De todas las bendiciones que son nuestras en Cristo, ¿hay alguna mayor que la presencia interior del Espíritu Santo?
El Espíritu es “la suma de las bendiciones que Cristo buscó, por lo que hizo y sufrió en la obra de la redención”, escribe Jonathan Edwards (Works of Jonathan Edwards, 5:341). El Espíritu ilumina el rostro de nuestro Salvador (Juan 16:14). El Espíritu pone “¡Abba! ¡Padre!» en nuestra boca (Romanos 8:15). El Espíritu planta el cielo en nuestros corazones (Efesios 1:13–14).
A pesar de todas las bendiciones que trae el Espíritu, muchos de nosotros trabajamos bajo confusión cuando se trata de reconocer la presencia del Espíritu. Como nuevo creyente, se me dijo que hablar en lenguas y profetizar eran dos señales indispensables del poder del Espíritu. Quizás otros de nosotros, sin enfocar el lente tan estrechamente, identifiquemos más fácilmente la presencia del Espíritu con sus dones milagrosos: visiones, sanidades, impresiones y más.
“De todas las bendiciones que tenemos en Cristo, ¿hay alguna mayor que la presencia interior del Espíritu Santo?”
Ciertamente, el Espíritu sí se revela a través de tales maravillas (1 Corintios 12:8–11), y los cristianos de hoy deberían “desearlas fervientemente” (1 Corintios 14:1). Sin embargo, cuando Pablo les dice a los gálatas que «anden por el Espíritu» y «se mantengan en sintonía con el Espíritu» (Gálatas 5:16, 25), él enfoca su atención no en los dones del Espíritu, sino en en el fruto del Espíritu.
Entonces, si queremos saber si estamos siguiendo el paso del Espíritu, o si necesitamos encontrar sus pasos nuevamente, haríamos bien en consideren el amor, el gozo, la paz, la paciencia, la benignidad, la bondad, la fe, la mansedumbre y el dominio propio.
Fruto del Espíritu
Para entender el fruto del Espíritu, necesitamos recordar el contexto en el que aparece. La lista de Paul llegó al principio a una comunidad en desacuerdo entre sí. El apóstol consideró necesario advertir a los gálatas que no “se muerdan y devoren unos a otros”, ni que “se envanezcan, provocándose unos a otros, envidiándose unos a otros” (Gálatas 5:15, 26). Los gálatas, al apartarse de la gracia de Dios en el evangelio (Gálatas 1:6), evidentemente habían comenzado a volverse unos contra otros.
En este contexto, las obras de la carne y el fruto del Espíritu describen dos comunidades: la anticomunidad de los que están en la carne, que buscan una justicia basada en sus obras (Gálatas 5:19–21); y la verdadera comunidad de aquellos en el Espíritu, justificados solo por la fe en Cristo (Gálatas 5:22–23).
Cuando usamos la lista de Pablo para examinarnos a nosotros mismos, necesitamos preguntarnos si estos las gracias nos marcan, no cuando nos sentamos en un aislamiento pacífico, sino cuando nos movemos entre el pueblo de Dios. Puedo parecer paciente, gentil y amable cuando estoy solo en mi apartamento, pero ¿qué pasa cuando estoy con la iglesia? Quiénes somos alrededor de los demás, desconcertando a los demás, irritando a los demás, ignorando a los demás, revela cuán lejos hemos llegado en llevar el fruto del Espíritu.
Ahora, ¿cuáles son estos nueve racimos de frutos que manifiestan la presencia del Espíritu? Para mantener la encuesta manejable, incluiremos solo uno o dos ángulos en cada virtud, y nos limitaremos principalmente a las cartas de Pablo.
Amor: ¿Trabajas por el bien de tus hermanos y hermanas?
