[Ed. Nota: Este artículo es una adaptación de una charla que Amy Sherman dio en la conferencia “Redeeming Work” de Denver patrocinada por el Instituto de Cristiandad Hoy en septiembre de 2014.]
Los líderes congregacionales, y especialmente los pastores, a menudo experimentan con las personas diciéndoles: “¡Esto es REALMENTE importante! ¡DEBES predicar sobre esto!” El “esto” puede ser todo tipo de cosas, desde evangelismo hasta misiones, administración financiera y por qué no se debe permitir que el grupo de jóvenes juegue paintball en el gimnasio. A veces es fácil separar el trigo de la paja. Otras veces, puede parecer que hay unos 20 temas de «máxima prioridad» para predicar y enseñar. En Made to Flourish, argumentamos sin disculpas que la enseñanza sobre la fe y el trabajo es una prioridad principal; de hecho, una que debería estar clasificada más arriba que las 20 principales.
¿Por qué es importante tener una fuerte teología del trabajo? ¿Por qué deberían los líderes congregacionales ayudar a su rebaño a conectar la fe y el trabajo? ¿Por qué deberíamos hablar de vocación cuando hay tantas otras cosas valiosas de las que podríamos hablar, como el evangelismo o el ministerio de compasión? ¿Por qué importa?
1. Importa porque el discipulado importa.
Jesús nos ha comisionado a hacer discípulos. El discipulado debe ser un tema principal en el que los líderes congregacionales estén pensando todos los días. Y el discipulado que no equipa a las personas para la actividad en la que pasan el 40 por ciento de sus horas de vigilia no es discipulado.
Uno pensaría que la actividad que la gente dedica tanto tiempo se abordaría regularmente desde el púlpito. No lo es (al menos en la mayoría de las iglesias). El Dr. David Miller de Faith & de la Universidad de Princeton. Work Initiative informa que menos del 10 por ciento de los asistentes a la iglesia pueden recordar la última vez que su pastor predicó sobre el tema del trabajo. Una investigación realizada en 2014 por Barna Group muestra que casi dos tercios de los adultos de la iglesia dicen que han pasado al menos tres años o más desde que escucharon las enseñanzas de la iglesia sobre el trabajo y la carrera. (Felizmente, según una investigación más reciente del Centro para la Fe y el Trabajo de la Universidad LeTourneau, más pastores están predicando sobre una visión bíblica del trabajo con más frecuencia).
Pero simplemente no hablar sobre el trabajo no es el único problema. Sin darse cuenta, cierto lenguaje y prácticas que son comunes en las iglesias pueden enviar un mensaje negativo a los feligreses que participan en el mercado. Chuck Proudfit, un empresario formado en Harvard en Cincinnati que fundó y supervisa At Work on Purpose, uno de los ministerios de mercado más grandes de los EE. UU. (con más de 5000 miembros activos), dice que los empresarios se quejan con frecuencia de que se sienten ciudadanos de segunda clase en la iglesia. ¿Por qué es esto? Es porque el lenguaje de la iglesia traiciona una teología funcional que acepta la división entre sagrado y secular. Cuando los feligreses escuchan a los líderes de la iglesia decir: “¿Escuchaste sobre Doug? Dejó la empresa para dedicarse al ministerio cristiano de tiempo completo con Young Life”, implica que el trabajo de Doug en la empresa no era un ministerio cristiano de tiempo completo. De manera similar, si la iglesia comisiona regularmente a «misioneros de tiempo completo» o elogia a las personas que se ofrecen como maestros de escuela dominical, pero nunca comisiona a profesionales del mercado que busquen ser «misioneros» en sus propios sectores vocacionales y nunca elogia a las personas en las bancas que sirven como maestros de escuelas públicas de tiempo completo, refuerzan este mensaje de que el trabajo de «iglesia» es lo que realmente importa en el Reino de Dios.
Puede darse el caso de que algunos pastores piensen realmente no necesitan proporcionar mucha enseñanza sobre la integración de la fe y el trabajo porque, después de todo, hay muchos “ministerios de mercado” paraeclesiásticos que están haciendo eso. Bueno, es cierto que de hecho hay muchos ministerios de este tipo. Y algunos de ellos están haciendo un excelente trabajo al ayudar a los cristianos del mercado a comprender su vocación a la luz de su ciudadanía del Reino. Pero también se da el caso de que el mensaje de algunos ministerios de mercado es insuficiente: limitan su enfoque a las tradicionales tres E: ética, evangelización y excelencia. Esas tres E son buenas pero insuficientes porque no se concentran lo suficiente en el trabajo en sí mismo ni conectan nuestro trabajo con el trabajo de Dios en el mundo.
