¡Cuando mis hijos eran pequeños, decían oraciones que derretían mi corazón! Oraron por su papá y por mí, por los demás, por sus abuelos, y fue muy, muy dulce. También pasaron un buen rato pidiéndole a Dios todas las cosas que querían, como nuevos juegos de Lego y juegos de mesa. Si bien estoy seguro de que el Señor se deleitó en esas oraciones sinceras, me di cuenta de que mis hijos necesitaban pensar más allá de sí mismos y de su familia inmediata y aprender a orar por las necesidades de los demás.
Fue entonces cuando aprendí los desafíos. de enseñar a alguien a orar. No quería criticar las oraciones de mis hijos, pero necesitaban instrucción. Era mi responsabilidad ayudarlos a conocer las necesidades de quienes nos rodeaban y darles una visión más amplia de las peticiones que podían llevar al Señor. Hablé con otras mamás sobre cómo cultivaban la oración con sus hijos y, después de algunas pruebas y errores, encontré que este método funcionaba mejor para mis hijos:
El tarro de oración
¡A los niños les encantan las sorpresas! Tomé papel de colores y los corté en tiras. En cada tira escribí los nombres de las personas por las que quería que oraran mis hijos. Por ejemplo, familiares, niñeras, maestros, vecinos y amigos. No olvide poner el nombre de su hijo allí también; no deben desanimarse de orar por sí mismos. Luego expanda un poco la red y escriba los nombres de personas importantes que tal vez no conozca personalmente. Por ejemplo, el presidente, el vicepresidente, etc. Puede escribir nombres de grupos como: el departamento de bomberos, el departamento de policía y médicos y enfermeras. No se olvide de las personas que conoce que están enfermas o tienen necesidades específicas; y si su hijo está en la escuela, ¡lo animo a que agregue los nombres de cualquier niño que pueda ser considerado un acosador!
Después de colocar las tiras de papel en un recipiente, planee un momento cada día para sentarse con su hijo y pídale que saque tres tiras de papel. ¡A mis hijos les encantó la sorpresa de por quién estarían orando ese día y muchas veces querían seguir después de las tres! Si tiene varios hijos, sugeriría hacer esto con cada niño, uno a uno, al principio. Una vez que todos se sientan cómodos orando en voz alta, puede reunirlos.
Si bien esta idea está dirigida a los niños más pequeños, ciertamente no querrá dejar a los niños mayores fuera. Si tiene varios niños que abarcan un amplio rango de edad, puede que le resulte útil hacer un contenedor específico para cada niño. Esto le permitiría agregar necesidades más sensibles a las opciones de oración de su hijo mayor, como la iglesia perseguida, los grupos terroristas o aquellos que luchan contra las adicciones.
Puede establecer sus propias reglas básicas para el tiempo de oración, pero para cada tira de papel los ayudaría con tres cosas:
- Deben decir algo que alabe al Señor.
- Deben decir que están agradecidos por la persona en el papel y por qué.
- Deben pedirle a Dios algo en nombre de esa persona.
Cuando comenzamos esta tradición con nuestros hijos, primero tenía que orar y mostrarles lo que esperaba. Recuerde mantener sus oraciones cortas y su vocabulario simple. El objetivo es animar a sus hijos a orar, no intimidarlos. Un ejemplo de oración podría verse así:
Querido Dios, ¡eres tan bueno y amoroso! Gracias por nuestros médicos y enfermeras. Me gusta saber que hay personas que pueden cuidarnos cuando estamos enfermos. Esté con todos los médicos y enfermeras y manténgalos a salvo. En el nombre de Jesús, amén.
¡Prepárate para responder a sus preguntas curiosas!
¡Otra clave para enseñar a tus hijos a orar es tener la Biblia a mano! Es importante que sus hijos sepan desde el principio que la oración no fue idea suya, ¡sino de Dios! ¿Qué les estarás mostrando en la Biblia, te preguntarás? Si sus hijos son como los míos, ¡habrá muchas preguntas!
A continuación hay algunas preguntas que recuerdo que mis hijos hicieron, y algunas respuestas para guiarlo en sus respuestas. Recuerde, los niños no tienen una comprensión madura de Dios, por lo que es bueno llevarlos a las Escrituras al responder sus preguntas. Sin embargo, los niños tampoco tienen un vocabulario bíblico maduro. Obviamente, puede leerle a su hijo cualquier traducción que elija, pero la escritura que comparto a continuación proviene de la Biblia internacional para niños, que podría entenderlo.
¿Qué pasa si digo ¿Está mal?