Cuando Dios derrama su amor en nuestros corazones a través del Espíritu ( Romanos 5:5), nuestra postura cambia: una vez encorvados hacia adentro en la preocupación por nosotros mismos, ahora enderezamos la espalda, levantamos la cabeza y comenzamos a olvidarnos de nosotros mismos en interés de los demás (Filipenses 2:1–4). Encontramos que nuestros corazones se unen con personas que alguna vez hubiéramos despreciado, juzgado o incluso despreciado (Colosenses 2:2; Romanos 12:16). Nuestro amor ya no depende de encontrar algo hermoso; Habiendo sentido el amor de Cristo (Gálatas 2:20), llevamos el amor con nosotros dondequiera que vayamos.
“Quienes somos alrededor de los demás revela cuán lejos hemos llegado en llevar el fruto del Espíritu”.
Tal amor nos obliga a trabajar por el bien de nuestros hermanos y hermanas (1 Tesalonicenses 1:3), a soportar con paciencia a las personas que encontramos molestas (Efesios 4:2) y a preocuparnos más por el bienestar espiritual de nuestro hermano que nuestra propia libertad espiritual (1 Corintios 8:1). Independientemente de nuestra posición en la comunidad, con gusto nos consideramos siervos (Gálatas 5:13) y estamos aprendiendo a no preguntar: «¿Quién suplirá mis necesidades hoy?» sino más bien, “¿Las necesidades de quién puedo satisfacerlas hoy?”
Es mucho mejor llevar aunque sea una onza de este amor en nuestros corazones que disfrutar de todas las riquezas, comodidades o aclamaciones del mundo. Porque el día en que todo lo demás pase, permanecerá el amor (1 Corintios 13:7–8).
Gozo: ¿Se deleita en la semejanza a Cristo del pueblo de Dios?
Para Pablo, el compañerismo del pueblo de Dios no era secundario al gozo cristiano. Él podría escribirle a Timoteo: “Deseo verte, para estar lleno de gozo” (2 Timoteo 1:4), o a los filipenses: “En cada oración mía por todos vosotros [hago] mi oración con alegría” (Filipenses 1:4). Sin duda, el gozo del Espíritu es, ante todo, gozo en nuestro Señor Jesús (Filipenses 4:4). Pero el gozo genuino en Cristo se desborda sobre todos los que están siendo reconstruidos a su imagen. Por fe, hemos visto la gloria resplandeciente de nuestro Rey, y ahora nos deleitamos en ver su reflejo en los rostros de los santos.
El pináculo de nuestro gozo horizontal, sin embargo, no es simplemente estar con el pueblo de Dios, sino al verlos parecerse a Jesús. “Completad mi gozo”, escribe Pablo a los filipenses, “siendo del mismo sentir, teniendo el mismo amor, estando en plena armonía y un mismo sentir” (Filipenses 2:2). ¿Qué completaría tu alegría? Cuando caminamos por el Espíritu, la madurez del pueblo de Dios completa nuestro gozo. Nos regocijamos cuando vemos que la humildad triunfa sobre el orgullo, la lujuria cae ante un placer mejor, los tímidos hablan el evangelio con denuedo, y los padres guían a sus familias en el temor del Señor.
Paz: ¿Te esfuerzas por mantener la unidad del Espíritu, incluso a un costo personal significativo?
El Espíritu Santo es el gran unificador de la iglesia. Debido a la obra de pacificación de Jesús en la cruz, el Espíritu hace de judíos y gentiles “un nuevo hombre” (Efesios 2:15); reúne a antiguos enemigos como “miembros de la familia de Dios” (Efesios 2:19); nos edifica a todos “en un templo santo en el Señor” (Efesios 2:21–22). No importa cuán diferentes parezcamos de la persona en el banco de al lado, compartimos un cuerpo, compartimos un hogar, compartimos un santuario, todo porque compartimos al mismo Señor, y algún día compartiremos el mismo cielo (Efesios 4:4). –6).
“La bondad recibe una ofensa, la remodela en la fábrica de nuestras almas y luego la devuelve como una bendición.”
