Foto cortesía de Scott Ross
El jueves 30 de diciembre de 2021, los incendios forestales de Marshall y Middle Fork devastaron el condado de Boulder en el estado de Colorado. Los incendios abarcaron más de 6000 acres y destruyeron casi 1000 viviendas. Scott Ross, que es capellán de bomberos voluntario en Aurora, Colorado, luchó junto a los bomberos para apagar el incendio de Marshall y ha estado ayudando a los socorristas después.
Ross también es el director de la Iglesia Partnerships for Trauma Healing en American Bible Society (ABS), y antes de unirse a ABS, fue plantador de iglesias y pastor durante 25 años. Compartió con ChurchLeaders cómo fue combatir el incendio forestal y cómo la experiencia ha impactado a la comunidad y a él personalmente.
Scott Ross: Yo pastoreo a personas que no saben que necesitan un pastor
ChurchLeaders: ¿Qué implican normalmente sus deberes como capellán de bomberos voluntario?
Scott Ross: Mi función oficial es rezar durante los eventos formales y apoyar al equipo de bomberos en momentos de duelo, como después de cumplir con su deber. muerte o lesión. Mi jefe está muy abierto a mi participación en todos los aspectos del departamento, desde el apoyo a los bomberos hasta asistir a las clases de capacitación. Él me llama de vez en cuando cuando las situaciones lo justifican, como cuando un turno experimentó una cantidad inusual de incidentes en una noche u otro momento cuando un equipo se encontró con una llamada difícil por lesiones traumáticas. Además de estar de guardia, me mantengo presente enviando recursos para asesoramiento y otro tipo de apoyo, y cuando me entero de problemas familiares que surgen (como muerte, enfermedad o divorcio ) Me comunico con varios bomberos para informarles que estoy disponible.
ChurchLeaders: ¿Por qué decidiste ser voluntario como capellán de bomberos?
Scott Ross: Creo que es importante servir a mi comunidad. Fui pastor durante 25 años y siempre he creído que un componente importante del pastorado es servir a la comunidad en general, no solo a una iglesia local. Entonces, servimos a nuestros vecinos administrando una despensa de alimentos, limpiando el vecindario, estando en la junta asesora del clero del alcalde, etc. Cuando conocí al jefe en una visita al departamento de bomberos con algunos de mis nietos y me preguntó si yo Consideré ser su capellán, mi esposa y yo oramos al respecto y después de un tiempo de discernimiento, sentimos que era una excelente manera de servir a quienes sirven. Y, además, andar en camiones de bomberos mola mucho.
ChurchLeaders: De hecho, estaban en el terreno ayudando a combatir el incendio de Marshall, y esa fue la primera vez que combatieron un incendio real, ¿correcto? Cuéntanos sobre esa experiencia.
Scott Ross: Recibí una capacitación básica sobre incendios en un entorno controlado para ayudarme a comprender el fuego y la importancia de mi equipo para la protección. Pero eso fue todo. Entonces, sí, esta fue mi primera vez en un evento de incendio real. Cuando salíamos del departamento, un teniente me dijo que tal vez no saldría del camión.
Sin embargo, una vez que llegamos al primer vecindario, quedó claro que necesitaríamos a todos para combatir los incendios. Así que salté del camión, me puse mi equipo de búnker y comencé a responder a las órdenes. Desafortunadamente, en muy poco tiempo, debido a la fuerza de los vientos y las brasas ardientes que volaban a nuestro alrededor, nos dimos cuenta de que teníamos que irnos. Era demasiado peligroso.
Fue en el segundo barrio en el que pudimos resistir. Solo una casa estaba en llamas, así que concentramos nuestros esfuerzos en esa casa (y más tarde en una detrás de ella). El enfoque de mi oración durante todo esto fue que el viento se calmara. Afortunadamente lo hizo y pudimos salvar el resto del vecindario.
Mientras luchábamos contra el fuego, muchas cosas pasaron por mi cabeza. Fue surrealista ver cómo todo lo que la gente había adquirido durante su vida se quemaba tan rápido, pero realmente no tuve tiempo de pensarlo mucho en ese momento. Estaba agradecido de haber experimentado un entrenamiento controlado “burn” ya que me dio una gran confianza de que mi equipo me mantendría protegido. Me llamó la atención cómo los bomberos no dudaron en combatir agresivamente el fuego, y no se dieron por vencidos incluso cuando parecía abrumador para mí.
Después de siete horas de lucha en dos vecindarios, finalmente tomamos una descanso para descansar y conseguir algo de comida en un departamento de bomberos local. Poco después de volver al servicio, nos dieron de alta para irnos a casa, exhaustos. Pensé que dormiría bien cuando llegara a casa, pero la adrenalina y el humo en mis pulmones no me permitieron durante un par de noches.
