¿Qué es un discípulo? Dallas Willard proporcionó una de las mejores explicaciones que he visto: “Un discípulo es una persona que ha decidido que lo más importante en su vida es aprender a hacer lo que Jesús dijo que hiciera”. El pastor argentino Juan Carlos Ortiz proporcionó otra gran respuesta a “¿Qué es un discípulo?” cuando dijo: “El discipulado es más que conocer lo que sabe el maestro. Está llegando a ser lo que es”. ¡Ambas definiciones son buenas noticias! Podemos ser entrenados en el discipulado.
Convertirnos en discípulos de Jesús debería traer cuatro transformaciones: nacemos de lo alto; somos transformados por la gracia, adquirimos su carácter; e imitamos sus obras. Y mire los resultados que siguen cuando los creyentes aprenden la respuesta bíblica a «¿Qué es un discípulo?» Las historias de los evangelios revelan un grupo heterogéneo de seguidores de Jesús acosados por luchas internas y un orgullo mezquino. ¡Estos hombres luchadores defectuosos se convirtieron en los apóstoles que trastornaron el mundo! (“Apóstol” por lo general se refiere al grupo original que siguió a Jesús. “Discípulo” puede referirse a cualquier persona que acepta a Jesús como el Maestro Maestro de la vida).
Los primeros creyentes demostraron que estaban preparados para la tarea: no porque tuvieran su acto juntos, sino porque la vida de Jesús había sido plantada en ellos como una semilla imperecedera (1 Pedro 1:23). Muchos cristianos hoy en día piensan que ser discípulo es un llamado especial reservado para los supersantos. Se les ha hecho creer que hay una diferencia entre ser cristiano y ser discípulo. Pero Hechos 11:26 revela que los primeros discípulos eran tan parecidos a Cristo que otras personas comenzaron a llamarlos «cristianos».
La semilla crecería dentro de ellos en al menos cuatro formas. Podemos aprender la respuesta a «¿Qué es un discípulo?» mirando la transformación de Jesús’ primeros seguidores.
¿Qué es un discípulo? 4 transformaciones que muestran el camino
1. Transformados por el Nuevo Nacimiento
Los primeros discípulos se encontraron transformados por su nuevo nacimiento. Realmente eran una nueva creación. El ADN del cielo alteró su propio ser. Anteriormente tímidos, ensimismados, de clase trabajadora, se convirtieron en hombres que amenazaron al Imperio Romano, tal como lo había hecho su Maestro. Muchos cristianos modernos están preocupados por su pasado, preocupados por su pecado y preocupados por su futuro. Han experimentado poco o ningún cambio. Pero si el poder de Dios puede asegurar nuestro destino eterno, ¿no debería impactar nuestros pensamientos y acciones aquí y ahora? Ese fue el registro de la iglesia primitiva.
2. Transformados por la gracia
La mayoría de los cristianos ven la gracia como un trato repetible que limpia el pecado. Se encuentran repitiendo el ciclo pecado-perdón-pecado una y otra vez porque se han perdido la gracia transformadora de Dios. La gracia de Dios es empoderamiento práctico para el discipulado. Tito 2:11-12 nos dice que la gracia no solo salva, también nos transforma enseñándonos una nueva forma de vivir.
3. Transformados en carácter
Los primeros discípulos se encontraron transformados en carácter. Demostraron el carácter de Cristo a un grado que no era posible por sus propias buenas intenciones o esfuerzo humano. Hoy estamos tentados a pensar que debemos “actuar mejor” porque somos cristianos. Es una trampa: solo “actuaremos mejor” mientras nuestra fuerza de voluntad se mantenga. (¡Pregúntele a cualquiera que alguna vez haya comenzado una dieta!) Eventualmente, la mera fuerza de voluntad nos falla, tal como les falló a los apóstoles la noche en que Jesús fue arrestado. El verdadero cambio de carácter fluye del nuevo nacimiento de la misma manera que el agua de manantial fluye desde la fuente. La transformación del nuevo nacimiento se abre paso en nuestro carácter por el hambre y la sed de las cosas del cielo. Si un niño recién nacido sin hambre ni sed está desesperadamente enfermo; ¿Por qué debería ser diferente en nuestra vida con Cristo?
4. Transformados al recibir poder para el ministerio
Los Apóstoles se encontraron transformados por el poder para el ministerio. En Juan 20:22 Jesús los llenó con el Espíritu Santo, y como resultado (con el tiempo) se volvieron asombrosamente como Jesús en pensamiento, palabra y obra. La gente común declaró el mensaje del Reino de Dios (como lo había hecho Jesús) y demostró la venida de ese Reino con acciones poderosas, tal como lo había hecho Jesús. Por el Espíritu Santo, los primeros creyentes descubrieron una transformación de las imposibilidades de la carne a las posibilidades del cielo. ¿Qué significa hacer las obras de Jesús? La forma en que respondemos a esa pregunta revela nuestra comprensión de lo que significa vivir “en Cristo”. En su día, Jesús tenía una alta opinión de sus seguidores. Creía en ellos más de lo que ellos creían en sí mismos. Todavía es su día si dejamos que se salga con la suya.
¿Qué es un discípulo? Cualquiera que esté dispuesto a aprender de Jesucristo, el maestro manso y humilde. Jesús dijo: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. porque mi yugo es suave y mi carga ligera”. (Mateo 11:28-30) Los primeros discípulos aceptaron ese yugo. Recibieron el perdón y algo más: aprendieron una nueva forma de vivir, enseñada por el mismo Maestro. La pregunta es si también recibimos el yugo.
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