Confié en el amigo que me recomendó la película. Cuando la escena inicial mostraba un asesinato con detalles gráficos, le lancé una mirada nerviosa. Siguió una secuencia de persecución, con transeúntes inocentes cortados y golpeados. Luego, el protagonista vigilante torturó al villano con unos alicates.
Mi amiga, embelesada, con los codos en las rodillas, se inclinó hacia la pantalla mientras yo me encogía en el sofá. Los directores habían elaborado una narrativa de retribución diseñada para despertar la adrenalina. Se suponía que debíamos gloriarnos en la venganza y la sangre, para alegrarnos con la desarticulación de cada dedo ensangrentado. Habían disfrazado la brutalidad como entretenimiento.
“Por favor, apágalo”, espeté.
Mi amigo se rió, asumiendo que estaba bromeando. Cuando repetí mi súplica, sus ojos se agrandaron.
“¡Eres cirujano traumatólogo!” ella lloró. «¡Seguramente has visto cosas peores que esto!»
“Con demasiada frecuencia, las películas tratan la brutalidad como una fruta prohibida, en lugar de un pecado desatado”.
Apreté los dientes. No había visto cosas peores, pero había visto más. Películas de sangre y tripas como esta no revelaron las secuelas completas de la tragedia. No exploraron cómo las cuchillas, la metralla y los parabrisas destrozados significaban esposas en duelo e hijos huérfanos. No dieron más detalles sobre el lenguaje de los bordes de las heridas, cómo el tejido irregular en las lesiones por explosión garantizaba meses de futuras cirugías, cómo los márgenes limpios de una herida de bala podían ocultar una sentencia de muerte.
Había visto la angustia que persistía entre los desconsolados mucho después de que limpiáramos la sangre de la sala de traumatología. Había sido testigo del poder de apretar un gatillo para demoler vidas.
“Ya he visto suficiente”, dije. «Por favor, apágalo».
¿Los medios violentos dañan a nuestros niños?
Los debates sobre la violencia en los medios han asado en la comunidad científica durante más de medio siglo. Hace una década, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) emitió una declaración alertando a los padres y pediatras sobre un vínculo entre los medios violentos y los pensamientos agresivos. Los estudios desde entonces han reforzado sus preocupaciones, correlacionando la exposición de los jóvenes a películas y videojuegos violentos con la ira, la insensibilización a la violencia del mundo real y la disminución de la compasión.
Y, sin embargo, aunque ardientes, las opiniones sobre este tema son no es unánime. Algunos críticos acusan a organizaciones como la AAP de proclamar conclusiones infundadas. En particular, señalan que la mayoría de los estudios sobre contenido violento se han centrado en pensamientos y sentimientos provocados en el laboratorio, con comparativamente pocos datos sobre cómo la exposición a los medios afecta el comportamiento en la vida real. Aunque ver películas sangrientas puede provocar pensamientos agresivos, ningún estudio prueba que estos pensamientos inspiren violencia contra los demás. Sin tales datos, argumentan los escépticos, las severas advertencias sobre los medios no tienen fundamento.
«Cuando nos entregamos a la violencia gratuita en la pantalla, corremos el riesgo de separarnos de las situaciones difíciles de las personas que sufren».
La controversia en la comunidad médica se extiende al sector público. El año pasado, cuando una serie de tiroteos de alto perfil sorprendió a la nación, los políticos mencionaron las películas y los videojuegos como posibles contribuyentes. La reacción violenta fue rápida y vehemente, con protestas que inundaron Internet. Después de los ataques, Universal Studios canceló el lanzamiento de su película de terror The Hunt para evitar causar más dolor. Unos meses más tarde, la película Joker generó controversia por su potencial para inspirar a los asesinos imitadores. La disputa continúa, con los ánimos estallando en ambos lados.
Cuando el entretenimiento daña el amor
¿Cómo un discípulo de Cristo responde a esta controversia? Cuando nuestras pantallas ofrecen atrocidades como entretenimiento, ¿miramos o debemos mirar hacia otro lado?
