Cuando era una mujer joven que asistía a la iglesia de mi ahora esposo, asistía a las reuniones de fraternidad de damas todos los meses. Una de esas reuniones me presentó el manto de oración. Había una señora en nuestra iglesia que estaba pasando por un momento difícil y el grupo quería regalarle un manto de oración.
Este manto de oración debía tejerse en hermosos colores y orar por él antes de dárselo. No tenía idea de qué era un manto de oración, y ciertamente no sabía qué iba a hacer esta señora con él. Años después, todavía no entendía el propósito de un manto de oración.
De mi curiosidad surgió el deseo de saber todo acerca de la prenda sagrada llamada manto de oración y cuál era el significado de esta prenda. Lo que encontré fue un trozo de tela impregnado de la tradición judía con un hermoso propósito.
¿Qué es un manto de oración?
Un manto de oración, también llamado talit, es una prenda especial usado por los hombres judíos. La vestidura representa la nobleza que proviene de ser el pueblo escogido de Dios. El tallit es un signo de obediencia a la ley de Dios.
Las mujeres judías no están obligadas a usarlos, pero algunas lo hacen durante el tiempo de oración. A los niños judíos a menudo se les da el talit en su bar mitzvah o bat mitzvah. Algunos cristianos hoy en día usan un manto de oración durante su tiempo de oración.
Origen e historia de los mantones de oración
Los mantos de oración tienen muchos nombres, pero el nombre más aceptado es Talit. Históricamente, los hombres judíos usaban chales de oración o tallits. Después de que Moisés sacó al pueblo hebreo de la tierra de Egipto y Dios pronunció Sus mandamientos, los hombres comenzaron la práctica de usar un manto de oración. Estos chales no solo se usaban en los momentos de oración, sino que también se usaban durante todo el día. Los hombres los colocaban alrededor del cuello o debajo de sus prendas exteriores.
Se cree que el manto de oración fue diseñado de manera similar a las prendas exteriores que usaban los beduinos para proteger su piel del sol del desierto. Eso explicaría el mantón blanco con rayas negras. Los chales habrían sido hechos de una mezcla de seda y lana. Los israelitas habrían usado lana para mostrar la conexión con el cordero del sacrificio.
El diseño incluía borlas colocadas en las cuatro esquinas de la prenda. Cada borla debía tener ocho hilos y cinco nudos en cada esquina de la prenda. El número total de borlas es igual a 613, lo que significa el número de mandamientos que Dios dio en la Torá.
Históricamente, solo los hombres debían usar talit, pero hoy en día algunas mujeres eligen usarlos también. El color del talit es tradicionalmente blanco con un hilo azul que atraviesa las borlas. Cuando los judíos se dispersaron, el hilo azul era difícil de conseguir, por lo que se aceptó que se usaran otros colores.
Hoy en día, los chales de oración se diseñan y usan de manera muy similar a como se hacía históricamente. El pueblo judío continúa usando el manto de oración para conectarse con Dios de manera más rápida e íntima.
¿Dónde se mencionan los mantos de oración en la Biblia?
Los mantos de oración no se mencionan específicamente en la Biblia , pero la prenda se deriva de las referencias de las Escrituras en la Torá. En Números 15:38-41, el Señor le está hablando a Moisés y le dice: “Harás borlas en las esquinas de tu manto de generación en generación, con un cordón azul en cada borla”. Deuteronomio 22:12 también dice que hagas borlas en las cuatro esquinas del manto que vistes.
El propósito de las borlas era que el pueblo israelita tuviera un recordatorio de todos los mandamientos de Dios.
¿Cuál es el significado de esta prenda?
A lo largo de la historia, encontramos prendas con flecos, pero el talit tiene una importancia especial. Le dio al pueblo de Dios un sentido de poder y autoridad.
Las borlas, o flecos, estaban ubicadas en el borde de una prenda. Esto era para significar la autoridad que tenía el que lo usaba. Por ejemplo, David cortó una esquina de la túnica de Saúl y luego se sintió culpable por eso. Saúl era el rey, y era una gran deshonra cortar su túnica.
Los colores del manto apuntaban a la nobleza. Azul, blanco y morado son los colores utilizados por su significado. Dios menciona estar vestido de púrpura en Ezequiel y Mardoqueo está vestido con vestiduras reales de azul y blanco, y un manto de púrpura en Ester. Dios es nuestro Rey; por lo tanto, Sus hijos son de noble linaje.
Usar un manto de oración durante los momentos de oración es como tener una carpa para reunirse con el Señor.
¿Cómo se usa un manto de oración?
El manto de oración es una prenda sagrada para el pueblo judío. El chal se usa no solo en ocasiones especiales, sino todos los días. A menudo se usa debajo de la prenda exterior, pero sin tocar la piel. Las borlas cuelgan por debajo de la prenda exterior, a la vista de los demás.
Cuando se pone el manto de oración cada mañana, se dice una bendición especial. El manto se colocaría frente a ti mientras dices estas palabras:
Bendito seas, Adonai nuestro Dios,
Soberano de todos,
que nos santificas con mitzvot,
ordenarnos envolvernos en los flecos.
Una vez que se dice la bendición, entonces se envuelve el chal alrededor de los hombros. Algunos optan por colocarse el manto en la cabeza por un momento antes de envolverse los hombros.
Para el pueblo judío, llevar un manto de oración es una señal de obediencia a los mandatos de Dios. El chal representa un sentido de espacio personal. Puede sentirse como si estuviera envuelto en los brazos de Dios.
Aunque el manto de oración no tiene tanto significado para los cristianos, sigue siendo un elemento especial para nosotros. Cuando leemos las Escrituras o pasamos tiempo en oración y meditación, un manto de oración puede ser reconfortante. Puede ayudarnos a sentirnos más cerca de Dios. El tiempo que pasamos con el Padre puede sentirse más personal.
¿Por qué los cristianos no usan esto hoy en día?
Jesús era judío y habría usado una capa con flecos. Hay historias en la Biblia sobre los enfermos tocando el borde del manto de Jesús. Tu manto con borlas era una pieza sagrada. Significaba tus creencias y amor por el único Dios verdadero. Antes de que Jesús viniera a la Tierra, el manto de oración era un requisito para Su pueblo.
Una vez que Jesús murió en la cruz por nosotros, ya no teníamos ese requisito. Estábamos libres de la ley.
A menudo, los cristianos compran un manto de oración durante un viaje a Tierra Santa o en los mercados en línea. Son un recordatorio para nosotros de lo que Dios hizo por su pueblo escogido y lo que hizo cuando envió a su hijo a morir por nosotros.
Los cristianos no usamos mantos de oración porque creemos que el Mesías ha venid, y vivamos bajo el nuevo pacto. Hoy encontramos grupos de damas tejiendo chales para otras damas. Se regalan durante un momento de dolor o enfermedad.
Un manto de oración para cristianos puede tener diseños intrincados y temas coloridos. Aunque no estamos obligados a usarlos, son especiales.
Los chales de oración tienen una rica historia dentro de la comunidad judía. Son una prenda hermosa y sagrada que siempre se usa durante las horas del día. Hoy, un manto de oración sigue siendo precioso y sagrado para el cristiano. Por lo general, se le da como regalo a una persona que se enfrenta a circunstancias difíciles. No se parecen al talit que usó Jesús, pero sirven como un recordatorio de que somos llevados a través de esta vida envueltos en los brazos de nuestro Padre.