Sufrirán castigo de eterna perdición, apartados de la presencia del Señor y de la gloria de su poder. (2 Tesalonicenses 1:9)
Dos de los pasajes de las Escrituras que expresan la naturaleza interminable del infierno apuntan más claramente a razones aparentemente opuestas por las que será terrible. Uno habla de estar “lejos de la presencia del Señor”. El otro habla de sufrir “en la presencia del Cordero”.
“Sufrirán el castigo de eterna perdición, lejos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder” (2 Tesalonicenses 1:9).
“Si alguno adora a la bestia . . . será atormentado con fuego y azufre en presencia de los santos ángeles y en presencia del Cordero. y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos” (Apocalipsis 14:9–11).
Estas no son descripciones contradictorias.
El primer texto describe la presencia y el poder del Señor como gloriosos en el sentido de ser emocionantes para las almas de los santos. Como dice el siguiente versículo: “Él viene en aquel día para ser glorificado en sus santos, y para ser maravillado entre todos los que han creído” (2 Tesalonicenses 1:10).
Los no creyentes serán excluidos de esta experiencia. Cristo no será hermoso ni maravilloso para ellos.
El segundo texto simplemente dice que los ángeles y el Cordero asistirán a este castigo. Estarán presentes. Ellos “serán atormentados en presencia de los santos ángeles y en presencia del Cordero” (Apocalipsis 14:10). Su presencia no es para disfrutar sino para vindicar.
Dios considera justo y conveniente que quienes rechazaron a Cristo lo vean triunfante, puro y justificado sobre todos los que lo consideraron indigno de su confianza. El enfoque en Apocalipsis 14:10 no es que los que están en el infierno tengan el privilegio de ver lo que disfrutan, sino que tienen el remordimiento de ver lo que rechazaron.
Y, quizás el dolor más profundo, saben que él los ve.
Los cristianos que sufrieron por su fe lo hicieron en presencia de multitudes de espectadores. En última instancia, sus verdugos serán castigados en presencia de espectadores más augustos «en consonancia con muchas otras escenas de este libro donde el aguijón más profundo que se le da a esa conciencia amarga es que debe sufrir mientras la pureza absoluta está mirando». (Evaluador de RVG, Revelación, 181)