Tengo muchas cartas de mujeres cristianas que encuentran aburrido e incluso espeluznante al hombre cristiano ideal de hoy. Su falta de iniciativa activa destellos de advertencia en sus almas femeninas. Es tan desagradable que algunas mujeres dicen que no quieren casarse. Y aquellos que están casados con uno desearían no haber dicho “acepto.”
Escribe a la esposa de un hombre cristiano por debajo de lo que la historia reconoce como agallas, asertividad y disposición: “Lucho por amar a mi esposo, pero ya no lo respeto. Estamos separados y contemplando el divorcio. He pasado noches interminables llorando por lo que he llegado a ver como mi dulce esposo cristiano a quien todos aman pero a quien ya no soporto. Él es tan poco confiable y poco varonil. No sabe cómo actuar como un hombre.”
A veces los hombres cristianos reconocen este déficit en sí mismos: “Antes de casarme, las mujeres me decían lo agradable que era. Ahora que estoy casado, mi esposa me dice que desearía que yo estuviera más vivo y motivado. Ella dice que no soy tan asertivo como debería ser un hombre casado con dos hijos. Ella tiene razón. Pero algo dentro de mí me dice que está mal levantarse y comportarse como un hombre. Sé que esto suena duro, pero estoy dispuesto a apostar que su “algo” son los sermones que escucha en la iglesia.
A veces, su grito de ayuda es más corto y más inquietante. “¿Cuándo me voy a sentir como un hombre?” preguntó un esposo después de la última conferencia de GodMen, un hombre que también estaba al borde del divorcio.
Esperamos que las iglesias conservadoras señalen la falta de equilibrio masculino en la iglesia, pero también lo están señalando las iglesias más moderadas a liberales. Escribe el reportero Douglass Todd, “Ahora hay un himno cristiano popular, Spirit of Gentleness, que incluye la línea ‘Nuestras mujeres ven visiones; nuestros hombres limpian sus ojos.’ El himno sugiere, no demasiado sutilmente, que las mujeres se las arreglaron, mientras que los hombres están equivocados. ¿Es esa la mejor visión de la masculinidad que los niños y los hombres pueden esperar de la espiritualidad liberal?
A David Guiliano, de la Iglesia Unida de Canadá, le preocupa que “las iglesias principales reflejen la devaluación casual de los hombres que ocurre en el entretenimiento masivo y la publicidad, donde los hombres a menudo son retratados cómicamente como torpes incompetentes.&# 8221;
Otro cristiano de moderado a liberal, el humorista Garrison Keillor, se lamentó hace décadas: “Hace años, la masculinidad era una oportunidad de logro, y ahora es un problema que debe superarse. Estar ‘bien’ es una forma pésima de pasar la vida, y los chicos no están equipados para ello. Somos amantes, artistas y aventureras, destinadas a ser nobles, libres y tontas, como perros, que no compiten por un sello de aprobación como ‘Amigo de la feminidad.’”
El hombre ideal se redefine ante nuestros ojos desconcertados. La palabra masculinidad tiene solo unos 100 años. Nunca aparece en la Biblia, aunque los ejemplos de él (y su falta) sí lo hacen. Nosotros, los hombres, buscamos comprenderlo de la misma manera que un joven ciervo jadea por agua. Y a veces lo encontramos en fuentes dudosas. Un hombre que toma su comprensión de la masculinidad de MTV, los atletas profesionales, o incluso más patéticamente, la lucha libre profesional, tendrá una definición muy diferente a la de uno que toma su comprensión de la masculinidad del Cuerpo de Marines o el Cuerpo de Paz. En los próximos meses, este blog brindará una nueva definición que es más antigua, más sabia y tradicional.
Este es un buen lugar para comenzar. Cuando el presidente Theodore Roosevelt murió en 1919, los Boy Scouts of America hablaron de él en términos propios de un hombre con una masculinidad rugiente y noble. Solo puedo pensar en unos pocos hombres fuera del ejército y dentro de la iglesia hoy que recibirían un elogio tan ardiente:
Era frágil , se hizo a sí mismo una torre de fortaleza. Era tímido; se hizo león de coraje. Era un soñador; se convirtió en uno de los grandes hacedores de todos los tiempos.” Además, “con su clamor rompió el sueño de una nación, y se levantó. Tocó los ojos de los ciegos con una llama y les dio visión. Las almas se convirtieron en espadas a través de él, las espadas se convirtieron en sirvientes de Dios.
