Cuando era niño, todo lo que sabía sobre la Cuaresma era por un compañero de clase que decía que comían pescado los viernes. Me preguntaba qué tenía que ver el pescado con los viernes, pero me daba mucha vergüenza preguntar.
Pensé que tenía algo que ver con la Pascua, pero el pescado me confundió. La Pascua fue dulces, búsqueda de huevos y vestidos nuevos con volantes para la iglesia donde cantamos «de la tumba se levantó». En mi mente joven, la comprensión de la Cuaresma pasó a un segundo plano frente a la celebración de la Pascua.
Cuando era un adulto joven, mis amigos me decían que estaban dejando el chocolate, las películas o la carne roja por la Cuaresma. Todavía no tenía una comprensión completa. Lo interpreté como que les recordaba sus debilidades y su necesidad de depender de Jesús.
Más tarde supe que la Cuaresma es el período de cuarenta días de penitencia que conduce a la Pascua que comienza el Miércoles de Ceniza. Es un recordatorio para orar y enfocarse en asuntos espirituales.
El Propósito de la Cuaresma
Aunque no crecí en una tradición de fe que observara la Cuaresma, es una parte maravillosa de el calendario de la Iglesia. Investigué y llegué a amar el propósito de la Cuaresma. El propósito de la Cuaresma es un período de tiempo para recordar el ayuno de Jesús en el desierto y recordar nuestra necesidad de penitencia. Me gusta usar este período de tiempo para desarrollar una práctica espiritual que fortalezca mi fe en Cristo.
El ayuno es una disciplina espiritual importante y el enfoque principal para quienes practican la Cuaresma. Renunciamos a algo para ganar algo a cambio. El ayuno nos ayuda a recordar nuestra dependencia de Dios. El ayuno rompe cadenas y nos hace libres. El ayuno honra a Dios y nos hace recordar lo que Jesús hizo por nosotros. Nos lleva a encontrar alimento en Dios, y es una de varias disciplinas espirituales.
Qué hacer en lugar de renunciar a algo
Las otras prácticas espirituales son para estudiar, adorar, orar, tener compañerismo, confesión y entrega. ¿Y si en lugar de renunciar a algo, añadiéramos estas actividades a nuestro día? Las prácticas espirituales hacen crecer nuestra fe en el Señor. Nos desafían a depender de él.
Revelarán nuestra necesidad de arrepentirnos y aferrarnos a Dios para obtener fortaleza. En los días restantes hasta Semana Santa, rota por cada uno.
1. Estudia la Biblia
Proverbios 3 nos dice que no olvidemos las enseñanzas de Dios y que guardemos sus mandamientos en nuestro corazón. Me encanta leer Juan 14-21 en los días previos a la Pascua.
Lea este artículo para obtener consejos sobre cómo estudiar la Biblia. Use un diario o cuaderno especial para el período de Cuaresma. Cada año agréguele mientras estudia estos pasajes. Escribe tus oraciones y pensamientos. Mira cómo Dios usa este tiempo para hacer crecer tu fe.
2. Adorar a Dios
Adoramos a Dios con la forma en que vivimos nuestras vidas y cómo le respondemos. Agregue música de adoración que glorifique a Dios a su día.
Tómese un momento antes de levantarse de la cama y mientras se acuesta en la noche para alabar y adorar a Dios por lo que es. Usa los amaneceres y atardeceres para hacer una pausa y agradecerle por la belleza que hizo.
Encuentra un lugar o alguien a quien servir. Adorar es más que alabar a Dios con música, es vivir una vida que lo honre.
3. Oración
La oración es el don de la comunicación entre nosotros y el Señor. Es donde le vertemos nuestro corazón y escuchamos su respuesta.
Pablo nos dice que no estemos ansiosos sino que oremos. La ansiedad se vuelve como una aguja en un disco que reproduce la misma pieza musical. A menudo, ni siquiera nos damos cuenta de que estamos atrapados en un bucle hasta que han pasado uno o dos días y notamos que las arrugas en nuestra frente se vuelven cada vez más profundas.
Orar sin cesar significa que comenzamos nuestro día conversando de nuevo y adelante con el Señor. Dejamos que nuestros pensamientos fluyan a lo largo de una conversación con él. Hablamos y escuchamos. Le traemos nuestras irritaciones y nuestras alegrías. Calma nuestros espíritus alterados y celebra nuestras victorias.
4. Compañerismo con los demás
Dios nos creó para la comunidad. La comunidad es el cuidado mutuo y el ministerio en el cuerpo de Cristo. Nos necesitamos unos a otros para animarnos y agudizarnos. Sé que en los días de COVID-19, las reuniones en persona son un desafío. Ahí es cuando nos volvemos creativos.
Las videollamadas y las llamadas telefónicas, los mensajes de texto y las reuniones en persona a distancia inteligente son formas de practicar el compañerismo.
5. Confesión
En un mundo que trata el fracaso personal con tanto desprecio, la confesión da miedo. Se produce el rechazo. Prevalece la cancelación. Entonces, escondemos nuestros pecados.
Pero Dios dice que si le confesamos nuestros pecados, él es fiel para perdonarnos. Y el perdón es tan liberador. Él no nos trata como lo hace el mundo. Es misericordioso y amable. Él nos lleva al arrepentimiento y luego su gracia nos cambia.
Esta Cuaresma, trata de confesar tus pecados al Señor y deja que su palabra te lave.
6. Entrega
En la entrega, nos humillamos ante Dios y aceptamos su autoridad en nuestras vidas. En una posición de rendición, aceptamos la responsabilidad de cómo vivimos.
En la rendición encontramos que nuestros caminos se enderezan, lo cual es contrario a la forma de vida del mundo. Cuando decimos “sí” a Dios, le entregamos nuestras esperanzas y sueños; miedos y fracasos y vivir con un corazón confiado.
A veces parece que renunciamos a nuestras preocupaciones cada cinco minutos, pero luchar para rendirnos nos trae paz.
Oportunidades para confiar en la fortaleza de Dios
Cuando me enfoco en una o más de estas disciplinas espirituales, veo lo difícil que es para mí hacer esto con mis propias fuerzas. Veo con qué frecuencia me equivoco y necesito que su gracia me cubra y me capacite para caminar en sus caminos. Sé con qué frecuencia mi tono corta como un cuchillo. Sé con qué frecuencia tengo pensamientos de venganza. Sé con qué frecuencia mi fe es débil.
Lo veo todas las mañanas y todas las noches cuando me miro en el espejo. Necesito a Jesús como necesito aire.
La Cuaresma es un tiempo para recordar nuestro dolor por nuestro pecado y recordar nuestra necesidad de la expiación de Cristo. Practicar estas disciplinas espirituales durante la Cuaresma nos hace depender aún más de la fuerza de Jesús para nuestras vidas.
Podemos renunciar a algo durante la Cuaresma o podemos elegir rotar entre estas prácticas espirituales en estas últimas semanas previas a la Cuaresma. Pascua de Resurrección. Ambos fomentan un recordatorio para orar y centrarse en Jesús.