El viaje de Israel a través del desierto, conocido como el Éxodo, es un momento decisivo para la nación. Habla de su liberación de la esclavitud y declara su identidad como pueblo elegido de Dios. De manera similar, Dios revela su propia identidad de manera dramática. Yahweh es quien pelea por Israel, quien provee para la nación y quien finalmente los conduce a la Tierra Prometida.
Como pueblo de Dios, Israel debía vivir en una relación de pacto con Yahweh . Después de todo, el Señor es de naturaleza relacional; Dios desea ser conocido. La tienda de reunión se erige con este mismo propósito. La tienda de reunión era el lugar de la interacción divina, un lugar donde el pueblo de Israel podía presentar sus necesidades ante el Señor. La tienda de reunión, por lo tanto, era una representación visual de la disponibilidad de Dios a lo largo del viaje de Israel a la Tierra Prometida.
3 cosas que los cristianos deben saber sobre la tienda de reunión:
1. La Presencia de Dios
El nombre “Tienda de Reunión” en realidad se refiere a dos tiendas diferentes, cada una con el mismo propósito. Como sugiere el nombre, este era un lugar para encontrarse con el Señor Dios. Al comienzo del Éxodo, esta tienda se colocó fuera del campamento de Israel. Las Escrituras registran: “Moisés solía tomar una tienda y plantarla fuera del campamento a cierta distancia, llamándola la “tienda de reunión” (Éxodo 33:7). La implicación es que solo Moisés o Aarón harían uso de esta tienda. La nube de la gloria de Dios descendería sobre la tienda de reunión mientras Moisés hablaba con el Señor. El pueblo de Israel observaba desde lejos.
Un cambio importante ocurre con la construcción de la tienda de reunión oficial, a veces denominada el Tabernáculo. En lugar de estar fuera del campamento de Israel, esta nueva tienda de reunión se erige en medio del campamento (Números 2:17); se convierte en el corazón de la comunidad. La gloriosa presencia de Dios se revela en medio de su pueblo.
Al igual que antes, la nube de la gloria de Dios descansa sobre la tienda de reunión. Leemos que “la nube cubrió la tienda de reunión, y la gloria del Señor llenó el tabernáculo” (Éxodo 40:34). Lo significativo aquí es que la nube de la gloria de Dios ahora llena la tienda de reunión en todo momento. Anteriormente, la gloria de Dios permanecía aparte del pueblo y solo descendería cuando Moisés entrara en la tienda. Una vez que se levanta la nueva tienda de reunión, la gloria de Dios está constantemente presente. Se levanta solo como una señal de que Israel se embarcará en la siguiente fase de su viaje. La tienda de reunión, por lo tanto, hablaba de la presencia permanente de Dios con el pueblo de Israel.
2. Garantía de Fidelidad
La construcción de la tienda de reunión es muy específica. Contiene candelabros, cortinas, mesas y palanganas. Cada elemento se describe en detalle. Leemos sobre esto en los capítulos finales de Éxodo, entre los capítulos 35 y 40. Además, las Escrituras declaran que a Moisés se le dice exactamente dónde colocar cada elemento. La tienda de reunión sigue un plano preciso y detallado. Moisés construye la tienda de reunión “como el Señor ordenó” (Éxodo 40:16).
Uno puede preguntarse por qué es así. ¿No podría Israel acercarse al Señor de cualquier manera que eligieran? En resumen: No. A lo largo de sus andanzas, Israel fue frecuentemente tentado a aceptar las prácticas y devociones de las naciones idólatras. Además, la propia historia de Israel muestra una voluntad de aceptar tales prácticas. La debacle del Becerro de Oro (Éxodo 32) es un buen ejemplo. La tienda de reunión era una protección importante contra la caída en la idolatría, aseguraba el sincero deseo de Israel de adorar al Dios que los sacó de Egipto.
Del mismo modo, al seguir instrucciones tan detalladas, Israel mostró su voluntad obediencia a los mandamientos de Dios. Así como se le pidió a Noé que construyera un barco en medio de un árido desierto, la complejidad de la tienda de reunión proporciona un testimonio continuo de la fidelidad de Israel. El uso de la tienda de reunión, por lo tanto, se convirtió en una expresión de la dedicación de Israel al Señor.
3. Un anticipo del templo. . . y el Reino de los Cielos
Como se mencionó anteriormente, la tienda de reunión se construye de manera intencional. Se erigió una tienda en medio del campamento; se colocaron mesas y lámparas en ciertas posiciones a lo largo de sus bordes. En una entrada se colocó un lavabo, donde los israelitas se purificaban antes de hacer una ofrenda. Dentro de la tienda había un altar sobre el cual ocurrirían los sacrificios. También había una cortina que rodeaba el arca del pacto.
