Hace poco escuché a uno de los padres de nuestra denominación hablar sobre los «altibajos» que estaba experimentando en el ministerio. Este hombre había plantado una iglesia en la PCA (que posteriormente pastoreó durante muchas décadas), supervisó una gran cantidad de iglesias plantadas fuera de esa congregación y actualmente está plantando una nueva iglesia. Lo que dijo provocó recuerdos dolorosos de lo que había experimentado al tratar de lidiar con lo que me gusta llamar “el efecto de la montaña rusa” del ministerio. A veces me sentía como si estuviera en la montaña rusa más turbulenta durante los primeros cinco años de plantar Nuevo Pacto. Escuchar a este pastor experimentado hablar sobre los altibajos del ministerio, hasta ahora en su propia experiencia ministerial, también me recordó la inevitabilidad de la montaña rusa del ministerio. El efecto de la montaña rusa es cierto en un sentido elevado para aquellos que son llamados a plantar en paracaídas o plantar en una parte del mundo extremadamente difícil espiritualmente, pero es igualmente cierto para todos los ministros del Evangelio que buscan llevar a cabo una misión de Dios. honrando el ministerio de la palabra. Estas son algunas de las cosas que los ministros deben tener en cuenta mientras perseveran en la montaña rusa del ministerio:
1. Los altibajos son inevitables. Cuando te subes a una montaña rusa, anticipas los altibajos y sabes que vendrán con gran velocidad. Esto no lo hace menos aterrador o emocionante cuando vienen. Hay, sin embargo, un sentido en el que los ministros deben recordar que se apuntaron a todos los altibajos en el ministerio. En Hechos 14:19-23, leemos acerca de Pablo, que acababa de ser apedreado como Listra, y proseguía en el ministerio de evangelización al que el Señor lo llamó. Inmediatamente después de ser apedreado, él y Bernabé fueron a Derbe e “hicieron discípulos”. Aquí está uno de los altibajos más extremos que descubrimos en las Escrituras. Un minuto Paul se está drogando; al minuto siguiente, Dios lo está usando para hacer nuevos discípulos. Cuando se trasladó de Derbe a Antioquía, Lucas nos dice que Pablo “fortalecía el alma de los discípulos, animándolos a permanecer en la fe, y diciendo que a través de muchas tribulaciones es necesario que entremos en el reino de Dios” (Hechos 14:22). . Pablo nos enseña, tanto con obras como con palabras, que debemos prepararnos para los inevitables altibajos del ministerio.
Una de las formas en que nos preparamos es manteniendo nuestros ojos fijos en Jesús y no en Jesús. nuestras experiencias. Tenemos que proteger nuestros corazones para que no se entusiasmen demasiado con los altibajos y se desanimen demasiado con los bajos. He tenido algunos de los máximos más altos y los mínimos más bajos literalmente con un día de diferencia. Esto hace que el desafío de proteger tu corazón sea aún más difícil. Cuando Jesús envió a los discípulos a predicar el Evangelio, expulsar demonios y sanar a los enfermos, regresaron muy emocionados diciendo: “Señor, aun los demonios se nos sujetan en tu nombre”. La respuesta de Jesús fue bastante inesperada. Él dijo: “No os regocijéis de que los espíritus se os sujetan, sino regocijaos de que vuestros nombres están escritos en los cielos” (Lucas 10:20). Debemos resistir la tentación de encontrar nuestro gozo en los aparentes “éxitos del ministerio” y en cambio encontrarlo en el hecho de que pertenecemos a Dios y que nuestros nombres están registrados en el cielo. Siento que apenas estoy comenzando a aprender a manejar esta dinámica, después de nueve años de pastorear la iglesia que planté.
2. Debemos encontrar fuerzas para perseverar en el Señor. Cuando David estaba agobiado por todas las aflicciones y pruebas que soportó a manos de Saúl, sus propios hombres valientes y las naciones, él fue y «se fortaleció en el Señor su Dios» (1 Samuel 23:16 y 30: 6). Asimismo el Apóstol Pablo le dijo a Timoteo: “En mi primera defensa nadie vino a apoyarme, sino que todos me abandonaron. ¡Que no se les reproche! Pero el Señor estuvo a mi lado y me fortaleció, para que por mí se cumpliera la proclamación del mensaje y lo oyeran todos los gentiles” (2 Timoteo 4:16-17). Los ministros deben aprender a volverse al Señor en oración y en la palabra, derramando sus corazones ante Él y clamando por Su fortaleza, cuando los desafíos del ministerio se derrumben sobre ellos. En última instancia, necesitamos la gracia del Señor Jesucristo para que nos ayude a perseverar en la montaña rusa del ministerio. Necesitamos la gracia de Aquel que dijo: “Mi gracia os basta, porque mi poder se perfecciona en la debilidad” (2 Corintios 12:9).
3. Necesitamos otros ministros que nos animen a perseverar. Las cargas del ministerio evangélico no están destinadas a ser llevadas solo. Así como necesitamos que el Señor nos fortalezca, necesitamos otros ministros que nos ayuden a perseverar en el ministerio. Es casi seguro que hoy no estaría en el ministerio si no fuera por el aliento, las oraciones, la empatía, la simpatía y las exhortaciones de mis compañeros ministros. Les hacemos un enorme daño a los demás si les damos a otros ministros la noción de que no deben verse afectados por las bajas del ministerio. En una ocasión, mientras estaba en el crisol del ministerio en los primeros días de la plantación, descargué mi corazón a otro ministro. En lugar de animarme con la palabra o la oración, me dijo: “Me temo que si no consigues esto, te descalificará del ministerio”. Nada está más lejos de la verdad que insistir en que un ministro nunca debe ser agobiado por las bajas del ministerio. El Apóstol Pablo abrió su corazón a las iglesias que él plantó, diciéndoles cómo fue “sobrecargado” (2 Corintios 1:8), “angustiado en todo, pero no quebrantado; perplejos, pero no desesperados; perseguido, pero no desamparado; derribado, pero no destruido” (2 Corintios 4:8) y que su “espíritu no estaba en reposo” (2 Corintios 2:13).
Aunque los compañeros en el ministerio pueden convertirse tristemente en un detrimento entre sí, lo contrario es cierto. El gran Apóstol Pablo necesitaba la compañía de un Bernabé (Hch. 13:7-15:36), la compañía de un Tito (2 Cor. 7:6), la colaboración de un Epafrodito (Fil. 2:25; Fil. . 4:18) y la camaradería de un Timoteo (1 Tes. 3:2; Tim. 1:2). Estar rodeado de compañeros ministros sabios, piadosos, dotados y alentadores es una de las mejores ayudas para ayudar a un pastor a superar los altibajos que experimenta en el ministerio.
Si siente que está cabalgando sobre la montaña rusa del ministerio, no te desanimes. Usted no está solo. No importa si estás en la primera temporada del ministerio al que el Señor te ha llamado o en el capítulo final, los altibajos parecen no cesar nunca. Debemos esperar el efecto de la montaña rusa, fortalecernos en el Señor cuando lleguen las pruebas y sacar fuerzas de los demás ministros mientras buscamos perseverar hasta el final.
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