Y encontrando el coraje para elegirlo
Enfrentamos dos desafíos continuos en todas las decisiones que tomamos. Una es ver las fallas en las oportunidades que al principio parecen demasiado perfectas.
Un amigo me cuenta que una vez tuvo la oportunidad de casarse con una mujer a la que adoraba. “Doy gracias a Dios ahora que no funcionó,” dice, “porque hubiera dejado de ser quien soy.”
Mi amigo mostró una extraña sabiduría al alejarse de esta encantadora opción. Aunque muy atraído por esta mujer, llegó a la conclusión de que casarse con ella no sería correcto a la luz de cómo Dios lo había hecho como persona. Habría desviado su atención de las áreas en las que necesitaba crecer, y áreas importantes de su potencial nunca se habrían realizado.
Suele ser así con las oportunidades que son demasiado tentadoras. Las perspectivas más atractivas en las relaciones, los trabajos y otras áreas pueden tener una forma de consumirnos. Nos obsesionamos tanto con nuestro interés absorbente que dejamos de disfrutar plenamente de otras áreas de la vida y nuestro crecimiento se atrofia de muchas maneras. Irónicamente, son esas oportunidades que coinciden más perfectamente con nuestros sueños y fantasías las que a menudo representan el mayor peligro, ya que es menos probable que consideremos las compensaciones involucradas en perseguirlas. Aprender a pensar con claridad frente a tales elecciones no es un desafío menor.
Pero ver las imperfecciones en “perfecto” oportunidades es solo la mitad de la batalla para tomar decisiones saludables. También debemos ser capaces de reconocer las oportunidades doradas que se nos presentan y que al principio parecen no estar a la altura de nuestros ideales. Dios a menudo tiene oportunidades notables para nosotros que tendemos a subestimar. Los vemos como buenas oportunidades pero no perfectas. Sin embargo, Dios los ve como las oportunidades adecuadas para nosotros dada la combinación total de factores en nuestra vida.
Apreciar estas oportunidades por lo que son es un desafío particularmente difícil para cualquiera que instintivamente teme al compromiso. Una parte importante de lo que alimenta la ansiedad por el compromiso es el temor a comprometerse o “conformarse”. La mayoría de las personas que temen el compromiso están excesivamente preocupadas por verse arrastradas a situaciones que no se ajustan perfectamente a sus ideales. Su sensibilidad está finamente sintonizada con las imperfecciones de las personas, las relaciones, las situaciones laborales y todas las oportunidades que ofrece la vida. Son lentos para comprometerse con oportunidades que otros encontrarían bienvenidos y rápidos para salir de situaciones que no están a la altura de sus estándares.
Aceptar que lo mejor de Dios para nosotros puede parecer menos que perfecto es un paso importante para dominar este perfeccionismo. Llegar a este punto de convicción también es extraordinariamente liberador, ya que nos libera de la compulsión de pensar que tenemos para encontrar situaciones que se ajusten perfectamente a nuestros ideales. Sin embargo, por lo general se necesita una reflexión cuidadosa sobre la enseñanza bíblica para hacer este cambio de perspectiva, ya que difiere de las nociones idealistas que se enseñan con tanta frecuencia en los círculos cristianos. Con qué frecuencia escuchamos predicaciones como estas:
- “Dios tiene un plan perfecto para su vida, así que asegúrese de que sus elecciones lo reflejen.”
- “No te cases con alguien sin quien posiblemente podrías vivir.”
- “Si tienes alguna duda sobre una decisión, no sigas adelante.”
Las Escrituras, sin embargo, nunca fomentan una mentalidad tan perfeccionista al tomar nuestras decisiones importantes en la vida. Solo Cristo puede satisfacer perfectamente nuestras necesidades en cualquier área, y cualquier situación que pretenda hacerlo se convertiría en un ídolo para nosotros. Tener ideales para nuestras elecciones es crítico; sin embargo, ponerlos demasiado altos puede frustrar lo mejor de Dios para nosotros tanto como ponerlos demasiado bajos.
Permítanme sugerir algunas perspectivas para reconocer las buenas oportunidades sin comprometer los ideales que Cristo considera importantes. Aquí hay cuatro principios para ver lo mejor de Dios cuando parece menos que perfecto desde nuestro punto de vista.