“Cómo pensar sobre el trabajo” no es un escenario que podamos dejar al azar. Los cristianos promedio necesitan la guía de la iglesia porque la cultura nos bombardea regularmente con dos mensajes ruidosos y extrañamente contradictorios.
Por un lado, hay un mensaje cultural de que el trabajo lo es todo. «¿A qué te dedicas?» es típicamente la primera pregunta que los extraños se hacen. Muchos de nosotros nos avergonzamos si no podemos decir, cuando nos preguntan cómo estamos, que estamos “ocupados”. Muchos de nosotros queremos que la gente sepa que estamos ocupados, muy ocupados. Porque ocupado = importante.
Los estadounidenses trabajan más tiempo que los ciudadanos de la mayoría de las naciones. En los EE. UU., según la revista Forbes, el 86 % de los hombres y el 67 % de las mujeres trabajan más de 40 horas a la semana en sus trabajos remunerados. De hecho, 10 millones de estadounidenses trabajan más de 60 horas a la semana. Los estadounidenses trabajan en promedio 1.778 horas al año, más que los británicos, los franceses y los belgas. Uno de cada tres trabajadores estadounidenses no se toma todos sus días de vacaciones. Muchos rara vez se toman un tiempo para almorzar. No es sorprendente que nuestra sociedad esté repleta de adictos al trabajo y todo tipo de estrés y enfermedades relacionadas con el trabajo. En resumen, demasiadas personas están trabajando demasiado y poniendo demasiado valor, o invirtiendo demasiadas esperanzas en su trabajo. El trabajo se ha convertido en un ídolo.
Pero hay un segundo mensaje cultural ruidoso que es común en Estados Unidos, y es muy cínico. Este es el mensaje de que el trabajo es generalmente estúpido, sin sentido y mezquino. El trabajo es una maldición, un lastre; algo que tenemos que hacer porque no somos ricos. Es algo que debemos tratar de evitar en la medida de lo posible.
Piense en la enorme popularidad de la serie de televisión The Office o de la tira cómica Dilbert . Eran hilarantes, pero también despiadados en su visión del trabajo como algo sin sentido. Los jefes son estúpidos, la política de la oficina es adolescente y las «misiones» de la empresa son una broma. Es solo perro-come-perro, gana dinero. Es el «9 a 5» de Dolly Parton donde usan tu mente y nunca recibes el crédito.
Dadas estas presiones gemelas problemáticas de la cultura contemporánea sobre la gente en las bancas, los pastores deben intervenir. Los feligreses necesitan escuchar buenas enseñanzas sobre una comprensión bíblica de la vocación que pueda ayudarlos a navegar fielmente en el mundo del trabajo en medio de estos mensajes malsanos.
2. La conversación sobre la vocación es fundamental porque la falta de enseñanza y equipamiento sobre la vocación y cómo la fe y el trabajo se conectan es un factor importante que contribuye a la tasa de abandono de la iglesia de adultos jóvenes.
Con suerte, los líderes congregacionales se preocupan por llegar a la próxima generación y detener la ola de Millenials que abandonan la iglesia.
En su libro Me perdiste, David Kinnaman de Barna estima que alrededor de 5 millones de adultos jóvenes hoy en día, un grupo llamado «Mosaicos» que tienen entre 18 y 29 años, abandonan la iglesia o están poniendo su fe «en espera» en grandes números. Cincuenta y nueve por ciento de los Mosiacs abandonan la iglesia después de asistir regularmente cuando eran adolescentes.
Kinnaman argumenta que una de las razones más importantes es que las iglesias no les brindan una conexión entre el domingo y el lunes. «Uno de los temas más recurrentes» en su investigación con los desertores, informa Kinnaman,
es la idea de que [el cristianismo que les han enseñado] no tiene mucho que decir, si es que tiene algo. sobre su profesión o campo elegido…. Es una tragedia moderna. A pesar de años de experiencias basadas en la iglesia e innumerables horas de enseñanza centrada en la Biblia, millones de cristianos de la próxima generación no tienen idea de que su fe se conecta con el trabajo de su vida.
Estos veinteañeros quieren que su afirman las vocaciones del mercado, sino que escuchan enseñanzas teológicamente equivocadas de que el trabajo “espiritual” es superior al trabajo “secular”. Desean orientación y equipamiento sobre lo que significa llevar su fe al trabajo y cómo renovar la cultura a través de ella. En cambio, dentro de sus congregaciones se han enfrentado a sospechas por su elección de trabajar en campos como la ciencia, la moda y el cine. Mimados por padres e iglesias sobreprotectores, también se les ha advertido que eviten el mundo y desplieguen sus talentos artísticos solo dentro de la iglesia, donde las cosas están seguras. Pero, señala Kinnaman, estos adultos jóvenes “quieren ser creadores de cultura, no evasores de la cultura”. Sus iglesias los han consternado con respuestas simplistas en blanco y negro que no se corresponden con la complejidad que perciben en su mundo.
