidelidad. Porque donde la incredulidad procede, como generalmente lo hace, de una mente viciada y corrompida, que odia ser reformada, que rechaza la evidencia porque no admitirá la doctrina, no la doctrina porque no puede admitir la evidencia; en este caso todas las pruebas serán iguales, y será trabajo perdido acosar a tal hombre con la razón o nueva evidencia, ya que no es la falta de razón o evidencia lo que lo convierte en un incrédulo. (T. Sherlock, DD)
Una revelación permanente, el mejor medio de convicción
Yo. PARA EXPRESAR Y LIMITAR SU DEBIDO ALCANCE.
II. CONFIRMAR LA VERDAD, ASÍ EXPRESADA, MEDIANTE DIVERSOS ARGUMENTOS Y REFLEXIONES. Después de lo cual yo–
III. DEDUCIR ALGUNAS INFERENCIAS DE ÉL. En cuanto al alcance de esta afirmación, podemos observar–
I. 1. Que evidentemente debe entenderse de aquellas personas sólo que se encuentran en las mismas circunstancias que los cinco hermanos de la parábola; tales, en consecuencia, como han nacido, donde se profesa la verdadera religión, y se crían en la creencia de ella; han tenido todos los primeros prejuicios de la educación del lado de la verdad, y todo tipo de oportunidades y ventajas para familiarizarse con los fundamentos de la misma; y sin embargo, a pesar de todas estas ventajas, han cerrado los ojos contra él y han resistido su fuerza.
2. Tampoco debe extenderse rigurosamente la afirmación a todos aquellos que han sido educados bajo la influencia de una revelación divina, y sin embargo vivieron en oposición a las reglas de la misma; porque hay una gran razón para creer que hay muchas personas que, por el calor de sus deseos y pasiones, por el contagio del mal ejemplo, o por una inmersión demasiado profunda en los asuntos de la vida, se desvían excesivamente de las reglas de su santa fe. , y sin embargo, ante una advertencia tan extraordinaria como la que se menciona en el texto, sería obligado a cumplirlas.
3. Que ni siquiera de estas criaturas libertinas se dice que una escena tan asombrosa no les causaría ningún tipo de impresión, no tendría ninguna influencia presente sobre ellas; pero sólo que no produciría un efecto duradero, ni obraría una conversión completa.
II. Segunda jefatura general A CONFIRMAR POR VARIOS ARGUMENTOS Y REFLEXIONES. Y–
1. Supondremos que tal mensaje de los muertos como aquel por el cual intercede aquí el rico es realmente en sí mismo un argumento de mayor fuerza y fuerza para persuadir a un pecador del error de sus caminos que cualquier revelación permanente, por muy bien atestiguada y confirmada que esté. Demostraré, sin embargo, que no se cumpliría. Porque–
(1) No es por falta de fuerza que se rechazan las formas ordinarias de prueba, sino por falta de sinceridad y una mente desinteresada en aquellos a a quiénes se proponen; y la misma falta de sinceridad, la misma adhesión al vicio y aversión al bien, serán igualmente razón para rechazar cualquier prueba.
(2) Un motivo, aunque sea más fuerte en sí mismo que otro, puede causar una impresión más débil cuando se emplea, después de que el motivo de menor aunque suficiente fuerza ya haya sido resistido. Porque la mente, por cada grado de incredulidad afectada, contrae más y más una indisposición general hacia creer; de modo que tal prueba, que al principio habría sido cerrada con certeza, será fácilmente descartada después, cuando un hombre haya sido usado para disputarse a sí mismo sobre verdades simples, y para ir contra la luz de su propio entendimiento.
(3) La fuerza peculiar del motivo puede, por sí misma, contribuir tal vez a frustrar la eficacia del mismo, haciéndolo sospechoso por parte de aquel a quien se dirige. . Es consciente de lo poco que ha merecido un privilegio tan extraordinario.
(4) Hasta qué punto estas sospechas suyas serán mejoradas y aumentadas por las burlas y risas que seguramente encontrará sobre este tema de parte de sus viejos amigos y compañeros.
