En 2 Corintios 8 y 9, el apóstol Pablo desarrolla diez principios de la generosidad cristiana. En esta entrega, John Stott explica los Principios 4 a 7.
4. La ofrenda cristiana es una ofrenda proporcionada.
«Y aquí está mi consejo sobre lo que es mejor para ti en este asunto: El año pasado fuiste el primero no solo en dar sino también en tener el deseo de hacerlo. Ahora termina la obra, para que tu buena voluntad de hacerla sea igualada a tu cumplimiento, de acuerdo con tus medios.‖ Porque si hay buena voluntad, el don es aceptable según lo que uno tiene, no según lo que uno tiene. a lo que no tiene». ~ 2 Corintios 8:10-12 (NVI)
Durante el año anterior, los cristianos de Corinto habían sido los primeros no sólo en dar sino en desear dar (v.10). Pablo les exhorta, pues, a que terminen la obra que habían comenzado, para que sus obras estén a la altura de sus deseos. Y esto debe ser de acuerdo a sus medios (v11).
Por lo tanto, el dar cristiano es dar proporcionalmente. La buena disposición es lo primero. Mientras eso esté ahí, el regalo es aceptable según lo que tiene el que lo da, no según lo que no tiene (v.12).
Esta expresión ‘según sus medios’ nos recuerda dos expresiones similares que ocurren en Hechos. En Hechos 11:29, los miembros de la iglesia en Antioquía dieron a los cristianos de Judea azotados por el hambre ‘cada uno según su capacidad’. En Hechos 2 y 4, los miembros de la iglesia en Jerusalén dieron ‘a cada uno según su necesidad’.
¿Te suena esto en la memoria? En su Crítica del programa de Gotha (1875), Karl Marx pidió una sociedad que pudiera «escribir en sus banderas ‘de cada uno según su capacidad’ y ‘a cada uno según su necesidad'».
A menudo me he preguntado si Marx sabía estos dos versículos en Hechos y si los tomó prestados deliberadamente. Cualquiera que sea nuestra política y economía, estos son ciertamente principios bíblicos a los que debemos aferrarnos. La ofrenda cristiana es una ofrenda proporcionada.
5. El dar cristiano contribuye a la igualdad.
«Nuestro deseo no es que otros se sientan aliviados mientras ustedes están en apuros, sino que haya igualdad. En este tiempo su abundancia les suplirá lo que necesitan, para que a su vez su abundancia les supla lo que necesitan. lo que necesitas. Entonces habrá igualdad, como está escrito: ‘El que recogió mucho no tuvo demasiado, y el que recogió poco no tuvo demasiado poco'». ~ 2 Corintios 8:13-15 (NVI)
El deseo de Pablo, explica a sus lectores de Corinto, no es que otros puedan ser aliviados mientras están en apuros, porque eso simplemente revertiría la situación, resolviendo un problema creando otro, sino más bien que pudiera haber ser igualdad (v.13). Continúa repitiendo su argumento.
Por ahora, la abundancia de Corinto suplirá las necesidades de otros. Aquí, Pablo ilustra este principio del suministro de maná en el desierto. Dios proveyó lo suficiente para todos. Las familias más numerosas juntaban mucho, pero no demasiado, porque no sobraba nada. Las familias más pequeñas recogían poco, pero no demasiado poco, porque no les faltaba nada (v.15).
Así, Pablo puso la riqueza de unos junto a la necesidad de otros, y luego pidió un ajuste; es decir, un alivio de la necesidad por la opulencia. Se puede decir que esta ‘igualdad’ a la que Pablo llama tiene tres aspectos.
Primero, la igualdad no es igualitarismo. El propósito de Dios no es que todos reciban un salario idéntico, vivan en una casa idéntica equipada con muebles idénticos, usen ropa idéntica y coman alimentos idénticos, ¡como si todos hubiéramos sido producidos en masa en alguna fábrica celestial! No.
Nuestra doctrina de la creación debe protegernos de cualquier visión de uniformidad incolora. Porque Dios el Creador no nos ha clonado. Cierto, somos iguales en valor y dignidad, igualmente hechos a la imagen de Dios. Es cierto que Dios da la lluvia y el sol indistintamente tanto a los malos como a los buenos. Pero Dios nos ha hecho diferentes y le ha dado a su creación una colorida diversidad en físico, apariencia, temperamento, personalidad y capacidades.
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En segundo lugar, la igualdad que buscamos comienza con la igualdad de oportunidades educativas, ya que educar es llevar a las personas a su máximo potencial creado, para que pueden llegar a ser todo lo que Dios quiere que sean.
Por ejemplo, la igualdad de oportunidades educativas no significa que todos los niños sean enviados a la universidad, sino que todos los niños capaces de beneficiarse de una educación universitaria podrán tener una. Ningún niño debería estar en desventaja. Es una cuestión de justicia.
En tercer lugar, la igualdad suprime la disparidad social extrema. Julius Nyerere, expresidente de Tanzania, dijo en su Declaración de Arusha que quería construir una nación en la que «ningún hombre se avergüence de su pobreza a la luz de la riqueza de otro, y ningún hombre tenga que avergonzarse de su riqueza en el luz de la pobreza de otro.’
En otras palabras, si nos avergüenza visitar a otras personas en su casa o invitarlas a la nuestra, debido a la disparidad de nuestros estilos de vida económicos, algo anda mal. La desigualdad es demasiado grande. Ha roto el compañerismo. Tiene que haber una medida de ecualización en una dirección o en la otra o en ambas. Y el dar cristiano contribuye a esta igualdad.
