Ya sea Tiger Woods, Michael Vick, David Letterman, Robert Downey, Jr. o incluso Martha Stewart, una cosa es segura: nos encanta un buen regreso historia. Las segundas oportunidades a menudo brindan una poderosa oportunidad para modelar la gracia, recuperar la humildad y experimentar la redención. Sin embargo, el proceso suele ser complejo, especialmente en la Iglesia.
En los Estados Unidos, perdemos un pastor al día debido a la inmoralidad. Lo vemos en las noticias todo el tiempo ;acusaciones, negaciones, confesiones. En este momento, la iglesia está conteniendo la respiración con las recientes acusaciones contra el obispo Eddie Long. Otras estadísticas alarmantes: 70% de los pastores no tienen amigos personales cercanos, y nadie en quien confiar; 35% de los pastores luchan personalmente con el pecado sexual (según Focus on the Family).
Y tengo que preguntarme: ¿cómo debemos responder a los líderes caídos de la iglesia? ¿Es más difícil para un líder de la iglesia tener una segunda oportunidad?
Si es un líder de la iglesia o está familiarizado con el mundo de la iglesia, todo lo que tengo que decir son dos palabras para hacerle saber de lo que estoy hablando: Esas dos palabras son “ Ted” y “Haggard.” Han pasado casi cuatro años desde que estalló el escándalo de Haggard, pero con el reciente lanzamiento de la iglesia de Ted Haggard, St. James, todavía hay temas que discutir.
Decidí hablar con Ted Haggard para hacerle algunas preguntas sobre su vida, la curación a través del dolor y su visión de la restauración.
Pude hablar con Ted a través de una serie de correos electrónicos y llamadas telefónicas. Discutimos la iglesia de hoy y cómo se ve restaurar a un líder ministerial caído. No estuvimos de acuerdo en todo y, en ocasiones, la conversación se volvió tensa, pero estoy agradecido por el tiempo que dedicó a discutir temas importantes.
Le pregunté a Ted cómo se sentía. sobre el escándalo ahora, mirando hacia atrás. Él respondió: «Cuando ocurrió la crisis de noviembre de 2006, estaba orando, leyendo las Escrituras, reuniéndome con creyentes, etc., y la crisis fue que el Señor respondió mi oración para «hacer lo que fuera necesario para liberarme». Eso puso en marcha una cadena de eventos en los que encontré la libertad que había estado buscando».
Cuando le pregunté a Ted sobre el proceso de restauración, supe que había tocado un botón rojo. Sintió que la comunidad evangélica lo había dejado con pocas esperanzas de aliento y sanidad. “Las Escrituras, el mismo Señor Jesús y algunas personas valientes me restauraron. Algunos de ellos eran cristianos, la mayoría de ellos no lo eran. Ahora sé, con confianza, que Dios puede amarnos y sanarnos a través de quien Él elija” dijo Ted.
Desafié a Ted en este punto. Sí, Dios puede usar a cualquiera como instrumento para sanar en nuestras vidas, le dije a Ted, pero el Cuerpo de Cristo es la herramienta principal que Dios usa para la formación espiritual, la restauración y la recuperación de los pecadores. Ted sintió que había pocas esperanzas de ver un fuerte proceso de recuperación en la iglesia local. Insistió en que la mayoría de las iglesias son demasiado farisaicas, envueltas en su propia justicia propia, para ser capaces de restaurar adecuadamente a un líder caído. Una vez más, no estuve de acuerdo con Ted y debatimos este hecho por teléfono. Muchas iglesias han fallado en restaurar a sus pastores caídos y hay un gran mar de líderes quebrantados que han sido echados a la basura por la Iglesia, dije, pero también creo que hay iglesias que entienden lo que se necesita para caminar con un líder. a través del quebrantamiento a la curación. He visto en ella mi propia iglesia, y es poderosa, desordenada, pero poderosa. Ted se mostró escéptico.
Cuando le pregunté a Ted si había algún pecado que evitaría que un pastor volviera a ocupar un puesto en el ministerio , dijo: “ Sí, falta de arrepentimiento. Si alguna vez abrazamos el pecado y lo aceptamos como un estilo de vida, no deberíamos ser una posición de ministerio vocacional”. Estuvimos de acuerdo en este punto.
Las cosas aún están tensas entre Ted Haggard y la Iglesia estadounidense. Ted siente que la comunidad cristiana lo abandonó después de su caída. “Si no fuera por HBO, Larry King, Oprah Winfrey, etc., la iglesia nos habría dejado a mí y a mi familia hambrientos en el desierto y habría proclamado con mojigatería que me lo merecía” dijo Ted.
Sé que el dolor debe ser abrumador, y simpatizo con la familia Haggard. También simpatizo con New Life Church. No puedo imaginar el dolor y el daño al que han estado expuestos a escala pública. Mi punto en esta historia no es profundizar en los detalles del escándalo de Haggard, sino mirar el problema a mayor escala y hacer la pregunta: ¿cómo debemos responder a los líderes caídos de la iglesia?
Entrevisté a Jay Bakker, el hijo de Jim Bakker, hace unos años, y cuando le pregunté a Jay cómo debería responder la iglesia a aquellos que tienen un ser querido que se cae, ya sea por inmoralidad sexual, abuso de alcohol u otro comportamiento destructivo, Jay dice: “Amo a esa familia. ¡Deja de cotillear! No destroces a esa familia. Ama a esa familia y ayuda a restaurar esa familia.
Lo que me lleva de vuelta a Tiger Woods. Sé que hubo, y todavía hay, muchos chismes sobre el escándalo de Tiger Woods, pero la comunidad de golf en su mayor parte ha aceptado a Tiger de regreso a la PGA. Incluso los comentaristas parecen haber superado el escándalo cuando interactúan con Tiger. Me hace preguntarme, ¿Tiger recibió más gracia de la comunidad del golf que Ted Haggard de la Iglesia? Estas son preguntas con las que vale la pena luchar, especialmente considerando las estadísticas abrumadoras de los líderes caídos de la iglesia. El pecado es serio y la iglesia debe responder al pecado con un nivel apropiado de quebrantamiento, desilusión, solemnidad y gracia.
Sé que la PGA es muy diferente de la Iglesia, pero me pregunto si hemos hecho que la restauración (regresar a un líder de la iglesia a una relación adecuada con Dios y la iglesia) sea demasiado difícil y compleja para los líderes de la iglesia de hoy. No estoy diciendo que todo líder caído deba ser colocado nuevamente en el ministerio de tiempo completo; hay momentos en que el ministerio de tiempo completo no es una opción, pero me pregunto si estamos desechando a muchos buenos líderes que , con el estímulo y la responsabilidad adecuados, podría regresar lentamente, eventualmente, al liderazgo.
No sé cómo terminará la historia de Haggard, pero sí creo en las segundas oportunidades. También creo que debemos animar a los líderes arrepentidos, ayudándolos, identificándonos con ellos y haciendo el arduo trabajo de restauración a la vista de la Iglesia. a menudo es difícil resolver el lío.
Como dije, nos encanta una historia de regreso, pero es más fácil amar un regreso desde la distancia y mucho más difícil apoyar a alguien que mundo, o incluso la Iglesia, le gustaría tirar.
Nota del editor: Comparta sus pensamientos. ¿Recibió Tiger Woods más gracia que Ted Haggard? ¿Ha visto a un líder caído restaurado adecuadamente en su iglesia?