(5) El tiempo y una sucesión de otros objetos lo harán realidad. Cada día la impresión pierde algo de su fuerza, y se debilita, hasta que finalmente llega a encontrarse en la misma desventaja que las pruebas permanentes del evangelio. Hasta ahora he supuesto que la evidencia de que uno resucitó de entre los muertos tiene realmente la ventaja, en cuanto a fuerza y eficacia, de cualquier revelación permanente, por muy bien atestiguada y confirmada que esté; y, partiendo de esa suposición, me he esforzado por demostrar que tal prueba, por contundente que sea en sí misma, ciertamente no se cumpliría.
Pero la verdad es, y, sobre un balance justo de las ventajas de cada lado, parecerá que las reglas comunes del evangelio son un medio de convicción más probable y poderoso que cualquier mensaje o milagro. :–
1. Por esta simple razón, porque incluyen en ellos ese mismo tipo de evidencia que se supone que es tan poderosa y, además, nos brindan varios otras pruebas adicionales de gran fuerza y claridad. Entre muchos argumentos por los cuales se nos presenta la verdad de nuestra religión, este es sólo uno, que los que la promulgaron, Jesucristo y Sus apóstoles, hicieron exactamente lo que se requiere que se haga, educaron a hombres y mujeres de entre los muertos, no una sola, sino muchas veces, de manera indiscutible, y ante muchos testigos.
2. Otra gran ventaja que tienen las pruebas permanentes del evangelio sobre una apariencia tan extraordinaria, que ésta tiene toda su fuerza de golpe en la primera impresión, y se acaba después. en un estado decreciente, de modo que cuanto más tiempo permanece en la mente, y cuanto más se piensa en él, más se pierde; mientras que aquéllas, por el contrario, ganan fuerza y terreno sobre nosotros poco a poco, y cuanto más se consideran y sopesan, más se aprueban.
3. Que, aunque la evidencia de un milagro tan particular nunca sea tan brillante y clara, sin embargo, sigue siendo particular, y debe, por lo tanto, necesitar ese tipo de fuerza. , ese grado de influencia, que se acumula en una prueba general permanente, por haber sido probado y aprobado, y consentido por hombres de todos los rangos y capacidades, de todos los temperamentos e intereses, de todas las épocas y naciones. (Obispo Atterbury.)
I. 1. El que viene de entre los muertos, ángel o hombre, no puede traer doctrina más necesaria, habiendo en las Escrituras suficientes indicaciones sobre el camino de la verdadera felicidad, de lo cual tenemos no sólo testimonio expreso, sino razón aparente y experiencia sensible.
2. No se pueden urgir mejores argumentos, ni más persuasivos. El evangelio es “la sabiduría de Dios” (1Co 1:24); y ciertamente Dios conoce todas las protecciones de la cerradura, y qué clase de llaves encajarán en el corazón del hombre. ¿Qué necesitamos más para movernos? ¿Debería Dios tocarte la flauta en un tono más dulce que el de la gracia del evangelio o las promesas del evangelio? ¿Es el darse a Sí mismo ya Su Cristo un precio demasiado bajo para comprar sus corazones? ¿O debe tronarles con un acento más espantoso que los horrores de las tinieblas eternas? ¡Vaya! pero se supone que uno que viene de entre los muertos testifica su propia vista y conocimiento, y por así decirlo con más sentimiento. ¿Y no tienen los mensajeros de Dios alguna experiencia? ¿No pueden decir: Os anunciamos las cosas que hemos visto, oído y palpado?
3. No es porque pudiera proponer estas verdades con más certeza, porque estas cosas ya están propuestas a nuestro entendimiento, y tenemos confirmación sensible.
(1) Son propuestas a nuestro entendimiento con una justa y plena credibilidad. Las Sagradas Escrituras tienen en sí mismas una luz evidente, por la cual hacen ver a la conciencia de los hombres que son de Dios.
(2) Tenemos confirmaciones sensatas. Somos forjados por los sentidos. Ahora bien, ¿no nos es confirmada ordinariamente la palabra tan sensiblemente como lo sería por una visión o aparición de entre los muertos?
(a) Está la santidad de los que profesan (1Co 14:25).
