Irreprochable

Si tratara de capturar, en un solo término, una cualificación resumida para el oficio de pastor-anciano en la iglesia, ¿cuál sería?

Algunos de nosotros podemos tener el reflejo de decir de inmediato, con gran confianza: “Él debe ser cristiano”. De hecho, debe hacerlo, pero eso debería exigirse a todos los miembros de la iglesia, hasta donde podamos discernir. El apóstol Pablo, al menos, estaba dispuesto a asumir eso cuando se trataba de enumerar las calificaciones de los superintendentes y diáconos.

¿Qué pasa con “un maestro dotado”? Seguramente eso es vital para los líderes de la gente del Libro. Es esencial en los pastores-ancianos de la iglesia (aunque no en sus diáconos), pero no es lo que Pablo menciona en primer lugar y como algo general. Otros podrían señalar cierta facilidad para guiar a otros aparte de la enseñanza. Algunos pueden decir: “Debe aspirar a la obra”, lo cual es necesario, pero en la forma de cálculo de Pablo, ese es un requisito previo, no la calificación resumida. Otros pueden aventurar, «un cristiano modelo», que sería la otra cara de la moneda, pero no de la forma precisa en que Pablo lo dice aquí.

Lo que debe ser un pastor

Cuando abrimos las dos listas de calificaciones de los ancianos en 1 Timoteo 3:1–7 y Tito 1:6–9, podríamos sorprendernos al encuentre ante todo un rasgo resumido que puede sonar poco impresionante para algunos oídos e inalcanzable para otros: «irreprochable».

1 Timoteo 3:2: «El obispo debe ser irreprensible reproche . . .”

Tito 1:5–7: “Por eso te dejé en Creta, para que . . . nombra ancianos en cada ciudad como te mandé; si alguno es irreprensible, marido de una sola mujer, y sus hijos son creyentes y no están expuestos a la acusación de libertinaje o insubordinación. Porque un supervisor, como mayordomo de Dios, debe ser irreprochable. . .”

“Si quieres ser ‘irreprensible’, no pretendas estar sin pecado, sino haz con tu pecado lo que Dios, en Cristo, quiere que hagas.”

En ambas listas, lo primero es «irreprochable». Luego siguen otra docena más. Al ser el primero, “irreprochable” es, como escribe Thabiti Anyabwile, “un término general para todos los demás requisitos que siguen” (Finding Faithful Elders, 57). Philip Towner está de acuerdo: “Este es el requisito esencial para el candidato” (Cartas a Timoteo y Tito, 250). Así también Bill Mounce: “Lo que implica se detalla en los siguientes once atributos y tres preocupaciones específicas” (Pastoral Epistles, 169). Por lo tanto, si bien «irreprochable» puede parecer sorprendente e indescriptible al principio, y, de alguna manera, lo es, al reflexionar más podemos ver su sabiduría, ya que se desarrolla en los rasgos específicos que siguen.

Más grande de lo que piensas

A algunos oídos les puede sonar tan bajo como «irreprochable» con solo un poco de reflexión. podemos descubrir algo de la sabiduría en él. Esta calificación de bandera no es simplemente «inocente» o «justo» o «absuelto», sino «intachable». Estamos buscando a hombres arriba que sean acusados razonablemente de mal en primer lugar. El término significa, escribe el comentarista George Knight, “no abierto a ataques o críticas” (The Pastoral Epistles, 155); “no es imputable objetivamente” (156). Él no es alguien que tiene la práctica de bailar alrededor de la delgada línea del reproche justo.

Si un hombre es técnicamente inocente (o no) no es todo el problema para el liderazgo de la iglesia. Puede ser innecesariamente controvertido de una manera que delata inmadurez o falta de sabiduría. Queremos que un pastor no solo sea forensemente justo, sino también “el tipo de hombre de quien nadie sospecha de mala conducta o inmoralidad” (Anyabwile, 57).

Pero cuánta sospecha ? ¿Cómo debe ser contraproducente la controversia? En lugar de pronunciar una regla universal al respecto, es mejor dejar que el equipo local de ancianos discierna esa pregunta. Están mejor posicionados para preguntarle a cada oficial potencial,

• ¿Es regularmente objeto de cargos, ya sea con justicia o no, debido a su propia falta de discreción? Una cosa es decir la verdad y mantenerse firme. Otra es usar la verdad para satisfacer su propia lujuria para ser controvertido.

• ¿Tenerlo como pastor-anciano será una distracción regular para la iglesia? Si con frecuencia es cuestionado, no estrictamente por la verdad sino por su forma de presentarla, o de vivirla, tal vez necesite más tiempo para vivir fielmente y construir una nueva reputación antes de gravar a la iglesia con sus lapsus. Un hombre puede ser técnicamente justo y, sin embargo, tener tal reputación que sería contraproducente tenerlo en el cargo de la iglesia.

Tenga en cuenta también que una cosa es considerar a un hombre que ya es controvertido para el liderazgo de ancianos. Otra es cuando un hombre se vuelve polémico en el curso de su llamado mientras enseña fielmente verdades polémicas. En el primero, las pluralidades sabias pueden ser lentas para llevarlo al cargo, mientras que en el segundo se apresuran a apoyarlo.

