Durante siglos, los cristianos llamaron Sábado Santo al día entre la muerte y la resurrección de Jesús. Para muchos de nosotros, sin embargo, el día se ha convertido en otro sábado normal. Puede que tengamos algunas reflexiones sobrias sobre el Viernes Santo, pero a la mañana siguiente estamos comprando comestibles, limpiando la casa y preparándonos para la celebración de Pascua. Después de todo, Jesús sabía que resucitaría, y todos sabemos lo que viene. Entonces, ¿por qué no continuar con el gozo?
El problema es que las Escrituras cuentan la historia de manera diferente. El Padre no levantó a Jesús directamente de la cruz. Hubo un día de por medio. Una pausa. un espaciador En el centro del primer resumen del evangelio, se encuentra el silencio del Sábado Santo. Pablo escribió a los corintios: “Os transmití en primer lugar lo que también recibí: que Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, que fue sepultado, que resucitó al tercer día. . .” (1 Corintios 15:3–4). Primera importancia! Murió. Enterrado. Criado, pero no hasta el tercer día. ¿Porque tan largo? ¿Cuál es el significado de este sábado sin salida? ¿Qué nos importa a nosotros marcar este Sábado de silencio?
Una manera confiable de darse cuenta de la importancia del Sábado Santo es abordarlo a través de la perspectiva de los primeros discípulos. Todos los años, muchos de nosotros cantamos: «¿Estabas allí cuando crucificaron a mi Señor?» Entramos en la historia a través de los personajes del relato de la Pasión y, efectivamente, nos hace temblar. En Pascua, muchos de nosotros nos levantamos para cantar: «¡Jesucristo ha resucitado hoy!» aunque ahora es 2020. Sentimos los corazones ardientes de sus discípulos en el camino de Emaús, o la alegría llorosa de María, y sabemos que la Pascua también es nuestra historia. Así que una vez que damos la realidad histórica, la necesidad narrativa, del Sábado Santo, podemos acercarnos a su significado de la misma manera, a través de quienes estuvieron allí.
¿Qué pasó el Sábado Santo?
Jesús predijo este día cuando dijo: “Así como estuvo Jonás en el vientre del gran pez tres días y tres noches, así estará ser el Hijo del Hombre en el corazón de la tierra” (Mateo 12:40). Una mirada rápida a la oración de Jonás revela: “Desde el vientre del Seol clamé, y oísteis mi voz. . . . descendí a la tierra cuyos cerrojos se cerraron sobre mí para siempre” (Jonás 2:2, 6). Después de que el cuerpo humano de Jesús expiró en la cruz, su alma humana entró en el reino o estado de los espíritus que partieron.
Conocido en hebreo como Seol y en griego como Hades, este era un estado incorpóreo de existencia sombría. . (Este Hades no es lo mismo que el infierno que es el “lago de fuego” en Apocalipsis 20:10, 14–15). La Escritura lo describe como debajo del mar más profundo (Jonás 2:3), o en el corazón de la tierra (Deuteronomio 32:22), por lo que también se describe como el abismo (Romanos 10:7) o incluso el pozo (Salmo 30:3). Estas descripciones bíblicas están escritas como alusiones poéticas porque los vivos solo pueden especular sobre este reino invisible. En el Seol, uno está consciente pero aislado, separado de la comunidad de adoración, olvidado por los vivos, sin esperanza de regresar. Esta era la muerte, y Jesús entró en ella. Treinta y cinco veces en el Nuevo Testamento leemos que Jesús resucitó ek nekron, literalmente «de entre los muertos», del estado de muerte y de la compañía solitaria de los muertos.
Entre la cruz y el sepulcro vacío, el alma de Jesús entró en estado de muerte. El Catecismo Mayor de Westminster, en la respuesta a la pregunta 50, describe sucintamente esta realidad: “La humillación de Cristo después de su muerte consistió en ser sepultado, y continuar en el estado de los muertos, y bajo el poder de la muerte hasta el tercer día”. Jesús permaneció bajo el poder de la muerte. No fue rescatado ni resucitado de inmediato. Su cuerpo humano yacía en la tumba de José. Su alma humana estaba en el reino de los muertos.
A través de los siglos, han surgido muchas preguntas sobre lo que Jesús experimentó en el Seol/Hades. ¿Durmió como en un gran descanso sabático? ¿Estaba él en el “paraíso” (Lucas 23:43), un estado de bienaventuranza considerado por algunos en los días de Jesús como parte del Seol, conocido también como el seno de Abraham (Lucas 19:22)? ¿Fue atormentado activamente como si estuviera en el infierno? ¿Estaba proclamando su triunfo a los espíritus de los muertos e incluso a los seres angélicos sostenidos “abajo”? Estas son excelentes preguntas. La búsqueda de respuestas puede llevarnos a sanas consideraciones sobre la persona y la obra de Jesús, pero también a controversias. Sin embargo, no necesitamos resolver nuestras especulaciones para experimentar el valor bíblico del Sábado Santo.
