Cuando era un niño predicador, tuve muchas oportunidades de predicar, pero mi padre no me permitió recibir honorarios por mi predicación. Pero no me importó. Si tuviera el dinero, ¡habría pagado a los pastores para que me dejaran predicar! Estas primeras oportunidades me enseñaron a no poner precio a mi ministerio.
Recuerdo una de las primeras veces que recibí honorarios; fueron un par de cientos de dólares, ¡pero hubieras pensado que era un millón de dólares!
No mucho después, fui al centro comercial con varios amigos y gasté todo el dinero que tenía en ropa nueva.
Estaba emocionado de mostrarle a mi madre la ropa nueva. En lugar de compartir mi entusiasmo, me preguntó cuánto dinero me quedaba. Le dije. Pero era obvio que ella ya lo sabía.
Luego me hizo dos preguntas más.
Me preguntó si sabía que una de las madres de nuestra iglesia estaba en el servicio. Hice. Pero no entendí la pregunta. Esta santa mayor rara vez faltaba a un servicio, a pesar de sus limitaciones físicas. Se aseguró de que alguien la recogiera para ir a la iglesia.
Entonces mi mamá preguntó: «¿Sabías que puso 20 dólares en la ofrenda de amor que te dieron?» No hice. “Bueno, lo hizo”, dijo mamá. Entonces la conversación había terminado. ¡Y yo estaba devastado!
Esta viuda vivía con un ingreso fijo. Pero esta mujer orgullosa no le hizo saber a nadie que no tenía dinero para comida de verdad. Sus dolencias físicas empeoraron las cosas. La iglesia de mi papá comenzó a cuidarla. Los miembros se turnaron para recogerla, controlarla y asegurarse de que tuviera algo para comer.
Esta madre de la iglesia no tenía 20 dólares de sobra. Sin embargo, ella creía que había un llamado divino en la vida de este joven predicador. Y ella quería apoyarme a través de esa ofrenda de amor.
Estoy seguro de que si los miembros de la iglesia supieran lo que estaba haciendo, habrían tratado de impedir que diera. Nadie lo hubiera logrado, excepto mi padre. Quizás. Ella sacrificó 20 dólares para animarme a seguir predicando. Y lo usé para comprar un nuevo par de tenis.
Este incidente ha dado forma a mi vida y ministerio. Y trato de vivir de una manera que honre y respete a las viudas pobres que continúan apoyando financieramente mi trabajo ministerial.
Hay muchas personas que piensan que los predicadores deben ser pobres y humildes, usando esas dos palabras como sinónimos. De hecho, los ministros deben emular la humildad de Cristo. Al mismo tiempo, es el trabajo de la congregación asegurarse de que se satisfagan las necesidades de su pastor.
Sin embargo, mientras la congregación se preocupa por nosotros, es importante que luchemos contra el materialismo. Los pastores no deben ser ostentosos, mostrando su riqueza. Tanto dentro como fuera del púlpito, debemos evitar la mundanalidad por la gloria de Dios, el mensaje del evangelio y los miembros cuyas ofrendas voluntarias pagan nuestros salarios.
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