1. Deja ir la preocupación obsesiva por la guía
Aunque he escuchado muchas historias sobre personas que estaban excesivamente preocupadas por conocer la voluntad de Dios, una se destaca por encima de las demás. Robert era miembro de una iglesia en el sur de Virginia que enseñaba un concepto obsesivo de orientación. Se exhortó a los miembros a buscar la voluntad de Dios en todos los pequeños detalles de la vida. ¿No sabes si levantarte de la cama por la mañana? Ore por guía. Una vez que te hayas levantado, pregúntale a Dios qué calcetines ponerte, qué cereal comer, qué ruta tomar para ir al trabajo, qué lugar de estacionamiento elegir, sobre todos los detalles del día.
Robert trató diligentemente de seguir esta práctica, pero se frustraba constantemente por la falta de una guía clara. Las cosas finalmente llegaron a un punto crítico para él cuando un día colapsó en un supermercado y cayó al suelo gritando: ‘Dios, ¿es aquí realmente donde me quieres? ¿Es aquí realmente donde me quieres?
La mayoría de nosotros nos damos cuenta rápidamente de la falacia en la perspectiva de Robert y en la enseñanza de su iglesia. Sabemos que no se debe esperar que Dios brinde una guía especial para decisiones menores, sino que quiere que crezcamos haciéndolas nosotros mismos. Aquí, nos da el privilegio de seguir nuestras preferencias santificadas (Génesis 2:16). La mayordomía exige que no nos distraigamos demasiado con las pequeñas decisiones, sino que usemos nuestro mejor juicio y sigamos adelante.
Sin embargo, muchos cristianos maduros se preocupan mucho por encontrar la voluntad de Dios para las decisiones importantes. Algunos quedan atrapados en una preocupación extrema por la orientación que va mucho más allá de la preocupación saludable que todos deberíamos tener. Este es un problema común para las personas temerosas del compromiso, o cualquiera que exija una perfección irrazonable en sus elecciones. Su búsqueda de decisiones perfectas comienza con el deseo de tener la certeza absoluta de que están en la voluntad de Dios. Y su obsesión, y nivel de frustración, a menudo coincide con la de Robert.
Esta búsqueda de una guía clara suele ser bien intencionada, basada en la convicción de que Dios quiere proporcionarla. Aparte de los asuntos morales, sin embargo, las Escrituras nunca nos alientan a esperar que Dios proporcione certeza absoluta sobre su voluntad en las decisiones personales, ni siquiera en las decisiones importantes. Enseña que tiene una voluntad perfecta para estas decisiones. Sin embargo, nunca nos dice que nos absorbamos en encontrarlo. Más bien, debemos orar para estar dispuestos, luego usar el don de juicio que Dios nos ha dado y tomar decisiones prudentes. Si bien Dios nos guía, su guía llega sutilmente, generalmente sin ser reconocida, a medida que avanzamos en el proceso práctico de tomar decisiones.
Es en este espíritu que el rey israelita Josafat instruyó a los jueces que nombró: “el SEÑOR . . . está contigo para juzgar. Ahora pues, que el temor de Jehová esté sobre vosotros” (2 Crónicas 19:6-7 NVI). No les dijo a los jueces que esperaran revelaciones directas de la guía de Dios. Él prometió que Dios los guiaría a través de su proceso normal de ejercer el juicio, siempre que lo reverenciaran.
De la misma manera, a lo largo de las Escrituras, se nos asegura que podemos encontrar la voluntad de Dios a través de una cuidadosa toma de decisiones. Con este fin Pablo nos dice que los que seguimos a Cristo “tenemos la mente de Cristo” (1 Corintios 2:16). Al asumir la responsabilidad de nuestras elecciones, crecemos de una manera que no sería posible si Dios siempre nos lo hubiera facilitado a través de la guía directa.
Incluso en una decisión tan trascendental como el matrimonio, las Escrituras nunca nos aconsejan que esperemos una guía especial de Dios antes de dar el paso. Más bien, Pablo declara en 1 Corintios 7:2: “Puesto que hay tanta inmoralidad, cada hombre debe tener su propia mujer, y cada mujer su propio marido.” La amonestación de Pablo en griego dice literalmente, “que cada hombre tenga su propia mujer y que cada mujer tenga su propio marido,” y se acerca a ser un comando. Está diciendo que la persona que necesita casarse debe asumir la responsabilidad de encontrar una oportunidad razonable. Obviamente se refiere a su consejo para aquellos que pueden encontrar tal oportunidad y no menospreciar a los que no pueden. Sin embargo, su intención clara es que uno debe tomar la iniciativa personal al buscar el matrimonio. No dice nada acerca de esperar una guía especial antes de seguir adelante.