Aquellos que caminan por el Espíritu, entonces, no lo entristezcan derribando lo que ha edificado (Efesios 4:29–30), sino más bien “sigan tras lo que contribuye a la paz” (Romanos 14:19): Nosotros pedir perdón primero, aun cuando la mayor parte de la culpa sea de la otra persona. Renunciamos a las sospechas injustificadas, eligiendo más bien asumir lo mejor. Aborrecemos todo chisme y, en cambio, honramos a nuestros hermanos a sus espaldas. Y cuando debemos involucrarnos en un conflicto, “apuntamos a la restauración” para que podamos “vivir en paz” (2 Corintios 13:11).
Paciencia: ¿Estás creciendo en tu capacidad para pasar por alto las ofensas?
Como fruto del Espíritu, la paciencia es más que la capacidad de sentarse con calma en el tráfico o esperar en el consultorio del médico mucho después de la hora de su cita. La paciencia es la fuerza espiritual interior (Colosenses 1:11) que nos permite recibir una ofensa de lleno en la cara y luego mirarla por encima. Las personas pacientes son como Dios: «tardos para la ira» (Éxodo 34:6), incluso cuando se enfrentan a provocaciones severas y repetidas (Romanos 2:4; 1 Timoteo 1:16).
La paciencia es parte integral de una de las principales responsabilidades de la iglesia: el discipulado. Cuando Pablo exhortó a Timoteo a “predicar la palabra . . . a tiempo y fuera de tiempo”, le dijo que lo hiciera “con toda paciencia” (2 Timoteo 4:2; cf. 3:10–11). El ministerio en la iglesia, sin importar nuestro rol, nos coloca alrededor de personas cuyo progreso es mucho más lento de lo que nos gustaría. Nos encontraremos alrededor de “los ociosos, . . . los pusilánimes, . . . los débiles”, y en lugar de darnos por vencidos, debemos “ser pacientes con todos ellos” (1 Tesalonicenses 5:14). Debemos acercarnos al santo que se esfuerza y tropieza, y recordar que un día él resplandecerá como el sol (Mateo 13:43).
Amabilidad: ¿No solo pasas por alto las ofensas, sino que también las pagas con amor?
Una cosa es recibir una ofensa y tranquilamente alejarse. Otra muy distinta es recibir una ofensa, remodelarla en la fábrica de tu alma y luego devolverla como una bendición. El primero es paciencia; la segunda es bondad (Romanos 2:4–5; Tito 3:4–5; Efesios 4:32). La bondad forjada por el Espíritu crea padres que disciplinan a sus hijos con una voz firme y tierna; los que sufren que responden al “consuelo” ignorante e insensible con gracia; esposas y esposos que devuelven la palabra dura de sus cónyuges con un beso.
Este fruto del Espíritu aún no ha madurado en nosotros a menos que estemos dispuestos a mostrar bondad, no solo a aquellos que algún día nos lo agradecerán por ella, sino también a “los ingratos y malos” (Lc 6,35). Los amables son capaces de dar una bendición, recibir una maldición a cambio, y luego seguir dando bendiciones (Romanos 12:14).
Bondad: ¿Sueñas con oportunidades para ser útil?
Fuera del momento de la ofensa, los que caminan en el Espíritu llevan consigo una disposición a ser útil, generoso y servicial. No es necesario que se les diga que colaboren cuando es necesario secar los platos o vaciar la basura, sino que se pongan a trabajar de inmediato y con buena voluntad.
“Así como nadie puede sentarse debajo de una cascada y permanecer seco, para que nadie pueda mirar a este Jesús y quedarse sin fruto”.
