Únase al autor Mike Fehlauer en el chat el jueves 15 de noviembre a las 9 p. m. EST para hablar más sobre este tema.
La idea del abuso espiritual no es un fenómeno nuevo. En el Antiguo Testamento, Dios habló en contra de aquellos que operaban bajo su propia autoridad mientras abusaban de las mismas personas a las que debían bendecir. En Jeremías 5:30-31 leemos: “Algo asombroso y horrible se ha hecho en la tierra: los profetas profetizan mentira, y los sacerdotes gobiernan con su propia fuerza; y Mi pueblo ama tenerlo así. Pero, ¿qué harás al final?”
En estos versículos Dios está acusando a los líderes religiosos del Antiguo Testamento. Vemos la ira del Señor expresada contra aquellos que actúan bajo su propia autoridad. Consumidos por su propia ambición, estos líderes han convencido a la gente de que su poder es divino. Sin embargo, en realidad, estos falsos profetas simplemente están ejerciendo su influencia autoimpuesta para beneficio personal, afirmando que hablan por Dios.
En Jeremías 6:13-14 leemos nuevamente acerca de profetas y sacerdotes ensimismados que están tan preocupados por satisfacer sus propias necesidades que las necesidades del pueblo son ignoradas. Leemos: “Desde el más pequeño de ellos hasta el más grande de ellos, todos codician las ganancias, y desde el profeta hasta el sacerdote, todos hacen mentiras. Y han sanado por encima los quebrantos de Mi pueblo, diciendo: ‘Paz, paz,’ pero no hay paz” (NA).
Una característica común de un sistema religioso abusivo es que las necesidades reales de las personas se pierden en la búsqueda incesante de los líderes por la realización personal y la felicidad.
La trágica historia de Diane, una joven adolescente que recientemente había entregado su vida a Cristo, ilustra este punto. Diane se fue a un viaje misionero con un grupo de la iglesia a la que había estado asistiendo. Un día, el equipo de misiones estaba disfrutando de un tiempo de recreación cuando Diane sufrió un trágico accidente que provocó que su pierna quedara tan gravemente herida que fue necesario amputarla.
Los padres de Diane no eran cristianos y en el pasado les molestaba un poco la cantidad de tiempo que Diane pasaba en la iglesia. Cuando ocurrió el accidente, su respuesta fue culpar a la iglesia por la lesión de Diane. También sintieron que la iglesia debería hacer algo financieramente para ayudar a Diane.
Durante el tiempo que Diane se estaba recuperando en el hospital, su madre escuchó al pastor principal de la iglesia de Diane describiendo el nuevo auto deportivo que tenía la intención de comprar. Empezó a contarle a la gente de la comunidad acerca de “este predicador que vive a lo grande con el dinero de la iglesia’.” La noticia llegó al pastor, y no hace falta decir que no estaba contento.
Después de varias semanas en el hospital, Diane fue trasladada a un centro de rehabilitación. Mientras estaba en rehabilitación, el pastor vino a ver a Diane. Diane todavía estaba en silla de ruedas porque aún no le habían puesto una prótesis. Después de los saludos iniciales y una breve charla, el pastor le compró a Diane lo que su madre estaba diciendo en la ciudad. El pastor le informó a Diane que su “asignación” era hablar con su madre y hacer que dejara de chismear sobre el pastor. Aunque Diane todavía estaba tratando de procesar la idea de enfrentar el resto de su vida sin una pierna, cuando el pastor se fue, estaba claro para ella que su pastor no tenía nada que decirle para ayudarla a enfrentar la horrible situación física y emocional. problemas provocados por su accidente.
Uno de los miembros del personal de la iglesia sugirió que la iglesia le comprara a Diane una prótesis para su pierna. Inicialmente, el pastor se opuso con vehemencia a la idea. Sin embargo, después de un tiempo, solo para ayudar a suavizar las cosas con la madre de Diane, el pastor accedió de mala gana a la compra.
