En las conversaciones verbales puedes pedir aclaraciones y detalles a los demás para estar seguro de que entiendes lo que están tratando de comunicar. Los libros son más difíciles de interpretar. Se puede ir sólo por lo que el autor se ha comprometido a imprimir. La Biblia exige todas sus energías interpretativas si desea obtener el significado correcto.
Cuando lee la Biblia, está en un diálogo con una amplia variedad de autores humanos, pero más importante, con Dios. Es importante entender la intención completa de Dios.
Cómo obtener el verdadero significado:
- Busque el significado intencionado del autor. Cada pasaje bíblico tiene un significado objetivo previsto por su autor. Saber quién es el autor y comprender el período de tiempo y el entorno de su escritura. El sentido de un texto reside finalmente en la intención de Dios, su autor último. No intente estirar el texto para que se ajuste a su intención.
- Comprenda todo el pasaje. No trate un libro bíblico como una colección de pasajes aislados. El significado de los versos individuales sólo puede descubrirse en el fluir de la pieza literaria completa. Si está leyendo solo un pequeño pasaje de un libro en particular, asegúrese de tener una comprensión básica de cómo el pasaje encaja en el mensaje de todo el libro. Cuando lea pequeños fragmentos de las Escrituras, debe tener cuidado, de lo contrario, podría distorsionar el mensaje de Dios. El contexto final de cualquier pasaje en particular es la Biblia entera. Aprenda a leer en contexto leyendo libros completos de la Biblia en lugar de solo fragmentos. Si puedes sentarte durante dos o tres horas a leer una novela, intenta hacer lo mismo con Isaías o Hechos.
- Identificar el género. La Biblia es una cornucopia de tipos literarios. Hay historia, ley, poesía, sabiduría, profecía, evangelios, epístolas y literatura apocalíptica. Cuando conoces el tipo de literatura puedes entenderla mejor y leerla con ese estilo en mente.
- Considere el trasfondo histórico y cultural de la Biblia. Necesitas leer cada libro como si fueras uno de los contemporáneos del autor. Los comentarios pueden llenar los espacios en blanco en términos de costumbres de ese período de tiempo.
- Preste atención a la gramática y la estructura dentro de un pasaje. Lea cada pasaje detenidamente, observando cómo progresa el pensamiento del autor. El estudio gramatical y sintáctico (estructural) serio debe basarse en los idiomas originales. Por esta razón, es útil tener una copia de una traducción literal, como la New American Standard Bible, para un estudio serio.
- Interprete las experiencias a la luz de las Escrituras, no al revés. Es fácil distorsionar el significado de la Biblia al permitir que sus experiencias den forma a su comprensión de un pasaje y no al revés.
- Busque siempre el pleno consejo de las Escrituras. Aunque la Biblia es muchos libros, también es un libro, con una historia. No base la doctrina o la enseñanza moral en un pasaje oscuro. Si un pasaje parece enseñar algo, pero otro pasaje claramente enseña otra cosa, busque entender el pasaje difícil a la luz del que es más fácil de entender.
De Reading the Bible with Heart & Mind por Tremper Longman III, copyright (c) 1997. Usado con permiso de NavPress, Colorado Springs, Colo., 1 -800-366-7788. Este libro se puede comprar en línea en www.navpress.com.
El Dr. Tremper Longman III es profesor de Antiguo Testamento en Westmont College. Durante los últimos diecisiete años, ha sido profesor de Antiguo Testamento en el Seminario Teológico de Westminster en Filadelfia. Es autor y coautor de varios libros, incluidos Bold Love, Cry of the Soul e Intimate Allies (con el psicólogo Dan Allender). Él y su esposa, Alice, viven cerca de Filadelfia con sus tres hijos.