A menudo hay confusión entre esta frase y un proverbio bíblico sobre “evitar la vara”. Esta frase en realidad fue acuñada por un poeta y satírico del siglo XVII llamado Samuel Butler en su poema «Hudibras». Los protagonistas de los poemas, Hudibras y la viuda a la que añora, planean iniciar una relación amorosa, pero antes de que la viuda se comprometa, le pide a Hudibras que le demuestre su amor cometiendo actos retorcidos. La viuda dice entonces:
Si el matrimonio y el ahorcamiento van
Por destino, ¿por qué no azotar también?
¿Qué otra medicina puede curar los ataques
De los amantes cuando pierden el juicio?
El amor es un niño de los poetas todavía;
Luego perdona la vara, y despoja al niño.
Esto es noche y día en comparación con el versículo bíblico que contiene la frase “perdona la vara”. El término “mimar al niño” no está realmente en la Biblia. Lo que en realidad significa “ahorra la vara, echa a perder al niño” en referencia a la guía bíblica es guiar a nuestros hijos en el camino que deben seguir. Exploremos más esta frase en la Biblia.
¿Dónde se menciona en la Biblia la frase «reduce la vara, despoja al niño»?
Esta frase está más estrechamente asociada con Proverbios 13:24. Empezamos a entender más el contexto a medida que leemos en varias traducciones. La traducción King James dice “El que escatima la vara de la disciplina odia a su hijo; pero el que lo ama, lo corrige temprano”. Mientras que la Nueva Traducción Viviente dice “Aquellos que escatiman la vara de la disciplina odian sus niños. Aquellos que aman a sus hijos se preocupan lo suficiente como para disciplinarlos”. En cualquier traducción, la intención es disciplinar a nuestros hijos en el sentido de guiarlos en el camino que deben seguir. En pocas palabras, es inculcar en nuestros hijos el bien y el mal.
En la época en que se escribieron las Escrituras, y aún hoy, los pastores usaban varias herramientas para guiar a sus ovejas. Usan un bastón, o un cayado, y una vara. El cayado es el palo curvo que se ve en las representaciones de dibujos animados de pastores. Cuando las ovejas caen en un hoyo o pierden de vista a su rebaño, miran hacia abajo. El extremo curvo del cayado se usa para levantar la cabeza de la oveja y guiarla por el camino que debe seguir. De la misma manera, la vara se usa para guiar a las ovejas que comienzan a separarse del rebaño para volver a juntarlas. También se puede usar defensivamente para mantener a las ovejas a salvo de los depredadores.
Este Proverbio, como muchos proverbios y enseñanzas de Jesús, enseña usando una parábola. No pretende que los niños sean castigados físicamente como único medio de corrección. Se refiere a enseñarles a través de la guía y disciplina apropiada. La disciplina, según este artículo de PMC, se trata de influir positivamente en el comportamiento de los niños, no de castigarlos. Dice: “La disciplina permite que los niños desarrollen autodisciplina y los ayuda a convertirse en adultos emocional y socialmente maduros y seguros”. Continúa explicando que la disciplina eficaz es la que mejora a sí mismo para el niño. Guiar a los niños a la autodisciplina es congruente con Proverbios 22:6, que dice: “Instruye al niño en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartará de él”.
¿Cómo se puede malinterpretar Proverbios 13:24?
La mala interpretación más común sobre este pasaje se relaciona con «la vara de disciplina». Muchos ven esto como una orden para castigar físicamente a los niños como la mejor o única forma de disciplina. “The rod” es la inspiración para otras herramientas disciplinarias como interruptores o cinturones. Según el psicólogo y autor de Parenting by The Book John Rosemond, “esta mala interpretación es comprensible, pero refleja una aplicación errónea de los principios de interpretación bíblica”. A menudo hay debate en torno a este versículo junto con otros dos, pero observe que la tendencia en todos estos no es una vara, sino la vara:
Proverbios 13:24 – “Los que escatiman la vara aborrecen a sus hijos, pero los que los aman se esfuerzan en disciplinarlos.”
Proverbios 22:15 – “La necedad es ligada en el corazón del niño, pero la vara de la disciplina lo alejará de él.”
Proverbios 23:13 – “No rehuses la disciplina al niño; si lo castigas con la vara, no morirá”.
Según este recurso de Rosemond, hay una gran diferencia entre una vara, un objeto físico, y la vara, que se usa metafóricamente. En cada pasaje de las Escrituras que describe cómo disciplinar a un niño, se usa la vara, no una vara. Continúa presentando la importancia de comprender los diferentes usos en Éxodo 21:20, que establece: “Si un hombre golpea a su esclavo o a su esclava con una vara, y el esclavo muere como resultado directo, debe ser castigado. Aunque la gravedad es obviamente diferente en este ejemplo, señala el contexto variable. Sin ver la sutil diferencia en el uso de la vara aquí, perdemos el propósito de estas escrituras.
¿Cómo deberían los padres aplicar el versículo hoy?
