Nuestro trabajo o carrera es importante por lo que supuestamente nos proporciona. Los trabajos pueden brindar estatus (la mayoría de los hombres en gran parte obtienen su identidad por lo que hacen) y también brindan dinero, lo que le permite mantener un cierto estilo de vida. Pero incluso aquellos que tienen ingresos significativos a menudo no están satisfechos.
El trabajo no siempre es divertido, especialmente cuando tenemos que hacer lo mismo una y otra vez. Además, los trabajos rara vez están a la altura de nuestras expectativas. Cuando alcanzamos una posición por la que nos hemos esforzado, suele haber tanta presión relacionada con ella que pierde gran parte de su atractivo. Al igual que tener una casa grande, la responsabilidad puede consumir toda nuestra energía.
La mayoría de nosotros nos enfocamos en lo que esperamos obtener de nuestro trabajo: dinero, seguridad, promociones a nuevos puestos, beneficios o satisfacción. Podemos lograr estas cosas por un tiempo, pero ningún trabajo es seguro. Debemos continuar desempeñándonos bien, o perderemos nuestro trabajo. Si se vende la empresa, la nueva dirección puede decidir que ya no nos necesita. La economía puede caer. El mercado puede cambiar. Y todo el tiempo envejecemos. Casi todos estos factores están fuera de nuestro control, pero de todos modos socavan nuestra posición.
Les trabajó durante treinta y tres años como instalador de líneas para la compañía telefónica. Pensó que tenía lo último en seguridad laboral. Por su antigüedad, sería uno de los últimos en ser despedido; y un despido era inconcebible porque trabajaba para la compañía telefónica más grande del mundo: AT&T. ¿Quién podría haber anticipado que Ma Bell se vería obligada a separarse? A solo tres años de su jubilación, Les se enteró de que su trabajo sería eliminado. No hay garantías en la vida.
A lo largo de los años, he descubierto algo interesante mientras trabajaba con atletas profesionales. La mayoría de nosotros pensamos que estas figuras deportivas disfrutan de la seguridad con sus grandes contratos de varios años y el glamour de sus puestos. Sin embargo, a menudo los encontraba descontentos cuando no se desempeñaban bien, cuando no jugaban con la frecuencia que creían que merecían jugar, cuando sufrían una lesión persistente o no se llevaban bien con su entrenador. Si un contrato de seis o siete cifras con un equipo deportivo profesional es garantía de felicidad, ¿por qué tantos deportistas profesionales exigen ser traspasados o quieren que se renegocian sus contratos? ¿Y por qué tienen tantos problemas con las drogas, el alcohol y el divorcio?
No todos los atletas profesionales caen en esta trampa, sin duda. Recientemente, mientras trabajaba en este libro, escuché de un jugador de béisbol profesional, Jeff King, quien dejó a los Reales de Kansas City en medio de una temporada debido a una lesión, ¡y le quedaban tres millones de dólares en su contrato! Todo lo que tenía que hacer para cobrar el dinero era terminar la temporada en la lista de lesionados. Pero Jeff lo vio bajo una luz diferente. «Podríamos haber ayudado a mucha gente con ese dinero», admitió. «Pero simplemente no está bien aceptar dinero por nada. La gente puede pensar que soy estúpido, pero tienes que hacer lo correcto».
Además, Jeff estaba listo para dejar el centro de atención de los deportes profesionales. Observó que «nunca me gustó que la gente me mirara y me señalara y quisiera mi autógrafo. Nunca me sentí cómodo con sus expectativas sobre mí». Y así se alejó de la «buena vida» y instaló a su familia en un rancho remoto en Montana.