(b) Está la constancia de los mártires que han ratificado esta verdad con la pérdida de sus preocupaciones más queridas.(Ap 12:11).
(c) Luego está el sentimiento interior de los hijos de Dios; encuentran un poder en la palabra, que convence, cambia, conforta, fortalece sus corazones. Tienen impresiones responsables en sus corazones (Heb 8:10).
(d) Aquellos que no tienen experiencia de esto tienen un miedo secreto al poder de la palabra (Juan 3:20).
(e) También hay efectos externos del poder de la palabra; su propagación por todo el mundo dentro de treinta años más o menos.
(f) Luego considere los muchos efectos sensibles de la palabra, como el cumplimiento de profecías, promesas, amenazas y respuesta de oraciones. La providencia de Dios es un comentario sobre las Escrituras.
II. En contra. HAY MÁS PREJUICIOS RACIONALES QUE ESTÁN EN CONTRA DE CUALQUIER CAMINO QUE ESTE CAMINO QUE DIOS HA TOMADO. En cuanto a instancia en el asunto que nos ocupa.
1. No es escrúpulo menor la licitud de escuchar a uno que ha de venir de entre los muertos, ya que están fuera de la esfera de nuestro comercio, y es un menosprecio al gran doctor de la Iglesia. Contra consultar con los muertos, véase Dt 18,10-12, con 14, 15.
2. No es una forma tan segura. ¿Cómo podríamos confiar o creer en alguien que debería traer un mensaje de los muertos, ya que los impostores abundan? Satanás puede convertirse en un ángel de luz.
3. No es un curso tan efectivo como algunos piensan. Los judíos no quisieron creer a Lázaro cuando, después de haber estado muerto cuatro días, fue resucitado.
4. No es un camino tan familiar, y por tanto no tan adecuado para infundir fe, y reducir a los hombres al propósito de Dios por grados, como la Palabra escrita, a la que nos puede recurrir sin temor, y eso en todo tiempo.
1. Que el hombre es apto para sangrar con Dios acerca de creer y arrepentirse en términos de su propia creación (Mateo 26:42). Dios no siempre dará una confirmación sensata.
2. Hay muchos más prejuicios en contra de cualquier camino que ideemos que en contra del curso que Dios ha instituido para promover nuestro arrepentimiento. El hombre es un mal proveedor de sí mismo. Todas las instituciones de Dios están llenas de razón, y si tuviéramos ojos para verla, no podríamos estar mejor provistos.
3. Al darnos las Escrituras, Dios ha hecho más por nosotros de lo que podríamos imaginar, sí, mejor de lo que podríamos desear para nosotros mismos. Ciertamente ha hecho lo suficiente para dejarnos sin excusa. Pruebe lo que puede hacer con Moisés y los profetas. Es una gran misericordia tener una regla por la cual se han de probar todas las doctrinas, tener norma y medida de la fe, y que se ponga por escrito para preservarla contra la debilidad de la memoria y la traición de los malos designios, y que traducida a todos los idiomas.
4. Que somos propensos a traicionar las ventajas presentes por deseos de otra dispensación, como que podemos tener oráculos y milagros. No es más que un cambio pensar en otros medios que los que Dios ha provisto. El hombre está siempre en desacuerdo con la presente dispensación. Es una señal de que el corazón está fuera de orden, o de lo contrario cualquier doctrina que sea de Dios lo haría funcionar.
5. Aquellos a quienes no les gusta el mensaje siempre pelearán con el mensajero; y cuando falta el corazón, algo falta.
6. ¡Cuán crédulos somos para las fábulas, y cuán incrédulos para las verdades indudables; espíritus y apariciones, estas cosas son consideradas por nosotros, pero el testimonio del Espíritu de Dios hablando en las Escrituras es poco considerado.
III. CÓMO MEJORAR LAS ESCRITURAS PARA EL ARREPENTIMIENTO.
1. Créelos como lo harías con un oráculo o uno de los muertos. Considere la autoridad y la veracidad de Dios. La autoridad de Dios: Dios manda a los hombres que se arrepientan; carga el corazón en el nombre de Dios, como le responderá otro día.
