Dr. Anthony Fauci habló con los miembros de una iglesia predominantemente afroamericana en Boston sobre la vacuna contra el coronavirus que se lanzará próximamente. Fauci buscó disipar los temores que la congregación pueda tener sobre la vacuna, específicamente porque las comunidades de color se han visto afectadas de manera desproporcionada por el coronavirus en comparación con otras comunidades.
“Las comunidades minoritarias, en particular los afroamericanos y latinos, las personas mayores, las personas con afecciones subyacentes, los que más han sufrido por este terrible brote son los que más se beneficiarán [de una vacuna contra el COVID-19 ]”, dijo el Dr. Fauci en una videoconferencia organizada por la Iglesia Presbiteriana de Roxbury.
¿Por qué algunas personas desconfían de la vacuna contra el coronavirus?
Dra. Fauci abordó tres razones por las que algunos en los Estados Unidos pueden dudar en recibir las vacunas que han desarrollado las compañías farmacéuticas Moderna y Pfizer y que actualmente están en proceso de recibir la autorización de emergencia de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). El Dr. Fauci, que ocupa un puesto en el Grupo de trabajo sobre coronavirus de la Casa Blanca del presidente Trump, nombró tres preocupaciones que las personas pueden tener con respecto a la vacuna, específicamente aquellas que pertenecen a comunidades de color:
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Al abordar la primera preocupación, el Dr. Fauci dijo que este hecho es precisamente el motivo por el cual los científicos buscaron personas de color para participar en los ensayos de la vacuna, para demostrar que es tan segura y efectiva para las personas blancas como para las personas de color. .
Dra. Fauci aseguró a quienes escuchaban que el proceso de determinar si una vacuna es segura y efectiva es un proceso que es “independiente del gobierno federal e independiente de las personas que podrían tener un interés personal, como la compañía farmacéutica”. Cuando se desarrolla una nueva vacuna, una junta de seguimiento de datos y seguridad, que es independiente de la empresa que fabrica la vacuna, prueba la nueva vacuna. Después de la prueba, la junta de monitoreo de datos y seguridad informa a la compañía sobre los resultados y luego informa a los científicos de la FDA. Fauci tuvo cuidado de explicar que estos científicos de la FDA son «científicos de carrera» y no son «políticos que puedan tener un interés personal». Luego, la FDA analiza la información con su propio panel de revisión independiente, que luego decide si aprueba o no la vacuna. Todo el proceso, dice Fauci, está marcado por “independencia y transparencia”.
Esto es importante, reconoce Fauci, porque algunas personas dudan en confiar en alguien asociado con políticos o agencias federales cuando se trata de asuntos de salud y ciencia.
Dr. Fauci también abordó la velocidad relativa con la que se creó la vacuna. Insistió en que la velocidad “no compromete la seguridad ni la integridad científica”. Más bien, la razón por la que la vacuna pudo desarrollarse tan rápidamente se debe en parte a los avances tecnológicos. Lo que solía llevarnos semanas ahora lleva días, dijo Fauci. También enfatizó que el proceso de prueba ha sido exhaustivo.
Cuando se le preguntó cómo se supone que debemos saber acerca de las posibles consecuencias a largo plazo de la vacuna, Fauci dijo que con otras vacunas, tales efectos han aparecido dentro de los 60 días posteriores a que una persona recibe una vacuna. En el caso de las vacunas contra el coronavirus, Fauci dijo que transcurrirán 60 días completos después de que la mitad de las personas en el ensayo reciban la última dosis de la vacuna antes de que se apruebe la vacuna.
Cuando se le preguntó si él mismo recibirá la vacuna, el Dr. Fauci dijo que lo haría después de esperar su turno (aludiendo al hecho de que ciertas poblaciones, como los trabajadores de la salud, tendrán prioridad para recibir la vacuna antes que otras) . También dijo que está aconsejando a los miembros de su familia que hagan lo mismo.
Dr. Fauci explica la inmunidad colectiva
Un término que probablemente haya escuchado en relación con la pandemia es inmunidad colectiva. El término proviene de una metáfora, explica Fauci, de animales de carga en la naturaleza. Dio el ejemplo de una manada de gacelas en África. De la misma manera que una manada de gacelas protege a los débiles y vulnerables de sus manadas dando vueltas a su alrededor cuando hay depredadores presentes, quienes se vacunan ayudan a los débiles y vulnerables de sus comunidades. El Dr. Fauci explicó que si la mayoría de las personas en una comunidad se vacunan y, en consecuencia, no contraen el coronavirus, aquellos en su comunidad que no pueden vacunarse (por ejemplo, aquellos con sistemas inmunitarios debilitados) tienen menos posibilidades de contraer el virus. .