¡Esta es una gran pregunta y una que muchos adultos hacen! Lea Romanos 8:26 a su hijo. “El Espíritu nos ayuda. Somos muy débiles, pero el Espíritu nos ayuda con nuestra debilidad. No sabemos orar como debemos. Pero el Espíritu mismo habla a Dios por nosotros, incluso ruega a Dios por nosotros. El Espíritu le habla a Dios con sentimientos profundos que las palabras no pueden explicar”. Qué asombroso es que no tengamos que preocuparnos por decir algo incorrecto. ¡El Espíritu Santo arregla nuestras oraciones por nosotros!
¿Por qué tengo que alabar a Dios en mi oración?
Manténgalo simple. Comience leyendo el Salmo 150:6, “¡Todo lo que respira alabe al Señor!” Pregúntele a su hijo si está respirando. Si sus hijos son como los míos, contendrán la respiración y negarán con la cabeza, pero pregúnteles de nuevo, ¿tienen aliento? ¡La respuesta es sí! Entonces, ¿qué nos dice la Biblia que hagamos si tenemos aliento? ¡Alabado sea el Señor!
¿Por qué tengo que agradecer a Dios?
Hay varios lugares en las Escrituras a los que puedes llevar a tus pequeños para mostrarles la bondad de Dios. y por qué debemos estar agradecidos en nuestras oraciones. Pero, para mantenerlo simple, llévelos a Filipenses 4:6b “y cuando oren, siempre den gracias”. No puedes ser mucho más simple que eso.
¿Por qué tengo que orar por el acosador?
Lee Mateo 5:44. «Ama a tus enemigos. Oren por aquellos que los lastimaron”.
Esta también es una buena oportunidad para explicarles a sus hijos que el acosador por el que está orando probablemente tenga algo en su vida que los está haciendo muy infelices, causándoles que actúen y maltraten a los demás. ¡Mis hijos oraron por el mismo matón en el transcurso de varios años y nunca olvidaré la emoción cuando exclamaron que Dios respondió a sus oraciones y que este niño ya no era un matón! Esta es una excelente manera para que sus hijos vean a Dios obrar, ¡aunque lleve años!
¿Por qué tengo que orar por el presidente?
Nuestros hijos solo saben lo que les decimos sobre política. Solo saben si te gusta o no el presidente actual por los comentarios que haces. Es lógico que nuestros hijos pregunten por qué oramos por alguien en la política, especialmente si nos han escuchado hablar mal de ellos. Este no es el momento de meterse en política y por qué está o no de acuerdo con ciertas políticas, este es el momento de instruir a su hijo para que ore por nuestros líderes, punto. Puede llevar a sus hijos a 1 Timoteo 2:1-2 y Romanos 13:1 para explicar por qué.
¡Pasar tiempo con sus hijos en oración nunca será tiempo perdido! Con el tiempo, mis hijos comenzaron a orar por más tiempo y más profundamente, y una ventaja inesperada fue que aprendí mucho sobre sus procesos de pensamiento, lo que les preocupaba, lo que les entusiasmaba y, lo que es más importante, que estaban aprendiendo a confiar en Dios y depender de Él. para responder a sus oraciones.
Con el tiempo, a medida que cambiaban las niñeras, nuestro presidente cambiaba, las oraciones eran respondidas y surgían nuevas necesidades, cambié los nombres en esas tiras de papel. Pero algunas tiras permanecieron igual, como el nombre del matón. Debido a que Dios, en Su sabiduría, tomó años para ablandar el corazón de este niño, mis hijos aprendieron la paciencia y la valiosa lección de que el tiempo de Dios a menudo es diferente al nuestro. Esto ofreció la oportunidad perfecta para incorporar lecciones sobre los muchos atributos de Dios, por ejemplo, por qué podemos confiar en Su tiempo incluso cuando no lo entendemos.
Con el paso de los años, este tiempo de oración se transformará en algo diferente. Pero lo que te quedará son niños que no solo tienen el hábito de orar, sino niños que tienen el hábito de orar con su familia. Hay muchas, muchas cosas de las que me arrepiento en mi crianza. Pero ayudar a moldear la vida de oración de mi hijo e ir al Señor con ellos todos los días no es una de ellas. Rezo para que cuando tus hijos crezcan, mires hacia atrás y digas lo mismo.
Beth Ann Baus es esposa y madre educadora en el hogar de dos niños. Es escritora independiente y autora de la novela, Sister Sunday. En sus escritos, Beth a menudo se basa en sus propias experiencias de abuso, ansiedad, depresión y TOC. Beth tiene un corazón para el ministerio de mujeres y está en proceso de convertirse en Consejera Bíblica certificada. Le encanta servir junto a su esposo y señalar a las parejas la Palabra para fortalecer sus matrimonios y su vida hogareña. Puede encontrar más de ella en www.bethannbaus.com.