Conduje hasta la oficina de mi pastor para decirle que iba a renunciar a mi iglesia. Me preguntó qué planeaba hacer a continuación. Yo no tenía un plan. Le dije que podría convertirme en presentador de un programa de entrevistas. No importaba. ¡Solo quería salir! Deseaba casarme, terminar mi educación y continuar con mi vida y ministerio. Ya había desperdiciado suficiente de mi juventud en conflictos congregacionales.
Mi pastor me dijo que sabía cuál era el problema. Solo quería levantarme a predicar un domingo en paz. Me advirtió, sin embargo, que los problemas me encontrarían dondequiera que predicara la Biblia y pronunciara el nombre de Jesús. Me animó a quedarme quieto, seguir predicando y no cansarme de hacer el bien.
Escuché el consejo de mi pastor. Y me alegro de no haber renunciado, aunque el conflicto en mi iglesia continuó durante varios años más. No cambiaría nada por lo que Dios me enseñó mientras predicaba bajo presión.
Al otro lado de los desafíos de liderazgo a lo largo de los años, creo que realmente no has aprendido a predicar hasta que predicas a través de un tormenta. El sol interminable crea púlpitos poco profundos. Predicar a través de una tormenta ancla el púlpito a la palabra probada de Dios.
¿Cómo predicas fielmente bajo la presión que surge contra tu liderazgo, ministerio o púlpito?
Predica la Palabra. Durante los días más oscuros de mi ministerio, luché por ver mi camino al púlpito. No tenía ganas de estudiar, orar o predicar. Creo que esta fue la estrategia principal del Enemigo. Las olas se elevan desde los bancos para expulsar al predicador del púlpito. El predicador fiel debe sostener la popa y predicar a través de la tormenta. Pero evite predicar a o sobre la tormenta, a menos que sea necesario. Predica la palabra para llevar adelante a la congregación. Predicar a través de una tormenta me introdujo a la exposición consecutiva. La predicación en serie me ayudó a responder al liderazgo del Espíritu Santo, en lugar de reaccionar a las travesuras de mis oponentes.
Ora sin cesar. Los discípulos predicaron y obraron maravillas. Sin embargo, le pidieron al Señor que les enseñara a orar (Lucas 11:1). La petición de los discípulos es una petición peligrosa. El Señor no nos enseña a orar en un salón de clases. Él nos enseña a orar en un campo de batalla. En el salón de clases, puede aprender la verdad sobre la oración. Pero es en el campo de batalla donde aprendes el poder de la oración. Las batallas ministeriales muestran al pastor-soldado la dependencia espiritual necesaria para la oración eficaz. Así que reza cuando te apetezca. Ora cuando no tengas ganas. Y reza hasta que te apetezca.
Guarda tu corazón de la amargura. Mientras predicaba durante una tormenta en mi primera iglesia, un amigo me suplicó que me fuera, no fuera que la experiencia me convirtiera en un joven predicador amargado. No me sentí libre de dejar mi asignación. Pero la preocupación de mi amigo me obligó a orar sin cesar para que Dios evitara que me amargara. Estoy agradecido de que Dios respondió a mis oraciones. Las ovejas tercas hacen pastores malhumorados. Si no guarda su corazón, el conflicto de la iglesia puede hacer que el predicador se enoje, se amargue y se vuelva cínico. Un barco puede navegar a través de un mar agitado por la tormenta. Pero se hundirá cuando empiece a llenarse de agua. Guarda tu corazón.
Ama a tus enemigos. Un ejecutivo de negocios contrata empleados leales. Un entrenador recluta jugadores de equipo. El líder de una pandilla corre con compañeros de montar o morir. Pero el pastor debe apacentar el rebaño que el Señor redime y pone bajo su cuidado. Es el rebaño del Señor. Somos pastores auxiliares que daremos cuenta al pastor principal. Debemos velar por las ovejas obstinadas, así como por las leales. Cuando te muerden las ovejas, eres propenso a volverte quisquilloso con quién dejas que se acerque. Pero debemos amar a nuestros enemigos, no solo a nuestros amigos. Este no es solo nuestro llamado pastoral, es nuestro deber cristiano.
Sé un pastor. Fui a escuchar a un pastor que estaba pasando por un conflicto en su iglesia. Sabía que estaba en conflicto, porque eso es lo que predicaba, dando su versión de la historia y reprendiendo a su oposición. Después del servicio, varias mujeres mayores me detuvieron y me dijeron: “Rev. Charles, ten en cuenta que no estaba hablando de nosotros. No estamos luchando contra él. Lo amamos.» Tenga cuidado de no dañar a las ovejas en nombre de la lucha contra los lobos. Sé un pastor. Dirige y alimenta al rebaño. Y acordaos de que aquellos a los que llamáis lobos vestidos de ovejas, pueden ser ovejas descarriadas.
Creed en lo que predicais. Cuando me quejo de mi vida o ministerio, mi esposa me acusa de no escuchar los sermones en la iglesia. Ella lanza esta acusación, sabiendo que soy yo quien predica los sermones en nuestra iglesia. Es una reprensión punzante pero necesaria. Los predicadores regularmente se paran en el púlpito y desafían a la congregación a confiar en Dios pase lo que pase. Es mucho más fácil predicar lo que crees que creer lo que predicas. Pero las temporadas de ministerio llenas de presión requieren que pongas tu fe donde está tu púlpito y que confíes en Dios pase lo que pase.
No prediques. Un domingo por la mañana, mi padre fue sorprendido por la noticia de que su Ministro de Música renunció. No era la resignación lo que le molestaba tanto. Fue el hecho de que su nuevo presidente le ocultó la noticia. Mi padre se sintió traicionado. Y con el manuscrito de su sermón frente a él, le pidió a uno de los asociados que predicara. “Estoy demasiado enojado”, dijo. “El Señor no puede usarme esta mañana”. Ver esto me enseñó más que cualquier sermón que hubiera predicado ese día. A veces, la mejor manera de predicar bajo presión es no predicar.
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