Si alguna vez has leído la Biblia, ya sea cronológicamente o de cabo a rabo, te habrás dado cuenta de que usa varios números que parecen tener peso e incluso significado simbólico.
Números como tres, siete y doce juegan un papel importante en los eventos de la narración bíblica. En muchos casos, también resaltan verdades importantes y revelan cuán ordenado y decidido es Dios en Su diseño y plan para la creación.
Durante años, los cristianos han buscado números en la Biblia para tratar de discernir su mayor significado y conexión con otros pasajes de las Escrituras.
A veces, nuestras conclusiones están completamente alineadas con la interpretación bíblica correcta; muchas veces, no lo son.
Debemos tener cuidado, por lo tanto, de no tratar de imponer un mayor significado a los números en la Biblia donde no lo hay. A veces los números son solo números. Sacarlos de contexto o tratar de conectarlos con otros pasajes o temas no solo es imprudente, sino que también puede ser peligroso.
Sin embargo, cuando se estudian y aplican correctamente, los números bíblicos pueden aportar una perspectiva increíble a nuestra estudio de las Escrituras y el carácter de Dios.
Un número que a menudo vemos usado en la Biblia es el lapso de 40 días y 40 noches, mencionado tanto en el Antiguo como en el Nuevos Testamentos.
Pero, ¿por qué es especial el lapso de 40 días y 40 noches, y qué significa?
¿Dónde menciona la Biblia 40 días y 40 noches?
El lapso de 40 días y 40 noches se menciona tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento no menos de veinticuatro veces.
Algunos ejemplos notables incluyen :
– Los 40 días y 40 noches de lluvia que cubrieron la tierra durante el Gran Diluvio (Génesis 7-8).
– Los 40 días y 40 noches que Moisés pasó en el monte Sinaí en dos ocasiones distintas iones (Éxodo 24:18; Éxodo 34:28; Deuteronomio 9:9-25).
– Los 40 días que los espías de Israel pasaron explorando la Tierra Prometida más allá del río Jordán (Números 13:25).
– Los 40 días que el gigante filisteo Goliat se burló de los ejércitos de Israel en el Valle de Elah (1 Samuel 17:16).
– Los 40 días que el profeta Elías viajó en su huida desde la reina Jezabel hasta llegar al monte Horeb (1 Reyes 19:1-8).
– Los 40 días que el profeta Ezequiel yació atado y de costado como una lección simbólica de los cuarenta años de injusticia que habían plagado y paralizado la casa de Judá (Ezequiel 4:6).
– Los 40 días y 40 noches que Jesús ayunó en el desierto y fue tentado por el diablo antes de comenzar su ministerio público (Mateo 4:1-11; Marcos 1:13- 14; Lucas 4:1-13).
– Los 40 días después de que Jesús pasó con sus discípulos después de su resurrección (Hechos 1:3).
Cada uno de estos ejemplos hace referencia a un período específico de la Biblia. Por sí solos, puede parecer que no tienen mucha conexión. Sin embargo, de estos casos surge un patrón y un tema poderoso.
¿Qué significa el número 40 en la Biblia?
Varios teólogos han notado que un período de 40 días en la Biblia “significa la finalización en la realización de un evento”. La idea aquí es que 40 días a menudo marcan un período intencional, prolongado y fijo en el que Dios solidifica algo en los corazones y las mentes de Sus seguidores, agudizando su enfoque en preparación para algo por venir.
Por supuesto, Dios puede dar a conocer Su voluntad y aclarar Sus instrucciones en mucho menos de 40 días. Sin embargo, como humanos, tendemos a olvidar cosas, incluso los milagros de la vida, y no es raro que cuestionemos o dudemos de las cosas que hemos visto con nuestros propios ojos a lo largo del tiempo, especialmente si sucedieron con bastante rapidez.
Eso no significa que siempre necesitemos una experiencia prolongada, ya sea positiva o traumática, para que algo sea real, memorable o completo en nuestras vidas. Sin embargo, en la Biblia, Dios a veces usa un lapso de 40 días para asegurarse de que Su pueblo comprenda que lo que han experimentado y lo que Él está haciendo es, de hecho, real y los está preparando para la próxima temporada.
