Una vez, un pastor me compartió cómo se siente cuando va a la iglesia un domingo: desearía estar haciendo otra cosa.
Se apresuró a señalar que esos sentimientos cambian rápidamente una vez que comienza el servicio de la iglesia y comienza a sentir los beneficios de estar entre el pueblo de Dios. Pero no está solo. Muchos de nosotros, si somos honestos, hemos sentido una especie de vacilación acerca de ir a la iglesia. En esos momentos o temporadas, no se necesita mucho para detenernos. Un par de copos de nieve en el camino; el más mínimo cosquilleo en la garganta; una inminente fecha límite de trabajo el lunes.
El hecho es que a menudo no necesitamos buscar razones para faltar a la iglesia; tenemos que buscar razones para ir. Dios mismo nos da dos en Hebreos 10:
Consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y tanto más cuando veis que el Día se acerca. (Hebreos 10:24–25)
“Algunos de nosotros extrañamos la iglesia porque creemos profundamente que no nos necesitan”.
El hábito de faltar a la iglesia no es nuevo. La gente ya estaba tratando de deshacerse de las incomodidades de la comunidad del pacto hace dos mil años. Si las personas en un contexto muy diferente hace mucho tiempo tenían la misma inclinación, entonces realmente es un problema humano, no solo uno moderno. Desde que los cristianos se han reunido, ha existido la tentación de faltar habitualmente a la iglesia.
Cómo Dios alienta
Lo que podría sorprendernos en Hebreos 10:24–25 es la alternativa a ir a iglesia: “No dejando de congregarnos . . . sino animándonos unos a otros”. Reunirse para adorar es vital para todo cristiano porque es una forma esencial en que Dios nos anima en nuestra fe. Piénsalo. Dios nos ha diseñado para que necesitemos de otros cristianos que nos ayuden a seguir adelante en la fe. Y los ha diseñado para que necesiten nuestro aliento. Por lo tanto, faltar a la iglesia te priva de dos maneras: a ti de su aliento y a ellos del tuyo. Tu iglesia necesita que estés allí, y tú necesitas que tu iglesia esté allí.
Esto habla directamente de las dos razones más comunes por las que podemos desarrollar el hábito de dejar de reunirnos con los demás: orgullo y desánimo.
Orgullo
El resto de tu vida se extiende ante ti. ¿Quieres pasarlo creciendo en Cristo y siendo útil para él? Dios mismo dice que para hacer eso se necesita el aporte de los demás, y para tener aportes en la vida de los demás. Así es como Dios ha diseñado a su pueblo para que florezca.
Fuera de la iglesia local, nos faltará el estímulo que Dios tiene para nosotros (y fallaremos en ayudar a otros a crecer en su fe también). Por lo tanto, pensar que continuaremos con nuestra vida cristiana es arrogante: puedo arreglármelas sin el estímulo que Dios quiere darme a través de la iglesia local. Nuestro orgullo dice que no los necesitamos.
El apóstol Pablo no era ajeno a esta forma de pensar. Comparó los diversos miembros de una iglesia con las diversas partes de un cuerpo. En toda mezcla de personas habrá algunos que sientan menos su necesidad de los demás.
No puede el ojo decirle a la mano: “No te necesito”, ni la cabeza a los pies: “ No te necesito. (1 Corintios 12:21)
“Ustedes no son menos integrantes del cuerpo de la iglesia que cualquier otra persona. Dios no hace cristianos redundantes”.
Aparte de estar unido a un cuerpo vivo, un ojo no puede ver ni funcionar la cabeza. Su utilidad en la vida puede ser conspicua pero no deberíamos inferir de esto que son autosuficientes. Lo mismo ocurre con los creyentes. Alguien puede sentirse como el equivalente a un ojo, o incluso a una cabeza, vital para otros cristianos e incluso superior, de alguna manera, a ellos. Pero concluir que no necesitan a la iglesia, que su propia salud espiritual es independiente del apoyo y aporte de otros creyentes, es tan tonto como pensar que un solo ojo podrá “ver” cualquier cosa.
Desaliento
Pero algunos de nosotros extrañamos la iglesia porque creemos profundamente que no nos necesitan nos. Nos sentimos inútiles, convencidos de que no tenemos nada que aportar. No somos como la cabeza o el ojo en la analogía de Pablo. Somos más como las partes menos importantes con las que se comparan. Pablo también entiende esto:
Si el pie dijera: “Porque no soy mano, no soy del cuerpo”, eso no lo haría menos parte del cuerpo. (1 Corintios 12:15)
Su pie realmente lucharía para hacer lo que hacen sus manos, escribir correos electrónicos, cargar alimentos, comer, tocar el piano. Pero eso no significa que su pie no sea parte integral del funcionamiento útil de su cuerpo. Por lo general, la mano solo puede hacer lo que hace porque el pie lleva el cuerpo donde debe estar. Por más que te sientas menos que los demás, la Escritura es enfática: no eres menos integral al cuerpo de la iglesia que cualquier otra persona. Dios no hace cristianos redundantes.
Volvamos a los versículos de Hebreos. El pasaje nos dice que nos “animemos unos a otros”, no que “seamos animados por aquellos suficientemente avanzados espiritualmente”. Todos nosotros podemos participar en esto, sin importar cuán viejos o jóvenes seamos en la fe, y cualquiera que sean nuestros dones y talentos. Otros realmente te necesitan. Tu presencia puede marcar la diferencia. No eres prescindible, y el mismo hecho de que puedas sentir que lo eres podría ser una de las formas en que puedes consolar a alguien que se siente de la misma manera.
Dos formas de orar
Entonces, aquí hay dos formas de orar mientras se dirige a la iglesia: independientemente de cuán indiferente o incluso temeroso pueda sentirse acerca de ir.
Primero, ore para que al menos una cosa sea un estímulo significativo para usted. Esté abierto a ser alentado. Busca aliento. Puede ser una letra de una de las canciones que cantas. Puede ser la oración de alguien o una línea de un sermón. Puede ser algo que alguien le diga antes de que comience el servicio o después de que finalice. Pídele a Dios por esto. Él quiere animarte.
Segundo, ore para ser un estímulo significativo para al menos otra persona. Puede ser lo que les digas. Puede ser simplemente verte allí, asistiendo fielmente incluso cuando no te apetece. Quédese lo suficiente para tener una conversación significativa. Soy tímido, no me gusta mudarme a un café lleno de gente después de ir a la iglesia sin saber con quién hablar. Pero me encanta quedarme en la banca hablando con quien esté a mi alrededor.
Dios nos ha diseñado para que nos animemos mutuamente reuniéndonos regularmente como su pueblo. Buscarlo es ir exactamente con la esencia de lo que Dios quiere hacer por nosotros. Estas son oraciones que Dios quiere responder. Confía en él cuando entres de nuevo a la iglesia.