2. Impulsa tu corazón con ella; Recuérdense: “¿Qué, pues, diremos a estas cosas?” (Rom 8:31). (T. Manton, DD)
Que una revelación permanente de Dios es evidencia suficiente para las cosas divinas</p
1. Lo que debemos entender por una revelación Divina.
2. Por los varios tipos de revelaciones Divinas. Que eran varios nos dice el apóstol a los Hebreos (cap. 1:1).
Y, por tanto, en tercer lugar, para mostraros qué ventajas tiene esta revelación permanente de la Escritura sobre las revelaciones privadas hechas a personas particulares, y frecuentemente repetidas y renovadas en varias edades–
1. Es una forma más cierta de transmisión de las cosas, y más segura y libre de imposturas.
2. Es una forma de transporte más general y universal, lo que se desprende de la experiencia común del mundo, que se ha lanzado a esta forma de escribir las cosas en los libros, como aquello que transmite más fácilmente el conocimiento y la percepción de las cosas a la generalidad de los hombres.
3. Es una forma de transmisión más uniforme, es decir, las cosas que una vez se escriben y propagan de esa manera quedan igualmente abiertas para todos, y vienen de una manera con igual crédito para todos, no siendo moralmente posible que un libro común que pasa por todas las manos, y que es de gran importancia y preocupación, esté sujeto a cualquier corrupción material sin una conspiración y acuerdo general, que no puede ser sino que debe ser generalmente conocida.
4. Es una forma de transporte más duradera.
5. Es una forma de transporte más humana, que requiere menos intervención milagrosa y sobrenatural para su conservación. Paso ahora a la cuarta cosa que propuse considerar, a saber, que hay suficiente evidencia de la Divinidad de las Escrituras.
Ahora, en cuanto a las Escrituras del Nuevo Testamento, deseo que se me concedan estas dos cosas al principio:
1. Que todas fueron escritas por aquellas personas cuyos nombres llevan.
2. Que los que escribieron esos libros eran hombres íntegros, y no falsificaron voluntariamente en nada. Debo llegar ahora a la quinta y última cosa, a saber, que no es razonable esperar que Dios haga más por nuestra convicción que brindarnos una revelación permanente de Su mente y voluntad, tal como lo son los libros de las Sagradas Escrituras. . (Arzobispo Tillotson.)
Los fantasmas no disuaden a los hombres del pecado
Por un fantasma nos referimos al espíritu del hombre despojado de sus apéndices terrenales, sin las condiciones materiales y visibles que distinguen su aparición entre los hombres. Ahora bien, no es necesario que un hombre salga del mundo para realizar esta condición. El mundo está lleno de tales fantasmas. Están saliendo de la profundidad de su ruina, su aflicción, y nos hablan. Pero, ¿quién les hace caso?
1. Ver a los hombres ricos arruinados, hombres de sociedad, despojados de todo lo que los distinguía entre los hombres. No son más que fantasmas que acechan entre nosotros. Nos hablan de la locura, de la vanidad de las riquezas, de la amargura de las ganancias mal habidas. Hablan del tormento al final de cada uno de esos cursos. ¿Quién escucha a estos fantasmas farfullantes? ¿Hay un hombre entre mil que se desvía de su camino por lo que dicen?
2. Luego están los fantasmas de aquellos que han sido destruidos por la intemperancia. ¡Oh, qué espantosos restos, qué fantasmas, qué testimonio dan! Están muertos, pero hablan; pero quien escucha El joven ve, escucha y con una carcajada se vuelve hacia su vaso.
3. Así sucede con el horrible mal del libertinaje. Vemos a nuestro alrededor los fantasmas demacrados de hombres que alguna vez fueron respetables, poseídos de todo lo que da gracia, simetría y masculinidad a los hombres, ahora solo una masa de podredumbre pútrida. Estos horribles fantasmas, también, dicen su advertencia en vano al oído de los hombres. Si alguno no oye a estos que salen de las cavernas del infierno, tampoco se dejarán persuadir. Razona a partir de un principio erróneo, de un falso conocimiento de la naturaleza humana, quien afirma que los hombres serían convencidos por el testimonio de los muertos.
