La quinta parte de esta serie sobre la revitalización de la iglesia titulada “Puesta en marcha de la Iglesia estancada y en declive” es una adaptación de un artículo que coescribí con Mike Dodson (quien también fue mi coautor de Comeback Churches) para la primavera de 2010 Journal of Evangelism and Missions. Puede leer el resto de la serie aquí.
Al leer el relato de Nehemías, es bastante claro que él sabía que esto no iba a ser fácil. Sabía que sería difícil obtener el permiso del rey. Nehemías sabía que la gente de Jerusalén y la ciudad misma estaban en mal estado, y también se dio cuenta rápidamente de que enfrentaría oposición. Cuando los oficiales que rodeaban a Jerusalén “escucharon que alguien había venido a buscar el bienestar de los israelitas, se disgustaron mucho” (2:10, NVI).
Cuando Nehemías comenzó a catalizar al pueblo para que hiciera cambios al reconstruir el muro, la oposición comenzó a expresar su descontento: “Cuando Sanbalat el horonita, Tobías el amonita oficial, y Geshem el árabe se enteró [sobre esto], se burlaron y nos despreciaron y dijeron: ‘¿Qué es esto que estás haciendo? ¿Te estás rebelando contra el rey?’” (2:19, NVI). Primero, hacen acusaciones falsas. Luego, cuando comienza la reconstrucción, planean actuar sobre su descontento en los capítulos cuatro y seis. ¿Cómo responde Nehemías? El ora. Y cuando es necesario, responde a sus acusaciones con sencillez. No participa en debates o conversaciones largas. Nehemías deja que Dios pelee la batalla por el pueblo.
Al llevar a una iglesia hacia la revitalización, la oposición puede no ocurrir tanto externa como internamente. Sin embargo, si una iglesia se ha ganado una mala reputación en la comunidad, también puede existir oposición externa. Eso solo se puede cambiar a través de la búsqueda activa y amorosa de formas de servir a la comunidad a lo largo del tiempo para cambiar la reputación. Independientemente, espere encontrar alguna oposición. Esta es, en última instancia, una batalla espiritual, y el enemigo no quiere ver al pueblo de Dios renovado y retomar el camino para cumplir su misión de hacer discípulos de todos los pueblos.
En un esfuerzo de revitalización , Valley Station Church había experimentado un declive significativo, perdiendo cientos. Cuando se acercó a otra iglesia saludable para que adoptara esta iglesia, Valley Station se convirtió en un satélite. Sin embargo, esto no ocurrió sin una oposición vocal significativa dentro de la iglesia en declive. Después de que ambos cuerpos votaron para unir fuerzas, la asistencia pasó de 250 a 180. Actualmente, Valley Station tiene un promedio de 220 en adoración y ha estado bautizando a nuevas personas en los últimos tres años, incluidos 12 bautismos en 2009. La transición no ha 8217;no necesariamente ha sido fácil, pero la dinámica de la congregación está cambiando y se ha desarrollado un enfoque externo a través de viajes misioneros, proyectos de servicio comunitario y clases de ESL.