ChurchLeaders: Obviamente, el incendio forestal tuvo un impacto devastador en la vida y la propiedad de las personas. ¿Qué ha observado sobre su impacto espiritual en las personas de la comunidad? ¿Cuál ha sido el impacto en los propios bomberos?
Scott Ross: Mi función en la Sociedad Bíblica Estadounidense me ha dado acceso para brindar una respuesta en el backend (después de apagar el fuego en la parte delantera). La gente está en trauma. Una víctima con la que hablé estaba tan conmocionada que realmente no sabía por dónde empezar. Cuando le pregunté cómo estaba, dijo que estaba más irritable con sus hijos y que ya había expulsado a los saqueadores de su propiedad. Cuando vio los folletos de las Escrituras que yo tenía en mis manos de la Sociedad Bíblica Americana, me preguntó si podía tenerlos. Las personas que experimentan este tipo de trauma necesitan herramientas bíblicas que les ayuden a procesar. A veces necesitan lamentarse, y Salmos ayuda. Necesitan saber que Dios provee consuelo. Necesitan saber que hay esperanza incluso en el dolor. Y tener algo tangible con verdades bíblicas a las que aferrarse es realmente útil.
Respecto a los bomberos… He procesado mucho y he alentado a los bomberos a procesar también. Les dije lo útil que fue para mí escribir lo que sucedió. Hablé con dos de los oficiales con los que estuve integrado, y fue bueno solo discutir lo que sucedió. Dejar una escena no significa que la escena se quede allí. Lo que ven y experimentan se va a casa con ellos y se suma a los factores estresantes normales de la vida. Experimentan un trauma emocional cuando responden a muchas llamadas y es posible que no se den cuenta. Para aquellos que no entienden qué es el trauma emocional o cómo comenzar a procesar un recurso, les indicamos www.traumahealingbasics.org. Es un recurso gratuito de la Sociedad Bíblica Estadounidense que define qué es el trauma emocional y las herramientas para comenzar a sanar de él.
ChurchLeaders: ¿Cuáles son sus responsabilidades en su función con la American Bible Society (ABS)? ¿Cómo ayuda ABS a las personas afectadas por el incendio forestal?
Scott Ross: Mi trabajo principal en la American Bible Society es servir a iglesias, redes y denominaciones con acceso a la Biblia (por ejemplo, traducción y provisión), participación (por ejemplo, sanación el recurso para grupos pequeños de Heridas de Trauma y recursos para nuestras Fuerzas Armadas) y recursos y oportunidades de promoción (investigación Estado de la Biblia) para ayudarlos a cumplir su misión.
American Bible Society existe para servir a la iglesia local y ayudarla a llegar a sus comunidades con la esperanza y la paz que se encuentran en la Palabra de Dios. Después de un desastre natural, el primer pensamiento de la mayoría de las personas es brindar ayuda física. Y eso es tan importante. Creemos que también es fundamental cuidar el bienestar mental y espiritual de las personas, razón por la cual contamos con recursos basados en la Biblia que ayudan a las personas en crisis a atravesar situaciones desgarradoras. La Sociedad Bíblica Estadounidense se encuentra en medio de la distribución de recursos como estos a iglesias y organizaciones de respuesta a emergencias para que puedan responder al trauma que las comunidades en Colorado atravesarán en los próximos meses.
ChurchLeaders: How ¿Te ha afectado personalmente el incendio de Marshall? ¿Ha hecho que vea su papel como capellán de bomberos de manera diferente?
Scott Ross: Todavía estoy desempacando esto, y probablemente lo esté por algún tiempo. La mañana después del incendio le dije a mi esposa que teníamos que desarrollar un plan de evacuación de 1 min / 15 min / 30 min, algo en lo que nunca había pensado antes del incendio. No quiero tener miedo y no quiero ser tonto. Me di cuenta de una manera muy real de lo rápido que se pueden tomar las posesiones físicas que acumulamos y valoramos.
Con respecto a mi papel como capellán: aunque ya no funciono como pastor de una iglesia local, Todavía soy un pastor. Además, soy un pastor para aquellos que no tienen idea de que necesitan un pastor. Y lo hago ahora de una manera mucho menos obvia. Todavía tengo mucho que aprender pero estoy viendo la importancia de estar presente y dispuesto. Lavar un camión de bomberos con ellos, escucharlos procesar la pérdida de un ser querido, asistir a una sesión de capacitación o incluso combatir un incendio con ellos es parte de mi función de capellán. Simplemente estoy ahí para servir a los que sirven.
Curiosamente, tengo una nueva credibilidad con los bomberos porque estaba dispuesto a “ponerme en sus zapatos”