Hay tres tentaciones del éxito porque el éxito puede arruinar un ministerio. Lo he visto suceder demasiadas veces. Suena extraño. Planificamos para el éxito, soñamos con el éxito y, lo más importante, oramos por el éxito. Sin embargo, cuando llega, a menudo nos autodestruimos.
Dios bendice nuestro ministerio. Nuestra iglesia crece. La gente responde a nuestra predicación. Se ayuda a las personas que sufren. Al principio, estamos emocionados de ver la obra de Dios. Solo estamos señalando a la gente hacia él. Pero luego somos tentados a apartar nuestros ojos de Dios y ponerlos en nosotros mismos. En cuestión de tiempo, el éxito puede erosionar nuestro ministerio.
Tampoco les sucede solo a los pastores principales de las iglesias grandes. Ya sea que esté en una iglesia de 20 o 20,000, usted podría ser el siguiente.
Entiendo la tentación. Cuando vine al condado de Orange para comenzar Saddleback en 1980, soñé en grande. Puedes leer en La Iglesia con Propósito sobre la visión que presenté a la iglesia el primer domingo. Dios me dio la visión de una iglesia con decenas de miles de personas en ella. En los primeros 25 años de la iglesia, Dios cumplió todas las promesas que me dio antes de que comenzara con Saddleback.
Cuando salió Una vida con propósitoen 2002, todo cambió. Vendió más copias de tapa dura que cualquier otro libro en la historia de Estados Unidos. De repente estaba recibiendo llamadas de presidentes, directores ejecutivos y estrellas de cine. Esto nunca fue algo que pedí. Tenía que estar en guardia.
Honestamente, me asustó muchísimo. Como dije antes, el éxito puede matar a los ministerios. Podemos comenzar a ser atacados por lo que la Biblia llama “los deseos de la carne”, “los deseos de los ojos” y “la vanagloria de la vida”. Antes de que nos demos cuenta, pasamos de grandes experiencias ministeriales en la cima de la montaña a estar completamente fuera del ministerio.
Una apelación a “los deseos de la carne” es una apelación a lo que se siente bien. Una apelación a “los deseos de los ojos” es una apelación al materialismo. Y una apelación a “la soberbia de la vida” es una apelación a la arrogancia. Eso es lo que valora el mundo que nos rodea. Y son esos tres valores los que nos derribarán: valorar el placer, el prestigio y las posesiones. Si no crees que eso te puede pasar, te estás engañando a ti mismo.
Sin embargo, hay tres antídotos para estas tentaciones de éxito:
1. Integridad
Para luchar contra los “deseos de la carne”, necesitas integridad. Necesitas poner parámetros en tu vida que la mantengan pura. Por ejemplo, desde que comencé la iglesia hace 27 años, nunca he estado solo en una habitación con la puerta cerrada con otra mujer que no sea pariente mía, nunca. Es un límite que recogí de Billy Graham.
Simplemente no quiero que nadie pueda acusarme de nada inapropiado. Hay otras trampas de integridad también. Intente crear parámetros que lo protejan de una caída de la integridad. Y construye los parámetros ahora. No esperes. Tu ministerio está en juego.
2. Generosidad
Solo hay un antídoto para la «lujuria de los ojos» (o materialismo), y es la generosidad. Cada vez que damos, rompemos el dominio del materialismo en nuestras vidas. Cuando salió Una vida con propósito, tuve más oportunidades financieras que nunca antes. Kay y yo podríamos haber dejado que ese dinero cambiara nuestro estilo de vida. Podríamos habernos mudado a una casa más grande y tener un auto mejor. Pero no lo hicimos. ¿Por qué? No lo escribí por el dinero.
Creo en la primera línea del libro; no se trata de mí. Decidimos que no cambiaríamos nuestro estilo de vida ni un poco. Devolví cada centavo de dinero que había ganado en Saddleback. Desde ese día, no he tomado un salario de la iglesia. También nos convertimos en diezmadores inversos. Damos el 90 por ciento de nuestros ingresos.
Cuando encuentras el éxito financiero, empiezas a querer más. Puede suceder en cualquier escalón de la escala financiera. Te mudas a una iglesia más grande y a un salario más alto. Al principio, solo espera poder apoyar mejor a su familia. Pero luego empiezas a soñar despierto con algunos artículos que podrían hacer la vida un poco más fácil.
No hay nada siniestro en los artículos, pero empiezas a querer más, y más, y más. Antes de que te des cuenta, tu enfoque se ha alejado de Dios y se ha centrado en «cosas». El único antídoto para esto es la generosidad. Da con sacrificio.
3. Humildad
Es fácil creer en tu propia prensa cuando empiezas a tener éxito. Es por eso que tienes que mantenerte humilde cuando te tienta la “soberbia de la vida”. El humor es una clave. ¿Sabías que humildad y humor vienen de la misma raíz? La humildad es no tomarte a ti mismo en serio. Cuando eres capaz de reírte de ti mismo, eso es una señal de humildad.
Recuerda, la humildad no es negar tus fortalezas. Todos tenemos grandes fortalezas. No te hará ningún bien negar esas fortalezas. La humildad es simplemente reconocer tu dependencia de Dios. Después de un gran éxito en el ministerio, eso es algo bueno a tener en cuenta.
Dios quiere que tengamos éxito en el ministerio. Él quiere que lleguemos a las personas con las Buenas Nuevas. Él quiere que ayudemos a acercar a las personas a él. Pero el momento en que olvidamos para quién estamos trabajando es el momento en que nuestro mayor éxito se convierte en nuestra perdición.
Cuando el éxito llama, y rezo para usted, recuerde estos tres antídotos contra las tentaciones del éxito. : manténgase alejado del fracaso moral, dé generosamente y manténgase humilde.
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