Es asombroso cuántas cosas las iglesias no necesitan. Las iglesias, por ejemplo, no necesitan un pastor de tiempo completo. He visto congregaciones sanas y eficaces dirigidas por pastores bivocacionales enérgicos. Las iglesias no necesitan tener un edificio bonito. Me he reunido con cristianos chinos en una casa destartalada y pastores africanos en un pabellón abierto, donde la lluvia tamborileaba tan fuerte sobre el techo de metal que a veces era difícil escucharla.
Las iglesias no necesitan órganos, tanques bautismales o ese pequeño letrero en la pared que anuncia los himnos que se cantarán en el servicio. Tampoco necesitan baterías, guitarras eléctricas, cajas de resonancia, gráficos en la pared frontal o un sitio web. Me atrevo a decirlo: ni siquiera necesitan servir café.
Las iglesias no necesitan personal de apoyo administrativo ni un custodio. No necesitan una guardería o un ministerio de niños dinámico. Por supuesto, todas estas cosas pueden ser muy ventajosas por causa de Cristo. Pero en todo el mundo, las iglesias están prosperando sin ellos.
Lo que toda buena iglesia necesita
Sin embargo, una iglesia sana y fructífera no puede prescindir de algunas cosas preciosas si la gente quiere ser la congregación que Dios quiere que sean.
Sobre todo, una iglesia debe conocer, atesorar, celebrar y encomiar al Dios uno y trino. Sin esto, una iglesia dejará de ser una iglesia en todo menos en el nombre. Es por eso que, cuando recientemente prediqué el sermón de ordenación de un querido amigo, le encargué en Efesios 3, en nombre de nuestra congregación, que se centrara en Dios en su futuro ministerio entre nosotros.
“Por favor, danos nada menos que Dios mismo”.
Lo que las iglesias y los pastores necesitan más que cualquier otra cosa es una gran visión de un gran Dios, un Dios de amor magnífico y gracia generosa. Efesios 3:14–21 nos da ese tipo de visión. Entonces, esto puede ser una exhortación y una oración no solo para un pastor en una congregación, sino para cada pastor en cada iglesia. Lo he escrito así, como una carta de una iglesia a su nuevo pastor.
Por eso doblo mis rodillas ante el Padre, de quien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra, para que conforme a las riquezas de su gloria, os conceda el ser fortalecidos con poder por su Espíritu en vuestro interior, para que habite Cristo por la fe en vuestros corazones, a fin de que, arraigados y cimentados en amor, tengáis fuerza para comprender con todos los santos cuál es la anchura y la longitud y la altura y la profundidad, y de conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios. Y a aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que obra en nosotros, a él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos. Amén.
Estimado pastor,
Estamos contentos de que Dios lo haya llamado para pastorear nuestra congregación. Te amamos, te respetamos y oramos por ti. Sabemos que eres humano como nosotros. No necesitamos que seas un ministro perfecto, porque todos somos ministrados por un Dios perfecto. La oración apasionada del apóstol Pablo en Efesios 3:14–21 por aquellos a quienes pastoreaba expresa algunos anhelos que sentimos por ti mientras nos pastoreas, así que aquí hay tres peticiones sinceras para tu ministerio.
Por favor dependa de Dios
Como familia de su iglesia, estamos agradecidos de que sea una persona competente. Pero queremos y necesitamos algo mucho más y mejor que un pastor competente. Necesitamos un pastor profundamente dependiente de Dios. Pablo modela esta dependencia, porque estos versículos son una oración.
Pablo anhela que se produzca una obra espiritual poderosa entre los cristianos. ¿Cómo sucederá? Ciertamente está trabajando duro para lograrlo; dice que está en prisión por causa del evangelio. Claramente, él no es flojo o desmotivado. Sin embargo, es igualmente claro que su arduo trabajo se lleva a cabo en dependencia de Dios. En su oración, le pide a Dios que haga el trabajo que anhela ver. Le pide a Dios porque conoce el asombroso poder de Dios: “Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que obra en nosotros”.
“Lo que las iglesias y los pastores necesitan más que cualquier otra cosa es una gran visión de un gran Dios”.
Usted nos mostrará su dependencia de Dios siendo un hombre de oración, orando por nosotros como Pablo oró por sus iglesias: con sensibilidad, con conocimiento, alerta, específicamente y con una dependencia total y urgente. Por favor, no corras con tus propias fuerzas. Por favor, no nos aconseje desde su propia sabiduría. Por favor, no nos prediques tus propias palabras. Por favor, no nos ames con tu propio amor. Cuando nos visite en el hospital o dirija los funerales de los que perdemos, no nos de su propio consuelo.
Por favor, confíe en Dios para que sea la fuente de todo lo bueno en su ministerio. Por favor depende de él.
Por favor danos a Dios
Anhelamos que Dios sea no solo el fuente de tu ministerio, sino su sustancia. Como familia de su iglesia, tenemos muchas necesidades. A veces estamos desanimados, pecaminosos y solos. Perdemos nuestros trabajos, luchamos económicamente, sufrimos problemas de salud, experimentamos problemas en nuestro matrimonio y con nuestros hijos. Lo que necesitamos infinitamente más que incluso el consejo práctico más útil es una gran visión convincente de Dios. Por favor, haga que el objetivo constante de su ministerio sea darnos a Dios.
El objetivo de la oración de Pablo aparece en Efesios 3:19: “para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios”. Nos encanta esa frase, “la plenitud de Dios”, que se refiere a la suma del carácter, la persona y la gloria de Dios. Pablo ora para que los cristianos (cristianos ordinarios como nosotros, no santos extraordinarios) estén saturados de eso: de la sabiduría, la belleza, la justicia, la misericordia y la ternura de Dios. Esa es la comprensión de Pablo de la madurez cristiana.
Como congregación, anhelamos ser cristianos maduros, no bebés espirituales. Entonces, necesitamos que nos des a Dios. Todos los domingos (y todos los días entre esos domingos) necesitamos escucharte anunciar una gran visión de un gran Dios. Necesitamos que estés saturado de Dios para que nos transmitas a Dios en cada aspecto de tu ministerio entre nosotros: las sesiones de consejería que diriges, los libros que recomiendas, los sermones que predicas, las relaciones que construyes. Por favor danos nada menos que Dios mismo.
Por favor anhela la gloria de Dios
Finalmente, en todo lo que haces, en todo sus oraciones, predicación y liderazgo, por favor anhelen la gloria de Dios. El latido del corazón de Pablo es evidente en Efesios 3:20–21:
Y a aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que obra en nosotros, a él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos. Amén.
El objetivo final de Pablo es dar a conocer el valor de Dios en todas partes, para siempre («siempre y para siempre»). Como familia de su iglesia, necesitamos que atesoren a Dios sobre todas las cosas, que anhelen no engrandecerse a sí mismos sino a Dios, que muestren el valor de Dios y lo hagan famoso entre aquellos que aún no han oído hablar de él, y entre los de nosotros que tenemos. Por favor anhelen la gloria de Dios.
En Romanos 11:36, Pablo escribe: “Porque de él, por él y para él son todas las cosas. A él sea la gloria por siempre. Amén.» Esto expresa el tipo de pastor que anhelamos que seas. Por favor, dependa de Dios como la fuente de su ministerio entre nosotros («de él»). Por favor, danos a Dios como la sustancia de tu ministerio hacia nosotros (“a través de él”). Por favor anhele la gloria de Dios como el objetivo final de su ministerio con nosotros (“a él”). Mientras nos pastoreas, oraremos estas cosas por ti.