Kinnaman cita a una joven de unos 20 años, Kellie, que suplica a los líderes de la iglesia que cambio:
Soy incomprendida por mi comunidad cristiana porque soy joven y porque soy mujer. La gente a menudo asume que mi trabajo de desarrollo internacional es solo una «fase», realizada para mi propia realización, como si lo hiciera por la emoción o por las instantáneas que llevo a casa. Me gustaría que mi comunidad viera mi trabajo como lo que realmente es: lo mejor que puedo hacer para representar el corazón de Cristo. No es una fase, sino una parte importante de lo que Cristo me hizo ser. Nuestro trabajo no parece un ministerio cristiano tradicional. El nombre de Jesús no está en nuestro título, y la evangelización no es el enfoque principal de nuestras actividades diarias. Pero estamos trabajando para el reino de Dios y creemos que esta es la forma en que Dios quiere que alcancemos a las personas para Sus propósitos. Dios ha puesto un sueño y un llamado dentro de nosotros, y le pedimos a la iglesia que, en lugar de vernos como jóvenes e idealistas, nos vea como guerreros de Dios que actúan como el brazo de Cristo, alcanzando al mundo con amor, esperanza y empoderamiento. .
3. La conversación sobre la vocación es crítica porque, para citar a mi amigo Steve Garber, «La vocación es integral, no incidental, a la misión de Dios en el mundo».
Una vez más, es de esperar que los líderes congregacionales se preocupen profundamente por la misión de Dios en el mundo y el papel que sus iglesias están llamadas a desempeñar en esa misión.
Dios, a través de Cristo, tiene la misión de renovar todas las cosas. La gran historia de Su amor comienza con la creación del paraíso en Edén y termina en una ciudad jardín recreada de perfecto shalom. Desde el principio Dios ha invitado a los seres humanos a esta historia. En la creación, Dios invitó a los seres humanos a convertirse en hacedores de cultura que hicieran algo del mundo que Él creó, llenándolo y gobernándolo de sabiduría; cuidando y cuidando el jardín. Él nos creó para ser amadores de Él y colaboradores con Él. (O, mejor dicho, recibir tanto Su amor como Su invitación para permitirle realizar Sus propósitos a través de nosotros, tanto para nuestro bien como para el de los demás).
La La caída nos alejó de Dios. Pero a través de la expiación integral de Jesús en la cruz, se logra la comprensión de la redención de todo lo que se perdió en la Caída: paz con Dios, paz consigo mismo, paz con los demás, paz con la creación. Se abre el camino una vez más para estar en una relación de amor con Dios, y para participar nuevamente en Su obra, Su misión en el mundo.
Porque la missio Dei se trata de renovar todas las cosas, nuestras vocaciones diarias como seguidores de Cristo tienen una gran importancia. En cada lugar de trabajo, en cada sector de trabajo, Cristo quiere obrar a través de nosotros para promover todo lo que avanza Su shalom y resistir todo lo que lo corrompe. Nuestro trabajo diario, no tanto el viaje misionero de verano de una semana o el servicio de adoración dominical, es uno de los lugares principales donde participamos con Dios en Su misión en el mundo.
Este es un mensaje que la gente en el banco tiene hambre de escuchar. Una encuesta de 2014 informó que las tres cuartas partes de los adultos estadounidenses dicen que están buscando formas de vivir una vida más significativa. Y entre los cristianos surge una pregunta adicional: ¿Qué quiere Dios que haga con mi vida? Según la encuesta, solo el 40 por ciento de los cristianos practicantes dicen que tienen un sentido claro del llamado de Dios en sus vidas. Y los cristianos más jóvenes, los de la generación del milenio, están especialmente ansiosos por escuchar consejos sobre esto. Seis de cada 10 dicen que quieren que su trabajo haga una diferencia en este mundo.
Qué oportunidad para que los pastores respondan: «Bueno, tú puedes hacer una diferencia cuando vincula el trabajo de tu vida con el trabajo de Jesús en el mundo.”
Es probable que la presión sobre los pastores para predicar sobre los temas favoritos de todos no disminuya en el corto plazo. Pero algunos temas realmente son más importantes que otros. La vocación es una de ellas.
Este artículo apareció originalmente aquí.