Febrero es el mes de la historia negra. En 1976, el gobierno de los Estados Unidos reconoció oficialmente este mes como una celebración anual de destacados historiadores, académicos, educadores y editores negros. Los días de escuela para mí durante el mes de febrero significaron aprender sobre figuras negras históricas como Frederick Douglass, Rosa Parks y Martin Luther King, Jr. Los carteles se colocarían y tendríamos que sumergirnos en una investigación exhaustiva sobre quiénes eran estas personas. y lo que hicieron. Pero tan rápido como subieron los carteles, desaparecieron cuando el calendario pasó al 1 de marzo. A pesar de lo seria que había sido nuestra investigación, una vez que terminó febrero, estas personas fueron básicamente olvidadas.
Febrero es un momento maravilloso para reflexionar sobre la vida de los afroamericanos y las contribuciones que tuvieron en la sociedad. Es un momento para enseñar a los niños sobre la historia de Estados Unidos. También presenta un buen momento para que los medios locales destaquen a los «héroes» de sus respectivas comunidades. Pero me pregunto si hay una manera diferente, tal vez incluso mejor, en la que los cristianos se acercan a abrazar el significado histórico de los afroamericanos y la cultura.
Aparte, pero no igual
No sugiero que los cristianos se retiren de la celebración en la cultura en general. Por todos los medios, honre a los héroes dignos junto con la corriente principal. Pero la mejor manera que sugiero, el enfoque cristiano, es celebrar la historia negra durante todo el año.
Muchos de nosotros tenemos un deseo real de armonía racial. Pero atiborrarnos de historia durante un mes no creará necesariamente una conciencia amplia de los problemas que aún enfrenta nuestro país. En todo caso, el hecho de que tengamos este mes separado de los otros once nos recuerda que todavía estamos muy lejos de la reconciliación real.
Personalmente, mi experiencia al crecer me hizo sentir que el tema de la historia negra es menos importante que otros. Reservamos un mes para el estudio y luego blanqueamos cualquier mención para el resto del año. Parecía llenar una cuota: hacer algo que se le asignó, pero que no valía la pena aprender durante más de 28 días.
Pero creo que, para los cristianos estadounidenses, hay razones convincentes para aprender más allá de febrero. Aquí hay cuatro razones por las que estudiar la historia de nuestro país y los afroamericanos importantes tiene un significado de un año.
1. Obtenemos perspectiva.
Conocer nuestra historia compartida a lo largo del año puede ayudarnos a obtener comprensión y perspectiva. Específicamente, en la iglesia, podría ser un medio para construir comunidad y ayudarnos a aprender a llevar las cargas los unos de los otros (Gálatas 6:2). Llevar la carga de otro es una forma de amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos (Mateo 22:39). La historia de opresión y segregación de nuestra nación sigue teniendo un aguijón para muchos, tanto blancos como negros. Comprender la gravedad de la situación solo puede ayudarnos a relacionarnos con el dolor que muchos aún llevan.
2. Abrimos puertas para el evangelismo.
Obtener una mejor comprensión de la historia y de figuras importantes de nuestro pasado puede abrir la puerta para el evangelismo. En su sermón, Hacerse de todo para todos para salvar a algunos, John Piper expone 1 Corintios 9:19–23, el verso familiar donde Pablo comparte que él se hace de todo para todas las personas. Pablo tiene un propósito en esta búsqueda. Piper explica:
Cinco veces dice que su objetivo es ganarse a la gente. Versículo 19: “para ganar más”. Verso 20: “para ganar a los judíos. . . para ganar a los que están bajo la ley.” Versículo 21: “Para ganar a los que están sin ley”. Versículo 22: “Para ganar a los débiles”.
Así que cinco veces dice que su objetivo al adaptarse a la forma en que vive la gente es ganarlos. Luego, al final del versículo 22, en su declaración resumida, dice: “A todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos”. Entonces él dice su objetivo de manera diferente aquí. Cinco veces fue para “ganar” gente; y ahora es “para salvar” a la gente.
El conocimiento y la comprensión de la historia de otros pueden ser un catalizador para el diálogo abierto. Por supuesto, no queremos asumir que el conocimiento equivale a una comprensión total, pero puede ayudar. Y además, y posiblemente lo más importante, este conocimiento puede mostrar un interés genuino en los demás (cuando se hace como para el Señor). Esto conducirá a oportunidades para compartir el evangelio.
3. Damos la bienvenida a una mayor diversidad en nuestros hogares.
Todos podemos beneficiarnos de aprender y discutir la historia, especialmente en lo que se refiere a la cultura en los Estados Unidos. Aprender sobre la cultura puede abrir las puertas a la hospitalidad en nuestros hogares. En un artículo anterior para Deseando a Dios, doy razones prácticas y teológicas de por qué podemos buscar la diversidad en nuestros hogares.
4. Podemos prepararnos para nuestra demografía cambiante.
Se ha documentado ampliamente que Estados Unidos no se verá igual en los próximos 50 años. Es decir, nuestra demografía está cambiando rápidamente debido a la inmigración y las tasas de natalidad más altas de niños pertenecientes a minorías. Si este es el caso, Dios mediante, nuestras iglesias tampoco se verán iguales. Los domingos siguen siendo el día más segregado de la semana y con el auge de las minorías en nuestro país, debería haber un auge de las iglesias multiétnicas. Al aprender unos de otros ahora, estaremos más equipados para servirnos unos a otros en nuestras congregaciones.
Celebre la historia negra en febrero. Aprende y da gracias. Pero no nos detengamos ahí. En última instancia, no es una celebración de un solo pueblo, sino un reconocimiento de la diversidad entre las criaturas portadoras de la imagen de Dios: la diversidad entre cada tribu, lengua y nación por quienes Jesús murió.