Por ejemplo, se necesitarían 40 días de burlas del gigante filisteo a Goliat para humillar por completo y exponer al liderazgo infiel de los ejércitos de Israel. Nada había cambiado para Goliat en el lapso de 40 días. Era tan grande y malo como el día anterior. Pero durante 40 días, la realidad física a la que se enfrentaba Israel se había vuelto muy real en los corazones y las mentes de su pueblo, los soldados huyeron atemorizados (1 Samuel 17:25).
Y, sin embargo, al final de los 40 días, Dios traería al frente a un humilde pastor con una perspectiva y una evaluación de la situación completamente diferentes. Donde los israelitas vieron un gigante y una derrota segura, sabemos que David vio una oportunidad para que Dios se moviera y liberara a su pueblo.
De su prolongada experiencia cuidando y defendiendo a sus ovejas, David aprendió a confiar en el Señor y míralo a Él en todas las cosas (1 Samuel 17:36-27).
Como dijo David al gigante filisteo: “Tú vienes a mí con espada, lanza y sable. , pero yo vengo a ti en el nombre del Señor de los ejércitos, el Dios de los ejércitos de Israel, a quien tú has provocado. Hoy el Señor os entregará a mí… para que toda la tierra sepa que hay un Dios en Israel, y que toda esta asamblea sepa que el Señor no salva ni con espada ni con lanza; porque de Jehová es la batalla, y él os entregará a nosotros!” (1 Samuel 17:25-27)
Sabemos lo que sucede después.
Fueron necesarios 40 días de temor y temblor de Israel para que Dios presentara un tipo diferente de héroe, un hombre conforme a Su propio corazón, sobre quien Su unción sería confirmada públicamente con una honda y una piedra certera. Después de 40 días, una cosa quedó muy clara para todos, “Dios no ve como el hombre ve, ya que el hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón” (1 Samuel 16:7).
Del mismo modo, después de la Resurrección, Jesús pasaría 40 días adicionales en la tierra con Sus discípulos. En este punto, no se podía negar que Jesús había resucitado de la tumba. Los discípulos tuvieron tiempo de sentarse con Él, comer con Él, hacerle preguntas y sentir Sus cicatrices. contestada. Después de 40 días, la fe de los discípulos se solidificaría en piedra, preparándolos para el ministerio de edificación de la iglesia que estaba por venir.
¿Cuándo se asocian 40 días y 40 noches con el juicio?
Hay, por supuesto, varios casos en los que 40 días y 40 noches pueden vincularse con el juicio de Dios. Sin embargo, es importante reconocer cómo la bondad de Dios a menudo existe incluso en medio de Su juicio soberano.
Por ejemplo, el profeta Ezequiel se había atado y puesto de costado durante 40 días en público como un símbolo del pecado y la apostasía de Judá hacia Dios (Ezequiel 4:6). Aquí, Dios usó la lección práctica de Ezequiel como una advertencia del juicio venidero y un llamado al arrepentimiento.
Del mismo modo, Dios había decidido previamente limpiar la tierra de su maldad y comenzar de nuevo con Noé y sus descendientes cubriendo el tierra en un gran diluvio (Génesis 7-9). Si bien los 40 días y 40 noches de lluvia dejaron en claro que se trataba verdaderamente de un diluvio universal diseñado para cubrir la superficie de la tierra, el enfoque que surgió del diluvio estuvo en el nuevo comienzo, la segunda oportunidad y el nuevo pacto ofrecido a la humanidad a través de Noé.
Además, durante cuarenta años, la nación de Israel vagaría por el desierto como castigo por negarse a entrar en la Tierra Prometida por miedo. ¿Por qué cuarenta? Sabemos por las Escrituras que cuarenta años era el tiempo dado para coincidir con los 40 días que los espías habían explorado la tierra.