4. Mira las clases criminales. Se ha afirmado que los hombres se han hecho peores, en lugar de mejores, al observar el castigo de los criminales. Cristo actuó continuamente sobre este conocimiento de la naturaleza humana. Cuando se le pidió una señal, algo oculto, se negó, diciendo que no se debía dar otra señal que la de Jonás. La historia de Jonás enseña obediencia simple. En conclusión. La Palabra es suficiente–
1. En sus deberes. Una regla de vida perfecta.
2. En sus motivos.
3. En sus promesas. (GF Kettell, DD)
Un espectro no produciría convicción en los pecadores
Tú Difícilmente puedo imaginar que los más endurecidos de la humanidad estarían a salvo de la advertencia pronunciada por una forma espectral, apareciendo misteriosamente en la quietud de la medianoche, la forma de un amigo o un pariente bien recordado, aunque fallecido hace mucho tiempo, que debería párate junto a tu lecho y declara, en tonos sobrenaturales, el destino seguro de los injustos; y cuando contrastas con el mensaje tan temerosamente entregado, el llamado ordinario del evangelio, ya sea tal como se lee o se predica, sientes, quizás, poco más que un absurdo afirmar que prácticamente hay tanto poder en este último como en el primero Sin embargo, estamos persuadidos, estamos seguros de que la parábola puesta en boca de Abraham puede ser vindicada por el razonamiento más convincente pero simple. Solo considere que el efecto de un mensajero que nos amenaza con el castigo a menos que nos arrepintamos, depende principalmente de nuestra seguridad de que en realidad es un mensajero de Dios. Ahora dígame cuál es la más fuerte: ¿la evidencia que tenemos de que la Biblia es la Palabra de Dios, o la que se supone que tenemos de que la tumba ha dejado a su inquilino, y que el espectro nos ha dicho la verdad? Difícilmente dirás que aquí hay lugar para la disputa; Difícilmente dirás que el hombre podría tener una mejor razón para creer lo que un amigo o pariente que se ha ido le puede decir que la que tiene para creer lo que está escrito en la Biblia. La evidencia de que el espectro fue comisionado por Dios, seguramente no podría ser mayor que la de que Cristo y los apóstoles fueron comisionados por Dios; por lo tanto, se puede esperar que el hombre que no es persuadido por Cristo y los apóstoles permanezca sin ser persuadido por el espectro. No tiene mayor cantidad de evidencia para resistir; ¿Por qué, entonces, es más probable que ceda? Pero usted puede decir, el mensajero de la tumba puede, de hecho, no tener mayores credenciales que Cristo y Sus apóstoles, pero esas credenciales son más forzadas en la atención; están más dirigidos a los sentidos y, por lo tanto, es más probable que susciten el arrepentimiento. Ahora bien, esto parece muy plausible. Un hombre puede descuidar bastante la Biblia; no podrá estudiar sus evidencias; y así, cualquiera que sea su fuerza, deben ser prácticamente ineficaces. Pero no puede estar desatento al espectro. La cosa sombría está a su lado, haciendo que se le hiele la sangre y que le tiemblen las rodillas, y le habla con un acento estremecedor al que él no puede, aunque quisiera, hacer oídos sordos. Admitimos esto, pero no podemos admitir que las palabras del espectro tienen más probabilidades de causar una impresión permanente que las de un predicador vivo hablando en el nombre de Dios y de Cristo. El espectro me habla hoy; se dirige a mis sentidos, y así toma, como piensas, el modo más eficaz de producir una impresión. Pero, ¿qué evidencia tendré mañana de la visita sobrenatural? No habrá nada más que el recuerdo del suceso; no habrá más testigo que mi propio recuerdo al que apelar, y entonces, ¡qué fácil sospechar que todo fue un engaño! ¡Qué natural cuestionar si ha sido más que un sueño, más que la acuñación de una mente desordenada y sobreexcitada! Tengo pruebas históricas acumuladas de que Cristo resucitó de entre los muertos y me envió un mensaje que me invita a abandonar el pecado, pero no debería tener tales pruebas con respecto al supuesto espectro; y, por lo tanto, la casi certeza