Entre los evangélicos de hoy en día, se ha convertido en un lugar común para nosotros hablar como si todos los pecados nos hicieran igualmente culpables ante Dios.
Tal vez nos hemos enfadado con la tendencia de una generación anterior a identificar uno o dos pecados como particularmente dignos del infierno. Quizá estemos buscando una forma de involucrar de manera atractiva a una sociedad alérgica a la idea del pecado. Mi conjetura es que muchos de nosotros solo queremos hacer justicia a la condenación universal de las Escrituras de la pecaminosidad humana. “Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios” (Romanos 3:23). ¿Deberíamos realmente insistir en que algunos han pecado peor y han caído más lejos?
“Los peores pecadores de este mundo son aquellos que siguen pecando cuando tienen toda la razón y oportunidad de arrepentirse.”
Pero luego escuchamos a Jesús y encontramos, como de costumbre, que como muchas mesas en los atrios del templo, él cambia nuestras suposiciones. Aunque Jesús nos advierte que no saquemos conclusiones apresuradas y simplistas acerca de quiénes son los “peores pecadores” (Lucas 13:1–5), también nos advierte que algunos pecadores, si no se arrepienten, enfrentarán “mayor condenación” ( Lucas 20:47). Enseña que algunos recibirán comparativamente una “paliza leve” en el último día, mientras que otros recibirán una “golpe fuerte” (Lucas 12:47–48). Habla de que el juicio final es “más tolerable” para unos grupos que para otros, aunque ambos van rumbo al infierno. En resumen, nos dice que no todos los pecados son iguales y que el infierno será peor para algunos.
¿Y a quién tenía en mente Jesús cuando advirtió sobre los niveles más bajos del infierno? No (como podríamos suponer de nuevo) los Hitlers y Stalins del mundo del primer siglo, sino más bien gente religiosa ordinaria y respetable. A la gente tal vez le gusten nuestros parientes y vecinos. Personas, tal vez, como nosotros.
Más tolerable para Sodoma
En algún lugar en medio del ministerio de Jesús , mira hacia atrás a las ciudades de Galilea «donde se habían realizado la mayoría de sus milagros» (Mateo 11:20), y comienza a denunciarlas.
¡Ay de ti, Chorazin! ¡Ay de ti, Betsaida! . . . Y tú, Capernaum, ¿serás exaltada hasta el cielo? Serás derribado al Hades. (Mateo 11:21, 23)
En el último día, nos dice, el juicio será “más tolerable” para Tiro y Sidón, y “más tolerable” para Sodoma, de lo que será para los ciudadanos de estas ciudades galileas (Mateo 11:22, 24).
Tiro saqueó Jerusalén después de que Babilonia la devastó (Ezequiel 26:1–2), pero mejor ser un tiroteo merodeador en el día del juicio que ser ciudadano de Chorazin. Sidón se regocijó con Tiro por la destrucción de la ciudad escogida de Dios (Isaías 23:4, 12), pero mejor ser un sidonio orgulloso en el día del juicio que ser miembro de Betsaida. Los hombres de Sodoma estuvieron a punto de derribar la puerta de Lot para violar a sus invitados (Génesis 19:4–9), pero, ¿será posible? — mejor ser un sodomita lujurioso en el día del juicio que estar con la ciudad de Cafarnaúm.
“Jesús nos dice que no todos los pecados son iguales, y que el infierno será peor para algunos. .”
¿Cómo podemos entender esto? Hasta donde sabemos, Corazín, Betsaida y Cafarnaúm no eran famosas por su maldad. Estas eran pequeñas ciudades galileas, vecinas de Nazaret. Cafarnaúm fue incluso la “ciudad propia” de Jesús durante su ministerio (Mateo 4:13; 9:1). Los residentes de estos lugares probablemente eran judíos que asistían a la sinagoga, memorizaban la Torá y guardaban el sábado. ¿Cómo es posible que superen a Sodoma en pecado?
Por esta sencilla razón: cuando presenciaron las maravillas del Mesías, el propio Hijo de Dios, «no se arrepintieron» (Mateo 11:20).
Impenitencia educada
Los oyentes galileos de Jesús cargaban con ellos una culpa mayor no porque sus pecados, considerados en sí mismos, fueran especialmente atroces. Sin duda, las Escrituras no rehuyen llamar a algunos pecados especialmente atroces (ver, por ejemplo, Levítico 18:24–30; Jeremías 16:18). Pero ese no es el punto de Jesús aquí. Su punto es que un mayor conocimiento trae consigo una mayor responsabilidad. Cuanta más verdad tenemos, más condenable es nuestra preferencia por las mentiras.
