¿Qué sucede cuando los pastores fallan a su gente?
Muy recientemente, otros dos pastores de alto perfil fueron expuestos por fallas morales en sus ministerios.
Comparto este ensayo más como un recordatorio para mí mismo que para cualquier otra persona de que esto podría pasarle a cualquiera, incluyéndome a mí. Cada vez que escucho una historia como esta, me asusta tanto a mí como a cualquier otra persona. Ha habido momentos y temporadas en los que yo también he estado, o al menos me he sentido, al borde del compromiso moral. En mis peores momentos y temporadas, he tenido la aspereza de Moisés, la postura de víctima de Jonás, la ambición injusta de Simón el hechicero, la santurronería de los escribas y fariseos, la cobardía de Pedro y la ignorancia de los doce. discípulos.
En casi 25 años de ministerio ordenado, he sido fructífero y fiel por un lado, y he fallado a las personas que me rodean (¡incluso la semana pasada!) por el otro. A lo largo de los años, he ofrecido tantas disculpas a quienes les he fallado como he recibido disculpas de quienes me han fallado. Sin duda, hay muchos puntos ciegos además de esto, haciéndome tan pecador como pastor.
Los pastores fallamos. Y especialmente este pastor, lleva no solo las pruebas y transgresiones de nuestras congregaciones, sino también las pruebas y transgresiones dentro de nosotros mismos. Somos contradicciones ambulantes, rotas y frágiles, como mendigos parcialmente ciegos que intentan ayudar a otras personas a ver con claridad y darse un festín.
Lamentablemente, esta realidad nuestra de contradicciones ambulantes nos ha marginado a algunos de nosotros. Al mismo tiempo, seguimos siendo portadores de la promesa dada a todo creyente, que el que comenzó en nosotros la buena obra, será fiel hasta completarla (Filipenses 1:6).
Al considerar mis palabras a continuación, ¿también hará una pausa y orará por nosotros, los pastores, los que sirven junto a nosotros y los feligreses a quienes servimos? Por lo que Pablo dijo de sí mismo: “He aquí una palabra fiel que merece aceptación plena. Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el peor”, todos podríamos decir con mucha confianza de nosotros mismos.
Es un gran misterio, por qué Dios elige a pecadores tan imperfectos como nosotros para atenderlos. a sus amadas ovejas.
Que las peores cosas sobre nosotros no nos lleven fuera del ministerio, sino a una mayor humildad, un arrepentimiento más profundo, más amor y menos maldad en esta sagrada confianza que Dios ha puesto en el manos de líderes defectuosos.
Señor Jesús, danos toda la gracia para perseverar hasta el final, y crecer todo el tiempo, y nunca retroceder ante las virtudes del Espíritu de amor, gozo, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fe, mansedumbre y dominio propio. Porque tales virtudes ofrecen curación a todos cuyas vidas tocamos. Y queremos ser sanadores, aun mirándonos a ti, Señor, el único Perfecto y Buen Pastor, para atender nuestras propias heridas e innumerables imperfecciones.
Que Jesús tenga misericordia de todos nosotros.
“Su fama se extendió por todas partes, pues recibió gran ayuda hasta hacerse poderoso. Pero después de que Uzías se hizo poderoso, su orgullo lo llevó a su caída. fue infiel a Jehová su Dios.”
(2 Crónicas 26:15-16)
Cuando los pastores Fallar por falla moral
En los últimos años, cinco de mis amigos pastores han perdido sus ministerios debido a falla moral.
Cinco.
La mayoría de ellos eran ampliamente conocidos más allá de sus contextos locales como autores, oradores, líderes de movimientos y demás. Desde el exterior, parecían estar en su apogeo.
