Hace unos 15 años, un anciano de una iglesia presbiteriana de Alaska tuvo una crisis de fe. “Amaba a Dios, pero odiaba ir a la iglesia”, recuerda. “El domingo por la mañana encontraría mi cuerpo en los bancos, pero mi corazón estaba en otra parte”.
Cuando miró a su alrededor, vio a muchos otros hombres como él. Los hombres cristianos, incluidos los fieles seguidores de Cristo, nacidos de nuevo y llenos del Espíritu, pasaron por los movimientos el domingo por la mañana. Asistían a la iglesia solo para mantener felices a sus esposas. O habían dejado de asistir por completo.
Decidió investigar un poco. Y esa investigación dio como resultado el libro Por qué los hombres odian ir a la iglesia, que vendió más de 150 000 copias y generó una página de Facebook, Church for Men, que tiene más de 5000 seguidores y un alcance semanal de publicaciones de 50 000 personas. .
Las iglesias tradicionales están dirigidas a las mujeres.
“He estado en la industria de la producción de videos y televisión durante más de 30 años”, dice el autor del libro, David Murrow. “En mi negocio, aprendes que todo tiene un público objetivo. ESPN tiene un público objetivo diferente al del canal Oxygen, por ejemplo”.
Murrow ofrece: “Si la iglesia típica fuera un programa de televisión, estaría en Oprah Network. La cultura de la iglesia está muy orientada hacia las mujeres”.
Agregó: “En la iglesia principal donde serví como anciano, la mayoría de nuestros ministerios giraban en torno a roles tradicionalmente femeninos en el cuidado de los enfermos, cuidado de niños, meriendas para damas, noches de álbumes de recortes para damas. Definitivamente estaba sesgado hacia las mujeres, en particular, las mujeres mayores. Es la institución perfecta para que estas mujeres usen sus dones”.
Sin embargo, señala Murrow, “los dones de los hombres están en barbecho. Las cosas que les gustan a los muchachos (planificación estratégica, deportes, competencia) están mal vistas en la iglesia. Se supone que la iglesia es un lugar cálido y enriquecedor donde nos tomamos de la mano y nos amamos unos a otros”.
Las mujeres sobresalen naturalmente en la iglesia, y la mayoría de los hombres no.
¿Por qué es el congregación en una iglesia principal típica 60 a 70 por ciento de mujeres? “Piense en las habilidades que necesita para ser bueno en la iglesia”, explica Murrow. “Tienes que cantar. Debe poder leer en voz alta: lecturas del leccionario, lecturas receptivas, etc. Si asiste a una clase de escuela dominical, se le harán preguntas sobre un texto y es posible que tenga que leer un texto de la Biblia. Tienes socialización antes y después del servicio: la hora del café y ese tipo de cosas. Son muchas habilidades interpersonales blandas, habilidades verbales y habilidades artísticas”.
“Si tomas esas habilidades y miras a la población”, sugiere Murrow, “hay más mujeres que hombres en la población. que poseen esos dones. Ahora ciertamente hay hombres que son verbales, estudiosos, sensibles y musicales, pero su número tiende a ser menor. Y, en su mayor parte, esos son los tipos que tendemos a encontrar en la iglesia”.
Estamos creando una situación en la que si las esposas son mejores en eso, los esposos podrían renunciar.
Murrow sostiene que los hombres no odian a Dios ni odian a Jesús. Simplemente odian ir a la iglesia porque sus esposas son mucho mejores en eso.
“Cuando era un joven de poco más de 20 años, me dediqué brevemente al golf”, dice. “Rápidamente aprendí que no tengo absolutamente ninguna habilidad para el juego. Si mi pelota no estaba en la trampa de arena, entonces estaba en el agua. Después de dos o tres rondas malas, hice lo que la mayoría de los hombres hacen cuando no son buenos en algo: renuncié. Guardé mis palos y nunca los volví a recoger”.