Otro ejemplo reciente es el testimonio de la superestrella del baloncesto David Robinson después de que sus San Antonio Spurs ganaran su primer Campeonato Nacional de Baloncesto. campeonato de asociaciones. En un artículo de Sports Illustrated, escribió: «Todo el mundo piensa que el trofeo y el anillo son lo último, pero por muy valiosos que sean, son solo cosas. Terminarán en un estante en alguna parte, pero la experiencia de ganarlos, el viaje, estará aquí en mi corazón para siempre».2 A diferencia del actor ganador del Premio de la Academia, David Robinson había aprendido que la fama y la fortuna no dan sentido a la vida. Nadie puede escapar a la verdad de que el puesto no proporciona seguridad y satisfacción duraderas. Cuando comencé a comprender este principio, había trabajado tanto en trabajos de baja categoría como en lo que consideraba lo último en una posición de liderazgo desafiante para un ministerio grande. No podía imaginar ir más alto, salvo reemplazar a Bill Gothard, lo cual no tenía ningún deseo de hacer. Sin embargo, incluso en «la cima de mi juego», finalmente me di cuenta de que esta posición no podía proporcionarme el gozo y la paz continuos que deseaba.
Muchos dentro de la comunidad cristiana luchan contra la misma tentación. Ellos también son propensos a aceptar el mito de que pueden encontrar satisfacción logrando una posición. A algunos cristianos les encantaría compartir el protagonismo con una personalidad de la televisión o poder cantar como su artista discográfico cristiano favorito. Los creyentes que tienen trabajos seculares pueden anhelar poder trabajar para una organización ministerial o una iglesia. Suponen que si estuvieran trabajando en un ambiente cristiano seguramente no les molestarían los problemas y las mezquindades que encuentran en el lugar de trabajo secular. Ellos piensan que trabajar en ese tipo de ambiente sería como tener un «momento tranquilo» perpetuo.
Desafortunadamente, incluso en un entorno ministerial, ciertas cosas sobre un trabajo pueden dejarnos sin una satisfacción duradera. Una de las razones por las que los trabajos no satisfacen es que todos tienen al menos una cosa en común: ¡el trabajo!
Cuántos hombres y mujeres han sacrificado su vida familiar por un puesto más alto solo para descubrir que el puesto que buscaban no era suficiente. no cumplir con sus expectativas? Y en el proceso perdieron la relación con sus hijos. En lugar de la satisfacción que buscaban, ¿qué encontraron? Sentimientos heridos, ansiedad, miedo, estrés: las mismas cosas que esperaban evitar.
Otros están obsesionados con el trabajo ahora porque perciben cierta comodidad que esperan experimentar en un futuro lejano. Hay una historia que escuché que expresa esto bien. Un empresario estadounidense estaba en el muelle de un pequeño pueblo costero de México cuando atracó un pequeño bote con un solo pescador. En el interior del barco había varios atunes de aleta amarilla de gran tamaño. El estadounidense felicitó al mexicano por la calidad de su pescado y le preguntó cuánto tiempo tardó en pescarlos.
«Solo un poco», respondió el mexicano.
«Entonces, ¿por qué no ¿No te quedas más tiempo y pescas más?»
«Esto es suficiente para satisfacer las necesidades de mi familia».
«Pero, ¿qué haces con el resto de tu tiempo? «
«Duermo hasta tarde, pesco un poco, juego con mis hijos, duermo la siesta con mi esposa María, paseo todas las noches por el pueblo donde bebo vino y toco la guitarra con mis amigos. Tengo una vida plena y ocupada, señor.»
El estadounidense se burló. «Soy un MBA de Harvard y podría ayudarlo. Debería pasar más tiempo pescando y con las ganancias comprar un bote más grande. Con las ganancias del bote más grande podría comprar varios botes. Eventualmente tendría una flota de botes de pesca. En su lugar de vender su captura a un intermediario, la vendería directamente al procesador, eventualmente abriría su propia fábrica de conservas. Controlaría el producto, el procesamiento y la distribución. Podría dejar este pequeño pueblo costero de pescadores y mudarse a la Ciudad de México, luego a Los Ángeles, donde administraría su empresa en expansión».
El pescador mexicano preguntó: «Pero, señor, ¿cuánto tiempo llevará todo esto?»
«De quince a veinte años».
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«Pero, ¿entonces qué, señor?»
El estadounidense se rió y dijo: «Esa es la mejor parte. Cuando sea el momento adecuado, anunciará una oferta pública y venderá las acciones de su empresa al pública y volverse muy rico. ¡Haría millones!»