Por razones más allá de mi capacidad de comprensión, Dios me ha protegido amablemente del colapso moral a lo largo de los años. Conociendo la fragilidad y la inconstancia de mi propio corazón, a veces me maravillo de cómo esto podría ser así. ¿Por qué ellos y no yo? A veces me pregunto si, en otras circunstancias, yo también podría colapsar moralmente. Como dice el famoso himno, «Proned to wander, Lord, I feel…» De hecho, siento mi propensión a deambular todos los días.
Cuando era estudiante de seminario , un pastor mayor y experimentado habló en un servicio de capilla y dijo: “Algunos de ustedes son muy talentosos. Aspiras a hacer grandes cosas en el ministerio algún día. Dios tenga misericordia de ti.” Veinticuatro años después, empiezo a entender lo que quiso decir con eso.
¿Y buscas grandes cosas para ti? No los busques. (Jeremías 45:5)
Charles Haddon Spurgeon, el gran «Príncipe de los predicadores» bautista, dijo una vez a sus alumnos que si podían ser felices haciendo algo además de ministerio, deberían hacerlo. Estoy seguro de que hubo varias razones por las que Spurgeon dio este consejo. Pero la razón por la que su consejo tiene sentido para mí es porque…
Ser pastor es difícil. Y los pastores fracasan.
Cuando los pastores fracasan debido al aislamiento
Un día, cuando tenía veintitantos años, mientras estudiaba para ser pastor, me encontré con una nota de suicidio publicada en el periódico local… escrita por un pastor, que incluía este extracto:
“Dios me perdone por no ser más fuerte de lo que soy. Pero cuando un ministro se deprime clínicamente, hay muy pocos lugares a los que pueda acudir en busca de ayuda… se siente como si me estuviera hundiendo más y más en una espiral descendente de depresión. Me siento como un hombre que se está ahogando, tratando frenéticamente de levantar la cabeza para respirar una vez más. Pero de una forma u otra, sé que me voy a hundir”.
El escritor era un pastor joven y prometedor, todavía de unos treinta años, de una gran iglesia de “recursos” en Saint Louis, Missouri. . Habiendo luchado en secreto contra la depresión durante mucho tiempo y habiendo buscado ayuda a través de la lectura de las Escrituras, la oración, la terapia y la medicación, su voluntad de luchar por otro día más se había ido. En su hora más oscura, el joven y prometedor pastor decidió que preferiría unirse a los ángeles que seguir enfrentándose a los demonios en los años venideros.
Resultó que algunos de esos «demonios» eran miembros de alto poder de su familia. iglesia, cuyas expectativas de él eran imposiblemente altas. Más sobre esto en un momento. Pero primero…
No muchos meses después del trágico suicidio de este hombre, otro pastor, también de Saint Louis, se asfixió hasta morir debido a una depresión secreta similar.
Como aspirante a pastor Yo mismo, la noticia de estos dos pastores suicidas sacudió mi mundo. ¿Cómo pudieron estos hombres, ambos pastores talentosos que creyeron en Jesús, predicaron la gracia y consolaron a otros con la esperanza del evangelio, terminar perdiendo la esperanza de sí mismos?
Como las historias de estos pastores se volvió más público, quedó claro que ambos compartían una realidad demasiado común para los pastores. Ambos se habían permitido aislarse…especialmente en sus iglesias.
Tenían muchos admiradores.
Pero tenía pocos, si es que tenía alguno, amigos reales.
En su nota de suicidio, el primer pastor dijo que se sentía atrapado. Estaba aislado y deprimido, pero no se lo dijo a nadie porque pensó que arruinaría su ministerio. Había llegado a creer que a los pastores no se les permitía ser débiles. Tampoco se les permitió ser humanos, como todos los demás.
Desafortunadamente, los dos pastores de St. Louis no son raros. Muchos de nosotros, los pastores, incluido Spurgeon y yo incluido, hemos caído en el abismo emocional, no a pesar del hecho de que estamos en el ministerio, sino porque estamos en el ministerio.