¿Qué ¿Qué significa el Sábado Santo para nosotros?
Considerando la experiencia del Sábado Santo de los primeros discípulos, nos da un significado para el día que atraviesa las divisiones teológicas. Primero, esperaron. El sábado era sábado. No pudieron terminar de cuidar el cuerpo de Jesús para la sepultura (Lucas 23:54–56). Sintieron que estaban incompletos.
Seguramente experimentaron el sábado sentimientos similares a los descritos el domingo antes de que la verdad de la resurrección de Jesús se hiciera evidente en ellos. Repasaron una y otra vez los acontecimientos, tratando de dar sentido a la conmoción (Lucas 24:15). Sus rostros abatidos expresaron sus corazones (Lucas 24:17). Jesús estaba muerto. ¿Podría ser este realmente el final de él? Sí, había predicho que resucitaría al tercer día. Pero los discípulos en su dolor olvidaron esa promesa o ya no la creyeron (o tal vez nunca la entendieron realmente). Los sonidos repugnantes del Viernes Santo seguían derramándose en la inquietante quietud de su ausencia. Esperaron, pero con poca o ninguna esperanza. En este séptimo día estéril, aquellos que amaban a Jesús se escondieron detrás de puertas cerradas con miedo y desesperación (Juan 20:19).
Tenemos sentimientos similares cuando enfrentamos la muerte. No importa cuán fuerte sea nuestra fe, cada uno de nosotros experimenta la punzada del rompimiento prematuro del amor. ¡Así no es como se supone que debe ser! Nos han interrumpido. Nos encontramos esperando el regreso del ser amado aunque sabemos que no puede ser. Sentimos la soledad de esta ausencia, y nos puede preocupar que nuestro difunto también esté solo, aislado de conocer nuestro amor. Soportamos la espera del reencuentro, acosados en la medianoche por la pregunta “¿Hay realmente algo más que este vacío?”
El Sábado Santo nos dice que Jesús entró en la muerte y permaneció muerto. La brecha fue lo suficientemente larga como para que realmente probara la muerte (Hebreos 2:9) y experimentara los dolores de estar en las garras de la muerte (Hechos 2:24). Entró de lleno en la tierra de la que nadie vuelve. Él asumió la gran soledad de la muerte como parte de su redención. Y sus discípulos experimentaron su muerte como si fuera permanente. Sorprendentemente, esta es una buena noticia para nosotros.
Ni siquiera la oscuridad es oscura
Debido a el intervalo que es el Sábado Santo, la esperanza del Salmo 139 se basa ahora en la propia experiencia de Jesús: “Si hago mi cama en el Seol, allí estás tú”. (Salmo 139:8). Jesús descendió a la muerte. Hizo suya toda esa oscuridad. La muerte capturó a Jesús cuando entró de lleno. Pero luego, en el gran cambio, Jesús capturó la muerte. En su resurrección, Cristo llenó esa oscuridad con la luz de su presencia. Él disipó esa tristeza para siempre para aquellos que confían en él. Entonces, cuando consideramos el cruce hacia la muerte, ahora podemos aferrarnos a la verdad: “Ni siquiera las tinieblas son oscuras para ti” (Salmo 139:12). Así como Jesús tomó nuestros pecados, también tomó toda nuestra muerte solitaria como propia.
Así que celebramos el Sábado Santo en la iglesia ahora. Nos tomamos el tiempo para dejar que la brecha sea la brecha. Pasamos una hora sintiendo la realidad de este terrible intervalo antes de que volviera la esperanza. Leemos los Salmos juntos, sabiendo que Jesús los oró, creyendo que proporcionaban un guión para expresar lo que Jesús atravesaría.
Lo escuchamos orar: «Soy un hombre sin fuerzas, como uno suelto entre los muertos, como los muertos que yacen en el sepulcro, como aquellos de quienes ya no te acuerdas, porque fueron cortados de tu mano” (Salmo 88:4-5). Oramos en la voz de Jesús el Salmo 30, Jonás 2 y el Salmo 143, para que oremos en la terrible espera del primer Sábado Santo. Aumentamos la tensión en su muerte creada por este intervalo. Al hacerlo, nuestra alegría en la Pascua se magnifica. Porque el domingo continuamos en el Salmo 139, imaginando a Jesús sentado en la tumba, preparándose para irrumpir de nuevo en nuestro mundo, y alabando al Padre y al Espíritu que lo sostuvieron en la muerte: “¡Despierto y todavía estoy contigo!” (Salmo 139:18).