Un caballero fue a la iglesia un domingo con su esposa y escuchó al ministro predicar sobre el hombre que construyó su casa sobre la arena. Al final del servicio, el caballero se acercó al pastor y le dijo: «Yo soy ese hombre».”
  ;
Cuando se supo que el teniente general Nathan Bedford Forrest, el mejor soldado de caballería que haya tenido la Confederación y el primer mago imperial de Ku Klux Klan había venido a Cristo, las reacciones fueron variadas. Muchos cristianos se regocijaron de que un hombre con un pasado mixto se hubiera convertido. Otros, muchos no cristianos autoprocesados, dudaron de que Forrest, cuya reputación era la de un hombre duro y sin límites. peleador barrado, alguna vez podría convertirse genuinamente.
Sin embargo, Forrest, como muchos en la historia con imágenes públicas infames, realmente vino a Cristo.
En años más recientes ars, personas con personajes públicos con imperfecciones similares han sido ganados para el Señor y, como Forrest, han sido recibidos con incredulidad.
Cuando Chuck Colson, el notorio secuaz de la Casa Blanca de Nixon que se jactó de que caminaría sobre la tumba de su abuela por el presidente, nació de nuevo, la respuesta del público fue casi uniformemente negativa. Los conocedores de Washington y los cómicos nocturnos recibieron su conversión con desdén, afirmando que se estaba volviendo «religioso» solo para obtener una sentencia de prisión más leve. La historia muestra que la experiencia de nacer de nuevo de Colson no ganó el favor de la corte. La fundación del ministerio Prison Fellowship tras su liberación confirmó aún más la decisión genuina de Colson por Cristo.
Un “convertido odiado” fue Karla Faye Tucker. Miss Tucker fue ejecutada el 3 de febrero de 1998 en Texas por un horrible asesinato. Tucker y su novio habían clavado un pico 20 veces en los cuerpos de Jerry Lynn Dean y Deborah Thornton. Tucker afirmó que los asesinatos le dieron éxtasis sexual. En su juicio, no afirmó ser inocente.
Pero durante su estancia en prisión en espera de ejecución, Tucker hizo una profesión pública de Cristo. Una vez más, la pretensión de convertirse en cristiano por parte de una persona tan despreciada produjo una respuesta mixta. Hubo quienes dijeron que se trataba de un caso de «religión carcelaria», diseñada para producir una clemencia de la sentencia de muerte (Tucker, de hecho, pidió clemencia en el sentido de que su vida realmente había cambiado). Otros estaban convencidos de que se había convertido al cristianismo.
La esperada ejecución dividió a personas que normalmente apoyan la pena de muerte, como el fundador de Christian Coalition, Pat Robertson. Sin embargo, incluso entre aquellos que todavía apoyaban la ejecución de la señorita Tucker, el consenso de la mayoría es que Karla Faye vivió un testimonio cristiano hasta el final inclusive.
Probablemente el odiado convertido al cristianismo más notorio fue el apóstol Pablo. Según él mismo admitió, era un celoso perseguidor de los cristianos. «Bajo la autoridad de los principales sacerdotes, puse en la cárcel a muchos de los santos, y cuando los mataron, emití mi voto en contra de ellos. Muchas veces fui de una sinagoga a otra para que los castigaran, y traté para forzarlos a blasfemar. En mi obsesión contra ellos, incluso fui a ciudades extranjeras para perseguirlos». (Hechos 26:10-11).
Cuando Esteban fue apedreado por el Sanedrín, Pablo (entonces Saulo) protegió las ropas de los apedreadores y dio su aprobación a la muerte de Esteban (Hechos 7:58, 8:1).
Después de la conversión de Pablo «cuando llegó a Jerusalén , trató de unirse a los discípulos, pero todos le tenían miedo, no creyendo que realmente fuera un discípulo» (Hechos 9:26).
¿Por qué la mayoría de las personas actúan con incredulidad cuando escuchan que una persona notoria ha venido a Cristo? Tal vez sea porque creen que solo las personas «buenas» van al cielo. Es decir, para llegar al cielo hay que hacer buenas obras.
Pero la Biblia dice: «No hay hombre justo en la tierra que haga lo correcto y nunca peque» (Eclesiastés 7:20). Jesús dijo: «Nadie es bueno, sino sólo Dios» (Marcos 10:18). De hecho, todos nuestros actos de justicia son como «trapos de inmundicia» (Isaías 64:6).
La salvación solo puede venir por fe (Ef. 2:8-9, Rom. 3:22), al creer en Jesucristo (Hechos 16:31) . Este es un concepto tan simple, pero profundo. El apóstol Pablo comentó sobre la resistencia del mundo al sencillo plan de salvación de Dios cuando dijo: «Por la locura de la predicación, agradó a Dios salvar a los creyentes… tropezadero para los judíos y locura para los gentiles» (1 Cor 1:21,23).
Por eso no sorprende que hoy el mundo reaccione negativamente y hasta con sarcasmo ante esos «notorios» pecadores que han venido a Cristo. Siempre ha sido así. Para los que ya somos cristianos, la diferencia entre nuestra condición anterior y la de los conversos «odiados» está sólo en la notoriedad de los pecados. De no haber sido por la gracia de Dios hubiéramos sido ellos.
David A. Williams es un profano de Fort Worth, Texas. Se ha desempeñado como comentarista de noticias en la televisión pública en Texas y Virginia, y fue redactor de discursos, asistente confidencial para asuntos externos y enlace legislativo en la administración Reagan.