es que, por muy asustado y agitado que pudiera estar en el momento en que la aparición se presentó ante mí, pronto me desharía de la impresión. Pronto me persuadiré de que mi propia fantasía descontrolada había actuado sobre mí; y, tal vez, reírse de mi propia credulidad. Si puedo despreciar a Cristo, quien regresó de entre los muertos, aunque se me ha dado evidencia irrefutable de su regreso, ¿por qué debería esperar que le preste atención a Lázaro, quien ciertamente podría regresar a mí pero no dejaría prueba duradera de que había desertado? ¿la tumba? ¡No! ¡no! Un pariente enterrado podría venir y predicarte, pero no le harías caso, si pudieras ser sordo a la voz de Moisés y los profetas. Tienes tantos buenos motivos para creerme, mientras ahora estoy hablando las palabras de Cristo, como los tendrías si reapareciera después de la muerte, y viniera, en mis vendas funerarias, a volver a ocupar este púlpito. Que así sea. Que se repita la escena en la cueva de la Bruja de Endor: «Llámame, Samuel», dijo Saúl a esta pobre mujer, y «un anciano sube, y está cubierto con un manto…» Llama a quien quieras; que cualquier ministro a quien estáis acostumbrados a oír desde hace mucho tiempo, y cuya voz ha permanecido en silencio durante mucho tiempo en la muerte, reaparece de repente y asume, por un momento, el oficio de maestro, qué silencio espantoso, qué latido del corazón. corazón, ¡qué terror del espíritu! Habla con acentos bien conocidos; te hace estremecer, y apenas puedes controlar tu agitación como para escuchar sus palabras. Pero, ¿qué podría decir que tú no hayas oído ya? ¿Qué podría hacer él más que hacer el intento de decirle lo que está delineado en la Biblia? Recuerdas la descripción en el Libro de Job de la aparición del espectro, una descripción, pronunciada por uno de los más grandes escritores en nuestro idioma, «inigualable en sublimidades terribles». Es este: “Entonces un espíritu pasó delante de mi rostro; el vello de mi carne se erizó; se detuvo, pero no pude discernir su forma: una imagen estaba ante mis ojos; se hizo el silencio, y oí una voz que decía: ¿Qué decía? ¿Con qué maravillosas y poderosas nuevas vino cargado este espectro? Esto es todo lo que dice: “¿Será el hombre mortal más justo que Dios? ¿Será el hombre más puro que su Hacedor? ¿Necesitamos un fantasma para decirnos eso? ¿No lo sabemos ya? ¡Vaya! el espectro podría venir; pero no podría decirte nada para hacer el cielo más atractivo, o el infierno más terrible, de lo que está delineado en la Biblia, nada para hacerte más seguro de lo que ya es, que a menos que te arrepientas, ciertamente perecerás. Oh, no; no podría haber una verdad más poderosa pronunciada; no hay evidencia más convincente que ahora que me estás escuchando, que nunca he entrado en el mundo invisible. Le daría una solemnidad, una terrible falta de tierra al ministerio si fuera conducido por un visitante del estado separado; pero los placeres y los negocios de la vida producirían gradualmente el mismo efecto que ahora, borrando las impresiones hechas por el discurso solemne. (H. Melvill, BD)
Un delirio común expuesto
No es necesario que estos hombres deben esperar que alguien se levante de entre los muertos para ser como Dives. Eso es sólo un accidente de la parábola. La verdadera semejanza está aquí: en pensar que Dios nos tratará de alguna manera nueva; en el pensamiento de un hombre que puede descuidar sus medios presentes de servir a Dios y de llegar a amarlo, y sin embargo, de una forma u otra, más allá de estos medios ordinarios, será interferido y esa obra se hará en él lo cual no se debe hacer como están las cosas ahora. Una de las formas más comunes de este engaño, que acecha en el corazón de muchos hombres, es esperar que la muerte lo haga. Tal vez el hombre haya visto lechos de muerte; y él sabe muy bien que en el lecho de muerte un hombre comenzará a gritar, y que habrá una especie de cambio que a veces provendrá de los sentimientos excitados del hombre en ese momento, que muy a menudo no es más que su tratando de engañarse a sí