Estas personas, sin embargo, no hacen el bien simplemente cuando encuentran oportunidades para hacerlo; ellos «resuelven para bien» (2 Tesalonicenses 1:11), poniendo su imaginación a trabajar al servicio de buenas obras aún no imaginadas mientras buscan «discernir lo que es agradable al Señor» (Efesios 5: 8–10 ). Siguen el consejo de Charles Spurgeon: “Estemos atentos a las oportunidades de utilidad; andemos por el mundo con los oídos y los ojos bien abiertos, dispuestos a aprovechar toda ocasión para hacer el bien; no estemos contentos hasta que seamos útiles, sino que hagamos de esto el principal propósito y ambición de nuestra vida” (The Soul-Winner, 312).
Fidelidad: ¿Hace lo que dice que hará, incluso en ¿los asuntos más pequeños?
La fidelidad de Dios consiste, en parte, en hacer siempre lo que dice que hará: “Fiel es el que os llama; ciertamente lo hará” (1 Tesalonicenses 5:24). La fidelidad del pueblo de Dios consiste, asimismo, en que nos esforcemos por hacer lo que decimos que haremos, aun cuando duela.
El Espíritu nos hace esforzarnos para decir con Pablo: “Tan cierto como que Fiel es Dios, nuestra palabra para vosotros no ha sido Sí y No” (2 Corintios 1:18). Los fieles construyen una reputación tan confiable que, cuando no cumplen su palabra, los demás no dicen: «Bueno, lo conoces», sino que se sorprenden. Si decimos que vendremos al grupo pequeño, venimos. Si nos comprometemos a limpiar el baño, lo limpiamos. Si acordamos llamar a alguien el jueves a las 4:00, llamamos el jueves a las 4:00. Trabajamos para ser fieles, incluso si nuestras áreas de responsabilidad en este momento son solo «un poco» (Mateo 25:21), sabiendo que la forma en que manejamos las responsabilidades pequeñas revela cómo manejaremos las grandes (Lucas 16:10; 2 Timoteo 2 :2).
Mansedumbre: ¿Usas tu fuerza para servir ¿los débiles?
La amabilidad está lejos de ser la amabilidad cuidada que a veces se representa. “En la Biblia, la mansedumbre no es enfáticamente una falta de fuerza”, sino más bien “el ejercicio piadoso del poder”, escribe David Mathis. Cuando Jesús vino a salvarnos a los pecadores, se vistió de mansedumbre (Mateo 11:29; 2 Corintios 10:1). Cuando hacemos nuestro propio trabajo de restaurar a nuestros hermanos y hermanas del pecado, debemos usar la misma ropa (Gálatas 6:1). La mansedumbre no impide que los piadosos expresen ira alguna vez, pero son reacios a hacerlo; ellos preferirían corregir a los demás “con amor en un espíritu de mansedumbre” (1 Corintios 4:21).
“Al hacer nuestro hogar con él, Cristo hace de nuestros corazones un cielo”.
Con razón Pablo combina la mansedumbre con la humildad en Efesios 4:2. Como dice un léxico griego, la mansedumbre requiere “no estar demasiado impresionado por un sentido de la propia importancia”. Ante la ofensa personal, el orgulloso da rienda suelta a su ira para afirmar su propio significado. Los humildes están más preocupados por el alma del ofensor que por su propia importancia, por lo que canalizan su fuerza al servicio de una restauración amable.
Autocontrol: ¿Rechazas los antojos de tu carne?
Las Escrituras no nos dan imágenes color de rosa del autocontrol. Pablo escribe: “Todo atleta ejerce dominio propio en todas las cosas. . . . Disciplino mi cuerpo y lo controlo” (1 Corintios 9:25, 27). La palabra griega para disciplina aquí significa «dar un ojo morado, golpear en la cara». El uso de Pablo es metafórico, pero el punto sigue siendo válido: el dominio propio duele. Requiere que digamos un “¡No!” despiadado. a cualquier deseo que nos aleje del Espíritu y nos lleve a la carne (Tito 2:11–12).
La necesidad de autocontrol se aplica a todos los apetitos corporales: sueño, comida y cafeína, por ejemplo, pero en particular a nuestros apetitos sexuales (1 Corintios 7:9). Los gobernados por el Espíritu están aprendiendo, aunque sea de forma irregular, a escuchar las promesas de Dios más alto que las demandas de la lujuria, y a negarse a dar a la inmoralidad sexual un asiento entre los santos (Efesios 5:3).
Andar por el Espíritu
El Espíritu de Dios nunca mora en alguien sin convertirlo también en un jardín de fruto espiritual. Si abundamos en estas nueve gracias, entonces estamos caminando por el Espíritu; si estas virtudes están ausentes, entonces ningún don espiritual puede compensar su falta. Entonces, ¿cómo debemos responder cuando encontramos que las obras de la carne han invadido el jardín? ¿O cómo podemos continuar cultivando el fruto del Espíritu durante toda la vida? Podemos comenzar recordando tres posturas diarias, cuya repetición es básica para cualquier búsqueda cristiana de la santidad: arrepentirse, pedir, renovarse.
Arrepentirse. Cuando las obras de la carne se han apoderado de nosotros, debemos retroceder en el arrepentimiento para poder avanzar en la santidad. Confiesa tus pecados honesta y específicamente (tal vez usando la lista de Pablo en Gálatas 5:19–21), y luego confía de nuevo en “el Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí” (Gálatas 2:20). Recuerda nuevamente que no somos justificados por el fruto, sino por la fe.
Petición. Aparte de la presencia renovadora y fructífera del Espíritu de Dios, todos somos una tierra maldita (Romanos 7:18). Si vamos a dar el fruto de la santidad, entonces, debemos pedirle a “que da el Espíritu” que lo haga cada vez más (Gálatas 3:5).
“Los gobernados por el Espíritu están aprendiendo a escuchar las promesas de Dios más fuerte que las demandas de la lujuria.”
Renovar. Finalmente, renovamos nuestra mirada en Jesucristo, a quien el Espíritu ama glorificar (Juan 16:14; Gálatas 3:1-2). Aquí encontramos nuestra vid fecunda: nuestro Señor de amor, nuestro Rey gozoso, nuestro Príncipe de paz, nuestro Maestro paciente, nuestro Amigo bondadoso, nuestro buen Dios, nuestro Salvador fiel, nuestro Pastor manso, nuestro Hermano que ha sido tentado en todo como somos, pero con perfecto dominio propio. Así como nadie puede sentarse debajo de una cascada y permanecer seco, nadie puede contemplar a este Jesús y permanecer infructuoso.
El Cielo en Nuestros Corazones
Por supuesto, renovar nuestra mirada en Jesucristo es más que el trabajo de un momento. Cuando Pablo dijo: “Vivo por la fe en el Hijo de Dios” (Gálatas 2:20), estaba hablando de un estilo de vida en lugar de un pensamiento fugaz o una oración breve. Debemos hacer más que mirar en la dirección de Jesús; debemos comulgar con él.
No podemos estar en comunión con Cristo demasiado de cerca, ni podemos ejercer demasiada energía en la búsqueda de tal comunión. Si hacemos de la cercanía a él nuestro objetivo, nos encontraremos recompensados cien veces más que nuestros esfuerzos. El puritano Richard Sibbes predicó una vez,
¿Recibimos a Cristo para nuestra pérdida? ¿Viene vacío? No; viene con toda gracia. Su bondad es una bondad comunicativa, difusora. Viene a esparcir sus tesoros, a enriquecer el corazón con toda gracia y fuerza, a soportar todas las aflicciones, a afrontar todos los peligros, a traer paz de conciencia y gozo en el Espíritu Santo. Él viene, de hecho, para hacer de nuestros corazones, por así decirlo, un cielo. (Obras de Richard Sibbes, 2:67)
Esto es lo que encontramos cuando caminamos por el Espíritu de Cristo: al hacer de él nuestra morada, hace de nuestro corazón un cielo.