Estos pueden ser días sin precedentes en nuestras vidas, pero no son sin precedentes en la vida de la iglesia.
La iglesia ha soportado tanto sufrimiento e incertidumbre antes, y mucho peor, solo por la pandemia, sin mencionar la persecución. En días como estos, y en cada etapa de nuestras vidas, hacemos bien en recordar la certeza y la centralidad de la iglesia en el cuidado del Cristo vivo.
Para ser claros, esto no es una palabra sobre siendo la iglesia en la era del coronavirus. Esta es la era de la iglesia, no de un virus. La iglesia no pasará. El coronavirus lo hará.
Y este es el mundo de nuestro Padre. Este es el mundo de Cristo. Y como su Novia, este es de hecho, en medida real, el mundo de la iglesia. No de los medios de comunicación. No los de los epidemiólogos y estadísticos. No la de los economistas y la de los políticos. La iglesia resistirá estos días, sobrevivirá a esta prueba y será más fuerte debido a la nota al pie de página que es nuestra angustia actual.
Historia principal en el mundo de hoy
La principal noticia que sucede en el mundo en este momento no se refiere a datos sobre la propagación, o la economía y el estímulo y el dinero gratis que se le presenta. La noticia principal es la iglesia. Jesucristo, con toda autoridad en el cielo y en la tierra, está edificando su iglesia (Mateo 16:18). Ni las puertas del infierno detienen el avance final de su iglesia, mucho menos el pánico temporal y la caída libre financiera.
No es que los cristianos no se enfermen y algunos mueran. Algunos ya lo tienen. Y no es que iglesias locales en particular no vayan a arruinarse. Algunos lo harán. Algunos son. Algunas iglesias locales tienen puertas cerradas que no se volverán a abrir. Pero la Iglesia global permanece inexpugnable, sin ninguna amenaza genuina, y será más fuerte que antes.
La historia de la Iglesia global, a medida que los cristianos aparentemente aislados envían mensajes de texto, llaman y chatean por video y aprenden de nuevo cómo cuidarse unos a otros y a nuestros pueblos y ciudades, es lo principal que está sucediendo en el mundo. ahora. Ni CNN ni Fox están siguiendo la historia. Pero este es el primer y más grande titular. En Cristo, estamos viviendo la historia que será contada, más que ninguna otra, en los siglos venideros.
No solo somos la audiencia y los testigos presenciales, sino también los participantes. Mientras nos reunimos en las salas de estar para adorar como familias. Mientras los pastores y los ancianos se reúnen en Zoom para tomar consejo y cuidar de sus rebaños dispersos y físicamente dispersos. A medida que abrimos nuestras Biblias con hambre y sed de sustancia y orientación como algunos no han sentido en mucho tiempo, o nunca. Mientras doblamos nuestras rodillas en nuestra habitación e inclinamos nuestras cabezas con la familia. Nuestras iglesias están siendo zarandeadas, y algunas se encuentran deficientes. Pero la Iglesia está viva y bien. No solo aguantando, sino creciendo en fuerza. La Esposa de Cristo será mejor por haber soportado estos días.
A través de la Iglesia
El futuro de la iglesia global no solo es seguro en el poder soberano de Dios a través Cristo, pero sus propósitos soberanos en el mundo centran, podríamos decir, en su iglesia. El cuadro que pinta el apóstol Pablo en Efesios 3 de la centralidad de la iglesia en la obra de Dios en el mundo es nada menos que asombroso: Cristo canaliza su gloria global únicamente a través de su iglesia.
Dios lo hizo ministro del evangelio, escribe Pablo, “para predicar a los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo” y
para revelar a todos cuál es el designio del misterio escondido desde los siglos en Dios, que creó todas las cosas, para que a través de la iglesia la multiforme sabiduría de Dios ahora sea dada a conocer a los principados y autoridades en los lugares celestiales. (Efesios 3:8–10)
¿Captaste eso? Dios está dando a conocer su multiforme sabiduría, no solo en el ámbito físico sino también en el espiritual, para que todo el universo lo vea. ¿Y cómo? A través de la iglesia. Dondequiera que se vuelvan las cabezas humanas, las huestes angélicas y demoníacas están observando la iglesia. Dios está canalizando su obra en el mundo a través de su iglesia.
