“Había una vez . . .” Estas palabras señalan el comienzo de un cuento de hadas, una historia de fantasía, no un relato de una historia sobria. A diferencia de comenzar con las palabras “érase una vez”, la Biblia comienza con las palabras “En el principio Dios…”. Esta declaración, al principio de toda la Biblia, introduce el Pentateuco o los primeros cinco libros del Antiguo Testamento, y prepara el escenario para la actividad de Dios en la historia lineal. Desde los capítulos iniciales de Génesis hasta el final del libro de Apocalipsis, toda la dinámica de la redención tiene lugar dentro del marco más amplio del espacio y el tiempo reales, de la historia concreta.
El carácter histórico del judeocristianismo es lo que la distingue marcadamente de todas las formas de mitología. Un mito encuentra su valor en su aplicación moral o espiritual, mientras que su realidad histórica permanece insignificante. Los cuentos de hadas pueden ayudar a nuestros cambios de humor, pero hacen poco para darnos confianza en la realidad última. El siglo XX fue testigo de una crisis en la dimensión histórica del cristianismo bíblico. Los teólogos alemanes hicieron una distinción crucial entre la historia ordinaria y lo que llamaron «historia de la salvación» o, a veces, «historia de la redención». Esta distinción se basó en primera instancia en el carácter obvio de la Sagrada Escritura, a saber, que no es sólo un registro de los acontecimientos ordinarios de los hombres y las naciones. No es una mera crónica de la actividad humana sino que incluye en ella la revelación de la actividad de Dios en medio de la historia. Debido a que la Biblia difiere de la historia ordinaria y se la llamó “historia de la salvación”, hubo un pequeño paso desde allí hasta sacar la revelación bíblica de su contexto histórico por completo. Nadie fue más importante en el arrebatamiento de los Evangelios de la historia que el teólogo alemán Rudolf Bultmann. Bultmann ideó una nueva teología que llamó “una teología de la atemporalidad”. Esta teología de la atemporalidad no se interesa por el pasado o el futuro como categorías de la realidad. Lo que cuenta según Bultmann es el hic et nunc, el “aquí y ahora”, o el momento presente. La salvación no tiene lugar en el plano horizontal de la historia, sino que tiene lugar verticalmente en el momento presente o lo que otros llamaron “el momento existencial”.
Podríamos hacernos la pregunta: ¿Cuánto dura un momento? ¿ultimo? Existe un paralelismo entre el concepto cartesiano del “punto” y el concepto existencialista del “momento”. Cuando Descartes buscó una posición intermedia entre lo físico y lo mental, lo extenso y lo no extenso, describió un punto matemático como la transición entre los dos reinos. El punto sirve como un híbrido entre lo físico y lo no físico en el sentido de que un punto ocupa espacio, pero no tiene dimensiones definidas. De manera similar, la función del momento existencial en la salvación para personas como Bultmann es esta, que el momento está en el tiempo pero no tiene una duración definida. Por un lado, participa en el tiempo; por otro lado, trasciende el tiempo y es lo que algunos han llamado “supratemporal”, es decir, más allá del tiempo. Cuando la salvación se entiende en estos términos, toda la noción de historia lineal se vuelve básicamente insignificante y sin importancia. La antigua búsqueda del Jesús histórico puede entonces ser abandonada como una tontería. Nuevamente, para el evangelio existencial de Bultmann, la salvación viene directa e inmediatamente desde arriba. Viene del plano vertical, en un momento de crisis existencial.
Bultmann pasó a hacer una distinción entre historia y mitología, argumentando que la Biblia es una mezcla de ambas. Para que la Biblia sea relevante para la gente moderna, primero debe ser despojada de su capa mitológica para penetrar en el núcleo salvífico. Es decir, debe someterse a la tarea de “desmitologizar”.
No todos los estudiosos bíblicos del siglo XX abrazaron el pensamiento de Bultmann con respecto a la redención y la historia. Algunos de sus críticos lo acusaron de ser un neognóstico por sacar la salvación del plano de lo conocible.
Herman Ridderbos, el erudito holandés del Nuevo Testamento, estuvo de acuerdo en que la historia bíblica es una historia redentora, pero es al mismo tiempo historia redentora. Aunque el contenido de la Escritura está profundamente relacionado con la redención, esa redención está inseparablemente ligada a la realidad del contexto histórico en el que tiene lugar. Uno no necesita ser un filósofo o un erudito en teología para entender la diferencia entre las palabras, “érase una vez,” y las palabras, “en el año en que murió el rey Uzías,” o, “salió un decreto de César Augusto. ” El concepto bíblico de redención en la historia ve a Dios moviéndose en el espacio y el tiempo, preparando a Su pueblo para la consumación de Su plan de salvación. Cristo viene a la tierra no en un punto accidental de la historia sino “en la plenitud de los tiempos” (Gálatas 4:4).
Oscar Cullman, el erudito suizo, escribió enérgicamente combatiendo la teología existencial vertical de Bultmann al hacer un estudio fascinante del concepto mismo del tiempo en las Escrituras. Hizo hincapié, por ejemplo, en la distinción entre dos palabras griegas, las cuales pueden traducirse por la palabra inglesa time. Las dos palabras griegas son kairos y chronos. Chronos se refiere al paso del tiempo momento a momento. Es la palabra de la que se derivan palabras en inglés como chronicle, chronology o chronometer. Se refiere al paso ordinario del tiempo en la historia. Kairos se refiere a un momento particularmente significativo en la historia que tiene un significado perdurable. Un momento kairótico es un momento que da forma a la historia de todo lo que viene después. En el Antiguo Testamento, por ejemplo, el éxodo era un momento kairótico. En el Nuevo Testamento, el nacimiento de Jesús, la cruz y la resurrección son todos momentos kairóticos. La palabra más cercana que tenemos a esto en inglés es la palabra historic. Todos los eventos que tienen lugar en la historia son históricos, pero no todos los eventos que tienen lugar en la historia se consideran históricos. Para ser histórico tiene que tener un significado especial y un impacto especial en la vida. Entonces, la Biblia es el registro de las obras históricas de redención de Dios dentro del contexto de espacio y tiempo. Saque el Evangelio y su mensaje del contexto de la historia, y el cristianismo se destruye por completo.
Este artículo sobre la historia de la fe cristiana apareció originalmente aquí y se usa con permiso.