Los peores pecadores de este mundo, entonces, no son necesariamente los que viven en el libertinaje, sino los que siguen pecando cuando tienen toda razón y oportunidad para arrepentirse. Tiro, Sidón y Sodoma, con toda su maldad, vivieron y murieron en la oscuridad del evangelio. Corazín, Betsaida y Cafarnaúm vieron la luz resplandeciente del evangelio, y calladamente cerraron las cortinas.
Las antiguas ciudades paganas no habían visto al Hijo de Dios expulsar demonios; Capernaúm tenía (Mateo 8:16). No lo habían visto abrir los ojos de los ciegos; Betsaida tenía (Marcos 8:22–26). No habían visto caminar a los paralíticos ni curar a los enfermos; Corazín tenía (Mateo 4:23–25). Si Tiro, Sidón y Sodoma hubieran visto tales maravillas, nos dice Jesús, “hace mucho que se habrían arrepentido” (Mateo 11:21).
“Cuanta más verdad tenemos, más condenable es nuestra preferencia por las mentiras. .”
Es posible que los residentes de Galilea hayan visto con asombro cómo Jesús obraba sus milagros, pero pronto volvieron a la vida normal: plantar cultivos, criar niños, realizar deberes religiosos y olvidarse del Rey que ordenaba el arrepentimiento. En otras palabras, respondieron a Jesús con un pecado peor que el de Sodoma: la cortés impenitencia.
No proximidad, sino arrepentimiento
El obispo inglés JC Ryle (1816–1900) aplica el punto a nuestros días: “Será más tolerable haber vivido en Tiro, Sidón y Sodoma, que haber oído el evangelio en Inglaterra, y al final morir sin convertirse” (Mateo, 85). Por Inglaterra podríamos sustituir América, o cualquier otra nación llena de la luz del evangelio.
No importará en el último día si tenemos vivido cerca de Jesús toda nuestra vida. Los ciudadanos de Galilea podrían reclamar lo mismo: “Comimos y bebimos en tu presencia, y enseñaste en nuestras calles”. Pero si no nos hemos arrepentido, escucharemos la misma respuesta: “Os digo que no sé de dónde sois. ¡Apártense de mí, todos ustedes, obradores del mal!” (Lucas 13:26–27). El arrepentimiento, no la proximidad, será la marca de los seguidores de Jesús en el día del juicio.
Jesús no se está dirigiendo aquí a aquellos santos que verdaderamente creyeron, verdaderamente se arrepintieron y, sin embargo, encuentran que su fe es pequeña, su fuerza es débil. , y grande su necesidad de misericordia. No quebrará las cañas cascadas, ni apagará las mechas que humean (Mateo 12:18–21). En cambio, se está dirigiendo a aquellos que, aunque están familiarizados con Cristo y su evangelio, aún no han seguido a Jesús de todo corazón, aún no se han vuelto para odiar su maldad, aún no han abandonado sus pecados secretos.
¿Has escuchado las palabras de Cristo? evangelio, y observaste sus obras poderosas en las vidas transformadas de aquellos a tu alrededor, y repitiste los credos y confesiones, y fuiste lavado en las aguas del bautismo, y participaste de la Cena del Señor, y asististe a la iglesia toda tu vida, pero no te arrepentiste realmente ?
Las respuestas tibias ya medias a Jesús agravarán, no aliviarán, la ira de Dios en el último día. Es mejor haber estado perdido en los fuegos de Sodoma que haber escuchado, observado, repetido y participado de las cosas cristianas toda tu vida, pero sin arrepentimiento.
‘Venid a mí’
Quizás algunos de nosotros necesitemos ánimo para finalmente arrepentirnos sinceramente, mientras que otros necesitan ayuda para seguir arrepintiéndose todos los días. Si es así, solo tenemos que seguir leyendo. Las aflicciones de Jesús contra Corazín, Betsaida y Cafarnaúm pronto dan paso a una de las invitaciones más cálidas que jamás haya pronunciado.
Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil, y ligera mi carga. (Mateo 11:28–30)
Venid a mí. No importa cuántos años alguien haya meramente incursionado en el evangelio, no importa cuántas oportunidades haya pisoteado, no importa cuántos sermones y exhortaciones haya despreciado, Jesús dice: “Venid a mí”. Invita a los que rivalizan con Sodoma en su maldad, e invita a los que compiten con Capernaum en su apatía. Él invita a aquellos que lo han odiado descaradamente toda su vida, e invita a aquellos que lo han rechazado en silencio.
Jesús es manso y humilde de corazón. No se deleita en la muerte de los impíos (Ezequiel 33:11). Más bien, se deleita cuando los malvados, después de muchos años de rechazarlo, finalmente llegan, listos para arrepentirse y encontrar su descanso en él.
No todos los pecados, ni todos los pecadores, son iguales. Pero todos tienen el mismo remedio: el Salvador que vino, vivió y murió para que nadie que sienta el peso de su culpa tenga que ir finalmente al infierno.