No hay mejor lugar para comenzar la historia del canto congregacional que la iglesia primitiva. Por supuesto, el Nuevo Testamento no ofrece mucha información sobre el tema. ¿Cómo sonaba la adoración en el primer siglo? ¿Cuánto duró? ¿Quiénes fueron los compositores? Nadie sabe. Aún así, dos cosas son seguras:
- Dios tiene excelentes razones para ocultar tales detalles.
- Hay mucho que podemos aprender de lo que Él nos ha mostrado.
Aquí hay cuatro cosas acerca de la adoración en la iglesia primitiva que podemos deducir de lo que Dios reveló en las Escrituras.
1. El canto de la iglesia primitiva era escritural.
El himno que Jesús y los discípulos cantaron antes de salir al Monte de los Olivos probablemente pertenecía a la sección Hallel del Salterio (Salmos 115-118), que normalmente se canta después de la cena de Pascua. . Pablo animó a los creyentes de Corinto, Colosas y Éfeso a cantar salmos. Las canciones líricas en los labios de Simeón, Ana, María y otros tenían claros temas del Antiguo Testamento. Había amanecido una nueva era con la venida del Mesías, pero quedaba un fuerte vínculo con las verdades eternas de las Escrituras judías.
2. Las canciones de la iglesia primitiva también se centraban en Jesucristo.
En su excelente libro, Worship in the Early Church, Ralph Martin dice: «El Cristo- La naturaleza centrada de la adoración cristiana es uno de los hechos más claramente atestiguados de la literatura del Nuevo Testamento». Casi todos los himnos del Nuevo Testamento se refieren directa o indirectamente a quién fue Cristo o qué hizo. Tenemos los cánticos de María, Zacarías y otros en el nacimiento de Cristo. El libro de Apocalipsis incluye canciones que exaltan al Cordero que fue inmolado. Las cartas de Pablo contienen varias citas no identificadas que se centran en el Señor Jesús y muchos las consideran himnos cristianos primitivos (Filipenses 2:6; Romanos 11:36; Colosenses 1:15; 1 Timoteo 1:16). Estos cánticos, producidos e inspirados por el Espíritu Santo, allanaron el camino para posiciones teológicas y doctrinales que la iglesia tomaría siglos más tarde.
3. El canto de los primeros cristianos era un desbordamiento del Espíritu obrando en sus corazones.
Otra característica del canto colectivo del Nuevo Testamento es la presencia manifiesta del Espíritu Santo. Efesios 5:17 implica claramente que el canto de los primeros cristianos era un desbordamiento del Espíritu obrando en sus corazones. La adoración corporativa nunca fue un evento sin vida, rutinario o ritual para la iglesia del Nuevo Testamento. Esa puede ser una de las razones por las que Pablo dice que somos aquellos que «adoran por el Espíritu de Dios» (Filipenses 3:3). También puede explicar por qué el incrédulo que entró en la reunión de Corinto declaró: «¡Ciertamente Dios está entre vosotros!» (1 Corintios 1:25) Ciertamente, lo que distinguió las reuniones de los primeros cristianos fue la presencia de Aquel que prometió: «Donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo con ellos» (Mateo 18:20) .
4. La adoración en la iglesia primitiva era congregacional.
Finalmente, el canto congregacional en el Nuevo Testamento era… congregacional. Encontramos repetidamente que el canto tiene lugar entre personas que tenían relaciones, una alegría compartida y un propósito corporativo. “La idea de que la Iglesia en el culto es una convergencia accidental en un lugar de un número de individuos aislados que practican, en compartimientos herméticamente cerrados, sus propios ejercicios devocionales privados, es ajena a la imagen del Nuevo Testamento” (Ralph Martin). En la era de los auriculares, es importante recordar que las canciones de adoración están destinadas a ser cantadas con otros que «como piedras vivas, sean edificados como casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo» ( 1 Pedro 1:5).
Bob Kauflin viajó con el grupo cristiano GLAD durante ocho años como compositor y arreglista antes de convertirse en pastor de Sovereign Grace Ministries en 1985 Ahora es el Director de Desarrollo de la Adoración de Sovereign Grace, supervisando sus proyectos musicales y enseñando sobre la adoración congregacional. Tiene un blog en adoracionmatters.com y es anfitrión de la Conferencia bienal WorshipGod. Él y su esposa, Julie, tienen seis hijos y un número cada vez mayor de nietos.