6. Las ofrendas cristianas deben ser cuidadosamente supervisadas.
«Doy gracias a Dios, que puso en el corazón de Tito la misma preocupación que yo tengo por ti. Porque Tito no sólo acogió nuestro llamado, sino que viene a ti con mucho entusiasmo y su propia iniciativa, y enviamos con él al hermano que es alabado por todas las iglesias por su servicio al evangelio. que administramos para honrar al mismo Señor y mostrar nuestro deseo de ayudar. Queremos evitar cualquier crítica sobre la forma en que administramos este don liberal. Porque nos esforzamos por hacer lo que es bien, no sólo a los ojos del Señor, sino también a los ojos de los hombres. Además, enviamos con ellos a nuestro hermano, que muchas veces nos ha demostrado de muchas maneras que es celoso, y ahora aún más. así que bec ause de su gran confianza en usted. En cuanto a Tito, es mi socio y colaborador entre vosotros; en cuanto a nuestros hermanos, son representantes de las iglesias y un honor para Cristo. Por tanto, muestra a estos hombres la prueba de tu amor y la razón de nuestro orgullo en ti, para que las iglesias puedan verlo.» ~ 2 Corintios 8:16-24 (NVI)
El manejo del dinero es un negocio riesgoso y Paul evidentemente es consciente de estos peligros . , escribe tanto que ‘queremos evitar cualquier crítica sobre la forma en que administramos este don liberal’ (v.20) como que ‘nos esforzamos por hacer lo correcto, no solo a los ojos de el Señor, sino también a los ojos de los hombres’ (v.21). Es decir, estaba decidido no solo a hacer lo correcto, sino también a ser visto haciendo lo correcto.
Entonces, ¿qué pasos tomó Paul? Primero, él mismo no se encargó de los arreglos financieros, sino que puso a Tito a cargo de ellos (vv.16, 17) y expresó su plena confianza en él (v.23). , Pablo añadió que enviaba junto con Tito a otro hermano, que era ‘alabado por todas las iglesias por su servicio al evangelio’ (v.18). En tercer lugar, este segundo hermano había sido ‘elegido por las iglesias para acompañar’ a Pablo y llevar el don (v.19; cf. 1 Cor. 16:3). Así, las personas que llevaron la ofrenda a Jerusalén habían sido elegidas por las iglesias porque tenían confianza en ellas.
En nuestros días es prudente tomar precauciones similares contra posibles críticas. En este sentido, tenemos razones para estar profundamente agradecidos por la sabiduría e integridad de Billy Graham por negarse a manejar las finanzas de su organización, por aceptar un salario fijo y rechazar todas las «ofrendas de amor», y por asegurarse de que las cuentas auditadas se publiquen después de cada cruzada. . Del mismo modo, estamos agradecidos por la formación de ECFA (Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera) que establece estándares de responsabilidad financiera para las organizaciones cristianas.
7. Las donaciones cristianas pueden estimularse con una pequeña competencia amistosa.
«No es necesario que les escriba acerca de este servicio a los santos. Porque conozco su afán por ayudar y me he jactado de ello ante los macedonios, diciéndoles que desde el año pasado ustedes en Acaya estaban listos para dar, y su entusiasmo ha movido a la mayoría de ellos a la acción.‖ Pero envío a los hermanos para que nuestra jactancia acerca de ustedes en este asunto no resulte vano, sino que ustedes estéis preparados, como os he dicho que estaríais. Porque si algún macedonio viene conmigo y os encuentra desprevenidos, nosotros, por no decir nada de vosotros, nos avergonzaríamos de haber confiado tanto. He creído necesario instar a los hermanos a que te visiten con antelación y terminen los preparativos de la generosa dádiva que habías prometido. e dado a regañadientes «. ~ 2 Corintios 9:1-5 (NVI)
Pablo se había estado jactando ante las iglesias macedonias del norte de Grecia (p. ej., Filipos) sobre el entusiasmo de las iglesias aqueas del sur de Grecia (p. ej., Corinto) por dar, y el entusiasmo del sur ha llevado al norte a la acción ( v.2).
Ahora Pablo envía representantes a Corinto para asegurarse de que su jactancia sobre ellos no resulte vano, sino que estén listos como él había dicho que estarían (v.3).
Porque si algunos macedonios vinieran a Acaya con Paul, y si los encontrara desprevenidos, sería una gran vergüenza para Paul, e incluso una humillación pública para él (v.11). Por eso Pablo enviaba a los hermanos por adelantado, para terminar los arreglos de su don prometido. Entonces estarían listos y su regalo sería generoso y no mezquino (v. 5).
Primero Paul se ha jactado de la generosidad del sur para que los del norte den generosamente. Ahora los insta a dar generosamente, para que los norteños no se sientan decepcionados con ellos.
Es bastante agradable ver cómo Paul enfrenta al norte y al sur entre sí. Se jacta el uno del otro, para estimular la generosidad de ambos. Es cierto que la competencia es un juego peligroso, especialmente si implica la publicación de los nombres de los donantes y las cantidades que han donado. Pero al menos estos versículos brindan una base bíblica para el concepto de subvenciones paralelas. Todos podemos sentirnos estimulados a una mayor generosidad por la generosidad conocida de los demás.
Leer Primera parte   ;de esta serie. Y no se pierda la tercera parte mañana.
(c) 2002 por John Stott Ministries.& #160; Reservados todos los derechos. Usado con permiso de Generous Giving, Inc.
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John Stott es autor de más de 40 libros, incluido el clásico Cristianismo básico, La cruz de Cristo y El cristiano contemporáneo. Con base en Londres, viaja extensamente al extranjero, especialmente en el Tercer Mundo, hablando principalmente en seminarios para pastores y en conferencias de estudiantes. También es el fundador y presidente honorario del Instituto de Londres para el Cristianismo. Visite www.johnstott.org.
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