Hace varios años, mi esposa, Emma, y yo robamos descaradamente una idea de crianza de un amigo y la incorporamos a la vida de nuestra familia. En los años transcurridos desde entonces, se ha convertido en una parte valiosa y agradable de nuestra crianza. Nuestros hijos se han beneficiado, y nosotros también. Es fácil, asequible y eficaz. Estamos ansiosos por recomendarlo: llevamos a nuestros hijos a citas.
«La visión bíblica de la relación padre-hijo es aquella en la que los padres conocen bien a sus hijos».
En nuestra familia, las fechas son momentos especiales, planificados y agradables que se comparten entre uno de nosotros y uno de nuestros hijos. Nos encanta incluir a nuestros hijos en proyectos de servicio y empresas misionales, pero eso es diferente a una cita. Emma y yo también hacemos regularmente actividades ordinarias con uno u otro de nuestros hijos (correr a la tienda, por ejemplo), pero esas tampoco son citas. Una fecha es especial. Nuestras citas por lo general son planificadas en lugar de espontáneas, porque gran parte de la alegría y el vínculo surgen de la anticipación y de las intrigas sobre lo que haremos.
Hay momentos en que Emma o Tengo a uno de nuestros hijos a solas para tener una conversación necesaria y seria (quizás dolorosa), pero eso no es una cita. Una cita está diseñada específicamente para ser agradable. Y aunque Emma y yo a menudo disfrutamos de actividades con todos nuestros hijos juntos, esas tampoco son citas. Una cita es un tiempo a solas entre uno de nosotros y uno de nuestros hijos.
Por qué salimos con nuestros hijos
La visión bíblica de la relación padre-hijo es aquella en la que los padres conocen bien a sus hijos. Son conscientes de lo que provocará y desanimará a sus hijos, y evitan tales cosas (Colosenses 3:21). En cambio, brindan instrucción y entrenamiento sabios (Proverbios 1: 8–9; 22: 6), así como disciplina correctiva (Proverbios 13:24; 29:15). En esta visión de crianza, los padres son compasivos (Salmo 103:13) y tiernos (Salmo 131:2). Mantienen a sus hijos (2 Corintios 12:14) y están profundamente involucrados en sus vidas, pasando mucho tiempo con ellos (Deuteronomio 6:6-7), teniendo conversaciones significativas acerca de Dios (Salmo 78:4) y respondiendo a sus preguntas. preguntas (Josué 4:20–24).
Anhelamos tener ese tipo de relación con nuestros hijos y, sin embargo, somos muy conscientes de lo difícil que es lograrlo y mantenerlo. Conocemos a padres que se comunican escasa y torpemente con sus hijos, ninguno de los cuales está seguro de qué decirle al otro. Por otro lado, conocemos a padres que pueden discutir casi cualquier cosa con sus hijos, padres cuyos hijos están ansiosos por buscar consejo o alguien que los escuche. Claramente, no existe una fórmula mágica para estar entre el último grupo. Pero hay algunas cosas que podemos hacer para crear vías para profundizar la comunicación y la conexión con nuestros hijos. Tener citas con ellos es una de las mejores maneras que hemos encontrado de establecer ritmos regulares y no forzados de conversaciones debajo de la superficie.
Cómo salimos con nuestros hijos
Hemos descubierto que la planificación de nuestras citas es crucial: si no las planificamos y programamos con anticipación, simplemente no sucederán. Encontrar el ritmo adecuado también ha sido importante; uno por mes es adecuado para nosotros. Tenemos tres hijos, lo que significa que si Emma o yo salimos con uno de ellos cada mes (Emma un mes, yo el siguiente), en el transcurso de un año, cada uno tendrá dos citas con cada uno de nuestros hijos. .
Hay un horario colgado dentro de la puerta de un armario en nuestra cocina, lo que significa que los niños saben con anticipación cuándo se acerca su mes. ¡Están emocionados! Decidimos juntos a dónde iremos y qué haremos. Tendemos a elegir actividades que fomentan la interacción: un viaje a una librería, una cafetería, una clase de cerámica, un campo de minigolf, un campo de golf Frisbee, un museo, un juego de pelota o un restaurante para cenar. No gastamos de forma extravagante: unos $25 suelen ser suficientes para cubrir toda la cita. No obstante, la asignación de tiempo y dinero comunica a nuestros hijos que vemos nuestro tiempo juntos como una prioridad. Saben que en realidad disfrutamos pasar tiempo con ellos, y ese es el mejor contexto posible para una comunicación saludable.
Aunque no anunciamos esto a nuestros hijos, en el transcurso de cada uno de nuestros momentos juntos perseguimos cuatro temas de conversación: amigos, fe, miedos y familia (las cuatro F). Por supuesto, la conversación puede ir en direcciones inesperadas, ¡eso es bueno! Pero queremos al menos tocar la base de estas cuatro áreas importantes, por lo que buscamos guiar la conversación de forma natural hacia cómo les está yendo socialmente, con amigos en la iglesia o la escuela. Hablamos sobre nuestra propia fe y les preguntamos sobre su caminar con Dios, tal vez lo que están aprendiendo en la iglesia o en nuestros devocionales familiares, o preguntas que tienen sobre Dios. Si hay algo por lo que están ansiosos, temerosos o con lo que luchan, queremos hablarlo juntos. Y verificamos cómo les está yendo como parte de nuestra familia, asegurándonos de que nuestras relaciones sean saludables.
Aquí está la clave: si no estamos hablando con nuestros hijos sobre este tipo de cosas ahora mientras son más pequeños, ¿cómo podemos esperar hablar de ellos cuando nuestros hijos son adolescentes (o mayores)? Parecerá extraño, incómodo, tal vez incluso imposible comenzar a hablar de repente sobre temas que nunca hemos discutido antes. Cuando comenzamos a llevar a nuestros hijos a citas, todos tenían menos de ocho años. Sabíamos que era poco probable que tuviéramos conversaciones profundas y sinceras con ellos a esa edad. Nuestro objetivo era más modesto: preparar el camino para futuras conversaciones fructíferas. Nuestro objetivo era normalizar las conversaciones uno a uno, para que fueran una parte básica de nuestra relación. A medida que han pasado los años, vemos que esto sucede. Estamos construyendo lentamente el tipo de comunicación que anhelamos.
No es perfecta
Debería apresurarme a agregar eso somos una familia normal y no hacemos nada de esto a la perfección. Debido a que estamos ocupados y tenemos muchas actividades, con bastante frecuencia nos atrasamos uno, dos o tres meses en nuestras citas. Algunas de nuestras citas han sido realmente emocionantes (la lección de soplado de vidrio para Samuel fue un gran éxito, al igual que el minigolf con Henry y la equitación para Annie) y algunas han sido bastante olvidables (no puedo usarlas como ejemplos porque no los recuerdo).
“Nuestro objetivo era modesto: preparar el camino para futuras conversaciones fructíferas”.
Lo que importa no es que cada cita sea un gran ganador. En cambio, es el tiempo juntos y el efecto acumulativo. Cuatro veces al año, año tras año, cada uno de nuestros hijos pasa tiempo solo con mamá y papá. Pueden planificar y discutir adónde iremos y qué haremos, y luego podremos disfrutar de algo juntos, solo nosotros dos. Ellos experimentan nuestro deleite enfocado en ellos y nuestro compromiso específico con ellos.
Si usted es padre de niños que todavía están en su hogar, espero que tome esta idea de nosotros tal como lo hicimos nosotros. de nuestro amigo. Ruego que dé el mismo fruto dulce en su familia que en la nuestra.