Murrow agregó: “Hemos establecido una situación con la iglesia. Joe Smith lo intenta. No encuentra a Dios allí, no encuentra nada en lo que sea bueno allí y siente que no lo necesitan allí. Realmente solo se necesita un hombre allí, y ese es el pastor. Como Joe Smith nunca va a predicar, no ve un futuro para sí mismo dentro de esta institución”.
La verdad es que muchos hombres interactúan profundamente con Dios fuera de la religión organizada.
“De hecho”, continuó Murrow, “Joe probablemente siente que puede conectarse mejor con Dios fuera de la institución de la ‘religión organizada’. He hablado con hombres que han tenido experiencias profundas con Dios mientras estaban cazando o en un bote en el agua». hombres, ‘Oh, solo están poniendo excusas.’ Pero es verdad. Quiero decir, estos muchachos tienen profundas experiencias con Dios en el campo, haciendo cosas con sus hijos. Ellos experimentan a Dios a un nivel visceral. Creo que es porque están en su área de competencia. Se sienten cómodos allí y Dios les habla en su comodidad”.
Si muchos hombres odian ir a la iglesia, entonces, ¿qué debe hacer una iglesia? Comience con el sermón.
Murrow ofrece muchas recomendaciones en su libro. El mejor punto de partida, sugiere, es el sermón.
Un sermón amigable para los hombres llegará no solo a los hombres sino también a las mujeres. “Las mujeres están bendecidas con un cerebro muy flexible y multitarea”, dice. “Las mujeres pueden ‘hacer cosas masculinas’, pero los hombres no suelen hacerlo bien con presentaciones muy verbales de tipo femenino. Entonces, si predicas a los hombres, las mujeres a menudo también lo disfrutarán”.
Los sermones más breves con lecciones prácticas funcionan mejor.
Cuanto más breves, mejor, afirma. “Si fuera a plantar una iglesia, predicaría sermones de 10 minutos”, dice, “y comercializaría mi iglesia como el hogar del sermón de 10 minutos. Cuando se encuesta a la gente; los sermones largos, aburridos e irrelevantes son lo primero que a la gente no le gusta de la iglesia”.
Estructurar el mensaje en torno a una lección objetiva es el enfoque utilizado por el mayor predicador de la historia: Jesús.
“Los hombres aprenden visualmente”, dice Murrow. “Muchos predicadores hábiles usan videos para complementar sus sermones, pero lo mejor es que el pastor traiga un objeto al púlpito cuando habla”.
Murrow recordó: “Uno vez que hablé en la iglesia, fue desde dentro de una caja. Otro sermón exitoso que vi fue pronunciado desde lo alto de una escalera. En un sermón sobre la diferencia entre la gracia y las obras, el pastor usó una tarjeta de débito en lugar de una tarjeta de regalo. Con una tarjeta de débito, puedes retirar solo lo que has pagado, mientras que con una tarjeta de regalo Dios paga y lo gastas en lo que quieras.”
“Si un pastor realmente quiere convertir su alrededor de la iglesia y conseguir hombres en las bancas”, explica Murrow, “entonces debería predicar sermones concisos construidos alrededor de lecciones objetivas. Un pastor que hace eso tendrá una iglesia llena de hombres en unos pocos años.”
Desafortunadamente, este enfoque no se enseña en el seminario. “A los pastores se les enseña en el seminario a hablar palabras”, dice Murrow. “No se les enseña a implantar la verdad. Vivimos en una cultura muy visual y, sin embargo, nos aferramos obstinadamente al sermón tradicional, largo y hablado porque cualquier otra cosa es solo ‘entretenimiento’ o ‘complacer al mínimo común denominador».
¿Estás listo para inspirar a más hombres a amar la iglesia de nuevo? Da el primer paso con sermones con los que los hombres se relacionan y entienden de forma natural.
Recurso relacionado: escucha nuestro podcast GRATUITO para líderes de la iglesia: The 95 Podcast: Conversations para pastores de iglesias pequeñas. Puedes ver todos los episodios en LifeAudio.com. Escuche su conversación sobre cómo ministrar a los hombres: