Cómo orar los Salmos

Si desea que su vida de oración esté moldeada por la palabra de Dios, ¡como espero que así sea! — no puedes hacer nada mejor que hacer de los Salmos una parte central de tus oraciones. Porque en los Salmos tenemos palabras que Dios nos ha dado para hablar a Dios. Se nos da un tapiz tan rico de alabanzas, lamentos, meditaciones, peticiones y súplicas urgentes que lo descuidamos a nuestro propio riesgo. Los Salmos vinculan nuestras oraciones personales con las oraciones colectivas del pueblo de Cristo en cada generación. Calientan nuestros corazones, informan nuestras mentes y dan forma a nuestras voluntades.

“Los Salmos conectan nuestro caminar personal con Dios con la vida corporativa de toda la iglesia de Cristo”.

La historia cristiana ciertamente respalda un uso sólido de los Salmos en nuestra adoración. En los primeros siglos después de Jesús, los Salmos generaron más comentarios que cualquier otro libro bíblico. Para el siglo IV, a más tardar, el libro de los Salmos (el Salterio) se usaba regularmente para que los cristianos cantaran. Para los monjes benedictinos, la Regla de San Benito (c. 530) estipulaba que los 150 Salmos debían cantarse cada semana. Hemos recorrido un largo camino desde este enfoque en los Salmos. Ahora, en muchas iglesias cristianas, los Salmos no reciben más que un sermón ocasional y algunas canciones inspiradas libremente en los salmos. ¿Importa esto? Creo que sí.

Quiero animarte a que hagas de los Salmos una parte rica y principal de tu vida de oración y alabanza, tanto privada como colectivamente en tus iglesias. Quiero persuadirte de que esto es correcto y bueno. Y quiero darte algunos consejos para ayudarte a saber cómo hacerlo.

Enséñanos a orar

Volvamos a lo básico. Necesitamos que nos enseñen a orar. Es un maravilloso privilegio que tenemos los cristianos: por Jesucristo y su muerte por nuestros pecados, y por el ministerio del Espíritu Santo en nuestros corazones, tenemos acceso a Dios Padre en la oración (Efesios 2:18). Ese es un privilegio magnífico, transformador de vida y gozoso. Y, sin embargo, necesitamos que se nos enseñe cómo usar este privilegio; necesitamos que nos enseñen a orar.

Dios nos escucha cuando le pedimos conforme a su voluntad (1 Juan 5:14) y en el nombre de Jesús (Juan 14:14; 16:23, 26). Pero ¿qué significa esto? Jesús les dio a sus discípulos el patrón del Padrenuestro cuando le pidieron que les enseñara a orar (Lucas 11:2–4; Mateo 6:9–13). En muchos sentidos, los Salmos son la versión ampliada del Padrenuestro, o podríamos decir que el Padrenuestro es la versión comprimida de los Salmos. Así como la oración del Señor expresa en pocas palabras una adoración por la majestad de la santidad de Dios, un anhelo de que se haga la voluntad de Dios en la tierra como en el cielo, una súplica para que Dios nos provea de todo lo que necesitamos y una preocupación por vivir con pura piedad en un mundo pecaminoso, por lo que encontraremos que los Salmos expresan todo esto de manera expansiva y majestuosa.

No es de extrañar, entonces, que las epístolas le den a los Salmos un lugar central en la vida de la iglesia. . En Efesios 5:19, Pablo dice que una iglesia llena del Espíritu se hablará unos a otros “con salmos, himnos y cánticos espirituales”. En Colosenses 3:16, él instruye a la iglesia a dejar que la palabra de Cristo more ricamente en ellos mientras cantan “salmos, himnos y cánticos espirituales”. Las tres palabras (salmos, himnos, canciones) están más estrechamente asociadas con los salmos bíblicos en el Antiguo Testamento griego (la Septuaginta). No es que “salmos” signifique salmos, mientras que “himnos” y “cánticos” signifiquen otras cosas; todos (en su mayoría) significan salmos bíblicos. (El adjetivo “espiritual” puede aplicarse a los tres, ya que todos los salmos bíblicos son dados por el Espíritu Santo). Entonces, el Nuevo Testamento nos dice que hablar, orar y ¡sí! — incluso el canto de salmos es parte de una iglesia que está en sintonía con las Escrituras.

¿Por qué orar los salmos?

Las bendiciones de orar los Salmos son muchas.

Por un lado, los Salmos son palabras inspiradas por el Espíritu, dadas por Dios para hablar de Dios ya Dios. Incluso los mejores de nuestros compositores cristianos de himnos o canciones no están inspirados por el Espíritu de esta manera definitiva y autorizada. Cada palabra de cada salmo es dada por Dios.

“La clave interpretativa de los Salmos es cómo los usa el Nuevo Testamento”.

Además, los Salmos conectan nuestro caminar personal con Dios con la vida corporativa de toda la iglesia de Cristo en todo el mundo ya través de los siglos. No inventamos nuestras espiritualidades individuales (de la manera que está tan de moda en las culturas occidentales de hoy); más bien, nos unimos a la espiritualidad dada por Dios a toda la Iglesia de Cristo. En particular, muchos salmos nos ayudarán a identificarnos y estar con la iglesia perseguida.

Y luego los salmos enriquecen grandemente la profundidad y amplitud de nuestros afectos y nuestras emociones, para que aprendamos, por ejemplo, a lamentarse de una manera piadosa, esperar y esperar de una manera piadosa, alabar incluso en días oscuros de una manera piadosa.

Pero, ¿cómo vamos a hacer esto? No estoy aquí haciendo la pregunta musical. En el pasado, los Salmos se cantaban con mayor frecuencia, como todavía se hace en algunas denominaciones. Pero esta forma musical a menudo puede ser aburrida cuando la canta una congregación, y no se siente exactamente contemporánea. Por lo tanto, debemos estar agradecidos por los músicos que ponen salmos en ambientes contemporáneos que pueden ser cantados bien por una congregación sin instrucción.

¿Cómo rezamos los Salmos?

Haciendo la pregunta «¿Cómo?» Quiero decir, «¿Cómo superamos los muchos problemas que encontramos en las palabras de los Salmos?» Muchos de nosotros elegimos cuidadosamente; leemos un salmo y nos fijamos en un versículo que nos gusta. Tal vez pongamos ese versículo en un calendario devocional o como protector de pantalla en nuestra tableta. Pero pasamos por alto todo tipo de versículos difíciles. Por ejemplo, ignoramos los versículos en los que el salmista afirma ser profundamente inocente (Salmo 17:3, 5, por ejemplo); nos saltamos los versículos donde los sufrimientos del salmista se sienten demasiado intensos para nosotros (como el Salmo 88); nos sentimos incómodos en los muchos lugares donde los salmistas oran para que Dios castigue a los malvados (como en los versículos 19–22 del Salmo 139, por lo demás popular y amado).

“Es vital que pidamos de cada salmo cómo nos habla de Cristo.”

Entonces, ¿cómo debemos usar todos los versículos de cada salmo en nuestra vida de oración? Aquí no puedo hacer más que ofrecer algunos consejos. (He escrito más extensamente sobre estas preguntas, tanto para los lectores como para los maestros de los Salmos.) La clave interpretativa de los Salmos es cómo los usa el Nuevo Testamento. El Nuevo Testamento cita a menudo los Salmos y hace eco de los Salmos con una frecuencia desconcertante y una rica variedad. Podemos resumir las líneas principales de estos ecos y citas de la siguiente manera.

1. Oraciones de Jesús

A menudo, los Salmos expresan la experiencia, los sufrimientos, la fe de Jesús de Nazaret en su plena naturaleza humana durante su vida en la tierra. Son las oraciones de Jesús. Expresan sus “fuertes clamores y lágrimas” (Hebreos 5:7) así como sus alabanzas. Como escribió el padre de la iglesia primitiva Atanasio: “Antes de que Cristo viniera entre nosotros, Dios bosquejó la semejanza de esta vida perfecta para nosotros en palabras, en este mismo libro de Salmos; para que, así como se reveló en la carne como el Hombre perfecto y celestial, así también en los Salmos los hombres de buena voluntad puedan ver el modelo de vida representado, y encontrar allí la curación y la corrección de los suyos.”

2. Profecías acerca de Jesús

No pocas veces el Nuevo Testamento ve en la naturaleza divina de Jesús el cumplimiento de las palabras dichas por Dios en los Salmos. El más notable de ellos es el Salmo 45:6–7, en el que se llama Dios al rey de la línea de David. Pero también, por ejemplo, los Salmos se regocijan tres veces de que Dios “juzgará al mundo con justicia” (Sal 9,8; 96,13; 98,9); el Nuevo Testamento proclama que hará precisamente esto por medio de Jesús resucitado (Hechos 17:31).

3. Palabras para la Iglesia

Finalmente, el Nuevo Testamento entiende que la verdad de Cristo rebosa a su iglesia hoy. Sus sufrimientos se desbordan (ver, por ejemplo, Salmo 44:22 citado en Romanos 8:36). Su gobierno del mundo será compartido con su pueblo (Apocalipsis 2:26–27 promete el Salmo 2:9 al creyente que persevera hasta el fin). Así como Jesús confió su alma al Padre en las palabras del Salmo 31:5, los cristianos deben confiar sus almas a un Creador fiel (1 Pedro 4:19). Y de manera similar de varias otras maneras.

“Los Salmos son palabras inspiradas por el Espíritu, dadas a nosotros por Dios para hablar acerca de Dios y para Dios.”

Colosenses 3:16 indica que el canto de los Salmos conducirá a una rica llenura con la palabra de Cristo. Por lo tanto, es vital que le preguntemos a cada salmo cómo nos habla de Cristo. Puede mostrarnos a Cristo orando y guiándonos a nosotros, su iglesia, en oración. Puede hablarnos del reinado y gobierno de Cristo (como en el Salmo 72, por ejemplo). Puede que nos hable de Cristo de alguna otra manera. Hay una rica variedad en los Salmos.

Cuatro preguntas para cada Salmo

Tengo Encontré útil hacer, mientras leía un salmo, las siguientes preguntas:

1. ¿Qué habría significado para David, o el salmista original, cantar el salmo? ¿Cómo habría expresado sus convicciones, sus esperanzas, sus oraciones, sus alabanzas en sus circunstancias originales?

2. ¿Qué habría significado para los creyentes del antiguo pacto (como Simeón y Ana en Lucas 2) para cantar este salmo?

3. ¿Qué podría haber significado para Jesús de Nazaret, como el adorador perfecto, cantar este salmo en su vida terrenal?

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5. ¿Qué significará para nosotros, como hombres y mujeres en Cristo, como iglesia de Cristo, hacer nuestro este salmo hoy?

Que el Dios y Padre de nuestro Señor Jesús los llene con su Espíritu, y haga que la palabra de Cristo more abundantemente en ustedes, mientras ustedes también se unen al pueblo de Dios en la oración y el canto de los Salmos.