Por su duda y desobediencia, el pueblo andaba errante. Pero al final de los cuarenta años, el corazón de Dios por su pueblo volvió a ser claro. “¿No te lo he mandado yo? ¡Se fuerte y valiente! No temas ni desmayes, porque el Señor tu Dios estará contigo dondequiera que vayas.” (Josué 1:9)
Los israelitas tardaron cuarenta años en aprender que es mucho mejor aventúrense hacia lo desconocido y asuman riesgos con Dios a su lado que deambular por los desiertos de la vida con miedo sin Él.
¿Cómo ayunó la gente durante 40 días y 40 noches?
En la Biblia, el ayuno ocasionalmente acompañaba el lapso de 40 días y 40 noches.
El ayuno, por supuesto, era una práctica común. Para muchos cristianos, todavía lo es hoy. La mayoría de los ayunos, incluso los descritos en las Escrituras, son parciales y consisten en ayunar alimentos u otras disciplinas durante un tiempo limitado junto con oración enfocada.
Jesús, sabemos, pasó 40 días siendo tentado por el diablo en el desierto, y Lucas nos dice que durante este tiempo, “Jesús no comió nada”. (Lucas 4:2)
Durante estos 40 días, Jesús resistió toda tentación del diablo que previamente había sido la caída de todos los descendientes de Adán antes de Jesús. Su habilidad para vencer la tentación, sin embargo, afirmó a Jesús como el Hijo de Dios perfecto y sin pecado y el “segundo” Adán, quien pronto redimiría lo que el primero había roto. Su tiempo a solas en el desierto fue un momento clave para prepararlo para su ministerio público.
En raras ocasiones, las personas pueden participar en un ayuno absoluto de comida y agua ( Esdras 10:6; Ester 4:16; Hechos 9:9). Sin embargo, rara vez lo hacían por más de tres días.
En su huida de la reina Jezabel, Elías estuvo sin comida (y posiblemente sin agua) durante 40 días hasta que finalmente llegó al monte Horeb (1 Reyes 19:8).
En dos períodos separados de 40 días, Moisés también se abstuvo de comer y beber mientras estaba en la presencia de Dios en el Monte Sinaí (Deuteronomio 9:9; Éxodo 34:28). En un caso, Moisés había recibido los Diez Mandamientos; en el otro, había regresado a la montaña después de que el pueblo abandonara a Dios y forjara el becerro de oro. Es muy posible que ambos períodos ocurrieran en una sucesión relativamente corta.
Por supuesto, esto plantea la pregunta: ¿cómo es posible un ayuno de 40 días sin comida ni agua? Aparte de lo sobrenatural, no lo es. Como señala Arthur Wallis en su libro El ayuno elegido por Dios, “el ayuno absoluto es una medida excepcional para una situación excepcional. Es algo generalmente reservado para emergencias espirituales”. (20-21).
Para Moisés, recibir los Diez Mandamientos ciertamente encajaba como una situación excepcional, posiblemente una de las más importantes del Antiguo Testamento.
Además, si tanto Moisés como Elías participaron en un ayuno de cuarenta días de comida y agua, hay razón para creer que esto era todavía, “otro sorprendente paralelo entre estos dos principales representantes del antiguo pacto, Moisés, el dador de la ley, y Elías, su restaurador. ” (Wallis 20).
Con Jesús marcando el comienzo del nuevo pacto, también es apropiado y simbólico que el Hijo de Dios comenzaría Su ministerio con un ayuno similar de cuarenta días, eclipsando lo que incluso Moisés y Elías tenían. logrado a través de Su vida perfecta y sin pecado.
Lo importante para recordar, sin embargo, es la forma en que Dios usó el período de cuarenta días en la Biblia para aclarar Sus planes, hacer realidad Su presencia y verdad, y preparar a sus seguidores para el ministerio futuro.
Lectura adicional:
Wallis, Arthur. El ayuno elegido por Dios. Fort Washington: Kingsway Publications, 1968.
¿Cuál es el significado de 40 en la Biblia?