Y no un canal entre otros. La iglesia es el único canal mencionado aquí. Los epidemiólogos y los economistas tienen su papel que desempeñar, pero lo principal que sucede en el mundo en este momento, y en todo momento, es lo que Jesucristo está haciendo en y a través de su iglesia.
En la Iglesia
Como pueblo de Dios, unidos en Cristo, somos parte de ese lente colectivo a través del cual Dios está enfocando su obra en el mundo y para la gloria misma de su Hijo. Pablo no lo dice solo una vez. Vuelve a él unas frases más tarde. Él no estaba hablando de manera imprecisa en el versículo 10. No trate de explicarlo. El punto es igual de claro y sorprendente en una de las grandes bendiciones de toda la Biblia:
Y a aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder obrando en nosotros, a él sea gloria en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos. Amén. (Efesios 3:20–21)
¿Cómo es que Dios, el que es capaz de hacer mucho más de lo que podemos soñar, es glorificado en nuestro mundo hoy, y en este momento ? Asómbrate: en la iglesia y en Cristo Jesús. A través de Cristo, sentado en el cielo, y a través de su iglesia, mostrándolo alrededor del mundo en cada ciudad importante y avanzando en cada lengua, tribu, pueblo, y nación. El Esposo, quien es la imagen misma de Dios (Colosenses 1:15; 2 Corintios 4:4) y el punto focal de la gloria de Dios en la historia, nos dio a nosotros, su Novia, su propio Espíritu para que colectivamente podamos reflejarlo a él, y a nuestro Padre, en esta era.
Esta es la era de la iglesia
Nosotros no somos la iglesia en la era del coronavirus. Puede que estemos soportando una pandemia global, pero lo hacemos como iglesia en la era de la iglesia. Ahora no estamos viviendo en una era de pandemia, ni en una era digital, ni en una era pragmática, ni en una era de cualquier cosa nueva que quieras enfatizar. Esta es la era de la iglesia.
Y la iglesia no es simplemente una realidad más entre otras para intercambiar como adjetivo de nuestro tiempo. Iglesia es el adjetivo. Esto es lo que es esta edad. Y en Cristo, no permitamos que los principales medios de comunicación, las redes sociales o nuestro propio olvido nos lleven a pensar de manera diferente.
A medida que los días interrumpidos se convierten en semanas y las semanas en meses, seamos la iglesia para unos a otros, como se prometió, en estos preciosos días. Y representemos a Cristo, como Iglesia, ante nuestro prójimo. No hay Plan B. Cristo no necesita un Plan B. Las horas de cuarentena invertidas en lo que significa ser la iglesia en días tan inusuales no serán en vano. Jesús edificará su Iglesia, sin embargo muchas congregaciones no sobreviven. La Iglesia, cada miembro fiel, perdurará y disfrutará para siempre de un mundo nuevo sin virus, enfermedades o cualquier otra dolencia. Las puertas del infierno no prevalecerán contra el avance de la iglesia de Cristo.
Seamos la Iglesia
Por extraño que parezca, días como estos, cuando no podemos reunirnos en gran número, es precisamente por eso que no simplemente asistimos sino que hacemos promesas unos a otros en la iglesia local.
Esto es por qué tenemos convenios de membresía. No para las estaciones fáciles y cómodas. Cualquiera puede hacer conveniente. Pero para los días más duros y desafiantes. Para los tiempos amenazantes. Para las temporadas inciertas y (aparentemente) sin precedentes. Para los momentos en que las personas superficiales se encorvan hacia adentro, preocupadas solo por su propia seguridad y protección y productividad remota, en lugar de comunicarse diligentemente (y digitalmente) a través de la distancia social para verificar a los demás, obtener actualizaciones y orar y, si es necesario, ayuda con medicamentos, suministros y comestibles.
En el matrimonio, nos comprometemos para bien y para mal, para los más ricos y para los más pobres, en los buenos tiempos y en el mal porque son los tiempos en que la objetividad de la alianza despliega sus alas, da vida a nuestra vida y orienta con claridad nuestra desorientación, confusión e incertidumbre subjetiva. Los convenios objetivos son para temporadas de confusión subjetiva. Este es uno de esos tiempos.
El viento de estos días puede llevar mucha paja. Las mareas están bajando en las aguas poco profundas. Pero la iglesia de Cristo perdurará. Y brillar aún más claro. Los tiempos difíciles son buenos días para ser cristiano.