Rezar hasta el banco
Como las estadísticas de enfermedad y muerte por COVID-19 sigue subiendo, las estadísticas económicas siguen cayendo. En marzo, todas las aplicaciones de comercio de divisas predijeron que el mercado de valores perdería más de $11 billones en valor, y desde entonces ha estado en un yo-yo. Mientras los más afortunados están de luto por sus cada vez más reducidos planes de jubilación, los verdaderamente desesperados se han sumado a los 36 millones de estadounidenses que solicitan beneficios por desempleo. ¿Cómo pagarán el alquiler o alimentarán a sus familias?
Mientras miraba las noticias un día, recordé otra época de crisis financiera, la Gran Recesión de 2008. Acababa de escribir un libro orando y recibí una llamada inesperada de un periodista de Nueva York. «¿Algún consejo sobre cómo una persona debe orar en un momento como este?» preguntó. “¿La oración hace algún bien en un colapso financiero?” En el curso de la conversación se nos ocurrió un enfoque de tres etapas para la oración.
La primera etapa es simple, un grito instintivo de «¡Ayuda!» Para alguien que enfrenta un recorte de empleo o una crisis de salud, la oración ofrece una forma de expresar el miedo y la ansiedad. He aprendido a resistir la tendencia de editar mis oraciones para que suenen sofisticadas y maduras. Creo que Dios quiere que vengamos exactamente como somos, sin importar lo niños que nos sintamos. Un Dios consciente de cada gorrión que cae seguramente conoce el impacto de los tiempos financieros aterradores en los frágiles seres humanos.
De hecho, la oración proporciona el mejor lugar posible para tomar nuestros miedos. “Echad toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros”, escribió el apóstol Pedro. Como modelo para las oraciones en tiempos de crisis, miro la noche de oración de Jesús en Getsemaní. Se arrojó al suelo tres veces, el sudor caía de su cuerpo como gotas de sangre y se sintió “abrumado por el dolor hasta la muerte”. Durante ese tiempo de angustia, sin embargo, su oración cambió de “Aparta de mí esta copa…” a “…que se haga tu voluntad”. En las escenas de juicio que siguieron, Jesús fue el personaje presente más tranquilo. Su temporada de oración lo alivió de la ansiedad, reafirmó su confianza en un Padre amoroso y lo animó a enfrentar el horror que lo esperaba.
Si oro con el objetivo de escuchar además de hablar, entonces puede entrar en una segunda etapa, la de la meditación y la reflexión. OK, los ahorros de mi vida prácticamente han desaparecido. ¿Qué puedo aprender de esta aparente catástrofe? En medio de la crisis, una canción de la Escuela Dominical me vino a la mente:
El sabio edificó su casa sobre la roca…
Y el sabio la casa del hombre se mantuvo firme.
El hombre necio edificó su casa sobre la arena…
Oh, las lluvias descendieron
Y vinieron las inundaciones…
Un tiempo de crisis presenta una buena oportunidad para identificar los cimientos sobre los cuales construyo mi vida. Si pongo mi máxima confianza en la seguridad financiera, o en la capacidad del gobierno para resolver mis problemas, seguramente veré cómo se inunda el sótano y se derrumban las paredes. Como dice la canción, “¡Y la casa del hombre insensato se derrumbó!”
Un amigo de Chicago, Bill Leslie, solía decir que la Biblia hace tres preguntas principales sobre el dinero:
1) ¿Cómo lo conseguiste? (¿Legal y justamente, o de forma explotadora?);
2) ¿Qué estás haciendo con él? (¿Disfrutar de lujos innecesarios o ayudar a los necesitados?);
3) ¿Qué te está haciendo? Algunas de las parábolas y dichos más mordaces de Jesús van directamente al corazón de la última pregunta.
Una crisis financiera nos obliga a examinar cómo nos afecta el dinero. ¿Estoy atascado con las deudas que acumulé al comprar bienes que eran más lujos que necesidades? ¿Quiero aferrarme al dinero que tengo cuando sé que hay personas a mi alrededor que lo necesitan desesperadamente? Jesús nos enseñó a orar: “Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo”, y sabemos que el cielo no incluirá a personas sin hogar, indigentes y hambrientas.
Mientras el mercado de valores se desplomaba a profundidades, mi amigo (que casualmente trabaja en Oil Profits) y yo no pudimos evitar pensar en universidades privadas, agencias misioneras y otras organizaciones sin fines de lucro, que dependen en gran medida de la generosidad de los donantes. El IRS ha aflojado drásticamente las reglas que limitan las deducciones caritativas para 2020, con la esperanza de alentar más donaciones. ¿Estoy prestando atención seria a las solicitudes urgentes que llenan mi buzón este año?
Lo que me lleva a la tercera y etapa más difícil de la oración en tiempos de crisis: Necesito la ayuda de Dios para apartar la mirada de mis propios problemas para mirar con compasión a los verdaderamente desesperados. En las Bienaventuranzas, Jesús describió una especie de reino al revés que eleva a los pobres, a los que lloran, a los hacedores de justicia y de paz, y a los que tienen misericordia.
El nuevo coronavirus ha logrado temporalmente ese cambio social. En los aeropuertos, los conserjes que limpian las barandillas y limpian los asientos de los aviones son ahora tan cruciales para la seguridad como los pilotos que pilotean los aviones. Cada noche, la gente en las principales ciudades toca la bocina, aúlla o grita su agradecimiento por los trabajadores de la salud que nos mantienen con vida. Hemos aprendido que podemos arreglárnoslas sin la industria del deporte que paga a los mejores atletas $10 millones por año para perseguir una pelota; mientras tanto, los padres agobiados de niños pequeños tienen un nuevo aprecio por los maestros que ganan menos del 1 por ciento de esa cantidad. El mes pasado, la revista Time puso algunos de los verdaderos héroes en su portada: los trabajadores de la cafetería que sirven comida a los niños necesitados. Con la misma facilidad podrían haber perfilado a los camilleros o paramédicos del hospital.
La pregunta es, ¿usaremos este tiempo de crisis para reevaluar qué tipo de sociedad queremos, o volveremos lo antes posible a una sociedad que idolatra a los más ricos, los más coordinados, los más inteligentes, los más bellos y los más divertidos? Una sociedad justa y compasiva se construye sobre una base más sólida. El Sermón de la Montaña, que comienza con las Bienaventuranzas, termina con la analogía de Jesús de la casa sobre la roca: “Y cayó la lluvia, y vinieron los torrentes, y soplaron los vientos y golpearon contra aquella casa, pero no cayó. , porque había sido fundada sobre la roca.”
En los días del colapso del imperio romano, los cristianos se destacaban porque se preocupaban por los pobres, porque se quedaban para cuidar a las víctimas de la plaga en lugar de huir de las aldeas afligidas. , y porque pelotones de nodrizas recogían a los bebés abandonados a la vera del camino por los romanos en su forma más cruel de control de la natalidad. Qué testimonio sería si los cristianos resolvieran aumentar sus donaciones en 2020 para construir casas para los pobres, combatir otras enfermedades mortales y proclamar los valores del reino a una cultura impulsada por las celebridades.
Tal respuesta desafía toda lógica y sentido común. A menos, por supuesto, que tomemos en serio la moraleja del sencillo relato de Jesús sobre la construcción de casas sobre una base segura.
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