Los estudios muestran que los pastores experimentan ansiedad y depresión a un ritmo desproporcionadamente alto en comparación con el resto de la población. Debido a las presiones únicas asociadas con la guerra espiritual, las expectativas poco realistas de los feligreses y de uno mismo, la libertad que muchos sienten para criticar y chismear sobre los pastores sin responsabilidad (especialmente en la era digital), la falta de tiempo libre para descansar y reponerse, el matrimonio y las tensiones familiares debido a las demandas del ministerio, las tensiones financieras y la autocomparación, los pastores son los principales candidatos para el aislamiento relacional, la confusión emocional y el colapso moral.
Cuando los pastores fracasan debido a expectativas irreales
Los estudios también muestran que algunos pastores enfrentan demandas irrazonables, incluso imposibles, que les impone su gente. Yo NO soy uno de esos pastores, gracias a una iglesia que recibe mis dones y acepta mis limitaciones. En general, la gente de la Iglesia Presbiteriana de Cristo me trata con un amor y una amabilidad extraordinarios. Pero, lamentablemente, no todos los pastores son tan afortunados como yo.
Dr. Thom Rainer, un destacado gurú del ministerio pastoral, realizó una vez una encuesta preguntando a los miembros de la iglesia qué esperaban de sus pastores. Específicamente, el Dr. Rainer quería saber la mínima cantidad de tiempo que los miembros de la iglesia creían que sus pastores deberían dedicar cada semana a varias áreas del ministerio, incluyendo oración, preparación de sermones, alcance y evangelismo, consejería, tareas administrativas, visitar a los enfermos, participación de la comunidad, compromiso denominacional, reuniones de la iglesia, servicios de adoración, etc. En promedio, la mínima cantidad de tiempo que los miembros de la iglesia esperaban que sus pastores dedicaran al ministerio era de 114 horas por semana.
Cuando los pastores fallan debido a problemas familiares
El ministerio también puede afectar a la familia del pastor. Cuando a los miembros de la iglesia no les gusta el sermón del pastor, cuando no les gusta la dirección de la iglesia, cuando piensan que la música es demasiado alta (o demasiado suave), cuando creen que el pastor debe usar un traje en lugar de jeans ( o jeans en lugar de un traje), cuando el pastor mueve el queso de alguien o se mete con la “vaca sagrada” de alguien, la esposa del pastor puede convertirse en una caja de resonancia para los miembros de la iglesia descontentos.
Segundo solo a aquellos que están casados Para los funcionarios públicos, ningún cónyuge en el mundo está más expuesto a la línea de fuego no tan amistoso que el cónyuge del pastor. Por esta misma razón, ¡mi esposa Patti tardó cuarenta y cinco minutos en decir “sí” a mi propuesta de matrimonio! El cónyuge del pastor también puede experimentar soledad, porque en algunas iglesias se espera que el pastor esté tan disponible para la iglesia como lo está para su propia familia. (En ese sentido, para aquellos que deseen comprender el llamado único y la carga del cónyuge del pastor, lea y digiera este ensayo de nuestra amiga Shari Thomas).
Luego están los PK, los «Pastor’s Niños”—esos pequeños en la iglesia de quienes a veces se espera que se comporten como adultos maduros. Consciente y subconscientemente, los Pastor’s Kids no sienten que se les permita ser niños como sus compañeros. Sienten una presión única para complacer, actuar, interpretar el papel, montar un espectáculo, comportarse de la mejor manera posible en todo momento. Para algunos, esta presión conduce al perfeccionismo y al estrés. Para otros, los lleva a rebelarse. Puede ser difícil para los PK mezclarse con la multitud y desarrollar sus propias identidades y personalidades, porque a diferencia de la mayoría de los niños, viven sus vidas a la vista del público. Compartir un apellido con el pastor alimenta mucha presión tácita (ya veces hablada) para que un niño de seis años, o un adolescente, navegue.