Si bien no hay datos que vinculen los medios violentos con acciones maliciosas, la evidencia actual aún debería darnos una pausa. Una revisión sistemática afirma lo siguiente: «Los medios violentos también pueden insensibilizar a las personas a la violencia, haciéndolas menos sensibles al dolor y sufrimiento de los demás«. Incluso si una escena sangrienta en una película no nos inspira a cometer violencia, puede amortiguar la compasión.
Como seguidores de Cristo, esto debería captar nuestra atención. Nuestros dos llamados principales como discípulos son amar a Dios y amar a nuestro prójimo:
Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mejor y principal mandamiento. Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la Ley y los Profetas. (Mateo 22:37–40)
Amar al prójimo requiere que veamos a los demás como portadores de una imagen, infundidos con valor y dignidad inherentes. Estamos llamados a extender la compasión hacia aquellos que, como nosotros, se doblegan bajo la carga del pecado y claman por ayuda. Así como Cristo nos amó, así también debemos amarnos unos a otros (Juan 13:34–35). Como dice el apóstol Juan: “En esto conocemos el amor, en que él dio su vida por nosotros, y nosotros debemos dar nuestra vida por los demás. Pero si alguno tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, pero cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él?” (1 Juan 3:16–17).
Cuando nos entregamos a la violencia gratuita en la pantalla, corremos el riesgo de separarnos de las dificultades de nuestros hermanos y hermanas que sufren. Amenazamos nuestra capacidad de amarlos. Intercambiamos corazones abiertos por una emoción CGI perversa.
Dolor despues de los creditos
No toda la violencia mediática corrompe. Cuando está diseñado para condenar, en lugar de entretener, el realismo cinematográfico puede confrontarnos con nuestra propia depravación. Las películas que representan la guerra con veracidad, revelando su poder para destruir tanto el cuerpo como el alma, pueden inquietarnos a la contemplación y enfatizar nuestra necesidad de un salvador. Cuando se aborda con honestidad y sensibilidad, en lugar de imprudencia, el cine realista puede incitarnos al arrepentimiento.
“La violencia deja a los niños mutilados y a los bebés sin padres”.
Sin embargo, con demasiada frecuencia, las películas explotan la brutalidad en lugar de condenarla. Lo tratan como una fruta prohibida, un espectáculo conmovedor, más que como un pecado desatado. Si bien la tecnología gráfica representa tejido explotando y sangre salpicada en un relieve sin precedentes, pasan por alto el impacto de tales parodias en el alma, la mente y el corazón.
No exploran lo que cualquier médico en un departamento de emergencias sabe: que la violencia deja a los niños mutilados y a los bebés sin padre. Que el fácil apretar de un gatillo aflige al duelo durante décadas. Que un solo estallido de ira puede destruir la vida de las personas que aman, sueñan y esperan, no solo por un momento, sino por generaciones. Que más que motivo de emoción, las heridas infligidas son firmas del mal: hechura de Dios desgarrada, obra del Adversario en carne y hueso.
Cómo saber qué ver
Para obtener orientación cuando observamos los medios, ya sea en películas, videojuegos o impresos, podemos ir a Filipenses 4:8. En una hermosa exposición de discernimiento, Pablo aconseja: “Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honorable, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo digno de elogio, si hay alguna excelencia, si algo vale la pena. de alabanza, piensa en estas cosas.”
Cuando vemos una película violenta, ¿explica lo que es honorable y verdadero? ¿Refleja lo que es puro, hermoso y digno de elogio? ¿Podemos discernir la excelencia en sus marcos?
¿Sus imágenes perturbadoras nos convencen y nos llevan al arrepentimiento? ¿Nos iluminan? ¿Mejoran nuestra compasión por los demás? Si la respuesta es “sí”, entonces con ojos perspicaces, mentes vueltas a Cristo y corazones abiertos a los demás, observen. Si la respuesta es “no”, entonces, por amor a tu prójimo, apaga la pantalla y, en cambio, deleita tus ojos en lo que es verdadero y hermoso, en lo que está de acuerdo con Dios.