Puedes ser padre si alguna vez has mirado a tu cónyuge y te has preguntado cuándo fue la última vez que tuviste una conversación adulta con solo dos de ustedes sin que los niños interfirieran. Convertirse en mamá o papá es maravilloso y aterrador, todo envuelto en un solo paquete de alegría. También puede significar el principio del fin para algunos matrimonios.
Según datos de 2011 del Instituto de Investigación de Relaciones de Seattle, alrededor de dos tercios de las parejas tienen una disminución en la calidad de su relación dentro de los tres años. de la llegada de un niño a la familia. «El conflicto aumenta y, con poco tiempo para conversaciones adultas y sexo, puede desarrollarse una distancia emocional», según el artículo del Wall Street Journal «So Cute, So Hard on a Marriage», que analiza los datos.
Matrimonio fuerte, hijos fuertes
Antes de profundizar en si la crianza de los hijos se está apoderando de su matrimonio, hablemos brevemente sobre por qué tener un matrimonio fuerte es importante para los niños. «A los niños criados por padres casados les va mejor en la escuela, desarrollan habilidades cognitivas y no cognitivas más sólidas, tienen más probabilidades de ir a la universidad, ganar más y tienen más probabilidades de formar matrimonios estables», según un estudio de Brookings de 2014. artículo.
¡Así que estás haciendo algo bien solo por estar casado y con hijos! Pero con demasiada frecuencia, tan pronto como los esposos y las esposas se convierten en padres y madres, el matrimonio queda relegado a un segundo plano. Esta es la razón por la que las tasas de divorcio de las parejas mayores de 50 años se han duplicado y triplicado para las parejas mayores de 65 años desde 1990, el llamado «divorcio gris», según el Collins Family Law Group. Estas son las parejas cuyos hijos se han ido de casa (nidos vacíos) y descubren que no tienen nada en común con sus cónyuges.
Si se pregunta si su crianza podría estar consumiendo su matrimonio, aquí hay cuatro señales de que ser mamá o papá podría haberse vuelto más importante que ser marido y mujer, y cómo cambiar las cosas a una estructura más centrada en el matrimonio.
1. Las noches de semana y los fines de semana están repletos de actividades para niños.
Permítanme comenzar diciendo que no hay nada de malo en que sus hijos practiquen deportes, un instrumento musical o participen en un grupo de exploradores. Sin embargo, si el horario de su familia hace que los planes operativos militares parezcan fáciles en comparación, es posible que tenga demasiados horarios y que se concentre por completo en los niños durante gran parte de su tiempo libre.
Solución: Reduzca la cantidad de actividades en las que participa cada niño para crear más tiempo de ocio familiar y use ese tiempo para volver a conectarse con su cónyuge y para actividades familiares. Sí, es posible que sus hijos se quejen de no poder practicar un deporte y participar en la obra de teatro de la escuela, pero eventualmente le agradecerán por tener un margen en sus vidas.
Hay una gran historia en La crianza del bebé ( sobre un estadounidense que cría a un niño en Francia), que creo que ilustra esto muy bien. La madre estadounidense le pregunta a su contraparte francesa por qué las chicas francesas ya no toman clases de tenis. La madre francesa responde con calma que es porque el horario de las lecciones ya no se ajustaba a su horario. ¿Qué madre estadounidense le diría a su hijo: «no puedes hacer X porque no funciona con mi vida»? Esta madre estadounidense ciertamente lo haría (y lo ha hecho) para preservar mi propia cordura y ahorrar tiempo para interactuar con mi cónyuge como esposa en lugar de como madre.
2. Todas las conversaciones se centran en los niños.
Esto es muy fácil de hacer, especialmente cuando los niños son pequeños, pero no es saludable para ellos ni para sus padres. Si tiene una cita nocturna, ¿pasa el tiempo comparando notas sobre el rendimiento de fútbol de Junior o el éxito académico de Jane? ¿Apenas puedes decir una palabra en las comidas familiares porque los niños dominan la conversación? ¿Solo habla de lo que han estado haciendo sus hijos durante el tiempo de compañerismo en la iglesia?
Solución: Comience por tener al menos una conversación con su cónyuge cada día que no tenga nada que ver. hacer con los niños. Haga un pacto para dar un paseo con su cónyuge y hablar sobre películas, libros, viajes o cualquier otra cosa que no sean sus hijos. Todos tienen la oportunidad de tener la palabra para hablar sobre su día en nuestra mesa, pero a veces, mi esposo y yo hablamos sobre algo que no tiene nada que ver con los niños que están frente a ellos. Pon eso en práctica también. Los niños necesitan saber que no son el centro de su universo, y estar callados mientras los padres hablan es un gran comienzo.
