La buena teología es una invitación a profundizar en las cosas en las que creemos. Cuando se trata de las doctrinas más importantes, tenemos la ventaja de una rica historia de credos y confesiones cuidadosamente elaborados para ayudarnos en el camino. Por ejemplo, creemos que Dios el Hijo es “eternamente engendrado, no hecho, sin principio, siendo de una misma esencia con el Padre”. ¿Qué es la generación eterna y cuán importante es?
La fe en Jesús como el Hijo de Dios es la esencia misma del ser cristiano. “Si alguno confiesa que Jesús es el Hijo de Dios, Dios permanece en él, y él en Dios”, dice 1 Juan 4:15. Confesamos que Jesús es el Hijo de Dios en respuesta al mensaje evangélico de que “el Padre envió a su Hijo para ser el Salvador del mundo” (1 Juan 4:14). Pero una vez que hemos confesado que Jesús es el Hijo de Dios, tenemos buenas razones para preguntarnos hasta dónde llega su filiación o hasta dónde llega.
La respuesta es que la filiación del Hijo es tan profunda como las profundidades de Dios; va todo el camino de regreso al mismo ser de Dios. Nunca hubo un tiempo en que el Hijo no fuera el Hijo.
¿Existen alternativas?
Las alternativas son inaceptable. Por ejemplo, si alguien dijera que Jesús no siempre fue el Hijo de Dios, sino que se convirtió en Hijo en algún momento de su vida, digamos cuando el Espíritu Santo descendió sobre él, o en la transfiguración, o en la resurrección, eso sería el tipo más crudo de adopcionismo. Limitaría la filiación a una fase de la vida de Cristo, y la cortaría antes de rastrearla hasta su ser esencial o eterno.
O si alguien admitiera que siempre ha existido la segunda persona de la Trinidad, pero que esta persona no era «el Hijo» hasta que se encarnó, eso también estaría cortando la filiación. antes de que alcanzara todo el camino de regreso. Por esta razón, tendríamos a Jesús el Hijo de nuestro lado de las cosas, pero del lado de Dios no habría filiación. Pero si la filiación sólo es real de nuestro lado de las cosas, y no corresponde a nada en el ser de Dios, entonces ¿cómo se ha dado a conocer Dios en el envío del Hijo?
Eternamente Enviables
Cuando el Nuevo Testamento nos dice que el Padre envió al Hijo (1 Juan 4:14; Juan 3:16; Gálatas 4:4), presupone que el El Padre siempre tuvo al Hijo con él, enviable, por así decirlo. El Hijo estuvo siempre allí con el Padre; el único Dios siempre ha sido el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Es crucial para la profundidad del mensaje bíblico de salvación que lo que encontramos en Cristo no sea simplemente otro evento o arreglo, sino que cuando nos encontramos con el Hijo, nos encontramos con Aquel que “estaba en el principio con Dios” (Juan 1: 2), el que “estaba con el Padre y se nos manifestó” (1 Juan 1:2).
Esta era la línea de pensamiento bíblico que se expresaba clásicamente en el siglo IV en el libro de Nicea. Credo, que reconoce a Jesús como Dios Hijo y lo llama “engendrado eternamente”. La palabra engendrado ahora suena anticuada para la mayoría de las personas, pero significa «venir de un padre». Es el paralelo paterno de la palabra materna nacer: los niños son engendrados de padres y nacidos de madres.
Al llamar a Dios el Hijo engendrado eternamente, la tradición cristiana deja claro que la filiación de Cristo se remonta al ser de Dios. El Hijo pertenece a ese ser o esencia divina; para decirlo en un lenguaje más relacional y trinitario, él es de una sola esencia con el Padre.
¿Por qué usar términos fuera de la Biblia?
Puede parecer más seguro restringirnos al lenguaje puramente bíblico, y no ir más allá de afirmar que él es el Hijo. Pero después de haber citado el lenguaje bíblico, el valor de usar algunos términos clave que no se extraen directamente de la Biblia es que podemos usarlos para especificar lo que entendemos que significa la Biblia.
Ese es exactamente el paso que damos cuando decimos que el Hijo es eternamente engendrado. Estamos especificando que cuando decimos “Hijo”, no nos referimos a cualquier cosa que pueda estar asociada con cualquier tipo de filiación. No queremos decir que este hijo sea más joven, o tenga una madre divina, o esté bajo la patria potestad, por ejemplo.
Afirmar su engendramiento eterno muestra que no estamos asociando libremente todos los aspectos posibles de la filiación terrenal con el Hijo divino, sino eligiendo esta particular relación eterna con el ser de Dios. El Hijo es del Padre: coeternamente, coesencialmente, coigualmente. La generación eterna significa que no traemos todas nuestras ideas sobre la filiación y las aplicamos a él; aprendemos del eternamente engendrado lo que quiere decir al llamarse a sí mismo Hijo de Dios.
Por qué esto es importante
¿Cuán importante es la generación eterna? Su valor fundamental es que dice la verdad acerca de quién es Dios Hijo según las Escrituras. Incluso si fuera una verdad sin más implicaciones prácticas, eso sería suficiente, porque confesar la generación eterna del Hijo nos ayudaría a mantener el equilibrio no solo en la cristología sino en todo lo que decimos sobre Dios Hijo.
Pero también es una doctrina con implicaciones prácticas, principalmente por lo íntimamente conectada que está con la doctrina de la salvación. Hemos hablado sobre la importancia de rastrear la filiación hasta Dios para confesar con mayor precisión que Jesús es el Hijo de Dios. Fundamentar la filiación en el propio ser de Dios, en Aquel que es “eternamente engendrado, no hecho, sin principio, siendo de una misma esencia con el Padre”, también significa que nuestra adopción está fundamentada en Dios.
Cuando Dios salva a los pecadores, lo hace viniendo a nosotros en nuestra extrema necesidad y llevándonos a su propia vida de bienaventuranza y comunión. Dios nos abre la vida divina sin comprometer su deidad ni borrar nuestra condición de criaturas, porque Dios Padre envía a Dios Hijo y a Dios Espíritu Santo para envolvernos en la vida Padre-Hijo-Espíritu que es nuestra única fuente posible de salvación.
Adoptados en una filiación eterna
La filiación en la que somos adoptados como hijos humanos y hijas es una filiación que, en la persona de Dios Hijo, se remonta hasta Dios. Lo que la segunda persona de la Trinidad es por naturaleza, los redimidos se hacen por gracia: hijos. Hay una cadena eslabonada de filiación que está unida a Dios por un lado y nuestra salvación por el otro. El Hijo unigénito se convierte en el Hijo encarnado y realiza la comunión con los hijos adoptivos. Cuanto más clara y seguramente confesemos el engendramiento eterno de Dios Hijo, más profundamente comprenderemos nuestra regeneración como hijos adoptivos.
La doctrina de la generación eterna es un tesoro de la teología cristiana. Además de ser una verdad bíblica, la generación eterna también resulta ser la posición profundamente tradicional confesada por la iglesia a lo largo de los siglos. Y llega hasta la experiencia de la salvación y la vida cristiana, que es una vida de filiación basada en la profundidad eterna del Hijo eterno.