El hecho de que Dios quiera que asumamos la responsabilidad de nuestras elecciones es un alivio bienvenido para aquellos de nosotros que estamos atados en nudos buscando un nivel irrazonable de orientación. No se espera que esperemos la certeza perfecta acerca de la voluntad de Dios, sino que somos libres de tomar la iniciativa. Lejos de forzar la mano de Dios al hacerlo, estamos cumpliendo su propósito de convertirnos en tomadores de decisiones responsables. Si oramos fervientemente para que nuestras elecciones reflejen su voluntad, podemos confiar en que él nos guiará en su voluntad al tomar decisiones prácticas.
2. El principio de las elecciones adecuadas
Con respecto a la búsqueda del matrimonio, no solo es intrigante que Pablo no diga nada en 1 Corintios 7 acerca de esperar una guía especial. Tampoco dice nada sobre buscar el cónyuge perfecto. Obviamente quiere que los cristianos usen su buen juicio al elegir con quién se casan. Pero nunca en su extensa enseñanza sobre la decisión del matrimonio en 1 Corintios 7 sugiere que debemos esperar hasta que todos nuestros ideales se cumplan antes de decidir casarnos con alguien.
Encuentro particularmente interesante que Pablo simplemente asumió que sus lectores de Corinto pueden encontrar a alguien apropiado para casarse. Su iglesia tenía solo unos cinco años en ese momento y tenía muchos problemas. Probablemente tampoco era una gran congregación, y el grupo de candidatos potenciales para el matrimonio era ciertamente pequeño. A pesar de estas limitaciones, Pablo no aconseja a sus lectores que vayan en busca de la pareja ideal, o incluso que busquen un cónyuge fuera de su iglesia. Parece suponer que muchos de ellos, al menos, pueden encontrar una buena oportunidad dentro de la misma iglesia de Corinto.
¿Creía Pablo que Dios tiene una elección ideal para cada persona con la que quiere casarse? Si hubiera sido presionado, probablemente hubiera respondido que sí, dado su énfasis en la predestinación. Sin embargo, Pablo nunca recomienda que nos detengamos en este pensamiento en nuestra búsqueda de pareja. Su consejo en el nivel práctico se puede resumir mejor no como, “Dios tiene un cónyuge perfecto para ti,” pero, “Dios te ayudará a encontrar a alguien adecuado para casarte.”
Este es uno de los cambios de perspectiva más críticos que debemos hacer al buscar el matrimonio. Si estamos atrapados en la creencia de que Dios tiene una pareja perfecta para nosotros, es probable que supongamos que esta persona, y la relación, deben ser perfectas. Si pensamos, más bien, en términos de encontrar una pareja adecuada, es mucho más probable que veamos el potencial matrimonial en una relación con alguien que, como nosotros, no llega a ser perfecto.
Más allá de la decisión del matrimonio, es útil apuntar a elecciones adecuadas en lugar de perfectas en todas nuestras decisiones. Pensar de esta manera nos permite mantener buenos estándares de juicio sin ser paralizados por ideales imposibles. Con respecto al trabajo y la carrera, por ejemplo, las Escrituras nunca sugieren que podamos encontrar un trabajo que parezca perfecto. Nuestra carrera puede proporcionar una satisfacción considerable y la Biblia nos anima a disfrutar de nuestro trabajo (Eclesiastés 3:13, 5:18-20). Sin embargo, una cierta carga siempre está involucrada en el trabajo también (Génesis 3:17-19). No podemos escapar de esta tensión dinámica, incluso en el mejor trabajo.
3. Confianza en la Providencia
Sin embargo, aprender a pensar en términos de encontrar oportunidades adecuadas no es nuestra única necesidad. También necesitamos ser capaces de reconocer estas oportunidades especiales cuando ocurren.