mismo aparentando ser religioso cuando ya no puede tener más de este mundo. Porque la experiencia de muchos lechos de muerte me ha convencido, como creo que ha convencido a muchos otros que los asisten, que, lejos de ser el lecho de muerte el lugar donde se verá la mayor sinceridad, hay muy pocos lugares donde más a menudo ven a los hombres hipócritas, muy pocas veces y muy pocos lugares, donde los hombres se esfuerzan más desesperadamente por engañarse a sí mismos, porque sienten que ahora es casi inútil volverse. Y así el tentador viene a ellos con este engaño. No se atreven a mirar todo el asunto a la cara; no se atreven a ver que es todo lo que hay que cambiar en ellos; y así prosiguen en vano espectáculo, engañándose a sí mismos hasta el fin. Y, sin embargo, creo que esto está al acecho en el corazón de muchos de nosotros en este momento: “No puedo, mientras la vida común y sus tentaciones me rodeen, no puedo sacudirme esta mundanalidad; pero será una cosa completamente diferente cuando llegue a la gran realidad de un lecho de muerte.” Otra forma muy común es, que los hombres crean que la vejez lo hará por ellos. Dicen: “Mis pasiones son tan fuertes ahora que soy joven; pero cuando sea mayor, cuando haya pasado por todo este calor abrasador de la vida, y cuando llegue a ese momento en que todo se desvanece ante los sentidos, encontraré que es comparativamente fácil volverme entonces, y entonces me volveré.” Y otros creen que lo hará alguna enfermedad repentina, o que lo hará algún suministro repentino de pensamientos serios, o que una u otra cosa externa los convertirá, los volverá a Dios y les facilitará comenzar a vivir de corazón. una vida religiosa. ¡Vaya! Os pregunto como hombres razonables, ¿no abundan estos engaños entre nosotros? ¿No tenemos gente que piensa, y que no les importa decirse a sí mismos, que son sus hijos, o su trabajo, o su temperamento particular, o la gente de alrededor? ellos, o la necesidad de conformarse a esta o aquella mala costumbre, que es algo accidental lo que los hace pecar, y que cuando este accidente sea quitado, entonces comenzarán a servir a Dios en verdad y en verdad? y ¡ay! ¿No tenemos por todos lados demoradores en el arrepentimiento, y demoradores en recibir la comunión, y demoradores en llevar una vida de devoción, esperando todos aún ser mejores, todos pensando que en un momento u otro habrá alguna alteración en su vidas que les faciliten el arrepentimiento, y que entonces ellos también lleguen a ser santos y sean salvos? E incluso, una vez más, en aquellos que en general llevan una vida de un carácter totalmente diferente de este, en aquellos que se esfuerzan por servir a Dios, ¿no se ven obstaculizados demasiado por esta misma tentación? Os pregunto, ¿no habéis cedido demasiado a menudo en secreto a las dificultades que os impiden formar hábitos de oración ferviente, que os impiden llevar una vida de mayor devoción y celo, de mayor abnegación y fervor? ¿No eres perfectamente consciente de que a menudo has cedido secretamente a la permanencia en ti de alguna tentación, que sabes que es contraria a la voluntad de Dios, y contra la cual luchas en cierta medida, sobre la cual no dominas del todo, que aún no has echado fuera, o algún mal hábito, o algún deseo o gratificación mundana? Y, sin embargo, ¡cómo se aplica exactamente la reprensión de nuestro Señor a cada uno de estos casos! Ese reproche es, como os he mostrado, que tienen prueba suficiente; que tienen los medios, los medios que la sabiduría de Dios ve como los más adecuados y juzga suficientes; que lo que quieren no es más ayuda de Dios, sino el uso de la ayuda que tienen; que si tuvieran más ayuda de Dios, sólo los expondría a una condenación mayor, porque los que no se rinden a la ayuda que es suficiente, no se rendirán a ninguna medida de ayuda, y para que el único resultado de su tener más ayuda sería que incurrirían en mayor condenación al pecar contra mayor luz, y estar perdidos a pesar de mayor ayuda. (Obispo S. Wilberforce.)
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