Esto puede parecer demasiado quisquilloso hasta que nos damos cuenta de que el Templo de Salomón está construido siguiendo el mismo esquema. El templo tenía una clara distinción entre los atrios exteriores y los atrios interiores. El santuario interior contenía un altar sobre el cual se hacían sacrificios. El centro del templo, conocido como el lugar santísimo, contenía el arca del pacto, rodeada por una cortina (Mateo 27:51). Así como Israel hizo uso de los lavamanos, los judíos se purificaron en estanques conocidos como mikvah antes de entrar al templo para adorar.
Todo esto es para decir que el la tienda de reunión es una imagen móvil del futuro Templo. Prefigura lo que se convertirá en la pieza central de la vida espiritual de Israel. Sin embargo, el presagio no se detiene ahí. Se entendía que el templo terrenal era una representación física del templo celestial. El templo, y por lo tanto la tienda de reunión delante de él, se erguían como una representación física del reino de Dios.
Hacer uso de la tienda de reunión, por lo tanto, era participar en el reino de Dios en el contexto de la peregrinación por el desierto. La tienda de reunión hablaba de la nueva vida que Israel estaba llamado a vivir. De hecho, esta asociación con la vida nueva está incluso implícita en la fecha en que se construyó la tienda de reunión. Algunos eruditos notan que el “Primer día del primer mes del segundo año” (40:17) es aproximadamente 9 meses desde el comienzo del Éxodo. La tienda de reunión simbolizaba la nueva vida hacia la que Israel estaba en proceso de caminar.
¿Por qué es importante la tienda de reunión?
Como cristianos, es fácil preguntarse: «¿Por qué ¿Necesitamos saber acerca de la tienda de reunión? Después de todo, los cristianos están libres de las demandas de la ley, ya no están sujetos a las estructuras y prácticas religiosas que regían la vida de Israel. Entonces, ¿por qué dedicar tiempo a aprender los entresijos de una tienda que ya no tiene valor?
La razón por la que es bueno saber acerca de la tienda de reunión es para ver cómo la tienda se modifica a lo largo de la narración bíblica. Muchos de los objetos y prácticas implícitos en la tienda de reunión son reinterpretados por el mismo Jesús. Entonces, conocer acerca de la tienda de reunión nos ayuda a reconocer la verdad de Cristo en nuestras vidas.
Tomemos el “pan de la presencia” por ejemplo, (Éxodo 40:23). Este pan no es lo mismo que el maná, que sustentó a los israelitas en su peregrinaje por el desierto. Maná fue puesto en el arca misma. El pan de la presencia, sin embargo, era pan que se usaba en ciertos rituales y ofrendas. Era parte de los sacrificios hechos por el perdón de Israel. El pan de la presencia era una señal física del cuidado y sustento de Dios para el pueblo, y del perdón que Dios otorgaba al pueblo.
El pan es un tema constante a lo largo de la Biblia, y a menudo se usa como un símbolo del alimento físico y espiritual provisto por Dios. Como se señaló, este fue un tema importante para la historia de Israel. Sin embargo, esto cambia con la encarnación. Jesús toma la imagen del pan y se la aplica a sí mismo. “Yo soy el pan de vida”, dice Jesús (Juan 6:35). Aquí, Jesús se refiere a sí mismo como la fuente de alimento espiritual y físico para los fieles; él es el signo visible del cuidado y la provisión de Dios. Jesús mismo es el “pan de la presencia”.
Esta misma reinterpretación se da con el velo que rodea el arca de la alianza. En la tienda de reunión, solo Moisés y Aarón pueden entrar en este lugar santísimo. Con el establecimiento del templo de Salomón, es el Sumo Sacerdote quien entra en este lugar santo, y solo un día al año: el día de la expiación. Se pensaba que este lugar santísimo, que albergaba el arca del pacto, era el lugar donde residía la gloria de Dios. Por lo tanto, una gran cortina ornamentada seccionaba esta área. La cortina del tabernáculo creó una barrera y, con ella, la comprensión de que experimentar la gloriosa presencia de Dios estaba reservado para unos pocos santos.
Nuevamente, las cosas cambian dramáticamente con Jesús. Marcos registra que en el momento de la crucifixión “La cortina del tabernáculo se rasgó en dos” (Marcos 15:38). Este es un evento significativo. La misma barrera que separaba a Israel de la gloria de Dios es destruida en el momento de la crucifixión. La implicación es clara. El espíritu de Dios está disponible para todos. La presencia de Dios es recibida de la manera más profunda por aquellos que creen en la salvación por medio de la cruz.
Es fácil descartar la tienda de reunión. Su descripción en los últimos capítulos de Éxodo parece aburrida e irrelevante. Sin embargo, cuando miramos estas cosas desde los ojos de la fe, rastreando los diversos elementos a lo largo del testimonio de las Escrituras, vemos cómo la tienda de reunión apunta al templo y el templo apunta a Cristo. Tomarse el tiempo para saber acerca de la tienda de reunión, por lo tanto, ayuda a los cristianos a comprender lo que Cristo logra en la cruz. Con ese conocimiento, estamos mejor equipados para encontrarnos con el Señor en nuestras propias vidas.