El pasaje se refiere a tres períodos de tiempo diferentes: Versículo 17 – “los últimos días”; Verso 18 – “en esos días”; Verso 20 – “antes de que venga el grande y notable día del Señor”. Pedro está citando Joel 2:28-32 como una profecía parcialmente cumplida en el día de Pentecostés.

La parte cumplida fue que el >espíritu estaría sobre los “siervos y siervas”, y “ellos profetizarían.” Milagrosamente hablaron en otros idiomas conocidos para difundir la palabra de Dios. Nótese el versículo 6, “cada uno los oía hablar en su propia lengua”, versículo 8 “todos en nuestra propia lengua” y el versículo 11 «oídlos hablar en nuestras lenguas». Los versículos 9-11 enumeran los diferentes idiomas que hablaban.

Dios hace todo con un propósito. En ese momento, los judíos de toda la región mediterránea venían al Templo para el culto anual. ¿Qué escucharon? Versículo 11 «las maravillosas obras de Dios» en su propia lengua para darles entendimiento. Ese mismo día nació la Iglesia Cristiana. El tiempo de Dios creó la oportunidad para que el Evangelio se extendiera a una amplia audiencia. 

Jesús dijo que el espíritu «guiaría a toda verdad” (Juan 16:13), y «Os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre, el Espíritu de verdad». (Juan 14:16-17) Así, el Espíritu Santo guió a estos nuevos cristianos a comprender la doctrina crítica de que Jesús era el Mesías. Entender que la salvación fue solo a través de Él fue una obra del Espíritu.

Una obra diferente del espíritu, Hechos 2:17, será en los últimos días y “sobre toda carne.” Obviamente, esto aún no ha sucedido. Si el Espíritu Santo de Dios hubiera sido derramado sobre el mundo, la rectitud, el amor y la justicia florecerían. Lamentablemente, la codicia, la injusticia y el engaño siguen siendo las fuerzas que controlan el mundo. 

Jesús está en el proceso de derribar y erradicar este orden maligno actual. Daniel 2:44 (RVR60), “Y en los días de aquellos reyes, el Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destruido,…desmenuzará a todos estos reinos y hazlos cesar, y él permanecerá para siempre.” Esto es en preparación para que el Espíritu sea derramado sobre todos.

El versículo 20 representa al Espíritu Santo obrando sobre los eventos de la naturaleza. Estos tienen una aplicación literal y simbólica. “Los poderes del cielo” se refieren a los poderes gobernantes espirituales, tanto a los seres espirituales como a las instituciones religiosas. Recuerde que en Efesios 2:2, Satanás es llamado el príncipe del aire. “Señales en la tierra” incluyen la destrucción de los gobiernos terrenales y los desastres naturales como los terremotos. (Véase Zacarías 14:3-4, que principalmente es simbólico, pero también puede tener un cumplimiento natural).

Siguiendo el contexto de Hechos 2 versículo 21, el propósito del anterior eventos es llevar a la humanidad a “invocar el nombre del Señor”. Esto ciertamente sucederá durante la Segunda Venida del Señor.