“Estamos buscando hombres que no sean razonablemente acusados de mal en primer lugar”.

Como pluralidades, haremos bien en inclinarnos más hacia la barra maximalista de «irreprochable», en lugar de la minimalista. Los cargos falsos, seamos claros, no son motivo de descalificación; sin embargo, se debe considerar cuidadosamente la naturaleza y la razonabilidad de cualquier acusación, y las acusaciones públicas o las sospechas contra un hombre bien pueden significar que no es prudente nombrarlo para el cargo.

Ejemplos para el rebaño

Podríamos decir que «un cristiano modelo» es esencialmente la otra cara de la moneda como «irreprochable». Esta barra aparentemente baja para el liderazgo de ancianos tiene una verdad importante que transmitir acerca de nuestros pastores, ancianos o supervisores (tres términos para el mismo cargo principal en la iglesia). En primer lugar, como ha observado Don Carson, las listas de calificaciones, resumidas con «irreprochable», son «notable por no ser notable». No hay requisitos aquí para logros particulares en educación formal, intelecto u oratoria de clase mundial, o dotes manifiestas por encima del hombre común. Más bien, estas calificaciones son el tipo de rasgos que queremos que se manifiesten en cada cristiano. Lo que estamos buscando en nuestros pastores-ancianos, en esencia, es un cristianismo modelo, normal y saludable.

Fundamental, entonces, para el liderazgo en la iglesia local es una función ejemplar. Los pastores no solo deben ser maestros hábiles de la palabra de Dios y gobernantes de su pueblo, sino también ejemplos del tipo de vida cada vez más parecida a la de Cristo hacia la cual está progresando toda la congregación. Los pastores inevitablemente están “siendo ejemplos de la grey” (1 Pedro 5:3; también 1 Timoteo 4:12). Los pastores deben ser aquellos que sostenemos a la iglesia y decimos, en esencia, “Sed como él”, sin tener que hacer ninguna calificación.

“Irreprochable”, como vemos en Tito 1:7 , también comunica una especie de modestia y humildad en la naturaleza misma del llamado: «un supervisor, como mayordomo de Dios, debe ser irreprochable». Los líderes de la iglesia no son gobernantes por derecho propio. Son mayordomos, no reyes, ni estrellas, ni artistas. Los pastores son “mayordomos de Dios” de su palabra y su pueblo, y el cargo de la iglesia no es una posesión personal sino una asignación a un mayordomo. Y parte de ser mayordomo, entre otras cosas, es no atraer una atención desmesurada hacia el propio mayordomo mientras eclipsamos a aquel a quien estamos llamados a señalar.

Llamados a ser irreprensibles

Uno tras otro, a medida que «irreprochable» se desarrolla en más de una docena de aspectos específicos, vemos un patrón en el que los líderes cristianos no están llamados a un fundamentalmente vida cristiana diferente a la de la iglesia. Más bien, los líderes deben ser ejemplares, “irreprensibles”, en el mismo estilo de vida al que Cristo, a través de ellos, llama a todo el rebaño. Pablo se dirige a todos los cristianos cuando dice que Cristo “ahora [os] ha reconciliado [a vosotros] en su cuerpo de carne por medio de su muerte, para presentaros santos, irreprensibles e irreprensibles delante de él” (Colosenses 1:22). “Irreprensible” (como se requiere de los diáconos, 1 Timoteo 3:10) es otra forma de decir “irreprensible”.

“Irreprensible” puede sonar como un estándar mucho más alto que “irreprochable”, especialmente si pensamos que significa “sin pecado”. Pero eso no es lo que significa sin culpa. No podemos ser perfectos, pero podemos ser irreprensibles. Tal vez ningún pasaje capture la dinámica de pecador pero irreprensible como 1 Juan 1:7–10:

Si andamos en la luz, como él está en la luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesús su Hijo nos limpia de todo pecado. Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad. Si decimos que no hemos pecado, lo hacemos mentiroso, y su palabra no está en nosotros.

“Lo que estamos buscando en nuestros pastores-ancianos, en esencia, es un cristianismo modelo, normal y saludable. ”

Si quiere ser «irreprensible», no pretenda no tener pecado, pero haga con su pecado lo que Dios, en Cristo, quiere que usted: admita sus pecados y confiéselos, aférrese al perdón de Dios en Cristo, y caminar en la luz. Y cuando tengas la culpa y la culpa, camina hacia ella, no te alejes de ella. Admite tu mal y busca la paz, con Dios y con los hombres. Y aunque no sin pecado, serás sin culpa delante de Dios. Tú mismo no eres sin mancha, pero tienes un Salvador que lo es (Hebreos 9:14; 1 Pedro 1:19).

Esto y más, Cristo requiere de los líderes formales en su iglesia. Es inevitablemente un llamado público, en la iglesia y más allá. Y así, por el bien del rebaño y el bien del evangelio en el mundo, Cristo a través de su apóstol nos invita a nombrar pastores y diáconos cuya vida sea ejemplar. Deben ser “irreprochables”. No se les puede imputar ninguna culpa o reproche razonable o fundado, ya que felizmente y sin distracciones, se unen a un equipo de pastores para cuidar bien de todo el rebaño.