A lo largo de su ministerio, Jesús a menudo chocaba con los fariseos testarudos y legalistas. Su mensaje, que estaba en oposición directa a su poder y principios, se centró en una transformación espiritual del corazón, no en una adherencia fastidiosa a la ley.
Para experimentar la salvación y verdaderamente ver el reino de Dios en acción. en la vida de uno, Jesús enseñó que debemos dejar de lado la vieja vida pecaminosa para convertirnos en nuevas creaciones, transformados, renovados y reformados por la gracia de Dios, no por obras personales.
Jesús diría más tarde que debemos ser “nacido de nuevo”.
Esta idea de “nacer de nuevo” (uno de los temas más poderosos y prevalentes en la fe cristiana) en realidad surgió de una conversación con un fariseo. En Juan 3, Nicodemo, un fariseo y miembro del consejo gobernante judío, se acercó a Jesús por la noche con un corazón de buscador y una pregunta sobre el significado más profundo de la salvación.
La respuesta de Jesús no solo cambiaría su vida; cambiaría la vida de los futuros cristianos y buscadores afines para siempre.
¿Quién era Nicodemo en la Biblia?
Nicodemo, un nombre en griego que significa «victoria del pueblo». ”, era miembro del Sanedrín, un organismo regional de líderes religiosos y eruditos judíos encargados de manejar asuntos relacionados con la ley y la religión judías. Como miembro de este cuerpo, Nicodemus habría sido un hombre bien educado, privilegiado e influyente, responsable de saber acerca de cualquier maestro o figura pública que pudiera desviar a la gente.
Una noche, Nicodemus vino a Jesús en privado para preguntarle acerca de las cosas que había oído y visto. Algunos creen que vino como espía del Sanedrín, buscando descubrir la naturaleza del ministerio de Jesús o atraparlo en una respuesta que podría usarse en su contra en los tribunales. Si bien esto podría proporcionar una explicación de las motivaciones de Nicodemo, no hay suficiente evidencia en el texto para respaldar esta teoría.
Como explica un artículo publicado anteriormente en Christianity.com, el hecho de que él vino a Jesús en privado, en lugar de desafiarlo públicamente, como lo habían hecho con frecuencia otros fariseos, podría revelar más sobre su corazón y su posible motivación.
Todo lo que sabemos sobre Nicodemo proviene del evangelio de Juan. Lo que leemos en Juan 3 es que Nicodemo se acercó a Jesús, comenzando la conversación con una afirmación, no con una pregunta:
“Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro, porque nadie puede hacer estas señales que tú haces a menos que Dios esté con él.” (Juan 3:2)
Nicodemo, por lo menos, era diferente a la mayoría de los fariseos en que reconoció la autoridad de Jesús y la sabiduría divina desde el principio. Puede que no haya sido un creyente o seguidor absoluto de Jesús (en ese momento), pero no podía argumentar en contra de lo que había visto y oído.
Como escribe Matthew Henry en su Comentario sobre el Biblia completa, «sus (Jesús) milagros eran sus credenciales».
Nicodemo había sido testigo de los milagros de Jesús y escuchado sus enseñanzas. Ahora buscó respuestas y vino cuando supo que podía hablar con Jesús personalmente.
Incluso antes de Jesús, las Escrituras hablaban de la profundidad y los misterios de el Creador:
- “Llámame y te responderé, y te revelaré cosas grandes y ocultas que tú no has conocido”. (Jeremías 33:3)
- “La gloria de Dios es encubrir las cosas, pero la gloria de los reyes es escudriñarlas”. (Proverbios 25:2)
- “¿Puedes descubrir las cosas profundas de Dios? ¿Puedes averiguar el límite del Todopoderoso? Es más alto que el cielo, ¿qué puedes hacer? Más profundo que el Seol, ¿qué puedes saber? Su medida es más larga que la tierra y más ancha que el mar.” (Job 11:7-9)
Dios, en Su poder infinito y sabiduría divina, a menudo está envuelto en un misterio más allá del alcance del entendimiento humano. Esto no significa que Él no pueda ser conocido o que se haya escondido intencionalmente del mundo. Sin embargo, para comprender la naturaleza divina de Dios, debemos buscar la sabiduría divina y permitirnos ser “transformados por la renovación de nuestra mente”. (Romanos 12:2)
En su conversación con Nicodemo, Jesús dijo que, “el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. Lo que nace de la carne, carne es, y lo que nace del Espíritu, espíritu es.” (Juan 3:5-6)
La incapacidad de Nicodemo para entender lo que Jesús quiso decir demostró perfectamente el punto de Jesús.
Nacido de la carne, la mente humana no puede captar la misterios del reino de Dios o entender la plenitud de Dios. Este nivel de comprensión solo puede provenir de una transformación espiritual y el reforzamiento de una mente que se hace nueva o “nace de nuevo” a través de Cristo.
Es por eso que los fariseos a menudo luchaban por comprender o aceptar el mensaje. y ministerio de Jesús. Estaban demasiado arraigados en sus costumbres y dependían de su poder político e influencia para aceptar cualquier tipo de transformación espiritual o rendición filosófica.
Eran la élite religiosa y prosperaron con la percepción del público de que eran los máximos intelectuales. autoridad en asuntos espirituales. Pero la influencia terrenal y el estatus político son irrelevantes en el reino de Dios.
“Nacer de nuevo es nacer del Espíritu” (Matthew Henry). Esto era algo que los fariseos simplemente no podían comprender.
¿Qué demuestra Nicodemo acerca de la fe?
Nicodemo, sin embargo, llegó curioso y ansioso por aprender más sobre las enseñanzas de Jesús. Su corazón había sido conmovido y su mente desafiada, y como es fiel a las Escrituras, aquellos que buscan al Señor y responden a los misterios de su reino no serán defraudados (Jeremías 29:13, Deuteronomio 4:29, Lucas 11:9).
Si bien Jesús pudo haber reprendido suavemente a Nicodemo, un maestro de la ley, por su ignorancia inicial, preguntándole: “¿Eres tú el maestro de Israel y no entiendes estas cosas?” (Juan 3:9), sin embargo, lo guió al entendimiento con una referencia a la narración del Antiguo Testamento que apuntaba a su eventual sacrificio.
“Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del hombre sea levantado, para que todo aquel que cree, tenga en él vida eterna.” (Juan 3:14-15)
La conversación entre Jesús y Nicodemo claramente plantó la semilla para la propia transformación espiritual de Nicodemo.
Algunos han notado que Nicodemo vino a Jesús discretamente y de noche. Es posible que no quisiera que otros supieran de esta reunión, y mucho menos los fariseos, y que pudo haber tratado de mantener su fe emergente oculta del mundo por temor al escrutinio público. Eso cambiaría pronto.
Nicodemo más tarde defendería públicamente a Jesús cuando los fariseos cuestionaron si capturarlo o no (Juan 7:51). E incluso después de la muerte de Jesús, se vio a Nicodemo, junto con José de Arimatea, llevando mirra y especias aromáticas a la tumba de Jesús después de haber sido crucificado (Juan 19:39).
Como escribe Matthew Henry: “aunque ahora vino de noche, después reconoció públicamente a Cristo.”
“Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.” (Juan 3:16)
El renacimiento espiritual y la nueva vida que se ofrecen a través de la gracia de Jesucristo son más que una solución rápida para una enfermedad terrenal. Es una cura espiritual que nos permite experimentar y disfrutar una eternidad espiritual con Cristo. Los fariseos habían caído tristemente en la trampa del legalismo y, al hacerlo, se perdieron el corazón de Dios en Cristo.
Afortunadamente, el corazón buscador de Nicodemo superó su entrenamiento terrenal y la estrechez de miras de sus colegas espirituales. .
Como dice en Jeremías, “tútú me buscarás y me hallarás cuando me busques de todo tu corazón” (Jeremías 29:13); y Nicodemo ciertamente lo encontró. Parece que la mejor manera de entender lo que significa “nacer de nuevo” es experimentarlo por uno mismo, y eso ciertamente está comprobado en la vida y transformación de Nicodemo.
Joel Ryan es un autor para niños y adultos jóvenes con sede en Los Ángeles que enseña escritura y comunicaciones en Universidad Life Pacific. Como ex pastor de jóvenes, tiene un corazón para los adolescentes y adultos jóvenes y le apasiona involucrar a los jóvenes a través del cine, la literatura y el teatro. Su blog, Perspectives Off the Page, analiza la vida creativa y espiritual a través de la historia y el arte.