En otras palabras, la vacuna no es solo para su propio beneficio personal, sino que también proporcionará «un manto de protección sobre toda la comunidad porque cuantas más personas se vacunen», menos infecciones experimentaremos. . “Podemos aplastar este brote”, dijo el Dr. Fauci, “de la misma manera que las vacunas han aplastado la viruela, la poliomielitis y el sarampión”.
Dra. Fauci dijo que las personas tienen la “responsabilidad social y comunitaria de ser parte de esta amplia protección”.
Las muertes están aumentando
Dra. Fauci aconsejó a los espectadores que no se dejen engañar por las afirmaciones de que la tasa de mortalidad está disminuyendo, por lo tanto, el virus está retrocediendo. Explicó que hay una diferencia entre la tasa de mortalidad y la cantidad de muertes: “Si tiene muchos, muchos millones de infecciones y todavía muere mucha gente, la tasa puede seguir siendo baja. Mientras que si tienes pocas infecciones y muere la misma cantidad de personas, la tasa es alta”. El Dr. Fauci dijo que hemos visto entre 800 y 2000 muertes por día y que no tenemos el brote bajo control. “Ha habido un cuarto de millón de muertes por COVID-19 en literalmente nueve o diez meses. Si no detenemos la propagación de esta infección, habrá más hospitalizaciones, más cuidados intensivos, más muertes”.
Un par de razones por las que la tasa de mortalidad está disminuyendo, incluso cuando batimos récords en la cantidad de personas que mueren, tienen que ver con quiénes se infectan y cómo los tratamos. La tasa de infección está aumentando, lo que simplemente significa que más personas se están infectando. En concreto, se están infectando más personas jóvenes, que tienen más posibilidades de recuperarse del virus. También nos está yendo mejor en el cuidado de las personas cuando se infectan. Aún así, el Dr. Fauci no quiere que esos hechos positivos le den a la gente licencia para bajar la guardia. Volvió a decir: “si no detenemos este brote, tendremos una cantidad extraordinariamente grande de muertes. Esa es la razón por la cual las vacunas son tan importantes”.
¿Qué se necesita para contener el brote?
Dra. Fauci dijo que debemos combinar las prácticas de distanciamiento social que ya hemos implementado con la vacuna contra el coronavirus para detener la propagación de la enfermedad. Abogó por las siguientes medidas:
Uso uniforme de mascarillas
Evitar las multitudes en entornos congregados
Mantener el distanciamiento físico
Hacer cosas preferentemente al aire libre que en interiores
Lavarse las manos con la mayor frecuencia posible
¿Cuánto tiempo protegerá la vacuna a una persona?
Cuando se le preguntó cuánto tiempo dura la vacuna antes de que las personas corran el riesgo de contraer el virus nuevamente, el Dr. Fauci dijo que la respuesta no está clara. No sabemos cuánto durará la inmunidad porque no hemos tenido suficiente tiempo desde que comenzó el ensayo de la vacuna. Sin embargo, el Dr. Fauci cree que probablemente no será una durabilidad de por vida, pero que será al menos suficiente «para ponerle un límite a este brote».
¿Cómo te mantienes personalmente sereno, calmado y claro?
“He desarrollado la capacidad de concentrarme como un rayo láser en lo que es mi responsabilidad para proteger la salud y la seguridad del pueblo estadounidense, e indirectamente la salud y el bienestar del resto del mundo”, dijo el Dr. Fauci en respuesta a una pregunta sobre su capacidad para no quedar atrapado en el partidismo que ha obstaculizado a tantos esfuerzos de alivio de la pandemia. “Entonces, cuando te enfocas en eso, realmente obtienes un poco de energía”.
El médico también honró a su esposa llamándola «extraordinaria». El Dr. Fauci dijo que su esposa, Christine, es un «ancla» en su vida y lo comprende y lo apoya. “Cuando tengo [su apoyo], todo lo demás que me desafía parece casi trivial”, explicó. El Dr. Fauci, de 79 años, también dijo que correr ayuda a mantener la cabeza despejada. Aunque ha tenido que correr menos debido a su edad, dijo que salir a caminar al aire libre con Christine ha sido una bendición para su salud mental.
Dra. Fauci concluyó sus comentarios exhortando a los que escuchaban a «protegerse a sí mismos, a su familia y a su comunidad» vacunándose.