El pastor de Diane no respondió a Diane de una manera que honrara a Dios. De hecho, su respuesta se parecía más a la de los fariseos del Nuevo Testamento, a quienes Jesús confrontó abiertamente sobre la forma en que trataban a los demás. Al leer el Nuevo Testamento, no hace falta mucha perspicacia para darse cuenta de que las confrontaciones que tuvo Jesús no fueron con recaudadores de impuestos, adúlteras, prostitutas u otros ‘pecadores’. Sus confrontaciones fueron con los líderes religiosos y el sistema religioso de Su época.
Hablando de los fariseos, Jesús dijo: “Porque ellos atan cargas pesadas, difíciles de llevar, y las ponen sobre los hombros de los hombres; pero ellos mismos no los moverán con un solo dedo” (Mateo 23:4). La Biblia Amplificada pinta un cuadro aún más claro. Dice: “Atan cargas pesadas, difíciles de llevar, y las ponen sobre los hombros de los hombres, pero ellos mismos no moverán un dedo para ayudar a llevarlas.” Jesús se está refiriendo a que la gente estaba agobiada por reglas y reglamentos que debían cumplirse para ganar la aceptación de los fariseos. De la misma manera, muchos creyentes de hoy se encuentran aplastados bajo el bagaje religioso de un sistema abusivo. Cada día, miles de miembros de la iglesia luchan por ganarse el favor y la aprobación de un fariseo moderno.
Jesús se preocupó profundamente por su pueblo – y cómo fueron tratados. Cuando vio las multitudes, “tuvo compasión de ellas, porque estaban fatigadas y dispersas, como ovejas que no tienen pastor” (Mateo 9:36). La Versión Amplificada amplía la palabra cansado al decir: “Estaban desconcertados (hostigados, angustiados, abatidos e indefensos), como ovejas sin pastor.”
Nótese que Jesús los vio como acosados. Esta palabra transmite la idea de una fuerza externa que presiona a la gente, haciéndola sentir cansada, angustiada y abatida. Esta fuerza externa fue el sistema religioso que puso su énfasis en las apariencias externas. Era un sistema que prometía paz basada en la capacidad de uno para seguir las reglas y regulaciones prescritas. Si uno fallaba, entonces había juicio.
No tener pastor no significaba que al pueblo le faltara quien le dijera lo que tenía que hacer. Había muchos fariseos dispuestos a hacer eso. Significaba que no tenían a nadie que los guiara a verdes pastos espirituales. Un pastor no conduce a sus ovejas como los ganaderos conducen a su ganado. Un pastor lleva a sus ovejas a un lugar seguro donde abunda la comida y donde pueden encontrar descanso.
¿Es de extrañar que Jesús dijo:
Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad Mi yugo sobre vosotros y aprended de Mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque Mi yugo es fácil y Mi carga es ligera.
–Mateo 11:28-30
Una iglesia saludable debe producir paz y descanso para su alma. Establecer relaciones espirituales saludables siempre será un desafío, pero el proceso evitará que te canses y te desgastes, tratando de saltar a través de los aros religiosos que prometen la aceptación y el amor de Dios. Si, para ganar la aceptación de sus líderes, su iglesia requiere constantemente más y más de su vida sin un final a la vista – y poco aliento en el camino – entonces es posible que desee volver a examinar la iglesia a la que asiste.
La intención de Dios siempre ha sido que la iglesia local sea saludable, dadora de vida y centrada en Cristo. Pero debido a que Él ha elegido usar individuos frágiles y propensos al pecado para dirigir Su iglesia, siempre existe la posibilidad de que una congregación local pueda caer en el engaño o en patrones espirituales nocivos.
Parte II
Copyright 2001 Mike Fehlauer. Reservados todos los derechos.
Extraído de Exponiendo el Abuso Espiritual por Mike Fehlauer. Mike Fehlauer es pastor de la iglesia Tree of Life en New Braunfels, Texas. También es el fundador y director de Foundation Ministries. Viaja extensamente por los Estados Unidos y el mundo, compartiendo el mensaje de amor, esperanza y restauración de Dios. Él y su esposa, Bonnie, también organizan conferencias sobre el matrimonio y la vida familiar. Tienen dos hijos adultos.
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