Nada ayuda más a aumentar nuestra conciencia de ellos que una fuerte convicción sobre el papel de la providencia de Dios en nuestras vidas. Las Escrituras enseñan que Dios está trabajando continuamente para brindarnos buenas oportunidades que ofrezcan soluciones a muchas de las necesidades que enfrentamos. Necesitamos creer esto como una cuestión de fe.
Sin embargo, las diferencias sutiles en cómo pienso acerca de la providencia de Dios en mi vida pueden afectar fuertemente si reconozco las oportunidades que él presenta o las ignoro. Mi creencia de que él tiene un plan perfecto para mí, por ejemplo, puede llevarme a pensar que las elecciones que hago deben ser perfectas. De hecho, esta convicción debería llevarme a la conclusión opuesta. Debería ayudarme a darme cuenta de que está brindando excelentes oportunidades a través de situaciones que parecen menos que perfectas desde mi punto de vista. Debería inspirarme a ver lo mejor de él en mis circunstancias imperfectas.
El hecho de que Dios esté trabajando activamente en su plan en mi vida, en otras palabras, significa que muchas de las oportunidades que enfrento son realmente buenas. Esperar indefinidamente circunstancias más ideales antes de comprometerme puede mostrar una falta de fe considerable.
Si bien el tema de Dios presentando buenas oportunidades a través de circunstancias imperfectas impregna las Escrituras, es especialmente claro en Jeremías 29. Aquí encontramos una de las declaraciones más preciadas de la Biblia sobre el papel providencial de Dios en nuestras vidas: “ ;’Porque yo sé los planes que tengo para vosotros,’ dice el SEÑOR, ‘planes de bienestar y no de mal, para daros un futuro y una esperanza’” (v. 11 NVI). Dios nos asegura que está tomando una profunda iniciativa para elaborar un plan incomparable para cada uno de nosotros.
Sin embargo, rara vez cuando recordamos este versículo, consideramos el contexto en el que ocurre. Los israelitas han sido deportados a Babilonia y están severamente deprimidos por dejar su tierra natal. No ven nada bueno en su situación actual y son reacios a asumir compromisos a largo plazo en ella. Sin embargo, Jeremías les instruye:
“Así dice el SEÑOR Todopoderoso, el Dios de Israel, a todos los que llevé al destierro de Jerusalén a Babilonia: ‘Edificad casas y habitad; plantar jardines y comer lo que producen. Casarse y tener hijos e hijas; busca esposas para tus hijos y da a tus hijas en matrimonio, para que también ellas tengan hijos e hijas. Aumento en número allí; no disminuya’” (Jeremías 29:4-6).
Luego de esta exhortación a tomar la iniciativa para reconstruir sus vidas, Dios declara: “Sé los planes que tengo para ustedes . …”
Porque él tiene buenos planes para ellos, dice Dios, los israelitas deben ver lo mejor de él en su presente situación imperfecta. No deberían esperar circunstancias más ideales antes de tomar medidas para satisfacer sus necesidades vitales. Y Dios señala tres áreas principales en las que los israelitas temerosos del compromiso deben tomar la iniciativa:
- encontrar situaciones adecuadas para vivir (“construir casas y establecerse”)
- para encontrar trabajo (“plantar jardines y comer lo que producen”–una forma simbólica de decir, “tener un empleo remunerado”)
- para encontrar el matrimonio y la vida familiar ( “casarse y tener hijos e hijas”)
Fuertemente implícito en el consejo de Dios a los israelitas es que él les está proporcionando buenas oportunidades en cada una de estas áreas. Sin embargo, no los encontrarán siendo ociosos o asustadizos con respecto al compromiso. Deben tomar una iniciativa seria para descubrir lo mejor que Dios tiene para ellos.
Debemos considerar este pasaje y sus implicaciones a menudo. Sugiere la necesidad de un cambio de paradigma fundamental en la forma en que abordamos nuestras decisiones. En lugar de insistir en que una situación debe demostrarse impecable antes de comprometernos, debemos asumir que es muy posible que debamos elegir una buena oportunidad. Por supuesto, debemos usar el buen juicio y sopesar cada opción cuidadosamente. Pero no debemos apresurarnos a descartar una oportunidad porque no cumple con todos nuestros ideales. Apreciar el papel providencial de Dios en nuestras vidas debería aumentar nuestra convicción de que una puerta abierta puede ser su respuesta a nuestras necesidades.
