La palabra diácono, en griego diakonos, significa siervo o ministro. El apóstol Pablo se refiere a sí mismo ya Timoteo como «ministros de Dios». (2 Cor. 6:4) El Apóstol vuelve a decir: “Nuestra suficiencia es de Dios, quien también nos hizo ministros capaces (diakonos) del Nuevo Testamento. ” (2 Cor. 3:5,6)
Los apóstoles y profetas, que eran ancianos en la Iglesia, eran todos diáconos, o siervos, tal como nuestro Señor declaró: “El que es mayor entre vosotros estará vuestro sirviente : rgba(255,255,255,0); posición de fondo: centro centro; repetición de fondo: sin repetición; ancho de borde: 0px 0px 0px 0px; color de borde: #eae9e9; estilo de borde: sólido;» >
En la iglesia primitiva del Nuevo Testamento, la palabra diácono se aplica a una clase de hermanos útiles como siervos del cuerpo de Cristo y honrados en consecuencia. Su elección por la Iglesia implicó buen carácter, fidelidad a la Verdad y celo por el servicio del Señor y de su rebaño.
La La historia de la primera elección, o elección, de los diáconos de la iglesia se registra en Hechos 6. La distribución de alimentos, etc., para los hermanos pobres fue administrada inicialmente por los apóstoles. Pero más tarde, cuando algunos murmuraron y afirmaron que estaban descuidados, los apóstoles entregaron el asunto a los creyentes, la Iglesia. Instruyeron a los creyentes para que eligieran de entre ellos hombres aptos para este servicio. Hechos 6:3 (NVI), “Hermanos, escojan de entre ustedes a siete varones que sean conocidos por ser llenos del Espíritu y de sabiduría” Los apóstoles, sin embargo, darían su tiempo, conocimiento y talentos al ministerio de la Palabra. Hechos 6:2-5
(Tenga en cuenta que ni los apóstoles ni la junta de la iglesia designaron diáconos. El asunto fue dejado a la congregación.)
Se eligieron siete siervos, o diáconos, entre los cuales estaba Esteban. Como diácono, Esteban demostró ser fiel al servir la comida, realizar transacciones financieras para la empresa, etc. Por lo tanto, fue bendecido por el Señor y se le concedieron más oportunidades públicas para predicar el Evangelio. Su testificación culminó con su muerte y se convirtió en el primer mártir.
Finalmente, las calificaciones del carácter de un diácono se establecen en 1 Timoteo 3: 8-10, 12 (NVI), “Del mismo modo (como los requisitos para los ancianos mencionados en los versículos anteriores), los diáconos deben ser dignos de respeto, sinceros, no indulgentes en mucho vino, y no persiguiendo ganancias deshonestas. 9 Deben aferrarse a las verdades profundas de la fe con limpia conciencia. 10 Primero deben ser probados; y luego, si no hay nada en contra de ellos, que sirvan como diáconos. … 12 Un diácono debe ser fiel a su esposa y debe administrar bien a sus hijos y su casa.”