¿Qué demonios hacía la gente después del anochecer en noches solitarias antes de que tuviéramos televisión? ¿Y antes de que tuviéramos nuestra letanía de dispositivos pixelados que tan a menudo iluminan nuestras noches y nuestros días, absorbiendo nuestro bien invaluable de atención humana?
Retrocediendo mucho, mucho, Génesis 24:63 nos da un vistazo interesante en lo que el hijo prometido de Abraham hizo, aunque a menudo, después de la cena: «Isaac salió a meditar en el campo al anochecer». Míralo allí solo, paseando por el campo, sin nada en las manos y con los ojos bien abiertos al mundo tridimensional de Dios, con una pantalla mucho más poderosa y enriquecedora que nuestros píxeles modernos: su imaginación.
La meditación es un arte perdido hoy. Y una forma de reintroducirlo en la iglesia es considerar cómo se relaciona con algo que muchos de nosotros conocemos mucho mejor: oración.
¿Qué es la meditación?
Pero antes de combinarlo con la oración, repasemos los conceptos básicos de lo que dice la Biblia sobre la meditación. meditar en hebreo significa literalmente “masticar” algún pensamiento (como un animal rumia) con los dientes de nuestra mente y corazón. Reflexionar sobre alguna realidad, hacer rodar alguna visión en la lengua de nuestras almas, saboreándola como se merece y buscando digerirla de tal manera que produzca en nosotros un verdadero cambio y beneficio. Lo que estoy describiendo es lo opuesto a la meditación oriental que apunta a vaciar la mente. La meditación judeocristiana tiene como objetivo llenar la mente mientras involucra y nutre la persona interior.
Dios dejó en claro la necesidad de que los líderes de su pueblo mediten en sus palabras, como él dijo a Josué:
Este libro de la ley no se apartará de tu boca, sino que meditarás en él de día y de noche, para que cuides de hacer conforme a todo que está escrito en él. (Josué 1:8)
“Si vamos a obtener algún beneficio verdadero y duradero al detenernos en las palabras de Dios, debemos depender de su ayuda.”
Así también con todo su pueblo, como encontramos en el cancionero de Israel. Los Salmos frecuentemente celebran el tipo de vida que se forma y se llena al meditar en las palabras de Dios día y noche (Salmo 1:2; Salmo 63:6; 119:97). Tal meditación sucede al fijar nuestros ojos (Salmo 119:15) en Dios y sus maravillas (Salmo 119:27; 145:5), reflexionándolo (Salmo 77:12; 143:5) en nuestros corazones (Salmo 19:14; 49:3; 77:6). La meditación revela nuestros verdaderos amores. Meditaremos en lo que amamos (Salmo 119:48, 97), y también en lo que meditamos, creceremos para amar más.
Meditación, estrictamente hablando, es una palabra del Antiguo Testamento. Sin embargo, el concepto de sumergir nuestras almas en las palabras de Dios es en gran medida una práctica y expectativa cristiana. Jesús reprendió a Pedro por “no poner la mente en las cosas de Dios, sino en las de los hombres” (Mateo 16:23; Marcos 8:33). El apóstol Pablo, en uno de los capítulos más importantes de toda la Escritura, advierte,
Los que viven conforme a la carne ponen la mente en las cosas de la carne, pero los que viven según el Espíritu ponen su mente en las cosas del Espíritu. Porque el poner la mente en la carne es muerte, pero el poner la mente en el Espíritu es vida y paz. (Romanos 8:5–6; también Filipenses 3:19)
Como cristianos, nuestra meditación tendrá un cierto centro de gravedad. Nosotros “[ponemos] la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra” (Colosenses 3:2) y descubrimos que en el centro y corazón de esas cosas celestiales se encuentra una persona. “Buscad las cosas de arriba, donde está Cristo, sentado a la diestra de Dios” (Colosenses 3:1). meditamos en las palabras escritas de Dios a la luz de la Palabra de Dios encarnada. Procuramos permanecer en él (Juan 15:4–10), y “que la palabra de Cristo habite abundantemente en [nosotros]” (Colosenses 3:16).
Cuatro oraciones para la meditación
¿Cómo, entonces, nuestra meditación en las palabras de Dios se relaciona con nuestras palabras para él llamadas oración? En dos maneras. A través de la oración, ambos pedimos ayuda antes de escuchar a Dios en su palabra y respondemos a Dios después de sumergir nuestras almas en su palabra. Primero, pedimos ayuda para escuchar, y luego nos deleitamos en tener su oído.
Sobre el primer tipo de oración, la Afirmación de Fe de Deseando a Dios confiesa que “la oración es la sierva indispensable de la meditación”. Con eso queremos decir que la oración sirve para meditar en la palabra de Dios. Entonces, especificamos cuatro pedidos específicos que hacemos a Dios, a través de la oración, para la meditación:
- para la inclinación a volverse del mundo a su palabra
- para la capacidad espiritual de ver su gloria en sus testimonios
- para una visión de su amor que satisface el alma
- para fortaleza en el hombre interior para hacer su voluntad.
“Meditaremos en lo que amamos, y también en lo que meditamos, creceremos para amar más”.