Roosevelt, quizás el ejemplo más popular de un hombre que comenzó con una masculinidad débil pero que la creció hasta el punto de la abundancia, observó que cristianos bien intencionados de su época, “eran muy amables, muy refinados, que sacudían la cabeza sobre la corrupción política y la discutían en salones y salones, pero que eran totalmente incapaces de lidiar con hombres reales en la vida real.& #8221; Mire a su alrededor en la iglesia esta semana y pregúntese: ¿Ha cambiado algo?
Hay un espíritu que es exclusivo de un hombre que quiere lidiar con reales, real men y vida real: si tan solo su entrenamiento espiritual realmente lo preparara, le daría permiso para entrar la refriega, y deja de confundir la fiereza con la violencia. Este espíritu masculino endurece lo que es demasiado blando en un hombre y suaviza lo que es demasiado duro. Vi esta transformación tener lugar en la reunión más reciente de GodMen en Franklin, TN.
Un hombre me contó cómo, después de los primeros GodMen, pasó junto a un joven sin hogar. Ha pasado junto a más personas sin hogar de las que puede recordar. Pero por alguna razón no podía ignorar la difícil situación de este joven. Su alma estaba agitada, una señal segura de que su naturaleza masculina fluía. “¿Cómo se puede quebrar a un hombre tan joven tan temprano en la vida?” pensó para sí mismo. A diferencia de innumerables ocasiones anteriores, dio la vuelta a la manzana, lo llevó de vuelta a su casa y lo ayudó a ponerse de pie. Incluso lo ayudó a recibir una amplia atención dental gratuita, gracias a un hombre cristiano en otro estado que pagó para que el joven volara a su consultorio y con los centavos del dentista. “Yo no habría hecho eso antes de ir a GodMen,” me dijo. “Algo sobre GodMen me cambió.”
Nuestra singular conferencia ayudó a este hombre a dar un paso al frente de la vida, aprovechar su indignación ante la depravación y la desesperación, y reunir el coraje necesario para amar de manera práctica y redentora. GodMen habla el lenguaje del alma de un hombre: el amor que es más práctico y menos sentimental. Amor fortificado por el coraje. GodMen endurece lo que es demasiado blando en muchos hombres.
Luego está el veterano de Vietnam que pasó por tanto infierno en la tierra allí que tiene sentido por qué partes de su alma se endurecen y se enfrían. Literalmente parecía diferente al final de GodMen. Su rostro estaba relajado y en paz. Su cuerpo estaba en reposo, como si se le hubiera quitado una especie de fiebre del alma.
La autenticidad de GodMen lo cambió y lo ayudó a derramar horribles recuerdos de hace casi 40 años cuando era un joven en un país extranjero que peleaba una guerra que no pidió pelear. No hay desfiles para él; en cambio, llegó a casa con desprecio, desdén y ridículo, lo que lo hizo enojar y lleno de rabia a cambio. No se merecía ese trato, así que cuando reconocimos a nuestros militares hacia el final de GodMen con una ovación de pie, su pecho y corazón crecieron, aunque los aplausos no eran para él. “No entendí eso cuando regresé de Vietnam. Cuando veo a los militares de hoy siendo honrados así, me siento mejor,” me dijo, con lágrimas en los ojos. GodMen suaviza lo que es demasiado duro en los hombres.
Esta nueva espiritualidad masculina de la que tengo la suerte de formar parte está devolviendo a los hombres a la vida. La redención para los hombres incluye calentar lo que está demasiado frío y enfriar lo que está demasiado caliente.
Paul Coughlin es el autor de No More Christian Nice Guy, y del próximo No More Jellyfish, Chickens or Wimps: Raising Secure, Assertive  ;Niños en un mundo difícil (junio de 2007). Es coautor junto con su esposa Sandy de Married But Not Engaged. También es miembro fundador de GodMen (www.godmen.com). Para que Paul hable en su evento de hombres, comuníquese con él en www.christianniceguy.com. Puede ponerse en contacto con Sandy en http://reluctantentertainer.blogspot.com/