3. Se consulta a los niños sobre todas las decisiones familiares.
¿Le pide constantemente a sus hijos que den su opinión sobre dónde ir de vacaciones, salir a cenar, asistir a la iglesia o muchas otras decisiones que afectan a toda la familia? El matrimonio no es una democracia, y los hijos, sin importar su edad, no pueden votar en las decisiones que afectan a toda la familia. Eso no quiere decir que no solicitemos su opinión de vez en cuando, pero en general, las decisiones sobre la familia deben ser tomadas por el esposo y la esposa, con poca o ninguna participación de los niños.
Solución: Deje de pedirles a sus hijos su opinión sobre casi todas las decisiones, pero comience a dejar que ellos tomen decisiones, y asuman toda la responsabilidad por esas decisiones, por las cosas que los afectan solo a ellos. Por ejemplo, no les pregunte a los niños adónde ir de vacaciones, pero déjelos decidir qué clases tomar en la escuela secundaria y preparatoria (y también en la universidad). Este es en realidad un regalo que les damos a nuestros hijos al quitarles la presión de ser adultos que toman decisiones de adultos (como si fueran iguales a los padres) de sus pequeños hombros.
4. Rara vez hay tiempo regular de marido y mujer sin hijos.
¿Qué sucede cuando llega el bebé? Las noches de insomnio se transforman en días cansados, y las exigencias de mantener al bebé feliz y alimentado se suman al agotamiento. Pero desafortunadamente, muchos de nosotros no recuperamos nuestro tiempo de adultos incluso después de que el bebé comienza a dormir toda la noche. Para aquellos de nosotros con más de un hijo, pasar tiempo juntos como esposo y esposa puede ser difícil de manejar.
Solución: si bien tener citas nocturnas programadas regularmente puede ser refrescante para una pareja, no es factible para muchos padres por varias razones. Aquí hay algunas otras opciones para recuperar ese tiempo juntos sin niños. Cuando tus hijos son pequeños, aprovecha su hora de acostarse temprano para arrebatarte unos minutos con tu pareja. Para los niños mayores, configure un temporizador para la media hora antes o después de la cena para que jueguen tranquilamente en sus habitaciones o afuera mientras usted termina de cenar con su cónyuge o disfruta de una taza de café descafeinado después de la cena en el sofá para ponerse al día. vida. Haga ejercicio con su cónyuge paseando en bicicleta, corriendo, caminando, escalando rocas o cualquier actividad que ambos disfruten.
Seasons of Parenting
Una cosa que he encontrado ayuda a mantener el matrimonio en el centro de su familia es pensar que la crianza de los hijos tiene cuatro estaciones (con un guiño a John Rosemond, quien fue pionero en este concepto). Temporada 1 (desde el nacimiento hasta los 2 años) es la Temporada de Servicio, en la que los padres, principalmente la madre, dan vueltas alrededor del niño, haciendo todo por él. Este es el único momento en que el niño debe ser el centro de la familia.
Entre la Temporada 1 y la Temporada 2 (de 2 a 3 años), los padres deben retirar gradualmente al niño del centro de la familia. y poner el matrimonio en el centro de la familia. Esto se logra al permitir que el niño haga más por sí mismo mientras se anima al niño a entretenerse.
La temporada 2 (de 3 a 13 años) es la Temporada de la disciplina. Aquí es donde haces discípulos de tus hijos al impartirles los valores familiares, las reglas y lo que hace que tu familia sea única. Durante este período, está entrenando a sus hijos sobre cómo comportarse y cómo hacer las tareas del hogar, entre otras cosas. También les está recordando que no son el centro del hogar: el esposo y la esposa son el centro del hogar.
Temporada 3 (13 a la emancipación) es la Temporada de Tutoría. Aquí es cuando los padres comienzan a dar un paso atrás y dejan que el adolescente tome más decisiones sobre la vida del adolescente, incluidas las clases y los deportes. Mamá y papá se vuelven más como asesores confiables que permiten que el adolescente cometa errores y encuentre el éxito. Aquí también es cuando los padres comienzan a discutir cómo serán sus vidas después de que los niños se vayan del nido.
La temporada 4 (edad adulta) es la temporada de la amistad. Aquí es donde todo su arduo trabajo como padre da sus frutos, y puede hacerse amigo de sus hijos ahora adultos. Si bien siempre serás su mamá o su papá, este es el momento en el que te deslizas con más firmeza en el modo de marido y mujer con tu cónyuge.
Es fácil desviarse del rumbo al criar hijos, pero no importa dónde está a lo largo de su viaje como padre, puede corregir el rumbo y volver a conectarse con su cónyuge.
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