Si vamos a obtener algún beneficio verdadero y duradero al detenernos en las palabras de Dios, dependemos de su ayuda. Sin él, nuestros corazones gravitan hacia el mundo, en lugar de hacia su palabra. Sin él, no podemos ver la verdadera gloria en su palabra. Sin él, nuestras almas no estarán satisfechas en él. Sin él, no tendremos fuerza para hacer su voluntad. Y así, oramos. La oración antes y durante de nuestra meditación en la palabra de Dios es vital para pedirle a Dios que dé efecto espiritual y poder a nuestra meditación.
Deleite de tener Su oído
Pero, ¿qué pasa con la oración después de la meditación? Tal vez menos entendido hoy en día es cómo la meditación también sirve a la oración. Thomas Manton (1620–1677) lo capta bien:
La meditación es un tipo de deber intermedio entre la palabra y la oración, y respeta a ambos. La palabra alimenta la meditación, y la meditación alimenta la oración; debemos escuchar para no equivocarnos, y meditar para no ser estériles.
La oración no es sólo la sierva de la meditación sino también su cumbre. No solo oramos para que Dios nos dé ojos para ver, sino también una vez que hemos visto, y hemos sido conmovidos adecuadamente por sus palabras, le respondemos en adoración, confesión, acción de gracias y súplica. El principio general es que la palabra de Dios viene primero, luego nuestras oraciones. Primero nos habla en su palabra, y le damos la bienvenida a lo que tiene que decir. Escuchamos. Nos demoramos en ello. Meditamos en ello. Y luego, una vez que lo hemos escuchado hasta el final, entonces respondemos en oración. Reverentemente “respondemos” en la maravilla que llamamos oración.
La oración, como las palabras que le hablamos a Dios, es una respuesta apropiada para escuchar y meditar en las palabras que él habla. para nosotros. Dios quiere que sus palabras informen y den forma a cómo le respondemos en oración. Como criaturas, no lo “llamamos”, como suelen hacerlo incluso los paganos. Ese es el instinto humano aparte de la revelación del verdadero Dios. El verdadero Dios habla primero. El inicia. Nos habla de sí mismo, de nosotros mismos como criaturas suyas, del mundo que hizo, de su Hijo y Espíritu. Y la oración es nuestra respuesta a Dios a la luz de lo que nos ha revelado.
Ser práctico
Para hacerlo tangible: en lugar de que nuestras vidas de oración estén guiadas por listas, sería adecuado que nuestras oraciones estuvieran guiadas por palabras. Que la oración no solo lleve y sature nuestra audición, estudio y meditación de las palabras de Dios, sino también (y principalmente) que la oración, como nuestra respuesta a Dios, habiendo escuchado sus palabras, sea informada y moldeada por sus palabras.
Aquí hay un ejemplo, de esta mañana. Mientras leía Juan 12, me detuve en seco en el versículo 43, que trata sobre varias autoridades que creían en Jesús pero no lo confesaban por temor a los fariseos. ¿Por qué? Juan explica,
Amaron más la gloria que viene del hombre que la gloria que viene de Dios. (Juan 12:43)
“Lo que le decimos a Dios en oración es nuestra respuesta a Dios a la luz de lo que nos ha dicho en su palabra.”
Hice una pausa para sentir el peso de esta declaración. ¡Qué tragedia y horror! Luego, cuando terminé de leer la sección, volví al versículo 43 para meditar. El versículo 43 se presenta en términos negativos acerca de los que temían al hombre. Así que le di la vuelta, para hacerlo sobre aquellos que verdaderamente creen: Aman la gloria de Dios más que la gloria del hombre. No, no solo ellos. Esto es meditación: Nosotros. Esto debería ser cierto para todo cristiano genuino, que amamos la aprobación de Dios más que la del hombre. Que le temamos a él, no al hombre. Que busquemos su sonrisa, no la alabanza humana. Que vivamos para su recomendación, no para la del hombre.
Mientras seguía masticando, la verdad se hizo cada vez más dulce para mi alma. ¿Cómo no podría volverme ahora en oración para expresar este corazón a Dios y pedir su gracia? Primero para mí: “Padre, haz que ame, y siga amando, la gloria que viene de ti mucho más que la gloria que viene del hombre”. Y para mi esposa. Mis hijos. Mis hijas. nuestra iglesia Nuestros amigos y familiares. ¿Y podrías, oh Dios, usarme para hacerlo realidad para nuestros vecinos?
Redescubrir el arte perdido
Tomé Juan 12:43 como una palabra para mí de la boca de Dios, y habiéndolo oído hablar, y meditando sus palabras, y tratando de escucharlas hasta el fondo, entonces me volví, en relación con él, para responder en oración. No fue un giro difícil de la lectura cerebral a ensayar una lista de oración. Más bien, progresó naturalmente de escuchar sus palabras a través de la lectura, a meditarlas en el corazón, a responderle en oración, pidiéndole que haga realidad esta preciosa realidad para mí, mis seres queridos, nuestra iglesia y nuestra ciudad.
Entonces, los invito a descubrir conmigo este arte perdido de la meditación. Escuchemos la voz de Dios en las Escrituras, deteniéndose en sus palabras sin prisas. Asumámoslos, cada día, como una palabra de la boca de Dios para nosotros. Y luego, como nuestros oídos han escuchado atenta y profundamente sus palabras, abramos nuestra propia boca con reverencia y alegría, saboreando el don, en Jesucristo, de tener el oído de Dios en oración.