«¿Millones, señor? ¿Entonces qué?»
«Pues, entonces se retiraría. Muévase a un pequeño pueblo costero donde dormirías hasta tarde, pescarías un poco, jugarías con tus nietos, tomarías una siesta con tu esposa y pasearías por el pueblo por las noches donde podrías beber vino y tocar la guitarra con tus amigos».
Otras áreas también generan inseguridad. Muchas personas piensan que se sentirían realizadas si pudieran liderar una gran causa, trabajar a tiempo completo ayudando a la gente, convertirse en una celebridad de los medios, grabar un álbum, ganar una elección política o escribir un libro. Consumidos por la emoción de estas actividades, algunos ignoran el costo potencial en tiempo o finanzas, la pérdida de privacidad y las demandas importantes de los seguidores.
Uno de los aspectos más destacados de mi vida fue cuando grabé mi primer infomercial. El anfitrión famoso fue Dick Clark. Pensé que esto era lo último: ¡la vida no podía ser mejor que esto! ¿Cuánto duró ese sentimiento? Dos días. Entonces me sumergí en un profundo desánimo. Esperaba que esta experiencia fuera mucho más satisfactoria. Pero no fue gran cosa. Me estaba conectando a la fuente de alimentación equivocada.
Necesitamos reenfocar nuestras expectativas en una fuente totalmente diferente. No es suficiente dejar de esperar satisfacción de las personas, las cosas y la carrera. Después de mi charla con Greg esa mañana, me di cuenta de dónde no se originó la vida. Pero todavía no sabía cómo conectarme a la fuente genuina de la vida. No podía imaginar cómo o por qué había fallado en aprender una verdad tan importante durante mis años de participación en el seminario y la iglesia, o en mi asociación con Bill y sus seminarios. Si yo no sabía la respuesta, ¿quién la sabía?
Mi búsqueda de respuestas comenzó con Dios mismo. Mi oración de ayuda no fue más que un llanto quejumbroso: «Dios, enséñame lo que me falta. ¿Qué es lo que no entiendo?» Lo que descubrí fue que estaba usando el cable de extensión incorrecto. Las personas, las cosas y la carrera eran como tratar de usar una fuente de energía de 110 voltios con un aparato diseñado para 220 voltios. Estamos diseñados para 220 voltios, pero estamos tratando de cargar nuestras baterías con 110 voltios y no funciona. ¡Los enchufes y los tomacorrientes ni siquiera coinciden!
Hace más de veinte años, oré por primera vez esa oración para pedir ayuda, y puedo decir honestamente que los años posteriores han sido los más gratificantes, aventureros y desbordantes que he nunca he experimentado.
Aquí hay tres razones por las que mi batería casi siempre está completamente cargada hoy:
- Mientras que las emociones negativas como los sentimientos heridos, la envidia , los celos, la ira, la depresión, la lujuria, el miedo y la preocupación todavía pueden surgir, hago un esfuerzo consciente para no permitir que se queden.
- Las emociones positivas que dan vida han reemplazado a las emociones negativas. Regularmente experimento amor por y de los demás, y mi alegría y felicidad internas no dependen de la creación de Dios. Tengo una calma interior y satisfacción, una paz mental, que nunca solía experimentar.
- He aprendido a utilizar las experiencias dolorosas y emocionalmente difíciles de la vida para beneficiarme a mí ya quienes me rodean.
Una vida satisfactoria no tiene nada que ver con personas, cosas o carrera. Cuando la verdadera fuente de satisfacción nos inunda, lo acompaña una sensación cada vez más profunda de seguridad, que nos asegura que la fuente de vida no puede ser arrebatada.
Una vez que nuestra vida está cargada por esta fuente, somos verdaderamente libres, por primera vez, disfrutar de la creación de Dios, porque podemos apreciarla sin depender de ella para su realización. Este fue mi error: esperar vida de la creación de Dios. Vivimos vidas desbordantes porque la fuente de la vida, en lugar de los dones de la vida, nos trae contentamiento. La pregunta que tenía era cómo encontrar y aprovechar esta fuente de energía.
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