Con los avances en la investigación sobre la importancia de los lazos familiares y el desarrollo emocional, una aplicación actual de este versículo podría centrarse más en el desarrollo que en disciplina sola. Las consecuencias son necesarias, pero entender por qué hay consecuencias es lo que lo vincula con el desarrollo. El desarrollo abarca más que simplemente corregir el mal comportamiento. Incluye eso, pero la mentalidad de desarrollo incorporaría otros factores importantes, como la forma en que nuestros hijos aprenden y lo que tienen que cultivar.
El Foro Económico Mundial afirma que la inteligencia emocional será una de las 10 habilidades principales necesarias para avance profesional para el 2020. Usar “la vara” en este tiempo es cultivar la conciencia en nuestros hijos. Conciencia de los propios sentimientos, así como de lo que pueda ocurrir en los demás ante determinadas situaciones. Puede estar pensando que esto es algo tan «suave» para decir, o que los niños en estos días necesitan una «columna vertebral». Si bien no estoy en desacuerdo con eso, considere que el Espíritu Santo es un espíritu de mansedumbre y bondad, pero también de franqueza y propósito. El objetivo aquí no es guiar a nuestros niños a la «suavidad», sino a una conciencia impulsada por el espíritu santo, una mayor conciencia de sí mismos y de los demás.
Lori Wildenberg brinda una gran guía sobre las necesidades emocionales fundamentales de los niños. , y la gente en general, en su artículo de Crosswalk de 2016 Cómo aumentar la conciencia de su hijo. A través de seis etapas que conducen a la madurez, ella afirma que comienza con nosotros como ejemplo. Nuestro hogar es el lugar donde se puede fomentar la empatía y la empatía es un componente importante del desarrollo de la conciencia. Es la clave que nos hace considerar cómo las acciones, ya sean nuestras o algo de lo que somos testigos, impactan a quienes nos rodean. Las habilidades de empatía e inteligencia emocional no solo nos ayudan en nuestras carreras, sino que, lo que es más importante, nos ayudan en nuestro propósito de amar a Dios y amar a los demás que Jesús nos encargó en Mateo 22:36-40.
¿Existe una forma “correcta” de disciplinar a su hijo?
La disciplina está bien. Creo que es importante empezar diciendo eso. A veces, como personas, tendemos a comprometernos al 100% en una u otra dirección si no tenemos nuestra propia comprensión de algo. El objetivo no es evitar la disciplina por completo. Lo que sí queremos evitar es una disciplina ineficaz. Según el artículo de PMC mencionado anteriormente, el propósito de la disciplina efectiva es «ayudar a los niños a organizarse, internalizar las reglas y adquirir patrones de comportamiento apropiados». Bíblicamente, esto está de acuerdo con Proverbios 22: 6 que debemos «criar a un niño en el camino que debe seguir». La clave para esta disciplina efectiva debe ser percibida como “justa” para el niño y debe ser de auto-mejora.
También puede considerar otras alternativas probadas a las nalgadas dependiendo de la edad del niño. Algunas de estas alternativas incluyen la redirección (bebés, niños pequeños), tiempo de espera (niños pequeños, jardín de infantes a edad escolar), retiro de privilegios o razonamiento (edad escolar a adolescentes). Si bien entiendo que lo anterior puede ser un poco vago, la «manera correcta» de disciplinar a su hijo no es mejor conocida que los padres. La clave es tener la intención y la motivación correctas, tal como se describe en esta sección y en el artículo al que se hace referencia.
En resumen, “la vara se quita, se echa a perder al niño” se sustenta bíblicamente a través de una disciplina eficaz, pero no se citado en las escrituras. Aunque la frase en realidad se encuentra en un artículo satírico, hay escrituras que respaldan que la disciplina es un ejercicio de amor. La disciplina es una pieza vital de nuestro desarrollo social y emocional, y cuando se usa con la intención adecuada, ayuda a los niños a prosperar en la vida. La disciplina efectiva es el resultado de un ambiente hogareño saludable donde los niños se sienten seguros y comparten respeto mutuo.
La disciplina efectiva comienza con nosotros mismos siendo saludables. Si tuviste una infancia difícil con castigos cuestionables, tienes el poder de cambiar el entorno para tus hijos. Usted está a cargo de que ellos tengan un futuro diferente. Para estar sanos nosotros mismos, debemos estar conectados a la vid como lo describe Jesús en Juan 15:5. Él dice: “Yo soy la vid; ustedes son las ramas. Los que permanecen en mí, y yo en ellos, producirán mucho fruto”. Nuestro propósito, dirección y salud emocional provienen de principios espirituales y la buena noticia es que incluso si no se le proporcionó un ambiente saludable mientras crecía, tiene el mismo acceso a la vid. Puedes estar saludable ahora. Esta salud se traduce en crianza saludable y relaciones saludables para todas las personas con las que te encuentras.
Kyle Blevins es el único colaborador del blog, REDIRECTED, que se enfoca en redescubrir el propósito a través del amor. Su vida rota tomó un punto de inflexión después de estar rodeado de personas positivas que creían que era capaz de más. Su pasión es conectar y animar a aquellos que buscan un nuevo comienzo en la vida y en Cristo. Puedes seguir su blog en iamredirected.com.