Entonces, ¿por qué les cuento todo esto? acerca de cuando los pastores fallan? Por algunas razones…
Cuando un pastor fracasa debido a cosas internas
Primero, si usted es pastor, o si es miembro de la familia de un pastor, quiero que sepa que la presión y el aislamiento que a veces siente es normal. El tuyo es un llamado único de Dios, un privilegio indescriptible, sin duda, pero a veces también, como ya he mencionado anteriormente, indescriptiblemente duro. Al enemigo no le gusta la misión de tu vida. Él está amenazado por eso, por lo que te atacará. A veces te atacará y te acusará a través de las mismas personas que Dios te ha dado para pastorear y amar. Cuando esto suceda, por favor no se vuelva cínico acerca del pueblo de Dios. Jesús no lo hizo, ni siquiera desde la cruz. Manténgase esperanzado acerca de la iglesia como lo hizo Pablo con Corinto. Mira la semilla agrietada e imagina la flor o el árbol frutal. ¿Y? Incluso cuando lo critiquen injustamente, busque una o dos pepitas de verdad en la crítica, y puede encontrar algo de lo que arrepentirse… y cada oportunidad de arrepentirse es también una oportunidad de acercarse a Jesús de nuevo.
Pero, nosotros, los pastores, también debemos admitir que hay momentos en los que nosotros, y no los feligreses que luchan con nuestro liderazgo, somos el problema real. Cuando nos sentimos bajo presión, podemos volvernos sensibles, defensivos, cortantes, controladores e incluso agresivos si no tenemos cuidado de proteger nuestros corazones. Como pastores, somos vulnerables a pintarnos a nosotros mismos como víctimas por un lado, o a convertirnos en matones, ladrones o adúlteros por el otro.
Y así, si eres pastor y llega la crítica y la crítica en realidad es justo… cuando has lastimado a la gente, comprometido la integridad o incluso te has descalificado para el ministerio… tu tarea es, por supuesto, aplicar las cosas que has enseñado a otros… tomar plena propiedad de lo que ha hecho, arrepentirse ante Dios y hacer restitución a aquellos que han sufrido a causa de sus decisiones siempre que sea posible.
Pero esto no es todo. Tu tarea también es luchar contra la culpa y la vergüenza que te perseguirán, la culpa y la vergüenza que permanecerán contigo incluso después de que hayas reconocido a Dios y hayas hecho restitución y buscado el perdón de aquellos que han sufrido a causa de tus acciones. . Incluso si la consecuencia de tus acciones termina siendo la pérdida de tu ministerio, Jesús aún puede trabajar contigo. Me atrevo a decir que está ansioso por hacerlo. Si había esperanza para Pablo en su codicia (Romanos 7), y esperanza para Pedro en su xenofobia y cobardía y negación de Jesús (Marcos 16:7; Gálatas 2), y esperanza para David después de su adulterio y asesinato (Salmo 51) , entonces puedes estar seguro de que no importa cuán bajo hayas caído, no has caído más allá del alcance de la gracia y la preocupación de Dios. Jesús vino por los pecadores, no por los héroes. Quizás el reconocimiento de que no eres un héroe puede ser una ocasión, quizás la primera en mucho tiempo, para caer en sus brazos curativos. Aunque su vara y bastón de disciplina pueden parecer duros por un tiempo, que se conviertan en su fuente de consuelo en el futuro… tal como lo hicieron con David (Salmo 23).
Cuando los pastores fallan por falta de oración
Y, pastores, oremos unos por otros, ¿de acuerdo? Aunque el espíritu está dispuesto, nuestra carne es débil. Nunca superemos nuestra necesidad de que Jesús nos lleve, porque sin él somos vulnerables. Somos vulnerables cuando nuestros ministerios están luchando y, como lo atestigua el colapso moral de mis cinco amigos, somos vulnerables cuando nuestros ministerios parecen estar por las nubes. Pablo llamó a esto “vivir en la abundancia” y “vivir en la pobreza”. Independientemente de nuestra situación, podemos hacer todas las cosas a través de Cristo que nos fortalece. Creemos esto juntos, ¿de acuerdo? Y tomémonos de los brazos cuando nos cueste creer.