Tomemos una situación de relación típica. Alice y Jon han salido en serio durante tres años y tienen una relación profunda y afectuosa. Cada uno es un cristiano maduro de veintitantos años, y cada uno personalmente quiere casarse en lugar de permanecer soltero. Sin embargo, aunque se sienten muy atraídos el uno por el otro, no pueden decidir si casarse. Alice se preocupa de si Jon satisfará perfectamente todas sus necesidades, y Jon quiere una señal clara de Dios antes de seguir adelante. que sobre por qué deberían hacerlo. Aparte de una razón de peso, en otras palabras, deberían elegir casarse. El hecho de que Dios les haya permitido vincular varios años de su vida adulta en una relación romántica seria es en sí mismo una razón convincente para considerar el matrimonio, particularmente dado el nivel de su necesidad personal y el hecho de que ni ellos ni ninguno de sus amigos vea señales de alerta que indiquen problemas importantes.
4. El factor de crecimiento personal
Un factor más que cualquier otro puede ayudarnos a ver el valor de las oportunidades que de otro modo pasaríamos por alto. Es la ventaja que proporcionan para el crecimiento personal.
Muchos subestiman el potencial del matrimonio en una buena relación porque se centran únicamente en el tema de su propia felicidad. La cuestión de la realización personal es importante, sin duda. Pablo enseña claramente en 1 Corintios 7 que, a menos que tengamos un deseo fundamental de estar casados, debemos permanecer solteros y disfrutar de los beneficios especiales de estar desapegados. Las Escrituras enseñan, sin embargo, que Dios nos da el matrimonio por lo menos tanto para nuestro propio desarrollo como para nuestra realización. En el matrimonio me coloca de por vida en una relación con otro ser humano imperfecto. También me veo empujado a una variedad de nuevas relaciones, con la familia de mi cónyuge y, especialmente, con los niños que criamos. A través de todos estos encuentros, Dios me extiende y me amplía en innumerables formas beneficiosas. Mi compasión por la gente se profundiza. Aprendo a amar y relacionarme con otros que son diferentes a mí, y aprendo a manejar numerosos desafíos nuevos.
Si estás en una buena relación, pero finalmente no puedes decidir sobre el matrimonio, es posible que tus principios de juicio estén sesgados. ¿Estás mirando sólo cómo él o ella puede hacerte feliz? Esa es una pregunta sin salida, porque ningún individuo puede remotamente comenzar a satisfacer todas sus necesidades de satisfacción. Considere también cómo Dios puede usar a esta persona para ayudarlo a crecer. Mirar una relación desde este punto de vista puede marcar una diferencia notable para ver todos sus beneficios. Incluso puede ser el punto de inflexión para decidir con confianza casarse.
La consideración del crecimiento personal también ayuda a resolver muchas otras decisiones difíciles. Ya sea que se trate de una perspectiva de trabajo, una situación de vivienda, una oportunidad de unirse a una iglesia o servir en ella, o alguna otra opción que parezca menos que perfecta, analice detenidamente cómo esta situación puede ayudarlo a desarrollarse como persona. ¿Te enseñará nuevas habilidades? ¿Te ayudará a entender mejor a otros que piensan diferente a ti? ¿Te ayudará a desarrollar mejores habilidades sociales? ¿Te ayudará a crecer en otras áreas donde necesitas madurar?
Cada uno de nosotros debería orar a menudo para que Dios nos ayude a reconocer el potencial de crecimiento en situaciones que de otro modo parecen menos que perfectas. Más aún, debemos orar para que profundice nuestro deseo de madurar en todas las áreas que él considere significativas. Desarrollar una mayor sed de crecimiento personal puede ser el paso más importante que demos para romper la inercia del miedo al compromiso. Puede darnos el ímpetu para arriesgarnos y encontrar alegría en los desafíos que surgen incluso en la decisión más cuidadosamente considerada.
Este artículo es una adaptación del capítulo 2 de The Yes Anxiety: Taming the Fear of Commitment de Blaine (InterVarsity Press, 1995).
Derechos de autor 2001 M. Blaine Smith. Todos los derechos reservados.
Blaine Smith es el director de Nehemiah Ministries y autor de
Conociendo la Voluntad de Dios.