Segundo, si no eres pastor, es hora de sacar a tu pastor de una vez por todas del pedestal donde tú y otros pueden haber estado. tentado de colocarlo. Bajo las circunstancias adecuadas, los pastores podemos ser algunos de los mejores amigos y defensores. Pero los pastores somos héroes muy, muy malos. Convertirnos en héroes no solo lastima a nuestras iglesias, también nos lastima a nosotros. Cuando nos pones en un pedestal y caemos, duele mucho más caer desde un pedestal que desde el suelo donde todos los demás están parados. Además, solo Jesús pertenece a un pedestal. Los pastores somos pastores… pero también somos ovejas como todo el mundo. Tenemos luchas y miedos. Pecamos y nos retraemos y nos volvemos cínicos y a veces nos deprimimos y nos ponemos ansiosos. A veces no estamos seguros de nosotros mismos, y pasamos temporadas preguntándonos si realmente pertenecemos al ministerio. Muchos de nosotros estamos más frustrados con nosotros mismos de lo que tú podrías estar con nosotros. A veces vemos nuestra hipocresía mucho más claramente que tú. A veces nos cansamos más de nosotros mismos de lo que tú te cansas de nosotros. Y a veces nos subimos a nuestro caballo alto y necesitamos un Natán fiel, tal como lo hizo David, para ayudarnos a ver cómo fallamos en vivir de acuerdo con las cosas que predicamos.
Por estas y otras razones, mi La oración diaria por mí es:
Padre,
Concédeme siempre un carácter
que sea mayor que mis dones
y humildad
que es mayor que mi influencia.
Amén.
¿También oraréis esto por mí? Y…
Si usted es miembro de la congregación, por favor no deje de exigirnos a los pastores un estándar alto. No nos dejes escapar del alto llamado de liderar con cosas como el amor, el gozo, la paz, la paciencia, la amabilidad, la bondad, la fidelidad, la mansedumbre y el dominio propio. Pero mientras lo hace, por favor también deje un poco de gracia en su corazón para nosotros en esos momentos en los que ciertamente necesitaremos eso de usted. Porque ves, todos nosotros, incluyendo los pastores, somos obras incompletas en proceso. Nosotros, como otros cristianos, estamos en un camino hacia la perfección. Pero aún no lo hemos alcanzado. Lo que Melville dijo una vez parece encajar:
“El cielo, ten piedad de todos nosotros, presbiterianos y paganos por igual, porque todos estamos terriblemente agrietados en la cabeza y, lamentablemente, necesitamos ser reparados”.
La mejor gracia que nos podrías dar a los pastores, entonces, es esta: ruega por nosotros, vive en comunidad con nosotros e invítanos a vivir en comunidad contigo. Por favor, no nos pongas en pedestales ni nos trates como héroes. Más bien, reconócenos como tus compañeros de viaje. Cuando esto suceda, creo que las posibilidades de que nos volvamos aislados, dominantes, insolentes, mentirosos, llenos de nosotros mismos, codiciosos y adúlteros, y cualquier otra cosa que eventualmente pueda descalificarnos, se reducirán significativamente.
Y cada vez que se sienta obligado a criticarnos, trate de encontrar algo amable y elogioso que decir, también. Una palabra generosa nos levanta el ánimo de la misma manera que levanta el tuyo. Y necesitamos el aliento, al igual que tú.
Gracias por escuchar este vertedero de mis sentimientos, que también representa el desorden de mi corazón mientras lloro por los amigos que han caído…
… y me pregunto por qué fueron ellos en lugar de mí.
Este artículo sobre cuando los pastores fallan apareció originalmente aquí.